Помоги проекту - поделись книгой:
Сбежать от всего казалось Никите единственно возможным выходом. Но как же родители, сестра, друзья? Он не смог бы бросить их всех надолго. Да и в любом случае Иоланда и ее оборотни не позволят Никите скрыться. С этими мыслями он добрался до дома.
Родители уже спали, лишь кот Апельсин лениво вывалился в прихожую встретить хозяина. Никита почесал его за ухом, и кот с чувством выполненного долга убрался обратно в комнату. Никита прошел следом за котом, разделся и рухнул на кровать. Уже поджидавший его Апельсин тут же взгромоздился сверху. Никита погрузил руки в мягкий пушистый мех, прижал ладони к теплым кошачьим бокам и тут же заснул. На этот раз он спал как убитый, вообще без снов.
А когда проснулся, родителей уже не было дома. На столе ожидал завтрак, к дверце холодильника была прижата магнитиком записка от Ирины Юрьевны:
Апельсин уже сидел у своей миски, не сводя с любимого хозяина сумрачного гипнотического взгляда и время от времени хищно облизываясь. Пришлось навалить ему кошачьих консервов. Затем Никита умылся, позавтракал и отправился к Гордею Лестратову.
Вообще-то в школе Никита обращался к учителю по имени-отчеству, но наедине тот позволял Никите звать себя просто Гордеем. Мало того, он настоял, чтобы Легостаев говорил ему «ты».
– Не такой уж я старый, чтобы ты мне «выкал», – сказал тогда Гордей. – Кроме того, нам с тобой необходимо узнать друг друга как можно лучше. Это сильно поможет в дальнейшем.
И он действительно не раз помогал Никите, снабжал его информацией, а однажды даже спас ему жизнь.
Лестратов преподавал историю. Таких учителей в их школе еще не бывало. Молодой, всего-то на десяток лет старше Никиты, с длинной гривой светлых волос и золотой серьгой в ухе, Гордей быстро завоевал уважение учеников. Многие девочки были от него без ума. С мальчишками он общался просто и без обиняков. А вот завуч Нелли Олеговна Казакова, злобная и вредная женщина, ненавидела Лестратова и регулярно пыталась очернить его перед руководством. Хорошо, что пока к ее словам особо не прислушивались.
За пределами школы Гордей вел совершенно иную жизнь. Молодой человек состоял в «Белом Ковене», и к Никите его приставили, чтобы наблюдать за взрослеющим оборотнем. Гордей всерьез занимался исследованием родословной сестер-ведьм Ягужинских, их сотрудничеством с предком Никиты, черным колдуном-оборотнем Илларионом Черноруковым. Также его сильно интересовали мистические события двухсотлетней давности, произошедшие в родовом имении Ягужинских, отголоски которых давали о себе знать и в настоящее время. Никита мог обратиться к Гордею с любым вопросом, и Лестратов всегда оказывал ему посильную помощь.
Квартира Гордея неизменно вызывала у Никиты чувство зависти и восхищения: огромная площадь на десятом этаже элитного многоэтажного дома в центре города. Антикварная мебель, картины на стенах, огромное количество старинных книг, заполняющих высокие застекленные стеллажи. А также домашний кинотеатр с огромным, во всю стену, экраном, навороченная аудиосистема и мощнейший компьютер, занимающий отдельную комнату.
Но главным объектом зависти Никиты была впечатляющая коллекция холодного оружия, развешанная по стенам в кабинете Гордея. Пики, копья, мечи. Однажды Никита уже видел, как Гордей обращается с мечом из этой коллекции: он едва не снес голову Тени, когда тот напал на Никиту на заднем дворе школы. Легостаев подозревал, что не только меч, но и все остальные экспонаты частенько использовались по их прямому назначению. Но сам Лестратов никогда не распространялся на этот счет, а Никите было неудобно спрашивать. Он все ждал подходящего момента, чтобы расспросить Гордея, но момент никак не наступал.
Глава четырнадцатая
В гостях у Гордея Борисовича
Приблизившись к подъезду, где проживал Гордей Борисович, Никита уже протянул руку, чтобы нажать на кнопку домофона, но вдруг дверь распахнулась сама, и на улицу стремительно вышел высоченный парень в длинном черном пальто до пола и, несмотря на зиму, темных очках. Здоровяк смерил застывшего подростка взглядом и легонько отодвинул его в сторону. Никита готов был возмутиться, но из подъезда появились остальные.
Сразу за типом в солнечных очках семенила дама в длинной светло-розовой шубе. Она была на порядок ниже его, примерно одного роста с Никитой. Часть ее лица была скрыта густой вуалью, на виду оставались только острый подбородок и бледные, плотно сжатые тонкие губы. Кожа женщины казалась белой как снег. Никите никогда еще не приходилось видеть таких белянок. Вслед за дамой шли две молодые девушки, в одинаковых шубах и шапках из белого меха.
Женщина в розовом и ее свита чинно спустились с крыльца и направились к белому лимузину, припаркованному неподалеку. Никита проводил их заинтересованным взглядом, уж очень колоритно выглядела компания, а затем вошел в подъезд и поспешил к Гордею.
Лестратов открыл очень быстро, как будто стоял за дверью. Кожа Гордея все еще хранила загар, несмотря на зимний период. Длинные белоснежные волосы были стянуты в хвост на затылке, светлая щетина покрывала щеки и подбородок, в ухе поблескивала неизменная золотая серьга.
– Ты?! – удивленно воскликнул Гордей. – Уже вернулся, что ли?
– А ты ждал кого-то другого? – спросил Никита.
– Я только что проводил важных гостей. Думал, они что-то забыли и вернулись.
– Это, случайно, не ту дамочку в розовой шубе и ее приближенных?
– Ты их видел? – Гордей рассмеялся. – Еле выпроводил их. И неприятные же субъекты! Да что мы на пороге стоим?! Заходи.
Он посторонился, пропуская Никиту в квартиру.
– Кофе будешь?
– Буду, – кивнул Никита. – В последнее время я только его и пью. А кто они такие, твои важные гости?
Гордей провел его в кухню и усадил на мягкий стул. Намолол кофе, поставил турку на конфорку.
– Ты только что имел честь видеть саму леди Летицию, – сказал он между делом. – Великую и ужасную главу «Белого Ковена»! А сопровождающие ее люди – телохранители. Ты там ничего им не ляпнул случаем?
Никита покачал головой:
– Мы не разговаривали.
– Хорошо. Потому что Летиция уже давно очень хочет с тобой пообщаться…
Никита чуть со стула не свалился.
– Что?! – выпалил он.
– Летиция хочет с тобой поговорить, – спокойно повторил Гордей, – и просила меня устроить вашу встречу. Только ты пока не готов к разговору с ней. Сначала надо просветить тебя на ее счет… Но это позже.
– А с какого перепуга я должен туда идти? – резонно спросил Никита.
– Это в твоих же интересах, – пояснил Гордей. – Она очень могущественная женщина. А ты – наследник черного колдуна, оборотень. Ей нужно понять, не представляешь ли ты угрозу. Уж слишком неприятным типом оказался твой далекий предок Илларион.
– А если я ей не понравлюсь? – обеспокоенно спросил Никита. – Что тогда?
– Этого не будет. – Гордей шутливо прихватил Никиту за щеку и легонько потряс. – Разве такая образина может кому-то не понравиться? Серьезно, я же сказал, что подготовлю тебя к встрече с ней. А сейчас будем пить кофе!
Гордей отпустил Никиту, снял турку с плиты и разлил ароматный напиток в две небольшие фарфоровые чашечки. На столе были разложены какие-то бумаги. Среди прочего Никита увидел коробочку, обтянутую черным бархатом.
– Кстати, тебя искал физрук, Михаил Федорович, – сообщил Гордей. – У вас скоро соревнования по плаванию с другой школой. Он просил передать тебе, чтобы ты позвонил ему в самое ближайшее время.
– Так сейчас ведь каникулы? – удивился Легостаев. – Какие еще соревнования?
– Вот у него об этом и спросишь. – Гордей улыбнулся. – Надо было думать, прежде чем в секцию по плаванию записываться.
– Пришлось, – хмуро буркнул Никита. – Иначе он от меня не отстал бы. Я хорошо плаваю, а в нашей команде мало нормальных пловцов. Михаил Федорович обещал, что не будет заставлять меня посещать все тренировки, но я должен обязательно участвовать в соревнованиях. – Он отхлебнул горячего кофе, обжег язык и, поморщившись, кивнул на бумаги. – А это что?
– Все то же. – Гордей со вздохом сдвинул бумаги в сторону. – Ягужинские. Чем больше о них узнаю, тем на душе тревожнее. Те еще были дамочки!
– Ты раскопал еще что-то? – спросил Никита, делая новый глоток. Кофе был жутко горячий, но ему так хотелось пить…
– Ну, к примеру, удалось выяснить, что после того, как поместье сгорело, тел сестер Ягужинских так и не нашли.
Никита вытаращил глаза.
– Ни одной! – сказал Гордей. – Конечно, они могли сгореть вместе с особняком, да вот только мне в это что-то не верится. Особенно после того, как Магдалена, она же Тамара Оболдина, пыталась тебя убить!
– Думаешь, две другие тоже живы? – недоверчиво спросил Никита. – До сих пор?
– А чему ты удивляешься? Ты сам столкнулся с ведьмой, которой двести пятьдесят лет, и ничем хорошим для тебя это не кончилось. Кстати, тут всплыла еще одна интересная подробность. К тебе это отношения не имеет, но все же…
Гордей придвинул к себе бархатную коробочку и открыл ее.
– Оказывается, Магдалена состояла в «Черном Ковене». Это их знак отличия, символ, по которому они узнают друг друга. Мы нашли его в вещах погибшей ведьмы.
Он протянул коробочку Никите. Увидев, что в ней лежит, Легостаев едва не поперхнулся кофе. В футляре сверкал перстень из обсидиана – черный череп с оскаленными клыками.
– Ты чего? – удивился Гордей и похлопал Никиту по спине. – Подавился, что ли?
– Я же совсем забыл, из-за чего пришел! – прокашлявшись, выпалил парень. – А все ты со своей Летицией! Вчера вечером в поезде на нас напали! Здоровенный тип с молотом по имени Орестес и женщина, управляющая воронами! Ее звали Цирцея, и у нее было точно такое кольцо!
Теперь настал черед Гордея вытаращить глаза.
– Цирцея?! – выдохнул он. – Вы не пострадали?!
Никита отрицательно покачал головой.
– Я слышал о ней! – взволнованно сказал Гордей. – Цирцея Сэнтери! Гречанка из старинного рода колдунов и чернокнижников! От нее ничего хорошего не жди, настоящая ведьма! Убийца и садистка, обожает мучить людей! Цирцея занимает не последнее место в «Черном Ковене». Что ей от вас понадобилось?!
– А я знаю? Ехали себе, никого не трогали, и тут на тебе! Грохот, лязг! Поезд с рельсов сошел, затем этот Орестес вагон развалил на две части, а потом еще Цирцея со своим вороньем! Так и спятить недолго!
– Черт! – выругался Гордей. – Плохи дела! Никого по имени Орестес я не знаю.… Но, судя по имени, он тоже имеет отношение к клану Сэнтери. А Цирцея… У нее были какие-то дела с профессором Штерном. Давно, когда он еще сотрудничал с оборотнями. Магистры «Черного Ковена» консультировали Штерна в его экспериментах.
– Выходит, Штерн восстановил старые связи? Может, это он стоит за нападением?
Никита вдруг вспомнил драку в переулке возле театра. Тогда тоже было много ворон. И в домике профессора Винника… Вряд ли это обычное совпадение!
– На меня опять объявили охоту?
– Штерн? – Гордей задумался. – Возможно, если он решил возобновить свои эксперименты. Он ведь хотел вылечить дочь, превратив ее в оборотня. А Инга стала не оборотнем, а кем-то вроде вурдалака. Ей нужна кровь с геном «СД-80», кровь метаморфов или оборотней, чтобы ее болезнь не прогрессировала. Ты, как носитель генов чистокровного самца-альфа пантер, несомненно, представляешь для Штерна лакомый кусочек.
– Когда же все это кончится?! – Никита устало подпер голову руками. – Сначала «Экстрополис», затем эта ведьма Ягужинская, Штерн, а теперь еще и «Черный Ковен»! И всем я нужен! А вот мне что-то никто из них не нужен вовсе! Кстати, чем вообще занимается этот «Черный Ковен»?
– Во главе «Ковена» стоит семейство Сэнтери, старинный и знатный род, корни которого уходят в глубину веков. Сборище сумасшедших, помешанных на черной магии, – спокойно произнес Гордей. – Если «Белый Ковен» специализируется на изучении и расследовании различных сверхъестественных событий, на предотвращении преступлений, связанных с магией, то Черные проводят обряды, ритуалы, создают заклинания и стараются во что бы то ни стало добиться богатства и власти. Злобные, эгоистичные и тщеславные маньяки. «Черный» и «Белый» Ковены появились несколько столетий назад, примерно в одно и то же время. Кстати, твой предок Илларион также состоял в «Черном Ковене».
Никита удивленно поднял глаза на Гордея.
– Поэтому Летиция и встревожена, – пояснил Гордей. – Она не знает, чего от тебя ждать, когда ты получишь силу Иллариона. Ведь изначально оборотни считались злом… А ты больше не встречался с Иоландой?
– Нет, – покачал головой Никита. – Ни с кем из оборотней. По этому поводу у меня к тебе тоже разговор. – Он замялся, потом наконец произнес: – Я меняюсь. И это меня пугает.
– В чем это выражается? – Гордей отодвинул в сторону чашку и серьезно поглядел на Никиту.
– Теперь при… превращении… я покрываюсь шерстью.
Гордей громко сглотнул. И закашлялся.
– Весь?! – поинтересовался он.
– Нет. Пока только кисти рук. Может, и еще где… я не успел разглядеть. Это произошло, когда на меня упал лунный свет. И еще… Теперь мне гораздо больнее при трансформации, чем было раньше. Будто заживо кожу сдирают.
Гордей недоуменно почесал в затылке.
– Не знаю, что и сказать, – признался он. – Скорее всего, это связано с наступлением полнолуния.
– Но раньше такого не было!
– Скажи, Никита, это твое первое полнолуние после шестнадцатилетия?
– Кажется, первое. Но если честно, я не знаю, – неуверенно сказал Никита. – Не помню точно. Как-то я за этим не слежу.
– Теперь придется, – со знанием дела заявил Гордей. – Ты взрослеешь, и твои способности развиваются вместе с тобой. Поговори с Тессой, она в этих вещах разбирается куда лучше меня.
– Придется, – вздохнул Никита. – А ты слышал о «Кошачьем глазе»?
Гордей молча кивнул и налил себе еще кофе. Никита подставил ему свою опустевшую чашку. Гордей наполнил и ее.
– Слышал. Жуткая история. Его сровняло с землей. Несколько человек погибло.
– Погибло?! – испугался Никита. – Кто?
– Этого я не знаю.
– Не могу сказать, что я в восторге от этой публики, но все же они помогали мне… И никто из них не заслуживает смерти… Я случайно подслушал разговор Панкрата с его напарницей Эммой. Они говорили о разрушении клуба, землетрясении и упоминали какого-то «Колебателя земли». Тебе известно, что это?
– Впервые слышу.
– Вчера вечером… наш поезд сошел с рельсов в результате землетрясения. И еще была сильная гроза. Может, это взаимосвязано? Толчки начались именно тогда, когда на нас напали. – Никита недовольно поежился. – Будто их кто-то специально устроил, чтобы столкнуть экспресс с рельсов.
– Думаешь… – Гордей вдруг осекся на полуслове и вытаращил глаза. – Кто-то может этим управлять?! Нет, совершенно исключено! Даже самые сильные колдуны «Черного Ковена» не способны управлять погодой, а тем более землетрясениями. Это только в фантастических книжках бывает.
– Сегодня в Департаменте безопасности назначено совещание по этому вопросу, – вспомнил Никита. – Дорого бы я дал, чтобы послушать, о чем там будут говорить.
– И в чем проблема? Сходи да послушай.
– Кто меня туда пустит?
– Помнится, раньше ты не спрашивал разрешения, – хмыкнул Гордей. – Ни в библиотеке, ни в восемнадцатом ангаре.
– Но это же совершенно другое дело! – возразил Никита. – Как я в Департамент-то попаду? Там одной охраны – целая рота!
– А на каком этаже будет проводиться совещание?
– Это имеет значение?
– Возможно, – уклончиво ответил Гордей и хитро улыбнулся.
Никита напряг память. Эмма что-то говорила об этом…
– На десятом! – вспомнил он.
Поделиться книгой: