Помоги проекту - поделись книгой:
Нарисованные на бумаге комиксы она сканировала и выкладывала на сайте художников. Из-за большой загруженности на работе истории выходили не часто, на один сюжет она тратила от месяца до трёх. Рисовала урывками, иногда ночью.
Как же познакомиться с этой длинноволосой брюнеткой? Татьяна рассматривала героиню, кончики пальцев скользили по каштановым прядям рисованной красавицы, медлительно лаская и впитывая их шелковистое тепло… Она немела перед плодом собственного воображения, как перед живой женщиной, даже низ живота начал предательски поднывать.
…Откуда-то взялся парк аттракционов. Брюнетка садилась на колесо обозрения, а героиня Татьяны в последний момент заскакивала в соседнюю кабинку. Ну, покатаются они, а дальше? Нет, этак опять ничего не выйдет. Татьяна смяла листок.
И снова парк, брюнетка ест мороженое, оно тает и течёт по руке… А Татьяна (вернее, её рисованный «аватар») с глуповато-радостным и услужливым выражением лица протягивает ей салфетку. Ну что ж, очень мило с её стороны, но снова ни к чему не ведёт. Листок опять полетел в корзину.
Любовные сюжеты плохо ей удавались, свободнее Татьяна себя чувствовала в философии и юморе, иногда у неё вырывались мрачные истории в жанре нуар. Порой её фантазия порождала сказочных персонажей или нечто сюрреалистическое и малопонятное даже ей самой. А вот романтика и «любофф», увы, не покорялись.
В общем, вечер прошёл крайне неплодотворно, так ничего путного Татьяна и не придумала, сюжет не продвинулся ни на страницу. Бабушка с доброй сочувственной улыбкой подсунула тарелку с пирожками, чай и яблочное повидло:
— Танюш, ты кушай, не забывай. А то весь день бегаешь, бегаешь… В чём только душа держится?!
Массивные спортивные часы охватывали тонкое, жилистое запястье Татьяны, подчёркивая его хрупкость. Впрочем, истощение ей не грозило: одно то пирожное тянуло калорий на пятьсот, да ещё кофе со сливками и сахаром — на двести. Беспорядочное и редкое питание девушка частенько пыталась уравновесить вот такими сверх-калорийными перекусами, могла целый пакетик орехов за один присест сгрызть и «заполировать» его сухофруктами, но всё равно оставалась поджарой, как русская борзая. Потому что бабушкины сырники и пирожки зачастую оставались нетронутыми — ну, или чуть надкушенными. Татьяна вообще была плохим едоком, чувство голода у неё почти отсутствовало, и только нарастающая слабость сигнализировала ей о том, что пора подкрепиться.
— Спасибо, ба. Что б мы без тебя делали?..
— С голоду померли бы точно, — покачала головой бабушка.
Татьяна намазала повидло на пирожок с картошкой и грибами, чем нанесла удар бабушкиным понятиям о сочетаемости видов пищи.
— Ну, ты даёшь! — поразилась та. — Как так можно есть, не понимаю…
— Ба, фшё ошень фкушно, — пробормотала Татьяна с набитым ртом. — Шпашыбо ышо раж.
— Ну, хоть так поешь, — вздохнула бабушка, сдаваясь. — А то носишься, как веник с пропеллером, вся еда — на бегу… Разве так можно! Желудок себе смолоду испортишь только…
Тинка уже закончила свои уроки и что-то самозабвенно слушала в наушниках, прикрыв глаза. Её мохнатые ресницы трепетали, губы вздрагивали, а истаявшая, худая рука дирижировала в воздухе. Что там у неё звучало? Конечно, классика, что же ещё! Татьяна заглянула в монитор компьютера: Вивальди. Музыкальная память у сестрёнки была феноменальная, а жажда познаний в этой области — ненасытная.
Татьяна хотела удалиться на цыпочках, но Тинка заметила её и сдвинула наушники с одного уха. По её взгляду, постепенно приобретавшему осмысленное выражение, было видно, как она возвращается с небес на землю.
— Сегодня было первое занятие с Любовью Васильевной, — сообщила она.
— И как всё прошло? — Татьяна присела на корточки рядом с сестрёнкой.
— Здорово, — серьёзно, с жаркими огоньками во взгляде, ответила та. — Это совсем не то, что заниматься самой. У меня эмоции через край хлещут… Я могу расчувствоваться и зареветь. С этим надо бороться.
— А почему ты ревёшь? — Татьяна коснулась подбородком перекошенного плечика, ткнулась носом в щёку Тинки.
Та ответила только одним словом:
— Музыка…
Гораздо больше сказали её глаза, в которых и сейчас плавала влажная пелена.
По дороге в студию Татьяна присела на скамейку в парке: её вдруг накрыло беспросветное отчаяние. Душа выла волком. Дети катались на каруселях, майская суета порхала в воздухе на легкомысленных крылышках, но перед глазами Татьяны встала укрытая венками могила, а на памятнике — Тинкино личико…
Ноутбук — на колени, наушники — в уши. Пальцы забегали по клавиатуре.
«
Щелчок клавиши — и недописанное сообщение отправилось в корзину. В самом деле, к чему подруге по переписке её заботы? Да и собирать деньги «всем миром» можно годами, а состояние здоровья сестрёнки требовало немедленных действий.
Среди парковой суеты субботнего дня Татьяна искала в интернете информацию о потребительских кредитах. И, контрастируя с прозаичностью этого поиска, в наушниках фоном звучал Тинкин божественный голос — запись «Una furtiva lagrima» в её исполнении. Любительский микрофон не передавал в полной мере всей его пронзительно-грустной (предсмертной?) красоты, но никакие недостатки домашней аппаратуры не были над ним властны. Он побеждал их. Глаза оставались сухими, но душа всё так же выла волком.
А на скамейке неподалёку сидела её брюнетка из комикса. Живая, с тронутыми ветром длинными и тяжёлыми прядями каштановых волос и изящными, тонкими щиколотками. Та — и одновременно не та. Рисованная брюнетка была гораздо «фигуристее», с соблазнительными изгибами, а эта — астенически-хрупкая, напряжённая, с застывшей в тёмных глазах тревогой. Тоже, наверно, постоянно забывала поесть…
— Мама, я кушать хочу! Можно мне бутербродик?
А вот и ещё одно отличие героини от прототипа. Оно подбежало к незнакомке, оставив свои цветные мелки на асфальте, и та зашуршала пакетом, доставая еду. На скамейке рядом стоял блестящий термос из нержавейки. Незнакомка держала на коленях блокнот, а в длинных нервных пальцах вертела карандаш.
Её взгляд словно бы мягко вытолкнул скамейку из-под Татьяны, и пространство поплыло вокруг неё тополиной суматохой.
Звонок Антохи пробился сквозь кокон тёплого солнечного морока.
— Ты где? Клиентка пришла на фотосессию!
— Слушай, будь другом, возьми её на себя, а? — пробормотала Татьяна, глотая сухой комок.
Нельзя сейчас уходить, никак нельзя: брюнетка ускользнёт.
— Может, и зарплату твою я тогда тоже себе возьму? — съязвил коллега. — Это, вообще-то, твой заказ.
— Э! — приходя в себя от этой шуточки, воскликнула Татьяна. — Я те щас дам — «возьму»!… Ладно, я скоро буду, минут через… несколько. Предложи пока клиентке кофейку, пусть переодевается, готовится.
Татьяна выбежала из парка и вскочила в подошедшую маршрутку. Ехать было всего две остановки — напрасная трата денег при отсутствии спешки, но сейчас ей пригодилась бы способность телепортироваться.
Через полтора часа, отработав с клиенткой, Татьяна вернулась в парк. Администратору она наплела что-то про заболевшую бабушку; голова плыла, охваченная жаром, в груди стоял кузнечный грохот и гул, проклятый живот ныл. Сколько шансов, что брюнетка всё ещё здесь? Да один на сто тысяч, не более… Татьяна сама не ожидала от себя такого безрассудства: бросив всё, бегать по парку в поисках женщины, похожей на вымышленного персонажа — это был просто верх… Верх чего? Даже слово не подбиралось, застряло где-то между тополиных крон.
Нет, похоже, всё это зря… Купив охлаждённую воду, Татьяна остановилась у ограждения карусели, чтоб перевести дух; покатала бутылочку по разгорячённому лбу, открыла, плеснула в ладонь и смочила виски. Ветерок лизнул влажную кожу милосердной прохладой, а потом вода наконец пролилась в стиснутое сушью горло.
Это был один шанс из миллиона, но Татьяна его поймала. Брюнетка сидела на скамейке у входа в детский городок. Один шанс из двух миллионов: их роднило одно и то же хобби. Может ли тональный крем зажечь в небе солнце? Может, если небо бумажное, а солнце нарисованное.
Если рояль обычно прячется в кустах, то пастельные мелки от разных наборов валялись на дне сумки — огрызки и обломки, которые Татьяна всё не удосуживалась выложить. Рисование пастелью она уже года три как забросила, перейдя на чёрно-белые комиксы, и сумку не меняла столько же лет. Мелки жили там привычно, пачкая подкладку, и вот сейчас пригодились.
Один шанс на три миллиона: Татьяна рисовала брюнетку, а брюнетка рисовала её в своём блокноте.
Звали незнакомку Лия, и должность у неё была довольно прозаичная, не связанная с искусством — помощник главного бухгалтера. Где именно она занималась бухучётом, Татьяна пропустила мимо ушей: живот скрутило спазмом, но она волевым усилием подавила его, мысленно завязав кишки узлом. Треклятая утроба не должна была всё испортить, только не сейчас!
— Вы художник?
— Да нет, просто увлекаюсь в свободное время. Я фотограф. Тут неподалёку наша студия.
— Здорово… Ой, а детские художественные фотопортреты вы делаете? Мне давно хочется Катюшку сфоткать как-нибудь… красиво.
«Как-нибудь красиво» — с этим пожеланием приходило большинство клиентов; редко кто точно знал, чего хочет. Ну, а сотрудники студии должны были проникнуть в самые потаённые мысли заказчика и угодить ему.
— Вообще-то у нас Антоха… То есть, Антон… Он спец по детским и семейным фото, — призналась Татьяна. — А я с детьми не работаю.
— Жаль, — проронила Лия, грустновато и кротко улыбнувшись. — Мне почему-то показалось, что вы с детьми должны хорошо ладить.
Она так стрельнула своими тёмными глазищами — мягко и вместе с тем обжигающе, что кишки Татьяны вырвались из волевого узла. Хорошо, что хоть не забурчали оглушительно, что и явилось причиной того памятного провала на свидании, но ощущения были не из приятных — глаза из орбит чуть не полезли.
— Я… Кхм, я, с вашего позволения, отлучусь буквально на минуточку, — сдавленно проскрежетала Татьяна. — Вы… не уйдёте?
— Я никуда не тороплюсь, — улыбнулась Лия. — Катюшка в этом городке надолго застряла.
Татьяна еле успела добежать до уличного туалета. Там её чуть не вывернуло наизнанку от вони, а возвращалась она к скамейке на трясущихся ногах, про себя молясь, чтобы Лия ни о чём не догадалась.
— Кхм, прошу прощения, мне нужно было… сделать звонок по работе, — придумала она неуклюжее объяснение.
Лия безмятежно кивнула: кажется, она поверила в это оправдание, а может, просто тактично не подала виду. Её дочка уже наигралась в детском городке и сейчас застенчиво льнула к коленям матери, завидев незнакомку.
— Это Таня, — представила Татьяну Лия. — Она умеет делать красивые фотографии. Ты хочешь сфотографироваться?
Девчушка уже почти преодолела смущение и щербато улыбалась: в верхнем ряде её молочных зубов зияла милая дырка. Она была хорошенькая, с кукольными ресницами и бантами-пропеллерами по бокам головки. Слова о том, что она всё-таки не работает с детьми, так и застряли в горле Татьяны несказанными; вместо этого она выудила со дна сумки визитку, слегка запачканную крошкой пастельных мелков.
— Вот… Здесь адрес и телефон студии. Приходите… Мы работаем с десяти утра до восьми вечера без выходных.
— Спасибо, мы обязательно придём, — мило улыбнулась Лия и взяла визитку.
«Только не стреляй глазами, — мысленно молила Татьяна. — Второго приступа я не вынесу».
Обошлось без стрельбы. Они приятно посидели в уличном кафе под навесом; Катюшка ела пломбир с шоколадной крошкой, а Татьяна с Лией удовольствовались плохоньким кофе из пакетиков «3 в 1».
— Я вообще чай больше люблю, — сказала Лия, сделав крохотный глоточек и оставив одноразовую пластиковую кружечку в сторону. — Крепкий, не менее трёх ложечек заварки на порцию.
— А я — кофе, сваренный в турке, — в свою очередь призналась Татьяна.
— А ещё мне нравится индийский чай масала — с молоком и специями, — поигрывая пластиковой ложечкой, добавила Лия. — Вы пробовали такой?
— Гм, нет, но очень хотела бы попробовать. — Голос Татьяны слегка осип, но нутро, хвала богам, понемногу расслаблялось и согревалось, как после пары рюмочек коньяка. Или это глаза Лии наполняли её тёплым хмельком?
Рядом с этой женщиной не нужен был и алкоголь: голова Татьяны и так приятно кружилась и плыла в облаках цветущей сирени. Какое тающее мороженое, какая салфетка, какое колесо обозрения? Боже, что за чушь… Натужная и высосанная из пальца. До мучительно-сладкого содрогания в желудке Татьяне хотелось, чтобы Лия угостила её этим индийским чаем, приготовленным ею собственноручно, но она не смела напрашиваться в гости. Единственным якорьком была визитка, на неё-то она и возлагала надежды. Если бы Лия пришла… О, если бы!
От резкого и грозного звука телефонного звонка Татьяна подпрыгнула на стуле, схватившись за сердце.
— Какая бабушка? У тебя совесть есть? — возмущался Антоха. — Иди и работай, прогульщица!
Пришлось извиниться перед Лией и встать из-за столика.
— Вообще-то, у меня рабочий день, хе-хе-кхм-кхм, — призналась Татьяна со смущённым смешком-кашлем. — Мне пора, дела зовут… Очень надеюсь увидеть вас в нашей студии.
Лия тоже поднялась и подала руку. Татьяна замялась, не зная, что с ней делать — то ли пожать, то ли поцеловать. Сердце выбирало второе, но она ограничилась вежливым пожатием.
Лужи пузырились, в воздухе стоял острый запах сырости. Катюшка радостно выскочила из машины под проливной дождь и затанцевала под струями, и Лия кинулась за ней с зонтиком:
— Куда?! Волосы намочишь — как фотографироваться будем?
Причёска дочки не успела сильно пострадать. Вручив ей зонтик и наказав крепко держать его, Лия бережно достала с заднего сиденья платье в шуршащем чехле и коробку с туфельками.
— Укладывались, завивались два часа, — ворчала она. — Мама старалась, причёсывала тебя, а ты что делаешь?
Катюшка виновато стояла под зонтиком в резиновых сапожках — вылитая «Кудряшка Сью» со своими локонами, только у героини фильма глазёнки были хитрющие, а у дочки — испуганные. Ребёнок всего лишь обрадовался дождику — и получил гневный окрик. Сердце Лии покаянно заныло.
— Дождик бы тебе всю причёску испортил, Катюш, — сказала она, сменив тон с сердитого на мягкий. — Мы же хотим, чтоб ты на фотографии была красивая, правда?
Студия располагалась на третьем этаже большого торгово-офисного центра. Там их любезно встретила невысокая и полненькая девушка-администратор — с необъятным бюстом и чёлкой до бровей.
— Детский портрет? Это к Антону. Проходите, пожалуйста.
Антон, обходительный молодой человек лет тридцати, сиял улыбкой и наметившейся на макушке плешью. Он проводил заказчиц в уютный интерьер для детских снимков — с мягким диванчиком, плюшевыми медведями, креслом-качалкой и изящным столиком с цветочной вазой.
— Вот здесь, в кабинке за занавеской, можно переодеться. Прошу.
— А у вас ведь Таня работает, да? — поинтересовалась Лия.
— Да, такая девушка у нас числится, — усмехнулся Антон.
Его усмешка почему-то напрягла Лию — будто коготок душу скребнул. Может, они в не очень хороших отношениях? В коллективе всякое бывает, она по собственному опыту знала.
— Только её сегодня нет, — добавил Антон. — У неё сестра заболела, вот она и отпросилась.
«Неприятный тип», — подумалось Лие. А чем именно он ей был неприятен, она и сама толком не могла понять. Не нравился и всё тут. Может, её задела эта кривоватая усмешка, с которой он отозвался о Татьяне… «Числится», а не работает! Хотя… Может, просто чувство юмора у него такое — специфическое. Но ей почему-то не хотелось, чтобы он фотографировал Катюшку. Даже если Татьяна и не специализировалась на детских фото, уж лучше бы по ту сторону объектива была она.
— А это кто у нас такой красивый, кто это у нас такой очаровательный? — разразился Антон слащавыми восторгами, когда Катюшка в пышном бело-розовом платье и лакированных туфельках наконец появилась из кабинки. — Прямо принцесса! Ну, ваше высочество, проходите, присаживайтесь на диванчик… Вот вам мишка… Не нравится этот? Ну, тогда возьмите вот этого, он же симпатичный, правда? Вот так, замечательно…
Может, он и считался хорошим детским фотографом, но какая-то неуловимая скользкость в нём была. Напряжение Лии передалось и Катюшке, и она держалась в кадре очень зажато и скованно. Антон с ней и так, и этак, но девочка ни в какую не хотела расслабиться и улыбнуться. Никакие уговоры и увещевания не действовали, и кончилось тем, что дочка соскочила с диванчика и подбежала к Лие.
— Мамочка, поехали домой, я не хочу…
— Что значит «не хочу»? Катюш, ну, это же несерьёзно, — присев на корточки, расстроенно сказала Лия. — Мы же с тобой целую неделю ждали, с самого утра готовились, наряжались, причёсывались… И вот тебе на! Ну, что такое?
— Я не хочу, чтобы меня этот дядя фоткал, — прошептала Катюшка, цепляясь за шею Лии ручками. — Я хочу Таню… Пусть Таня придёт…
— Так тебе Таня понравилась, да? — невольно улыбнулась Лия, ощутив сердцем тёплое прикосновение рыжего солнечного зайчика.
Дочка кивнула и шмыгнула носом.
— Мы хотим только Таню, — развела Лия руками, выпрямляясь.
— Ничем не могу помочь, — сухо ответил Антон. — Её сегодня не будет.
Услышав это, Катюшка разрыдалась так горько, что вскоре вокруг неё собрались все сотрудники студии. Её уговаривали, успокаивали, угощали конфетами, но девочка была безутешна.
— Послушай, солнышко, у Тани болеет младшая сестрёнка, — сказала девушка-администратор. — Ты же болела сама, правда? И, наверно, помнишь, как это плохо… И чего тебе больше всего хотелось, когда ты болела, м? Правильно, чтобы мама была рядом с тобой. Вот и Таня не может отлучиться и оставить сестрёнку одну.
Поделиться книгой: