– Вжик! Тебе помощницу прислали! Покажи ей всё, да введи в курс дела!
Вжик рассматривает меня глазёнками-бусинами, он ростом ниже меня, поэтому ему приходится задирать голову.
– А! Помощницу! Очень хорошо. А то что-то я совсем замаялся на старости лет! Как тебя зовут, человеческая девочка?
– Сандра, – отвечаю я, и тут же поправляюсь, – Кассандра Фрей.
– Значит, Сандра, спускайся вниз, на второй этаж, я жду тебя. Будем знакомить тебя с остальными.
– Хорошо! – радуюсь, что наконец-то выйду из этого кабинета.
– Постой! – задерживает меня главный. – А как же галактическая техника безопасности? Надо провести ещё вводный инструктаж.
Вновь поговорив с Лиолой, еду на лифте на второй этаж. Где-то здесь должен быть кабинет, под названием «прорабская». Странно, я всегда представляла себе, что прорабские находятся на объекте, а туда доставляют материалы и прилетают проверки. Видимо, я ошибалась. Так, к сожалению, бывает не всегда. Смело захожу в большой просторный кабинет. Мужчина, которого я встретила вчера в лифте, первый, кто попадается мне на глаза.
– Привет! Говорят, тебя к нам работать прислали?
– Да! А чё?
– Ты попала, конечно. Хапнешь ты у нас по полной. Я здесь совсем недавно, такого бардака, как здесь, ещё нигде не встречал.
– А в чём это проявляется? – интересуюсь я.
– Сама скоро увидишь, чего тебе объяснять.
С этими словами мужчина открывает встроенный в стену холодильник, который я не сразу замечаю, и достает оттуда бутылку прозрачного аквора. Это такой пьянящий напиток, распространённый по всей нашей галактике. Так скажем, национальный напиток Млечного Пути и главный напиток всех строителей. Он наливает себе полстакана, и вопросительно смотрит на меня серыми глазами:
– Будешь?
Я отрицательно мотаю головой.
– Не! Я за штурвалом сегодня.
– Ну как хочешь, а я выпью, пожалуй, – он залпом выпивает содержимое, вытряхивая из стакана капли на пол, потом достаёт из того же холодильника маринованную гуньку, которая хрустит у него на зубах.
– Эх, вещь! Сам готовил! Как зовут тебя?
– Сандра! – я почему-то смелею. Этот человек внушает доверие.
– А меня Стэн. Вообще Стэнфорд Вас, но зови меня просто Стэн. Я человек простой, с окраины, терпеть не могу всяких там важностей.
– Хорошо, Стэн, – улыбаясь, соглашаюсь я.
Нравится он мне, простой до ужаса. Общение с ним не вызывает никакого негатива. В кабинет резво залетает уже знакомый мне Вжик. Для его возраста он ещё прекрасно держится, но вид у него расстроенный до безобразия. Открыв на ходу холодильник, он достает оттуда ту же бутылку, что только брал Стэн, выжимает последние капли в стакан и тяжело вздыхает:
– Что, не мог меня подождать, Стэн! – возмущается он.
Стэн ухмыляется, приглаживая одной рукой тёмные волосы, в которых уже виднеется седина.
– Что, оттяжку получил? Залетишь в соседний шоп-маркет по пути, ещё возьмёшь.
– Да что уж, шеф вызывал. Влетело за объекты на Решоу, заказчик телепортировал жалобы жильцов из полусфер. Достали они меня!
– А кто у вас шеф? – интересуюсь я, нагло влезая в разговор.
– Как кто? Дайр Унн… Ты ещё не знакома с ним?
Они переглядываются, перейдя на шёпот. Ничего не понимаю.
– А чего так тихо?
– Везде стоят подслушивающие устройства и уловители мысли. Надо быть предельно осторожными! – шепчет Стэн мне в ответ. А потом, как ни в чём не бывало, переходит на нормальный тон разговора.
– Что, Вжик! Помощница новая твоя?
– А то. Дивчина, что надо. Толковая на вид, – говорит он так, будто меня нет рядом.
– И не только на вид! – возмущаюсь я. Так они меня просто пугают уловителями мыслей? Скорее всего. Ну и шуточки!
– Идём, покажу тебе твоё рабочее место!
– Иду! – весело соглашаюсь я.
Мы проходим в другой край кабинета. Полки завалены бумагами, которые уже почти нигде не используют. Стопки, прямо горы бумаг. Допотопный компьютер дополняет увиденное.
– Это твой стол. Осваивайся. Вот тебе документация по нашим объектам, изучай! – с этими словами, Вжик сваливает передо мной огромную гору бумажных проектов, которые не вмещаются на этом маленьком столе.
– И это всё? – издевательски спрашиваю я.
– Это не всё, только начало. Завтра полетим по объектам, познакомишься с рабочими. А сейчас мне некогда. Занимайся!
Глава 3
День за днём я вникаю в суть работы компании «Рипаир». Прилетаю на работу на своем ЛД-001, затем пью кофе, изучаю документацию, знакомлюсь попутно с новыми работниками. Вжик носится по всем кабинетам, заказывает грузовые звездолёты, летно-подъёмные транформаторы и трансмиксеры. Я заполняю ему журналы производства работ и учёта строительных материалов. Что за допотопная контора! Давно уже нигде такую работу не делают вручную! Я возмущаюсь, но пока не вижу другого выхода. Понимаю, что сам он просто не справляется со всей этой бумажной волокитой, а от него это рано или поздно потребуют.
Журналов и актов освидетельствования скрытых космических монтажных работ, которые надо привести в порядок, у него накопилось года за два минимум. Что он вообще делал всё это время? Неужели нельзя было всё это заполнять поэтапно? А сейчас приходится сидеть и выжимать информацию из пальца, включая всю свою фантазию. Вот тебе, Сандра, и всё творчество, и любовь в одном флаконе!
В это время Вжик сам лично на складе контролирует процесс погрузки строительных материалов на транспортный звездолёт, забивая весь его грузовой отсек всем тем, что предстоит доставить на объекты. То, что не поместится в первый рейс, придётся везти вторым. Не пойму только, почему он занимается всем этим лично? К слову сказать, для того, чтобы загрузить транспортник, сначала Вжик оббегает десяток кабинетов, собирая подписи на накладных листах. Неужели нельзя внести всё цивилизованно в общую сеть «Рипаир»? Каменный век какой-то.
По ходу процесса, Вжик то и дело заглядывает в холодильник, где не переводится аквор. Стэн тоже не отстает от него, у него свои объекты и свои дела, но делает он, в общем, то же самое. Потом мы вместе со Вжиком вылетаем по объектам, по ходу производим всякие измерения, общаемся с рабочими, проводим инструктажи. Иногда в это время на объекты прилетают представители заказчика. Меня уже многие знают в лицо и приветливо общаются. В основном представители заказчика в этой части галактики – это женщины, хотя и мужчины встречаются. Одновременно пытаюсь разгрести его стопки документов, собирая подписи пачками и раздавая их заказчикам.
«Ох уж этот Вжик!» – восклицают все они как один. – «Что бы он делал, если бы не ты?»
Странно, никто не задаёт вопросов, почему эти журналы и акты заполняются тогда, когда те объекты сданы в прошлом году, например. В академии мы учили по предмету «Строительное Производство Межзвёздных и Планетарных Работ», что такие вещи надо делать ежедневно. Оказывается, на деле всё совсем не так. Надеюсь, когда у меня появятся собственные объекты, я начну делать всё, как положено.
У Вжика на сегодняшний день около десятка мелких объектов. Естественно, облететь все за день мы не успеваем, и на завтра всё начинается вновь, по кругу. И находятся объекты на расстоянии нескольких световых лет друг от друга. Оказывается, выяснение большинства вопросов, зачастую происходит просто по коммуникатору. Там же бригадиры сами считают, что им надо для работы, а Вжик вносит всё это по утрам в свою ведомость. Но с таким количеством разновидностей материалов он не справляется, поэтому, как выясняется, у него в «отчёте» столько «висяков», что он только и думает, что где можно сэкономить, чтобы перекрыть их.
Расскажу немного о структуре нашей организации. Есть в регионе множество частных межзвёздных строительных компаний. А наш «Рипаир» подчиняется местным властям, точнее министерству, которое занимается обустройством жизненных условий для своих граждан. И если нормальным частным компаниям по тендерам достаются крупные денежно-выгодные контракты в миллионы ларов, то нам остаётся лишь то, что никто не берёт. По крайней мере, именно этим и занимается Вжик: латанием дырок и мелкими ремонтами, больше выслушивая бесконечные претензии от жильцов полусфер.
Хотя в нашей конторе далеко не все такие объекты. Я рассказала лишь о двух прорабах. На самом деле в нашей конторе их гораздо больше, я не успеваю знакомиться со всеми, не хватает времени. Например, есть представитель триннов по имени Липп. Его голос больше напоминает шипение. Он лениво ползает по коридору, напоминая удава. Эта раса вместо рук пользуется в основном кончиком хвоста, медленно нажимая кнопки на компьютере. Однако, по словам окружающих, несмотря на свою медлительность, он пользуется здесь авторитетом.
Есть ещё Тин, молодой прораб. Он молдер, одним словом – тюлень. Кстати, закончил ту же Академию, что и я, но двумя годами раньше. Летает на работу на собственном стареньком звездолёте, который постоянно ломается. Медлит, сопли жует, но работу делает исправно.
На остальных работниках остановлюсь подробнее чуть позже. В один день происходит нечто такое, что выбивает меня из уже привычной колеи.
Вчера нам всем на электронные карты перечислили зарплату. Моя – обнять и плакать. Хватит лишь на оплату флэта да ремонт ЛД-001, который вот-вот окончательно выйдет из строя. Всего каких-то двести ларов. Я чуть не реву, когда на мой коммуникатор приходит сообщение о переводе денег на счёт. Как я проживу месяц на двести ларов?! Что я буду есть? А еще нужна новая одежда, да новый ви-фон, так как мой старый совсем заглючил.
Как обычно, я прилетаю на работу в восемь-пятнадцать утра, вместо положенных восьми, припарковав свой ЛД-001 рядом со звездолётом Тина. Захожу в прорабскую, включаю кофе-машину, ведь дома выпить кофе я не всегда успеваю. Жду Вжика, по ходу доделываю то, что не успела вчера. В кабинет влетает Стэн, с ходу открывая холодильник и держась за голову.
– Что, болит? – жалею Стэна, понимая его трудности.
– Да что-то я сегодня не в форме. Ничего, сейчас расшевелимся, лечебная доза ещё никому не вредила, – отвечает мне Стэн.
– Стэн, а ты не видел Вжика? – интересуюсь я.
– Вжика? А что, его до сих пор нет? – спрашивает Стэн в ответ.
– Он не отвечает ни на один коммуникатор, – жалуюсь я. – Не случилось ли чего!
– Может, объявится ещё, подожди!
Я жду. Не сижу без дела, конечно, занимаюсь своей обычной работой, которую делаю по утрам. Вжик до сих пор не отвечает ни на одно связное устройство, в том числе на домашнее. Иду в кадры, узнаю его адрес. Вылавливаю Стэна, который не успел ещё улететь. Торможу его на площадке у транспортного корабля, практически выдергиваю из звездолёта.
– Стэн! Что-то случилось со Вжиком!
– Сандра, ты чего надумала? Что с ним станет?
– Не знаю! Но он не выходит на связь. Я узнала, где он живёт, полетели со мной к нему домой, что-то мне стрёмно одной.
– Ладно. Только по пути в шоп-маркет залетим, – неохотно соглашается Стэн.
– Хорошо, залетим, куда скажешь, только скорее!
Мы садимся в мой звездолёт, медленно поднимаемся. Останавливаемся у шопа, зависнув в состоянии левитации. Обычно эта функция используется в кораблях для аварийных остановок в неположенных местах. Но можно и здесь применить. Не будет же Стэн ходить вечность. Мимо медленно пролетает патрульный катер, но не останавливается. Я выдыхаю. Стэн возвращается с бутылкой аквора за пазухой и пластиковым стаканчиком в руке.
Летим по указанным Ханни координатам. Паркуемся у флэт-хауса Вжика. Звоним долго в видеофон, но никто не отзывается. Из флэт-хауса выходит женщина с маленькой хундой на поводке. Мы со Стэном придерживаем двери и заскакиваем внутрь, пока замок не закрылся. Поднимаемся на лифте на восемнадцатый этаж. Находим квартиру Вжика. Вновь звоним в видеофон, стучим в двери.
Из-за дверей слышится какой-то странный звук и хрюканье. Я вся на иголках. Но мои страхи в один миг превращаются в злость, когда я вижу следующую картину: оттуда практически вываливается Вжик с распочатой бутылью аквора. Мы заходим внутрь и видим гору пустых бутылок. Так флэт довольно приличный.
– О-о-о! Стэн, кого я вижу! Человеческая девочка! Ты моя хорошая. Ик! Ик! Заходите, чего стоите?
– Спасибо, Вжик! Думали, случилось чего с тобой. Мы, пожалуй, полетим назад. Еще планёрка впереди! – вежливо отказывается Стэн. В каком бы он не был состоянии, он всегда думает о работе. Похвально! Затем Стэн толкает меня в бок, подгоняя к выходу. Вжик падает на пол, и засыпает среди пустых бутылок, так и не выпустив из лапок ту самую, в которой ещё осталась жидкость. Выходим, садимся в ЛД-001. Я вопросительно смотрю на Стэна:
– Что делать-то с ним?
– А что ты сделаешь? – Стэн небрежно пожимает плечами. – К сожалению, это на несколько дней. А может и больше. Такое случается иногда со стариной Вжиком. Запой, что поделаешь.
– И наше начальство никак не реагирует на это? – интересуюсь я.
– Жалеют старика: ему недолго работать осталось. Он уже ведь столько лет в «Рипаир».
Я вздыхаю и набираю высоту. Буду разбираться во всём сама.
На следующий день начинается веселье. С утра мне начинают трезвонить работники Вжика, в основном бригадиры, со всех по очереди объектов. Отвечаю всем, как могу. Вжик всё ещё не выходит на связь. Проходит день, другой. У работников заканчиваются материалы, ведь в нашей работе хранить на объектах большое количество материала мы не можем по двум причинам. Во-первых, объекты настолько маленькие в галактическом понимании, что зачастую приходится транспортировать бригады с одного на другой в течение дня. Этим занимаются несколько водителей пассажирско-грузовых звездолётов, что есть у нас в «Рипаир». А во-вторых, те небольшие перевозные ангары, что предназначены для материалов, никем почти не охраняются. А в галактике везде хозяйничают мародеры, что вскрывают их моментом. И никакие кодированные замки не помогают.
А ведь зарплата работников сдельная. Мы со Вжиком в конце каждого отчётного периода производим измерения, которые заносятся в компьютер и обрабатываются. А если нет материалов – то и работать нечем. И люди соответственно остаются с мизерной зарплатой. Поэтому и приходится шевелиться постоянно. А ещё и на складе не всегда всё в наличии. Либо нет денег на счету, либо снабженцы не шевелятся или вообще транспортный корабль сломался в пути – по-разному бывает. Вот только рабочим это не объяснить. Они же не знают всех тягот своего начальства. У них тоже семьи у всех. Это для общего понятия тем, кто не в теме.
Значит, начинают прилетать ко мне те, где совсем всё закончилось. Потом ещё, и ещё. Ругаются, грозятся к шефу пойти. Я клятвенно обещаю им, что завтра Вжик появится и разрешит все проблемы. Но я не могу ничего поделать, ведь права подписи у меня нет. И что делать в такой ситуации, я пока тоже не знаю. Но мне искренне жаль тех, кто ходит ко мне высказывать свои проблемы. На четвёртый день мое терпение лопается, и я поднимаюсь к кабинету Крыса Алми. Захожу, начинаю объяснять обстановку. Он смотрит на меня чёрными глазками из-за толстых линз.
– Сандра! Ты что-то предлагаешь?
– Не знаю, – отвечаю я. – Но так оставлять всё мы не можем. Сто пятьдесят работников сидят без дела. Что мы им платить потом будем? Мы же не можем насильно отправлять всех на свой счёт!
Кстати, наш регион представляет часть внешнего рукава Млечного Пути, в который входит звёздная система Шила и еще сотня других звёзд, он называется Омер-ра. Так вот местное правительство очень заботится о том, чтобы все были обеспечены работой, и заработная плата держалась на положенном уровне. Социальная политика такая в галактике.
– Значит, Сандра, с завтрашнего дня я официально ставлю тебя на замену Вжика. Сейчас подготовим приказ. Поняла?
– Поняла, конечно. А что делать? – спрашиваю я.
– Для начала закажи на завтра транспортник. Для этого иди, подай заявку к космо-механикам.
– Ага. Поняла, – отвечаю я, вспоминая, кто такие местные космо-механики.