Помоги проекту - поделись книгой:
По водой видно, как две створки крышечки примерно раз в секунду раскрываются и из домика высовывается нечто вроде веера. Он совершает гребное движение, будто хочет схватить что-то в воде, и убирается внутрь. Через мгновение все повторяется. Так питается маленький рачок — морской желудь. Шесть пар его ножек снабжены тончайшими щетинками. Они-то и образуют ловчий веер. Мельчайшие одноклеточные водоросли и даже бактерии застревают в щетинках ножек при каждом взмахе и попадают в конечном счете в рот к их обладателю.
Морские уточки похожи на морских желудей, только их тело, одетое в известковый панцирь, прикрепляется к скале или камню длинной тонкой ножкой. Трудно себе представить, но она — не что иное, как измененная до неузнаваемости голова рачка. Такое необычное строение этих морских существ заставило зоологов поломать голову, к какой группе организмов их отнести. Лишь в первой трети XIX века изучение развития морских уточек приоткрыло завесу тайны. Их личинки оказались очень похожи на личинок ракообразных.
Морские уточки и морские желуди оказались родственниками раков, крабов, креветок и омаров.
Своеобразная форма морских уточек вводила в сомнение не только профессионалов. При известной доле воображения в очертаниях морской уточки можно увидеть карикатурный образ маленькой птички — отсюда и название. В Средние века некоторые люди считали, что из морских уточек со временем выводятся настоящие птицы. Начало этому поверью, возможно, дали стаи перелетных птиц — гусей казарок, два раза в году во время перелетов появляющихся над морскими просторами.
Науки о птицах — орнитологии — тогда не существовало и в помине. Никто не знал, где гнездятся казарки, как выводят птенцов. Мир был полон загадок и чудесных превращений. Из волосатой гусеницы выводилась легкокрылая бабочка. Почему же из морской уточки не могла вылупиться маленькая птичка?
Банка мидий
Бросьте летом на мелководье в воду Белого моря новенький капроновый трос, и через пару недель каждый квадратный сантиметр его поверхности будет усыпан, словно маком, десятками черных точек. Это молодь самых обычных двустворчатых моллюсков — мидий, которой удалось с вашей помощью хотя бы временно решить свои жилищные проблемы. А они у мидий есть, и немалые.
В конце весны вся невообразимая армада моллюсков начинает размножаться. Каждая мидия, достигшая совершеннолетия, то есть второго года жизни, выметывает в воду миллионы яиц. Из них после оплодотворения развиваются крошечные, не более миллиметра, личинки. Им всем необходимо как можно скорее решить первую в их жизни и самую главную проблему — куда бы осесть. Мидии, как известно, существа сидячие. Большую часть отпущенного им природой срока своей жизни они проводят на одном месте, прочно заякориваясь с помощью тонких золотистых нитей биссуса на дне или на поверхности скал и камней.
Вот от этого-то места у мидий зависит подчас не только житейское благополучие, но и сама жизнь.
Несмотря на обширную акваторию и изрядную протяженность изрезанных беломорских берегов, удобной для поселения жилплощади оказывается не так уж и много. Номера-люкс располагаются в узких каменистых неглубоких протоках, в основаниях дамб, на дне подводных перемычек между островами, где постоянное течение приносит обильную пищу и кислород. В таких укромных уголках биомасса мидий может достигать рекордных величин — до 50 килограммов на каждый квадратный метр. Но такие благословенные места встречаются нечасто.
Спокойные темные глубины слишком холодны. В Белом море температура воды на пятидесятиметровой отметке редко поднимается выше нуля градусов. Относительно теплолюбивые мидии могут встречаться в этой холодной темной пучине, но для развития их личинок нужно тепло. Да и физически опуститься им на такую глубину непросто, ведь более соленые глубинные воды плотнее и, следовательно, тяжелее, чем у поверхности.
Поэтому узкая прибрежная полоса кажется более привлекательной для мидийной молоди, чем холодные глубины. Она манит к себе относительно теплой водой, обилием микроскопических одноклеточных водорослей и прочей мелюзги, которую мидии постоянно отфильтровывают и заглатывают. Иначе питаться они просто не могут. В то же время эти угодья нередко таят для крошек-мидий серьезные, а подчас и смертельные опасности.
Два раза в сутки «море вздыхает», и отлив обнажает обширные пространства обсыхающего берега — литорали. Оказавшиеся на воздухе моллюски плотно захлопывают створки и в течение нескольких часов, буквально затаив дыхание, дожидаются возвращения живящей влаги. Но это еще полбеды. Мало-мальское серьезное волнение превращает песчаные отмели в гигантские жернова, которые миллиардами беснующихся песчинок способны перемолоть в пыль любую мелкую живность на дне. Понятно, что в такой ситуации личинкам просто не уцелеть. А ведь песчаные литорали занимают на Белом море до шестидесяти процентов всей береговой линии.
Заиленные участки дна тоже не годятся. Вязкий густой ил — няша засасывает мидий, как гемпширская трясина злодея Степлтона из повести Конан Дойля. Герои нашего очерка не переносят мягких грунтов. Посадите мидию в аквариум, где дно покрыто воском, и она постарается, работая мускулистой ногой и раскидывая в стороны новые стропы биссусных нитей, переползти на твердую поверхность стенок.
Понятно, что в такой ситуации любые, даже небольшие каменистые отмели на дне ниже уровня отлива будут рассматриваться мидиями как прекрасная опора в жизни. Именно здесь возникают плотные скопления мидий — так называемые банки. Если площадь поселения совсем невелика, раковины вскоре начнут лепиться друг на друга в несколько этажей. Вот и получается, что море огромно, но свободного места для многих его обитателей явно не хватает!
Жемчужные кораблики
В Германии, в городе Дрездене существует знаменитая на весь мир сокровищница Грюнас Гевельбе — «Зеленые своды». Наряду с десятками удивительных произведений ювелирного искусства прошлых столетий, в ней можно увидеть оригинальные кубки. Серебряные и золотые рукоятки прочно и надежно удерживают чаши, которые создала сама природа. Это раковины морских моллюсков, которых называют жемчужными корабликами. Они удивительные создания природы! Давайте начнем рассказ о корабликах с их далеких родственников.
Около 500 миллионов лет назад по дну древних морей ползали моллюски, которых зоологи назвали ортоцератами, то есть «пряморогими» (от греческого
Проблема передвижения таких моллюсков была решена родственниками ортоцератов. Их раковина была завита в плоскую спираль. Внутри, как в подводной лодке, располагались секции-камеры. Они были наполнены газом, в результате чего раковина стала плавучей. Так в эволюции появились головоногие моллюски аммониты. Они были названы так в честь древнего египетского бога Аммона, которого изображали с рогатой головой барана. Его свернутые спиралью рога напоминали по форме аммонитов. В древних морях Земли плавали тысячи видов этих головоногих. Раковины некоторых аммонитов не превышали в размерах горошину. Раковины других напоминали колесо грузового автомобиля. Например, раковина аммонита пахидискуса достигала в диаметре трех метров!
Все аммониты вымерли около 80 миллионов лет назад. До наших дней дожила только маленькая группа этих удивительных головоногих — наутилусы. Такие виды организмов получили название «живых ископаемых». Как и у аммонитов, у наутилусов несколько десятков небольших щупалец с присосками. Их тело находится в последней камере спирально закрученной раковины. Остальные камеры могут заполняться либо водой, либо газом. Газ находится под давлением, поэтому перламутровая раковина наутилусов не лопается даже на глубине 700 м. Кстати, жители Индонезии выуживают наутилусов из глубины, используя в качестве приманки дохлых крыс.
Наутилусы очень элегантные создания. Они похожи на маленьких осьминогов, прячущих свое тело в массивной перламутровой закрученной раковине, разделенной внутри на отсеки. Сам моллюск обитает в последней, самой большой камере, а остальные служат, как на подводной лодке, для изменения плавучести. Получается, что секции-отсеки, существующие и на современных кораблях, и на подводных лодках, изобрели вовсе не люди. Пальма первенства принадлежит наутилусам — жемчужным корабликам моря!
Приматы моря
Головоногих моллюсков — каракатиц, осьминогов и кальмаров — порой образно называют приматами моря. Для справки: приматы (от лат.
Давно замечено, что чем лучше у человека работают руки, чем более тонкие движения он в состоянии совершать, тем лучше работает его мозг. У осьминогов восемь щупалец, которыми они умеют совершать тончайшие движения. Даже строят себе убежища-пещеры из раковин, камней и панцирей съеденных крабов. Неудивительно, что и соображают они неплохо. Большой мозг осьминогов защищает хрящевая капсула. По сути, это настоящий череп. Зато раковины, как у большинства прочих моллюсков, нет вовсе.
И осьминоги, и кальмары научились быстро плавать, используя реактивный принцип движения. Сначала вода набирается в мантийную полость. Вход в нее защелкивается с помощью похожих на кнопки специальных хрящевых «застежек». Затем мускулы полости сокращаются и с силой выталкивают воду через круглую воронку. В результате моллюск получает толчок в противоположную сторону.
Самые лучшие пловцы — кальмары. Форма их тела немного напоминает ракету. Даже хвостовые «стабилизаторы» на нем есть! Их роль выполняют боковые выросты тела.
Плывущие кальмары развивают скорость более 50 километров в час. Для обеспечения столь высокой подвижности нервные сигналы кальмаров бегут к их мышцам со скоростью 90 километров в час! Ясно, что таким проворным существам прятаться в раковине ни к чему. Кальмара стенотевтиса английские моряки называют «флайинг-сквид» (летающий кальмар) за его способность выскакивать из воды и пролетать над ее поверхностью до 50 м. Осьминоги — тоже неплохие пловцы. Среднего размера осьминог может плыть со скоростью 15 километров в час. Это не так уж и мало.
Раковина начала уменьшаться еще у далеких предков кальмаров — белемнитов. Она погрузилась в глубь их тела, превратившись в твердый стержень. Белемниты вымерли, а их длинные раковины сохранились в осадочных породах земли. Находившие их в старину люди не знали зоологии и называли такие странные находки «чертовыми пальцами». У современных кальмаров от раковины осталась только расположенная в спине тонкая хрящевая пластинка — гладиус (от лат.
Осьминоги — такие же ловкие пловцы, как кальмары, зато по сообразительности среди моллюсков им нет равных. В отличие от большинства других моллюсков, самки осьминогов заботятся о своем потомстве, постоянно промывая шнуры из отложенных яиц струями воды. Во время длительного «высиживания» своего будущего потомства самки осьминогов ничего не едят, опасаясь попадания остатков пищи на нежные оболочки яиц.
Череп — не единственное «изобретение» осьминогов. Достаточно упомянуть их знаменитые присоски. В глотке головоногих находится роговой клюв, очень похожий на клюв попугаев. В их теле есть хорошо развитые органы выделения — почки. Они работают как фильтры, очищая кровь от поступающих из клеток жидких отходов и выводя их из организма. Кстати, точно так же работают почки и в теле человека.
Глаза осьминогов почти не отличаются от человеческих. Помимо роговицы и хрусталика, в них есть кольцевая складка — радужка. Посмотрите на свои глаза в зеркало, и вы ее увидите. Она работает как диафрагма фотоаппарата. В центре радужки и у людей, и у осьминогов находится отверстие — зрачок. Осьминоги, как и люди, способны фокусировать взгляд на близких и дальних предметах. При этом их зрачки двигаются, как объектив в фотоаппарате!
В процессе эволюции у головоногих появилось множество любопытных способностей, помогающих им занимать первое место среди моллюсков. Наиболее интересная из них — способность менять окраску тела. Лидером маскировки и камуфляжа являются похожие на приплюснутых кальмаров каракатицы. Они могут не только менять свою окраску под цвет грунта и камней, но и становиться полосатыми и пятнистыми. Такой удивительной способностью головоногие обязаны специальным клеткам своей кожи, похожим на пузырьки с краской, — хроматофорам (от греч.
У каждого хроматофора есть тончайшие мышечные волокна, которые способны его сжимать в комок или растягивать. Диаметр этой клетки может измениться в 60 раз за доли секунды! Стóит хроматофорам с черным веществом меланином (от греч.
Способность почти мгновенно становиться бесцветными необходима осьминогам для выполнения трюка с исчезновением. Дело в том, что у всех головоногих есть так называемый чернильный мешок. В этой железе вырабатывается уже знакомый вам меланин. В момент опасности осьминог резко сокращает свой чернильный мешок, из которого вылетает черная струя. Ее краска очень густая. Например, своими чернилами каракатица может разом окрасить более пяти тысяч литров воды! Получившееся чернильное облачко по форме немного напоминает осьминога. Сам же восьминогий бомбометатель в это время резко бледнеет и рывком уплывает в сторону. Хищник одурачен. Вместо осьминога он хватает лишь темное облачко. Капельки выброшенной краски при этом лопаются. Облачко расплывается, образуя настоящую «дымовую завесу»! Каждый осьминог может метнуть до шести «чернильных бомб» подряд. На этом его боезапас кончается. Выпускать «чернила» способны и кальмары. Не случайно само слово «кальмар» происходит от итальянского
Если прием «отвлекающего чернилометания» не помогает, осьминог или кальмар может оставить в пасти хищницы одно из своих щупалец. Происходит это в результате автотомии. Мускулы резко сокращаются, и щупальце буквально отрывается от тела. Некоторое время оно извивается, отвлекая внимание нападающего. Уже через несколько дней на месте культи начинает отрастать новая конечность.
Головоногие умеют не только менять свой цвет, но и… светиться. Особенно развита эта способность у глубоководных видов, обитающих во мраке подводной ночи. Светятся они не сами, а благодаря специальным бактериям, способным испускать слабое свечение. Они обитают у головоногих в специальных «карманах», куда попадают из морской воды. Такие мешочки с бактериями называют фотофорами (от греч.
Спасаясь от опасности, кальмар гетеротевтис выбрасывает струю жидкости со светящимися бактериями. В результате этой пиротехнической атаки нападающий хищник на мгновение слепнет от яркой вспышки. Крошечная каракатица двурогая сепиолия размером с ноготь пальца. Ночью она светится в воде, как огонек, привлекая к себе рачков, на которых охотится.
Один из самых загадочных и удивительных головоногих моллюсков — гигантский глубоководный кальмар — спрут. Один его присосок достигает 40 сантиметров в диаметре. Зоологам в руки попадали кальмары, длина которых достигала 18 м. Судя же по размерам отпечатков присосок, оставленных на коже кашалотов, глубоководные кальмары могут достигать в длину 45 м. Изредка мертвые туши таких монстров всплывают к поверхности. В старину моряки называли таких чудовищ кранекенами и верили, что они способны напасть на корабль и перевернуть его. Кстати, миф о Лернейской гидре, которую победил Геракл, вполне мог родиться в результате встреч греческих мореплавателей с гигантскими кальмарами.
Коварные венцы
Около 500 миллионов лет назад в древних морях и океанах нашей планеты появились животные, у которых внешний скелет состоял из известковых иголок и пластинок, лежащих в самых верхних слоях кожи. Они соединялись вместе, и получалась броня, напоминающая кольчугу. Таких животных зоологи объединяют в тип Иглокожие.
