Обреченный на скитания 6

- Неохота, - отказался я.

- Ну, пожалуйста, - сделал просительную рожицу моя подруга. От девушки потянуло каким-то предвкушением и надеждой. Вот этот тон, и это выражение лица у всех женщин одинаковое! Вот клоны они в этом, и всё тут.

- Лон, ну правда. Время идёт, а ты ещё ничего мне не рассказала про эльфов, - отнекивался я.

- И конечно же одна песня займёт катастрофически много времени, -съязвила девушка, - спой.

- Ну хорошо. Только одну, - сдался я.

Никого не будет в доме кроме сумерек один

Зимний день в сквозном проёме

Не задёрнутых гардин не задёрнутых гардин

Только белых мокрых комьев

Быстрый промельк маховой

Только крыши снег и кроме

Крыш и снега никого крыш и снега никого

И опять зачертит иней и опять завертит мной

Прошлогоднее унынье

И дела зимы иной и дела зимы иной

Но нежданно по портьере

Пробежит вторженья дрожь

Тишину шагами меря тишину шагами меря

Тишину шагами меря ты как будущность войдёшь

Ты появишься у двери

В чём-то белом без причуд

В чём-то впрямь из тех материй

Из которых хлопья шьют из которых хлопья шьют

Сыграв проигрыш, я закончил песню.

- Красиво, - Илона сидела задумчивая и тихая. - В Светлом лесу старайся не петь в общественных местах. Можешь не угадать с песней.

- У них там что, песни поют в зависимости от дня недели? - усмехнулся я.

- Хуже, - девушка встала, - пошли кушать.

- А конкретней, - настаивал я, вставая и откладывая в сторону инструмент.

- Эльфийская культура во многом не понятна людям. Чтобы их понять нужно быть эльфом, или долго и много общаться с ними. Для тебя песня, это ... просто песня. Самое много, способ выразить свои чувства. Не более того. Для эльфа, песня - это шёпот души. Понимаешь? Поющий открывает душу, самые сокровенные свои уголки...

- Ну и в чем разница? - потёр я руки в предвкушении обеда, - я тоже тебе душу открыл. Разве нет?

- А открыл? - хитро посмотрела на меня Илона, беря ухваткой сковороду. «Ментальное воздействие первого уровня», - прошелестело при этом в голове.

- Конечно, - кивнул я, не обращая внимание на предупреждение, - ты клади-клади. Не жадничай, - я наблюдал, как осторожно девушка накладывала мне горячего мяса.

- Вот видишь. Для тебя это игра. А там всё серьёзно, - укорила она.

- С чего ты взяла? Я тоже очень даже серьёзно.

- Эльфийская культура во многом не понятна людям. Чтобы их понять нужно быть эльфом, или долго и много общаться с ними. Для тебя песня, это ... просто песня. Самое много, способ выразить свои чувства. Не более того. Для эльфа, песня - это шёпот души. Понимаешь? Поющий открывает душу, самые сокровенные свои уголки...

- Ну и в чем разница? - потёр я руки в предвкушении обеда, - я тоже тебе душу открыл. Разве нет?

- А открыл? - хитро посмотрела на меня Илона, беря ухваткой сковороду. «Ментальное воздействие первого уровня», - прошелестело при этом в голове.

- Конечно, - кивнул я, не обращая внимание на предупреждение, - ты клади-клади. Не жадничай, - я наблюдал, как осторожно девушка накладывала мне горячего мяса.

- Вот видишь. Для тебя это игра. А там всё серьёзно, - укорила она.

- С чего ты взяла? Я тоже очень даже серьёзно.

- Я всё-таки маг, - магинесса поставила сковороду на плиту и присела напротив, - могу различить ложь от правды.

- А вино?

- Ты один будешь пить? - спросила она, - я не хочу.

- Тогда не надо, - кивнул я, откусывая хороший кусок, - што я алкаш... Илона ела аккуратно, выбирая каждый кусочек, как птичка вбирает зёрнышко. Было очень приятно наблюдать за ней. Если бы не хотелось так жрать, смотрел бы и смотрел.

- Понимаешь, эльфы песнями общаются. Выражают протест и согласие. Обвиняют и оправдывают. Оскорбляют и просят прощение. Это у них норма жизни, - Илона говорила не торопясь, правильно пользуясь ножом для отделения кусочков мяса.

- Эгы, - пытался я проглотить кусок, - я понял. Буту осмотрителен.

- Ешь уж, - улыбнулась магинесса, - подавишься ещё.

Некоторое время ели молча. Подобрав корочкой хлеба остатки хашхита со своей тарелки, я едва сдержал отрыжку.

- Нельзя же так вкусно готовить, - укоризненно сказал я. «Ментальное воздействие первого уровня», - в очередной раз прошелестело в голове, - «блокировано».

- Знаешь, я хотел с тобой серьёзно поговорить, - откинулся я от стола.

- Уже заинтригована, - улыбнулась девушка, продолжая трапезу.

- Не, ну я правда. Ладно, доешь, потом.

- Не обращай внимания, мне это не мешает, - все так же полушутя ответила Илона.

- Да? Ну смотри, - начал я, - ты знаешь, что по всему материку разбросано так называемое наследие Древних. Я говорю про разные развалины. Сколько сейчас государств ты знаешь?

- Если считать и островные, десятка полтора наберётся. А что? - уже более серьёзно ответила магинесса.

- Десятки тысяч лет назад тут было одно государство. Я не знаю, как оно называлось, но все артефакты, что мы сейчас находим и чем пользуемся, это остатки той развитой цивилизации.

- Это более-менее известно всем. К чему ты клонишь? - от девушки потянуло заинтересованностью, - ты опять что-то нашёл?

- Нашёл, но сейчас. Давно, - махнул я рукой, - так вот это государство древних управлялось из единого центра, так называемого Континентального Управляющего Центра. КУЦ сокращённо. И вот сейчас он опять начал функционировать.

- Не без твоей помощи, - вставила моя подруга.

- А то! Во всём что случается плохого в этом мире, конечно же виноват я!

- А это плохо? Ну что этот КУЦ стал работать?

- Конечно. Там есть искусственный интеллект. Ну как бы тебе сказать...? Как ЗАК, только гораздо умней и возможностей у него больше. ЗАКа я запустил, а КУЦ был при древних, он всё помнит. Понимаешь? КУЦ начинает активировать других ИскИнов, ну другие искусственные разумы.

В том числе и в космосе. Боюсь, скоро Древние вернутся, и сделают всех рабами. Я, конечно, принимаю меры, чтобы оттянуть их приход. Но боюсь, не справлюсь, - «Ментальное воздействие второго уровня», прошелестело в голове, - да не вру я! - ответил я на это, - что ты всё время проверяешь меня?

- Извини, привычка, - Илона отодвинула тарелку с недоеденным хашхитом, -Алекс, милый, я всегда буду на твоей стороне. Чтобы ты ни рассказывал, я постараюсь вместе с тобой разобраться в этом и помочь тебе понять, что вымысел, а что правда. Ты успокойся.

«Ментальное воздействие пятого уровня. Блокировано», - прошелестело в голове.

- Не понял, - удивлённо проговорил, - ты мне не веришь?

- Твой КУЦ в Диком лесу? - вопросом на вопрос ответила магинесса.

- Нет, на Пустоши.

- Я думаю, что это остаточные явления воздействия Дикого леса. У тебя путаются выдумка и реальность. Давай я тебе всё-таки покажу результаты опытов над людьми. Там...

- Блин! - воскликнул я, подскакивая со своего места, - ты что, действительно считаешь, что я это выдумал? Ну ты даёшь!

- Алекс, я тебе верю, - спокойно проговорила Илона, - успокойся. Давай спокойно разберёмся. Я не последняя магинесса в Империи, кое-что понимаю в ментальной магии, я помогу тебе. Не сопротивляйся. «Ментальное воздействие седьмого уровня. Блокировано», прошелестело в голове.

- ИЛОНА! Ты...!!, - я задохнулся от возмущения, - перестань магичить, я же могу не сдержаться и дать сдачи!

Я начал ходить по комнате, бормоча под нос:

- Так я и думал... конечно бред... Дремучий лес, блин..., - я остановился и встал напротив магинессы, опершись руками о стол, - значит, по-твоему у меня шиза и я всё выдумал? Так?

- Алекс, просто выслушай. Успокойся, ты ведь умеешь, - попросила девушка. Действительно, чего это я распсиховался? Наложил на себя руну безразличия. Адреналин в моей крови распался, и пришло спокойствие. Глубоко вздохнув и выдохнув, я сел:

- Извини, вспылил.

- Спасибо, - зачем-то поблагодарила Илона, - я много читала про древних, про их наследие. То, что ты назвал Икулам...

- ИскИн, - поправил я, - от Искусственный Интеллект.

- Да, ИскИн, - кивнула магинесса, - я не говорю, что такого не бывает. Ноза все время существование нашей цивилизации, нет ни одного упоминания про разумные артефакты. Есть очень искусные, полезные, но разум! Нет! Мертвый предмет не может обладать разумом. Согласен?

- Нет, Лон, нет и ещё раз нет, - грустно проговорил я, понимая, чтообъяснить простые для меня вещи, у меня не хватит словарного запаса и времени. - Но ты права. Забудь. Это всё происки Дикого леса. И то, что у меня есть своя портальная сеть из нескольких тысяч порталов, конечно же моя выдумка. А над нами в небе висят спутники... ну артефакты, как Аира, только маленькие, и они сверху всех видят, тоже бред. А в Запретной зоне Академии магии, развернулся центр связи с этим самыми артефактами-спутниками, просто мой домысел! А КИВ?! ИскИн в императорском дворце? Мне он просто померещился...

- Алекс, всему есть нормальное объяснение. Ты просто должен силой воли подменить ошибочные понятия, верными. Я помогу тебе. Научу. Я буду рядом. Мы справимся, - Илона протянула руку и положила свою ладонь, на мою, - просто доверься мне.

- Нет, Лон. Спасибо за готовность. Но понимаешь, если самая умная и начитанная женщина, которую я знаю, не приняла простые вещи. Я не знаю, как это объяснить другим, - я посмотрел девушке в глаза. От неё шли волны жалости. Я хмыкнул и закончил, - я не знаю, как сказать, чтобы ты поверила.

- Тебе не нужно идти в Светлый лес, - с тревогой проговорила Илона, -нам будет очень сложно вызволить тебя оттуда.

- Я ещё никуда не попал, чтобы меня вызволять, - улыбнулся я, - кстати, твой дар тоже исправил несуществующий искусственный разум. Вот так-то вот.

Девушка одёрнула руку, как будто обожглась. На эмоциональном плане она стала непроницаема. Всё же местные маги кое-что могут.

- А знаешь, в КУЦ есть лечебный модуль. Я могу тебе показать. Если ты не веришь мне, может поверишь своим глазам и чувствам? - предложил я.

- А при чем тут лечебница?

- Я подумал, что если воспользоваться возможностями Мэри, то твои знания про эльфов передадутся мне минут за пять, максимум за полчаса. Нужно только чтобы ты настроилась на эти знания и открылась для передачи, - закончил я, - заодно поболтаешь с несуществующим ИскИном. Илона склонила голову, чуть покачала ей. От девушки тянуло разочарованием и жалостью. Подняв на меня взгляд, она мягко проговорила:

- Есть легенда про умения архимагов передавать свои знания простым прикосновением. Но это легенда. Красивый миф, сказка, - она помолчала,

- я не хочу терять твоего доверия. А сейчас я чувствую, что ты ускользаешь от меня как песок... как вода... как воздух. - Девушка опять помолчала, молчал и я. - Хорошо. Я согласна, - вскинула она на меня решительный взор, - как говоришь, зовут твою подругу? Мэри?

- Она не подруга, она, верней он, ИскИн. Просто он решил, что женское имя будет для меня приятней.

- Какой наблюдательный несуществующий разум, - улыбнулась Илона, вставая, - пойду переоденусь. Раз там будет он, я должна выглядеть соответствующе.

- Он каменный. Ему или ей всё рано как мы выглядим.

- Если твоя Мэри разумна, то ей не может быть безразлично, как выглядит другой разумный, - прокомментировала Илона, выходя из кухни,

- я быстро, - крикнула она из другой комнаты.

Ну вот и поговорил. Как-то всё через пень колоду получилось. Я почему-то надеялся, что кто-кто, а Илона всё поймёт и поддержит. А получилось с точностью наоборот! Ну хоть согласилась на обмен информацией, а то я чувствую, что её рассказы про эльфов дают мне знаний на копейку, а время уходит на рубль.

«ЗАК, дай связь с Мэри», - толкнул я запрос ИскИну.

«Выполняется», - отозвался тот, и через секунду голос главнокомандующей КУЦ, -«Слушаю вас, господин Наместник».