Тот, кто в озере живёт

Парвати несколько раз кивнула, подтверждая информацию.

— Может он свихнулся? — предположил Шеймус. — Столько всего: суд этот, арест отца.

— Ещё пожалей его! — буркнул Рон.

— Забавно было бы встретить его в таком виде, — хмыкнул Дин Томас.

— А тебе зачем? — развернулась к нему Лаванда. — Ты вроде не по этой части.

Джинни Уизли выжидательно уставилась на Томаса. Тот поёжился от такого пристального внимания.

— Э–э–э, ну… Я хотел сказать, что это прикольно. Да ну вас, девчонки!

— Вот бы его сфотографировать! — мечтательно протянул Колин Криви.

— Ещё один псих! — повертела пальцем у виска Лаванда. — Но знаешь, если у тебя всё же получатся снимки, то парочку я выкуплю.

— Точно, — согласилась Парвати. — Я бы тоже не отказалась.

— Зачем вам эта гадость? — удивился Рон.

— Много ты понимаешь, — ответили ему девочки.

— Хватит уже про Малфоя! — не выдержала Гермиона. — Через пять минут трансфигурация!

Гриффиндорцы дружно подхватились и отправились на урок…

* * *

Проблема решаться не собиралась. А к повышенному вниманию других студентов и насмешливым улыбочкам студенток добавилось навязчивое внимание магглорожденного гриффиндорца. Как его там, кажется, Криви. У–у–у… Убил бы поганца. Куда ни глянь — везде его улыбающаяся рожа. И ещё этот, как его, фотоаппарат с собой таскает. Ну как, как в таких условиях умыкать девицу? Тут самому бы не свихнуться. Эх, разжиться бы Феликс Фелицис! Вот что точно не помешало бы. А кстати… Если прямо сейчас отправить заказ, то завтра заветный флакончик уже прибудет. Конечно, искомое зелье имелось у Слагхорна, но старик просто так не даст. Дожили, для какого–то старикана фамилия Малфой уже ничего не значит. Даже в этот свой клуб не пригласил. Поттера и грязнокровку Грейнджер пригласил, а его, Драко, в упор не заметил. С этим надо что–то делать. Обязательно. Вот только с чудищем разобраться, а там и до наглого Слагхорна очередь дойдет. А теперь в совятню. Его ждут великие дела и Феликс Фелицис…

Сова тихо ухнула и отправилась в полёт. Теперь оставалось только ждать. Хотя можно было и вернуться к поискам в библиотеке. До Драко только сейчас дошло, что он перебрал кучу серьёзных магических книг и учебников. А ведь были ещё и сказки с легендами. Отец как–то говорил, что в этих историях далеко не всё выдумки. Слишком много знаний было утеряно во время Охоты на ведьм. Какие–то сведения передавались именно в таком виде. Кое–что зашифровывали даже в детские стишки.

Мадам Пинс страшно удивилась, но выдала слизеринцу несколько книг. Тех самых, детских. И в первой же Драко обнаружил искомое. Итак… «И был Дагон, отец богов и владыка пучин. И Наследник его, могучий Джодок, искал себе невесту среди смертных. Но пугались девы его ужасного лика и избирали судьбою своею лютую гибель, только чтобы не стать женой чудовища. И тогда вырвал он из своей груди сердце и спрятал его в сундук, и закрыл рунами. И стал он холоден, как сама Бездна, и истреблял молодых дев тысячами, беря их насильно замуж и пожирая тела всех жён, что посмели не возлюбить его. И поднялись четверо Основателей и усыпили чудовище, дабы прекратить его бесчинства. И сказано было ими, что будет спать оно ледяным сном на самом дне глубокого озера до скончания веков. А если по злому умыслу либо по недомыслию кто–то из смертных разбудит Наследника Дагона, будет он продолжать похищать девственниц, пока одна из них не полюбит его чистой любовью».

Иллюстрации прилагались. Драко даже поёжился. И искренне обрадовался, что не является девицей. ТАКОГО женишка он не пожелал бы даже Грейнджер. Мерлин, а это идея! То, что чудищу лохматая грязнокровка не понравится — это к Трелони не ходи. Но желаемая отсрочка будет получена. За подружку Поттера Дамблдор вступится обязательно. Тут главное — чтобы никто не узнал, кто именно провел тот самый обряд. А сильные волшебники смогут угомонить чудище. Очень может быть, что именно в директорском кабинете и хранятся какие–нибудь записи о том, как его усыпили Основатели. А тут и от Лорда можно будет отмазаться. Мол, как в таких условиях Дамблдора убивать, когда само Древнее Зло из воды лезет. Так–так… Теперь осталось только дождаться зелья Удачи — и дело сделано. Ай да Драко! Отец бы гордился наследником. Определённо…

Глава 2

Взволнованы души — исчезла бесследно,

И тайна сокрыта воды глубиной.

Любое свидетельство будет не вредно,

Коль станет оно путеводной звездой.

Несмотря на грядущее решение кошмарной проблемы и хорошее настроение, идти в ванную старост не хотелось. Ну его, чудище это. Тем более что одного забега Драко хватило. Так что вечерний туалет было решено произвести в душе. Одежду Драко предусмотрительно положил у самой двери. Мало ли.

Мылся Малфой–младший нервно и быстро, что было для него совершенно непривычно. Он так любил понежиться в горячей, душистой воде, долго и медленно намыливаться. А теперь пришлось торопливо тереться мочалкой, нервно косясь на раструб душа и сливное отверстие. Никакого удовольствия.

Наконец последние клочки мыльной пены скрылись под решёткой. Драко потянулся за полотенцем. По его ноге тут же скользнуло что–то склизкое и холодное.

— Ну куда же ты? — прохрипел уже знакомый голос. — А поговорить?

Драко дёрнулся, но его держали крепко.

— Не надо! — прошептал слизеринец. — Пожалуйста!

— Ты уже нашёл девушку? — спросило Нечто.

— Да, господин. Завтра она будет у вас.

— Это хорошо.

— Господин, — решился Драко, — а вам какие девушки больше нравятся? Блондинки или брюнетки? Я не хотел бы ошибиться.

Нечто задумалось. Видимо до этого никто не интересовался его предпочтениями.

— Не важно, — наконец ответило оно, — был бы человек хороший. Да вот хотя бы вчера одна кудрявая тут полоскалась…

Драко сглотнул и кивнул. Вот так удача! Неужто чудище позарилось на грязнокровку? Какая ещё кудрявая девчонка могла мыться в ванне старост? Потом сообразил, что Нечто его не видит.

— Всё будет сделано, господин.

Щупальце игриво скользнуло по телу юноши. Драко поёжился, следя за тем, как оно исчезает в сливном отверстии. И чего повадилось его щупать? Настолько ошалело от долгой спячки, что всё равно — кого? Скорее скормить ему Грейнджер, пока оно не перешло от поглаживаний к решительным действиям. Глядишь, повезёт еще раз, и заучка окажется девственницей… Завтра… Всё решится завтра…

Драко схватил одежду в охапку и бросился в спальню. Принял зелье сна без сновидений и буквально рухнул в постель…

Зелье удачи прибыло во время завтрака, и Драко даже удалось достать флакон из посылки так, чтобы никто не заметил, что там такое в коробочке, привязанной к лапе совы. Но на этом удача закончилась. Мерлин, он совсем забыл про квиддичный матч с Гриффиндором! Если гриффы выиграют, то у них в башне состоится грандиозное празднование. И вряд ли ему удастся выманить оттуда Грейнджер. Вот если бы гриффы проиграли… Но тогда староста вражеского факультета будет участвовать в утешении своих. И так плохо, и так. А времени всё меньше и меньше! Уф, здорово, что он заказал Феликс Фелицис! По крайней мере, будет возможность ухватить кого–нибудь другого. Хотя, если выиграет Слизерин, то он просто обязан участвовать в праздновании победы. Удрать, пока все не перепьются, не получится. Мерлин и Моргана, он что, должен посодействовать проигрышу родной команды?! Это на какие же жертвы приходится идти!!! А это ещё что такое? Поттер что–то подлил в бокал Уизли? Неужели пожертвовал драгоценным зельем? Идиот! Но, по крайней мере, это решает проблему: теперь Уизли спасет ворота своей команды, и у Гриффиндора есть реальный шанс на победу. Гадость какая, вместо того, чтобы сдать подлых гриффов и насладиться местью, приходится молча скрежетать зубами. Но ничего, скоро им это отольётся. Как всё–таки хорошо, что Нечто захотело получить именно Грейнджер. Есть на свете справедливость, определенно есть.

Пойти на матч духу всё–таки не хватило. Тролль с ним, и так уже нервы на пределе. Пусть остальные болеют. Драко даже стало завидно. Какое же это счастье — просто сидеть на трибунах, просто болеть за свою команду. И никаких чудищ. Никакой ответственности перед магическим миром. Ничего, он будет достаточно великодушен, чтобы простить их невежество. А пока…

Гриффиндор выиграл. Слизеринцы разошлись по своим спальням. Даже в туалете никого не было. Драко задумался над писсуаром. Пора было принимать зелье удачи и отправляться на дело. Как вдруг… Прямо перед ним появилось уже знакомое щупальце, и все тот же голос прохрипел:

— Должок!

Только не это! Драко, забыв застегнуться, выскочил из туалета. И тут же его ослепила какая–то вспышка.

— Есть! — закричал совершенно счастливый Колин Криви.

— Что?! — взревел Драко, в ужасе оглядывая беспорядок в одежде. — Отдай сейчас же! Дай сюда, ты!..

Колин прижал к груди камеру и бросился бежать. Драко, на ходу пытаясь поправить мантию, рванул за ним.

— Стой! — орал Драко.

— Спасите! — голосил в ответ Колин.

— Мистер Малфой! Что здесь происходит?

Вот только МакГонагалл ему и не хватало. И чего, спрашивается, декану Гриффиндора и мелкому паршивцу у себя в гостиной не празднуется? Или декан с ними не празднует? Снейп вот просто предупреждает, чтобы назавтра были в состоянии на уроки пойти, иначе… Правда утром в гостиной всегда имеется антипохмельное зелье.

— Мистер Малфой, я жду ответа.

— Он меня сфотографировал! И, между прочим, без моего согласия.

— Мистер Криви!

Гриффиндорец покаянно опустил голову, но камеру из рук не выпустил.

— В конце концов, мистер Малфой, что такого ужасного вы в этом увидели? Или это какие–нибудь предрассудки?

Колин бочком зашел за своего декана. За уникальный кадр он решил биться до последнего.

— Я требую, чтобы этот снимок был уничтожен! — жёстко заявил Драко.

— Нет! — крикнул Колин и снова бросился бежать.

Драко попытался погнаться за ним, но ему не позволили.

— Десять баллов со Слизерина, мистер Малфой!

Ну ничего. Он им всем покажет. Надо было раньше выпить зелье удачи. Ладно, а теперь пора. Вперёд, на поиски Грейнджер…

* * *

На нервах Драко выхлебал всё содержимое драгоценного флакона. От обилия магии у него даже закружилась голова. И тут же захотелось пойти в сторону гриффиндорской башни. Так, теперь главное — слушать свои ощущения, они не подведут. Драко автоматически наложил на себя чары хамелеона и заглянул в приоткрытую дверь пустого класса. Так и есть, на учительском столе сидела Грейнджер, над головой которой весело щебетали жёлтые птички. Драко шагнул в класс… Дверь за его спиной тут же распахнулась, пропуская … Поттера. А этому что тут надо?!

— Гермиона? — тихо проговорил личный недруг Драко.

— А я тут упражняюсь, — ответила Грейнджер.

— Здорово…

Драко медленно прошел вдоль стены, стараясь не задеть парты и скамейки.

Дверь снова распахнулась и в класс буквально влетели Уизли и Браун.

— Ой, а здесь занято! — жизнерадостно выпалила гриффиндорская блондинка.

Мерлин и Моргана, сюда что, весь львятник припрётся?!

Лаванда смущённо улыбнулась и выскочила в коридор. Рон собрался последовать за ней.

— Оппуньо! — крикнула Грейнджер.

Птички со свистом понеслись в сторону рыжего гриффиндорца, тот с воплем бросился бежать.

— Гермиона! — крикнул Поттер.

Уизли завопил от ужаса, отбиваясь от обезумевших птиц. Наконец, ему удалось вырваться на свободу. Грейнджер с рыданиями бросилась к дверям. Только этого не хватало! Лови её потом по всему замку!

Драко буквально в последний момент успел наложить на девушку чары хамелеона и приложить её Петрификусом. Поттер выскочил наружу, даже не споткнувшись о тело подруги, и умчался вдаль, изредка вскрикивая:

— Гермиона! Гермиона, подожди!

Драко, воровато озираясь, подхватил добычу Мобиликорпусом и направился к потайному выходу из замка. Действие Зелья удачи продолжалось, и Малфоя с его ношей никто не видел. Вот и берег озера.

— Господин! — позвал Драко дрожащим голосом. — Где вы, господин? Я выполнил обещанное.

Из воды появилось уже знакомое щупальце.

— Ты где? — спросил Голос.

— Здесь, господин.

Драко торопливо снял с себя и с Гермионы чары. Щупальце тут же двинулось в сторону девушки. Гермиона испуганно взвизгнула и упала в обморок.

— Я доволен, — проговорило Нечто, утаскивая девушку под воду.

Драко смахнул пот со лба и направился к замку. Передышку он получил…

* * *

Утро в Хогвартсе началось как обычно. Помятые гриффы медленно сползались к своему столу. Райвенкловцы дружно читали, обезопасив учебники от случайных брызг чарами. Хаффлпаффцы о чём–то шушукались. Драко Малфой оглядел Большой Зал. Всё как всегда, только пустует место рядом с Поттером. Он не будет об этом думать, не будет. Мерзкая грязнокровка заслужила свою участь. Ей ещё повезло, Лорд обошёлся бы с ней покруче. А так она послужит орудием для достижения цели самого Малфоя. Да это честь для неё! Вот и гадёныш Криви со своей проклятой машинкой выполз. Кто это там с ним? Две самых заядлых сплетницы Браун и Патил? Это что это у них там? Суют поганцу деньги за какие–то бумажки? Не может быть!

Гриффиндорцы оживились. По рукам пошли картонные квадратики. Криви дружно хлопали по плечу, он смущённо улыбался. Ещё несколько человек протянули ему монеты. Рон Уизли громко заржал. Так, ещё и Поттер заухмылялся. Драко мучительно вспоминал подробности инцидента. По всему выходило, что на отвратных фото есть на что посмотреть. Оживление за гриффиндорским столом привлекло внимание других студентов. Некоторые из них отправились на разведку. Скоро карточки мелькали уже по всему залу.

— Ну, Драко, ты даёшь, — потрясённо проговорила Панси, вернувшаяся от своей райвенкловской подружки.

На слизеринский стол лег компромат. В свете вспышки было отчётливо видно перекошенное от ужаса лицо Драко и его выглядывающее из расстёгнутой мантии мужское достоинство.

— Мистер Малфой, зайдите в мой кабинет! — послышался голос декана Слизерина.

Лицо Снейпа было, как всегда, бесстрастным, но Драко отлично знал, что ничего хорошего от Мастера Зелий ждать не приходится. На их факультете действовало негласное правило — «Не попадаться!»

— Итак, мистер Малфой, — начал Снейп, когда за ним и провинившимся студентом закрылись двери кабинета, — я хотел бы услышать внятное объяснение вашему поведению. С чем связаны эти припадки эксгибиционизма?

Драко молчал.

— Это какое–то идиотское пари? — продолжал Снейп. — Мне дела нет до ваших споров и выходок, но появление подобных фотографий — это уже чересчур. Вы не думали, как всё это отразится на репутации факультета?

— Я хотел забрать у Криви пленку, — ответил Драко, — но за него заступилась профессор МакГонагалл. Хотя я ей сказал, что фотография сделана против моей воли.

— В самом деле? — прищурился Снейп.

— Да, сэр. Ещё и баллы с меня сняла.