04. Отставной дракон

Фальк сам не заметил, как уснул, просто навалилась дрема, а очнулся он от холода, причем такого, что зубы выбивали дробь. Он не мог взять в толк, как это Литта преспокойно спит на голой земле, привольно раскинувшись, да еще и сладко похрапывает. Правда, спала она чутко, стоило ему приподняться, как девушка вскочила.

-Ты чего? Болит?

-Х-х-холодно... - выговорил он. От покрывала толку не было, его продувало насквозь.

-Подвинься немножко, - велела Литта и перебралась к нему на пенку, а покрывало натянула сверху. - Я и забыла, что тут по ночам свежо.

-Н-ничего себе свежо! И не лапай меня, ты обещала не приставать.

-Чудак-человек, я же просто для тепла, - фыркнула она. - Грейся. К утру еще похолодает, я чую, ветер поднимается. Костер развести, может? У меня там в пещере и дрова есть...

-Не надо шарахаться в темноте, - Фальк чуточку отогрелся и перестал дрожать. - Утром видно будет.

-Ага... - сонно ответила Литта и снова уснула, уткнувшись носом ему в шею.

А он вот теперь спать не мог, обнимал обеими руками девушку и старался не шевелиться, чтобы не разбудить ее. Ну и чтобы не потревожить рану, конечно.

-Вроде ничего, - сказала Литта утром, заново его перевязав. Делала она это с редкой сноровкой, и, хоть было больно, но не до такой степени, чтобы кричать в голос. - Я, конечно, не дипломированный хирург, но чего-ничего умею. На медицинские курсы нарочно пошла, думала, мало ли, когда пригодится... Видишь, не зря.

-Угу, - отозвался Фальк. От зловещих красных полос не осталось и следа. Передовая фармакология явно пасовала перед народными средствами. - Как мы отсюда выбираться будем?

-Тебе бы еще полежать, конечно, но жратвы нет, - задумчиво произнесла девушка. - Хорошо, воды хоть залейся... Я отведу этот аэроплан обратно, а потом подгоню своего мальчика. Допрыгаешь пару шагов, а потом я тебя подсажу. Поищу в пещере какую-никакую приступку, может.

-Ты уж подсадишь, - буркнул он.

-Не переживай. Ты что красный такой? - встревожилась Литта. - Жара нет вроде...

-Да отстань! - взмолился Фальк. - Ты не девушка, ты катастрофа! Никакого спасения от тебя нет!

-А ты не спасайся, - лукаво улыбнулась она. - Приходи в себя, отвару вон из большой фляги попей, а я пока с машинами разберусь...

Фальк с облегчением выдохнул, когда она увела прочь алый аэроплан, потому что этого самого отвара выпил вчера много, а при Литте ну ни как не мог... как она выражалась, того-этого.

-Ну что, - сказала она, вернувшись. - Давай, поднимайся. Держи свою корягу, постой, я пенку сверну, не бросать же тут...

-Ногу отдай, - буркнул он.

-Не отдам, пока не заживет, - твердо ответила Литта и вдруг прыснула со смеху. - Ты сам-то понял, как это звучит?

-Литта... ты, по-моему, в чем угодно смешное можешь найти, - сумрачно ответил Фальк.

-Конечно. Прабабушка научила, - кивнула девушка. - Во всем нужно искать что-то хорошее. Вот, например, когда прадедушку парализовало, он не смог от нее сбежать. Так и ты.

-Я тебя костылем стукну, - пообещал Фальк, невольно начиная улыбаться.

-Ты тогда упадешь, - предупредила Литта и подставила ему плечо. - Попрыгали, а то нас правда хватятся...

Как Литта впихивала его в кабину, Фальк предпочитал не вспоминать. Во-первых, было больно, во-вторых, она постоянно его смешила какими-то семейными байками, а одновременно смеяться в голос и страдать несколько затруднительно. В воздухе стало легче, но приближалась база, и Фальк опять помрачнел, думая о том, как будет выбираться из аэроплана. Впрочем, Литта уже все решила за него.

Лихо приземлившись, она подрулила к палаткам, выпрыгнула из кабины и крикнула курсантам:

-Ребята, помогите!

-Что случилось, госпожа Литта? - встревожились те.

-Да Фалька надо вытащить, - весело ответила она. - Полетали, называется! Сели передохнуть, так этот идиот умудрился сломать на камнях ногу, причем не здоровую! Видели б вы, как он в кабину громоздился...

-Литта, убью... - прошипел он. Впрочем, эта версия всяко была лучше истинной.

-Ну вы даете, - сказал кто-то, и двое крепких курсантов легко спустили Фалька наземь. Литта снова подставила ему плечо. - Ногу-то захватите! Может, починят...

И тут уже сам Фальк начал хохотать, потому что ситуация была абсурдной донельзя.

-Так, вы двое, живо ко мне, - приказал показавшийся из здания штаба начальник. - Опять вы что-то вытворили?! Пропали, потом явились, ржут, как кони, а на носу инспекция!

-Пять минут, - попросила Литта, посереьзнев. - Я отволоку Фалька в палатку и приду.

-Давайте лучше мы, - предложил один из курсантов, - тяжело же.

-Да в нем весу всего ничего, - фыркнула девушка. - Ну, похромали... А вы ногу занесите потом.

-А тебе обязательно было выставлять меня на посмешище перед всей этой ордой? - спросил Фальк сквозь зубы. Веселье быстро улетучивалось. - Не могла кого-нибудь потихоньку попросить помочь?

-Перестань ты. Теперь это перейдет в разряд баек и легенд, обрастет подробностями, останется в веках и будет передаваться из уст в уста. А иначе те, кого бы я попросила, рассказали бы остальным, и начали бы шушукаться... А так посмеялись и всё, - серьезно ответила Литта. - Уф. Вот твоя койка, падай и лежи, а я к начальству на ковер, потом зайду. Кстати... - она порылась по карманам и выудила флакончик, - тебе пора пилюли глотать, держи. Это я тебе оставлю, если вдруг сильно дергать начнет, выпей еще одну. Но не больше, а то траванешься, ясно? И тогда...

-Литта!!! - раздался вопль начальника.

-Бегу! - отозвалась та и умчалась, не договорив.

Фальк посмотрел на флакончик и взял его в руки. "И что -- тогда?" - подумал он. Тот пузырек Литта у него отобрала, а вот - другой, у него в руке, и не надо ждать, и...

Он зажмурился и высыпал в рот содержимое, ожидая знакомой уже немыслимой горечи, но вместо нее почувствовал сладость.

-Убью заразу, - выдохнул он, отплевавшись. Коварная Литта насыпала во флакончик шариков глюкозы.

Фальк поймал себя на том, что невольно улыбается. Она знала, что он не удержится, а может, решила устроить проверку... Так или иначе, он все еще был жив. И, как с некоторым недоумением понял Фальк, довольно сносно себя чувствовал.

Тем временем Литта стояла навытяжку перед начальником и поедала его преданным взглядом. Тот расхаживал взад-вперед и непрерывно курил.

-Вас убить мало, - устало сказал он наконец. - Обоих. Устроить показательную казнь на взлетной полосе. Разорвать дикими аэропланами! Повторяю, на носу инспекция, а вы исчезаете? Куда и зачем вас унесло?!

-Фальк не смог бы выполнить то, что прописано в тех бумагах, - негромко ответила Литта. - Ни на своем старике, ни на учебных, ни на моем мальчике, потому что за три дня незнакомый аэроплан освоить как-то можно, а почувствовать -- нет. И его бы списали подчистую. Я хотела отдать ему свой.

-Ты же только что сказала, что твой мальчик ему не подошел бы, - опомнился начальник.

-У меня еще один есть, - улыбнулась девушка. - Одноместный, учебный. С ним бы Фальк сладил. Вот за ним мы и полетели, я думала, вернемся вдвоем. В смысле, на двух машинах.

-Вы и вернулись вдвоем, но на одной... Что случилось?

-У этого кретина воспалилась рана, а он молчал и превозмогал, - честно ответила Литта. - До заражения дошло.

-Я надеюсь, ты вложила ему ума и отволокла его в медчасть? - помолчав, спросил тот, закуривая очередную папиросу.

-Ума вложила, а так - сама заштопала, - фыркнула она. - Уж получше, чем наши коновалы! Он у меня там чуть копыта не отбросил... И, сами понимаете, перед инспекцией он показаться не сможет. Ну то есть он мог бы опять превозмочь... и истечь кровью прямо в кабине. Давайте обойдемся без таких подвигов, а?

-Тогда его просто выставят...

-Нет. Я ему замену нашла.

-Кого?! Кого-нибудь из курсантов? Так они тем более такого не выполнят, и машины у нас, ты сама всегда говоришь, убитые...

-Да что вы, - улыбнулась Литта. - Я договорилась со своим племянником. Летать он умеет, возьмет ту мою пташку, да и... А внешне они с Фальком очень похожи, он тоже невысокий, темноволосый и глаза светлые. Я думаю, тот полковник особо-то Фалька не разглядывал, остальные его вообще знать не знают... Главное, чтобы хромать не забывал!

-Это дикая авантюра, - сказал начальник. - Но ради Фалька... ладно. Если что, на себя возьму.

Он помолчал.

-Ты-то справишься?

-Да они обделаются, - вежливо ответила Литта. - Я же говорю, племянничек подгонит мою пташку, а та куда новее моего мальчика.

-Ладно, - кивнул он. - Иди. К Фальку иди, а то он у нас психованный, как бы чего не вышло...

Литта хихикнула невесть почему и выскочила наружу.

