— Ты даже мне теперь больше интересна, чем ему.
С пониманием кивнула:
— Ясно. Теперь я свободна? Интерес гениального ребёнка к моей персоне пропал?
Глаза Тайлера неодобряюще сузились:
— Да что с тобой такое?
— А с тобой? Почему вернул карту?
Тай отвёл взгляд в сторону и принялся постукивать пальцами по дверной коробке:
— Ну… скажем так: мне надоели мотоциклы.
Мои глаза непонимающе сузились. Приблизилась к нему ещё на шаг:
— Хочешь сказать…
— Да! — Тайлер резко выпрямился, на раздражённое лицо упала тень, а голос зазвенел, как сталь: — Хочу сказать, что я не верю в существование сектора воспоминаний, также как в существование сектора забвения, сектора желаний и прочую чушь, что так любят втирать кочевники присваивая секторам нелепые названия. Я потратил десять лет на поиски выхода из Лимба, но… — резко смолк.
— Но?.. — приподняла брови я.
Тай провёл языком по нижней губе, кадык дёрнулся и он думал я не замечу, как его мимолётный взгляд упал на
— Так тебе нужен проводник, или нет?
— Надоело уютное гнёздышко?
— Надоело находить в голове интересные вещи и не понимать, что они там делают.
С этим я была согласна. И мне нужен проводник, а Тайлер идеально подходит на эту роль.
Всё меняется так быстро. Даже сейчас, глядя ему в лицо, что находится в сантиметрах от моего, Тай больше не кажется таким пугающим. Мне нравится глубокий цвет его глаз. А резкие черты сейчас не напоминают высеченную из камня физиономию бандита. А ещё я слишком долго на него смотрю. Или это он на меня смотрит…
Вдруг стало слишком жарко, я поспешила отвести взгляд, и он так «удачно» упал на его губы, которые ещё недавно я не по воле своей целовала.
Резко дёрнула головой в сторону и неловко шагнула назад.
— Так что? Куда-то собралась? — пытаясь скрыть с лица улыбку, поинтересовался Тай.
— Да, — хрипло отозвалась я, с преувеличенным интересом разглядывая трещину на дверной коробке. — Отведи меня к Фоксу.
Тайлер издал мрачный смешок и упёр руки в бока:
— Какой в этом смысл?
Решительно посмотрела ему в лицо:
— Он знал меня.
— Да, но напомню тебе: сейчас вы примерно в одинаковой ситуации.
— А что если нет?
Мужчина невысокого роста, среднего телосложения, с густой шевелюрой взъерошенных чёрных, как смоль волос и мутными голубыми глазами встретил меня с озадаченным выражением на заросшем густой щетиной лице. Долго и пристально смотрел на меня, отложил в сторону большой блокнот для записей, поднялся с кровати и медленно приблизился.
Выглядел Фокс совсем неряшливо: когда-то светлая рубашка заляпана грязью, один рукав оторван по локоть, серые брюки будто поедены термитами, а на ногах поношенные вьетнамки.
Тайлер находился рядом и я не могла не заметить с каким сожалением он смотрит на своего старого друга.
— Фокс это Мика. Мика это Фокс, — произнёс быстро и невнятно, глядя себе под ноги. Не без укора посмотрел на меня. — Дальше что?
Я не знала что дальше, просто поступала так, как подсказывала мне интуиция, если у заблудших она вообще имеется.
— Фокс… — хрип получился едва слышным, откашлялась и произнесла громче: — Фокс вы…
Но закончить предложение не успела. Мужчина сорвался с места, налетел на меня и крепко сжал в ладонях моё лицо. Я вцепилась ему в запястья в тот момент, когда Фокса буквально снесло в сторону и, слегка пошатнувшись, ухватилась за стол, чтобы сохранить равновесие.
Тайлер крепко держал мужчину за торс и просил успокоиться, но тот рвался ко мне и бесконечно бормотал себе под нос что-то неразборчивое. Что-то про какие-то голоса.
— Успокойся. Всё нормально! — утихомиривал его Тай, усаживая обратно на кровать и метая в меня молнии из глаз. — Это обычная заблудшая. Упёртая, но вполне обычная.
— Мы были знакомы! — выкрикнула я и приблизилась к Фоксу, но теперь Тайлер меня подхватил за талию и с силой потащил прочь.
— Отпусти! Дай нам поговорить!
— Плохая идея, — Тайлер открыл дверь и практически вытолкнул меня из комнаты, как прозвучал громкий голос Фокса:
— Подождите!
И Тайлер подождал. Не без раздражения, конечно, но…
— Да… всегда пожалуйста! — всплеснул руками.
— Вы меня помните? — спросила с надеждой, приблизившись к мужчине.
— Меньше информации, Мика, не усложняй ему жизнь. — Это Тайлер так, скорее всего про мой портрет намекнул.
Фокс отрицательно помотал головой. Перевёл рассеянный взгляд на Тайлера, затем на меня и его воспалённые глаза увлажнились. Долго глядел… будто что-то припоминая, затем с силой замотал головой и быстро забормотал:
— Я не знаю… Не знаю, что правда, что нет… Алисия просила отправить деньги на её обучение, а Шанталь отвергала любую мою помощь, хотя и знала, что у неё не хватит средств на оплату колледжа… Моя бывшая жена слишком упряма. Слишком упряма… Я сотни раз умолял её одуматься, продал машину, предлагал деньги, но она не слушала. Не слушала! Шанталь меня не слушала! — Колени Фокса нервно подрагивали, подбрасывая в воздух лежащий на них блокнот для записей. Он смотрел ровно перед собой, болезненным, потерянным взглядом и нервно потирал ладони. — Алисия… моя доченька… Голос в голове… Он пугает. Говорит, что это правда, но я скоро забуду. Шанталь такая упрямая. Такая глупая! Голос говорит, что её ждёт страшная участь. Смерть придёт и за ней. Алисия… с кем же она останется?.. — Вдруг резко замер и посмотрел в моё застывшее в недоумении лицо. — Ты так похожа на неё. На мою девочку… Так похожа… — Тело Фокса резко дёрнулось, сбросив на пол блокнот, глаза округлились. Он схватился за голову и с силой сжал виски руками. — Голос… Не даёт покоя. Говорит. Говорит. Говорит! ГОВОРИТ!!! Ты! — Ткнул в меня пальцем дрожащей руки и вдруг разразился громкими рыданиями. — Ты… Он не сдержал слово… Он нарушил договор…
Мой обескураженный взгляд упал на большой блокнот Фокса на полу. От падения листы перевернулись и теперь на первой странице оказался портрет человека. Фокс продолжал кричать, что-то о нарушении договора и колотить ногами по полу, а я медленно опустилась на корточки и взяла в руки блокнот, с красивым, почти идеальным портретом Алека на странице.
— Он нарушил условия! — неистово орал Фокс. Тайлер пытался успокоить его, удерживая за плечи, а я шокированным взглядом смотрела в лицо мужчины. — Голос… Голос… Голос! Ты не должна быть здесь… Не имеешь права быть здесь! Должна была исчезнуть! И не только ты… Голос… Это место… Оно не простит… Никому не прощает. Не сдержал договор. Понесёт наказание. Уже понёс… Не сдержал… Нарушил договор! Понёс наказание! Алек не должен был убивать тебя!!!
И блокнот выпал у меня из рук.
— ТРЕВОГА! ПОЖАР!!! — донеслось снаружи. — ПОЖАР! ВСЕМ ПОКИНУТЬ ЖИЛОЙ КОМПЛЕКС! СЕКТОР ГОРИТ! НА НАС НАПАЛИ!!!
Глава 18
— Быстро. Надо уходить, — Тайлер поднял Фокса с кровати и толкнул в спину застывшую меня. — Мика! Уходим!
Голоса снаружи. Крики. Заблудшие в панике. Слышан топот ног. Требования покинуть жилые помещения и разбиться на группы. Найти своего проводника и слушать его команды. Действовать согласно плану эвакуации. Сектор горит и запах гари лучшее тому подтверждение.
Дверь комнаты Фокса открылась раньше, чем Тайлер успел это сделать и на пороге появилось дуло винтовки, а следом за ней и Райт. Рубашка нараспашку, штаны расстёгнуты, волосы торчком, взгляд панический.
— Чёрт! Тайлер! Я чуть не пристрелил тебя! — заорал он с порога и кивнул на меня. — И ты здесь? Эллисон и Джоан пошли за тобой. А я за Фоксом. — Бросил хмурый взгляд на всё ещё рыдающего мужчину. — Вот блин. Совсем хреново, да?
— Что происходит? — осведомился Тайлер. — Кто напал?
— Эвакуация происходит, чувак, — Райт закинул винтовку на плечо и кивнул на дверь. — Погнали, если не хотите поджариться. Наши старые друзья торговцы решили приготовить из нас сочный шашлычок.
Я подхватила блокнот Фокса с пола, засунула за пояс джинсов, и вслед за остальными покинула помещение. Дым был повсюду. Глаза слезились, горло больно обжигало, лёгкие сдавливало.
— Где Омега?! — закричал Тайлер, волоча за собой Фокса.
— Фантомов пошёл поприветствовать, — Райт с ноги выбил дверь одной из комнат и, махая винтовкой, заорал во всё горло: — Чего сидим?! Какого дьявола ещё не на улице?!
Из комнаты вырвались трое заблудших и бросились вдаль по коридору.
— Суицидники хреновы! Жить им надоело! — Райт сплюнул на пол и бросил взгляд на ошарашенную меня. — Тоже пинка дать?! Чего застыла?!
Страшное зрелище открывалось с улицы на жилой комплекс. Нет, на весь пустынный город… Огонь был везде. Пожирал дома и улицы огромными языками пламени, слизывал с неба фальшивые звёзды и превращал воздух в тягучие облака дыма. Горел весь сектор. Горело даже то, что по природе гореть не может. Горел песок за пределами поселения, горело каменное ограждение и немногочисленная растительность. Горели люди… Падали, натыкаясь друг на друга, и становились огнём, он поглощал их материю, пережёвывал, как листья салата, похрустывая и выпуская густые облака дыма, над каждым, кто отправлялся на начальную точку. Люди вопили, молили о помощи и бежали кто куда… Более опытные велели всем сгруппироваться, не поддаваться панике и следовать к воротам из города, где проводники отведут их к ближайшим окнам.
Сектор умирал… Мирный сектор стал большим котлом ада, в котором в страшных муках гибнут души.
Меня толкнули в бок и я едва ли не угодила в один из очагов пламени, как Тайлер вовремя схватил меня за руку и притянул к себе.
— От меня ни на шаг! — приказал строго.
— Это всё из-за нас… — я лихорадочно мотала головой. — Из-за нас! Мы уничтожили сектор торговцев. Это расплата.
Тайлер задержал на мне твёрдый взгляд и без слов толкнул к выходу из города.
— Идите! Я за Джоан! — воскликнул Райт и помчался в обратном направлении.
Тай кричал ему, чтобы тот остановился, но было поздно — спина Райта уже скрылась в облаке чёрного дыма. Фокс громко стонал и держался за голову, периодически постукивая себя по ней кулаками. И постоянно повторял это слово: «Голос».
Толпы вопящих и задыхающихся от горького дыма заблудших бежали к городским воротам. И мы среди них. Отовсюду летели команды более опытных, возможно даже проводников, призывающих к спокойствию. А главный приказ звучал вот как: «Ни о чём не думайте! Ни о чём не думайте»!
Ну и?.. Все же знают известную притчу?
«Не думайте о белой обезьяне. Не думайте!
Ну, и о чём же вы думаете?»
— Держи! — Тайлер впихнул мне в руку ладонь Фокса. — Не отпускай его от себя, что бы не случилось.
— Звучит так, будто ты куда-то собрался!
— Я рядом, — бросил Тайлер и исчез в толпе.
«Не думать о белой обезьяне».
Это всего лишь дело времени.
Я волокла за собой Фокса, так быстро как могла. Двигаясь к воротам, вместе с толпой. Фокс постоянно дёргался, кричал и норовил вырваться из моей охапки. И как бы там ни было, а он всё-таки мужчина. Но Тай убьёт меня, если позволю ему сбежать.
Горячий воздух сотрясла череда выстрелов и паника возобновилась. Началась давка, все лезли друг другу по головам, стремясь уйти из-под обстрела и первыми попасть к воротам. Был слышен приглушённый смех. Несколько силуэтов мелькнуло на крыше одного из не тронутого огнём строения, и стрелять принялись по толпе.
Я с трудом сошла с главной дороги и вытащила за собой Фокса, пока нас обоих не изрешетили. Усадила его на землю под одной из благо толстенных колон и сама присела рядом.
Чёрт! Почему Омега ничего не делает?! Где вообще этот мальчишка, в то время, когда его народ истребляют?!
«Не думать! Не думать об обезьянах».
Я всё равно бессильна перед этой огромной материализацией адского пламени. И мысли мои бессильны.
— Сто заблудших, Тайлер!!! — донёсся разгневанный крик из толпы. — Это твоя работа, грёбаный ты проводник! Бери сто новеньких и веди их к окну, пока сектор не похоронил нас под собой!!!
Тайлер вырвался из толпы и, пригибая голову от пуль, бросился к нам.
— Останови огонь! — тут же накинулась на него я. — Ты же можешь это сделать!
— Пошли, надо уходить! — Тайлер схватил меня за локоть, но я выдернула руку и вцепилась ему в куртку мёртвой хваткой. — Где Омега?! Это обычная материализация в секторе, где живёт чёртов стодевятилетний заблудший!!! Почему он ничего не делает?! Почему не включит дождь, или что-то ещё?! Почему не спасает своих людей?!
— Потому что этот чёртов стодевятилетний проводник сейчас занят тем, что сдерживает фантомов на границах сектора! Но как только они сюда прорвутся, некого уже будет спасать, ясно?! — разъярённо проорал в ответ Тайлер.
— Тогда Я врублю этот чёртов дождь!!!
Тайлер резко притянул меня к себе за ворот крутки, вторую руку запустил в волосы на затылке и силой сжал их.
— Не смей! — яростно прорычал мне в лицо. — Не смей. Ни о чём. Думать. Весь сектор сейчас — огромный горящий след от материализации торговцев, как маяк притягивающий фантомов, и как только ты покроешь одну массовую материализацию другой, этот маяк начнёт гореть в тысячи раз ярче и тогда… Тогда Омега больше не сможет их сдерживать и мы не успеем эвакуировать город, потому что всех нас сожрут!
Тайлер отпустил меня, но не сводил пылающего взгляда с моего лица. А я… раньше бы я перепугалась до смерти такого, как он, но больше мне не страшно…
— И что будет потом?! — с вызовом воскликнула я, борясь со спазмами в лёгких. — Где будут жить все эти заблудшие?!
— После эвакуации Омега успеет стереть сектор, пока фантомы не пробили сюда дорогу.
— Он очистится?
— Да. И только так этот сектор останется мирным!
Поделиться книгой: