Я вижу твои губы

— Ловлю тебя на слове. Кофе готов, наливаю.

— Вино уже ждёт. Согрелось чуть-чуть в бокале — в самый раз, чтоб аромат раскрылся.

— Замечательно… Я вижу твои губы.

— И какие они?

— Яркие… Влажные чуть. Пахнут вином.

— Так и есть… Только…

— М-м?

— Губы оставим на потом, ладно?

— Как скажешь. Извини, если тороплю события.

— Нет, всё хорошо. Слушай, а откуда у тебя мой номер?

— Ты же сама его вписала при оформлении заказа.

— Да, точно… А у меня из головы вылетело. Тань…

— Да?

— А куда ты убегаешь всё время… Ну, когда мы видимся?

Смешок на том конце линии.

— Это страшный секрет.

— Нет, ну правда, куда?

— Не вгоняй меня в краску. Я больше не буду убегать… теперь. Надеюсь. Катюха спит?

— Давно уже… А Тинка?

— Нет ещё. Она у нас, видите ли, сова.

— Она слышит?

— Нет, она в наушниках. Она полжизни в наушниках, если не больше. А бабушка на ночь беруши вставляет. Ей звуки мешают.

Окна домов гасли одно за другим. Время перевалило за час ночи, а разговор всё не кончался. У Лии разрядился аккумулятор в телефоне, и она кинулась в почту; сердце колотилось, как будто ей внезапно перекрыли воздух. Единичка во входящих уже бодро маячила, и Лия скорее щёлкнула по ней мышкой, жадно бросаясь в раскрытые объятия, из которых её бесцеремонно вырвали пресловутые технические причины.

«Батарейка села?»

«Ага».

Читая буквы на экране, Лия продолжала слышать голос — у себя в голове. Смайликами Татьяна пользовалась редко и умеренно, но Лия всё равно чувствовала её интонации.

«Лий, ты не устала ещё? Поздно уже».

«Есть чуть-чуть. Но мне так не хочется с тобой расставаться…»

«И мне. Но мне завтра можно хоть поспать до девяти, а тебе, наверно, раньше вставать».

«Мне — в шесть)))»

«Так, быстро в кроватку».

«А ты?»

«А меня, похоже, торкнуло)) Кофе…»

«Ну вот, так и знала…»

«Да ладно. Пустяки. Но виноват не только кофе)»

«А что ещё?»

«Угадай».

«Даже боюсь предположить)))»

«Ладно, не будем торопиться) Давай-ка, иди уже баиньки».

«Ужасно не хочется от тебя отрываться…»

«Завтра продолжим с того места, где остановились».

«Не отпускай меня…»

«Ни за что. Никогда. Реветь там только не вздумай, ага?»

«Поздно((Уже реву…»

«Боюсь, придётся принимать крайние меры)»

«Это ещё какие?)))»

«Вернуться к теме губ».

«Ой, всё, я уже успокоилась)))»

«Эх… А мне так хотелось принять меры…»

«)))))))))) Ты можешь принять их просто так, без повода».

«Думаю, этим лучше заниматься в реале)»

* * *

Над кроватью Тинки висел листок бумаги с детскими каракулями — Катюшкин подарок, тот самый «козырь», но уже переделанный и дополненный. Три фигуры, держась за руки, спускались с крыльца здания с красным крестом и корявой вывеской «Болница»; если постараться, можно было угадать в крайних фигурках саму юную художницу и Татьяну, а в центральной — Тинку. Четвёртая фигурка встречала их у машины с букетом цветов; то была Лия. Тинку Катюшка изобразила идущей на своих ногах — без кресла.

Кровать была пуста и аккуратно застелена. Поток воздуха из приоткрытой балконной двери колыхал тюлевую занавеску.

Лия в лёгком длинном сарафане стояла на балконе, дыша предгрозовым ветром. Тучи наползали, затягивая небо жутковато-сизой тьмой, кроны деревьев шумели тревожно и сильно, по асфальту летела сухая пыль.