-Госпожа Литта! - окликнул ее механик. - Мы крепление поправили!

-Какое? - не поняла она.

-Да вот, - тот показал ей протез. - Какой недоумок это делал? Не представляю, как господин Фальк с ним столько лет проходил... Тут еще и в шарнире начало заедать, вот он и поломался. Мы тут все поменяли, только скажите господину Фальку, что смазывать надо вовремя... Держите!

-Спасибо, - искренне сказала Литта и пошла к Фальку, с трудом сдерживаясь, чтобы не засмеяться. Ей было очень интересно, как она выглядит с ногой подмышкой.

Видимо, впечатляюще, потому что Фальк уставился на нее крайне мрачно.

-Починили, - коротко сказала она и поставила протез в уголок. - Судя по выражениям механика, ты еще легко отделался. Это изделие... гм... мастеру несколько не удалось.

Тут она подобрала с полу белую крупинку и усмехнулась:

-Попробовал, значит? Я так и знала, что не удержишься!

-Это было свинством с твоей стороны, - буркнул он.

-Нет, с твоей, - серьезно сказала Литта и присела на край койки. - После всей этой военно-полевой хирургии взять и сожрать флакон отравы... Какой ты все-таки дурак, Фальк!

-А что начальник? - спросил он, не желая развивать эту тему.

-Ничего. Вошел в положение, нецензурно тебя обозвал и согласился на мою гениальную идею.

-Какую?

-Узнаешь, - коварно ответила Литта и содрала с него покрывало. - На перевязку пора, больной. А потом принесу перекусить чего-ничего. И учти, ночевать я буду у тебя, потому что ты, как сказал начальник, психованный, и поди знай, что тебе посреди ночи в голову взбредет!

-Литта, слухи же пойдут... - потерянно произнес он.

-Ну и что? Их и так полным полно. Я от них не облезу, а тебе вообще все ребята завидуют, - фыркнула она, протирая руки спиртом. - Терпи, может быть больно... А, ну ничего, подживает уже, на тебе как на собаке... Но придется тебе пока поваляться!

-Кто-то летит, - прислушавшись, сказал Фальк и зашипел. - Незнакомый мотор... а хотя нет, где-то я его уже слышал!

-Это мой племянник, - ответила Литта, не отрываясь от дела. - Привел мой красный аэроплан. Завтра будет веселье! Ты не высовывайся, сядешь у входа, все увидишь. А корягу я у тебя заберу, она мне понадобится для представления.

Фальк закрыл глаза и предпочел не думать о том, что может завтра ожидать инспекцию.

Литта сдержала свою угрозу, приволокла в его палатку раскладушку и устроилась рядом так, чтобы он не сумел встать, не разбудив ее. И время от времени поднималась проверить, нет ли у него жара, а проснувшись утром, Фальк вдруг обнаружил, что крепко держит ее за руку.

-Эй, - позвали от входа, не откидывая, однако, полога. - Просыпайтесь! Скоро прибудут!

-Я не сплю, - отозвался Фальк и осторожно потряс Литту за плечо. Она сонно отмахнулась и чуть не разбила ему нос.

Снаружи донеслось что-то вроде "да уж, с ней уснешь, пожалуй, везет же людям!", и Фальк тяжело вздохнул. Он-то ладно, но Литта... Каждому рот не закроешь. Может, она и права* Пускай, поговорят и забудут...

-А? Что? Вставать пора? - Литта села, зевнула и потянулась. - Ты как?

-Да как обычно, - усмехнулся он. - А ты готова к показательному полету?

-Я всегда готова к полету, - загадочно ответила она, вставая и собирая постель. - Погоди, я схожу умоюсь, потом тебя перевяжу. Мне еще надо племянничка проинструктировать.

-Кого? - не понял Фальк.

-Ты как слушаешь и чем думаешь? Я ж тебе вчера сказала: прилетел мой племянник, - напомнила Литта. - Он тебя и заменит. Вы очень похожи, а под шлемофоном и очками толком ничего не разберешь. Хочешь, познакомлю потом, его Леоном звать...

-Так вот на эту авантюру согласился начальник?!

-Ага, - довольно ответила девушка. - Ты не переживай. Он постоянно мою машину угоняет, ну, красную, не оплошает. Только костыль отдай, он ему пригодится.

-Но ребята же знают, что это не я.

-Знают, но, думаешь, скажут? - хмыкнула Литта. - Так, я умываться, потом тебе принесу, завтрак тоже. Ты тоже пока... Ну ты понял, стеснительный мой.

-Когда это я успел стать твоим? - мрачно спросил Фальк ей вслед.

-Когда я увидела твой полет, - сказала она через плечо.

Закончив с процедурами, как гигиеническими, так и медицинскими и перекусив, Фальк попросил:

-Ты правда позови своего племянника. А то его так спросят о чем-нибудь, а он ответить не сумеет.