Лорд-директор сегодня в гневе (СИ)

Власта Бер

ЛОРД-ДИРЕКТОР СЕГОДНЯ В ГНЕВЕ

— Адептка Мессор, к директору! — прозвучало грозно, словно приговор.

Опять. Ну сколько можно? И не надоело ему?

Поднялась с места и направилась к двери, ловя на себе сочувствующие взгляды. Вот только жалеть меня не надо. В отличии от всех присутствующих я лорда Кромера не боюсь. Ведь у нас с ним «особые» отношения.

— Ну и что ты натворила на этот раз? — пока я шла по коридору Академии ко мне прицепился дух. Жуткий сплетник, который с первых дней учебы решил взять опёку над безродной сироткой. Моего мнения он естественно не спрашивал. Им вообще редко кто интересуется.

— Не имею ни малейшего представления, — пожала плечами, хотя догадаться не составило труда. Рано или поздно он всё равно узнал бы. — И чего магистр Кромер так ко мне прицепился? Других дел у него что ли нет?

— Блюсти дисциплину и порядок его прямые обязанности. К тому же он холост и в подозрительных связях замечен не был, чем ему ещё заниматься, как не воспитанием своей подопечной.

— Т-ш-ш! Это секрет, забыл? Если кто-нибудь узнает, что он мой бывший опекун — ты труп!

— Уже. И весьма давно.

— Сгинь! Болтун! Больше ничего тебе рассказывать не буду! И вообще что бы изменилась будь у него жена, — проворчала я.

— О! Многое. Любовь творит немыслимые вещи, — мечтательно протянул призрак, видимо вспоминая свою прежнюю жизнь. — Лишь взгляда на любимую достаточно, чтобы мужчина забыл обо всём на свете и начал улыбаться.

— Звучит так, словно любовь превращает человека в идиота, — усмехнулась я.

— А так и есть, — кивнул дух, отставая от меня. Дальше он плыть не мог. Невидимый магический барьер вокруг ректората позволял войти, лишь тем, кого вызывал к себе глава Академии.

На самом деле я знала, что дух будет молчать. Ведь эта была не только моя тайна. Двенадцать лет тому назад поздней ночью, когда я ждала возвращения своих родителей, на пороге нашего дома появился он. Лорд Эвэл Кромер. Двадцатилетний юноша, сын наследника Ордена Бессмертных и лучший ученик моего отца. Он был частым гостем у нас раньше, постоянно приносил мне вкусные конфеты и пироги к чаю, но в тот вечер он вёл себя совершенно по-другому. Схватив за руку, он быстро вывел меня из дома, так ничего и не объяснив. Мне тогда было всего семь и я мало что понимала, но заметив, как в наш особняк врывается Ночная Стража, осознала, что произошло нечто ужасное.

Как только мы добрались к дому лорда Кромера, он тут же уехал, оставив меня на попечение своих слуг. На мои вопросы «Где мама и папа?» они уверяли, что всё будет хорошо и мои родители скоро вернутся. Но этого так и не произошло.

Намного позже я узнала горькую правду: родителей обвинили в измене и покушении на жизнь Императора Тёмной Империи. Их лишили всех титулов, изгнали из ордена Бессмертных и арестовали. Им грозило вечное заточение. Отец заявил, что его подставили и собирался предоставить на суде доказательства. Но повозка, которая должна была доставить его с мамой к императору, в столицу так и не доехала. Что произошло никто так не объяснил. Ходили слухи, что они погибли при попытке к бегству. Но я в это не верила.

Лорд Кромер был одним из немногих, кто тоже верил в их невиновность и долгие годы пытался отыскать настоящего преступника. Он стал моим опекуном и заставил сменить фамилию, а затем отправил в женский пансион на задворках Темной Империи.

Шли годы громкий случай был забыт, лорд прекратил поиски, а я выросла и желание найти и оправдать своих родителей лишь укрепилось.

Когда мне исполнилось пятнадцать, мы вновь встретились с лордом Кромером. Высокий красивый юноша с темными как воронье крыло волосами, превратился в высокого красивого мужчину.

— А ты всё такая пигалица, как и была, — рассмеялся он, а затем заключил в неловкие объятия. Вернее неловко было только мне. А ещё обидно. Ну и пусть ростом я не вышла, зато в других местах подросла.

— Такая же рыжая, как и твой отец, — нежно потрепал мою макушку и подхватил маленький саквояж. В него вместились все те немногие вещи, которыми я дорожила и парочка простых платьев.

О своем желании раскрыть давно забытую тайну я рассказала прямо в карете. А ещё я верила, что мои родители вовсе не умерли и до сих пор живы. Не зря же они были членами Ордена Бессмертных. Лорд нахмурился, затем разозлился, а потом и вовсе обозвал дурёхой. Мол, если он ничего не смог выяснить, то такая недоросль, как я и подавно. И вообще, юные леди себя так не ведут. Они не ищут приключений, за преступниками не бегают, а сидят дома и мужу есть готовят. Стоит ли говорить, что в тот день я возненавидела лорда и всех юных ледей вместе взятых.

Его особняк стал моим новым местом заключения со своими правилами и запретами, и хоть он очень редко бывал дома, его слуги отлично справлялись со своими обязанностями, мешая мне вести своё расследование. Да и что могла сделать девочка-подросток самостоятельно. Поэтому я терпеливо дожидалась своего совершеннолетия, чтобы никто и ничто больше мне не мешали.

В канун семнадцатого дня рождения лорд «порадовал» меня столь редким письмом. В нём говорилось о том, что мои родители всегда мечтали, чтобы их дочь училась в Академии Бессмертных. Я воодушевилась этой идеей, активно занималась и в итоге поступила. Но когда я узнала, что ректором Академии Бессмертных оказался мой нелюбимый опекун, желание учится совершенно пропало. Я даже собиралась покинуть это учебное заведение и отправится на поиски способа оживить родителей, но поняла, что именно тут я возможно смогу найти разгадку преступления десятилетней давности. Согласно слухам где-то в Академии находился тайник с трудами моего отца магистра Тёмной Магии. Во время ареста всё над чем он работал было уничтожено, но говорили, что самые важные записи он успел спрятать где-то на территории учебного заведения.

— Адептка Мессор! — встретил меня бархатный голос, в котором улавливались нотки раздражения. Но даже этого малейшего намёка на плохое настроение было достаточно для того, чтобы леди Зара — секретарь нашего директора — побледнела от страха и поспешила скрыться за дверью.

Хоть я и утверждала, что не боюсь магистра Кромера, но инстинкты побеждали разум и тело реагировало само по себе. От пронзительного взгляда зеленых глаз всё внутри сжималось, а ноги прекращали слушаться, желая лишь поскорее унести свою хозяйку как можно дальше отсюда.

— Садитесь, пожалуйста, — он кивнул на стул, который стоял в столь опасной близости от самого магистра.

— А можно я лучше постою? — возле дверей я чувствовала себя в относительной безопасности. Да и убежать в случае чего было проще.

— Садитесь! — приказал он таким тоном, что захотелось тут же присесть прямо на пол. — Разговор предстоит долгий и малоприятный. Знаете о чём?

Я вяло покачала головой, присаживаясь.

— Ваш отец, — вздохнул он, будто тянул непосильную ношу, — незадолго до ареста попросил меня позаботится о вас, если с ним что-либо случится. Тогда меня удивила такая просьба и я не воспринял её всерьёз.

Я мельком взглянула на магистра, замечая как его взгляд устремился вдаль и затянулся поволокой. Если он рассчитывает таким образом разбудить во мне совесть, то не дождётся.

— Адептка Мессор, — он снова взглянул на меня и я поспешно принялась изучать подол чёрного ученического платья. — При всём уважении к вашему отцу я не могу каждый раз закрывать глаза на ваши правонарушения. Зачем вы соорудили Алтарь Жертвоприношения прямо на центральной площади Академии?

Бездна! Как он узнал? Я же так тщательно использовала заклинания Морока!

— Где вы вообще раздобыли схемы для построения этого безобразия?

— В библиотеке, в разделе Запрещённых знаний, — созналась я, — если правила не разрешают пользоваться этими книгами, то почему они стоят на самом видном месте?

— Данная литература предназначена для ознакомления, а не для практического использования! И зачем вам сдался этот Алтарь? Без амулета Призыва древних духов он всё равно не будет работать!

— А я знаю, где его раздобыть, между прочим! — гордо заявила. — Отец учил, что отступить от своей цели, всё равно, что предать себя! И цель оправдывает средства! Я не сдамся и отыщу его тайник.

— Тайник — выдумка местных сплетников, — спокойно ответил магистр, а я поджала губы. Почему хотя бы не попытаться. — К тому же, кроме амулета нужна ещё кровь Чистой девы. Где её вы собирались брать?

— Во мне три литра, можно полстакана накапать, — пожала плечами, а лорд Кромер удивлённо приподнял бровь.

— А известно ли вам, что Чистой девой называют непорочную девушку, которая даже ни разу не целовалась?

— Да, в курсе я, — пробормотала, отчего-то смущаясь.

Лорд тихо откашлялся.

— В любом случае, проводить ритуалы данного характера запрещено. Алтарь я уничтожу…

— Пожалуйста! — взмолилась, — если не хотите помогать найти убийцу моих родителей и того, кто покушался на жизнь императора, то хоть не мешайте! Я уверена, это один и тот же человек! С помощью Алтаря я призову Древнейших духов и они ответят на мои вопросы. Они назовут имя настоящего преступника!

