Помоги проекту - поделись книгой:
– Конечно, знаю, – рассмеялась я. – Просто не успела выпить.
– Идем? Или ты не в Академию?
– Нет, туда, – кивнула я и не спеша направились к зданию общежития. Нарла без умолку болтала о погоде, планах на лето, проблемах с преподавателем по зельям, который все придирался к ней и никак не хотел принимать реферат, а я слушала в пол уха, сохраняя на лице дежурную улыбку и периодически вставляя в разговор фразы типа:
– Угу… Да-да… Ага… Мммм.
Благо болтушку Нарлу всегда не особо волновало мнение собеседника. Ее цель была выговориться. И она успешно достигала ее сейчас в компании со мной. А я мысленно возвращалась к происшествию на площади, и перед глазами все также стояло лицо этого стража с холодным взглядом, едва скользнувшим по мне и, скорее всего, даже не запомнившим.
– Ириэн, дорогая, лучезарная, бесподобная, великолепная, – из моих невеселых размышлений меня вырвала торопливая речь еще одного моего однокурсника, который стоял сейчас передо мной, в умоляющем жесте сложив ладони на уровне груди.
– Онвиарэль, чего ты хочешь? – я устало вздохнула и окончательно отгородилась от мыслей о загадочном страже из магического департамента, сосредоточив все внимание на стоящем передо мной эльфе.
– Конспект, – коротко выплюнул он и виновато улыбнулся.
– Какой? – спокойно спросила я.
– По ядовитым травам.
– Жди здесь, сейчас принесу, – бросила я и поспешила к женскому общежитию, куда парням вход был строго запрещен.
Вернувшись с вожделенными для Онвиарэля записями, я потребовала взамен пирожные и пряники. Ведь те, что я купила, к употреблению были не годны. Эльф просиял от счастья и активно закивал. И вечером у нас с Фарией было чаепитие с любимыми сладостями, от вкуса которых мы стонали и таяли, умяв за раз все, принесенное Онвиарэлем. А после, сытые и довольные, рухнули спать.
А потом пришла она… Сессия! И времени на какие-то посторонние мысли просто не осталось. Так что вскоре воспоминания об инциденте на площади и неожиданной встрече, отошли на задний план, померкнув и растворившись в ворохе повседневных проблем. А после успешной сдачи зачетов и экзаменов мы со своей группой отправились на первую в нашей студенческой жизни практику. Два месяца проживания в походных условиях, оттачивание умения выживать в экстремальных ситуациях, ну и, конечно, определение и сбор различных лекарственных трав, а после их засушка и правильная упаковка, дабы они не потеряли свои целебные свойства. В общем, было весело, интересно и познавательно. К родителям в связи с этим я съездить не успела, перенеся визит на время зимних каникул. И в новый учебный год я шагнула повзрослевшая, поумневшая и полная сил осваивать новые вершины знаний, хотя Фария моего энтузиазма не разделяла, считая учебу скукой смертной и пустой тратой времени, предпочитая практику теории. В общем, тут все было без изменений.
Глава III
Нет никакой опасности, которой можно было бы избегнуть,
Но перед началом нового учебного года, как положено, надо было как следует проводить каникулы. Я долго не соглашалась. Ну, не любила я все эти попойки. И пить не любила. Но Фария умела уговаривать. И спустя неделю жесткого напора со стороны подруги, я, наконец, сдалась.
Отмечать начало нового семестра решено было в таверне под громким названием «Синий дракон». Тем более, что вечером там помимо прочего еще и ожидалось выступление каких-то приезжих артистов. Что-что, а музыку и танцы я любила.
Занимать места пришли заранее. И не ошиблись, так как этих самых мест оставалось совсем немного. Выбрали столик у стены и сразу его оккупировали. Помимо меня и Фарии отметить окончание каникул пришли наши однокурсники Илий и Саргр, а также стихийница из параллельного потока Акрана, с которой в отношениях и состоял Саргр. Пришлось долго ждать, когда нас, наконец, соизволят обслужить. По залу, будто взмыленные лошади, с подносами в руках метались две подавальщицы, периодически мелькала даже спина хозяина таверны. А клиенты все прибывали.
– Нас сегодня кто-нибудь, обслужит, наконец? – в третий раз громко и, теряя терпение, спросила Фар.
– Сколько можно ждать? – в тон ей возмутился Саргр – высокий жилистый парень с копной рыжих волос на голове.
– Слушаю вас, – спустя несколько минут к нам все же подошла запыхавшаяся подавальщица.
– Почему так медленно? – недовольно спросила Акрана – жеманная девица, по поводу и без оного брезгливо морщившая свой острый носик.
– Не ожидали, что на господ артистов придет посмотреть столько народу, – работница таверны обвела взглядом зал.
– Неужели, они так знамениты? – поинтересовался Илий – крепкий, сбитый парень с косой саженью в плечах.
– Да кто их знает? – подавальщица передернула круглым обнаженным плечом, с которого сползла рубаха. – Заказывать что будете?
– А что у вас есть? – решила я поучаствовать в беседе.
– Мясная похлебка, тушеная капуста, котлеты из телятины, уха, – монотонно перечислила женщина.
– А из напитков? – поинтересовалась Фария.
Подавальщица окинула нас критическим взглядом, определяя наш возраст и, соответственно, количество градусов, которое нам разрешено пить.
– Есть морс, сидр, квас.
– А покрепче? – спросил Илий.
Женщина что-то мысленно взвесила в своей немытой голове, после чего нехотя ответила:
– Доранское вино есть.
– А еще крепче? – это уже Саргр.
– Дорасти сначала, – рявкнула на него подавальщица. – Так будете делать заказ или я к другим пойду?
– Будем, – кивнула Фария.
Мы по-быстрому сделали заказ, в котором помимо еды значились еще две бутылки доранского вина для всех и сидр для меня. Изначально я вообще хотела заказать морс, но мне не дали, заявив, что не потерпят в своей компании хоть одного трезвого человека, а так как вино я пить отказалась наотрез, то выбор остановили на сидре.
Заказ мы прождали столько же, сколько и подавальщицу до него. К тому времени на сцене уже появились выше обозначенные артисты, состоящие из невысокой хрупкой девушки в ярком одеянии и с темными густыми волосами, свисающими у нее по спине чуть ниже поясницы, а также молодого мужчины хмурого вида с гитарой.
Грянули первые аккорды, и гул в зале стих. Девушка закрыла глаза и запела. У нее был удивительно мелодичный и приятный голос. Все слушали ее, открыв рты и забыв о еде. Она пела о море и скалах, о ветре и свободе, о небе и птицах, разрезающих своими крыльями просторы небес. Когда ее голос стих, в зале стояла оглушающая тишина. Девушка открыла глаза и обвела таверну внимательным взглядом. А потом… улыбнулась. Открытой, по-детски озорной улыбкой. Достала откуда-то из просторов своей цветастой юбки бубен, задорно ударила в него и завертелась на импровизированной сцене волчком, то замирая, то вновь пускаясь в пляс. В такт ей пела гитара.
– Хорошо танцует, – произнес Илий, уплетая мясную похлебку.
– Да, красиво, – согласилась я.
– Я тоже хочу танцевать, – капризно протянула Акрана.
– Уже? – удивился Саргр.
– А что? Люди уже танцуют, – она кивнула в сторону, где несколько пар отплясывали в такт мелодии.
– Но мы еще даже не поели и не выпили.
– Ну и что? – не унималась девушка, смешно надувая губки.
– Хорошо, – сдался Саргр. – Идем танцевать.
Акрана проворно и радостно вскочила на ноги и, схватив парня за руку, потащила его к танцующим.
– Я тоже хочу танцевать, – передразнила девушку Фария. – Ну, она и зануда. Как Саргр ее выносит?
– Она другое хорошо делает, – заржал Илий.
– Что? – не поняла я.
– То самое, – парень поиграл бровями, продолжая смеяться.
Я покраснела и уткнулась носом в тарелку. Я, конечно, понимала, что многие из моих однокурсников уже давным-давно перешли на более близкий уровень отношений, но первый раз мне об этом так открыто говорят, да еще и парень. И от того, как он об этом говорил, мне почему-то стало неприятно.
– Ириэн? – раздался надо мной мужской голос. Я недоуменно оглянулась. Передо мной стоял высокий парень в простой рубахе и брюках.
– Вы мне? – переспросила я.
– Да. Ты меня не помнишь? – он широко улыбнулся.
Я честно попыталась вспомнить, откуда мы знакомы. Не получилось.
– Нет, – я неуверенно покачала головой.
– Я – Дон.
Видимо, это уточнение должно было мне как-то помочь. Не помогло.
– Не помню.
– Городская площадь. Мы ловили преступника, а ты оказалась у него на пути. Тогда пострадали твои пирожные.
– О! – вспомнила я, наконец.
– Площадь? Преступник? – не понимающе спросила Фария. – Почему я об этом ничего не знаю?
– Я просто не хотела тебя беспокоить. Ничего серьезного не произошло, – отмахнулась я.
– Потанцуем? – предложил Дон.
– Эээ, – растерялась я.
– Идем, – не дожидаясь моего более вразумительного ответа, он схватил меня за руку и потащил в самый центр танцующих. А танцором он оказался хорошим. Мы протанцевали почти весь вечер. Ног я уже не чувствовала, так же как и своего живота. Он болел от смеха над шутками Дона.
– Дон, я сейчас упаду, – взмолилась я, цепляясь за плечи партнера.
– Могу взять тебя на руки, – рассмеялся он.
– Да ну тебя, – я, шутя, ударила его кулаком в грудь. – А еще я хочу пить.
– Хорошо, уговорила, идем, – и Дон повел меня к нашему столику, продираясь сквозь пляшущую и веселящуюся толпу. И едва мы только из нее выбрались, как путь нам преградили.
– Дон, у нас вызов.
– Сейчас? – разочарованно спросил Дон.
Я подняла глаза на говорившего и тихо ахнула. Он перевел взгляд на меня. И в тот же миг мне захотелось провалиться сквозь землю, стать невидимкой, слиться с интерьером, но только чтобы он на меня не смотрел. Снова перед глазами возникло это же лицо, но более молодое и расслабленное, а к горлу подкатила тошнота.
– А ты бы предпочел, чтобы тебя известили о преступлении заранее? – с издевкой поинтересовался мужчина из моего прошлого.
– Нет, но… – Дон перевел растерянный взгляд на меня.
– Все в порядке, Дон, – попыталась я его успокоить. – Я с друзьями.
– Ты уверена?
– Да, – кивнула я, стараясь не смотреть на стоящего рядом начальника Дона. – Иди.
– Я зайду как-нибудь к тебе.
– Хорошо.
– Дон, – снова этот колючий голос. – Тебя ждут.
– Иду, – не хотя, ответил мой партнер по танцам, бросил на меня извиняющийся взгляд и поспешил к выходу.
Я попыталась обойти оставшегося стража, но он преградил мне путь. Подняв на него удивленные глаза, я встретилась с задумчивым изучающим взглядом. А потом он ушел, молча, без слов и объяснений. А я осталась стоять посреди таверны, пытаясь унять бешено бьющееся от страха сердце, пока меня не окликнул голос Фарии:
– Ириэн, ты в порядке?
– Да, – выдавила я из себя.
– Идем, мы должны выпить, – произнесла подруга, заплетающимся языком.
– Мне кажется, тебе уже хватит, Фар, – пробормотала я, все же позволяя ей увлечь меня к нашему столу.
– Кто это сказал? – возмутилась Фария. – Я только начала.
– А у меня тост, – еле выговорил Саргр.
– О, давай! – поддержал его Илий.
– За красивых девушек! – и он потянулся губами к Акране, которая брезгливо отодвинулась. Саргр не сильно расстроился, закинув в себя стакан вина.
– Красивые девушки хотят танцевать, – заявила Фария.
– Не вопрос! – Илий со стуком поставил стакан на стол и, держась за него, обеими руками, с трудом встал. – Я готов!
– Веди меня, – скомандовала подруга, и они, поддерживая друг друга, шатаясь из стороны в сторону и над чем-то громко смеясь, направились к танцующим.
Саргр уснул, положив голову на руки. Акрана с недовольным видом рассматривала своего возлюбленного, видимо соображая, каким образом ей предстоит доставить его до Академии. А я водила вилкой по пустой тарелке и всячески старалась не думать о неожиданной встрече с тем, кто был частью моего прошлого. И судя по всему, не самой его лучшей.
В Академию я возвращалась одна. Настроение после встречи с начальником Дона окончательно пропало, поэтому спустя час я оставила друзей допивать вино и веселиться, а сама отправилась спать. Путь я решила срезать через дворы. Дул холодный сырой воздух. Я поежилась и подняла воротник, а руки спрятала в карманы. Петляя уже через третий или четвертый двор, я вдруг услышала сзади какой-то шорох, будто шаркнули ногой о мостовую. Вздрогнув, оглянулась. Сзади никого не было, только чернели окна домов, отчего становилось еще больше не по себе. Ветер взметнул мои волосы и бросил их мне в лицо. Решив, что показалось, я поспешила дальше. Через несколько десятков метров звук повторился. Я готова была поклясться, что на улице я не одна и мне это не мерещится. Я ускорила шаг. Сзади послышались торопливые шаги. Не оглядываясь, я побежала и тут же угодила в чьи-то руки. Вскинув голову, увидела перед собой замотанное шарфом мужское лицо с низко надвинутой на глаза шляпой.
– Что вам нужно? – испуганно спросила я.
– Хороша девочка, – услышала я за спиной хриплый каркающий голос и попыталась оглянуться, но мне не дали, держа мертвой хваткой.
Поделиться книгой: