Помоги проекту - поделись книгой:
– Ты рассчитываешь проделать это своей большой вилкой? Не выйдет, у тебя банально не хватит Силы пробить толстые доски. Хотя… Идея твоя в целом правильная, вот только оружие нужно другое и ты один не справишься. Пойдем вдвоем. Нам потребуется бревно, подойдет любая из тех пальм на островах. Еще нужен будет моток веревки и парочка тех металлических чушек, что лежат в трюме галеры балластом, и пара минут времени на подготовку. Вы только не уплывите потом без нас с наядой, не хочется становиться новыми Робинзонами на этих тропических островах!
Под черным флагом
Капитан новость о планируемой нами попытке остановки пиратской биремы воспринял на удивление спокойно и даже равнодушно:
– Пробуйте. Я тогда направлю свою галеру вон в тот узкий пролив между островами. Судя по бурунам, глубина там небольшая, так что удастся упереть кол в песчаное дно, и удар по биреме выйдет более серьезным. Хорошо, если у вас получится, а то жаль терять груз, да и новый корабль тоже денег стоит. И команде я что-то расщедрился и авансом за этот рейс оплатил, тоже расходы…
Меня несколько покоробило от такой системы ценностей собеседника – для капитана важна была только возможная потеря денег, а жизни членов команды и тем более рабов-гребцов не имели никакого значения. Сам же капитан, насколько я понял из его слов, погибнуть в схватке с пиратами совершенно не страшился, поскольку давно закупил и постоянно держал при себе наготове свиток телепортации в безопасный порт.
– Без возможности вовремя смыться в нашем опасном морском ремесле никуда, – самодовольно произнес капитан, при этом похлопывая себя по внутреннему карману камзола. – В тайфун жестокий бывает попадешь, или корабль твой на рифы выбросит, морской змей атакует, или вот, как сейчас, пираты пристанут. Все едино – хлоп, и через миг ты уже стоишь на твердом берегу возле отделения «Надежнейшего банка гремлинов». Страховка какую-то часть потери покрывает, и уже через неделю у тебя новый корабль и новая команда. Дозорного только жаль – смышленый паренек, далеко мог бы пойти, если бы не эти пираты…
На мой взгляд, все это было как-то неправильно – я-то привык, что капитан должен последним покидать тонущий корабль или даже идти на дно вместе с ним, а не бросать команду и спасать себя любимого. Хотя, возможно, с точки зрения капитана, поведение неумирающих также казалось ему неправильным и трусливым – мы ведь не рисковали окончательной смертью и даже в самой экстремальной ситуации гарантированно выживали, пусть даже через перерождение.
С палубы гребцов прозвучала резкая команда надсмотрщика, и в воду с обеих сторон галеры опустились весла. Раздался звук барабана, и корабль толчком пошел вперед от синхронного движения двух десятков весел.
За моей спиной раздалось два всплеска – первый едва слышный, второй, наоборот, оглушительно-резкий, словно кто-то бросил в воду камень размером с автомобиль. Это наяда и огр спрыгнули за борт, причем Сын Шрека, очень на то похоже, приводнился плашмя. Вскоре пришло сообщение от Валерианны Быстроногой:
«Мы совсем забыли, что Сын Шрека не умеет плавать. Огр чудом не утонул, помог его высокий рост и то, что тут относительно мелко. Я помогла нашим друзьям доплыть до берега, сделала течение. А ты сходи в трюм и, пока все заняты и никто тебя не видит, надкуси живую рыбу»
Предложение было здравым, и я спустился по лестнице вниз прямиком в трюм. На мешках с сушеной рыбой, скрючившись в три погибели, лежала Таиша. Девушку по-прежнему мутило, но сейчас моя спутница проявила хотя бы какой-то интерес к происходящему и поинтересовалась, почему вдруг начал стучать барабан и нельзя ли прекратить этот ритмичный громкий звук, от которого у нее раскалывается голова. Я рассказал о преследующих нас пиратах. Гоблинская красавица помолчала немного, потом произнесла:
– Не хочу попасть в лапы орков-бандитов, у них всегда крайне жестокие методы обращения с пленниками. А уж с пленницами так и вовсе… Как считаешь, Амра, может, мне убить себя? Ты ведь говорил, что я теперь бессмертная, так что ничего страшного в этом не будет – просто появлюсь в другом месте, живая и здоровая. Кстати, а где я должна воскреснуть в случае гибели?
– Таиша, я точно не знаю. Камнями Возрождения, как обычные неумирающие, ты пользоваться не умеешь. Так что, скорее всего, воскреснешь на месте гибели – или на кишащей кровожадными пиратами галере, или посреди открытого моря, где до берега еще нужно будет как-то добраться. Да и как мне потом искать тебя в огромном «Бескрайнем Мире»? Так что оставь идею с самоубийством на самый крайний случай и постарайся выжить. Но вообще ты права, на будущее нужно нам как-то озаботиться этой проблемой. Например, завести тебе свиток телепортации, как у капитана этой торговой галеры, чтобы ты всегда могла сбежать в безопасное место в случае опасности.
Оставив мою хворающую НПС-спутницу отдыхать, я ушел подальше от лестницы и в укромном месте использовал Укус Вампира на пойманной рыбине, уже восьмой за эти полдня.
Выносливость ушла в ноль, потраченная на укус. Мой ушастый гоблин упал лицом вниз, при этом чувствительно приложившись лбом об одну из чугунных болванок, лежащих в трюме и служащих балластом для большей устойчивости морской галеры. Черт! Если бы не неуязвимость, шишка была бы мне обеспечена. Несмотря на боль, я все равно растянул губы в счастливой улыбке от уха до уха – прокачка вампирских навыков успешно продолжалась, и уже даже начинал ощущаться эффект от коэффициента на усиление дамага. А ведь это только начало! Что будет, когда наносимые моим Амрой повреждения будут увеличиваться не на жалкие 20 %, а, скажем, на 300 %? Однако долго разлеживаться мне не дали, пришло приватное сообщение от сестры:
«Амра, нужна твоя помощь. Заточенный кол из бревна наши друзья заготовили и уже притащили на берег. Но огр не способен плавать, а Макс Сошне в одиночку не может удержать бревно в нужном положении. Поэтому я тоже спрыгнула за борт и сейчас нахожусь под водой. Помогаю наяде по мере своих сил, но сам понимаешь, Сила у меня маленькая»
«И как я тут смогу помочь? У меня нет ни жабр, ни заклинания подводного дыхания!»
«Амра, не тупи! Еще несколько часов ты неуязвим, и вода тоже не способна тебя убить!»
Действительно, чего это я совсем уж превратился в тугодума? Видимо, сказывалась усталость после бессонной ночи и шестнадцати часов игры лишь с двумя небольшими перерывами: на общение с директором и на заготовку видеоролика, который я собирался выложить сегодня ближе к вечеру. С трудом поднявшись, я порылся в инвентаре и достал последний из Эликсиров Восстановления Сил, который берег на крайний случай. Похоже, этот крайний случай настал. Чпокнула вынимаемая пробка, и оранжевый горький раствор полился в мое горло. Очки Выносливости сразу же восстановились на треть.
– Никуда не высовывайся, жди меня здесь! – приказал я на бегу Таише и поспешил наверх по лестнице.
Пока я находился в трюме, пиратская бирема значительно сократила расстояние до нашей торговой галеры, сейчас корабли разделяло менее километра. Ирек и Дар указали мне на море, откуда среди волн иногда мелькал заточенный конец бревна. Рядом с тем местом на берегу суетился и размахивал лапами огр, не в силах ничем помочь своим товарищам. Не теряя времени, я перелез через борт и сиганул в воду головой вниз. Я ожидал выталкивающей силы Архимеда и пытался сообразить, положительная ли у моего гоблина плавучесть, но законы игрового мира были гораздо более простыми: плавать мой Амра не умел, а потому топором пошел ко дну.
Впрочем, спуск был совсем недолгим, глубина тут составляла всего метра четыре, может, пять. Ощутив под ногами твердый грунт, я открыл глаза. Прежде всего обратил внимание на появившуюся шкалу с пузырьками – видимо, это был счетчик отведенного для ныряния времени, после чего мой персонаж должен был захлебнуться. Какое-то время я с тревогой наблюдал за этой шкалой, но она не уменьшалась, оставаясь все время максимальной, и я перестал обращать на нее внимание.