Когда тело одето целиком в прочную броню кольчуги, двигаться быстро нелегко. Неудивительно, что все иглокожие — малоподвижные существа. Хороший пример — обладающие радиальной симметрией морские звезды. Их тело действительно напоминает звездочку с направленными в разные стороны лучиками. В научных названиях многих морских звезд — астериас, кроссастер, соластер — отчетливо слышится древнегреческое слово
Морские звезды — хищники. Большинство из них нападает на губок, на кораллы и на двустворчатых моллюсков. Звезды рода кроссастер нападают на других иглокожих. Они самые быстрые из морских звезд. Молодые кроссастеры проползают до 2 метров в минуту. Остальные звезды не такие проворные. Как они вообще двигаются, будучи закованными в панцирь? Ведь многие из них едва поднимают свои руки-лучи.
В теле всех иглокожих работает удивительная система водопроводных каналов. У звезд в каждом из лучей проходит по одной такой эластичной трубочке. Морская вода поступает в каналы через пластинку, которая устроена как фильтр. Она пронизана мельчайшими порами. Через них не проходят ни твердые частицы, ни одноклеточные существа. Водоносные каналы снабжены тонкими выростами — амбулакральными ножками (от лат.
Когда в амбулакральные ножки поступает вода, они распрямляются и вытягиваются, как пальцы резиновой перчатки, в которую нагнетают воздух. На конце каждой амбулакральной ножки находится крошечная присоска. Морская звезда прикрепляется с помощью присосок ко дну, медленно подтягивая свое тело к добыче.
Проблема передвижения решена. А как быть с питанием? Если все тело заковано в броню, рот широко не распахнешь. Звезды и тут нашли выход из положения. Их объемистый желудок может выворачиваться наизнанку и выпячиваться из маленького ротового отверстия коварным мешком. Накрыв им устрицу или мидию, морская звезда переваривает добычу вне своего тела.
Казалось бы, людям морские звезды особых хлопот доставлять не могут. Как бы не так! Несмотря на малую скорость передвижения и маленький рот, морские звезды — прожорливые хищницы. Они истребляют двустворчатых моллюсков миллионами. Добыча морских гребешков падает в несколько раз в результате массового размножения морских звезд. Звезда астериас форбеси может ежедневно уничтожать несколько годовалых устриц. Ежегодный ущерб, который наносят эти звезды устричным фермам США, оценивается в полмиллиона долларов.
В теплых морях Юго-Восточной Азии водятся крупные морские звезды акантастеры. Расстояние между кончиками их лучей достигает 80 сантиметров. Тело этих звезд покрыто крупными ядовитыми колючками. Поэтому акантастеров называют еще терновыми венцами. Акантастеры питаются коралловыми полипами. Выворачивая свои желудки, они буквально обсасывают кончики коралловых веточек. В результате полипы погибают. На их месте остается только мертвый белый известковый скелет, который начинает быстро разрушаться волнами.
Во второй половине XX века терновые венцы начали особенно быстро разрушать кораллы Большого Барьерного рифа. А ведь это — естественный гигантский волнолом, предохраняющий Австралию от разрушительного воздействия океанических волн.
Правительство Австралии пыталось бороться со звездами. Оно платило деньги добровольцам за каждую убитую звезду. Аквалангисты разрубали звезды пополам, но такой способ приводил только к увеличению количества терновых венцов. Как и любые звезды, они быстро отращивали утраченные лучи и даже половинки своих тел.
Проблему взаимоотношений терновых венцов и кораллов удалось решить, когда за дело взялись зоологи. Они выяснили, что истинной причиной массовой гибели кораллов были не звезды, а люди. Они сбрасывали в море сточные воды фабрик и заводов, а кораллы очень чувствительны к чистоте морской воды. В загрязненной воде стрекательные клетки полипов переставали хорошо работать. Этим и пользовались терновые венцы. После постройки очистных сооружений массовые атаки терновых венцов на кораллы прекратились.
