Сокровища мёртвого князя

Экскурсия на этом, очевидно, завершилась. Когда ребят проводили на поверхность, небо уже окончательно стемнело, что могло означать только одно – им было суждено заночевать в монастыре. Недовольными, как всегда, остались Марина и Роман. Их радостное настроение оказалось мимолётным, а после посещения подземелья вовсе сошло на нет. Хотя, в целом, никто не испытывал радости от перспективы спать где-нибудь на скамьях.

Одна лишь Лавра всерьёз заинтересовалась раскопками. Она с неподдельным энтузиазмом ждала, пока гроб перенесут в рабочую комнату, в которой уже расположились Андрей Дмитриевич и тот тучный мужчина, который, судя по всему, являлся его ассистентом. Звали помощника Робертом, поэтому и Лавра стала его так называть. Она сразу же попросилась присутствовать при вскрытии, надеясь увидеть первую за свою жизнь разгадку исторической тайны.

Когда наконец-то принесли выкопанный гроб, все замерли. К любознательной сокурснице присоединился Фанелин. Он оставил ребят в главном зале за скудным ужином, который состоял из склеенных макарон и зелёного лука.

Саркофаг положили на длинный деревянный стол, смахнули с него остатки земли и принялись за дело.

– Крепко уцепилась, зараза, – ворчал Роберт, забивая острые металлические пластины между крышкой и корпусом. – Зацементирован, что ли?..

Другой археолог тоже пытался продолбить хоть какое-нибудь отверстие в гробу, но это у него получалось плохо. Вернее будет сказать, что вовсе не получалось. Несмотря на все старания мужчин, на корпусе саркофага не появилось ни царапинки.

– Проще поверху распилить! – вскричал Роберт и нервно отбросил инструменты.

Он отошёл к залу, чтобы немного остыть от бесполезного труда.

Андрей Дмитриевич тем временем внимательно осматривал гроб с разных сторон, надеясь, видимо, обнаружить какие-нибудь рисунки или буквы. Однако ничего такого на корпусе не было. Он сильно почернел от времени, но при этом нисколько не поддавался натиску учёных.

Лавра стояла у стены и молча наблюдала за их работой. Фанелин расположился на подоконнике, покуривая очередную сигарету. Он снова бросал на девушку странные взгляды, чем только лишний раз отвлекал. И что за манера поведения такая? Лавра решила, что после обязательно поговорит с ним об этом.

Минуло полчаса. Все окончательно утомились и присели отдохнуть за чашкой разбавленного чая. Один только Андрей Дмитриевич остался в комнате наедине с гробом, вновь и вновь пробуя открыть его. Лавра заглянула к нему после скудного ужина в надежде узнать какие-нибудь новости.

– Вот, чёрт, – тихо ругался он. – Чем же это его так заделали?..

– А почему Вы не хотите просто разломать его? – решила спросить Гербер и прикоснулась к саркофагу, правда, тут же отдёрнула руку.

Тот оказался жутко холодным, как будто внутри него лежали куски льда.

– Это строжайше запрещено, иначе то, что находится внутри, может повредиться, – машинально ответил археолог, присев на низкую лавку. – Нам за это потом знаешь, как попадёт?!

– Ну, гроб же не открывается. Вы ведь не можете вечно пробовать вскрывать его без повреждений.

– Обычно в таких ситуациях мы так и поступаем. Берём топор и…

В комнату вошёл порозовевший Роберт.

– Слушай его больше, – вмешался он в разговор. – Разрубишь ты это топором, как же!..

– Или чем-нибудь другим, – добавил Андрей Дмитриевич, делая весёлое лицо.

– Здесь или дрелью надо сверлить, или же пилить полностью. Завтра я съезжу в город и куплю хорошую фрезу.

– А что с нашей? – удивился главный археолог. – Снова сломалась???

– Сгорела, – сообщил угрюмый мужчина и постучал по крышке гроба. – Давно её надо было заменить. Вот тебе и момент настал: время идёт, а эту штуковину даже открыть не можем по-нормальному.

– Простите, – перебила их Лавра. – А из какого материала сделана эта вещь? Сталь?..

– Сталь?! – усмехнулся Роберт. – Сталь давно бы треснула!.. Или развалилась бы прямо в земле.

– Это какой-то сплав, – ответил Андрей Дмитриевич.

– А ведь этот гроб побольше тех, что мы находили раньше, – прищурившись, заключил упитанный помощник. – Он слишком плотный и тяжёлый.

– А вдруг там тоже лежат простые оружия и доспехи? – снова спросила Лавра. – Если бы там было тело, он бы не весил так много.

– Там вообще не пойми чего может находиться, – буркнул Роберт. – За всё время я ни разу не услышал, чтобы внутри что-нибудь пересыпалось или звенело.

– А может, он вообще пустой?

– Всё может быть. Я тогда буду долго смеяться…

После того, как все немного передохнули, заново принялись за нелёгкую работу. Теперь гроб пытались на самом деле сломать, то ударяя по нему молотком, то сжимая его с двух сторон большими тисками, чтобы он треснул сам по себе. Но всё было тщетно: хранимый веками саркофаг не поддавался. В конце концов, мужчины решили не тратить понапрасну силы и время, а оставить дело на завтра, когда Роберт раздобудет особую фрезерную пилу.

Остальные археологи были только рады этому решению. И не удивительно, ведь они и так устали за долгий рабочий день в подземелье. Единственными, кто не очень-то радостно отнёсся к такому варианту, оказались Андрей Дмитриевич и Лавра. Они почти в одинаковой степени желали узнать, что же всё-таки находится внутри старинного саркофага. Гербер больше всех переживала по этому поводу, ведь завтра с утра ребята собирались ехать дальше, а значит, она не сможет воочию увидеть то, что спрятано в холодном гробу.

– Так жаль, – вздыхала девушка, вновь попытавшись дотронуться до чёрного корпуса находки.

– Зачем тебе всё это? – улыбался археолог, оставшись с ней наедине.

– Как же, я ещё никогда не видела ничего подобного.

– Так в этом и нет ничего особенного, всего лишь ящичек с какими-нибудь старыми вещицами.

– Вы так говорите, потому что привыкли к этой работе, а я ни разу не видела, как происходят археологические раскопки.

– Мой тебе совет: ни за что не иди работать археологом, ни за какие деньги.

– Почему? – удивилась Лавра, натыкаясь на этот совет уже второй раз за день.

– Разве ты не поняла, какая это неблагодарная профессия? Сущий кошмар!..

– Да ладно Вам, – махнула она рукой. – Что же здесь кошмарного? То, что невозможно открыть этот несчастный гроб?

– Нет, не только, – мотнул головой Андрей Дмитриевич. – Нам мало платят, у нас плохое оборудование, да и дома мы не бываем долгие месяцы… Впрочем, решать тебе. А сейчас пошли, уже поздно. Завтра и мне, и твоим друзьям рано вставать.

Он легонько подтолкнул её к выходу, по пути погасив в комнате свет. Лавра не стала возражать и молча вышла в зал, где уже никого не осталось. Все разбрелись по своим комнатам, в том числе и приятели по экскурсии. Лишь её сумка одиноко лежала на скамье возле камина. Она подобрала её и дождалась, пока археолог везде затушит свет. В руках он оставил только два тусклых фонаря.

– Вас разместили на втором этаже. Там есть несколько келий, в которых тепло и можно спокойно выспаться.

– А где ночуете Вы с коллегами? – поинтересовалась девушка, направляясь вместе с ним по длинному и страшному в этот час коридору.

– О, мы спим здесь, внизу, – он указал ей на освещённую комнату, откуда доносились голоса других мужчин. – Охраняем монастырь от непрошенных гостей. Хотя кто сюда пожелает наведаться, кроме горстки любопытных студентов?..

Девушка улыбнулась от его остроумия. Судя по довольному лицу Андрея Дмитриевича, именно этого он и добивался.

– Я надеюсь, ты найдёшь дорогу?

– Постараюсь. – Лавра огляделась и забрала у него фонарь.

– В конце коридора, чуть поодаль от входной двери, будет лестница. Поднимешься на второй этаж, а там сразу налево. Разберёшься?

– Конечно, – кивнула она, пожелала ему спокойного сна, а сама развернулась и пошла дальше, выставив вперёд фонарик.

На лестницах было так же тихо и темно, как и на первом этаже. Даже громкие голоса археологов сюда не долетали. Было холодно. Капли дождя продолжали стучать за стеной, но уже не так сильно.

На втором этаже оказалось большое окно с витражом, за которым проглядывались ночные луга и узкая полоска дороги. Лавра остановилась возле него, чтобы утрясти в голове мысли об экскурсиях. Однако её недолгое уединение нарушил невесть откуда взявшийся Роман. Он стоял за углом и с кем-то разговаривал – как выяснилось, по телефону. Кажется, Лавру он пока не заметил.

– Я тебе говорю, здесь весь подвал перекопали в поисках сокровищ, – рассказывал Роман неведомому собеседнику. – Мы видели их в Берёзовске, это что-то невероятное. Археологи думают, что в монастыре остались ещё какие-нибудь ценные вещи… Да, гроб открыть не смогли. Мне тоже жалко. Завтра уезжаем отсюда, и мне вряд ли удастся узнать, что в нём было. Наверняка что-нибудь интересное, ведь гроб заделан капитально, ни в какую не поддаётся. Что? Тут плохая связь, говори медленнее! А, хорошо, попробую, но обещать ничего не могу… Ну всё, до звонков.

Когда Лавра поняла, что разговор окончен, она решила заявить о себе. Не хватало ещё, чтобы Роман подумал, будто она специально его подслушивала.

– Во сколько утренний автобус, ты не знаешь? – спросила Гербер, делая вид, словно только-только поднялась по лестнице.

– Ты почему это ещё не спишь??? – удивлённо спросил он. – Завтра рано вставать…

– Ты-то, между прочим, тоже бодрствуешь, – бросила ему в ответ Лавра. Если парень так раздражённо отреагировал на её появление, значит, его телефонный разговор точно не предназначался для чужих ушей.

– Жуткое место, – тут же переменил он тему, с опаской оглядываясь на тёмные стены. – И как археологам не страшно здесь жить?

– Чего не сделаешь, чтобы заработать себе на хлеб.

– Как будто это единственный способ прокормить себя.

– Не у всех же есть такие влиятельные родственники, которые могут устроить в денежные места.

– Ты о чём?

– Ни о чём, – вздохнула Лавра, сняла очки и принялась массировать переносицу.

– Имеешь в виду Маринку? Да брось, нашла чему завидовать…

– А я вовсе не завидую, – сухо сказала Гербер и направилась в сторону открытой деревянной двери.

Это были две кельи, разделённые между собой лишь перегородкой. Лавра увидела, что Фанелин уже лежит на каком-то матрасе, подложив под голову свою дорожную сумку. Очевидно, он спал, иначе бы точно пожелал ей спокойной ночи.

В соседней келье горел всего один фонарь. Поэтому Марина обрадовалась, когда Гербер принесла ещё свет, ведь ей тоже, как и Кривовцову, не спалось в этом унылом месте. Из девушек лишь Гаагова уже вовсю посапывала, укрывшись своей ветровкой.

– Что-то ты припозднилась, – заметила Холодова, расставляя фонарики на маленькой тумбочке.

– Разговаривала с Андреем Дмитриевичем, – ответила Лавра и присела на каменный выступ у стены.

– Разговаривала? О чём? Ах, ну да, наверняка записывала под диктовку историю монастыря.

– Нет, извинялась за твоё хамское поведение, – выпалила Лавра, бросив на девушку недобрый взгляд.

– Он что, обиделся? – с усмешкой переспросила Марина.

– А ты как думаешь? На его месте я бы уж точно не выдержала.

– Да ладно, Лавра, мы же просто с легонца пошутили.

– Хорошее у тебя воспитание – смеяться над начальником археологической группы.

Она постелила под себя широкое полотенце и легла, последовав примеру Фанелина и Аиды.

– Спокойной ночи, – пожелала она рыжей девице.

– Какое уж тут спокойствие, – нервно ответила Холодова и поднялась с плиты.

По всей видимости, она направилась к Роману обсудить ситуацию с их насмешками над Андреем Дмитриевичем. Хотя, может, Холодовой просто не спалось, и она решила подышать свежим воздухом. Такие, как она, обычно редко мучаются совестью.

Сон в одно мгновение овладел Лаврой. Вся эта беготня по музею и монастырю сильно утомила её. И хотя лежать на полотенце было непривычно, Гербер уже ни на что не реагировала.

– Ты слышишь меня?.. – спрашивал сквозь дрёму чей-то шипящий голос.

Лавра продолжала спать, перевернувшись на другой бок.

– Зачем ты забрала его? Отдай его мне, – не отставал голос. – Он принадлежит мне, мне… Отдай!!!

Гербер как будто кто-то толкнул, и она с испугом вскочила. В келье сиротливо горел один фонарь, второй куда-то исчез. Она посмотрела на девушек – Марина с Аидой уже тихо лежали на своих местах. Кто же тогда шипел? Лавра взглянула на часы – половина второго ночи.

– Чёрт, – буркнула она, поправила тёмные волосы и надела джинсовую куртку.

В коридоре стояла полнейшая темень. Ни Романа, ни Жени здесь не оказалось, как не было их и в келье. Поначалу Лавра решила, что это они подшучивают над ней. Кому ещё понадобится шептать непонятные просьбы во втором часу ночи! Но едва она очутилась в холодном коридоре, как подозрения на парней сразу же отпали. Мало ли что может происходить в древнем монастыре. Здесь, возможно, водятся привидения, хотя Лавра в них слабо верила.

Когда она дошла до лестницы, то услышала внизу шорох, словно кто-то провёл рукой по стене. Стало не по себе. Лавра тут совершенно одна, а вокруг сплошной мрак. Лучше будет вернуться в келью и взять фонарь. Только она подумала об этом, как шорох повторился, а за ним совершенно отчётливо последовали чьи-то шаги. Внизу явно кто-то был, и если помедлить, то он скроется. Лавра сжала кулаки и осторожно спустилась на несколько ступенек.

Коридор первого этажа утопал во мгле. Ночной туман проникал сюда сквозь незастеклённые оконные проёмы и стелился по полу. Картина была жутковатая. Неприятный холод пробежался по ногам, и Лавра вздрогнула. Впереди, у входа в главный монастырский зал, стоял кто-то чёрный. Он не торопился убегать и не прятался. Более того, он тоже смотрел на девушку и словно дожидался её. На Романа или Женю незнакомец похож не был – слишком высокий да и одежда на нём странная: длинная, с широким капюшоном и просторными рукавами. Интересно, кому понадобилось так наряжаться ночью?

– Ты принесла его? – спросил он низким замогильным голосом – тем самым, что разбудил Лавру.

– Простите, а что Вам нужно? – не поняла Гербер.

– Воровка!!! – прошипело таинственное явление и вдруг взмыло в воздух.

От такого у Лавры зашевелились волосы. Сбылось её нечаянное предположение о привидениях, и сейчас одно из них летело прямо на неё. Она закричала и бросилась обратно наверх. Сзади тоже кто-то закричал, но не в коридоре, а в одной из комнат.

Гербер никогда раньше не думала, что умеет так быстро бегать. От страха у неё перехватило дыхание и пересохло во рту. Едва ворвавшись в келью, она начала будить девушек.

– Скорее, просыпайтесь! Здесь происходит что-то страшное!!!

Вдруг из коридора донёсся знакомый голос. Он принадлежал Роману, который забежал в келью буквально следом за Лаврой:

– Поднимайтесь все! Кто-то вскрыл гроб!..

Аида что-то промычала и сразу же поспешила в коридор, накинув на себя вязаный платок. Марина недовольно цокнула языком и принялась искать свои туфли.

– Гербер, – сказала она низким сонным голосом. – Ну что вам всем не спится, а?..