Лучи яркого полуденного солнца легко пронзали слой воды и прекрасно освещали подводный мир. Видимость составляла всего метров пятнадцать, но этого мне вполне хватило, чтобы осмотреться. Дно в проливе между островами оказалось достаточно чистым – светлый песок вперемешку с мелкими камнями и ракушками, кое-где на дне крепились пучки бурых водорослей. Никаких опасных морских тварей я не заметил, а потому, сориентировавшись по мини-карте, побрел в сторону двух недалеких голубых отметок союзников. Больше всего мешали волны – глубина тут в проливе была совсем никакая, а потому проходящими валами моего легкого гоблина тянуло, крутило и качало, пытаясь сбить с ног. Я получил несколько уведомлений об успешно пройденной проверке на Ловкость, а потом сразу двойной рост навыков:
То ли это повышение так сказалось, то ли я просто приноровился, но идти после этого стало проще, и вскоре я увидел своих друзей. Лесная нимфа внутри большого воздушного пузыря помогала наяде удерживать норовящее всплыть бревно. Ярко-красные плавники на спине Макса Сошне расправились и топорщились, наш друг снял и обувь, так что стали заметны его гибкие длинные пальцы ног и перепонки между ними. Я приблизился и спросил, чем могу им помочь? Сестра вздрогнула от неожиданности и указала мне рукой на лежащие неподалеку на дне две металлические чушки:
– Видишь, ненадежно привязали, и груз отвалился. Нужно обратно к бревну примотать, а заодно и еще каких-нибудь камней прикрепить потяжелее.
Ух ты! Мы бы сделали это и без всяких квестов, но с наградой оно всегда приятнее. Я подошел к ближайшей болванке и попробовал поднять.
В общем, терпимо, хотя и пришлось напрячься. Поднеся груз поближе к друзьям, я сходил за вторым. И вот тут выяснилась основная проблема – надежно примотать скользкий металлический брусок к корявому бревну никак не получалось.
– Скорее! Пиратский корабль уже появился на мини-карте! – торопила Валерианна, но у нас ничего не получалось.
Корабль я еще не видел, но все отчетливее слышал далеко распространяющийся в воде звук отбивающего ритм барабана и плеск весел. В последний момент я догадался достать ловчую сеть и использовать ее как сумку-авоську, завернув внутрь две металлические болванки и примотав сеть к бревну. Теперь уже не только мавка, но и мы с наядой видели корабль на мини-картах. Судя по всему, курс биремы пролегал шагах в пятнадцати левее от нас, и потому мы поспешили сместиться. Вскоре пиратский корабль удалось разглядеть и вживую – большая темная масса неслась прямо на нас. Орочий капитан рисковал или просто хорошо знал эти места и на полной скорости шел по мелкому проливу, под килем биремы оставалось не более двух метров. Общими усилиями мы уперли бревно под наклоном в морское дно и за пару секунд до удара поспешили отпустить его и отойти.
Хрясь!!! Заточенный кол вошел в днище биремы с правой стороны и, ломая доски, пропорол большую пробоину метров пяти длиной. Корабль крутануло на месте и сильно накренило. Некоторые весла биремы при этом зацепили дно, а одно так и вовсе едва не перерубило моего гоблина пополам, я увернулся лишь каким-то чудом. Вода вокруг замутилась от поднятого со дна песка и многочисленных пузырей выходящего из пробоины воздуха. В этой мути я ничего не видел, зато явственно слышал треск ломающихся длинных тяжелых весел и испуганные крики гребцов.
Ох, меня снова скрутило от обилия произошедших с персонажем изменений, пусть и не настолько сильно, как тогда при получении нескольких уровней подряд. Чуть отдышавшись, я бегло прокрутил целую простыню выскочивших перед глазами сообщений, пытаясь разобраться в произошедшем. Или воткнутый в морское дно кол был воспринят игровой системой как Экзотическое оружие (действительно, весьма экзотический способ убийства), или так было воспринято использование сети в конструкции нашей ловушки.
При крушении погибло свыше сорока пиратов, и полученного за них опыта, даже разделенного на четверых игроков, мне хватило для получения следующего уровня. Как, впрочем, и остальным – Валерианна Быстроногая получила уже тридцатый, а Макс Сошне достиг двадцать шестого. Сына Шрека я из-под воды не видел, но подозревал, что и он также получил следующий уровень.
– Дело сделано. Теперь выходим на берег к огру, ждем шлюпку с «Захмелевшего Баклана» и плывем дальше, – предложила мавка и первой подала пример, сориентировавшись в этой мути и направившись к берегу.
Вид крупного и толстого великана, навалившего на себя пальмовые ветви и таким образом пытающегося остаться незамеченным на голом песчаном берегу, ничего, кроме смеха, вызвать не мог.
– И ничего смешного тут не вижу, – обиделся на нас Сын_Шрека. – Нужно же было мне как-то наблюдать за пиратами. Вон они на соседнем острове, вывели свою бирему на мелководье, обвязали канатами и сейчас затаскивают на песчаный берег. Островок там крохотный, лишь кусты и песок, даже пальм и других деревьев нет. Так что если у орков досок и смолы для ремонта с собой не было, то надолго они там застряли.
Макс Сошне скептически покачал головой:
– Не стоит их недооценивать. Тут пролив до нашего острова совсем узкий, и из полутора сотен пиратов часть наверняка умеет плавать. Так что доберутся сюда вплавь за материалами и тут нарубят деревьев, а обратно на бревнах поплывут.
Лесная нимфа постояла задумчиво несколько секунд, а потом заявила:
– Судя по карте, у них на биреме имеется минимум три большие весельные лодки, так что даже умение плавать пиратам не требуется – они на веслах придут. Задерживаться нам здесь на крохотном островке не стоит, если мы не хотим столкнуться с разъяренными морскими разбойниками. Но я что-то не вижу поблизости нашей галеры…
Что? Охваченный тревогой, я продрался сквозь растительность на противоположный берег нашего островка. Далеко вдали в море белел косой парус, и со всей поспешностью опускающиеся и поднимающиеся весла галеры показывали, что останавливаться и тем более возвращаться капитан не собирается.
– Черт! Вот же неблагодарные гады! Они нас бросили! – Рядом со мной на берег выскочил запыхавшийся Наяда-Торговец.
– Вот уроды! Убью! Голыми руками порву!!! Они увозят моего Тимошку! – Огр-Фортификатор сложил лапы рупором и изо всех сил проорал несколько непечатных фраз вслед уплывающему кораблю.
Мне показалось, или через несколько секунд оттуда донесся едва слышный обиженный рев лося? Нет, я не ошибся – лесная нимфа подтвердила, что громадный лось сорвался с привязи, прыгнул за борт и теперь плывет к нам. Причем вместе с лосем по морю перемещается еще одна синяя отметка какого-то нашего НПС-союзника. Я ничего не видел, но не сомневался в словах сестры – навык Картограф не только увеличивал радиус обзора мавки, но и позволял ей обнаруживать и отслеживать отметки по мини-карте на гораздо большем расстоянии.
Орать настолько же громко, как великан, мой маленький гоблин не мог, но этого и не требовалось. Вместо этого я открыл меню управления Серой Стаей и отдал всем волкам и волкодлакам приказ: «Срочно возвращаться к хозяину!!!» Я предполагал, что все волки плавать умеют, причем весьма неплохо. Да и Дарий с Дариной тоже смогут обернуться хищными животными и удрать с галеры. А там, глядишь, и гоблины Ирек, Юнна и Таиша тоже догадаются прыгнуть за борт и уплыть, уцепившись за животных. Кто-то из них и так сообразил это сделать (я очень надеялся, что Таиша), и остальные могли последовать этому примеру.
Однако моим надеждам не суждено было сбыться – Валерианна Быстроногая заявила, что уже может разглядеть и идентифицировать пловца: за лося Тимошку уцепилась гоблинская девушка Юнна, а кроме этих двух НПС больше никто из наших спутников не смог улизнуть с галеры. Мой крик отчаяния и ярости огласил окрестности, а в последовавших после этого словах цензурных слов было даже меньше, чем в проклятиях, адресованных уходящему кораблю огром несколькими минутами ранее.
Мокрая словно мышь Юнна вылезла на берег, спрыгнув с лося уже на мелководье, и долго не могла откашляться и отдышаться. Она сильно нахлебалась морской воды и перепугалась до смерти. Наконец, девушка выдавила из себя слова вперемешку с пеной:
– Они… напали на нас! Они схватили и связали… Ирека и… всех остальных! Как только все неумирающие… покинули корабль, капитан приказал ускорить ритм барабана и ни в коем случае не останавливаться. А когда дозорный… крикнул, что корабль «Берегового Братства» налетел на мель, шкипер приказал схватить «всех посторонних на палубе», связать и бросить в трюм. Ирек встал на мою защиту, но его быстро повалили и оглушили. Я вырвалась из лап, подбежала к борту и прыгнула! Я бы утонула, но рядом в воду плюхнулся лось, и я уцепилась за него. Еще… уже в воде я слышала, как капитан кричал запереть трюм, так как «волки вдруг взбесились».
Все стало предельно ясно – мы допустили огромную ошибку, позволив вероломному шкиперу обвести нас вокруг пальца и уплыть. Действительно, о чем мы только думали, столь опрометчиво все одновременно покинув галеру?! Понадеялись на честность этого пройдохи? Утром шкипер на удивление легко согласился взять нас на борт со всем нашим зверинцем и даже цену запросил вполне приемлемую – всего двести двадцать монет со всех за три дня пути. При этом бесстыжие глаза опытного торговца так и облапывали мою красавицу Таишу и особенно два ее дорогих «сетовых» кинжала на поясе. Сейчас, после всего случившегося, я считал, что еще тогда утром коварный шкипер задумал подлость. Если бы не наша опрометчивость во время нападения пиратов, капитан просто использовал бы другую возможность: одну из множества стоянок или любой другой удобный случай, чтобы избавиться от неумирающих и завладеть драгоценным оружием моей спутницы.
Из размышлений меня выдернул решительный голос сестры:
– Все отдохнули и восстановили Выносливость? Тогда пошли к пиратам!
– Зачем?! – вырвалось одновременно из нескольких уст, и я тоже не был исключением.
– Потому как у них имеется единственный корабль на триста километров вокруг, пусть и немного поврежденный. И когда они починятся и уплывут, мы рискуем остаться тут на необитаемых островах на неопределенно большой срок. Точнее, найдут-то нас гораздо раньше разыскивающие Амру игроки, вот только нам вряд ли понравится эта встреча.
Наше появление было замечено еще издали – трудно не обратить внимание на переплывающего через пролив огромного лося, на котором восседают великан и пара гоблинов, плывущего рядом наяду с трезубцем и идущую по воде «аки посуху» лесную нимфу (сестра использовала заклинание хождения по воде из арсенала водной магии). Пираты забросили свою работу и сгрудились вокруг своего пробитого корабля, неуверенно переглядываясь между собой.
У меня было достаточно времени, чтобы детально рассмотреть их. Нужно признать, колоритная собралась на берегу компания. Почти все пираты были орками – классически дикими, клыкастыми и устрашающими. Хотя я заметил также несколько гоблинов, одного горного тролля и весьма редко встречающегося в «Бескрайнем Мире» псоглавого ругару – покрытого черной шерстью прямоходящего гибрида человека и пса.
Прежде всего меня интересовали уровни потенциальных противников. Смертельно опасных, превосходящих меня на пятьдесят уровней «черных черепов» вообще не было, да и «красных черепов» можно было пересчитать по пальцам одной руки. Прежде всего сам капитан Безжалостный Аарш – покрытый рыжей шерстью крупный клыкастый Орк-Вожак 56-го уровня, сидящий сейчас прямо на солнцепеке в кожаной безрукавке и драных штанах, показывающий лекарю-шаману свою сломанную, безвольно свисающую левую руку. Затем уже описанный лекарь – пятидесятого уровня Орк-Шаман, неожиданно молодой и мускулистый, я как-то ожидал увидеть в этой должности сгорбленного, убеленного сединами старика. И еще красным черепом для меня отображался помощник капитана – закованный в тяжелый доспех Орк-Телохранитель 50-го уровня, обладатель огромной двуручной секиры. К слову, он был единственным, на ком я вообще видел доспех.
Остальные пираты были босы, да и одежды на большинстве из них не имелось никакой, кроме набедренных повязок. Даже оружие наблюдалось не у всех, да и у тех, кто был вооружен, в большинстве своем я видел лишь дубины и примитивные копья. А еще многие из пиратов были ранены – полоски жизни неполные, а у некоторых и вообще скатились в красную область.
Было видно, что Безжалостный Аарш держит свою команду в черном теле или удача давно обходит жестокого капитана стороной, раз экипировка его пиратов не просто оставляла желать лучшего, но скорее соответствовала уровню последних нищих, дерущихся за кости на помойках. Это резко изменило мои планы. Если раньше я собирался доказывать свою полезность и проситься в команду или в крайнем случае предложить капитану денег за перевозку до материка, то теперь я передумал. Едва выйдя на берег, я окинул взглядом жалкое воинство и демонстративно глумливо расхохотался:
– До сегодняшнего дня я знал только одного капитана-неудачника из «Берегового Братства» – Безжалостного Аарша, который настолько плох в пиратском ремесле, что даже не способен обеспечить свою команду жратвой, выпивкой и хотя бы элементарной одеждой! Я считал, что действовать хуже, чем это ничтожество Аарш, который позорит «Береговое Братство», просто невозможно! Но сейчас я вижу еще более убогого капитана, еще и слепого в придачу, который не видит буруны в проливе между островами и не понимает, что там мель!
Говорил я нормальным языком, не коверкая фразы, так как опасался, что иначе мои колкости пираты могут не понять, и тогда никакого эффекта не будет. А так меня не только услышали, но и поняли. Судя по отвисшим челюстям, наглость маленького ушастого гоблина стала для пиратов сюрпризом. В наступившей тишине раздался хриплый голос одного из стоящих поблизости пиратов:
– Так это и есть корабль Безжалостного Аарша, вон на мачте виден флаг: белая акула на черном фоне!
Я поставил руки на бока и снова расхохотался:
– Ну конечно! Как же я сразу не понял?! Конечно же, только Аарш мог учудить такую глупость, ведь второе такое ничтожество среди пиратов невозможно найти! Но где же сам наш «герой»? А! Вот и он сидит под кустиком. Лапку себе поломал, калека…
Пришло приватное сообщение от Валерианны Быстроногой:
«Амра, ты что творишь?! Зачем провоцируешь капитана? Он же теперь не возьмет нас с собой!»
«Не вмешивайся, я знаю, что делаю»
Огромный орк при моем приближении оттолкнул накладывающего ему повязку на руку лекаря и встал, ощерив желтые клыки:
– Прежде чем убить тебя за твою наглость, я хочу знать, кто ты?
– Мое имя высвечивается над моей головой. Но ты еще и читать не умеешь, бедолага… Хорошо, я подскажу. Там написано, что я твой будущий хозяин и даже позволю тебе чистить гальюны, если ты будешь вести себя хорошо.
Орк зарычал от гнева и схватился здоровой ладонью за рукоять широкого кривого клинка. Но капитана остановил шаман, положив тому руку на плечо и выйдя вперед.
– Объясни, зачем ты ищешь смерти, маленький гоблин? Наш капитан шуток над собой не любит и долготерпением не отличается.
– Оглянись вокруг, шаман, у вас полуголая нищая команда, многие матросы к тому же еще и голодные. А потому я пришел вызвать вашего неудачника-капитана на поединок, сменить его и дать вам всем то, что бесстрашная сильная команда заслуживает – славу, хорошее оружие и красивые одежды, в которых не стыдно будет показаться в портовых кабаках! И деньги, много денег, которые можно будет тратить на выпивку и женщин.
Как вовремя! Я чувствовал, что мои слова находят отклик в сердцах пиратской команды, и рост Харизмы был очень даже кстати, позволив говорить еще более убедительно.
– Ты непроходимо туп и необразован, если не знаешь знаменитого корсара Амру! – Я собирался еще долго продолжать свою речь, но орк прервал меня грозным рыком:
– Я тебя не знаю! Ты недостоин честной драки! – Аарш Безжалостный взревел, потрясая своим оружием. – Ты не капитан и даже не пират, а потому я просто убью тебя и скормлю акулам!
– Не торопись, Аарш, убить ты его всегда успеешь, – снова остановил капитана шаман. – Как ни странно, но мне знакомо имя «Амра», и это действительно имя пиратского капитана.
Поделиться книгой: