Полуостров сокровищ

Эх, опять он проворонил самое важное! Неужели он такой невезучий? Ведь и ежу понятно, что пакет исчез за то короткое время, пока Ларик забежал домой переодеться и захватить Остапа. А надо было, не откладывая, вытаскивать этот пакет сразу же. Никак до него не дойдет, что в таком деле ничего нельзя оставлять на потом!

– Значит, пока мы были у тебя дома, кто-то вытащил его? – спросила Вилька. – А ведь это уже не просто странности, да? Это похоже на неслучайные совпадения. У меня даже голова кружится от разных предположений.

И вдруг они заметили плывущую по реке рыбину. Она плыла как-то странно – по поверхности, вверх брюхом. В полуметре от нее точно так же плыла другая. А потом еще, и еще…

– Ты не слышала никакого взрыва? – тихо спросил Ларик.

Он знал, что таким безжалостным способом глушат рыбу.

– Не-ет, – испуганно протянула Вилька.

– Откуда же здесь столько мертвой рыбы?

Они перешли мостик и остановились над плесом, на котором обычно купались мелкие пацаны. Сейчас их собралась целая толпа.

– Ух ты, а вон ту видел? – восклицал кто-то. – Щука, точно!

Понемногу стали появляться взрослые. Они переговаривались, высказывая свои предположения.

– Во всяком случае, купаться вам здесь никто не разрешит! – громко крикнула толстая тетенька.

– Ну и что, сплывет, и все, – возразил ей веснушчатый пацан.

– Да вон и милиционер экологический идет. Покажет он вам купание!

Вид у сержанта Тихони был озабоченный. Несколько рыбин он уже вытащил из воды и сложил в пакет.

– А что произошло? – спросила его толстая тетенька.

– Пока не могу сказать, – сурово ответил сержант. – Разберемся. А вы детей к водоему не подпускайте.

Страшное это было зрелище! Всю реку заполнили дохлые рыбы, и даже утки жались к берегам, пытаясь выбраться из воды.

– Я поехал в управление, – торопливо сказал Тихоня. – Надо побыстрее все выяснить. А всем бы я советовал пока разойтись по домам. Может, и воздух здесь отравленный.

Последние слова возымели действие. Берег опустел.

Глава IХ

Петич-супермен

– Я знаю, кто это сделал! – воскликнула Вилька, бросившись на балкон так стремительно, точно собиралась увидеть преступника в бинокль.

– Ну и кто же, по-твоему? – спросил Ларик, хотя и сам знал ответ.

– Прыщавый! Он бросил в воду какую-то гадость. Это ж надо, у человека вся жизнь состоит из пакостей: параплан поджег, речку отравил… Интересно, как он себя после этого чувствует?

– Не волнуйся, – успокоил ее Ларик, – совесть у таких людей спит спокойно, как слон.

– Зато у нас – нет! Пока не выведем его на чистую воду!

– Ага, на такую же чистую, какой сегодня была речка, – улыбнулся Ларик.

Он хотел немного развеселить сердитую Вильку, но это ему не удалось.

– Не хохми, – поморщилась она. – Сейчас совсем не до шуточек.

Овраг, который ребята рассматривали с балкона, был безлюден. Только сновали по нему какие-то необычные маленькие экскаваторы, похожие на те, которые используются в дорожных работах.

– Я поняла! – вдруг воскликнула Вилька. – Все их действия укладываются в одну логическую цепочку!

– И в какую же? – насмешливо поинтересовался Ларик.

– Они просто отпугивают всех от нашего оврага. Чтобы никому неповадно было туда нос сунуть. Понял? А сами будут спокойненько заниматься там своими темными делишками…

– Так мы и дадим им спокойненько заниматься! По-моему, они, наоборот, делают ошибку, привлекая к себе слишком много внимания.

– Это ты так думаешь. То есть мы думаем, – поправилась Вилька. – А любая мать ни за что не пустит туда гулять своего ребенка. В место, в котором такие странные вещи творятся…

Похоже, она была права.

– У меня есть знакомый милиционер, – решительно сказал Ларик, хотя его знакомство с сержантом Тихоней было весьма относительным. – Помнишь, тот, который дохлую рыбу для экспертизы собирал?

Вилька закивала:

– Ну и что?

– Привлечем его к нашему расследованию. Ничего не остается делать. Ведь придется предпринимать что-то… Официальное. Вот он нам и поможет.

– Тогда надо поскорее его разыскать! – воскликнула Вилька.

Остапа они с собой уже не брали. Из предосторожности. А вдруг и правда воздух и трава вокруг речки уже заражены каким-нибудь ядом?

– Еще бы парочку противогазов… – мечтательно протянул Ларик.

– Да, интересно мы будем выглядеть на улице в противогазах! – рассмеялась Вилька.

В овраге натужно гудела какая-то техника.

– А вдруг это уже снимают верхнюю почву – зараженную? – предположила Вилька.

– Да уж! Думаешь, официальные лица так быстро среагировали? Еще ничего не выяснено, а они уже вовсю развернули очистительные работы? Нет, очистка тут ни при чем. Это наши знакомые орудуют. И ты права: все их дела складываются в эту самую…

– Логическую цепочку, – подсказала девчонка и, услышав лай собак, спросила: – А как же тогда их кинологический клуб, если они травят воду?

– А собаки – звено той же цепочки. Они… – начал объяснять Ларик.

Но Вилька перебила его:

– Они отпугивают людей отравленной водой да еще и охраняют собаками территорию! Чтобы сюда вообще никто не сунулся.

Девчонка соображала, как Шерлок Холмс. Надо было отдать должное ее цепкому и быстрому уму. Вот только зачем проводились все эти странные мероприятия? Этого Ларик не понимал…

На площадке, где экологическая милиция обычно вылавливала нарушителей-мойщиков, никого не было.

– Эх, для начала надо было позвонить в эту самую милицию, – сокрушенно вздохнула Вилька. – Узнали бы, где тот сержант, который наш район обслуживает.

– Правильно, – согласился Ларик. – Пошли звонить!

Повернув обратно, ребята едва не столкнулись с Петичем, который шел им навстречу неторопливой походкой.

– Изгадили нам речку, слышали? – спросил он.

Ларик кивнул:

– А ты случайно сержанта того не видел?

– Здесь его надо ловить. – Петич показал на площадку у речки. – Он тут каждый день штрафы сшибает. А вы что, настучать хотите? Так он и без вас все знает.

– Познакомьтесь, – спохватился Ларик. – Это Вилия. Это Петич.

– А давно там… пашут? – небрежно поинтересовалась Вилька, показывая на овраг.

Ей вовсе не хотелось выбалтывать Петичу все, что им с Лариком с таким трудом удалось расследовать.

– С самого утра. Вывозят землю на маленьких самосвалах.

– Для чего?

– Похоже, сквер будут благоустраивать.

Ларик с удивлением слушал, как Петич отвечает на Вилькины вопросы. Прямо как солдат генералу! Чуть ли не по стойке «смирно» вытянулся. И чем его проняла эта девчонка?

– А куда землю вывозят? – продолжала Вилька.

Она разговаривала с Петичем каким-то снисходительно-командным тоном. И это тоже было удивительно. Ларик уже привык, что с ним Вилька советуется, что восхищается самыми обыкновенными его поступками. А ведь Петич и постарше, чем Ларик, и держится гораздо увереннее. Почему же?..

Впрочем, Ларику некогда было особенно размышлять о странностях поведения Вильки и Петича. Он старался вникнуть в суть дела.

– Землю вон туда везут. – Петич показал на верхний край оврага. – Там какой-то новый офис появился. А потом, представляете, просто вниз сбрасывают! Тогда чего возить, спрашивается?

Вилька незаметно подтолкнула Ларика.

И тут из-за поворота вылетела милицейская машина. Ларик рванул ей наперерез, будто собирался покончить с жизнью.

– Ты что?!

Машина резко затормозила, и выскочивший из нее Тихоня покрутил пальцем у виска.

– А мы вас ищем! – бросилась к нему Вилька. – С важным сообщением.

– Сообщение – давай, – улыбнулся сержант.

Вилька поманила его пальцем в сторонку.

– Вы видели дохлых рыбок?

– А как же!

– Так вот, мы знаем, кто отравил речку!

Сержант вздохнул:

– Здесь все травят, кому не лень. Ну и кто же, по-вашему, на этот раз?

– Один парень, – торжественно объявила Вилька. – Он бросил в речку какой-то пакет, а потом мы его там уже не обнаружили. Не парня, конечно, а пакета.

Сержант вздохнул:

– Да нет, девочка, не в парне дело. Здесь мебельная фабрика сверху по течению находится. Наверняка из нее и сбросили в воду какие-то отходы. Я пробы взял, акт составил. Так что работаем… А за сообщение спасибо.

Вилька пожала плечами. Ее дело сказать. А поверит этот милиционер или нет, ее уже не касается. Как-нибудь сами они с этим Прыщом разберутся!

Пока Вилька секретничала с милиционером, Ларик с Петичем обсуждали свои проблемы.

– Эти работы я беру на себя, – услышала Вилька Петичевы слова. – У меня есть кому последить.

«Вот еще! – обиженно подумала она. – Выходит, Ларик собрался привлечь к нашему расследованию каких-то посторонних людей? И даже со мной не посоветовался?!»

Наверное, Ларик заметил обиду в ее разноцветных глазах.

– Не обижайся, – миролюбиво сказал он. – Понимаешь, нам одним не справиться. Тем более что я еще не очень хорошо знаю местные условия. А Петичевы ребята просто помогут по мелочам. Они же здесь целыми днями тусуются. Ладно?

Вилька решила замаскировать обиду.

– А почему это твой сержант даже ухом не повел, когда я ему о пакете, который прыщавый в речку бросил, рассказала? – спросила она.

– Да все они, взрослые, какие-то… – пожал плечами Ларик. – Не обращай внимания. Сами разберемся! Все равно для таких милиционеров, как наш сержант, у этого «Карата» все бумаги готовы. Я так думаю, – добавил он.

Попрощавшись с Петичем, Ларик с Вилькой отправились на верхний край оврага и стали издалека наблюдать, как одна за другой въезжают в ворота фирмы «Карат» небольшие машины. Все-таки Петич ошибся: землю не сразу ссыпали в овраг, а сначала пропускали через транспортер.

Но что это за работа? Пересыпание из пустого в порожнее? Ребята ничего не понимали…

– Что они, ров насыпают? – удивленно сказал Ларик.

– Для этого другие машины существуют, – резонно заметила Вилька. – А вообще-то надо поближе все рассмотреть.