Арк. Том 12 (ЛП)

– Крайне… неприятная ситуация, – отвечал юный Лорд Джексон глубоким голосом.

– Нам очень жаль, – у них не было оправданий, и они пристыженно склонили головы.

– Вам должно быть. Но надеюсь, вы не считаете, что я виню вас за случившееся. Если бы я в чем-то обвинял вас, то Джексон потерял бы невероятно ценных людей.

– Что вы имеете в виду?..

Реабилитанты были озадачены последними словами Лорда. Кросс, до этого молчаливо наблюдавший за аудиенцией, с улыбкой вмешался:

– Учитель, я думаю, Лорд в курсе подробностей произошедшего. Объяснения излишни.

– Воры, которых вы реабилитировали, теперь живут в деревне Лансель, близ Джексона. К тому же, Кросс упомянул о вашей помощи Арку в предотвращении планов Алана и церкви Асейосу. Или вы считали, что мне неизвестно о ваших подвигах?

С этими словами Лорд громко рассмеялся и, легонько похлопав ДжастисМэна по плечу, продолжил:

– Я счастлив и несчастлив одновременно. Счастлив, что вам удалось установить справедливость в королевстве Шуденберг, и несчастлив, потому что не могу удержать таких великолепных людей при себе. Сир Кросс, прошу.

По знаку Лорда, Кросс передал ему шкатулку. В ней оказалось 11 медалей, инкрустированных драгоценными камнями синего цвета.

– Пусть вы можете и не осознавать этого, но ваша слава и умения давно дают вам право считаться независимой организацией. Так что, я подал прошение Его величеству по этому поводу. Вы обладаете достаточной славой и честью, поэтому я хотел узаконить ваш статус. Ответ от Его величества пришел пару дней назад. Это медали Защитников.

Когда Лорд прикрепил медаль на грудь ДжастисМэна, возникло информационное окно:

Медаль Защитника (особая, закрытая)

Тип предмета: медаль 1 ранга

Требования к получателю: Склонность к Безработице 100, Слава в королевстве Шуденберг 6000

Эта Медаль за Отвагу вручается за особые достижения, отмеченные лично королем. Обладатель медали получает титул «Хранителя». Хранителем может считаться человек только с обостренным чувством справедливости. В Темные Века этим почетным титулом награждались ополченцы, защищавшие границы от неприятеля.

Пусть первоначальное значение титула и забылось, носитель звания Хранитель по-прежнему почитаем обществом. Эта медаль дает особые привилегии в правительственных учреждениях, степень благосклонности отношения которых зависит от славы и уровня. Вдобавок, при сборе гражданского ополчения командующие посты отдаются в первую очередь обладателям медали Защитника.

<Бонус: носитель медали получает на 20% больше славы>

Не успел ДжастисМэн округлившимися глазами прочесть одно уведомление, как с соответствующим звуком появилось второе.

Вам доступна информация о смене класса.

Если вы не выбрали какой-либо класс до вручения медали Защитника 3 ранга и выше, то в момент получения вам будет дана возможность выбрать одну из предлагаемых специализации, зависящих от ранга медали.

ДжастисМэн получил медаль 1 ранга и может сменить класс на «Хранитель-Полководец». Так как ДжастисМэн на текущий момент не обладает каким-либо классом, следовательно, штраф за смену класса к нему применен не будет.

Смена класса даст возможность овладения навыками из ветки «Хранитель-Полководец». Помните, что этот класс относится к тем, которые, приняв однажды, сменить больше нельзя.

Желаете сменить класс?

– С-сменить класс?

Как только Лорд прикреплял медаль очередному Реабилитанту, тот сразу же начинал что-то бормотать себе под нос. Наверное, в момент награждения перед каждым из них появлялось информационное окно. Описание титула «Хранитель» очень напоминало класс рыцаря, однако было очевидно, что Хранитель – это не просто вооруженный мечом рыцарь. Все они получали особую специализацию, зависящую от имеющихся навыков персонажа. Это похоже на различные войсковые подразделения в армии.

Получение медали само по себе не открывает класс Хранителя, ведь для этого также необходимо обладать 100 пунктами склонности к безработице и 6000 славы. Данные требования невыполнимы для многих персонажей, ведь почти все получают специализацию, достигнув 15-20 уровня. К тому же, в необходимые условия для обучения профессии входят минимальные требования к силе, выносливости и ловкости. Для того чтобы стать Хранителем, персонажу требуется иметь, по крайней мере, 100 пунктов для каждой перечисленной характеристики! И кто будет тянуть с выбором класса до достижения требуемых параметров? Впрочем, для ДжастисМэна и Реабилитантов это не составляло проблемы, так как уровень каждого из них превышал 200-й.

– Уверен, эти медали полностью соответствуют вашим достижениям, – сказал Лорд с теплой улыбкой.

Он продолжал настаивать на принятии класса, которые открывали медали. Его слова окончательно убедили ДжастисМэна. Перед ними стоял хороший человек, признававший их, и в знак признательности наградивший. Они практически отказались от реальности и жили в этой игре, и ДжастисМэн был рад любой, даже самой низкооплачиваемой работе.

– Я согласен сменить класс!

– Тройное ура новому Хранителю!

– Ура! Ура! Ура! – проскандировали по команде солдаты, выстроившиеся у стен зала.

Тут же перед глазами ДжастисМэна появилось новое оповещение.

Хранитель-Полководец

Давным-давно, еще в Темные Века, великие полководцы возглавляли народную армию ополчения.

Так как вы приняли класс Полководца с помощью Медали за Отвагу, вы не сможете отдавать приказы солдатам, состоящим на службе в регулярной армии. Тем не менее, вы будете пользоваться их уважением и различными полагающимися вашему высокому чину привилегиями. К тому же, вы можете изучать множество навыков, полезных при командовании армией. После принятия класса Хранителя вы способны использовать особую стратегию.

<Бонус: Здоровье +200, Мана +200, Сила +50, Выносливость +50, Ловкость +20, Мудрость +20, Интеллект +20 и Удача +10>

Обычно, дополнительные характеристики получают только обладатели воинских профессий. Но бонусы Хранителя оказались вдвое выше воинских! Для сравнения, ради достижения таких характеристик без бонуса ДжастисМэну понадобилось бы поднять 16 уровней. Помимо этого, класс открывал 7 различных навыков командира, два из которых уже были ему известны, так что новый класс повысил уровень навыков «Стратегия» и «Командование».

Специализации других новоиспеченных Хранителей были определены согласно их умениям.

Хранитель-Штурмовик

В Темные Века Штурмовики сражались в первых рядах народного ополчения. Благодаря невероятной силе и выносливости, они уверенно крушили рыцарей Темного Легиона. Этот класс позволяет использовать любые виды оружия, кроме магического, а также носить латную броню и щиты.

Владение мечом и защита – основные преимущества Штурмовика.

Помимо этого, в зависимости от уровня персонажа вы сможете изучить особые оборонительные и атакующие приемы.

<Бонус: Силы +60, Выносливость +60, Ловкость +15, Мудрость +15, Интеллект +5 и Удача +5>

Хранитель-Разведчик

Во время Темных Веков Разведчики также были важной составляющей нерегулярной армии. Используя свою исключительную ловкость, Разведчики вносили хаос в ряды Армии Тьмы.

Вооружением им служили кинжал и лук, а защитой – кожаная броня.

«Хранитель-Разведчик» владеет базовыми познаниями в фехтовании, стрельбе из лука и скрытности. Помимо этого, в зависимости от уровня персонажа вы сможете изучить особые умения, связанные с обостренным чутьем, маскировкой и незаметностью.

<Бонус: Сила +30, Выносливость +30, Ловкость +60, Мудрость +20, Интеллект +5 и Удача +15>

Хранитель-Инженер

Инженеры в Темные Века были незаменимы как в атаке, так и при обороне. Мастера на все руки, управляющиеся с уймой различных инструментов и приспособлений, которые облегчают выполнение различных тактических задач.

Основной экипировкой им служит копье, ящик с инструментами и кольчуга.

«Хранитель-Инженер» обладает начальными познаниями в конструкции осадных и фортификационных сооружений. Помимо этого, в зависимости от уровня персонажа вы сможете изучить множество умений в сфере военной машинерии, размещения ловушек и снабжения.

<Бонус: Сила +20, Выносливость +20, Ловкость +20, Мудрость +40, Интеллект +40 и Удача +20>

Хранитель-Стратег

Стратегами в Темные Века называли приближенных Полководца. Они повышали эффективность и шанс успеха стратегий, использованных Полководцем.

Вооружением им служили мечи, знамена и боевой дух.

«Хранитель-Стратег» искусен в Уклонении и Владении мечом. Помимо этого, в зависимости от уровня персонажа вы можете приобрести особые познания в географии, а также в обмане и коварстве.

<Бонус: Сила +10, Выносливость +10, Ловкость +10, Мудрость +50, Интеллект +50 и Удача +30>

В этот день ряды Хранителей пополнились десятью Реабилитантами, сформировавшими полноценный отряд, включающий в себя представителей всех вышеперечисленных специализаций с Полководцем во главе.

– «Хранители» звучит как-то более респектабельней, чем «Реабилитанты», верно, парни?