Магистр казалось смотрел сквозь меня, а когда заговорил, отвел глаза в сторону.

— Ответы Древних никогда не бывают конкретными, — это прозвучало так, словно он взывал к ним и не один раз, — и ритуал такого уровня слишком опасный для адептки второго курса. Вы не то что духа призвать не сможете, вы сойдете с ума ещё до того, как он явится. Ваш отец точно бы не одобрил самоубийства своей единственной дочери.

Бездна! Ладони заныли от острой боли, но я лишь сильнее сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу. Хотелось выть от бессилия.

— Риа, — я вздрогнула от того как мягкого прозвучало моё имя. Моё настоящее имя. В глазах магистра Кромера промелькнуло сожаление, — порой надо просто принять неизбежное. Мне очень жаль, но твоих родителей уже не вернёшь. Твой отец был для меня больше чем просто учитель и наставник. Я был готов идти за ним хоть в Бездну. И мне было тоже тяжело смириться, что Империя лишилась величайшего темного магистра.

Сжимая зубы, я отреченно покачала головой. Нет. Нет. Нет!

— Если бы был хоть какой-то шанс, что сущности твоих родителей ещё находятся в пределах этого мира, они непременно нашли бы способ связаться со своей единственной дочерью…

— Нет! — я упрямо не хотела верить. — Если их души покинули этот мир, я найду способ вернуть их! Пусть даже мне придётся отправиться за ними в Бездну!

— Адептка Мессор, — магистр Кромер вернул тону прежнюю официальность, — я больше не намерен терпеть ваши попытки навредить себе ради бессмысленных, отчаянных и неисполнимых затей! Я запрещаю вам пользоваться библиотекой Академии. И чтобы у вас было меньше свободного времени для всяких глупостей, каждый день после занятий и по выходным, вы будете помогать мне с документацией. Леди Зара объяснит вам что необходимо делать.

— Вы… вы ведь с самого начала знали про Алтарь, не так ли? — сквозь зубы процедила я, но магистр не ответил, лишь в его глазах промелькнула хитрая усмешка.

Бездна меня дери! Шесть месяцев я день и ночь кропотливо создавала место для призыва Древнейших духов, а он молча наблюдал, чтобы разрушить все в самом конце!

— Не видел смысла вмешаться, пока это не угрожало вашей жизни и моей Академии, — безразлично бросил он.

— Ах, вот так? — зашипела я.

Ох, достопочтенный лорд-директор, вы сами меня вынудили!

Я так долго к этому шла не для того, чтобы так просто отступить!

Никто!

Не сможет!

Мне!

Помешать!

Даже, если придётся превратить вас…

В идиота!

За секунду вдруг вспомнились слова духа и одно проклятие, которое попалось мне на днях, когда я изучала технику призыва.

— Анноэ гете гархаэ лае латтеро берук! — воинственно произнесла, глядя в зелёные, будто кожа тролля глаза магистра тёмной магии, и с ликованием заметила, как вытянулась всегда невозмутимая физиономия. Не узнать то самое Проклятье Порочной Любви было невозможно.

— Гьете лумао руенок!

И в следующую секунду… абсолютно ничего не произошло. Не грянул гром, не сверкнула молния. Магистр Кромер продолжал удивленно на меня смотреть, а я на него, ожидая когда же наконец начнёт действовать проклятие. Наши гляделки прервала пролетающая между нами муха. Словно по команде, мы одновременно провели взглядами беззаботно жужжащее насекомое, а потом вновь вернулись к созерцанию друг друга. Но вместо обещанной духом идиотской улыбки, на лице магистра явно читалось раздражение и недовольство.

— Ну, и что это было? — он нахмурился и слегка наклонил голову.

— Проклятие… какое-то… — неловко пробормотала, осознавая, что на магистра оно ни капли не подействовало.

— КАКОЕ-ТО? — прогремел его голос, а я сжалась на стуле. — Вы хоть осознаете последствия такого беспечного поведения! И как часто вы экспериментируете над людьми подобным образом? Много ли трупов уже под кроватью насобиралось? Или вы прячете их в шкафу? Решили и со мной расправится?

— Да ничего бы с вами не случилось! — резко вскочила я. Пошло оно всё в Бездну! Хоть раз выскажу всё, что накипело! — Вы сами виноваты! Достали уже своими правилами! И опекой своей достали! Мне уже девятнадцать! И вы не мой опекун! Я сама имею право распоряжаться своей жизнью! И не надо на меня так злобно смотреть! Это было всего лишь Проклятие Порочной Любви! От него ещё никто не умирал! К тому же, оно на вас не подействовало! Так что нечего тут возмущаться! А мне всего-то надо было, чтобы вы оставили меня в покое!

— Я вас услышал, — сквозь зубы процедил магистр, — и в который раз убедился, что годы увеличиваются, а ум не прибавляется! Каким образом данное проклятие могло заставить меня оставить вас в покое? Насколько я помню там совершенно противоположный эффект получается! Вы бы хоть потрудились изучить описание, прежде чем заучивать слова!

— Ха! — торжественно произнесла я, — а вы не умничайте, а попытайтесь шире посмотреть на ситуацию. Проклятие Порочной Любви вызывает у проклятого сильное чувство, смесь обожания и зависимости, все его мысли и действия направляются на удовлетворение естественных порочных потребностей, — процитировала я учебник. — Поэтому в то время, как вы справляли бы свои естественные нужды, я бы спокойно завершила ритуал!

Его лицо окаменело, затем он пару раз моргнул, прищурился и едко улыбнулся. Противное предчувствие закралось в душу, словно капля дождя попавшая за шиворот.

— Весьма интересное толкование, — сложив руки на груди, задумчиво произнес он. — Я даже сперва подумал, что вы надо мной издеваетесь. Но чего, собственно ожидать от Чистой девы? Хотя, в чём-то вы правы. Пора прекратить вас опекать и предоставить полную свободу действий. Ну, и в качестве прощального подарка, я открою вам одну великую мудрость: не стоит браться за то, что вам не по силам, и тем более бороться с тем, кто вас в разы сильнее. И ещё одно, в проклятиях не столь важны слова, как ударение и интонация. Поэтому запоминайте, Проклятие Порочной Любви должно звучать так: Анноэ гете гархаэ лае латтеро берук.

Мне показалось, что кабинет директора резко сузился, а стены вытянулись, вознося потолок куда-то в небеса. Несмотря на взгляд магистра направленный прямо на меня, его голос звучал глухо и отдаленно.

— Гьете лумао руенок!

Виски болезненно сдавило, перед глазами заплясали розовые сердечки, а в ушах зазвучали трели непонятно откуда возникшего соловья.

— Запомнили? Или повторить? — прозвучало с издевкой.

Массируя ладонями глаза и уши, я попыталась прогнать внезапное наваждение.

— Что-то мне нехорошо…

Голова кружилась и я не сразу смогла навести фокус, а когда навела, застыла на месте. На меня с любопытством смотрел самый красивый мужчина на свете. Гладкие чёрные волосы были зачесаны назад, идеальные черты лица и соблазнительные губы застывшие в полуусмешке. Я сотни тысяч раз видела это лицо, но ни разу не замечала этот изумительный оттенок его зеленых глаз.

Но прекрасное лицо было не единственным, что пленяло внимание. Небрежно расстёгнутая рубашка лишь дразнила воображение, словно аккуратно упакованный подарок, ленту с которого можно сорвать лишь в день праздника. Но ни плотная ткань, ни камзол накинутый на широкие плечи не могли скрыть мускулатуру статного тела. И меня вдруг охватило жгучее желание оказаться в крепких объятиях этого мужчины. Странно. Раньше такого со мной не происходило. Бездна, забери меня обратно!

— Вы… что вы со мной сделали? — последние сомнения, что виновником внезапных непотребных мыслей в моей голове является лорд Кромер, развеялись при виде его коварной ухмылки. Такой волнительной и интригующей одновременно.

— Я? Пока ничего. Всего лишь наглядно продемонстрировал действие проклятия, которое вы собирались на меня наслать.

От вибраций его голоса, который ласкал словно нежнейший бархат вдруг стало очень жарко. Длинное строгое платье показалось совершенно неуместным атрибутом гардероба и рука машинально потянулась расстегивать мелкие пуговицы на плотном воротнике.

— Адептка Мессор! — голос магистра заставил мою руку остановится на третьей пуговке чуть ниже шеи, — извольте вспомнить о правилах приличия и прекратить раздеваться в кабинете директора.

Смущение сдавило грудь, но желание избавится от платья никуда не делось. Бездна! Да что же творится с моей головой?!

— Прекратите это… пожалуйста, — не узнавая собственный охрипший голос взмолилась я. Но лорд-директор лишь усмехнулся в ответ.

— А вы бы смогли это прекратить, если бы проклятие на меня подействовало? Сомневаюсь. Ведь снять его куда сложнее, чем наслать, — он демонстративно покачал головой и сложил руки на груди от чего мускулы предплечья соблазнительно надулись. Я до боли прикусила губу, приказывая себе не пялится, но так и не смогла отвести от него глаз. — Но вы же сперва делаете, а потом думаете, не так ли? Вечно лезете туда, куда не просят! Пора бы научиться отвечать за свои поступки! Ступайте и хорошенько подумайте над своим поведением.

— Но…

— Ступайте, — с нажимом повторил он, — и хватит кусать губы… вам это не идёт.

Взметнулось адово пламя и я оказалась за дверью.

* * *