Думаете, она помчалась его встречать? Ничего подобного.
Каждый раз, когда он звонит в дверь, Анька несётся к зеркалу в ванной.
А открывать приходится мне.
Я уже видела Германа с пакетом апельсинов, с цветущим кактусом, с игрушечным лемуром, со сломанным зонтиком.
Но вот с букетом в одной руке и с детской бутылочкой в другой он к нам ещё не приходил.
И коляска… Я бы не удивилась, если бы в ней лежали его барабаны, – может, Герман решил простучать Аньке серенаду. Но из коляски таращился толстый младенец.
– Я уже почти!.. – крикнула Анька из ванной.
– Э-гей! – радостно отозвался младенец.
– Ой, какой хорошенький. – Соня склонилась над коляской и засюсюкала: – А у кого такие глазки… такие ножки… Это твой брат?
– Да нет… Племянник…
– Племянник?! Мы что, будем гулять с коляской?
Я и не слышала, как Анька выскочила из ванной. Лохматая, с недокрашенным глазом… Фен в её руке был похож на пистолет. Герман спрятался за коляску и забормотал:
– Понимаешь, я сестре месяц назад обещал… Ну, она со мной типа договорилась. А я забыл. А вчера мы с тобой тоже договорились.
– Типа договорились? – язвительно спросила Анька. У меня даже мурашки по спине побежали от её голоса.
– Ань, я честно утром хотел передоговориться! Ну, с сестрой. Я её знаешь как просил? Умолял! А она разоралась, что её все ждут. И уехала. А родители на даче… А я – с Гошкой…
– Это я вижу, – процедила Анька.
– Слушай, да он будет спокойно сидеть! Или Женю попросим… Соню с Мишкой возьмём. Будем по очереди коляску катить, и всем будет весело.
– Ага. Свидание – с кучей детей. Просто мечта. Или это уже не свидание?
– Ань, ну ты же сама знаешь! Я для тебя…
– Что – для меня?
– Всё! – выдохнул Герман и уронил букет.
– Ладно, – хмыкнула Анька и сунула цветы под мышку. – Заходи… дядюшка. У меня всё равно голова ещё мокрая.
Мы прикатили коляску с Племянником прямо на кухню, и это ужасно не понравилось Ветке. Она лаяла, грызла колёса, а потом стала нападать на чёрный шуршащий пакет. Он лежал под коляской в корзине для хранения всяких полезных вещей и никому не мешал. Правда, у Ветки было другое мнение.
– Ты что туда спрятал? – спросила я.
– Ну, всё, что может понадобиться… Соски, памперсы, еду…
– Еду?! – оживился Мишка.
– Если ты любишь несолёное пюре – могу поделиться.
– Ам-ам! – закричал Племянник и потянулся к столу.
– Он сказал, что хочет сухарь! – обрадовалась Соня. – Надо же, какой умный!
Получив еду, Племянник так довольно зачмокал, что нам тоже захотелось чего-нибудь сгрызть.
– Ань, ты скоро там? – крикнул Герман.
В ванной играла музыка, шумела вода, гудел фен.
– Почти готова! – отозвалась Анька.
– Значит, надолго, – предупредила я.
Мы успели скормить Ветке три обмусоленных сухаря, умыть Племянника, сделать бутерброды и выпить какао.
Каждые пять минут Анька приходила к нам в новом наряде и спрашивала:
– Ну что?
– Отлично, – кивал Герман.
– Ты как-то неубедительно это сказал! – возмущалась Анька и уходила переодеваться.
Наверное, когда мне исполнится шестнадцать, я смогу понять, чем эта синяя майка отличается от двух предыдущих.
Скоро всем надоело торчать на кухне. Соня уставилась в телефон, Мишка сковыривал с торта желатиновых лягушек и сажал их обратно. Племянник ныл.
Герман вытащил его из коляски и попробовал пристроить к себе на колени, но он ещё сильнее расстроился.
– И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И!
Если бы мне сказали, что в маленьком ребёнке может поместиться такой длинный визг, я бы не поверила.
– Что вы его мучаете?! – возмутилась Соня. – Ребёнку нужна развивающая среда.
– Какая ещё среда? – скривился Мишка.
– Такая. Чтобы он мог исследовать мир!
Извернувшись, племянник цапнул папин зарядник и потянул его в рот.
– Ну вот, – захихикал Мишка, – уже исследует…
– С ума сошли?! – зашипела Соня. – Там же микробы! Ребёнку нужны экологически чистые игрушки.
Мы с Мишкой переглянулись. Соня любила читать, особенно всякие полезные советы, которые находила в интернете. И после каждой статьи она могла предложить двадцать способов, как быстро убрать в комнате, приготовить полезный завтрак, воспитать послушную собаку, найти работу своей мечты и выбрать лучшее свадебное платье. Похоже, вчера она отыскала советы, как правильно выращивать младенцев.
Подхватив Племянника, Соня потащила его в нашу комнату. Подозрительно оглядела толпу меховых зверей на моей кровати, кучу дисков на Анькином столе и наконец нашла то, что нужно.
– Вот, – гордо сказала она, вытряхивая на ковёр деревянные шахматы. – Совсем другое дело.
Мы посмотрели, как Племянник аккуратно облизывает все пешки по очереди, и решили, что можно оставить его одного и ещё раз перекусить.
Анька сказала, что она уже выбрала правильную майку и через десять минут мы пойдём в парк.
Мишка дожёвывал второй бутерброд, когда Герман вдруг замер с недоеденной булкой.
– Вы что-нибудь слышите? – спросил он.
– Не-а. – Я честно прислушалась, но так и не поняла, ЧТО мне нужно услышать.
Тишина и спокойствие. Никаких звуков.
– Вот и я говорю. Слишком тихо.
– Это что, плохая примета?
– С маленькими детьми – да!
Мы осторожно открыли дверь. Племянник сидел на полу, счастливый и очень пыльный. Я сразу поняла, что он не стал играть с экологически чистыми шахматами, а пополз под кровать. В руках он сжимал найденные сокровища: мои потерянные наушники, скукоженную стельку и тюбик с Анькиной помадой. Она купила её в начале зимы, но почему-то красила губы только дома. Делала уроки, прорезала дырки в джинсах, мыла посуду, с кем-то ругалась по телефону… И всё время подходила к зеркалу и сравнивала себя с какой-то лохматой девицей в журнале. Кажется, ей самой не очень нравилась эта помада. Но когда папа сказал, что его старшая дочь похожа на человека, который питается кетчупом, Анька разозлилась.
– Ты ничего не понимаешь! А ОНА, между прочим, считает… Вот слушай: «У каждой девушки должна быть такая помада. Она делает её дерзкой и независимой».
Потом тюбик потерялся, и Анька даже не стала его искать.
И вот теперь перед нами сидел Племянник – дерзкий и независимый. Его щёки, ухо и рот были испачканы красной помадой. Кажется, он её немного погрыз.
– И что теперь делать?! – испугалась Соня.
– Отмывать, – буркнул Герман и потащил Племянника в ванную.
– А вдруг это опасно? – заволновался Мишка. – Что делать, если он целый кусок проглотил?
– Нужно спросить у врача, – подсказала Соня.
Ну да! Только папа сейчас вряд ли захочет беседовать о младенцах, объевшихся красной помадой.
И тут я вспомнила. Он же специально повесил на холодильнике телефон ординаторской. Там всегда есть врачи – они говорят о болезнях, рассказывают непонятные анекдоты, жуют бутерброды, а иногда спят на старом диване. Думаю, в папиной больнице знают о младенцах побольше, чем Соня.
– Алё! – я сразу узнала хриплый голос Горыныча.
– Ой, здравствуйте, это Женя… Вы не волнуйтесь, у нас всё хорошо…
– Что случилось? – быстро спросил Горыныч. – Где папа?
– Он с мамой, они поехали рожать. А вы можете ответить на один вопрос? Вот если ребёнок съел помаду… Не всю, а от тюбика откусил – это опасно?
Раздался грохот. Кажется, Горыныч что-то уронил.
– Постой, ты меня не путай… У вас что, уже кто-то родился?!
– Да нет ещё, я же говорю – они поехали рожать. А у нас в гостях ребёнок, это он помаду съел.
– Сколько ребёнку?
– Не знаю. Он уже ползает, но ещё не умеет ходить.
– А помада какая?