Ядовитые диадемы
Если завернуть все пять лучей морской звезды наверх, скрепить их вместе и заполнить промежутки между лучами, получится шарик. Именно так устроены морские ежи, составляющие отдельный класс иглокожих. Больших отверстий у них в панцире только два. Одно на нижней стороне тела, где находится рот. Из ротового отверстия обычно слегка выступает небольшой конус. Это так называемый аристотелев фонарь — сложная конструкция, состоящая более чем из 20 известковых палочек и пластинок. Вместе они образуют 5 пирамидок, каждая из которых работает наподобие отбойного молотка. В результате морской еж буквально грызет и долбит поверхность скал и камней, счищая с них водоросли. Удивительная конструкция ротового аппарата!
Другое отверстие панциря — на его вершине. Через него из кишечника выбрасываются непереваренные остатки пищи. Проблему передвижения ежам решать еще сложнее, чем морским звездам. Ведь все их руки-лучи скреплены намертво вместе, и двигать ими невозможно. На поверхности морского ежа только иголки. Зато какие!
Во-первых, морские ежи с помощью иголок передвигаются. Ходят по дну как на ходулях, развивая скорость до 2 м в минуту. Для малоподвижных иглокожих это рекорд. У некоторых видов иголки, расположенные на нижней части панциря, имеют на концах небольшие утолщения. Просто маленькие копытца!
В основании каждой иголочки находится ямка. В нее входит выступ на поверхности панциря. Получается шарнир. Точно так же подвижно соединяются многие кости человека. Сходство с человеческими суставами идет еще дальше. Как и в нашем теле, ямки и выступы иголок морских ежей находятся в специальной суставной сумке, заполненной смазывающей жидкостью. Такая идея используется в конструкциях машин, в которых многие шестеренки и шарниры заключены в герметически закрытую коробку с маслом. Общее число иголок у некоторых видов достигает сотен, и к каждой крепятся мышцы. Все иголки работают слаженно, занимаясь самыми разными делами.
Длинными иголками морские ежи способны орудовать, словно палочками в китайском ресторане. Они передают с их помощью кусочки пищи, постепенно передвигая их ко рту, или сбрасывают с тела несъедобные частички. Например, морские ежи из рода Сферехинус, орудуя иголками, нередко прикрывают себя сверху кусками водорослей и пустыми раковинками моллюсков.
Длинные и ломкие у одних морских ежей, иглы бывают прочными и твердыми у других. Ежи эхинометры, например, способны своими иглами высверливать в скалах и коралловых постройках небольшие пещерки. Морской еж гетероцентротус маммилатус всю свою жизнь проводит в норке, которую выдалбливает в коралловых рифах своими толстыми иголками. Питается он всевозможной мелкой живностью, которая попадает в норку вместе с водой. Копьеносные морские ежи могут иголками долбить раковины моллюсков, на которых нападают. У морских ежей стронгилоцентротусов иглы прочные, толстые, похожие на карандаши. С их помощью в момент опасности еж намертво заклинивается в расщелинах скал. Некоторые морские ежи способны закапываться в песок. Их иглы становятся мелкими, похожими на волоски бархатистой шкурки крота.
Иголки морских ежей работают как ходули, вилочки, сверла, копья. Весь этот набор инструментов надо держать в чистоте. У морских ежей для этой цели есть удивительные приспособления — педицеллярии. Они напоминают крошечные щипчики на концах длинных гибких шлангов. Педицелляриями морские ежи постоянно чистят свои иголки, освобождая их от грязи, песка, ила и пищевых отбросов. У некоторых видов педицеллярии превращаются в ядовитое оружие. Морские ежи токсопнеустусы лишены иголок, но щипчики их педицеллярий столь опасны, что могут привести к смерти несведущих людей, взявших такого ежа в руки.
Иглы многих морских ежей содержат ядовитые вещества — токсины (от греческого
Прикосновение к кончикам иголок жгучего кожистого морского ежа вызывает боль как при укусе пчелы. Морских ежей токсопнеустусов японские рыбаки называют «убийцами». Укол их иглами приводит к многочасовому онемению многих мышц. В крайних случаях отравление их ядом заканчивается смертью.
Поделиться книгой: