Моя музыкальная тайна

— Она точно наш экземпляр.

— Чего? — встряла я.

— Группа «Мэск» состоит из таких же изгоев, как и ты сама. Нас никто не знает, и никто не замечает, хотя мы все время рядом. Ты и сама своего одноклассника не заметила. Мы собираемся вместе, надеваем маски и идем выступать на городскую площадь или в метро.

— А почему в масках, если вас и так никто не знает?

— Мы так и хотим оставаться невидимыми. Это наш стиль.

— То есть вы жалуетесь, что вас никто не замечает, и при этом оставляете все на своих местах? Как-то глупо, не находишь?

— Нет, тебе же по душе такая загадочность.

Я хотела возразить, но не смогла. Меня действительно привлекала эта глупость.

— Ты поешь? — спросила Бриана.

— Так же, как и танцую.

— Здорово! Нам такие нужны, потому что у нас только танцоры. Пора выходить на новый уровень.

— Стойте! Почему вы решили, что я соглашусь… танцевать с вами?

— А ты разве не хочешь?

Я сглотнула. Какая из меня танцовщица, я им только все испорчу. Даже если и в маске, я все равно не смогу выступить перед толпой народа, мне бы попроще что-нибудь делать.

— Простите, но я не хочу этого. Мне пора.

Протиснувшись между ребятами, я выбежала из зала, села на свой велосипед и погнала домой.

Джерика, почему ты такая глупая? Сама же хотела, чтобы тебя приняли в коллектив.

Но я хотела, чтобы меня все знали, а о этих ребятах никто и не слышал.

Какая разница, если ты такая же? Они занимаются тем же, что нравится тебе. Они сами предложили тебе присоединиться. В любом случае, они уже видели твои дерганья, называемые танцем.

Я остановилась перед домом и взглянула на окна маминой комнаты. Она стояла у окна и рассматривала фотографию отца, потом прижала ее к груди. Это ее вечный ночной ритуал. Мама думает, что я не замечаю. Отцу бы хотелось, чтобы я делала то, что мне нравится. Оглянувшись, в сторону школы, я вздохнула и оставила велосипед на газоне.

Отказавшись от ужина, я поднялась в комнату, взяла ноутбук, прыгнула под одеяло и набрала в поисковике «Мэск». Поиск не дал результатов. Значит, эти ребята и правда неизвестные.

Я закрыла ноутбук и откинулась на подушки в размышлениях. Дэвида я определенно раньше видела. Он учится в параллельном классе, всегда посещает футбольные матчи (я знаю, потому что сама на них хожу ради Мэтта), но он никогда никуда не совался и ни с кем не общался. А вот Бриана и остальные остаются для меня загадкой.

— Ты не хочешь сходить в исторический центр? — спросил Кевин, жуя картошку фри.

Я все думала над предложением Дэвида. С одной стороны, это новые знакомые, да и терять мне нечего, а с другой — я ничего не получаю, никакой выгоды.

Брала картошку просто на автомате и упулилась тупым взглядом куда-то впереди себя, пока Кевин что-то читал и оглашал это мне.

— Джерика?

— М? — я даже вздрогнула.

— О чем ты думаешь?

Картошка давно закончилась, и вместо нее я начала отрывать кусочки салфетки.

— Фу. Как думаешь, я это не проглотила?

— Что с тобой сегодня? Ты какая-то задумчивая.

— Неважно. Просто встала не с той ноги.

— Ладно, — обожаю отходчивую натуру Кевина. — Так куда ты пойдешь?

Странно, что у него нет девушки. Стиль Кевина обычно нравится девушкам и мордашка у него симпатичная — яркие глаза, длинный нос, тонкие губы. Русые волосы всегда растрепаны. Кевин не был таким уж скелетом, но мышцы у него есть и пресс тоже. Я знаю потому что после первого дня в качалке он сразу прибежал ко мне. А еще он примерно на голову выше меня.

— А какой у меня выбор?

— Серьезно?! — взорвался Кевин. — Нам же об этом только что на уроке рассказывали.

— Извини. Я прослушала.

Мне послали уставший взгляд.

— Завтра мы должны показать городу, какая наша школа хорошая. Идем либо в исторический музей, помогать стирать пыль, расставлять экспонаты и всякое такое. Или идем в детскую больницу, чтобы помогать убираться там.

— Я пойду в больницу.

— Точно? Ты же не переносишь этого запаха.

— Все равно. Там наша помощь больше пригодится.

Кевин не стал спорить, кивнул и что-то отметил в листочке.

— Поедешь сегодня со мной к маме?

Я опустила чашку с чаем.

— Зачем это?

— Мне нужно забрать мыло.

— Пфф.

Мама Кевина работает в косметической фирме. Он частенько ездит к ней, чтобы забрать какой-то вкусно пахнущий хлам домой. Мне тоже иногда что-то перепадает. А уж на всякие праздники этой косметики хоть отбавляй. В основном я и пользуюсь мылом, шампунями, всякими гелями, но только не помадой с тушью.

После уроков Кевин завел мотор своего друга, и мы, кряхтя и кашляя, поехали в город. Сегодня с его машиной творилось явно что-то странное, особенно об этом говорил ужасный запах гари.

— По-моему, мы скоро взорвемся, — вставила я.

— Все нормально. Просто еще одно непредвиденное обстоятельство. Мы же едем.

— Пора бы тебе ее в ремонт сдать, — я покрутила колесо звука у радио, и оно случайно отвалилось. — Или в металлолом.

Кевин забрал у меня частичку своего автомобиля и молча продолжил следить за дорогой.

Миссис Фишер была очень рада меня видеть. Она улыбнулась и сказала:

— Тогда вы сможете унести больше коробок вдвоем, чем Кевин в одиночку!

Нам вручили кучу коробок. Пришлось подниматься на пятый этаж офисного здания и спускаться к машине около десяти раз.

Мы с Кевином плюхнулись на передние сидения и устало переглянулись.

— Я больше не поеду к твоей маме.

Кевин хмыкнул и начал заводить мотор. Машина ответила ему непонятным хлюпающим звуком и замолчала. Он попробовал еще раз, но результат был тем же. Я поняла, что ситуация выходит из-под тщательного контроля Кевина, но промолчала. Начала постукивать пальцами по панели передач и делать вид, что все хорошо.

— Сейчас, сейчас, — задыхаясь, прохрипел Кевин, краснея от усердия.

Он в сотый раз повернул ключ, но машина теперь даже не хлюпала. Она могильно молчала.

Кевин упал на сидение и выдохнул.

— Ты оплачиваешь мне метро, — спокойно сказала я.

Мистер Фишер сначала с открытым ртом взглянул на меня, затем на заднее сидение, где пристроились коробки с мылом, и закрыл глаза.

Мы взяли всего по одной коробке и отправились ко входу в подземку. До дома нам проехать всего одну станцию, но идти пешком я не собираюсь. Ехали мы молча. Кевин прижал коробку между своим пузом и поручнем.

На выходе из вагона, я заметила, что на платформе слишком много народа. Мы с коробками еле протиснулись, чтобы нас не зажали двери. Судя по музыке, эту толпу собрали уличные музыканты или танцоры. Наш путь к лестнице лежал через эту толпу. Пришлось идти напролом.

Боковым зрением я заметила, что в кругу танцует немалое количество людей под музыку, которую я вчера слышала в танцевальном зале. Повернув голову, я заметила на первом плане парня и девушку в одинаковых масках на пол-лица. Они двигались синхронно, быстро и четко. И не отличить от профессиональных танцоров. Остальные члены команды были на подтанцовке, а кто-то играл на инструментах.

Я бы так еще долго смотрела, но толпа начала расходится, когда к ребятам пробралась охрана метро. Музыку остановили, а парень начал переговаривать с охранником. Кевин подтолкнул меня вперед. Больше я ничего не видела, хотя эта мимолетная встреча наконец-то заставила меня принять окончательное решение.

Найти ребят было несложно. Я пробралась в школу под предлогом, что снова нужно вымыть танцевальный зал. Я поднялась на второй этаж, но в зале уже была какая-то группа, танцующая вальс. Ими руководил мистер Норн, поэтому я, как можно быстрее, закрыла дверь. Если комната, из которой за мной наблюдали, находится за зеркалом, значит она должна быть где-то рядом.

Я свернула за угол, где и находилось всего одна единственная старая дверь. Постучала и неловко помялась у входа. Открыли не сразу, пришлось подождать.

— Да? — Дэвид выглянул из маленькой щели.

— Я подумала.

Взгляд серых глаз.

— И?

— И я согласна.

Он еще немного помолчал, а затем запер дверь.

Что ж, думаю, это отказ.

Уже собиралась уйти из школы, как дверь открылась настежь и в проходе появилась вся команда «Мэск».

— Милости просим!

Я улыбнулась и последовала за ними.

Внутри был точно такое же танцевальный зал, только без ремонта, брусьев, освещения и зеркала с окнами. Одна стена была здесь как телевизор, транслирующий все, что происходит через стенку. Вместо люстр ребята использовали настольные лампы для освещения.

— Это наш офис.

— А мистер Норн знает, что вы здесь?

— Никто не знает об этом месте. Комната была всю жизнь закрыта, а мы взломали замок. — Дэвид сел на какой-то ящик.

— Что сегодня было в метро?

— Ничего такого. Мы выступали, как и всегда. Потом пришла охрана и выгнала нас. Ничего необычного.

Я слышала и даже видела, как некоторые зарабатывают на улицах.

— Вы так деньги зарабатываете?

— Нет. Это наше хобби, а деньги так, приятный бонус.

— И как же вы их делите?

В день они явно зарабатывают не больше двадцати долларов, а на каждого из такой большой группы придется чуть больше двух долларов.

— Идем в пиццерию и отрываемся. Скоро ты сама обо всем узнаешь.

Я улыбнулась и покачалась на пятках.

— Ну что, я готова. Где тут обряд посвящения или что еще надо?

— Ничего не надо, — заговорила Бриана. — Ты просто будешь с нами встречаться, разучивать танцы, потом выступать.

— И все?

— Да. Ты сказала, что поешь. Вот мы тебя и послушаем.