«Принятие крайних мер» состоялось. В обеденный перерыв, махнув рукой на нужды желудка, Лия заехала в студию за портретом; Татьяны опять не оказалось на месте, и Лия, затаив вздох разочарования, оплатила заказ и вышла на улицу с плотным бумажным конвертом, который показался ей тяжеловатым и чересчур пухлым. Сев в машину, она открыла его. Там она обнаружила не один портрет Катюшки, а всю фотосессию, которую Татьяна увлечённо нащёлкала. Ещё в конверте нашлась фоторамка — то ли подарок от студии, то ли лично от фотографа.

Она чуть вздрогнула от стука в стекло: к дверце склонилась Татьяна. Лия с улыбкой открыла дверцу и впустила её на сиденье.

— Привет… Ну, как тебе? — Татьяна кивнула на снимки.

— Зря ты открещивалась — мол, с детьми не работаю. Всё получилось замечательно. Мне очень нравится. — Лия с удовольствием рассматривала фотографии, осторожно держа их за края, чтоб не заляпать их поверхность отпечатками пальцев. — Думаю, Катюшка тоже будет в восторге.

— Я тут ни при чём. Катюха почти всю работу сама сделала, — усмехнулась Татьяна. — Королева кадра! Мне это чудо только щёлкать и оставалось.

— Не преуменьшай значение личности фотографа, — улыбнулась Лия. — Если бы не ты, этих снимков вообще не было бы. Ни о ком другом, кроме тебя, её величество королева кадра и слышать не хочет!

— Я не против стать личным фотографом её величества, — проговорила Татьяна с задумчиво-пристальным взглядом — тем самым, который Лия «угадала» по телефону. — Только если её мама разрешит.

— Мама её величества не возражает, — рассмеялась Лия.

— Тогда договорились, — сдержанно приподняла уголки губ Татьяна. — Слушай, я к клиенту опаздываю… Не поработаешь личным водителем личного фотографа её величества?

Лия завела двигатель, включила кондиционер: день был жаркий.

— Нет проблем. Куда ехать?

— Тут недалеко… Я покажу.

Через десять минут машина остановилась у цветочного магазина. Выходя, Татьяна сказала:

— Подожди меня, не уезжай, ладно? Я сейчас.

— Опять «буквально на минуточку»? — двинула бровью Лия.

Настала очередь Татьяны смеяться.

— Нет… Это другое. Я правда скоро.

— Ну ладно, коли так. А то у меня обеденный перерыв уже кончается. — И Лия постучала по циферблату маленьких изящных наручных часов.

Минуты через три Татьяна села в машину с букетом роз в шуршащей обёртке.

— Я не мастер красивых слов… Надеюсь, мама её величества согласится принять эти цветы в знак моего… гм… безграничного восхищения.

Розы, шелестя упаковкой, вкрадчиво-нежно легли на колени Лии — бархатисто-алый гром среди ясного неба. Цветочный магазин… Как она сразу не догадалась? И пресловутая женская интуиция промолчала, как рыба.

— Гм… Кхм! Похоже, теперь моя очередь убегать буквально на одну минуточку, — пробормотала Лия, не сводя потрясённых глаз с роскошных бутонов насыщенного и глубокого винно-красного цвета. — Ты умеешь делать сюрпризы…

— Так само получилось, — сказала Татьяна просто и серьёзно. — Ты позволишь?

Бережно взяв руку Лии, она склонилась и коснулась её губами — легонько и как будто неуверенно, но во взгляде не было и тени робости, когда она снова подняла лицо. Мягко пригвождённая этим взглядом к месту, Лия безропотно подставила губы — только ресницы затрепетали и сомкнулись в поцелуе.

С обеденного перерыва она вернулась с получасовым опозданием. Букет она сперва хотела малодушно оставить в машине, но, решительно встряхнув головой, передумала и гордо понесла его в кабинет, чтобы поставить в воду.

…Ветер, набирая штормовую силу, трепал выбившиеся из узла пряди волос. В груди смерчем поднималась тревога, но Лия подставляла лицо порывам. Только когда засверкали первые вспышки молний, она вернулась в комнату.

Катюшкин рисунок Тинка хотела взять с собой в больницу, но впопыхах забыла — так он и остался висеть над кроватью, приколотый булавкой к настенному ковру — старому, ещё советских времён. Ночь перед отъездом Тинки на операцию Лия с Катюшкой провели у Татьяны; Лия заварила индийский чай со специями и молоком, а бабушка испекла пирог с вишней. Татьяне предстояло сопровождать сестрёнку туда и обратно.

Позавчера Татьяна позвонила: операцию сделали, позвоночник удалось выпрямить по максимуму, хоть и не до конца. Некоторая кривизна сохранялась, но теперь органы не были сдавлены и располагались правильно. Особенно важно это было для лёгких. «Теперь Тинке будет легче дышать, — сказала Татьяна по телефону. — И петь». Она провела бессонную ночь возле реанимационной палаты, и в её голосе Лия чувствовала усталость и вместе с тем — облегчение.

Несмотря на обнадёживающие новости, бабушка так волновалась, что Лие приходилось навещать её каждый день — благо, она как раз ушла в отпуск. В отсутствие внучек они с Катюшкой стали основными «жертвами» ватрушко-блинно-пирожковой диктатуры Лидии Тимофеевны.

— Лиечка, Катюшенька, пойдёмте блинчики кушать! Со сметанкой, с черносмородиновым вареньем…

Катюшка радостно протопала вприпрыжку на кухню. Блины она обожала с чем угодно: хоть со сметаной, хоть с мясом, хоть с вареньем, хоть просто с маслом и сладким чаем.

— Уже идём, Лидия Тимофеевна, — отозвалась Лия, обречённо направляясь следом за ней для блинной «экзекуции».

А что тут ещё скажешь?..

На Катюшкином рисунке Тинка спускалась с крыльца на своих ногах; в действительности же на такое чудо надеяться не приходилось. Хотя бы легче дышать, а главное — петь. И прожить, быть может, не тридцать лет, а… Впрочем, кто его знает, как всё обернётся?

Пытка румяными, узорчатыми блинами на молоке достигла своего апогея, и только телефонный звонок спас Лию от печальной участи. Увидев на экране «Таня», она с блинчиком в зубах выскочила из-за стола и метнулась в комнату.

— Тань?! Ну, что там, как вы там?! — Получилось не вполне внятно, но Лия прилагала титанические усилия, чтобы скорее прожевать и проглотить.

— Привет… Что у тебя с голосом? — засмеялась Татьяна. — Кто тебе там рот зажимает?

— М-м-м… Меня тут пытают! Блинный кляп пытаюсь доесть, — промямлила Лия.

— А-а… Ба в своём репертуаре, — усмехнулась Татьяна. И добавила уже серьёзнее: — Ну что… Новости кое-какие есть. Возникли некоторые осложнения, Тинку опять положили на операционный стол. Прооперировали повторно.

— О Господи, — похолодела Лия.

— Да погоди ты пугаться. Всё прошло нормально, она уже очнулась. Не сказать чтоб прямо бодрячком, но уже улыбается. Бабуле и Катюхе привет от неё.

Ливень уже хлестал безудержными струями, ветер кружился в бешеной пляске с деревьями, связь барахлила, но и сквозь прерывистые хрипы Лия жадно ловила голос, ласково говоривший:

— Всё хорошо… слышишь? Не волнуйтесь там. Пусть ба не переживает… И ты тоже не переживай.

Бабушка, конечно, уже выглядывала из кухни и напряжённо слушала, прильнув к дверному косяку и пытаясь по обрывкам разговора понять самое главное.

— Всё нормально, Лидия Тимофеевна, — хрипловато сказала Лия. — От Тинки вам привет. А мне бы ещё чайку… горло промочить.