Брюнетка в бою

От его тона я невольно сжалась. Да и выглядел Верховный судья в этот момент жутко: аура пылала, лицо, словно неживая маска, застыло.

Казалось, еще немного, и он бросится в бой.

Но Годард, хоть и дрогнул, все же не отступил.

— Прежде всего, я — нивергат. А орден Нивергатов не подчиняется вам, Ваша честь. Мы наделены правом защищать

Видящих самой Хранительницей. Именно мы отбили Видящую полчаса назад, разобрались с хаоситами и даже с Хартханом…

— Ваши заслуги никто не умаляет, — резко перебил оборотня Себастьян. — Но уверены ли вы, что сможете противостоять судьям, использующим магию Хаоса?

Особенно, если они создадут сферу Отрицания из вашей же крови? Ваш глава согласился с тем, что Кара не будет в абсолютной безопасности даже в Аландорских горах. Защитить

Видящую мы сможем, только объединившись. И мне хотелось бы решить проблему, не прибегая к силе, тем более что вы и так потеряли нескольких соратников. Наши междоусобицы только порадуют врагов, а пользы не принесут.

— Рад, что к тебе вернулась способность трезво рассуждать, Себастьян.

Услышав хрипловатый голос Андре, все присутствующие, включая меня, обернулись. Защитная сфера вокруг него за время нашего спора успела растаять, а сам оборотень, хоть и с трудом, поднимался на ноги.

— Андре! Живой! — искренне обрадовалась я.

— Тоже рад видеть тебя, Кара. И спасибо за помощь, без тебя мы бы не справились, — тот слабо улыбнулся, а потом перевел взгляд на своего заместителя. — Годард, Верховный судья прав. Ситуация на сегодняшний день такова, что мы не сможем обеспечить безопасность Видящей только своими силами. Нас не так много и Хаос охотится за кровью нивергатов. Мы не имеем права рисковать безопасностью Кары.

Настойчивый заместитель опустил глаза, не в состоянии выдержать силу пристального взгляда альфы. И хотя самого

Годарда слабым назвать было никак нельзя, до Травесси ему все же было далеко.

— Согласен, — чуть помолчав, все же признал он. — Однако по-прежнему считаю, что отпускать Видящую в поместье

Торна крайне неразумно. Даже когда там будет восстановлена защита. Оно небольшое, и не приспособлено для осады. Что недавний штурм хаоситов и показал.

— Провести остаток жизни у вас здесь или в лачуге в

Аландорских горах я тоже не желаю, — категорично отрезала я, покосившись на Верховного судью.

Сияющий ореол вокруг него уже поугас, сигнализируя, что тот вновь контролирует свою силу.

— Карина, твоя безопасность…

— Моя безопасность меня волнует, конечно, — перебила я

Себастьяна. — И на рожон я лезть не собираюсь. Но так же хочу напомнить, что я не зверюшка, которую можно просто закрыть в клетке. А еще, у меня есть щит, который даже вы, Ваша честь, не смогли обойти… по крайней мере, сразу.

Значит, я вполне смогу продержаться и против других нападающих какое-то время, и позвать на помощь. А вот в

Аландорских горах позвать на помощь будет невозможно.

Доводы заставили спорщиков ненадолго задуматься.

Наконец, отец с какой-то усталостью посмотрел на меня.

— Чего ты хочешь, Кара?

— Чтобы мне позволили продолжить учиться, — тут же выдвинула я требование. — Хаоситам добраться до меня в академии невозможно: порталы отслеживаются, окна и двери укреплены аландорским металлом, сквозь который Тени не пройдут. И к стенам так просто не подгонишь пульсомет, как в случае с нашим домом. Да и накрыть куполом всю территорию не получится — она слишком огромна, так что на помощь позвать всегда смогу.

— Зато в академию могут войти судьи-отступники, —резонно отметил Годард.

— Могут, — согласилась я. — Но у меня, повторюсь, есть щит. Так что ничего они мне не сделают. Зато мы в этом случае сможем вычислить предателей.

Мои защитники задумчиво переглянулись.

— Многие преподаватели из оборотней нивергаты. Думаю, можно еще увеличить количество братьев для присмотра, —добавил аргументов моему предложению Андре.

— Заодно и проверку самой академии можно устроить, —пробормотал отец.

— Не можно, а нужно, — поправил Себастьян, с неудовольствием прищурившись. — Тем более, все равно собирались. И еще одно. Ты не сможешь активировать щит, если спишь, Кара. Так что учеба — учебой, но ночевки в академии исключены.

— В горы не поеду! — понимая, к чему он ведет, воспротивилась я.

— Кара вполне может ночевать и в ордене, — предложил

Андре. — Судьям-предателям сюда не пробраться. Вселиться в нас ни один хаосит не может, так что и с этой стороны проникновение исключено. Кроме того, здесь постоянно находится достаточное количество нивергатов, чтобы среагировать на любую возможную опасность. А уж если дело опять дойдет до открытого столкновения, мы сможем отразить его все вместе.

— Кроме того, в архиве ордена находится много информации о Видящих, — добавил Годард. — Каре это может быть полезно. Книги и зеркала выносить из библиотеки нельзя, так что изучать их все равно нужно здесь.

А вот это действительно важно! Пожалуй, чтобы получить доступ к местному архиву, я и впрямь готова тут ненадолго поселиться.

— Возможно, это и неплохая идея, — с некоторым сомнением согласился папа.

— Кара? — Андре вопросительно посмотрел на меня.

Взгляды Годарда и нивергатов вмиг стали напряженными.

Конечно, они-то помнили, как я жаждала выбраться отсюда!

Но одно дело — когда взаперти тебя собираются удерживать вечность, и совсем другое, когда ты в любой момент можешь уйти.

От информации и собственной безопасности я отказываться не собиралась, поэтому коротко кивнула.

— Я не против.

Ян нахмурился. Костяшки его пальцев, и до того с силой сжимавшие меч, теперь побелели, а глаза на миг полыхнули, выдавая, что тот вновь на грани. Однако, несмотря на мои вполне обоснованные опасения, спорить Себастьян не стал, признавая, что этот вариант и впрямь наилучший.

«Не будь он уверен в твоей предполагаемой беременности, такого волнения не было бы», — едко напомнило подсознание.

Но сейчас я была такой уставшей, что даже задумываться о мотивах мужчины не захотела.

Тем временем, отец сообщил Андре и Годарду о том, что если с моей драгоценной головы упадет хоть один волос, не поздоровится всему ордену сразу. После чего обратился ко мне:

— Вернусь за тобой утром. Надеюсь, у господ нивергатов хватит сил и ответственности тебя защитить.

«Господа» недовольно зароптали, а полный рвения Годард в тысячный раз заверил, что охрана Видящей у нивергатов в приоритете, и они готовы чуть ли не спать у моей постели.

— А вот это лишнее, — такое предложение отцу ожидаемо не понравилось.

Себастьяну, кстати, тоже. Если бы взгляд Верховного судьи испепелял на месте, на одного ретивого защитника у меня стало бы меньше.

Наконец, папа закончил раздавать указания и, поцеловав меня на прощание, активировал портал. После его ухода Андре кивком указал на располагавшуюся неподалеку крутую каменную лестницу.

— Пойдем, провожу тебя в одну из спален ордена.

Выглядел он при этом бледным и болезненным, и держался на ногах, похоже, только за счет силы воли и упрямства.

— Давай лучше я о Каре позабочусь, — уверенно произнес

Годард. — А тебе, чтобы к завтрашнему дню восстановиться, надо отдыхать.

Протестовать Андре не стал: видимо, действительно чувствовал себя плохо. Так что, быстро простившись, направился к дальнему выходу из зала.

Зато Себастьян так просто уходить не собирался.

— Я хочу проверить защиту помещения, которое вы отведете

Карине, — произнес он таким тоном, что желания спорить ни у кого даже не возникло.

Поднявшись на пару этажей, мы прошли по слабо освещенному коридору без окон и остановились перед внушительной дубовой дверью.

— Прошу, — Годард деактивировал магический замок и пропустил нас с Себастьяном внутрь.

Выделенные мне комнаты, состоявшие из небольшой спальни, гардеробной и ванной, оказались весьма приличными. Хотя в столь измотанном состоянии, признаюсь, я была готова заснуть и на полу.

Однако отправиться на долгожданное свидание с подушкой и одеялом сразу не удалось: пришлось ожидать, когда Ян закончит инспекцию. А Верховный судья не спешил, даже невзирая на мое выразительное зевание.

Когда же осмотр был завершен, он приказным тоном выставил недовольного Годарда в коридор и закрыл дверь.

После чего повернулся ко мне и уточнил: — Ты действительно уверена, что хочешь остаться здесь?

— Хочу, — заверила я и с подозрением уточнила: —Комнаты ведь в порядке?

— Да, защита тут хорошая, — он рассеяно кивнул. — Вот только…

Ян осекся. На лице его вдруг появилось какое-то странное, болезненное выражение.

— Что?

— Знаешь, когда мы с твоим отцом увидели разрушенный дом и тела погибших, я на мгновение подумал, что… в общем, стоило все-таки забрать тебя и никого не слушать.

Ох, вот только тяжелых разговоров мне для полного счастья и не хватало!

— Пожалуйста, Ян, давай ты меня заберешь хотя бы не сейчас? — устало попросила я. — Это была жуткая ночь. Я

очень хочу спать. Правда. Здесь безопасно, ты сам сказал.

Понимаю, твоя сила давит и требует, но постарайся сегодня справиться с ней как-нибудь сам, а?

— Не только сила, — тихо произнес Себастьян и коснулся пальцами моей щеки. Осторожно, почти неощутимо.

А я, почувствовав тепло его руки, едва удержалась от того, чтобы не прижаться сильнее. Желание это оказалось таким неожиданно острым, что пришлось даже прикусить губу.

Впрочем, Ян и так все понял. Мгновение он смотрел на меня, словно что-то решая, а затем рывком отстранился.

— Не сегодня, — словно бы самому себе произнес мужчина.

— Отдыхай.

В его пальцах треснула сфера нонгата, и я осталась одна 

ГЛАВА 2

Несмотря на растерянность и легкое смятение после ухода

Себастьяна, усталость все же пересилила, и я упала на кровать.

Однако сон этой ночью для меня оказался непозволительной роскошью. По крайней мере, хозяин мира за Щитом решил именно так.

Поскольку не ответить на его зов я не могла, пришлось явиться на лунную поляну.

Шагнув в границы неяркого багрового света, я замерла. Хаос сидел в беседке за небольшим столиком, на котором стояли два бокала и бутылка вина. По его непроницаемому виду невозможно было понять, сердится монстр или нет.

Сердце тревожно сжалось. А вдруг в отместку за смерть

Хартхана этот монстр убьет Ники?

От всплеска адреналина даже усталость слегка отступила. Я

собрала последние остатки решительности, чтобы постараться хоть как-нибудь выгородить подругу, но внезапно услышала совершенно невероятное:

— Извини.

Ничего себе!

На мгновение я усомнилась в собственном слухе. Однако сомнения развеяло повторное:

— Извини, Кара. За моих слишком ретивых соратников, которые решили проявить инициативу. Поверь, я хотел, чтобы ты была рядом со мной, но не таким способом.

— Так вы… ты не собирался меня похищать? — выдавила я, еще не придя в себя от невероятного события — Хаоса, который просит прощения.

— Нет, конечно, — он отрицательно качнул головой. — В