— Ну как? — спросил он.
— Все хорошо, — ответила Ольга. — Я извинилась, а вашего капитана не будут наказывать. Пойдемте в машину, поговорим там.
Они вышли из здания полиции и сели в стоявшую рядом машину Сергея, в которой их дожидался Нор.
— Ну как? — повторил он вопрос Сергея.
— Стыдно, — призналась она. — Хотела запустить ему усиление, но вовремя остановилась.
— А что не так? — не понял Нор. — Сделала бы приятное обиженному тобой человеку.
— У него в ближайшие дни должен был случиться инфаркт, — опустив глаза, сказала Ольга, — и, скорее всего, обширный. Теперь не случится. Я побоялась запускать сразу два воздействия. Извините, дядя Сережа, но я все‑таки влезла в голову к вашему полковнику. Маслову выговор с занесением в личное дело ни к чему.
— Ладно, — сказал довольный Сергей. — Не будем терять время. Едем к Тарасовой?
— Да, поехали, — сказал Нор. — Я вас надолго не задержу.
— А сможешь все сделать сам вместо нее? — спросил Сергей, выезжая за ограду.
— Там не будет ничего сложного, — ответил Нор. — Все проделаю так, как уже работала Ольга. Подчиню кого‑нибудь в квартире и заставлю открыть двери. Вылечу хозяйку от цирроза и посмотрю, что можно дать взамен, а потом сотру воспоминания о своем визите и тихо удалюсь. Стереть то, что есть в голове, несложно, сложно изменять уже существующие воспоминания или давать новые и менять их эмоциональную окраску. У меня такое не получится. Но там это и не нужно, да и нельзя пускать Ольгу в таком состоянии. Оля, может, тебя успокоить магией?
— Переживу, — ответила она. — На дольше запомнится.
Визит Нора в квартиру Тарасовых занял всего десять минут.
— Как сходил? — спросила Ольга, когда ее друг занял свое место в машине.
— Вылечил, — ответил он. — У нее этот цирроз еще толком не начался.
— А что дал вместо цирроза?
— Ничего. Ее уже без нас достаточно наказали. Приказом Стародубцева она освобождена от должности главбуха комбикормового завода и переведена старшим бухгалтером на маслозавод. Она сейчас в депрессии, и свое понижение тоже связывает с тобой. И правильно связывает, это наверняка работа Татьяны.
— Вот почему вы все время вляпываетесь в дерьмо? — спросил Сергей. — Ладно, вопрос риторический. К нам не будем заезжать?
— Поехали в лесничество, — сказал ему Егор. — Твоих проведаем как‑нибудь в другой раз. Вы приготовились к свадьбе?
— Это вам к ней нужно готовиться, — улыбнулся Сергей, — а мы всегда готовы к гулянке.
Он отвез своих пассажиров в лесничество, высадил, просигналил на прощание и уехал. Машина Александры стояла возле сарая, а она сама занималась кормежкой кабана.
— Тебе помочь? — спросила Ольга, приоткрыв дверь в свинарник.
— Не нужно, я уже с ним закончила, — ответила Саша. — Пусть трескает, и мы пойдем обедать. Пельмени любишь? Вот их сейчас и будем есть.
— А что случилось? — спросила Ольга. — Ты чем‑то расстроена?
— Так видно? — спросила Саша. — Или это магия?
— Чтобы тебя проверить магией, нужно смотреть эмоции, — ответила Ольга, — а я не лезу ни к кому из вас в голову. И ты такое уже должна почувствовать. Это к чувствам мага можно подключиться незаметно, а просмотр эмоций или памяти он заметит. Я определила по лицу. Ты, когда сердишься, немного поджимаешь губы и морщишь лоб.
— Никогда не замечала, — сказала Саша. — Это из‑за Людмилы. Она мне вообще не позвонила, но я выехала к автобусу через двадцать минут после окончания ваших занятий и успела подъехать к повороту раньше него. Разговаривать она со мной не захотела, а когда я попыталась ее приласкать, нахамила.
— Не будем об этом говорить при мужчинах, — попросила Ольга, заходя в дом. — Не хотелось этим заниматься, но завтра все‑таки загляну в ее голову. Пойдем на кухню, разольем все по тарелкам, заодно договорим. Ты занималась магией?
— Не хочется мне ею заниматься, — ответила Саша. — Все завязано на то, чтобы влиять на людей, а мне это неприятно.
— Так! У кого‑то в голове завелись тараканы, — сделала вывод Ольга. — Сядь на стул, пока нет мужчин, вправлю тебе мозги. Если я один раз сглупила, думаешь, это перечеркивает все то полезное, что сделано мной с помощью магии?
— О чем ты говоришь? — не поняла Саша.
— Сейчас растолкую на пальцах. Специально для таких чистоплюев, как ты. Этим летом отца чуть не застрелили пьяные владельцы «Фазенды». Они в ней жили до Фроловых, тьфу, Фадеевых! Я с ними справилась магией, а потом так напугала, что вся компания отсюда дернула, продав дом Виктору за полцены. Если бы они не уехали, нас точно спалили бы. Идем дальше. Я вылечила несколько человек, вернув им радость жизни. В двух случаях я это сделала из‑за себя, в остальных — просто пожалела людей. А если бы я была постарше и жила в большом городе, могла бы вылечить многие сотни! Это здесь я не могу светить своими способностями. Это все вред? А поход на помощь Виктору, когда тебя не взяли с собой? Сказать, чем бы все закончилось, если бы не магия? Их бы обоих положили возле машин, ну и Виктор с Людмилой не уцелели бы. У тебя не было бы мужа, а я лишилась бы всех! Сейчас мы живем в провинциальном городишке и то время от времени влипаем в неприятности, а что будет, когда переедем в Москву? Знаешь, сколько стоят квартиры в центре столицы? Я смотрела в Интернете и не хочу даже озвучивать цифры! А Виктор для нас такую купит! Понятно, что он относится к нам с симпатией, но из‑за одной симпатии миллионами не разбрасываются. Совершенно ясно, что мне придется ему помогать. И я не уверена в том, что получу квартиру, положение в обществе и кучу денег и буду спокойно жить без врагов и неприятностей! И переживать мне придется не за себя или Нора, а за вас с отцом! Мы маги и можем себя защитить. Я была так рада, когда обнаружила у тебя силу! Даже такая небольшая, как твоя, мне больше ни у кого не попадалась, а ты от нее отказываешься!
— О чем спорим? — спросил вошедший на кухню отец. — Кормить будете, спорщицы?
Следом за ним на кухню зашел Нор.
— Садитесь, сейчас наложу, — сказала Ольга. — Папа, твоя невеста не хочет учиться. Ей хватает и каратэ!
— Может и не стоит, если не лежит душа? — попытался защитить Сашу Егор.
— Хорошо, возьмем тебя, — согласилась Ольга. — Ты бы хотел всегда знать, когда тебе врут?
— Полезное умение, — согласился он.
— Сейчас я тебе таких полезных умений насчитаю воз! Например, Саша может научиться всегда чувствовать, когда ей будет грозить опасность от людей или животных. И без разницы, будет ли это подвыпившая толпа какой‑нибудь швали или спрятавшийся на чердаке снайпер. И почувствует даже со спины и с закрытыми глазами, даже во сне! Это лишнее? Она может обострить все свои органы чувств, может спастись тогда, когда не поможет никакое каратэ! Причем не обязательно убивать, можно просто подчинить, а потом стереть об этом память.
— Мне это не нравится! — сказала Саша.
— А тебе понравится, если тебя будут убивать или скопом изнасилуют? — разозлилась Ольга. — Когда я говорю о контроле или вмешательстве в память, я не имею в виду нормальных людей, а только подонков! Стукнут тебя сзади по голове, и не поможет твое каратэ! Способности у тебя небольшие, но троих ты осилишь!
— Она и шестерых завалит магией, — засмеялся Нор. — У большинства женщин очень бедная фантазии. Ты, например, всегда стараешься действовать самым простым способом. Один–единственный раз отошла от этого правила, когда решила натравить на браконьеров медведя! Тяжело додуматься заставить взятых под контроль защищать себя от остальных?
— Медведя на людей? — растерянно спросила Саша. — Почему?
— Они подстрелили меня и хотели почистить заказник, — пояснил Егор.
— Обошлись без медведя! — сказала Ольга. — А ты зря прошелся по моей фантазии. Не буду вспоминать вампира, но кто‑то здорово испугался одного милого демона!
— Было дело, — согласился Нор. — Беру свои слова обратно. Надо было придумать такое!
— Какие вампиры и демоны? — испугалась Саша. — Вы шутите?
— Просто иллюзии для запугивания, — объяснила Ольга. — Нор, ты мне мешаешь! Ну что, я тебя не убедила? И учти, что я совсем не говорила о возможности дать кому‑нибудь силу или добавить ума.
— Давайте поедим, — предложила Саша, — а то все окончательно остынет. Ешьте, а я вам расскажу о сегодняшнем разговоре со своим тренером. Фактически он мне поставил ультиматум. Или я продолжаю заниматься спортом, или федерация расторгает со мной договор.
— А что подразумевается под «заниматься спортом»? — спросил Егор.
— Я забросила тренировки, — ответила Саша, — а о том, что стала в два раза сильнее, никто не знает. — С десятого января в Барнауле пройдут краевые соревнования по каратэ, а летом следующего года состоится чемпионат России. И мне действительно нужно либо принимать во всем этом участие, либо закончить со спортом.
— Заканчивать спортивную карьеру нужно красиво! — сказал Нор. — Займешь первое место на чемпионате, тогда и уйдешь.
— Тогда придется не уходить, а ехать за границу, — возразила Саша.
— Съездишь, если к тому времени не будет беременности, — сказала Ольга. — Только я буду намного спокойнее, если во время этих поездок ты уже сможешь постоять за себя магией. Учти, что больше я тебе навязываться не буду. Но мне и Нору все равно поможешь. Мы сегодня обработали друг друга последний раз. Через два дня эту работу для нас сделаешь ты. И делать нужно будет три–четыре раза. А тебя саму еще укрепит Нор, и тебя тоже, папа.
— Я ему только скажу спасибо, — высказался Егор. — Никогда не чувствовал такой силы. Кочергу завяжу узлом.
— Все поели? — спросила Ольга. — Тогда давайте мне тарелки. Помою и пойду заниматься, а то сегодня слишком долго задержались в городе.
— И чем все у вас закончилось? — поинтересовалась Саша.
— Отец расскажет.
— Тогда идите заниматься, а я здесь все сама уберу, — сказала она. — Заодно его послушаю.
Когда Ольга следом за Нором зашла в спальню, ее осенило.
— Послушай, Нор, мы с тобой занимаемся неправильно!
— А как нужно правильно? — спросил он. — Что ты придумала?
— Чтобы записать себе в память содержимое учебника, нужно его прочитать. На это уходит часов десять. А передать свои знания этого учебника можно за полчаса!
— Предлагаешь читать разные учебники, а потом обмениваться знаниями? — сразу понял парень. — Здорово придумала, и лежит на поверхности. А я почему‑то не допер. Разбираться в том, что запомнили, потом придется самостоятельно, но нудной работы будет меньше.
Они часа три читали учебники, пока не помешал Уголек. Кот уже превзошел по весу мирового рекордсмена кошачьего племени и любую незапертую на замок дверь открывал без труда. В последнее время Ольга уделяла Угольку мало внимания, и, по его мнению, это безобразие нужно было исправлять.
— Хватит на сегодня, — решила Ольга, откладывая учебник. — Иди ко мне, малыш, я тебя расчешу, а заодно дядя Нор сделает тебя немного больше и умнее.
— Папа? — довольно внятно спросил кот, взглянув на Нора.
— Действуют мои обработки, — довольно сказал Нор. — Он на глазах становится умнее. Знал одно слово, теперь их у него два.
— Незачем издеваться над ребенком! — сказала Ольга. — Папаша!
— Я его уже обработал, — Нор тоже отложил учебник и встал со стула. — Вот вымахает он в два раза больше и начнет болтать. И что дальше? Будем его всю жизнь прятать в московской квартире? Или устроим мировую сенсацию?
— Там будет видно, — отмахнулась Ольга. — Ты сам что‑нибудь можешь предложить? Ну и незачем тогда об этом говорить.
— Типично женский подход, — сказал Нор. — Оля, хватит его чесать, а то по всей комнате и так полно шерсти. Давай лучше раньше ляжем спать. Я сегодня потратил силу сначала на тебя, потом на Тарасовых, а теперь еще на кота, и сейчас сильно тянет в сон. Для слабых магов это обычное дело.
Получившего порцию ласки Уголька выставили за дверь, выключили свет и быстро заснули. На следующее утро Ольга с большой неохотой проделала то, о чем говорила Александре, — проверила Людмилу. Когда Саша привезла ее из «Фазенды», девчонка ни с кем не поздоровалась и вообще не сказала ни слова. В машине Ольга только успела проверить ее чувства, на большее не хватило времени. Настроившись на Людмилу, она испытала только тоску и одиночество. Других эмоций у нее не было. Разбиралась с остальным уже в автобусе, предоставив общение с одноклассниками Нору.
«У нее не осталось близких людей, — мысленно сообщила она другу, когда они вышли из автобуса у школы. — Родители отца умерли, а с родителями матери она никогда не была близка. В детстве больше тянулась к отцу, но у того вечно не хватало времени, а подарки не заменят общения. С матерью были доверительные отношения, но особой теплоты я в них не заметила. Главным человеком в ее жизни стал брат. Иной раз они ссорились, но Люда его по–настоящему любила. Все осложняется тем, что у нее совсем нет подруг, а в парне, который понравился в классе, она разочаровалась.
— Что, совсем нет подруг? — не поверил Нор.
— В Москве есть знакомые девчонки в основном из семей приятелей отца, но она не подружилась ни с ними, ни с кем‑нибудь из одноклассниц. Я думаю, что это из‑за положения Виктора и ее собственного характера. А может, просто не нашла родственную душу. А здесь ей сначала понравился ты, а когда перебесилась из‑за того, что ты у нас уже занят, потянуло ко мне. Наверное, сказались и мои обработки, хоть полноценной привязки не получилось. Люду притягивали моя необычность и уверенность в себе, а когда я ее начала менять, еще и желание получить от меня как можно больше. Она уже начала свыкаться с потерей брата, когда я ей сообщила об их отъезде и о том, что ее отец оставил нам «Фазенду». Она поняла так, что ее увезут, а мы останемся здесь и будем жить в их доме. Отсюда и всплеск злости. Если бы я сказала о том, что мы тоже поедем в Москву, реакция была бы совсем другая.
— Эгоистка, — сделал вывод Нор. — Весь мир должен вращаться вокруг нее.
— Есть немного, — согласилась Ольга. — Но у нее немало и хороших качеств. А сейчас ей очень плохо и одиноко. Попробую еще раз сегодня к ней подкатить. Если не получится, пусть с ней возится Виктор. Он уже завтра должен приехать.
Сегодня у них последние два часа был УПК. Сам грузовик уже изучили, правила дорожного движения — тоже. Осталось вождение, которым только начали заниматься. Сегодня Ольга впервые села за руль и вместе с инструктором проехала сотню метров. Занимавшийся с ними мастер сжалился и дал что‑то вроде диванной подушки, которую механики использовали для самых разных целей. Теперь она могла следить за дорогой, только стало трудно доставать ногами до педалей.
— Ничего, — утешил ее Нор. — Все равно нам здесь больше не заниматься, а тебе не водить грузовик. А для «мерседеса» твоего роста хватит.
После окончания занятий они вместе с ребятами из Матвеевки поспешили к школе на автобус.
«Когда поедем, позвони Саше, чтобы немного задержалась, — мысленно попросила Ольга. — Я хочу поговорить с Людой».
Загрузились в автобус и до поворота в деревню проболтали с Сергеем и Верой. Когда вышли, машины, как и просили, не было.
— А где Сорокина? — спросила Люда.
— Я ее попросила задержаться, — объяснила Ольга. — Нор, она не отдаст тебе свою сумку, а мою можешь взять. И пропусти нас вперед: я хочу поговорить наедине. Пойдем, Люда, немного пройдемся.
Людмила пожала плечами и медленно пошла по дороге, стараясь держаться подальше от Ольги.
— Тебе так неприятно мое присутствие? — спросила та. — Тогда можешь идти в лесничество лесом, только я тебе орать не буду.
— Что тебе от меня надо? — спросила Люда.
— Ничего особенного. Просто хотела сказать, что если ты не изменишь своего отношения, я не буду приезжать в вашу московскую квартиру. Пусть тогда твой отец ездит к нам сам.
— Ничего не поняла! — остановилась Люда. — Как приезжать?
— Весной мы переезжаем в Москву, — объяснила Ольга. — Не то чтобы я туда так рвалась, но моя помощь нужна твоему отцу, а я ему многим обязана, да и вообще у нас с ним очень хорошие отношения.
— А как же дом?
— «Фазенду» продавать не будем. Поселим в ней сторожа и будем приезжать летом. Если будет желание, можешь ездить с нами.
— А где же вы будете жить в Москве?
— А я знаю? — пожала плечами Ольга. — Твой отец сказал, что купит что‑нибудь не слишком шикарное, но удобное для жизни неподалеку от вас.
— И ты согласна ему помогать?
— А почему нет? Твой отец не ангел, но порядочный человек, и я не думаю, что он заставит меня убивать младенцев и пить их кровь. Я дважды спасла ему жизнь и вообще была полезна, думаю, что буду полезной и впредь. Он завтра приедет, и я тебе советую не смотреть на него волком. Все, что он делал, делалось ради вас. Ты его не видела, когда он узнал о гибели близких, иначе вела бы себя по–другому. Тебе сейчас, как никогда, нужна поддержка близкого человека, но и он нуждается в этом не меньше.
— А какой у тебя интерес меня уламывать?
— Ты меня неправильно поняла, — Ольга остановилась и помахала Нору рукой, чтобы подходил. — Я тебя не уламываю. Когда мы с тобой только познакомились, ты вовсю демонстрировала свой норов, но позже стала вести себя нормально. Поначалу я помогала тебе только из‑за твоего отца, но позже подружилась, и в наших отношениях уже не было никакого расчета, по крайней мере, с моей стороны. Подумай своей головой! Если бы у твоей подруги случилось такое несчастье, ты бы осталась в стороне? И не возникло бы желания помочь? Обнять ее, говорить ласковые слова, хоть как‑то уменьшить боль потери? А ты себя ведешь, как ежик. Никогда не пыталась их гладить? Только дотронешься, как он сворачивается в клубок и выставит иголки.
— Не нужно меня обнимать, — сказала Людмила. — Лучше позвоните Сорокиной, пока мы не задубели. А дома я подумаю над тем, что ты мне сказала.