Помоги проекту - поделись книгой:
Николай Старинщиков
Леший
Глава 1
А на двери его кабинета надлежало бы написать: «Осторожно, злой опер». «Мне бы доставило удовольствие сделать это, – шевельнулось в моем мозгу. – Например, ночью, когда здесь никого не бывает. Пусть изнемогает от вопроса, кто на такое осмелился…»
Когда меня завели к нему, он даже не поднял головы, слегка кивнув дежурному сержанту. Он сосредоточенно писал, лежа грудью на столе. У него тоже не оказалось таблетки аспирина. Ясное дело, у него здесь не аптека.
Конвойный забрал наручники и вышел. Опер достал из стола свои и, не долго думая, прицепил меня за правую руку к трубе отопления, затем продолжил писанину.
«Он думает меня обломать. Возможно, дело дойдет до применения «кодекса», – медленно ворочались мысли. Некоторым операм в ум не приходит вести беседы с задержанным. Такому легче взять в руки том комментариев к Уголовному кодексу и ударить раза два по строптивой голове. Внешних следов никаких, зато черепок после этого гудит, как колокол. Впрочем, подобные последствия не входили в мои планы. Дело в том, что меня даже не спросили, хочу ли я к ним сюда. Когда всё случилось, я даже не успел назваться. Вначале, когда подъехала милицейская машина, я не смог этого сделать, потому что за мной наблюдали двое типов из «Мерседеса».
Меня посадили в машину, привезли в поселок и воткнули в одну из камер, не обронив ни слова. Меня бросало то в жар, то в холод, верхняя губа ощущала выдыхаемый из носа воздух – это были явные признаки подступающей лихорадки.
– Мне бы таблеточку аспирина… – снова сказал я. – У меня жар.
– Я же сказал! – последовал жесткий ответ.
– В таком случае мне хотелось бы напомнить о презумпция невиновности… – продолжил я, надеясь на взаимность.
Опер молча давил грудью стол.
– Почему вы молчите? Вы должны исходить из того, что я в этом деле…
– Не пришей кобыле хвост?
– Именно… Вы должны предполагать…
– Должен, но не обязан! – оборвал он меня. – Я исхожу из собственных убеждений. Ты оказался на месте, ты оказал сопротивление работникам милиции! У тебя нет при себе документов!
– И что?
– На твоей одежде обнаружены следы, так что подумай, о чем я должен предполагать…
– Вот оно как…
– Кроме убийства, мы повесим на тебя все кражи, какие там совершались – больше там некому… Бродяга ты несчастный… Сейчас мы тебя обкатаем, пальчики снимем… Глядишь, оно и выплывет…
– Понятно…
Я мог признаться оперу, кем являюсь на самом деле, однако после такого признания моя дальнейшая судьба оказалась бы под большим вопросом: я мог не дожить до следующего утра.
«Надо молчать, – решил я. – Здесь родная земля, но здесь всё чужое, включая и правовое поле. Здесь никто не поможет. Правовое поле… Будто на нем можно пахать…»
Вошел тот же сержант, и я понял, что сотрудников всего двое в этом забытом богом государственном учреждении.
– Обкатай. И пальчики мне на стол. Срочно! – велел опер. Он не хотел со мной разговаривать.
Сержант мрачно блестел глазами из-под козырька. Перспектива пачкать свои руки явно его не устраивала. Черная краска плохо отмывается. Еще не известно, удастся ли снять отпечатки с первого раза.
Пыльными деревянными ступенями мы опустились в дежурную часть. Над обшарпанным пультом, переданным, вероятно, из районного отдела как списанная материальная часть, висели часы-ходики с гирями. Совсем как когда-то у нас в деревне, в Нагорном Иштане. На часах было около трех. В боковой комнатке с распахнутой дверью что-то булькало на электрической плитке. В помещении вкусно пахло.
Служивый готовил для себя обед.
– Потом обкатаешь, начальник, – бросил я на ходу. – Обед ведь не ждет…
Мы остановились в конце коридора у маленького столика. На нем лежали: резиновый валик, испачканная черной пастой стеклянная пластина, мятая дактокарта и затертая тряпка.
Сержант оглядел свои ладони и выговорил:
– Посиди пока.
Тяжелая дверь вновь замкнулась у меня за спиной, щелкнув замком. В камеру доносились отдаленные звуки: «командир» готовил себе пищу.
Конечно, я мог бы сказать, что на соседней улице, но только под другой фамилией, живет моя матушка. Разуметься, старушка прибежала бы, принесла сыну корм. И уливалась бы слезами. Я ничего им не сказал. Ни о звании, ни о должности, которую до сих пор занимаю. Почему-то нет желания говорить здесь о себе. Может быть, подозрения мои напрасны, и это лишь игра. Наверное, это игра. И мне интересно, чем она закончится. Меня волнует финал. Возможно, он окажется плачевным. Тем не менее существует же презумпция… Неужели этот принцип здесь отдыхает?
Я опустился на голые доски, положив в изголовье куртку. Голодному полезно спать, потому что во сне не чувствуешь голода. Сон послушно овладел мной…
Но вот снова щелкнул замок. В светлом проеме стоял сержант в тонкой рубахе стального цвета. Живот заметно округлился. Брючной ремень еще больше провис книзу.
– Идем. Торопит, – сказал он, неприязненно глядя в мою сторону.
Поднявшись, я взял куртку и двинулся к выходу.
– Куртку на что берешь? – удивился он.
– Клопы у вас тут… Вытряхнуть надо, – ответил я, еще не осознавая, для чего беру с собой одежду.
Около столика сержант остановился, поправил ремень с тяжелой кобурой и сытно икнул, доставая свежий бланк из стола.
Сержант освободил мне обе руки от наручников и попросил, чтобы я не напрягал пальцы, пока он будет меня «обкатывать». Он стоял за столиком. Я – сбоку. Он уже потянулся пальцами к моему левому запястью, но в этот момент мой правый кулак угодил сержанту точно под правое ребро. Сержант громко икнул, согнулся пополам и взялся глотать воздух одними губами. Он был не в силах сделать вдох. Осталось захватить руками его шею и слегка придавить. Из подобного захвата нет выхода. Шея оказалась довольно жирной. Взбрыкнув ногами, сержант тихо испортил воздух и стал быстро оседать.
Падение сержанта было беззвучным. Мои пальцы быстро шарили у него под рубахой. Расстегнув ремень, быстрым движением я выдернул его из брюк – пистолет в кобуре глухо стукнулся о пол. Я выхватил его из кобуры, вынул магазин, опустил книзу защитную скобу и дернул затвор: пистолет развалился на две главные детали. Затвор сунул себе в карман, остальное осталось на полу.
Я торопился. Пальцами нащупал у сержанта шейный пульс: сердце сержанта билось, он слабо дышал. Однако надо было на какое-то время обездвижить потенциального преследователя. Я уцепился ему за пояс брюк и выдрал чуть не все пуговицы. С мясом. Включая верхние. Теперь ему будет не разбежаться. Заправив ремень в виде двойной петли в пряжку и вставив туда обе его руки, я крутанул это приспособление несколько раз за оставшийся свободный конец. Петля намертво сжала запястья. Сержант был крепко связан. Без единого узелка. Его же собственным ремнем.
Кажется, он начинал приходить в себя, потому что слегка дернулся. Пора было делать оттуда ноги.
Я схватил со стола наручники и осторожно выглянул из закутка. Никого. Как видно, по воскресеньям здесь дела нет никому до милиции. Заглянув по пути в кухонку, я заметил на стене старый овечий тулуп. Дернув его с гвоздя, я тихо вышел из отделения.
На крыльце оказался косматый мужики, он читал расписание работы. Внизу у тротуара стоял мотоцикл «Урал» с коляской.
– А говорят, что круглосуточно работают, – ворчал мужик, берясь за дверную ручку.
– Нет там никого, – проговорил я степенным голосом и добавил, развивая мысль: – Кроме меня – никого. Тулуп вот надо просушить – дома, на огороде… Может, подбросишь?
Мужик уставился мне в лицо, словно ему предлагали уравнение с тремя неизвестными.
– Куда едешь? – смудрил я.
– В деревню, в Нагорный Иштан, – нехотя ответил тот.
– И мне туда же, – обрадовался я.
«Урал» быстро завелся и понес меня прочь от опасного места. Впрочем, мне казалось, что мотоциклист недостаточно быстро едет. Однако торопить его было нельзя.
На перекрестке я оглянулся: на крыльце маячил сержант. Он придерживал брюки скрученными руками. Потом вернулся назад. Побежал докладывать о происшествии дежурному оперу. Сейчас они организуют погоню.
Между тем мотоцикл уже несся в конце поселка. Еще минута – и меня здесь не будет. Лишь пыль какое-то время еще будет висеть над дорогой, но и та вскоре сядет.
На двенадцатом километре, перед самой деревней, я попросил остановиться.
– На покос заглянуть надо, – пояснил я.
– Тогда я поехал. – Мотоциклист покосился в мою сторону. – Я думал, ты живешь здесь… на дачах…
– Раньше жил, теперь – нет…
Положив на плечо тулуп, я пошел осинником от дороги, углубляясь в лес. Позади затрещал мотоцикл, и вскоре все стихло.
Возможно, мужик подумал, что у мента не все дома: то он тулуп собирался сушить у себя на огороде, то вдруг решил отправиться на покос. Но какой здесь покос, когда коров всех давно подкосили.
Память не подвела: на пути должен быть покос дяди Вани Захарова. Однако пройдены около пяти километров, а покоса все не видно. Тропинка заросла подлеском, и лишь по продолговатой впадине можно догадаться, что когда-то здесь разгуливал народ. Пройдя еще километра полтора, я оказался у косогора. Внизу темнела среди зарослей масса воды. Там была река. А где же покос?
Повернул назад. Странное дело: река на прежнем месте, а покоса нет. Возвратившись примерно до полпути, принялся искать прежние приметы. Вроде та же местность, и вроде бы не та. Верить не хотелось: покос дяди Вани давно зарос. Кругом деревья и кустарник. Теперь здесь чаща, дебри лесные. И высокая, по пояс, дикая трава. Нет больше никакого покоса, как нет и самого дяди Вани.
От голода снова начинало поташнивать. Если не найти продуктов, придется переходить хоть на подножный корм. Хорошо, что хоть мама пока что остается в полном неведении. Старушка не в том возрасте, чтобы рыскать по лесу. Она уверена: сын живет в Нагорном Иштане у реки, в палатке. И пусть себе живет, раз так он решил.
Было то самое время, когда вовсю орудовала мошкара. Эта мелочь лезла в уши, нос, глаза и застревала в волосах. Ночью будут донимать комары. Скверно, что нечем развести огонь. Без него в лесу – совершенно беда. Об этом каждый чукча знает. Будь на этом месте, как и прежде, покос, можно было бы забиться под стог – и ночлег обеспечен.
«Надо идти к реке», – решил я. – Она судоходна. К берегам, случается, причаливают лодки. Иногда их оставляют без присмотра. И в них встречаются рюкзаки, набитые всевозможной снедью…»
– Вы решили повесить на меня утопленника… – мычал я сквозь зубы. – Посмотрим, что у вас получится.
У «Бариновой горы» я стал спускаться вниз. В действительности, конечно, никакая это была не гора. Так себе. Высокий обрыв над рекой, поросший лесом. Говорили, на этом косогоре когда-то давно жил барин-художник. Подростками мы бывали в этих местах, но, кроме заросших ям, ничего не обнаружили.
С трудом я перелезал через рухнувшие ели и сосны, проползал под ними среди сучков, обходил сбоку, уклоняясь от тропы и вновь возвращаясь. Наконец в изнеможении свалился к ручью. Он впадал в реку. За ручьем, на высоком глиняном косогоре, поросшем молодым сосняком, стояла наверху церковь.
Меня мучила жажда, но добраться до воды не было никакой возможности: ноги тотчас уходили в синюю глину.
Лавируя среди обомшелых ив, ступая мокрой почвой, добрался до реки. Кругом одна пустота. Ленивая волна с шорохом гладила глинистый берег. В стороне от ручья – в том месте, где обычно поджидали рейсовый теплоход, – выглядывал из крапивы уродливый ржавый сарай с красными облезлыми буквами: «Нагорный Иштан». Теплоходы давно не ходили – сарай остался. За сараем возвышался затравенелый крутой косогор, на котором и стояла деревня.
Ни души кругом. Ни одной причаленной лодки. Зато в зарослях лопухов, крапивы и конопли прятались над рекой ряды стальных ящиков, похожих на сейфы. Местные садоводы прятали в них рыбачьи принадлежности. Замки на ящиках самодельные, винтовые.
В кармане у меня лежал затвор от чужого табельного оружия, у ног валялся тулуп. Мысли неслись испуганным табуном. Сержант жив, слава богу. Остальное лишь дело времени. Выбраться бы только отсюда.
Со мной творилось что-то неладное. Меня тошнило, кружилась голова, дрожали ноги. Хотелось лечь и куда-нибудь провалиться.
У основания косогора лежало болотце, а над ним, в нескольких метрах выше, тянулись кверху несколько древних елей. Громадные деревья были все теми же. Зато изменился южный лысый склон косогора. Глиняный откос теперь кучерявился молодыми сосенками.
Меня тянули к себе старые долговязые ели.
Пришлось мочить ноги. Я вброд перешел ручей, обошел болотце и поднялся на четвереньках к деревьям. В этом месте была небольшая горизонтальная площадка. Еловые лапы касались земли, под ними на полу лежал толстый слой пожелтелой хвои.
Бросив на пол тулуп, я лег поверх него. Вверх уходила череда корявых сучьев. Сквозь них не видно неба. Дождь, если случится, едва ли достигнет земли. Он стечет по краям. У ствола будет сухо. Это меня устраивало…
У меня была высокая температура, я засыпал и вновь просыпался, не понимая, в каком времени суток нахожусь и сплю ли вообще.
Наверное, это была ночь, когда вдруг зашумел ветер. А может, это прошуршали кусты. Пришлось напрячь тело и, превозмогая усталость, открыть глаза: рядом стояла женщина, обросшая кучерявыми волосами. Волосы росли на ее покатой спине. Тело прикрыто подобием сарафана. Это было платье без рукавов, с широкими проемами спереди и сзади. Она прислонилась к дереву и заговорила.
«Лежишь? А ведь это тебе не поможет. Иди ко мне, и мы скатимся с тобой прямо в болото». – Она протянула ко мне кучерявые ладони.
Однако я продолжал лежать, не двигаясь. Я понимал, чего от меня хотят. При ее громадных размерах и моем состоянии ничего хорошего не получится. Она изломает меня всего. Кажется, я сильно перепугался. Глаза сами закрылись. Почудилось, кто-то тихо прилег рядом и обнял. Мы катались с ней по площадке. Она ласкала меня. И все время нашептывала, что помнит с того самого раза, когда впервые заметила вверху, на косогоре. Мать держала меня за руку…
Когда она уходила, появился серпик месяца. Женщина встала и сказала, что ей пора, что она поссорилась накануне с отцом. На прощание она пообещала, что будет мне помогать. Я не спрашивал, кто у нее отец. Да она и не сказала бы, потому что считала, что я должен был догадаться. Я понимал: их дом – тайга.
Потом была долгая дорога лесом. Тьма стояла, словно в доме без окон. Серпик месяца почему-то исчез. Все время казалось, что позади кто-то идет. Я останавливался, и там останавливались. Я начинал путь, и там продолжали идти следом. Я знал, что это раздаются собственные шаги, и успокаивался. Но вдруг послышалось, что рядом, вдоль дороги, непролазными дебрями кто-то в самом деле идет теперь напролом. Дорога сделала крутой изгиб. Полная луна вышла из-за туч, и на голом взгорке я увидел его: морда продолговатая, на голове рога лосиные. Ноги лошажьи расставил и стоит, ехидно ухмыляется, развесив желчные губы.
Мое тело в один миг оцепенело. Еще несколько движений ноги сделали по инерции, и я почувствовал, что торможу седалищем по мерзлой октябрьской дороге.
– Попался? – Он перестал улыбаться. – Думаешь, если втер девице очки, так, значит, и умник уже?
Он вздрогнул всем телом, переступил с ноги на ногу. Ноздри округлились, он судорожно вздохнул и опустил голову, готовый подцепить меня на рога. Позади него вдруг громко щелкнул под чьей-то тяжестью валежник, и сразу раздался низкий грудной голос:
– Только попробуй…
Для него это оказалось неожиданностью. По косматой хребтине пробежала недовольная волна.
– Опять ты?! – прогремел он. – Зачем ты вмешиваешься?!
– Я все сказала, – последовало в ответ.
– Но что здесь делает этот мутант?! – опять взревел он.
– Не трогай его…
– Хорошо, не буду. Ступай. Пусть живет, – сказал он, гордо подняв голову. – Можешь идти и быть совершенно спокойной: обещаю тебе и даю слово Лесного! Иди! – недовольно приказал он. – Мне надо его допросить!
В ответ послышались шаги. Там уходили прочь. Возможно, навсегда…
– Говори, – обернулся он ко мне. – Для чего ты сюда воротился?
– Я никого не убивал! – крикнул я, пытаясь оправдаться.
– Знаю! И не ори! – перебил он. – Здесь не глухие! А у меня просто такой голос! Тише я не могу…
Поделиться книгой: