Д.А.Р. (Демоническая академия Рейвана)

   - Ууу, - схватившись за голову, попыталась понять, где я и как дошла до такой жизни. Приоткрыв глаза и прищурившись, посмотрела на часы: шесть утра. Всё ещё находясь во власти сна, попыталась вспомнить, зачем мне вставать в такую рань?

   Картинки вчерашнего дня и сегодняшней ночи пронеслись в моей памяти, демонстрируя весь ужас настоящего. Вадим на выпускном всё своё время и внимание посвятил Танюхе – она давно этого ждала. Меня эти двое демонстративно не замечали. А я … я не умею долго грустить. Натанцевалась вволю, напилась с горя и безобразно пела, стоя на барной стойке и отталкивая ногой нашу ответственную старосту, возмущённо тащившую меня на путь истинный. Песню я выбрала жутко душещипательную: Маринка рядом со мной подвывала в голос – толи подпевала, толи сочувствовала. Что-то из репертуара Алёны Апиной...

   Эх, живём один раз, так что переживать из-за случившегося решила позже – когда время лишнее появится и головная боль отступит.

   Откинув в сторону одеяло, я поползла в ванную умывать жуткое опухшее нечто с чёрно-серыми разводами и слипшимися ресницами - своё лицо. Заварив кофе и выпив две кружки бодрящего напитка подряд, немного проснулась и попыталась привести шальные мысли в порядок.

   Итак, мне предложили престижную высокооплачиваемую работу в другом мире, и я согласилась. Об этом как раз и объявила вчера, чтобы Вадиму стало горько и завидно. После моря шампанского, шести коктейлей и чего-то ещё, много-градусного очень захотелось поставить гада на место. Тогда же девчонки решили мне больше не наливать, вызвали такси и отправили на съёмную квартиру отсыпаться.

   Что ж, не пила раньше и начинать не стоило… Оставалась надежда, что за год отсутствия инцидент одноклассниками забудется.

   Грустно вздохнув, зашла в комнату, которую мы снимали со знакомой на двоих, и осмотрелась по сторонам: не так уж и много у меня вещей. Даже обидно.

   Старенький чемодан, видавший огромное количество переездов по съёмным квартирам, нашёлся под кроватью. Открыв его, положила внутрь всю более-менее приличную одежду, документы, косметичку, альбом с фотографиями и маленькую шкатулку с украшениями. Половина чемодана осталась пустой. Подумав, дополнила всё парой потёртых футболок и домашними спортивками с вытянутыми коленками - пусть будут. Несколько пар обуви, фотоаппарат и ноутбук поставили точку в сборах. Оставшийся хлам я собрала в большой мусорный пакет и поставила у входа в квартиру – выкину.

   Без пяти восемь, написав записку о том, что съезжаю и, оставив соседке ключи от съёмного жилища, выскочила на улицу и стала ждать Кинара. В голове появилась шальная мысль: что если всё мне привиделось? Никто не приедет, нет у меня предложения о работе, и зря я выбросила почти все свои старые вещи. Вцепившись в ручку чемодана, я нервно покусывала нижнюю губу и ждала вчерашнее такси, как манны небесной.

   И тут во двор въехал большой тёмно серый внедорожник со значком Мерседеса над номером. Остановив машину рядом со мной, Кинар вышел на улицу. Он был экипирован в чёрный костюм и серую рубашку и производил весьма приятное впечатление, не то, что вчера. А вот я сегодня надела голубые джинсы в обтяжку, синюю рубашку свободного покроя и кроссовки. На голове кое-как завязала кривой хвост.

   Водитель хмыкнул, увидев меня, и прокомментировал нашу новую встречу приветливым:

   - Кто-то вчера знатно погулял.

   Мои припухшие глаза так и норовили закрыться, во рту пересохло, а в голове странно шумело.

   - Съела просроченный салат, - не моргнув глазом, соврала я, - с кем не бывает?

   - С Азардом Малиховичем не бывает, - отозвался водила, всовывая мой чемодан в багажник. – Садись уж, горюшко, поехали. Минералка на заднем сиденье.

   Обозвав нечисть спасителем, схватила водичку и, нежно прижав к груди, покаялась:

   - Не рассчитала вчера немного.

   Кинар понимающе улыбнулся.

   И снова мы миновали мост, а за окном машины появилось смутное марево. Я поймала себя на мысли о том, что это уже не пугало. Странно. Ещё вчера утром не знала о существовании другого мира, а сегодня спокойно еду с чёртом устраиваться на работу к демону. Возможно, виноват стресс и алкоголь в крови? В любом случае, жизнь – действительно интересная штука.

   - Приехали, - голос водилы вывел меня из задумчивости, и я покинула салон автомобиля.

   - Что это за место? – удивилась, глядя на небольшой одноэтажный домик, рядом с калиткой которого мы остановились.

   - Это твоё жилище на будущий год, красавица. Иди, сейчас чемодан принесу.

   - Спасибо, - на автомате ответила я, направляясь к “миленькой” чёрной двери с черепом на кольце вместо ручки. Вдоль тропинки росли кусты диких роз, а чуть поодаль виднелась аккуратная беседка, обвитая ползучим плющом. «Наверняка, ядовитый» - отчего-то подумала я.

   - Ну, чего стоишь столбом, Мирата? – хмыкнул позади меня чертяка. Сегодня он ничем не отличался от обычного человека: ни рожек, ни красноватой кожи…

   - Не Мирата, а Мария, - пробубнила в ответ, с подозрением оглядывая периметр входной двери. – Звонка-то нет нигде.

   - А зачем тебе звонок? – удивился Кинар, игнорируя мой выпад с именем. – Азард Малихович дал добро на твоё проживание. Защита тебя пропустит. Открывай, я чемодан поставлю.

   И вот мы оказались внутри. Мы – это я и мой чемодан. Кинар покинул меня практически сразу, так как ему в моё жилище входить не разрешалось. Такие пироги.

   Схватив ручку чемодана, в который уже раз грустно вздохнула и повезла своё барахло по оранжевой керамической плитке, направляясь к большой двустворчатой двери. По пути заметила ещё два входа справа и один слева. Не знаю, зачем мне столько комнат? Или мы здесь со вчерашними девчонками жить будем?

   Колёсики чемодана звонко стучали по полу, оповещая местных тараканов о присутствии в доме новой, пусть и временной, но хозяйки.

   А вот за самой красивой дверью: двухстворчатой, отделанной позолотой, меня ждал высокий широкоплечий сюрприз с очень знакомыми рогами.

   - Доброе утро, Мирата, - кивнул Азард Малихович, и мне вдруг почудилось, что он рад нашей встрече – уж больно довольным было выражение его лица.

   - Угу, - ответила “воспитанная” я, сурово глядя на будущего шефа. – А что это вы здесь делаете? Зашли встретить с дороги?

   - Ну, можно и так сказать, - демоняка обольстительно улыбнулся, и я поняла, что сейчас услышу очередную «радостную» новость.

   Так и произошло:

   – Рад приветствовать вас, Мирата, у нас дома.

   И стоит, гад, улыбается, глаз с меня не сводит: реакции ждёт.

   - Что значит «у нас»? – задала ему закономерный вопрос.

   - Значит, что дом мой. Но на этот год я предлагаю разделить с вами кров. Предоставляю вам уютное и тёплое местечко подле себя. Так сказать, не дам пропасть в этом страшном мире… – и столько иронии, столько самодовольства в этой его речи, что я невольно фыркнула. Тоже мне, Мать Тереза с рогами!

   - Мы так не договаривались, - спокойно сообщила демоняке, протаскивая свой скрипучий чемоданчик в гостиную. Комната оказалась большой и на удивление светлой. – Вы меня ещё в свою постель позовите, чтоб холодной ночью не простыла.

   Его глаза на миг осветил странный оранжевый огонёк: то ли азарта, то ли предвкушения. Пока я пыталась понять, что происходит, мужчина быстро отвернулся к окну, продолжая свою неторопливую речь:

   - Моя кровать полностью в вашем распоряжении, если вдруг… - оценивающий взгляд в мою сторону, самодовольная ухмылка и продолжение: – Но вообще-то в доме не холодно. Ваша комната вторая справа от центрального входа. Слева кухня. Осмотритесь и переодевайтесь. Через пятнадцать минут отправимся в академию подписывать контракт.

   - Я буду читать очень внимательно, – проговорила как можно более уверенным голосом и развернулась к выходу, хотя понимала, что отступать мне уже некуда – жабой решение принято и обжалованию здравым смыслом оно не подлежит.

   Чемодан, громко скрипя, покатился следом. Меня остановил непонятный шорох позади. Оглянувшись, нахмурилась и тут же вскинула голову повыше, чтобы посмотреть в надменное лицо Малиховича, оказавшегося рядом.

   – Вы чего?

   - Да так, - ответил он, ухмыляясь и подхватывая чемодан за ручку: - Провожу вас, Мирата, чтобы наверняка...

   Пожав плечами, пошла в отведенную мне комнату. Мою комнату. Странно звучит. У меня собственного угла отродясь не было. Но я не обольщалась, понимая, что обоснуюсь здесь лишь на год, а потом… Потом всё будет по-настоящему! Куплю квартирку в городе. Обязательно с лоджией - это мой пунктик. Ненавижу квартиры без балконов. В моем жилище будет много света, много пространства и… большой холёный кот! Чистокровный дворянин. Терпеть не могу породистых гадов – они рождаются с коронами на головах и точно знают, сколько стоят.

   Так, утопая в мечтах о прекрасном, толкнула обозначенную демонякой дверь и вошла внутрь. Комната поражала размерами с первого взгляда: здесь было квадратов пятьдесят, не меньше! На полу снова нашлась плитка, на этот раз цвета кофе с молоком, стены были выкрашены в бежевый цвет, на одной из них красовалась огромная фреска с изображением потрясающего пейзажа: красное море, небольшой уютный домик, утопающий в зелени и птицы в безоблачном небе. Я даже дыхание задержала – настолько реалистично всё было нарисовано. Казалось, трава шевелится от легкого ветра, в одном из окон мелькнула чья-то фигура. Реалистично до жути...

   - Нравится?

   Вздрогнув, быстро обернулась и тихонько выдохнула... Я и забыла о Малиховиче, надо же так засмотреться.

   - Да, замечательно нарисовано. С душой, – ответив, подошла ближе и попыталась прикоснуться к одному из деревьев, растущих неподалёку от дома.

   Но меня остановило грубоватое:

   - Не стоит, - демоняка поставил чемодан, и тот в очередной раз жалобно скрипнул. - Краска ещё не просохла.

   Удивлённо вскинув брови, вернулась взглядом к фреске и убедилась в правоте своего будущего шефа. Надо же, кто-то постарался создать для меня уют? Или не для меня?

   - Это юг Амира – главного из четырёх материков Рейвана, – пояснил мой «почти-работодатель», указывая при этом на фреску. - В центре живут демоны высшего порядка, на окраинах они селятся редко. – Несколько секунд мы оба молчали и он, не выдержав паузы, добавил: - Если захотите что-то изменить здесь – вы в своём праве.

   Воспользовавшись разрешением, осмотрелась вокруг и довольно улыбнулась: менять ничего не хотелось. Большая (а лучше сказать огромная) кровать с балдахином буквально подстрекала проспать первый же день на работе, утопая в её мягких одеялах. Две высокие тумбы с зеркалами по бокам я тут же мысленно заставила косметикой и книгами. Дополняли образ лучшей комнаты в доме небольшой письменный стол, диван, журнальный столик и две приоткрытые двери, за одной из которых обнаружилась ванная с санузлом, а вот за второй!.. Не сдержавшись, выдала восхищенное: - “Ах!”: там нашлась гардеробная с огромным зеркалом на всю стену. Просто мечта шопоголика! У меня вещей-то раз-два и обчёлся, но, как истинная женщина, этой комнатке я моментально отдала часть своего сердца.

   - Мне всё нравится, - решила говорить прямо, как есть. – Особенно это, - указала взглядом в сторону гардеробной, а затем ткнула пальчиком на фреску: – И это. Очень красиво. Спасибо.

   Демоняка улыбнулся кончиками чётко очерченных полноватых губ:

   - Это всё мелочи, - ответил он, но я поняла, что ему приятна моя реакция. - Переодевайтесь, жду вас в гостиной, - он почти ушел. Почти.

   - Азард Малихович, - позвала его я, - у меня два важных вопроса, – и, прежде чем он снова сбежал, быстро проговорила: - Во-первых: почему у вас глаза цвет меняют и рога, простите за откровенность, то больше, то меньше становятся? Вчера они были заметнее.

   - А во-вторых? – он остановился, но оборачиваться не спешил: ждал, пока я отвечу. Не злился - уже хорошо - значит, общий язык найдём. Наверное.

   - А во-вторых, я крещённая, – сказала и уставилась на него испытывающе так, выжидающе. Как отреагирует? Как там, в детстве, мы гадали? К сердцу прижмёт, к чёрту пошлет или замуж возьмёт?

   - Это сейчас к чему? – он всё-таки обернулся и посмотрел на меня пристально, слегка озадаченно.

   - Ну как же, – удивилась я. И тут же растерялась, не зная, как лучше объяснить ему свою глубокую мысль. Наконец, решив говорить «в лоб», произнесла чётко, внятно, с расстановкой: – Посты я, конечно, не соблюдаю, но в церковь хожу периодически. Молюсь. Свечки ставлю… - его правая бровь медленно поползла вверх, взгляд изменился на насмешливо-ироничный. Но я не сдавалась: - Святой водой умываюсь, и крест на груди ношу…

   В этот момент он перевёл взгляд на то, что я гордо назвала грудью. Вторая бровь присоединилась к первой. В глазах демона плескалось откровенное веселье. Он явно не понимал, к чему я всё это говорю, но происходящее его очень забавляло. Вот же гад!

   – В общем, заповеди я нарушать с вами тут не собираюсь!

   Как-то так. Выпалила и замерла, сама обалдев от последнего своего заявления.

   Если честно, из всех заповедей знаю всего три: не убий, не укради, не пережирай. Третья может звучать по-другому, но смысл от этого не меняется. И я её без всяких криво ухмыляющихся демонов регулярно нарушаю, особенно если нервничаю, как сейчас…

   - Зря, - растягивая слова и широко улыбаясь, вкрадчиво проговорил претендент в мои начальники. – Ваши, людские, заповеди очень скучные. Смотри, но не трогай… Трогай, но не пробуй на вкус… Всегда есть ограничения, причиняющие моральную, а иногда и физическую боль. Впрочем, меня ваше вероисповедание не волнует, честное слово. Единственное, что хотелось бы понять: насколько я вас пугаю? По вашему, Мира, я - исчадие ада?

   Я рассеяно всплеснула руками. Вообще-то, да, по-моему, он как раз исчадием и являлся, а как иначе-то? Вон - рога снова растут, глаза нехорошо сверкают и клыки ещё эти… Торчат в мою сторону. В общем, мысли мои он угадал, но говорить об этом вслух я не собиралась: и без того много сказала не по делу.

   Вместо ответа пожала плечами и снова перевела взгляд на фреску. Вроде как намекнула: дама не хочет говорить на эту щекотливую тему, давайте “замнём” всё вышесказанное и разбежимся по делам.

   Он засмеялся. Тихо, искренне, заразительно.

   А я вдруг сделала поразительное открытие: этому мужчине не так уж много лет. Тоже мне «Великий и Ужасный» Малихович. Нет. Сейчас он больше походил на молодого, горячего Азарда: демона - искусителя. И отчего-то сильно захотелось позвать его по имени. Стало интересно, могу ли я к нему на «ты» обращаться в нерабочее время? Устав поглядывать на него украдкой, развернулась лицом к лицу, склонила голову на бок и открыто взглянула на демона.

   В тот же миг я удивленно поняла, что глаза почти-шефа стали абсолютно нормальными: краснота полностью отступила, и даже зрачки немного посветлели. Теперь казалось, что они вовсе не чёрные, и мне безумно захотелось подойти ближе, чтобы понять, каков их настоящий цвет.

   - Ты забавная, - произнёс демон, разрывая вязкую тишину, повисшую в моей комнате. Он разглядывал меня в ответ с не меньшим интересом, словно видел впервые. С ним продолжали происходить метаморфозы: снова уменьшились в размерах рога, став практически незаметными, ещё больше посветлел зрачок, приоткрывая завесу тайны - истинный цвет глаз демона…

   Мне хотелось задать ему тысячу вопросов, хотя я и понимала, что вряд ли получу на них ответы. С другой стороны, раз он не уходил, значит стоило вновь попытаться разговорить его:

   - Так что насчёт моей религии и заповедей? – выпалила я, и тут же, мысленно, постучала кулаком по лбу. Что за каша в моей голове?! Почему я решила спросить подобную глупость?!

   Азард Малихович словно проснулся ото сна: удивленно осмотрелся, повёл плечами, поправил воротник рубашки и ответил, кривя губы в улыбке:

   – Я не имею отношения к вашему фольклору, Мирата, - демон кинул последний взгляд на меня, на фреску и повернулся к выходу.

   - Библия – не фольклор, - повысив голос, возразила я, не надеясь на ответную реакцию. Просто хотелось оставить за собой последнее слово и почувствовать себя победительницей в словесной дуэли.

   Однако Малихович внезапно обернулся, хмыкнул и, прищурившись, проговорил:

   – Повторяю, эти сказки не имеют ко мне отношения. Наша раса носит иное название, но мы имеем схожую с людьми физиологию, отличаясь разве что некоторыми деталями, – тут он насмешливо глянул на плоский вырез моей рубашки и добил разрешением: – Так что, крест свой можете носить смело.

   Хорошо ещё, что я не комплексовала по поводу размеров своих достоинств, иначе сейчас же покраснела бы от подобных намёков и взглядов.

   - А что касается глаз, - продолжил почти-шеф, окончательно став прежним: собранным, подтянутым, хладнокровным, - расскажу после подписания контракта, – демонстративно приподняв рукав рубашки, он взглянул на часы: - Наше время вышло, пора идти. Сегодня будет долгий день. Переодеваться будете?

   - А надо? – уточнила я.

   Демон окинул меня серьёзным взглядом снизу вверх. Остановился на хвостике, окончательно съехавшем в левую сторону, и спокойно ответил:

   - Смотря, какое впечатление хотите произвести на своих коллег.

   И я всё-таки покраснела, вспомнив, какой жалкий вид имею. Тут же разозлившись на него и на собственную реакцию, стащила с волос резинку. Мои густые тёмные волосы мягким водопадом рассыпались по плечам и спине. Я встряхнула их, приподняла на макушке пальцами рук и направилась к чемодану, бурча на ходу:

   - Причешусь и пойдём. Если, конечно, вас не смущает секретарь в джинсах и кроссовках.

   Азард Малихович медлил с ответом, и я подняла на него вопросительный взгляд.

   - Соберите волосы в пучок, пожалуйста, - попросил демон. При этом его голос изменился: стал тише и проникновеннее. Я понятливо кивнула, выудила из чемодана свою расчёску и, отвернувшись, начала приводить прическу в порядок.

   Малихович, насколько я слышала, комнату не покидал. Спустя минуту, обернувшись, поймала на себе очень странный взгляд его глаз. И тут моё сердце сбилось с привычного ритма, а в голове радостно пронеслась невероятно важная информация: “Они тёмно-синие!”. В глазах демона плескался жгучий интерес и что-то ещё - я никак не могла понять, что именно, но почему-то всё сильнее нервничала.

   - Сама терпеть не могу, когда волосы на глаза лезут, - заговорила вновь, чтобы снять возникшее напряжение и показать почти-шефу, что не собираюсь вечно ходить лохматой: – Учёба в последнее время отнимала все силы. Потом экзамены… В первый же выходной коротко подстригусь, обещаю.

   - Это ещё зачем? – демон искренне удивился моим речам, нахмурился. – Ни в коем случае.

   Настала моя очередь удивлённо вскидывать брови: этот мужчина постоянно сбивал меня с толку. Поняв моё состояние, Малихович спокойно объяснил:

   - У женщин нашей расы считается нормой иметь длинные красивые ухоженные волосы. Мужчины это очень ценят.

   Я по-прежнему смотрела на него с непониманием. Демон вздохнул и пояснил подробнее:

   - Мне бы очень хотелось, чтобы вы оставили эту длину, Мирата. Ваш вид приносит мне… эм-м… эстетическое удовольствие. Вот вам понравилась фреска? Понравилась. Так и мне хочется иногда любоваться на красивую девушку рядом. Но на работе отвлекать мужчин своим внешним видом не стоит. Понимаете?

   - Да, - неуверенно ответила я.

   Демон удовлетворённо кивнул и вышел-таки из моей комнаты.

   Я тут же вскочила на ноги и подбежала к зеркалу рядом с кроватью. Хм, с тех пор, как проснулась несколько часов назад, почти ничего не изменилось: та же бледная кареглазая брюнетка с небольшими полноватыми губами. Тёмно-каштановые волосы растрёпаны, рассыпаны в полном беспорядке. Кошмар. А для кого-то эстетическое удовольствие. Надо же… Попробуй их пойми, этих демонов.