Разноцветное Крылышко

В ГОСТЯХ У КОРОЛЕВЫ ЦВЕТОВ

Пока другие отдыхали, принц, Жужжу, Аглая и еще несколько бабочек полетели к Королеве Цветов.

Ею оказалась прекрасная роза, самая большая и красивая в саду.

– Да, я слышала об этом Цветке, – кивнула Королева. – Однажды он даже забрался в наш сад, хотел остаться здесь жить, но мы его изгнали. Здесь у нас растут лишь лучшие, самые достойные и красивые цветы.

– Метаморфозис тоже красивый, – сказал Аполлон.

– Возможно, – кивнула Королева, – но он не совсем цветок. Как вам уже известно, иногда он превращается в насекомое! Кому, скажите, понравится его ужасное поведение?

– Да, он превратился в одну из дам моей свиты, – подтвердил принц.

– Он отнял тело у нашей Лили, – всхлипнула Аглая.

– Это не навсегда, – заметила Королева. – Налетавшись, он обычно возвращается, пьет нектар и снова становится цветком.

Это была хорошая новость.

– Значит, Лили вернется к нам? – обрадовалась Аглая.

– И как долго эта обманщица пробудет бабочкой? – спросил Аполлон.

– Этого не знает никто, – ответила Роза. – Может быть несколько дней, а может быть, и гораздо дольше. Пока не надоест. К тому же, жизнь в полях и садах полна опасностей. Не хочу вас расстраивать, но.… Вполне может так случится, что именно ваша Лили останется цветком навсегда.

– Навсегда? – в ужасе закричала Аглая.

– Обманщицу может проглотить какая-нибудь птица, – объяснила Королева.

– Тогда Лили никогда не вернется к нам! – в ужасе воскликнула Аглая. – Всю оставшуюся жизнь ей придется быть цветком и всегда сидеть на одном и том же месте…

Королева недоуменно качнула головой.

– Чем плохо быть цветком?

– Ваше Величество, быть прекрасным цветком, особенно, таким как роза, это большое счастье, – поспешил на выручку Аглае Аполлон. – Но мы, бабочки, не можем жить без полета. Так уж мы устроены.

– Знаю, – махнула веткой роза. – Вы очень непоседливы, не то, что мы, цветы. Мы крепко привязаны к родной почве. И я полагаю, что это не так уж плохо.

–Замечательно! – хором ответили бабочки.

Они меньше всего хотели обидеть розу. Но то, что хорошо для цветов, не всегда годится для бабочек. Всем известно, что бабочка не может не летать!

– Но как побыстрее помочь Разноцветному Крылышку? – робко спросила Аглая.

Роза снова взмахнула длинной веткой.

– Разве я не объяснила? – удивилась она. – Нужно чтобы нектар цветка выпила бабочка-обманщица. Тогда она снова превратится в цветок, а Разноцветное Крылышко в бабочку.

– Не думаю, что в наших силах заставить ее сделать это, – произнес Жужжу. – И ждать, пока она налетается, у нас нет времени. Завтра мы должны снова отправиться в путь.

– Скорее всего, этот Метаморфозис уже далеко и мы никогда больше не увидим Лили, – всхлипнув, добавила Аглая.

– Вряд ли, – сказала Роза. – Злое создание, превратившись в бабочку, в кузнечика или другое насекомое, никогда не уходит далеко. Нагулявшись, Метаморфозис всегда возвращается, чтобы снова стать цветком. Во всяком случае, так он поступал раньше.

– Мы обязательно его разыщем! – сказал Аполлон. – Такое платье, как у Лили, единственное, его трудно не заметить. Я прикажу Икарам немедленно отправиться на поиски. Все, все ищите Метаморфозиса. Когда будете лететь, рассказывайте каждой бабочке о том, что случилось с Лили. Мы спасем Разноцветное Крылышко!

– Даже, если мы разыщем негодяя, как заставить его снова стать цветком, если он этого не захочет? – повторил свой вопрос Жужжу.

Некоторое время все молча смотрели друг на друга. В самом деле – как?

– Есть у меня одна мысль… – произнес принц. – Я расскажу вам потом. Сейчас нам пора.

Он взлетел с куста и раскланялся с розой.

– В любом случае, завтра прилетайте снова, и пораньше, – любезно пригласила Королева. – Нет ничего вкуснее утреннего нектара роз.

СПАСЕНИЕ

Бабочка-обманщица и не думала скрываться. Возвращаясь из Розовых Садов, они увидели ее уже издалека. Она порхала и кувыркалась среди остальных, наслаждаясь движением и свободой. Но гулять ей оставалось недолго.

Когда солнце стало клониться к горизонту, Принц и Жужжу, удалившись в куст лопуха у обочины дороги, что-то долго обсуждали. После чего Жужжу улетел в сторону Розовых Садов. Вернулся он в сопровождении больших черных жуков, которые несли и складывали под Лиловым Цветком лепестки роз. Потом прилетело несколько пчел с полными ведерками. В них было розовое масло.

Когда наступили сумерки и бабочки улеглись, зеленые светлячки зажгли свои фонарики, а проснувшиеся после дневного сна Ночные Мотыльки принялись за работу. Они закрыли розовыми лепестками раскрывшийся на ночь Лиловый Цветок и хорошенько надушили его розовым маслом. К утру над цветком стоял такой восхитительный запах, что ни одна бабочка не смогла бы устоять.

Но дневных бабочек поблизости не было. Еще того, как первые лучи осветили поле, маленькие Икары будили их и отправляли в Сад Роз – отведать самого сладкого, самого вкусного утреннего нектара.

На завтрак к Королеве попали все, кроме той, что носила прекрасное платье Лили. Проснувшись, обманщица обнаружила, что очень голодна и, поднявшись над полем, начала кружить в поисках пищи. Надо ли говорить, что запах розы – самый лучший изо всех цветочных запахов! Он разносился далеко вокруг, зазывая насекомых подкрепиться. Ни о чем, кроме еды, не думая, обманщица полетела на этот запах, не замечая, что вокруг почему-то нет ни одной бабочки. Быстро опустилась на покрытый розовыми лепестками цветок и – через несколько секунд Лили была освобождена из плена.

– Не очень-то и хорошо быть бабочкой! – закричал Цветок Превращений вслед Лили, поняв, что угодил в собственную ловушку. – В округе столько птиц – рано или поздно ты обязательно попадешь в клюв одной из них!

Но ему только казалось, что он кричит. Для улетавшей Лили крик цветка был всего лишь шелестом травы.

Закрывая на день свою чашечку, Метаморфозис зевнул и сонно пробормотал: «Если захочу снова полетать, найду себе другую глупышку в красивом платье!»

ВЕТЕР

Лили летала над полем и не могла налетаться. Она свободна! Свободна!

Навстречу ей уже спешили принц Аполлон, Аглая и Жужжу, которые прятались неподалеку в придорожных кустах. План удался! Разноцветное Крылышко снова с ними!

– Ах, Лили! – закричала Аглая. – Мы так волновались!

– Летим в сад Королевы, – скомандовал Жужжу. – Отпразднуем твое освобождение.

И они полетели в Розовый Сад. Все так радовались освобождению Лили, что не сразу увидели большую тучу, которая надвигалась с севера. Первым ее заметил шмель.

– Приближжжается дожжждь, – зажужжал он. – Прячьтесь под листья!

Пока бабочки искали укрытие, туча быстро расползлась по небу и закрыла солнце.

Но прежде, чем первые капли упали на землю, громко зашелестели листья большого клёна, растущего на краю Розового Сада. Это внезапно налетел северный ветер. Подергав дерево за ветки, он пробежался по кустам, сильными порывами примял цветы и травы, и, с размаху подхватив стаю бабочек, поднял их высоко-высоко над Розовыми Садами, над полем и кустами, и понес, потащил в незнакомые места. Зажатые потоками воздуха, перепуганные бабочки не могли даже крылышком шевельнуть. Все дальше и дальше уносил их ветер от Розовых Садов и друг от друга. Каждая уже мысленно попрощалась со своими друзьями.

Но рано или поздно испытания заканчиваются. Начал терять свою силу и злой северный ветер. Он все слабел и слабел, а потом и совсем выдохся, сник, и легкое облако бабочек начало медленно опускаться на землю. Первые минуты, обессиленные, они лежали не в силах шевельнуться. Но вот послышалось жужжание шмеля. Потом стали приходить в себя и другие.

– Где мы? – спрашивали бабочки друг у друга.

Этого никто не знал.

ЧЕРНОЕ ПОЛЕ

Вокруг них расстилалось огромное черное поле. Земля была покрыта слоем пепла. Нигде ни цветка, ни зеленой травинки. Лишь там и тут торчали из земли черные стебли. Но стоило на них присесть, как некоторые тут же рассыпались в пыль, а более крепкие пачкали лапки и крылышки в черный цвет. Измученные бабочки едва двигались. Один Жужжу, казалось, не испытывал усталости. На самом деле, он тоже был измучен, но не показывал вида. Он старался подбодрить своих друзей. Громко жужжа, летал туда и сюда, чтобы разлетевшаяся стая знала, куда двигаться. Вскоре все, кто его услышал, перепачканные до неузнаваемости, собрались вместе.

А Жужжу снова поднялся в воздух – на этот раз так высоко, как только смог.

– На юг отсюда есть большое дерево, на вершине которого сохранилась зеленая листва, – вернувшись, сообщил шмель. – Там мы сможем привести себя в порядок и передохнуть прежде, чем отправиться дальше.

Собрав последние силы, бабочки полетели к дереву. Зеленой листвы на нем было совсем немного. Снизу дерево было таким же черным, как и трава в поле. Лили и Аглая присели на один из зеленых листов. На соседний опустился Принц и Парусник.

– Как ты думаешь, почему вокруг всё такое черное? – спросила Аглая.

Лили не ответила. Она даже не услышала вопроса. Потому что прямо под ней под деревом сидел кто-то очень-очень большой и, подняв голову, смотрел на Лили блестящими глазами.

– К-кто эт-то там внизу? – дрожащим голосом спросила она.

Все посмотрели вниз, ожидая увидеть что-то страшное.

– Это же просто заяц, – с облегчением произнес принц Аполлон.

– Он как живая гора!

– Да, зайцы очень большие, – согласился Парусник. – Но, в отличие от птиц, совершенно безвредные. Они не едят бабочек.

– А что же они едят? – спросила Аглая.

Как и Лили, она была напугана видом огромного зайца. Какое трудное путешествие! Испытания следовали одно за другим.

– Траву, – объяснил Аполлон. – Целый день, с утра до вечера они едят траву. Особенно они любят заячью капусту. Их очень много в Садах Заячьей Капусты. Я даже знаком с некоторыми из них.

– Если зайцы безвредные для нас, бабочек, может быть, он нам поможет? – робко спросила Лили, все еще с опаской поглядывая зайца. –

Если он живет здесь, то, наверное, знает об этих местах всё…

– В самом деле! – воскликнул Аполлон. – Спущусь-ка я пониже, спрошу, не бывал ли этот заяц в наших Садах и не знает ли он туда дорогу.

Шмель, жужжа, последовал за Принцем, которого следовало охранять. Мало ли что может случиться в таком диком и непонятном месте!