Императрица Маграрита жила много столетий назад и единолично правила Долиной Туманов объединив все графства и герцогства находившиеся там. Одни говорили, что она сбежала от отца, который хотел насильно выдать ее замуж, другие– от весьма назойливого поклонника, которого она не любила. Теперь, спустя столько лет, это было не столь и важно. В те далекие времена Долина со своими жителями относилась к Королевству Рания и ее стратегически удобное расположение привлекло беглянку.
Марго была не только невероятно красивой женщиной, но и сильной магиней, сведущей в зельях, заклинаниях и обладающая сильнейшим женским обаянием. Последнее не оставляло равнодушным ни одного мужчину на которого было направлено, чем женщина и воспользовалась, попав в Долину. Как известно: ум и красота– это страшная сила в руках опытной женщины. Она влюбила в себя герцога, который владел большей частью земель и , постепенно, прибрала власть к рукам. Все жители долины присягнули в верности своей герцогине. И когда наступил "час икс" и Маргарите потребовалась защита от преследователя, который, спустя столько лет, все же, , ее настиг, она воззвала к Богине Равновесия, так как противник был неимоверно силен . И пришел он не один , а с целой армией воинов-магов с единственной целью– во что бы то ни стало, вернуть беглянку. И та помогла, наделив верных подданных своей леди невиданной силой, способной противостоять сильнейшим магам – ипостасью Дракона. Так появились люди-драконы… Драконы одержали победу. В благодарность за дар Марго провозгласили Императрицей, а Долина Туманов укрылась волшебной дымкой. С тех пор для Королевства Рании эта Долина закрыта и существует, как самостоятельная страна, при этом, поддерживая торговые отношения. Вернуть, прибранную к рукам территорию правитель Рании не пытался. Говорят, он ее подарил Маргарите за какие-то заслуги перед короной и помощь в решении политических вопросов.
Глава Клана Синих Драконов – Мирон, проснувшись, не сразу сообразил, где находится. Потом, память постепенно вернулась, и он улыбнулся своим мыслям, поднимаясь с дивана и разминая затекшие конечности.
– Женушка моя ненагдядная, – позвал дракон, осматриваясь по сторонам в поисках оной.– Иди сюда, я буду на тебя глядеть!– повторил попытку брошенный муж. – Ну ладно, сама напросилась!– мужчина, вскинув правую руку, с силой нажал на сапфир в обрамлении бриллиантов обручального кольца-артефакта, призывая тем самым через пространство свою загулявшую вторую половинку. В поземной лаборатории вспыхнуло синее пламя и из него матерелизовалась темноволосая женщина. От радости она кинулась на шею супругу и произнесла, слегка обиженно:
– Почему так долго?
Мирон вздернул черную бровь, мысленно перебирая, что же такое ответить логичное на столь не логичный вопрос. Одним словом – женщины! Поэтому, что тут скажешь?
–Ну, хочешь, я могу тебя выпороть, чтобы впредь неповадно было по ночам шляться?– вот это все, что он успел придумать.
– Ладно, проехали! – отмахнулась Марина, – И, да, спасибо! Ты меня спас, я там основательно застряла…
– Там – это где?
–Ммм… А впрочем, почему бы и нет: я посетила Закрытый Архив Клана Золотых! Вот!– сообщила о месте своей ночной операции женщина, и пристально взглянула на мужчину, наблюдая за его реакцией на свои слова.
– Да ну? – не поверил он. – Сумасшедшая! Глупая женщина! Что ты там забыла? И да, пожалуйста, ведь я тебя действительно спас. И себя. И весь наш клан. От разборок с золотыми!– Кажется, мужчина не на шутку разозлился,– Умоляю, ответь мне на один единственный вопрос: ЗАЧЕМ?– Дракон схватил жену за плечи и слегка потряс , в надежде, что в ее мозгах прояснится и она не будет больше так подставлять его.
– Не боись, у меня было все схвачено, – попыталась успокоить мужа Марина и высвободиться из захвата крепких рук. Признаться, его реакция на ее вылазку сильно удивила. Таким она мужчину еще не видела. Разъяренным. Хотя, если быть честной самой с собой, то дело она практически завалила, чудом избежав пленения. Так, что его можно было понять, отчасти…
– Я тебя не только выпорю, но и посажу на привязь, в воспитательных целях!– сообщил удивленной женщине Мирон о своих планах относительно провинившейся жены.
–Меня не удержать, милый! Ты забыл – я Ветер!
– Ветер в твоей голове! – он впился взглядом в Марину и нервно повторил,– и так, я жду! Зачем ты туда ходила?
– Я хотела найти информацию о Драконьей Ловушке.
Мужчина усмехнулся:
– Что? Все? Я тебе надоел? Решила-таки от меня избавиться? Однако уж очень коварный способ ты нашла, не оставила мне и шанса на спасение!
– Да ладно, на свой счет можешь не переживать, я к тебе привязалась… Я для нашего клана стараюсь, между прочим!
–Старательная ты моя! Сегодня вечером получишь за свои старания по-полной программе, это я тебе обещаю!– сказав это, дракон развернулся и пошел к выходу.
– Что? Уже начинать бояться?– окликнула его деверсантка.
– Нееет… Начитай предвкушать!– и подмигнул зелено-желтым глазом.
А Марина Бекарон, немного постояв в недоумении, сняла плащ и отложила сумку. Интересно: который сейчас час? Ведь сегодня она планировала познакомиться со своей потенциальной клиенткой – рыжеволосой девушкой с разбитым сердцем. Еще не много подумав, женщина пришла к выводу, что для знакомства с невинным созданием ей необходим образ олицетворяющий доброту и чистые намерения. Ведьма усмехнулась. Даа… Это точно про нее! Хмм… Видимо, придется обновить гардероб. Уверенной походкой потомственная ведьма вышла из подземелья с намерением, приняв ванну и, перекусив чего-нибуть съестного, отправится по магазинам.
Ну, а на утро в Закрытом Архиве Замка Клана Золотых Драконов, как и в последующие дни, охраной так ни кто и не был обнаружен… Линдорм был в бешенстве. Защитные заклинания были усилены, и количество охранников увеличено вдвое.
Мирон Эйт Зу Сиромур восседал во главе длинного стола. Обычное совещание с главами семейств своего клана, где обсуждаются объемы добычи золотоносной руды Синими Драконами и условия взаимовыгодной торговли с примыкающими королевствами.
Вдруг резко распахнулись двери, и в зал заседаний вошла его жена. Головы всех мужчин, как по команде, повернулись на звук и голоса смолкли. Это неожиданное появление вызвало недоумение у Главы клана, так как образ его жены был окутан тайной в связи с родом ее занятий. Она принадлежала только ему , проводила время в своем поздемелье и редко выходила в свет. Видели ее не многие, а вот слышали о ней даже больше , чем она могла похвастаться на самом деле. А тут-пожалуйста! Темная Красавица во всей своей красе!
Десять пар глаз с любопытством уставились на женщину. Восхищение, оценка, зависть, желание обладать, страсть, осуждение и, даже, страх– читалось в этил взлядах, направленных на вошедшую. А муж, не выдержав напора столь сильного чужеродного тестостерона, направленного на его женщину возмутился:
–Дорогая, ты не перестаешь меня удивлять! Чем вызвано это вторжение?
– Доброго дня вам , господа,– приветствовала она мужчин, окинув их небрежным высокомерным взглядом.– Дай ключи от моего "транслаера", и я уйду!– ледяным тоном потребовала Марина и протянула руку ладонью вверх.
Она хотела отправиться за покупками соответствующей одежды для завоевывания доверия одной молодой рыжеволосой драконессы, и была неприятно удивлена , не обнаружив ключей от летающей машины. И, вдобавок ко всему, еще и ограничение на вылет. Разумеется, она поняла, что вызвала недовольство мужа, совершив набег на чужой архив, но он ее ни когда ни в чем не ограничивал. Что он себе позволяет? Совсем страх потерял!
– Все свободны!– Мирон не собирался устраивать семейный скандал на глазах у всех, – Остальные вопросы обсудим завтра.– Красавцы-драконы, один брутальнее другого , засуетились, собирая со стола документы, отодвигая стулья и не забывая поглядывать на супругов постепенно покинули зал заседаний.
Оставшись наедине, Глава Клана поманил жестом, стоявшую в дверях женщину:
–Что за воинственный настрой? Чего тебе в городе понадобилось? Ночью не нагулялась?– посыпались вопросы один за другим.
Марина только и успевала моргать ресницами, не узнавая в этом мужчине своего безразличного ко всему мужа. Особенно к ее деятельности и передвижениям. Или он только делал вид столько лет, дабы привить ей чувство свободы и безконтрольности, чтобы не спугнуть. И , тем самым, крепче привязать к себе столь удобными обоим свободными отношениями. Женщина вздохнула. Он оказался намного хитрее, чем она предполагала.
– Мне нечего надеть,– неожиданно , абсолютно не в тему сказала она.
–Но ты одета,– мужчина оценивающе рассмотрел ее наряд,– это черное, закрытое платье– футляр очень хорошо подчеркивает глубину и окрас твоей скрытой ото всех сущности.
Ведьма не обиделась. В том , что муж считает ее не совсем хорошей девочкой было что-то сексуальное, это заводило. Обоих.
– В этом все и дело, видишь, как ты меня понимаешь? Я его сниму!
– Снимешь?– дракон прищурил глаза, а губы изогнулись в коварной улыбке. Столько лет он разделяет ложе с этой загадочной красоткой, а продолжает возбуждаться, как будто познакомился с ней вчера. Интересно – это ее очередные зелья или она, дествительно необыкновенная женщина, на крючок которой он так глупо попался? Он не мог насытиться ее прекрасным телом, словно не иссякаемым источником. Дракон хотел вкушать его вновь и вновь. Любил ли ее? Наверное, все же он в ней нуждался, а любовь ли это? Кто знает…
–Дааа… И тогда мне станет нечего надеть. Короче, мне по магазинам пора!– закончила объяснение своей проблемы Марина и уставилась на мужа, в ожидании его решения. Отпустит он ее? Поймет, что ей действительно НАДО?
– Ты решила меня с ума свести?– теперь настала его очередь моргать.
– Что? А ты, оказывается – артист! Я-то считала, что давно тебя с него свела! Ключиии! – Она повторила свой требовательный жест.
– Только ты должна пообещать мне, Коварная моя, что не станешь незаконно проникать в закрытые архивы, устраивать заговоры, плести интриги, околдовывать, использовать запретую магию, активировать кристаллы направленных заклинаний, манипулировать, кем бы то ни было и, вообще ввязываться в рискованные мероприятия!
– Ууух! Разогнался! Между прочим, правильный мой, ты сейчас перечислил мои самые любимые занятия, – улыбнулась Темная Красавица.
– Это меня и заставило, ограничить твои передвиженя. Чуточку… Ну, чтобы пыла поубавилось. Прости… – Он улыбнулся сочувствующей улыбкой. – А то так и до межклановой войны не далеко!
– Единственное, что я могу тебе пообещать, раз уж ты настаиваешь, – женщина томно вдохнула и чувственно улыбнулась, – Так это то, что меня ни кто не уличит в содеянном, что бы я ни сделала! Устроит?
– А у меня есть выбор? Тебя ведь не исправить? Держи!– мужчина швырнул через стол ключи от транслаера.
– Нет, я такая какя есть! И другая я тебе, наврядли буду интересна… Ведь я права?
– Ладно, езжай уже, Коварная моя!
Рыжеволосая молодая девушка двадцати лет, лежа на скромной и жесткой постели уже битых два часа рассматривала белый потолок этой маленькой комнатки, похожей на келью. Все происходящее казалось каким-то нереальным, тем, что она отказывалась принимать. Она даже предпринимала попытки очнуться зажмуривая глаза, в надежде, что ее нынешнее положение обнаружется всего лишь ночным кошмаром, от которого стоит проснуться, и в миг окажешься дома в своей уютной шикарной спальне с бархатным пологом.
Милену Эйт Зу Редреки уже познакомили с расписанием занятий, выдали форму и сообщили о том , что ученицам запрещено покидать территорию школы. Но ведь этого и добивался Глава Кланов Линдорм? Целый долгий год ей придется провести в этой тюрьме. Зато она научится вышивать, шить , вязать, а главное молится! С такими словами мать девушки -Ливона Эйт Зу Редреки впихнула ее в черный транслаер , который доставил наказанную в школу при храме.
Уже было послеобеденное время, а девушка продолжала упрямо лежать в одной позе и упорно разглядывать ни чем не приметный потолок.
Из мрачных мыслей о пугающей действительности избалованное юное создание вывел громкий стук в дверь. И не дожидаясь приглашения, вошла высокая в летах бледная женщина, одетая в белую бесформенную одежду и сообщила:
– К тебе пришли, милая. Спускайся вниз в комнату для свиданий.
Милена округлила глаза. Кому это понадобилась ее скромная персона? Ведь даже собственная мать не поехала ее проводить, не говоря уже о друзьях. Хотя, возможно, им было не известно о ее ссылке – все произошло так быстро. Может Его Величество Линдорм передумал… Или Аранит с друзьями, узнав о том, куда ее отправили, убедили дядю изменить решение и приехали, чтобы вызволить из заточения… Ага, мечтать не вредно!
Вниз вела всего одна лестница, так, что девушка не заблудилась, направляясь в отведенную для свиданий с родными гостиную.
Женщину, которую она там увидела Милена ни когда не встречала. Иначе бы, определенно запомнила. Сначала драконесса подумала, что сама Богиня снизошла до визита к обиженной на весь свет девушке, но потом отмела столь нелепое предположение и уставилась на гостью, невольно любуясь таинственной красотой последней. На Марине было надето струящееся белоснежное длинное платье, а волосы уложены в сложные ажурные косы, оплетенные вокруг головы наподобии короны. Все это придавало ее образу хрупкость, заинтересованность в чужих бедах и желание помочь. Именно это и почувствовала девушка, рассмотрев собеседницу. Образ "Доброй Феи" ведьме удался.
– Ну здравствуй! – голос женщины оказался мелодичным и располагающим к себе. – Я не уверена, слышала ли ты обо мне… Меня зовут Марина Бекарон – я потомственная ясновидящая, -представилась она, наблюдая на девушкой.
Ведьма! Синего Дракона! Ничего себе!
–Здравствуй-те…те…-раздался робкий ответ с ноткой удивления и растерянности.
–Давай присядем, дорогая, и я расскажу о причине своего визита, – улыбка была трогательной и такой понимающей.
Милена приняла предложение и опустилась на скамью рядом с загадочной женщиной, о которой она столько слышала. А слухи были разными: одни боялись произносить ее имя и обходили стороной, другие – восхваляли и восхищались магическими способностями и пользовались ее сомнительными услугами. Но образ "Светлой Феи", который предстал взору молодой ученице, ни как не вязался с представлениями девушки о таинственной гостье.
– У меня было видение…, – начала свой рассказ Марина.– Да, да, дорогая, о тебе, как странно бы это ни звучало, но это так! – "фея" взяла прохладные ладони девушки в свои и заглянула ей в глаза.– Я могу тебе помочь… И я чувствую, что должна… – женщина улыбнулась и продолжила,– Возможно, ты слышала обо мне весьма не лестные отзывы, но… Что бы не говорили -я помогаю тем , кому это действительно необходимо, в силу своих возможностей и дарованных Богиней способностей. И я знаю, что сейчас, именно ты нуждаешься в поддержке, совете и помощи.
Милена погрузилась в глубину зеленых глаз и ей, вдруг, стало уютно и легко. Она почувствовала родственную душу в собеседнице , участливость и понимание. То, что ей так требовалось, когда она бежала к матери и никогда не получала… Ей захотелось обнять "фею" и впитать всю нежность, которую она излучала, но девушка не решилась. Да помощь, несомненно, требовалась… Сердечко трепыхалось, а дыхание замирало, стоило только вспомнить светловолосого шестнадцатилетнего юношу с голубыми глазами. Аранит… Ах… Земля начинала уходить из подног, а на лице появлялась мечтательная улыбка. Когда она успела так влюбиться? За две недели, что провела в его обществе? Разве так бывает? Судя по-всему – ДА! Как глупо… А может Линдорм прав, и постепенно эта странная увлеченность пройдет, и жизнь перестанет кружиться только вокруг юного и гордого красавца? Стоит только подождать…
– Не пройдет, – словно отвечая на ее мысли проговорила ведьма.– Со временем твоя любовь к будущему повелителю перерастет в одержимость, и ты не сможешь с нею совладать! В одиночку…
– Откуда вы…
– Мне все известно, дорогая! Я же сказала… Поверь мне. Я действительно могу помочь!
–И что же вы потребуете взамен, за вашу помощь, миледи! – отвела глаза девушка. Конечно, Милена превратилась во влюбленную дурочку, но не настолько, чтобы не понимать – у ведьмы имеются свои интересы.
Марина улыбнулась шире , показав безупречные белоснежные зубки:
–Ооо… Не больше, чем ты сможешь мне дать, дорогая!
–Действовать во вред Араниту я не намерена!– уверенно проговорила рыжеволосая драконесса. И с вызовом взглянула на женщину.
–Да брось!– отмахнулась красавица, – не нужен мне ТВОЙ принц, я тебе хочу помочь, глупенькая!– по гостиной разнесся звонкий и завораживающий своей чистотой смех.– Надеюсь, ты не собираешься, действительно, здесь, – женщина окинула взглядом скромную гостиную школы,– проторчать весь год?
–А…
– Мы заключим с тобой сделку, -девушка с недоверием посмотрела на говорившую,– тише, тише…-начала успокаивать Марина , -ни о каком вреде ни кому и речи не пойдет, -и после паузы,– обычный договор: ты помогаешь мне , а я в свою очередь, помогаю тебе заполучить прекрасного Аранита. Каждый получает свое… Все счастливы, довольны, расходятся по домам! Ну что , по рукам? Пойми, у меня не так много времени, решай скорее.. Считаю – раз, считаю – два…
– Я согласна!– Милена вскочила со скамьи.
– Вот и замечательно! – победно воскликнула ведьма и тут же, по моновению ее ладони перед девушкой возник свиток договора и перо.
Милена уверенной рукой ухватив документ, поставила свою подпись собственной кровью, и магический контракт вступил в силу. Потом таким же неожиданным образом вспыхнув, исчез, оставив легкую золотистую дымку.
– Теперь, с этого момента, ты должна будешь меня слушаться! И тогда у нас все , что мы задумали непременно получится! Договорились?– поднявшись, Марина легонько ущипнула драконессу за щечку.
–Да миледи.
–Вот и чудненько! Я уверена – мы сработаемся!
–Что мне делать? – глаза девушки загорелись. Утренняя аппатия испарилась, а на смену ей пришла уверенность, даже если не в своих силах, то уж в возможностях ведьмы точно.
Марина была довольна собой, как никогда. Возможно, она даже получит удовольствие, устраивая жизнь этой юной леди, которая взирает на нее с таким трепетом. Хмм… Все оказалось проще не куда! Вот и замечательно.
– Ты пока находишься здесь и изображаешь покорность судьбе и раскаяние.
–Угу.
– Я , в свою очередь, попытаюсь вызволить тебя отсюда и вернуть в замок Клана Золотых Драконов, поближе к Араниту.
– Вау! Здорово! А у вас получится?
– Обижаешь… – хмыкнула ведьма,– ну, а потом мы обсудим дальнейшие наши дествия. Сейчас я с тобой прощаюсь, – потрепав рыженькую по голове, жена синего дракона удалилась, а Милена опустив глазки и таинственно улыбаясь, поплелась обратно в свою скромную комнатку. Настроение у нее было очень даже хорошее. Жизнь то, оказывается, налаживается!
Глава четвертая «Поездка в Королевство Рания».