Танец с мечами

По-моему, с моей головой не все в порядке.

Касаюсь рукой мягкого теплого меха, зарываюсь пальцами поглубже, и зверь начинает мурчать, как самый простой безобидный котенок!

Облегчение и радость затопили все моё существо, очень радовал и тот факт, что я теперь не одна. Какая ни какая, а все-таки компания.

– Ну и что мне делать дальше? – спрашиваю у кисы и смотрю ей в глаза. – Ты же не собираешься меня съесть? – задаю я зверю еще один глупый вопрос.

Ну и плевать, я непонятно где уже длительное время, совершенно одна, я рада поговорить с любым живым существом, а то, что она мне не отвечает – еще вовсе не значит, что меня не понимают.

Продолжая гладить кису, откинулась на стену, пытаясь сесть удобнее. В животе заурчало, напоминая о том, что уже длительное время я не ела и не пила, а еще вдруг осознала: насколько я грязная и растрепанная.

Пантера завозилась и, как мне показалось, нехотя встала.

Я принялась с интересом за ней следить: грациозно ступая, она пошла к каменному столу.

Я невольно залюбовалась медленными и тягучими движениями, и тем, как красиво перекатываются мышцы под кожей. Красивый и, вместе с тем, смертоносный хищник. Отчего-то на губах появилась улыбка и необычное чувство теплоты к этому гордому зверю.

Подняла свое измученное тельце и пошла следом за кисой.

Страха абсолютно не было – одно лишь любопытство. Видимо, моя нервная система перенапряглась и решила совсем отключиться…

На черном каменном столе стояла картина с изображением красивого мужчины с холодными серыми глазами, вся поза которого источала силу и власть. Невольно передернула плечами от неприятного ощущения, будто бы глаза смотрели прямо в душу.

Возле картины стоял массивный подсвечник с искусной резьбой, а рядом лежала большая старая книга в кожаной обложке с изображением странного женского лица. Железная окантовка книги переходила в изящные невысокие ножки. Страницы этого фолианта пожелтели от времени и были слегка истрепанными, видимо, книга очень древняя, и ей когда-то часто пользовались.

Аккуратно провела пальцами по обложке.

Интересно, что такая красота делает в пещере?

И вдруг меня озарило, что, вполне возможно, у всего этого есть хозяин, и он может в любой момент появиться, и совсем не факт, что он отнесется благосклонно к нежданной гостье.

– Ты ждешь, когда вернется твой хозяин, а в его отсутствие охраняешь вещи? – зачем-то спросила у кисы.

Но пантера, к сожалению, не ответила, она только как-то протяжно заскулила, а в ее глазах, как мне показалось, затаилась печаль и что-то похожее на боль. Киса прижалась ко мне боком, будто прося утешения и ласки. И пока моя рука скользила по гладкому меху – пришла мысль, что зверю безумно одиноко.

Мои мысли прервал резкий щелчок, заставивший меня отскочить от стола на значительное расстояние.

Внимательно пригляделась и ахнула, книга, лежащая на столе, оказалась раскрыта.

С трудом успокоив бешено бьющееся сердце, осторожно подошла и заглянула в книгу. На пожелтевшей странице был текст, явно написанный от руки и, к сожалению, на совсем не понятном мне языке.

Тяжело вздохнула от разочарования: так хотелось знать, что же там написано. Еще раз тяжело вздохнув, решила все оставить как есть и двигаться дальше, лишь напоследок коснувшись такой красоты.

Как только мои пальцы коснулись страниц, голову пронзила безумная боль, меня словно держали невидимые пальцы, сильно обхватив запястье, не давая убрать руку. Шум в голове становился сильней и сильней, по телу разливалась жалящая боль, будто меня било электрическим током. А затем я снова провалилась в спасительную темноту.

Просыпаться жутко не хотелось, но назойливый голос не давал снова уснуть.

Стоп, какой голос?

Меня нашли ребята, или вернулся хозяин пещеры?

От последней мысли резко села, распахнув глаза, и тут же схватилась за голову: казалось, еще чуть-чуть, и она взорвется – от боли выступили слезы на глазах.

Начала вспоминать, что же со мной случилось, и разочарованно застонала. Опять провалялась в отключке неизвестно сколько времени.

Да-а-а…

Ничего в моей жизни не меняется!

Постепенно боль стала стихать, но навалилась вселенская усталость.

Сколько я уже нахожусь в этих пещерах без еды и воды?

Несколько часов, день, два?

Кажется, что прошла как минимум неделя. Пить хотелось до безумия, да и поесть не мешало бы, или хотя бы завалиться на мягкую удобную постель и проспать несколько дней. Но больше всего хотелось увидеть голубое небо над головой. Мне вдруг стало так себя жалко, что слезы снова покатились по щекам.

Сколько мне еще бродить по этим странным пещерным лабиринтам, закончится ли это когда-нибудь, и выберусь ли я вообще?

Влажный язык скользнул по щеке стирая слезы, и я с благодарностью посмотрела на кису и прижалась к теплому боку.

Не хотелось больше никуда идти, да и вообще ничего не хотелось. И только сейчас я вспомнила, что проснулась вроде бы от чьего-то голоса. Заставила себя встать и медленно осмотрела пещеру – никого.

– Ну вот, уже и глюки начались, – проговорила вслух, ни к кому не обращаясь.

– Хм-м… Так меня еще никто не называл, – раздался незнакомый мужской голос мне в ответ.

И тут я позорно подскочила на месте и взвизгнула. Начала озираться по сторонам ища обладателя голоса.

– Ну и нервная же барышня мне досталась, – опять раздался голос.

– Кто вы, и где вы? – задала я вопросы, так и не найдя глазами никого в пещере.

– Кто я – пока не важно, а вот на счет где… – голос на несколько секунд замолчал, словно обдумывая, стоит говорить или нет. – У тебя в голове, – уточнил голос.

– Как? – спросила я, не придумав ничего лучше.

В голове не было ни одной мысли, я просто отказывалась понимать то, что происходило. И если с кисой мой мозг хоть как-то примирился, то голос, который у меня в голове, ни в какие рамки не лезет.

– Киса? – спросили в голове, и вдруг неожиданно зазвучал приятный смех. – Эта, как ты выразилась, киса – на самом деле боевой шиалл, полуразумное существо, быстрая, тихая смерть. Обладает, как боевой, так и защитной Магией. Её Магия способна защитить, как самого шиалла, так и ее хозяина. Шиаллы – вымирающий вид, обладание таким зверем делает ее хозяина практически неуязвимым, так как она никогда не оставляет его одного и всегда защищает. Хозяина себе шиаллы выбирают сами и крайне редко. Если умирает хозяин, то шиалл уже не может жить, так как привязка идет на ментальном уровне, и животное просто сходит с ума. Я смог спасти своего шиалла и после моей смерти, он был привязан к знаниям, которые хранились в книге и передались тебе. И, кстати, эту кису зовут Адис.

Молча стою и глупо хлопаю глазами, пытаясь все переварить: книга, голос в голове, Адис, Магия – я в ауте. Кажется, я все-таки схожу с ума.

– Послушай, давай договоримся, – раздался раздражённый голос. – Во-первых, с тобой все в порядке, и ты вовсе не сходишь с ума. Когда ты упала в эту пещеру, то пролетела через стихийный портал, эта реальность – уже не твой мир, этот мир называется Ордения. Магия здесь – обычное явление. А теперь перестань засорять голову ненужными мыслями, если я не ошибаюсь, то ты хотела есть, пить, привести себя в порядок и, наконец-то, выбраться отсюда?

Голос замолчал, а я решила пока отнестись ко всему философски.

Другой мир?

Да как-нибудь разберемся, в конце концов я жива, а с остальным как-нибудь справлюсь.

– Вот и молодец, а теперь давай решим хотя бы часть вопросов. С поесть я тебе ничем помочь не могу, а вот со всем остальным – очень даже. Видишь проход в стене? Там небольшая пещера, в ней есть родник.

Услышав столь желанные слова, я со всех ног сорвалась в указанном направлении.

Небольшая струя воды стекала по стене в небольшое углубление в полу. Упав на колени, подставила ладони под воду и увидела, насколько они у меня грязные. Вымыв руки, наконец-то напилась от души – я и не представляла, насколько вкусной может быть вода. Жить сразу стало легче, вспомнила свои грязные руки, представила, на что я похожа, и что с моим светлым волосом – ужаснулась. С вожделением посмотрела на воду: еще бы искупаться, и жизнь будет прекрасна.

Встав, направилась к воде, но увидев, что дно светится, задумалась.

А безопасно ли это?

Надо спросить у голоса в голове.

И вдруг поняла, что он так и не назвал своего имени.

– Эй, ты еще тут? – позвала голос и стала прислушиваться: услышит или нет?

А может, он уже ушел?

– Я не могу никуда уйти, я – это знания, что передала тебе книга, и пока ты их не усвоишь – я буду тебе помогать и учить.

– Хм-м-м… Ясно и, наверное, спасибо. Ты так и не сказал, как тебя зовут, не могу же я тебя называть «Эй»? Это, как минимум, невежливо.

Стоя на краю водоема и разговаривая сама с собой, я чувствовала себя как-то странно.

– Зови меня Хранитель. Ты что-то хотела у меня спросить, когда звала?

Ах, да!

Я только сейчас вспомнила, зачем я звала хранителя.

– Я хотела бы узнать: могу ли я искупаться и постирать одежду? На дне странное свечение, оно не опасно?

В моей голове раздался смешок, а затем – и голос:

– Это совершенно безопасно, свечение – всего лишь Магия, а с одеждой не заморачивайся, когда-то же надо начинать осваивать способности и знания, что ты получила, вот и займемся чисткой одежды.

Поблагодарив за разъяснение, скинула одежду и с наслаждением погрузилась в воду. Вопреки моим ожиданиям на этот раз обошлось без потери сознания и боли, только теплая волна прошлась по всему телу.

Бытовая Магия оказалась просто потрясающей вещью!

Всего лишь пара движений руками, и вещи – чистые, сухие, да еще и отглаженные.

Как объяснил мне Хранитель, бытовую Магию начинают изучать на первом курсе в Магических академиях. С ее помощью можно делать практически все: от сушки волос и чистки одежды, до уборки в помещении. Для их мира это была самая простая ничем не примечательная хоть и необходимая Магия, для меня же это было чудо, которое я творила сама!

Как выяснилось, существует еще очень много Магии разного направления, но Хранитель сказал, что не будет перегружать меня информацией, и обо всем я узнаю в свое время. Моего объема Магии хватило только на чистку одежды и на сушку тела после купания. Оказывается, объем Магии постепенно увеличивается: чем больше пользуешься – тем быстрее увеличение, но это только в том случае, если у Мага есть потенциал. Бывают и совсем слабые, у которых в Магии всего одно направление, да и то, объема хватает максимум на пару десятков слабеньких заклинаний.

Надевая чистую одежду, заметила несколько дырок – не удивительно, с такими-то приключениями.

Присела рядом с Адисом и попыталась хотя бы немного распутать волосы, кстати, моя гордость – ниже талии прямые светло-пепельные пряди. Заплетая косу, задумалась о том, что делать дальше, когда выберусь из пещер. Уже сейчас сказывается отсутствие таких вещей как одежда, расческа и еда, а если взять во внимание, что мир мне совсем не знаком, и денег тоже нет, то и жить мне будет негде. Пока не заработаю хотя бы немного денег, но и тут встает вопрос: а получится ли вообще куда-нибудь устроиться?

В том, что выберусь из пещер, я ни на миг не сомневалась – Хранитель обещал помочь, ведь пока он ни в чем меня не обманул, а наоборот, всячески помогал и учил полезным вещам. Правда, во время урока бытовой Магии он честно предупредил, что путь будет нелегким и местами даже опасным, потому как мир Магический, и зверушки тут водятся совсем не простые.

Закончив плести, перекинула косу через плечо и позвала Хранителя, сообщая, что готова отправляться в путь, и чем быстрее выберусь – тем лучше. Хранитель велел сначала подойти к каменному столу, наверное, решил, чтобы я что-нибудь забрала с собой. Адис шел впереди меня и, засмотревшись на грацию зверя, я не сразу заметила перед собой стол, а разглядев то, что на нем лежало – восторженно ахнула:

– Какая красота!

На черной столешнице лежали два меча необыкновенной красоты. Узкие причудливо изогнутые лезвия и черные ручки.

– Хранитель, чьи это мечи?

– Теперь твои.

– Но, что мне с ними делать?

– Эти мечи называются парными и у них Магическая составляющая. У тебя есть знания, как их использовать, теперь нужны лишь тренировки. На столе лежит перевязь, аккуратно вставив мечи в ножны, надень на себя перевязь так, чтобы мечи находились на спине.

Взяв меч, заметила надпись на неизвестном языке, сделанную на лезвии. Посмотрела на второй меч и тоже увидела надпись.

– Хранитель, что значат эти надписи? – спросила, продолжая убирать мечи и одевать перевязь:

– На одном мече написано «Несущий Свет», а на втором – «Несущий Тьму».

– Но разве Свет и Тьма не противоположности? Как парные мечи могут настолько отличаться друг от друга, разве они не должны быть одинаковыми?

– Без Света нет Тьмы, как и без Тьмы нет Света, – ответил Хранитель.

Не стала заморачиваться и задала следующий вопрос:

– А что значат эти надписи, и что такое Магическая составляющая?

– Со временем все узнаешь, а теперь иди. Попроси Адиса, и он тебя выведет.

Да-а-а…

Из Хранителя лишнего слова не вытянешь, ну и ладно, хоть что-то рассказывает. Представила на миг, что было бы, если бы я не встретила Адиса и Хранителя – стало жутко.

Погладила шиалла по спине и тихо попросила:

– Киса, мой хороший, давай отсюда выбираться? Одна надежда на тебя, ты ведь мне поможешь?

Адис лизнул мне руку, и вдруг по телу прошла волна тепла и радости.

Я на мгновение даже испугалась, пока не поняла, что это не мои эмоции. Вспомнила: Хранитель говорил про привязку на ментальном уровне, наверное, это она и есть. Подавила порыв обнять кису – все-таки не очень удобная штука этот ошейник с шипами, хотя, наверное, очень полезен в бою.

Адис развернулся и уверенно двинулся вперед, изредка поворачиваясь и проверяя, не отстала ли, а я шла следом и размышляла о том, как долго нам придется идти, и когда же, наконец, я смогу поесть…

Глава 2