– Да! Мы как раз сможем испытать в деле наши новоприобретенные способности.

– Что ж, в Нижнем Мире намечается заварушка. Думаю, без хорошей драки не останемся.

ДжастисМэн и Реабилитанты пришли в возбуждение от одной мысли об этом. Но ДжастисМэн, внезапно опомнившись, спросил:

– Разве для похода в Нижний Мир нам не следует для начала дождаться возвращения Арка?

– Нет. Он оставил вам подробные инструкции.

– Инструкции?

– Баксиль~!

Пока Роко и ДжастисМэн беседовали на втором этаже, оставшиеся внизу свиньи уже оправились после «наставлений». Баксиль, чуть не спотыкаясь, послушно прибежал на зов.

– Вы звали, управляющая?

– Ты помнишь последние слава Арка-оппы перед уходом? Ты проведешь вот этих людей в Нижний Мир.

– Мое имя Баксиль. Буду рад служить, – обратился к ДжастисМэну и его соратникам Баксиль, который из-за «наставлений» явственно дрожал и был несколько скован в движениях.

Как-никак им нужен был кто-нибудь, способный использовать Порошок Межпространственных Перемещений, все-таки Реабилитанты не имели опыта обращения с ним и не бывали ранее в Нижнем Мире, поэтому Арк и поручил это задание Баксилю. К тому же, он прекрасно понимал, что основным инициатором свинского поведения братьев-поросят являлся именно Баксиль, и что в его отсутствие двое оставшихся оставят свои бунтарские мысли.

– Что ж, тогда выступаем! — издали громогласный клич ДжастисМэн и Реабилитанты, когда портал в другой мир открылся.

Однако Роко, ко всеобщему удивлению, остановила их:

– Куда это вы собрались? А деньги?

– Какие деньги? Мы же заплатили тебе за рога. 500 золотых за штуку, – недоумевал ДжастисМэн.

– Бросайте свои шутки, — Роко начала раздражаться, — Деньги за еду и тоники, что вы съели и выпили.

– Э-э… мы должны тебе за это?

– Естественно. За товары обычно принято платить. К чему этот разговор?

– Н-но мы уже отдали тебе все наши деньги… – смущенно бормотали Реабилитанты.

– Думаете, я забыла, что у вас есть средства на чрезвычайные ситуации? — Роко лишь рассмеялась, — Так что прекращайте валять дурака и оплачивайте счет. Благодаря Сапжилю и Ульмеоку, дела в магазине идут неважно, поэтому я не могу позволить себе разбрасываться припасами. Вы выпили 30-дневный запас тоников, закусив их 11 дорогими блюдами и запив 11 чашками травяного чая. Итого – с вас 18 золотых и 32 серебряных монеты. В качестве оплаты принимаются вещи. Обычно Арк не позволяет мне брать залог, но в данный момент управляю лавкой я. Так что, если у вас нет денег, то можете оставить свои доспехи.

ДжастисМэн и Реабилитанты были шокированы услышанным. Солдату выйти на поле боя без брони? Только потому, что он заложил ее, чтобы заплатить за обед? Немыслимо. В конце концов, им пришлось брать необходимую сумму из резервных средств. Лишь закончив с этим, они вошли в портал.

Арку определенно повезло с управляющей.

* * *

– Приветствую, друзья мои! Давно не виделись. Ну как у вас тут дела? — широко улыбаясь, Арк вошел в зал.

Судя по всему, Шамбала вел важную беседу с Изабель, поэтому появление Арка стало для него неожиданностью, отчего он заметно напрягся.

– Что такое? Зачем ты здесь?

– Да-да, я тоже рад тебя видеть, дай мне хоть дыхание перевести. Госпожа Изабель, как поживаете?

– Все в порядке, благодарю за беспокойство.

Подобно средневековому рыцарю, Арк опустился на колено и поцеловал тыльную сторону ладони Изабель. Современные мужчины так больше не делают, но Изабель жила в средневековье, так что ей этот жест показался естественным. Шамбала скривил рот, наблюдая за этой сценой сквозь ястребиный прищур глаз.

– Я задал тебе вопрос! — он слегка ткнул Арка рукоятью меча.

– А почему бы и нет? В конце концов, я поклялся в дружбе Темному Братству.

– С каких это пор вы с Темным Братством друзья?

– С тех пор, как я помог подавить восстание Набейна, разумеется. Верно, госпожа Изабель?

– Абсолютно верно. Но вы редкий гость здесь, – с прекрасной улыбкой подтвердила та.

Арк благодушно засмеялся и фамильярно положил руку Шамбале на плечо:

– Ты чего такой смурной, а, Освободитель?

– Чертов недоносок, – дрожащим от раздражения голосом процедил Шамбала.

Но Арка это не смутило, и он заговорщически прошептал:

– Между вами с госпожой Изабель не все так гладко? В этом дело? Может, проконсультировать тебя по этому поводу?

– …Тебе что, жить надоело?

– Какой чувствительный! Ладно, молчу, молчу. Отсутствие чувства юмора – не повод для насилия.

– У меня не было таких поводов до твоего прихода.

– И почему ты такой зануда?

Но Арк решил умолкнуть, видя, как начинают сжиматься кулаки Шамбалы. Вежливо склонив голову, он обратился к Изабель.

– На самом деле, у моего визита есть вполне определенная цель.

– Открой же нам ее.

– Сперва я хотел бы кое-что спросить, – Арк убрал шутливый тон и заговорил серьезно, – Как мне известно, Темное Братство переживает затруднительные времена. Это правда?

Изабель и Шамбала, вздрогнули при этих словах, вопросительно переглянулись. Спустя пару секунд колебаний, Шамбала едва заметно кивнул женщине и сделал шаг вперед. Эта маленькая сцена рассказала Арку очень многое о характере их взаимоотношений. То, что Изабель помедлила с ответом, дожидаясь реакции Шамбалы, говорило о ее доверии и уважении к нему. А шаг Шамбалы вперед означал, что он в праве говорить за них обоих. Странно, что Арк мгновенно замечал подобные вещи в чьих угодно, но только не в своих собственных отношениях. Он никогда не понимал окружающих его девушек.

Кивнув, Шамбала ответил:

– Назвать их «затруднительными» было бы преувеличением. Скорее, просто неспокойные.

– Тогда почему ты вернулся раньше времени?

– Ты лезешь не в свое дело. Объясни причину своего визита.

– Так и быть, – смеясь над недовольным тоном Шамбалы согласился Арк.

Номер 206 уже посвятил его в суть проблемы. Неприятности начались в то время, пока Арк пропадал в Нижнем Мире. За это время Темное Братство претерпело множество изменений, и все из-за классового квеста Шамбалы. По заданию, ему требовалось объединить все рассеянные по материку отделения Темного Братства. На данный момент прогресс задания составлял 60%, то есть ему удалось собрать больше половины сил Братства. А в подобных масштабах их организация не объединялась с самих Темных Веков, а точнее, с периода правления Великого Ассасина Салрина.

Судя по всему, это было частью приготовлений к выходу Темного Братства «в свет», о чем так мечтала Изабель. Это, определенно, входило и в планы Шамбалы, но только после полного сбора сил и выполнения задания на 100%. Впрочем, это не должно было занять много времени, так как желание помочь Изабель придавало Шамбале дополнительную мотивацию для наискорейшего завершения миссии. Но Изабель опасалась, что сбор Темного Братства ни к чему не приведет, как в свое время ни к чему не привел сбор под знаменами Салрина.

— Помнишь группу Реабилитантов, однажды пришедших нам на выручку? – уверял ее Шамбала. – Им удалось реабилитировать банду разбойников, усмиренную ими в прошлом. Теперь эти воры ведут вполне нормальные жизни.

Если эти воры смогли выйти из теней и жить при свете дня, то и они могли бы. Это вселяло надежду в сердце Изабель, и они с Шамбалой решили внести в структуру Темного Братства изменения, подобные тем, которые воры претерпевали во время процесса реабилитации. Но они упустили одну важную деталь. Значение хаотичности воров, время от времени грабящих и убивающих торговцев, значительно меньше этого показателя наемных убийц, принимающих заказы на представителей аристократии.

Иными словами, в то время как вору на избавление от хаотического мировоззрения требовался всего лишь месяц, у ассасина на тот же самый процесс уходил целый год. К тому же, воры были группой людей без классов, а Темные Братья причислялись к классу наемных убийц. У них не было никаких навыков, кроме боевых. Так чем же они должны были зарабатывать себе на жизнь, прекрати они убивать?

Воров приняли в деревне Лансель, но для Братьев этот вариант не подходит. Теперь, после сбора, они были чересчур многочисленны. Финансовое состояние Братства, по причине прекращения принятия заказов на убийства, было и без того плачевным, а прибытие все большего количества Братьев расшатывало его еще сильнее. Конечно, организация насчитывала многолетнюю историю, и за это время у них скопились кое-какие сбережения, но и те грозились иссякнуть в ближайшее время. И что тогда? Без каких-либо средств к существованию они стали бы просто безработными ассасинами.

— Я понимаю ваши намерения, Глава, и также разделяю их.

— Но будет ли этого достаточно?