Загадочные существа

Внешний вид богинок довольно отталкивающий. Они появляются в облике уродливых дряхлых старух с огромной головой, большими отвисающими грудями, раздутым животом и искривленными ногами. Вместо зубов из их сморщенных ртов выглядывают ужасные клыки. Иногда они могут принимать обличье высоких стройных девушек с бледными лицами или же превращаться в диких животных.

Происхождение богинок может быть различным. Нередко ими становятся роженицы, по каким-либо причинам умершие до совершения обряда очищения. В богинок превращаются дети, похищенные этими существами у родителей. Часто становятся нечистью женщины-самоубийцы и клятвопреступницы, а также матери, погубившие своих детей.

Богинки вредят человеку не только тем, что крадут маленьких детей у　родителей. Они нередко наводят порчу на людей и　домашнюю скотину, способны наслать тяжелые болезни, уводят с　дороги усталых путников.

Брауни

Сложно определить историческую родину брауни, поскольку они распространены по всей Европе. Особенно часто эти существа встречаются в горной Каледонии.

В облике брауни можно заметить некоторые странности. У многих из них нет носа – на лице расположены лишь две ноздри, у других на ногах и руках отсутствуют пальцы, у третьих руки заканчиваются ладонью с одним большим пальцем.

Брауни часто общаются с людьми. Например, в горной Каледонии они помогают деревенским жителям в пивоварении – особый камень, который называют камнем брауни, значительно сокращает время варки. Нередко существа приходят по ночам и заканчивают домашнюю работу, недоделанную хозяйками днем. За услуги им следует заплатить – поставить у дверей миску со сливками и положить ковригу хлеба, намазанную медом. Однако, если накормить брауни чем-то еще, кроме сливок, обиженное существо нередко покидает жилище человека и больше не возвращается.

Обидеть брауни легко. Для этого нужно лишь неодобрительно отозваться о　сделанной им работе. Если же обращаться с　существом вежливо, оно охотно оказывает помощь в　трудных жизненных ситуациях, даже может сбегать за повивальной бабкой, если у　хозяйки начинаются роды.

Общаясь с брауни, следует соблюдать осторожность, поскольку в состоянии гнева он способен уничтожить хозяина. Нередко рассерженный брауни превращается в другое существо – боггарта.

Бродячий огонек

В переводе с латыни название этого существа означает «огонек дураков».

У бродячего огонька несколько довольно забавных прозвищ – Уилл Струйка Дыма, Джил Паленый Хвост, Хобби-фонарик, Кийт-со-свечой, Джеки-огонек. В Каледонии его называют Ловким Парнем и Веселым Плясуном. По некоторым сведениям, это существо является близким родственником одного из фейри – боггарта.

Многие полагают, что бродячий огонек – это скитающаяся по свету человеческая душа, которая никак не может успокоиться. По преданиям, такими огоньками становятся после смерти погибшие от руки убийцы люди.

Бродячий огонек нередко появляется ночью перед усталыми странниками и уводит несчастных с дороги в болото или глухую чащу леса. Цепочка огоньков указывает на границу Волшебной страны, выполняя функцию своеобразных стражей. Эти существа очень злят некоторых фейри, которых по различным причинам не хотят пускать домой.

Однажды бродячий огонек хорошенько проучил строптивого подпаска, который не желал слушать указаний хозяина. Когда работник возвращался домой, огонек увел его с　дороги и　сделал так, что парень свалился с　невысокого берега в　воду. Вымокший до нитки подпасок больше не смел перечить старшим.

На море бродячие огоньки известны под названием огней святого Эльма: перед штормом их можно разглядеть на перекладинах высоких корабельных мачт.

Бука

Бука считается ближайшим родственником брауни, его родина – Уэльс.

Относиться к буке следует так же уважительно, как и к брауни. Каждый вечер необходимо выставлять в прихожую блюдце, наполненное свежими сливками, – тогда бука проникнется добрыми чувствами к хозяевам дома и будет им помогать.

Если начать издеваться над существом или нечаянно оскорбить его, оно непременно рассердится и начнет пакостить в ответ. Расплата за обиду может оказаться весьма суровой: бука способен за одну ночь поменять местами всю мебель в доме, разорвать в мелкие клочья одежду, больно ущипнуть спящего человека, стукнуть его или высоко подбросить в воздух. Нередко буки рассказывают окружающим семейные секреты.

Помириться с букой, рассерженным на хозяев, обычно не представляется возможным. Для защиты от буки используют кованое железо, воду, освященную в церкви, или крест, вырезанный из рябинового ствола. Может помочь также молитва во избавление от нечистой силы, прочитанная ближе к вечеру. Если все принятые меры не помогли, необходимо обратиться к помощи сильного колдуна, чтобы тот изгнал разбушевавшееся существо из дома.

По одной из легенд, от гнева буки пострадала служанка, жившая в　одном из богатых деревенских домов. Она решила подшутить над существом и　налила в　блюдце вместо сливок другую жидкость. Рассерженный бука всю ночь гонял по дому бедную девушку, пока хозяева не выставили вон его самого.

Бэнши

В сказаниях и легендах Шотландии и Ирландии часто упоминается особый вид фейри – бэнши.

Бэнши может предстать перед человеком в разных обличьях. Обычно его длинные волосы распущены по плечам, глаза кажутся красными от слез. В качестве верхней одежды он носит серый плащ, надевая его поверх длинного зеленого платья с широким подолом. Нередко бэнши появляется в облике страшной старухи со спутанными волосами угольно-черного цвета, единственной ноздрей, расположенной посередине лица, и выступающими вперед желтыми передними зубами. Иногда он выглядит как девушка с очень бледной кожей, одетая в серый плащ или саван. Изредка бэнши принимает внешность умершего члена семьи.

Согласно древним преданиям, бэнши покровительствуют старинным человеческим родам. Когда умирает кто-нибудь из членов семьи, фейри горько плачут и издают душераздирающие вопли, оповещая мир о своей скорби. Существует верная примета: если несколько бэнши неожиданно собираются вместе, это влечет за собой смерть кого-либо из выдающихся людей. Увидеть бэнши в любом из его обликов – значит, узнать о скором уходе родственника в мир иной.

Бэнши часто крадется, нагнувшись к　самой земле, или же летает вокруг человеческого жилища. По ночам хозяева дома могут услышать его протяжные, тоскливые крики. Чтобы случайно не увидеть предвестника смерти, на ночь следует закрыть окна ставнями.

Валькирии

Упоминания о валькириях встречаются во многих сагах и преданиях Древней Исландии. В переводе на русский язык «валькирия» означает «выбирающая мертвых». Согласно исландским мифам, эти воинственные девы подчинялись верховному божеству – Одину. Вместе с ним они распределяли, кому достанется победа в сражении, а кому суждено погибнуть на поле брани.

Храбрых героев, павших в честном бою, валькирии переносили в Вальхаллу – волшебный дворец на небесах. Если воин отважно сражался до последнего вздоха, после смерти он продолжал существовать в Вальхалле, где мог пировать с друзьями или же отдыхать. Девы подносили им сосуды с медовым молоком божественной козы Хейдрун и большие блюда с угощением – мясом чудесного вепря Сэхримнира, которое никогда не заканчивалось.

В более поздних легендах валькирии несколько меняют обличье. Их описывают как женщин-богатырей, наделенных огромной силой. Некоторые из них упоминаются в германском эпосе.

В скандинавском эпосе многие валькирии названы по именам, которые легко расшифровываются　– Хильд (битва), Труд (сила), Мист (туманная), Херфьетур (путь войска), Хлекк (шум битвы), Христ (потрясающая).

В скандинавских сагах, датируемых концом I тысячелетия, валькирии уже наделяются многими чертами реальных земных женщин, а в некоторых сказаниях они становятся возлюбленными героев великих сражений.

Вампиры

Упоминание о вампирах можно встретить в немецких, романских и славянских легендах. На Руси вампиров называли упырями.

Эти существа обитают практически везде. Днем они спят в своих гробах, а по ночам выходят наружу в поисках очередной жертвы. Самым желанным лакомством у них считается кровь невинных девушек. Вампиры ненавидят солнечный свет – при попадании на их кожу он вызывает сильные ожоги.

Внешний облик вампира внушает страх. За спиной у него крылья летучей мыши, вместо рук и ног – покрытые густой шерстью волчьи лапы, изо рта торчат острые белые клыки, а уши заострены кверху. Вампиры способны превращаться в летучих мышей (нетопырей), черных блох и огромных пауков.

Узнать будущего упыря просто: зубы у этого человека расположены в два ряда, уши заострены и лишены мочек. Дети с такими особенностями часто умирают в раннем возрасте, а после смерти по ночам поднимаются из могилы и принимают облик летучих мышей. Нередко нечистью становятся самоубийцы, а также грешники, умершие без покаяния. Человек, которого укусил вампир, впоследствии сам становится вампиром.

Если кого-то из умерших людей считают вампиром, следует раскопать его могилу и поднять крышку гроба – мертвый упырь неотличим от спящего живого человека: на его щеках играет румянец, кожа выглядит свежей и здоровой.

Для уничтожения вампиров существуют различные способы. У славянских народов наиболее популярен осиновый кол, которым нужно пронзить сердце упыря сразу же после снятия крышки гроба. Напавшего на человека вампира может остановить выпущенная из ружья серебряная пуля. Хорошим средством является также крест из серебра или любого другого материала. В экстренном случае могут помочь даже две веточки, связанные простой ниткой крест-накрест. Если брызнуть на вампира святой водой или хлестнуть его веткой терновника, он злобно зашипит и уберется восвояси.

Вампиры не выносят запаха свежего чеснока, поэтому его раскладывают вокруг порога и на подоконниках или развешивают по стенам. Такой же эффект оказывают горчичные зерна, рассыпанные по полу. На стене жилой комнаты непременно должно висеть распятие, освященное в церкви, потому что вампиры совершенно не боятся обычных икон.

Немногие знают, что многочисленные легенды о　вампирах имеют реальную основу. В　настоящее время существует редкое заболевание　– порфирии. Люди, страдающие этим недугом, не могут находиться на солнце, поскольку их кожа сразу покрывается язвами от ожогов, и　испытывают постоянную потребность в　человеческой крови из-за аномального обмена веществ.

Согласно древним преданиям, упырь не может запросто проникнуть в жилище человека – возможно, именно поэтому его жертвами чаще всего становятся путники, застигнутые ночью в дороге. Будущая жертва должна сама открыть окно или дверь и пригласить вампира войти. Это случается, если нечистью стал кто-либо из умерших близких родственников. Нередко возникают целые семьи вампиров, обитающие в старинных родовых поместьях. Днем они отдыхают в гробах, стоящих в темном подвале, а по ночам отправляются на охоту в ближайшие деревни.

Ванапаганы

В переводе название этих существ означает «старые язычники».

В мифах эстонских народностей ванапаганы – злобные великаны, живущие в огромных пещерах, на дне глубоких озер, а также в преисподней.

Согласно поверьям, ванапаганы способны создавать высокие холмы и большие озера, а из раскиданных ими во все стороны камней образуются скалистые горы. Нередко эти великаны владеют сапожным или кузнечным ремеслом.

Иногда ванапаганы приглашают к себе людей – они очень любят человеческие обычаи и всегда празднуют крестины, свадьбы и поминки. Своих гостей они щедро одаривают горячими угольями из очага. Если принести эти уголья домой и завернуть в старый передник, они сразу же превратятся в блестящие золотые монеты.

Однажды богатырь по имени Тылл решил сразиться с　ванапаганом, который, не подозревая этого, собирался строить очередной мост. Убегая от воина, великан уронил в　Балтийское море горсть волшебного песка, и　на этом месте сразу появились острова Харилайд.