Улей. Игра в кошки-мышки

Самое главное — на поясе у бойца висела фляжка с похожим напитком, правда и тут не обошлось без неприятностей, так как ёмкость треснула, и сейчас эликсир медленно по капле утекал в землю.

Чертыхнувшись, я метнулся к брошенной рядом мертвецом у трубы пустой фляжке и перелил в неё. Спасти удалось грамм двести всего, и я не знаю, хватит ли этого количества, чтобы полностью излечиться от отравления.

Кроме фляжки достался нож — массивный «рембоид» с блестящим лезвием без единой царапинки, и пистолет, по виду обычный «глок», но с магазином всего на двенадцать патронов. Да и сами жёлтые цилиндрики были крупными, совсем не девятимиллиметровыми «парабелловскими» патронами, с которыми я хорошо знаком! Может, это сорок пятый калибр, как у знаменитого кольта девятнадцать-одиннадцать?

Да уж, подозрительные патрончики, одно то, что на донышке гильзы вместо привычных букв и цифр стоит непонятная ерунда вроде шртих-кода, говорит сама за себя. А когда я крутил в пальцах один из них, то чувствовал, как внутри свободно пересыпается порох, будто, его наложили в два раза меньше положенной нормы.

Плюс, сам пистолет подозрителен, может другая модель, вроде бы их там штук десять — от семнадцатого до тридцатого? По надписям было не понять ничего, я там даже слова такого — глок, не нашёл.

На шее у человека шли по кругу слева направо татуировки с религиозной тематикой — черти, огонь, грешники и ангелы.

Рассматривая тело, я совсем позабыл про окружающий мир и когда отвлёкся от карманов мертвеца на странный шум неподалёку, то увидел, как через заводской забор перелезает самое странное и страшное существо, которое я когда-либо видел в жизни.

Размером туши, тварь могла посоперничать с крупным кабаном, даже чем-то схожа с ним оказалась — горбатое тело, вытянутая морда, торчащие клыки из пасти. Вот только лапы были больше, как по длине, так и толщине, а вместо щетины на теле росли… наверное, костяные иглы и самые большие, уже не иглы — спицы, имелись на горбу. Пятачок зверя обзавёлся костяной нашлёпкой с острыми краями, которыми одинаково легко рыхлить землю, асфальт, поддевать что-то и отжимать, как фомкой… не знаю даже, это мне пришло в голову при первом взгляде на столь уродливое создание.

Явно родственник того монстра с автозаправки, от которого я прятался в картофельной ботве.

И сейчас этот родственничек лез ко мне.

Спасало от немедленного знакомства то, что по стене чудовище не умело карабкаться, только зазря царапало задними копытами бетон плиты, перекинув передние через верхний край. При этом тварь зацепила и «егозу» — тончайшую металлическую ленту с заточенными до бритвенной остроты краями, но никак не показывала, что подобное изделие доставляет хоть какой-то дискомфорт.

Я, как завороженный смотрел на неё, пока псевдокабан не сорвался со стены и не скрылся с моих глаз.

— Уф, ну и…

Вздох облегчения, сопровождаемый словами, прервал сильный удар в том месте, где только что видел страшное создание. Показалось, что одна из плит чуть качнулась.

— Да ну нах! Не верю… — выдохнул я, не сводя взгляда с многотонной плиты, сцементированной с соседними, и покоящейся на невысоком, залитым из бетона фундаменте.

Несколько секунд спустя стену сотряс ещё один удар, и я чётко увидел, как отлетели куски раствора, которыми были промазаны стыки между плитами, а сама плита треснула по самому низу.

Я развернулся спиной к ломаемому забору и рванул во все лопатки прочь. Бежал почти ровнёхонько назад, откуда пришёл, но потом, вместо того, чтобы повернуть в поле на старый след, завернул в противоположную сторону — своё желание оказаться в городе я не бросил, да и лучше себя чувствую среди кирпичных и бетонных коробок, где прожил всю жизнь, чем среди лесов, полей да оврагов.

В своём старом состоянии между небом и землёй, я едва плёлся, расстояние казалось марафонским, зато сейчас после эликсира я пролетел этот путь за считанные минуты.

Через десять минут я оказался в гаражном кооперативе среди эксплуатирующихся и строящихся коробок. Метнулся влево — тупик, вправо — огромный котлован под, как минимум три гаража, помчался дальше по прямой и в этот момент услышал эхо частых быстрых шагов за спиной.

Обернулся и похолодел — в паре сотен метров за мной несся старый знакомый псевдокабан. Для такой прыткой твари подобная дистанция — тьфу и растереть.

Я заметался по сторонам, хотел вернуться к котловану, рассчитывая, что массивная туша чудовища застрянет на дне, где блестела лужица воды поверх глиняной массы, но туда, путь мне был уже отрезан.

Наверное, сейчас я побил рекорд Усейна Болта. В самый последний момент, уже чувствуя дыхание зверя на пятках, я метнулся вправо и втиснулся в щель между двумя гаражами. Постройкам явно не один десяток лет, только в то время, ещё до моего рождения, так поступали. Сейчас же экономят и на материале — одна стена вместо двух, и на земле — лишние тридцать-сорок сантиметров, любому гаражному владельцу пригодятся.

Впереди щель упиралась в стену соседнего гаражного ряда, над головой нависал козырёк крыши. Получается, сам себя загнал в ловушку, но зато хоть не порвёт меня на части эта тварь, а там придумаю, как выбраться или получу помощь.

В проемё показалась страшная харя чудовища. Несколько секунд меня сверлили крошечные чёрные глазки, едва видимые под нависаемыми на них костяными щитками, потом монстр стал отходить назад.

Пятился.

— Твою ма…

Да у неё что — мозгов совсем нет, если собирается с разгона втиснуться сюда?!

Но нет, мозги у чудовища имелись и вполне себе неплохие. Вместо того, чтобы с разбега влететь в промежуток между стен гаражей и застрять в ней, как пробка в бутылке, псевдокабан нанёс удар в угол стены.

Один из гаражей был собран из бетонных блоков, вероятно, сворованных владельцем (имеющим немалую должность в каком-нибудь СУ или ЖКО, так как в свободной продаже такие дефицитные вещи не имелись) с места работы. Его сосед остановил выбор на красном кирпиче.

И вот сейчас часть кирпичей разлетелась красным крошевом щебня и пыли от удара бронированным пятачком.

Будь материал современным — присадки, добавки, собственные технологии завода-изготовителя (а там во главу ставится умеренный конфликт качества и экономии) и отверстия для воздушной теплоизоляции, то конец мне пришёл бы через десять, максимум, пятнадцать минут. Но ГОСТовское качество увеличило мне жизнь на час и дало шанс спастись.

В один из ударов, когда уже от стены мало что осталось и если бы не столб пыли, то можно было легко просмотреть внутренность гаража, с той стороны вылетело нечто тёмное и небольшое, не крупнее футбольное мяча. Предмет угодил в морду невероятно точно — прямо в район глаза.

От удара псевдокабан рыкнул и сел на зад, явно находясь в прострации, в состоянии грогги, как говорят боксёры.

Всё это время я тискал пистолет во вспотевшей ладони, ожидая подходящего момента, чтобы пристрелить тварь. Три патрона из двенадцати были уже потрачены, но без толку: пули не пробивали толстый череп чудовища.

И вот этот момент настал.

Шагнув вперёд.

Я почти приставил ствол к морде врага точно напротив глаза и спустил курок.

Выстрел!

Как и до этого руку высоко подкинула отдача, и я потерял секунду, чтобы вернуть оружие на прежнее место.

Выстрел!

Пуля ударила в кровавое месиво на месте глаза.

Выстрел!

Выстрел!

Только после четвертого до меня дошло, что псевдокабан так и сидит на задних копытах, слабо реагируя на попадания тяжёлых пистолетных пуль. Да и реакция-то — подёргивания тела в момент удара «маслины».

Сдох, сука?!

Ага, сдох, прям как сидел, так в той же позе и отдал Богу душу. Правда, терзают меня сомнения, что к рождению подобного монстра приложил руку Создатель.

От кончика бронированного пятачка до короткого хвоста в чудовище было полтора метра. От земли до верхушки горба больше метра. Всё тело было покрыто редкими чёрными иголками, а на горбе иглы превращались в длиннющие, сантиметров по двадцать пять, шипы. Эдакая смесь кабана, броненосца, ежа и дикобраза.

Откуда только такая ошибка природы взялась?!

Предмет, который меня спас, оказался тяжёлым гидравлическим домкратом-пятитонником.

Хозяин гаража подставил тот под переднюю чашку на «ниве», у которой снял полуось. Во время сотрясений вызванных ударами твари по стене, домкрат понемногу кренился, выползая из-под металлической пластины, и последняя атака освободила чашку, на которую сверху давила мощная пружина подвески. Именно она и дала мощнейший импульс домкрату, который позволил оглушить тварь. Думаю, человеку или простому животному, тому же нормальному «человеческому» секачу тяжелая железка на такой скорости попросту снесла бы голову с плеч.

