Странности нашего тела

Стивен Джуан

Странности нашего тела

Dr STEPHEN JUAN

The essential odd body

The essential odd body 3

Mysteries of our weird and wonderful bodies explained

THE ODD BODY Text Copyright © Dr Stephen Juan 1995

Illustrations Copyright © Rod Clement 1995

THE ODD BODY First published in English in Sydney, Australia by HarperCollins Publishers Australia Pty Limited in 1995

THE ODD BODY#3 Text Copyright © Dr Stephen Juan and Accociates 2007

THE ODD BODY#3 First published in English in Sydney, Australia by HarperCollins Publishers

Australia Pty Limited in 2007. This Russian language edition is published by arrangement with HarperCollins Publishers Australia Pty Limited

© Давыдов И. А., перевод на русский язык, 2014

© Романов А. П., наследники, перевод на русский язык, 2014

© Издание на русском языке, перевод на русский язык. ООО Группа Компаний «РИПОЛ классик», 2014

Введение

С вами такое бывало?

Случалось ли так, что у вас появлялся вопрос относительно человеческого тела, но вы боялись его задавать? Или не знали, кого об этом можно спросить? Допустим, вам хочется узнать, почему люди зевают или почему после принятия ванны морщится кожа. Вопрос может казаться глупым (например, зачем мужчинам нужны соски?) или невероятно странным: есть ли способы сохранить жизнь в отрезанной голове? Можно было бы обратиться к родителям, и, вероятно, вы даже пытались это сделать, но, как правило, они не могут ответить. Скорее всего, они предлагали вам «поискать в книжке» (совет, который сохраняет достоинство родителей, когда они сталкиваются с собственным невежеством) и вы соглашались, но не могли найти книгу, в которой бы содержался ответ. Поэтому вопрос уходил на задний план и в конечном счете забывался. Спустя несколько лет, в школе, на уроке биологии или социологии, вопрос снова всплывал на поверхность. Может, спросить учителя? Однако вы решали, что рисковать не стоит. В конце концов, этот вопрос не имеет отношения к программе, он отнимет время у класса, друзья решат, что вы «странный», мистер Флетчер, возможно, и сам ничего не знает, да к тому же на экзамене такого вопроса все равно не будет. Поэтому вы опять отбрасывали эти мысли прочь и в конце концов благополучно забывали о них.

Теперь вы взрослый. Вы на ежегодном осмотре в кабинете врача. Никаких серьезных проблем не выявлено, но вдруг откуда ни возьмись в голове возникает все тот же вопрос, что мучил вас, когда вы были еще ребенком. Не спросить ли доктора? В конце концов, им же рассказывают о вещах подобного рода. Они должны знать о человеческом теле все, потому что это их профессия – лечить наш организм, если он плохо работает. Но вы колеблетесь. Врач занят. В коридоре ждут другие пациенты. Наконец, вопрос не имеет отношения к вашему здоровью или вообще к какой бы то ни было болезни. Поэтому вы снова отбрасываете эти мысли и забываете о них в который уже раз.

Такое с вами бывало? Если да, эта книга – для вас. Не стоит препятствовать стремлению познать человеческое тело. Скорее всего, книга Странности нашего тела попытается объяснить многие тайны и загадки, как большие, так и малые, заинтересовавшие вас давно или совсем недавно. Мы называем их «СВОТ» – Странные Вопросы о Теле. Мы и сами много лет задаем их – чаще, чем хотели бы в этом признаться. Мы любим банальные, глупые, странные, дикие, удивительные вопросы и надеемся, что вы найдете необходимый ответ в этой книге. Возможно, на ее страницах вас ждут такие факты, о которых вы даже не задумывались. Разве не здорово, если вы что-нибудь узнаете и об этом?

Если в книге и дается какой-то урок, то он таков: человеческие существа невероятно интересны, и узнать чуть больше о себе самом – одно из подлинных жизненных наслаждений.

Глава 1

Начало

Многие из нас задаются вопросом о своем происхождении, внутриутробном развитии, о том, какими мы появляемся на свет. Говорят, мы приходим в этот мир ни с чем. Однако это лишь начало истории.

Что делает меня человеком?

Мы называем себя людьми, поскольку относимся к этой категории на основании наших уникальных физических и культурных характеристик. Мы используем символы, выражаем себя через речь и обладаем невероятной способностью развивать сложную культуру.

Систематика – наука о классификации форм жизни. Вот где с ее точки зрения находится человек мы принадлежим к царству животных, подцарству многоклеточных, отделу хордовых, подотделу позвоночных, классу млекопитающих, подклассу плацентарных, инфраклассу эутерий и отряду приматов. Далее становится еще интереснее. Внутри отряда приматов находится подотряд, который называется антропоидами и включает в себя обезьян, человекообразных обезьян, а также человека. Внутри подотряда антропоидов существует надсемейство под названием гоминоиды, которое включает в себя человекообразных обезьян, вымерших и современных людей. Из него исключены обезьяны, не относящиеся к человекообразным. Человекообразные обезьяны лишены хвостов, и к этой группе относятся гиббоны, шимпанзе, гориллы и орангутанги. Внутри надсемейства гоминоидов существует семейство гоминидов. Гоминиды включают в себя современных и вымерших людей. Человекообразные обезьяны в это семейство не входят.

Что же отличает гоминидов от всех остальных? Большой мозг и способность передвигаться на двух ногах (двуногость). Решение, где проходит линия между человеком и нашими человекоподобными предками, является произвольным. Один из вариантов – просто считать всех гоминидов людьми.

Что касается времени, с которого начинается история первых гоминидов – то есть наша история, – антропологи последнего столетия отодвигают его все дальше и дальше в прошлое, поскольку регулярно открывают новые ископаемые свидетельства присутствия человека в глубокой древности.

В 1974 году в Эфиопии, поблизости от Хадара, доктором Дональдом Джохансоном и Т. Грэй из Института происхождения человека в Беркли был найден женский скелет гоминида, сохранившийся почти на сорок процентов. Находку назвали Люси. Продолжительность ее жизни составляла примерно сорок лет, а рост был равен 106 см. Люси жила около 3,2 миллиона лет назад.

В 1978 году в Танзании, поблизости от Летоли, доктор Мэри Лики и Пол Абель обнаружили на участке вулканической пыли длиной 24 метра окаменелую дорожку следов. Очевидно, что следы оставили три гоминида, рост которых был не выше 120 см и жили они примерно 3,6 миллиона лет назад.

В 1984 году в Кении, в районе озера Баринго, Кипталам Чепбуа обнаружил челюсть гоминида с двумя коренными зубами, каждый длиной 5 см. Находке было около 4 миллионов лет.

В 1994 году доктор Джохансон, доктор Уильям Кимбел и доктор Йоэль Рак из университета Тель-Авива сообщили о том, что в Хадаре найдены фрагменты черепа гоминида, кости рук, ног и челюстей. Костям было примерно столько же лет, сколько и останкам Люси, но этот гоминид был гораздо выше1.

В том же 1994 году доктор Тим Уайт с факультета антропологии Калифорнийского университета в Беркли, доктор Джен Сува из Токийского университета и Берхан Асфо, представляющий правительство Эфиопии, обнародовали информацию о находке части детской челюсти и двух зубов на раскопках вблизи деревни Арамис, в 65 километрах южнее Хадара. Останкам оказалось 4,4 миллиона лет – до сих пор это является свидетельством о самом древнем гоминиде из всех найденных. Последняя находка подтверждает теорию, что общий предок всех гоминидов обитал в Африке не более 6 миллионов лет назад2.

Людей называют Homo sapiens, что значит «человек разумный». Мы принадлежим к роду Homo и виду sapiens. Самый ранний представитель человеческого рода – Homo habilis, или «человек умелый». В 1964 году часть черепа этого вида нашли в Танзании, в ущелье Олдуваи – такое имя дали ему ученые Луис Лики, Филип Тобиас, Джон Непьер вместе с помощником Рэймондом Дартом. На следующий год в Западной Кении был найден еще один фрагмент черепа, но его возраст определили только в 1991 году. Самому старому «человеку умелому» – 2,4 миллиона лет.

Homo erectus (человек прямоходящий. – Ред.) считается ближайшим прямым предком Homo sapiens. В 1985 году в Кении на раскопках вблизи озера Туркана Камойя Кимеу нашел наиболее ранние останки Homo erectus. Это был почти полностью сохранившийся скелет двенадцатилетнего мальчика ростом 165 см. Скелету оказалось примерно 1,6 миллиона лет.

Самые ранние орудия труда были обнаружены в 1976 году поблизости от Хадара докторами Хелен Роче и Джоном Уоллом. Эти простые каменные топоры для рубки и резки были созданы 2,7 миллиона лет назад.

Когда я впервые осознал, что существую?

Скорее всего, впервые мы осознаем свое существование незадолго до того, как появляемся на свет, но это трудно вспомнить. Считается, что мы не способны сделать это потому, что у нас в тот период отсутствуют понятия, благодаря которым впечатления удерживаются в памяти.

Плод обретает сознание примерно во втором триместре беременности. Тактильная чувствительность возникает на 7-й неделе – тогда плод впервые реагирует на прикосновение волоса к щеке. К 17-й неделе тактильная восприимчивость расширяется и затрагивает практически все части тела3. В 16 недель ребенок начинает пугаться громких звуков и отворачивается, когда на живот матери попадает яркий свет. Плод реагирует на рок-музыку, активно и яростно толкаясь; на спокойную музыку он откликается противоположным образом. Маловероятно, что плод ее слышит; скорее всего, он реагирует на физические ощущения от звуковой волны, которые похожи на восприятие шума, доносящегося из соседнего дома, где громко играет музыка. Вы слышите пульсацию баса, но не различаете слов.

С 12 недель плод начинает хмуриться и косить глазами. В 14 недель он пытается усмехаться или выражать недовольство. В 24 недели плод демонстрирует поведение, которое может указывать на истинное (познавательное) мышление. Он уже умеет сердиться, улыбаться и гримасничать. Но что более важно, в процессе ультразвукового наблюдения плод в возрасте 24 недель, которого случайно ударили иглой во время процедуры амниоцентеза, отворачивался от нее всем телом, определив рукой положение иглы, и бил ладонью по ее стволу4. Существует предположение, что, демонстрируя беспокойство, плод, возможно, мыслит. В возрасте 24 недель плод, испытывающий тревогу, может сосать палец – иногда так активно, что на нем появляются волдыри.

В 26 недель плод в матке проделывает любопытные упражнения. К примеру, он умеет совершать изящное вращение вперед. Предполагается, что такие движения могут быть сознательными, а потому указывают на способность мыслить5.

Когда я впервые увидел сон?

Многие признаки мышления касаются сновидений. Существуют свидетельства того, что плод видит сны. Оказывается, он видит их гораздо чаще, чем новорожденный, который в свою очередь видит больше снов, чем дети старшего возраста, а те – больше, чем взрослые. Сонографические исследования показывают, что фаза «быстрого» сна, в которую появляются сновидения, возникает у плода в возрасте 23 недель. Это пока единственный тип сна, свойственный плоду. Только в возрасте 36 недель появляется фаза «медленного» сна. Поэтому можно сказать, что после 23 недель плод всякий раз, когда спит, видит сны6.

Существует десять частей тела, в названии которых не больше четырех букв: рот, нос, ухо, глаз, нога, рука, зубы, губы, язык, кожа.

* * *

Исследования антропологов говорят о том, что жизнь в каменном веке была не слишком веселой. Наши предки носили на себе черепа умерших родственников в качестве памяти о них, ели сырое слоновье мясо, смазывали тела животным жиром, чтобы не замерзнуть в холодные зимы, мылись грязью и держали волков в качестве домашних питомцев.

Когда я впервые начал чувствовать?

Надежные свидетельства говорят о том, что плод начинает чувствовать боль не позже 26 недель. Впрочем, некоторые утверждают, что такая способность появляется гораздо раньше. Есть исследование, которое подтверждает, что плод чувствует боль уже с 7-й недели жизни7.

Отделы мозга, отвечающие за болевые ощущения, а также корковые и подкорковые центры, участвующие в восприятии боли, достигают полного развития в третьем триместре. Реакции на болевые раздражители зафиксированы у новорожденных всех жизнеспособных гестационных возрастов.

В 1969 году доктор Дэвенпорт Хукер из Питтсбургского университета обнаружил, что плод, удаленный на 13-й неделе беременности (но еще не умерший), рефлекторно реагирует на прикосновение волоса к губам. Также он сообщал, что ребенок, рожденный на 3 месяца раньше срока, рефлекторно отвечал на прикосновение волоса к любому участку тела8.

Существует ряд свидетельств, что новорожденный в некотором смысле так же чувствителен к прикосновению, как и взрослый человек: кожа новорожденного тоньше, поэтому нервные окончания в ней более открыты и, кроме того, сформированы полностью и их значительно больше, чем у взрослого человека. Участок мозга, обрабатывающий тактильную информацию (соматосенсорный участок коры), при рождении развит в большей степени, чем любой другой отдел мозга9. Но на полноценное развитие тактильных способностей нужны годы. Примерно до 6–7 лет дети не могут опознать на ощупь большинство предметов. Первые тактильные рецепторы появляются на коже плода примерно с 10-й недели, когда он все еще окружен водой. Впрочем, согласно исследованиям доктора Марии Фицджеральд, профессора эволюционной нейробиологии Лондонского университета, «хотя плод обитает в жидкости, он не чувствует влажности»10. Точно так же, как человек, плывущий под водой, не ощущает сырости, но «замечает давление волн»11.

Если кто-то из людей каменного века чувствовал себя плохо, на его теле острым камнем проделывали отверстие, чтобы выпустить через него боль.

* * *

В промежутке от оплодотворения до рождения вес плода увеличивается в 5 миллионов раз.

* * *

Тератома – термин, обозначающий доброкачественную опухоль, которую формируют клетки вашего тела.

* * *

В течение 60 часов новорожденный выделяет такое количество испражнений, которое соответствует его собственному весу.

* * *

Человеческие противозачаточные средства подходят гориллам.

Когда я начал видеть?

До некоторой степени зрение развивается еще в утробе матери. Однако новорожденный очень близорук. Веки плода формируются на 10-й неделе, но остаются сросшимися, как минимум, до 26-й. Впрочем, плод реагирует на вспышки света, направленные на живот его матери12. Визуально младенцев привлекают две вещи – человеческое лицо и контрастные геометрические фигуры. Общие результаты исследований в этой области сводятся к следующему.

От рождения до 2 месяцев младенцы хорошо видят близко расположенные к ним объекты: примерно в 20 сантиметрах от глаз сразу после рождения и примерно в 30 сантиметрах – через 6 недель. Они различают форму, размер, узоры и больше внимания обращают на резкие контрасты, нежели на цвет или яркость. Они предпочитают узоры от самых простых до средней сложности и чаще смотрят на внешние участки рисунка, чем на внутренние элементы. С 2 до 4 месяцев младенцы начинают окидывать взглядом все видимое перед собой пространство и исследуют как внешние, так и внутренние участки изображения. Теперь прямым линиям и заостренным формам они предпочитают узоры большей сложности, изогнутые линии и округлые фигуры. Особенно их привлекают лица и плавные очертания. Младенцы начинают проявлять способность запоминать увиденное. После 4 месяцев младенцы могут фокусировать свой взгляд на близких или далеких объектах. Они видят все цвета и предпочитают изогнутые узоры и формы. В своем визуальном окружении они ищут сложности и новизны и постепенно начинают развивать чувство глубины13. Обычно дети учатся распознавать цвета между 3 и 7 годами. Если после этого возраста они путают цвета, возможно, у них дальтонизм.

Когда я начал слышать?

Слуховая система плода начинает функционировать к 16-й неделе, еще до того, как ухо будет полностью сформировано14. Удивительно, но факт – развитие чувства слуха у плода связано с рецепторами кожи. По словам доктора Дэвида Чемберлена, президента Ассоциации внутриутробной и перинатальной психологии и здоровья в Арлингтоне, в штате Вирджиния, кожа представляет собой «мультисенсорный рецептор, объединяющий информацию механорецепторов, терморецепторов и болевых рецепторов (ноцирецепторов). Эта первичная форма слуха связана с вестибулярным аппаратом, отвечающим за гравитационное и пространственное восприятие, а также с улитковой системой по мере ее формирования»15. Слух новорожденного великолепен. Мы знаем об этом уже несколько десятков лет благодаря опытам с рефлексом испуга. У младенцев слух развит гораздо лучше, чем зрение. В серии классических экспериментов было продемонстрировано, что прежде, чем плод полностью выйдет из родового канала, в тот момент, когда снаружи еще только одна голова, при звуке, раздавшемся либо по одну, либо по другую сторону, глаза младенца повернутся к его источнику, словно ребенок знает, что там есть что-то, что необходимо увидеть16. Интересно отметить, что новорожденные слышат одинаково хорошо и когда спят, и когда бодрствуют.

Когда я впервые почувствовал запах?

Хотя плод окружен околоплодной жидкостью, он может ощущать запахи. Однако, по словам доктора Стивена Ропера, профессора анатомии и нейробиологии Государственного университета Колорадо в Форт Коллинз, «плод не вдыхает запах. Молекулы, несущие запах, впитываются носовой тканью»17. Интересно, что у многих видов рыб есть точно такая же способность. Амниотическая жидкость, в которой плавает плод, наполнена запахами. Если мать ест ароматную пищу, жидкость может пахнуть, как средиземноморский салат. Едва заметные отличия в ее запахе есть у каждой матери, точно так же, как это происходит и с индивидуальным запахом тела. После рождения запахи помогают укреплять связь между матерью и ребенком.

Непосредственно после рождения младенец не может чувствовать запахи, поскольку в течение суток его носовая полость еще заполнена околоплодной жидкостью и другими субстанциями. Это напоминает насморк у взрослых. Обоняние пробуждается сразу, как только этот «насморк» проходит, примерно через пару дней после появления ребенка на свет. Есть даже свидетельство, что младенцы всего лишь нескольких дней от роду обладают столь же хорошим обонянием, как и взрослые.

Еще в 1934 году доктор Дороти Дишер обнаружила, что месячные младенцы начинают извиваться в своих колыбельках, почувствовав сильный запах, и естественно, чистый воздух их не беспокоит. Чаще всего младенцы реагируют на аромат фиалок, асафетиды, сассафраса, цитронеллы, скипидара, пиридина и лимона18.

В своих, ставших ныне классическими лабораторных экспериментах доктор Джейкоб Штайнер из стоматологического отделения Хадасса Еврейского университета Иерусалима попросил группу взрослых людей выбрать из большой коллекции ароматов наиболее приятный и свежий, а также наиболее отвратительный запах. Самым приятным оказался запах меда, далее следовали банан, ваниль и шоколад. Запах тухлых яиц и тухлых креветок был назван самым отвратительным. Затем доктор Штайнер подносил тампоны с этими запахами к носикам младенцев, родившихся несколько часов назад. Они улыбались, чуя свежие запахи, и гримасничали, нюхая тухлые. Самые широкие улыбки вызывал запах меда, самые активные гримасы – запах тухлых яиц. Таким образом, выбор новорожденных детей оказался тем же, что и выбор взрослых людей19.

Новорожденные младенцы человека менее сообразительны, чем младенцы шимпанзе.

* * *

Когда-то несколько шимпанзе были обучены языку жестов. Сегодня некоторые из этих обезьян научили языку жестов своих собратьев, и они могут общаться между собой.

* * *

Когда я начал плакать и смеяться?

Другие исследователи обнаружили свидетельства того, что у большинства новорожденных детей обоняние развито даже лучше, чем у взрослых людей (в данном случае лучше, чем у одного из ученых). В 1975 году психолог Оксфордского университета доктор Эйдан Макферлен поставил опыт, стремясь узнать, может ли новорожденный почувствовать разницу между запахом его собственной матери (и ее молока) и запахом матери (и ее молока) другого младенца. Запахи исходили от марлевых тампонов, которые женщины держали в бюстгальтерах, чтобы те впитали запах тела и молока. Доктор Макферлен положил марлю матери младенца с одной стороны его лица, а по другую сторону положил марлю второй женщины. Больше двух третей шестидневных младенцев «повернули голову в сторону марли своей матери, а младенцы от 8 до 10 дней повернули голову в трех случаях из четырех. Младенцы предпочитают знакомое незнакомому: здесь они распознали запах своих матерей и повернулись именно в эту сторону. Хотя те, кому не исполнилось 6 дней, не реагировали на запах подобным образом, малыши постарше определенно чувствовали разницу, которую сам Макферлен, понюхав тампоны, не смог определить… Младенцы в этом эксперименте не просто ощущали запах, они узнавали его. Для того чтобы что-то узнать, требуется активизация высших отделов головного мозга – нечто вроде сознательной обработки данных, скрывающейся за рефлекторными процессами среднего мозга… Опыт Макферлена заставил обратить внимание на то, что чувствительность новорожденного к запахам близка к чувствительности взрослого человека»20.

Когда я впервые почувствовал вкус?

Плод в возрасте 14 недель уже различает вкусы. К этому времени сформированы все механизмы, отвечающие за вкусовые ощущения. С помощью ультразвука можно увидеть даже процесс глотания. К концу первого триместра плод регулирует частоту глотания в ответ на сладкий или горький вкус21. Он периодически глотает околоплодную жидкость. По мнению доктора Гэри Бьючемпа, директора Центра химических ощущений Монелла в Филадельфии, плод плавает в «шведском столе» запахов – сладкая глюкоза, соленая сода, горечь собственной мочи. Доктор Тиффани Филд, директор Института изучения осязания при медицинском отделении университета в Майами, говорит, что «амниотическая жидкость довольно неприятна на вкус, и у нас есть съемки, когда плод гримасничает, глотая ее»22. Новорожденные отлично различают вкус. Они высовывают язычок, почувствовав кислое. Дети, чьи матери часто ели чеснок во время беременности, оказывают особое предпочтение еде с чесноком или с запахом чеснока. Мы полагаем, это потому, что они ассоциируют вкус чеснока с мамой – конечно же, они любят маму!

Слышимый плач плода распознается примерно на 21-й неделе24. Смех появляется значительно позже, примерно через 6 месяцев после рождения. Однако с улыбкой не все так просто. Исследования доктора Сьюзан Джонс из отделения психологии в Университете Индианы показали, что все мы можем улыбаться с самого рождения. Последние работы доктора Джонс включают в себя наблюдения за полуторагодовалыми детьми. В них также доказано, что младенцы очень быстро перестают улыбаться, если никто на них не обращает внимания25.

Когда становится ясно, правша я или левша?

Это становится ясно еще в матке – так показали исследования рефлекса эмбриона сосать палец. Когда во время ультразвукового сканирования матки наблюдают за эмбрионами в возрасте примерно 15 недель, во многих случаях уже наблюдается предпочтение одной руки перед другой. Командой ученых при Королевском университете в Белфасте (в Северной Ирландии), в отделе исследований поведения плода, руководил доктор Питер Хеппер26.

Если убрать все пространство между атомами, из которых создано ваше тело, вы станете такими маленькими, что сможете пройти сквозь игольное ушко.

Правда ли, что при рождении у меня было больше пяти чувств?

Этот вопрос связан с удивительным явлением – синестезией, или смешиванием чувств. Скорее всего, наши ощущения при рождении еще не дифференцированы и только после появления на свет начинают разделяться на привычные пять чувств: зрение, обоняние, слух, вкус и прикосновение.

В школе нас учат, что каждое чувство отделено от другого и относится к конкретному органу тела. Звуки мы слышим ушами, предметы видим глазами – наоборот не бывает. И действительно, мы привыкли считать, что наши чувства индивидуальны и полностью независимы друг от друга. Таким образом, хотя человек может быть слепым, слух у него остается великолепным. Мы уверены, что человеческое существо не может видеть звуки, слышать изображение или прикасаться ко вкусам. Сама идея того, что такое возможно, кажется фантастической. Синестезия – это процесс, при котором человек путает ощущения, словно пять его чувств каким-то образом слились воедино. Звуки можно увидеть, изображение – услышать, вкус – потрогать и так далее.

Растущее число свидетельств говорит о том, что синестезия может наблюдаться и у взрослых людей, хотя довольно редко. К самым знаменитым синестетикам относятся композиторы Оливье Мессиан, Александр Скрябин и Николай Римский-Корсаков. Одного из вероятных синестетиков, безымянного русского специалиста по водевилям, известного как «С», почти 30 лет исследовал русский психолог27. Однако есть серьезные доказательства того, что все мы рождаемся синестетиками. Наши пять чувств поначалу «не имеют четких очертаний», обособляясь лишь по мере развития мозга и нашего взросления.

Доктор Роберт Хоффман из отделения психологии университета Карлтон в Оттаве попытался измерить скорость, с которой сенсорные импульсы достигают мозга новорожденных детей в возрасте от 1 до 3 месяцев28. В процессе эксперимента он присоединял электроды к голове младенцев, демонстрировал им мигающий свет полупрозрачных панелей и фиксировал скорость волн их электроэнцефалограммы (ЭЭГ). Показания снимались как напрямую с участка коры, отвечающего за обработку зрительных сигналов, так и с участков мозга, удаленных от него. И вот что вышло:

«Волны были зафиксированы всеми четырьмя датчиками: это значит, что их порождала вся поверхность коры. Их сформировала энергия, поступившая через глаза, которая затем достигла мозга (и усилилась им), а после столкнулась и смешалась с энергией других нейронных каналов. Такое смешение говорит о мыслях – не просто вербальных мыслях, но обо всех ассоциациях, как значимых, так и бессмысленных… Опыт показал, что младенцы действительно воспринимают стимулы напрямую, однако различия происходят не от прямого ощущения; эти различия указывают на столкновения переменных объемов визуальной энергии на участках мозга, не связанных с визуальным восприятием. Энергия, идущая от глаз, смешивается с энергией, получаемой через слуховой аппарат, и создает еле уловимые звуки; она может смешиваться с энергией, запускающей мышечное возбуждение, что, в свою очередь, воздействует на чувствительные нейроны мышц и создает ощущение движения. Объем смешивания зависит от объема энергии, поступающей в нервную систему. Этот полный объем энергии, попадающий в нервную систему, и есть главный определяющий фактор восприятия новорожденного»29.

Доктор Дэвид Левкович и доктор Джеральд Туркевиц из медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке обнаружили, что новорожденные младенцы в возрасте от 3 до 4 недель «ставят знак равенства между ярким светом и громким звуком»30. В своем эксперименте исследователи сперва обратились к взрослым людям с просьбой соотнести громкость звуков репродуктора с яркостью света. Их мнения сошлись относительно уровня шума и равной ему интенсивности света. После этого перед 20 младенцами несколько раз подряд зажигали яркий свет, одновременно снимая показатели пульса. В какой-то момент одну из вспышек заменили громким звуком. Хотя тот уровень шума, который, по мнению взрослых, служил эквивалентом яркости света, почти не вызвал реакции, каждый последующий уровень сопровождался у младенцев заметным ускорением пульса. Это ускорение оказалось пропорционально разнице между интенсивностью света и интенсивностью адекватного ему звука31.

Эти два эксперимента говорят о том, что чувства у младенцев переплетены и в их мозгу наблюдается синестезия. Можем ли мы, взрослые люди, восстановить то первичное состояние синестезии, свойственное нам в младенчестве? Можем ли мы научиться видеть, не используя глаз, слышать, не используя ушей, прибегая к помощи других органов чувств? Если да, то людям, потерявшим зрение или слух, можно помочь, научив их использовать какие-то новые способности вместо утраченных. Доктор Ричард Кайтовиц, невролог из Вашингтона, полагает, что это вполне возможно. Доктор Кайтовиц является автором двух наиболее известных книг о синестезии у взрослых32. За свою многолетнюю практику он наблюдал больше сорока синестетиков и является одним из ведущих специалистов в этой области. По словам доктора Кайтовица, мир ощущений его пациентов полон соленых видений, пурпурных запахов, квадратных вкусов и зеленых волнистых симфоний. Один из таких пациентов утверждает, что у него бывали цветные оргазмы. Доктор Кайтовиц уверен – понимание синестезии даст нам ключ к осмыслению человеческого сознания.

Какова же наиболее распространенная форма синестезии? Она связана со звучащими цветами. По словам доктора Саймона Барон-Коэна из отделения психологии Лондонского университета, такие синестетики почти всегда говорят о «цветных гласных» и «цветных буквах»33. Когда они слышат гласные или читают слова, то утверждают, что «видят» цвета.

Насколько распространена синестезия у взрослых? Разумеется, синестетиков очень мало. Синестетиком является примерно один человек из двадцати тысяч. Интересно заметить, что «после того, как он (доктор Барон-Коэн) в своем интервью на Радио-4 сообщил об этих исследованиях (дело было в 1987 году), около двухсот женщин – и два мужчины – написали ему, утверждая, что являются синестетиками; удивительная реакция, учитывая то, что это была научно-популярная передача, которую слушают примерно равное количество женщин и мужчин»34.

Имеет отношение к синестезии, но очень от нее отличается, такое явление, как слепозрение. Некоторые слепые обладают формой «бессознательного видения», позволяющего им следить за объектом, не осознавая этого. Это и есть слепозрение. В 1980 году этот термин был введен в оборот доктором Л. Вайскранцем из отделения психологии Оксфордского университета и его коллегами из Национального Лондонского госпиталя. Вот что исследователи открыли:

«Работая с пациентами, зрение которых было нарушено в результате повреждения коры головного мозга, они задавали им вопрос, что те видят, и подопечные отвечали: „Ничего“. Однако во время тестирования, когда их попросили отгадать, что перед ними находится, пациенты правильно назвали предмет в девяноста процентах случаев. Это гораздо более высокий показатель совпадений, чем тот, который отражает простую случайность. Исследователи предположили, что тип „зрения“, обнаруженный в тестах, связан с другим нервным путем, идущим от глаза к мозгу, тем, что проходит через средний мозг, а не через кору. С эволюционной точки зрения средний мозг гораздо старше коры. В известном смысле это животная часть нашего мозга, эволюционное наследие дочеловеческого прошлого»35.

Другие эксперименты с людьми, обладающими слепозрением, показали, что некоторые из них могут ловить мяч, при этом «настаивая, что ничего не видят»36. В любом случае, не имея возможности видеть мир нормально, они каким-то образом компенсируют функцию зрения через другие органы чувств. Ученые на данный момент не могут объяснить подобный феномен.

Когда я впервые могу зачать?

Впервые девушки могут зачать по достижении половой зрелости. С конца XX века средний возраст наступления половой зрелости снижается с каждым поколением на два с половиной месяца. По некоторым сообщениям, одна бразильская девочка родила в 6 лет, 7 месяцев и 3 дня. Самая старая мать, живущая в штате Орегон, родила в 57 лет, 6 месяцев и 15 дней, не используя стимулирующих зачатие средств. Современные лекарства и возможность искусственного оплодотворения отодвигают эту дату все дальше и дальше. Теоретически уже не существует верхней границы возраста, после которого мы не можем иметь детей. Однако вряд ли вы захотите присматривать за резвым малышом, когда вам стукнет 70.

Сколько всего детей я могу иметь?

Задолго до наступления эры лекарств для зачатия у русской крестьянки, жившей в XVIII веке, родились 69 детей, из которых 67 выжили и достигли зрелого возраста. Женщина родила 16 пар близнецов, 7 тройняшек и 4 раза по 4 ребенка.

Каждый ребенок женского пола при рождении обладает примерно 2 миллионами яйцеклеток. Из них около 300 тысяч доживают до возраста полового созревания. Для возможного зачатия используется всего 450 яйцеклеток – по одной на каждый месяц репродуктивного возраста (в среднем с 12 до 50 лет). Мужчина производит полмиллиарда сперматозоидов каждый день, из них при одном семяизвержении освобождается 400 миллионов. Мужчина остается плодовитым гораздо дольше женщины.

Предположив, что моногамная пара вступает в половую связь достаточно часто, чтобы освободилась вся сперма, а также то, что мужчина остается плодовитым примерно 50 лет, шансы на то, что один сперматозоид оплодотворит одну яйцеклетку, составляют (18 263×1015):1.

Возможно ли непорочное зачатие?

Воспроизводство без спермы называется партеногенезом. Он наблюдается у некоторых растений и беспозвоночных, может происходить у отдельных видов насекомых, рыб, рептилий, амфибий и птиц, например у пчел, ос и некоторых ящериц. Однако у млекопитающих, в том числе и у людей, партеногенез отсутствует.

В ходе экспериментов, проходивших в Йельском университете, ученые пытались стимулировать партеногенетическое развитие мышей. В этих экспериментах яйцеклетка начинала развиваться под воздействием трех факторов: электрического разряда, механического воздействия и соляного раствора. Однако эмбрион неизменно погибал где-то на средней стадии развития.

Сколько я весил при рождении?

Лучше спросите об этом у своих родителей. Девять из десяти младенцев весят от 2400 до 4800 грамм. Мальчики обычно чуть тяжелее девочек (разница составляет около 20 грамм). Самый тяжелый ребенок при рождении весил 13,15 килограмма. Самый легкий из выживших детей – 283 грамма. По неизвестным причинам младенцы, родившиеся в ноябре в Южном полушарии и в мае в Северном полушарии, весят примерно на 170 грамм больше, чем младенцы, родившиеся в любой другой месяц года.

Интересно, что большинство младенцев рождаются от полуночи до восьми утра. Вторник – самый распространенный день рождения, воскресенье – наименее популярный. Если говорить о лунном цикле, то большинство детей рождаются в полнолуние.

По неизвестным причинам младенцы у матерей с темными волосами рождаются быстрее, чем у матерей-блондинок.

Правда ли, что младенцы рождаются без царапин?

При рождении многие младенцы выглядят так, словно двенадцать раундов провели на ринге с Майком Тайсоном. Младенцы, родившиеся при помощи хирургических щипцов, чаще имеют внешние повреждения. Вскоре они проходят. Однако благодаря внутриматочным хирургическим процедурам, которые ныне проводятся по всему миру, выяснилось, что на коже плода действительно не остается шрамов и следов от царапин.

Примерно 6–7 месяцев после рождения младенец может дышать и глотать одновременно. Более старшие дети и взрослые люди делать этого уже не могут.