За маской 2 (СИ)

Щит сдержал наступление Тёмных, следом ударная волна, отбросившая их на другой конец площади и бежать. Снова. Вот только на этот раз под ногами был не мягкий ковёр, а грубые камни мостовой.

Попыталась открыть портал, но тот лишь слабо вспыхнул и погас. Может быть потому что в городе стояли щиты, а может быть он стал не стабильным после энергетического удара. Для понимания причины потом будет более подходящее время, сейчас же Мика бежала вперёд к тёмной фигуре на чёрном коне, неспешно прогуливавшимся по городу. Из далека видно плохо, но очевидно, что это был не простой горожанин. Аристократ, все всяких сомнений, чистую и сильную кровь Мика узнает всегда, а может быть даже он окажется лордом земли о объяснит наконец, что здесь происходит и почему его шаи, люди, и воины в особенности отказались оказать помощь Стражу!

Дарг невидящим взглядом проводил по улицам Капины, но мыслями был в Алири. И почему он решил, что сможет жить в этом захолустье? И как здесь смогла выжить Зарган уму не постижимо. Дикий народ, дикие повадки, примитивный образ мышления и ни одного хотя бы похожего на достойного собеседника.

Хотя… это всё не так, разумеется. Капина – прекрасный край. Просто очередной виток дурного настроения. Вчерашний разговор с Марком не выходил из головы, а в уме то и дело возникали неприятные образы расправы Гриха с лордом крови, потерявшим доверие. Трезво подумав над проблемой, можно было бы понять, что ни о какой расправе и речи быть не может, но постоянные мысли об этом затуманили разум и начали рисовать невероятные картины.

А ещё, кажется каждая женщина в этом проклятом объединённом мире знала, что высокородный лорд крови, он же самый завидных холостяк Алири, расторг помолвку с правительницей Капины и сейчас свободен.

Проклятье… скоро они будут предлагать себя прямо здесь, на дороге…

Но не успел Дарг додумать очередную безумную мысль, как его горный конь из конюшни Зарган встал на дыбы, и раздался требовательный женский голос:

- Стой!

Дарг сжал в руках поводья, успокаивая коня, и посмотрел вниз. Внизу же его встретил требовательный взгляд небесно-голубых глаз.

Он даже не стразу обратил внимание, что дама была практически раздета, а на лице маска Стража, скрывавшая его практически полностью, только нежные, розовые губы открыты и длинные, вьющиеся волосы цвета светлого золота. Упал словно в омут и начал тонуть, заворожённый нереальной красотой… но Страж продолжила:

- Ты лорд земли?

Дарг кивнул.

- Да, то есть не совсем. Лорд крови короля и правитель земли. Ты кто такая? – спросил он недоумённо и едва скрывая улыбку. Радоваться неожиданной даме совсем не хотелось, более того – её поведение было возмутительно. И если она думала, что бросившись ему под ноги оригинально, то ошиблась. Буквально только что он думал об этом. Вот только Стража он увидеть не ожидал.

- Я?! – возмутилась Страж. – Лорд, я требую объяснения, что происходит на твоей земле и почему твои воины напали на меня, когда я попросила помощи!

Дарг сжал губы, чтобы не рассмеяться. Дама казалась невероятно злой и решительно настроенной, а в скопе с её необычным видом и толпой горожан за спиной – забавной.

- Почему на тебе маска?

- Почему её нет на тебе?! – воскликнула она и в её голосе послышались зачатки истерики.

- Что ты делаешь в Капине? – продолжал спрашивать Дарг.

- Я… меня… - замялась Страж. – Мне помешали добраться до цели. Я планировала открыть портал в Роше, но оказалась здесь. Ты же лорд крови, можешь открыть мне путь! – вдруг произнесла Страж.

Дарг удивлённо поднял брови. Светлая шаи казалась очень странной. Очевидно не простая горожанка, и дело даже не в хорошем шёлке её вульгарного наряда. От неё за милю несёт благородной кровью высших аристократов. Сильная, оценить уровень её магии пока она её не применит, но минимум четвёртая.

Очередная желающая залезть к нему в постель и рискнувшая на подобный спектакль? С маской Стража?

Или действительно у этой женщины что-то случилось?

- Поедешь со мной, - принял решение он и протянул девушке руку, предлагая сесть рядом с ним на коня. Она сделала шаг назад.

- Куда?

- В замок. Думаю, там нам будет удобнее продолжить разговор.

Мика подняла глаза на мужчину. Гармоничные, красивые черты его лица были обнажены и выражали какие-то чувства, ей не понятные. В тёмных глазах, обрамлённых густыми чёрными ресницами, смесь силы, высокомерия и как будто шутливости. Но самое скверное было то, что она не могла его прочесть. Ни эмоций, ни его сердца она не видела. Вокруг она ощущала любопытство и страх, перед ней же была лишь непроницаемая стена.

- Ты лорд крови Тёмного короля, значит знаешь всех его лордов, - осторожно произнесла она.

- Конечно, - ответил Дарг, всё ещё держа руку протянутой.

- Ты поможешь мне найти кое кого.

- Хорошо.

Мика решительно кивнула и вложила свою руку в руку мужчины, он одним сильным движением подтянул её и посадил перед собой. Стеганул коня

- Интересное платье, - сказал он, смотря на оголённые ноги девушки и почему-то босые ступни.

- Это не… - Мика запнулась, говорить, что это не платье, а халат говорить не хотелось. – Да, платье такое… модное.

Мужчина рассмеялся.

- О да… Так зачем тебе нужен лорд Хорг?

Мика обернулась, чтобы посмотреть на мужчину.

- С чего ты взял, что мне нужен именно он?

- Ты сказала, что направлялась в Роше. Или обманула?

- Нет, - ответила Мика, замечая, что они выехали из города и начали подъём в гору, где возвышался замок мрачной наружности. Солнце уже скрылось окончательно и окружающий мир производил жуткое впечатление. – Признаться, мне не известно какое имя сейчас он носит. Знаю лишь то, что Роше его земля.

- Понятно, - многозначительно ответил мужчину, и Мике было очень интересно, что он имел в виду.

Остаток пути они проделали молча. Мика же любовалась местными «красотами» и уже в сотый раз прокляла свою гордость. И что её дёрнуло бежать в Тёмный мир? Следовало идти к отцу. И пусть они разругались так, что он вышвырнул её из дома как грязного тролля и запретил даже думать о возвращении… может быть в сложившейся ситуации он помог? А сейчас… где искать старого друга? Да и захочет ли он видеть её?

А сейчас, одна в Тёмном мире… страшно. Но этот странный шаи, нежно прижимавший к своей твёрдой груди, красивый просто невероятно, от него веяло решительностью и силой, а ещё, как это не глупо, с ним было спокойно.

- Как-то темно у вас, - тихо произнесла Мика, спрыгивая с коня, когда они приблизились к замку.

- Если ты скажешь, что у вас всегда светит солнце, я рассмеюсь, - ухмыльнулся мужчина и кивнул на дверь. – Идём.

- Нет, конечно, просто я никогда не была в Тёмном мире, - ответила Мика нерешительно. Разумеется, она знала, что миф о том, что в Тёмном мире всегда царит мрак и якобы он наводнён страшными тварями – бред, здесь живут просто другие существа. Более дикие. Но всё равно было как-то страшно. Особенно если учесть, что всего несколько часов назад она засыпала в своей кровати с мягким одеялом и пушистыми подушками.

Мужчина ничего не ответил, открыл дверь, пропуская девушку вперёд, но та замерла сделав всего несколько шагов. Оказаться в зеркальном коридоре стало неожиданностью.

- Этот коридор призван к тому, чтобы взглянуть на себя со стороны и удостовериться, что ты достоин встречи с правителем. Что твои мысли чисты и выглядишь подобающе. А ты, как я посмотрю, нуждаешься в ванной, - произнёс хозяин, но его грубый тон был напускным. Мика прекрасно видела каким горячим взглядом он одаривал её отражение. Да, она была потрёпанной и слегка грязной, особенно ноги, вот только это не помешало неизвестному лорду буквально раздевать её взглядом.

Варвар!

В отличии от него, Мика хорошо скрывала свой взгляд и то, как заинтересовал её Тёмный – не видно, маска прекрасно всё скрывала. Она так думала, по крайней мере.

- Надеюсь, она найдётся в вашем доме, - ответила Мика спокойно.

- Разумеется. Даже Тёмные дикари иногда моются, - произнёс он, прекрасно поняв адресованный ему взгляд. – Даже одежду могу предложить, если не побрезгуешь ей, конечно.

- Не побрезгую, - ответила Мика всё тем же ровным тоном, проходя коридор быстрым шагом. Открыла большие двери и оказалась в пустом, просторном зале с красивым камином и столом по середине. На полу тёмная, но несомненно богатая мозаика, на стенах гобелены.

- Как тебя зовут? – спросил Тёмный, заходя следом.

- Макиль, но предпочитаю, чтобы меня называли Мика. А ты?

- Лорд Росен, - ответил он и нахмурился, когда увидел ухмылку девушки. Она знала, что высшие Тёмные не позволяют называть себя по имени, лишь близкий круг удостаивается подобной чести, куда она, разумеется не входила.

- Что ж, Мика, я желаю знать всё о твоих намереньях, но сперва… оденься, - произнёс лорд, смотря на ноги девушки. – Я покажу где купальня.

- Купальня? – не поняла Мика.

- Мы же не дикари ванную в комнату таскать, - пробубнил он и сам себе улыбнулся. Должно быть это была шутка, понятная лишь избранным.

- Ты не боишься оставлять меня одну? – неожиданно для себя, спросила Мика. Росен обернулся и на его красивом лице появилась самоуверенная и очень соблазнительная улыбка.

- Девочка, советую даже не думать о глупостях, - открыл дверь и показал на изумительной красоты бассейн, выложенный драгоценными камнями. – Мойся. Здесь есть ароматические масла, мыло. Там, - махнул рукой на шкаф ручной работы, - полотенца и халаты. Я пойду, найду тебе платье.

- Надеюсь, я не обворовываю твою жену? – невинно поинтересовалась Мика, рассматривая лорда при хорошем свете, и очень старалась, чтобы её взгляд не был слишком уж восторженным. Хотя, какие в Бездну старания? Даже если рядом что-нибудь взорвётся, она не сможет отвернуться. Этот мужчина был дерзко красив. Резкие и гармоничные черты лица, широкие скулы, густые ресницы обрамляют потрясающие тёмные глаза, а чёрные вьющиеся волосы шли ему невероятно.

Росен улыбнулся ещё шире.

- Я не женат. – И ушёл, хлопнув дверью.

Что-то в сердце надломилось.

 Мика глубоко вздохнула и, прислонившись спиной к двери, сползла вниз. Дрожащими руками сняла маску и отбросила её в сторону. Закрыла лицо руками и расплакалась.

***

Дарг стоял облокотившись на стену рядом с купальней и слушал всхлипывания неожиданной гостьи. Что с ней случилось и почему направлялась к Инару – отдельный разговор, но вот то, что ей помешали… его очень волновало. Девушка – Страж. Страж, не совсем понимающая что происходит в мире, но узнавшая что-то такое, что побудило её к бегству. И куда? К Инару! На некогда Тёмной стороне нет ни одного Стража, в этом Дарг был уверен, а их Дом находился на Светлой половине у самой границы с Забвеньем. А значит эта Мика открыла путь очень далёкий и мощный, требующий силы, достойной лорда крови. Но портал сбили. Как? У Стражей есть такая сила?

Подняв глаза к двери, Дарг понял, что больше не слышит плача девушки. Успокоилась, слава Бездне. Он терпеть не мог женских слёз. Поставил на дверь магический колокольчик, и если она выйдет раньше, чем он вернётся, узнает об этом. Как, впрочем, решит прогуляться по замку. Подобные сигналы были установлены на каждом шагу. А открыть портал здесь никто не сможет. Едва Дарг переехал в Капину, установил на замок мощный щит, блокирующий перемещение любого мага. Ближайшая точка, открытая для входа – площадь.

Развернулся и пошёл в свой кабинет. Взял бумагу и магическую почтовую свечу. Промедлил немного, беспокоить Зарган ему не хотелось, но и копаться в её вещах он не мог.

«Малышка, у меня неожиданная гостья, по воле случая оказавшаяся без одежды. Я был бы счастлив, если бы ты согласилась дать ей один из своих нарядов. На время, разумеется. Утром я приглашу портного», - написал Дарг, перечитал, и сам себе улыбнулся, насколько неоднозначным получилось письмо. Но как сказать иначе? Не рассказывать же о странной женщине Страже, пересёкшей половину мира в поисках её мужа.

Занёс послание над свечой, и оно испарилось в тот же миг.

Быстрого ответа не последовало. Решив, что Зарган уже спит, а может быть ей просто не до писем, когда рядом любимый муж, Дарг поднялся и, приняв решение, что Мика может обойтись без платья, пошёл в зал распорядиться относительно ужина. Но неожиданно увидел только что зашедших Инара с Зарган.

- Что случилось, Дарг? – тут же спросила Зарган взволнованно.

- Ничего такого, что требовало твоего личного присутствия, - ответил тот. – Можно было просто ответить, что твои платья трогать нельзя.

- Да в Бездну платья! – выкрикнула она. – Я чувствую, что что-то произошло или вот-вот произойдёт.

Злость за появление Зарган испарилась в тот же миг. Чувства этой шаи не предмет для шуток. Если Зарган говорит, что волнуется, значит в пору объявлять военное положение.

- Сделай одолжение, выбери платье, какое тебе не жалко, и спускайся вниз.

Зарган нерешительно кивнула и посмотрела на Инара. Она очень, очень не хотела уходить, это было очевидно. Но, поцеловав мужа и что-то шепнув ему на ухо, кивнула ещё раз и пошла к свою комнату наверх.

Инар проводил взглядом жену, и едва она скрылась из виду, повернулся к Даргу.

- Рассказывай.

- У меня здесь Страж, - кивнул в сторону купальни тот. – Женщина. Светлая. Точнее не Светлая, а со светлыми волосами, - поправился Дарг, поморщившись, вспомнив, что Грих обещал вырывать языки своих лордов, если те будут делить живущих в едином мире на Светлых и Тёмных. – Да не важно. Нашёл на центральной площади в Капине, полуголую, босую, в маске. Ищет тебя.

- Меня? – удивился Инар. – Я не знаком ни с одним из Стражей. Где она?

- В купальне. Пусть закончит, не пугай её.

- Хорошо.

- Схожу распоряжусь относительно ужина, - кивнул Дарг.

***

Мика лежала в тёплой воде и чувствовала, как напряжение покидает тело. Хотелось остаться здесь на всю ночь, поплавать, полюбоваться удивительной купальней, но хозяин наверняка начал переживать, а это нежелательно. Очевидно, что он привык, что всё происходит так, как он хочет. Мика не любила когда ей приказывают, но почему-то мысль о строгости лорда вызывала улыбку. Совершенно неуместную. Следовало если не бояться, то опасаться этого могущественного Тёмного.

Что ж, справедливо, если учесть, что он приближённый к Тёмному королю воин и хозяин замка.

Вылезла из воды. Подсушила полотенцем волосы, надела маску, укуталась в мягкий, хотя и чёрный халат и пошла на допрос к лорду Росену, который наверняка состоится.

***

- Быстрее! – подгонял Дарг сонных слуг, расставлявших тарелки в закрытой веранде, выходившей на задний двор. И, удостоверившись, что ужин почти накрыт, пошёл узнать не утонула ли в купальне гостья. Уж больно долго она там сидела.

На полпути к купальне почувствовал магический сигнал, что дверь открылась.

Слава Бездне, вышла сама. Не пришлось стучать.

Свернул в коридор, ведущий к купальне и замер на месте.

- Инар… Слава Бездне, - шептала Мика – неизвестная девушка, обхватив его лицо руками. – Это ты… Инар. Я нашла тебя. – И бросилась ему на шею.

 Инар же поднял девушку на руки так, что её ноги оторвались от пола. Прижал к себе.