После спасения, на меня накатила апатия. Уже ни о чём не думая, я присел на горку битых кирпичей и откинулся спиной на соседнюю стену.

Устал.

Как же я устал за последние сутки, кто бы знал! Не только физическая немощь мучила меня, но и морально сейчас я был выжат, как лимон в чай.

Нащупал флягу и выпил остатки эликсира. Скорее всего, это какая-то витаминная и лекарственная смесь, позволяющая очень быстро поднять на ноги человека, улучшить тонус. Вот ещё бы вкус ему получше, да и поесть не мешало бы ко всему прочему.

Итак, я могу с грустью констатировать, что я ПОПАЛ. Фантастику я любил — читал и играл до армии запойно, потом страсть уменьшилась, да и работа мешала в прежнем темпе предаваться увлечениям. Зато из них я получил специфические знания: люди могут попадать в другие миры, чаще всего это происходит неожиданно и не всегда попаданец способен определить, что же с ним случилось. И в новых мирах всегда встречаются невероятные твари, которые мечтают попробовать на зуб иномирянина.

В пассиве у меня — могущественные враги, раны, болезни, плен и пытки, в активе — гарем из принцесс, фотомоделей, валькирий, сверхспособности, магия и эпический меч. Мда…

Я оценивающе посмотрел на пистолет в руках, потом вспомнил какой-то фильм — современную экранизацию шекспировской драмы «Ромео и Джульетта», где герои бегали с пистолетами и кто-то вечно кричал, принуждая к миру нечто вроде «уберите ваши мечи, господа, уберите мечи». М-да… может, и стоит назвать моё оружие мечом, но это явно не эпическое оружие. Достаточно вспомнить, как пули рикошетили от черепа псевдокабана — вряд ли эпическое оружие позволит себе так обмишуриться.

— Ну, и где мой Эскалибур? — вслух спросил я и, не дождавшись ответа, продолжил. — Так и знал, что кинут.

Дальше я передвигался по крышам гаражей, постоянно пригибаясь к грязной потрескавшейся смоле, которой тут всё было покрыто.

Глава 3

— А вот и рояли пошли.

Фраза ушла в пустоту, но предназначалась неведомому наблюдателю или тем, кто меня закинул в этот мир, мол, бодрость духа не утерял, держусь и даже подшучиваю над собой и своей ситуацией. Мало ли какие тут тесты и заполнение анкеты, лишние баллы пригодятся.

А насчёт роялей — так вот один из них стоит передо мной, хм, лежит.

Ещё один покойник из состава разгромленной колонны, об этом говорит знакомый серый камуфляж и разрисованные руки, лицо и шея на тему Ада и Рая. Обожжённый — ужас как. Половина лица почернела и похожа на шлак из печки, камуфляж обгорел от плеч до самого пояса, лёгкая каска из чего-то вроде прессованного или клееного кевлара намертво прикипела к голове.

На спине у мертвеца висел небольшой плоский рюкзак, крепящийся на груди и животе ремешками, кроме плечевых лямок. Сохранился ремень с кобурой, ножнами и большой флягой, на бёдрах висели небольшие подсумки с короткими прямыми магазинами от автомата вроде незабвенной М-16 или его клона в этом мире (раз есть «нивы» и «глоки», то должны быть и два соперника — АК-47 и М-16).

Обгоревшие лохмотья куртки и майки на груди сорваны, видна красная, вся в волдырях кожа и кожаный треугольник на шнурке, похожий на мусульманский тумар. Сейчас он был раскрыт, скорее даже разорван, а его содержимое — белый крупный шарик похожий на крупное глазированное драже-конфету, был прижат к губам покойника.

Проглотить драже у сектанта сил уже не хватило — лишь донести до рта. После чего он отключился, а затем и умер, к слову, недавно совсем, вон, тело теплое всё ещё.

От немедленного мародёрства (да, да, только так, трофеями можно назвать лишь те вещи, которые снял с лично убитого тобой врага) меня удерживала ракета в теле человека.

Самая обычная небольшая ракета, размером с колбасную палку сервелата. Она вошла чуть ниже правой ключицы почти по самый хвостовик. И почему-то не сработал ни взрыватель, ни самоликвидатор.

Размер у главного оружия беспилотника сильно подкачал, то-то вся техника и люди больше пострадали от огня, чем от взрывов.

Больше всего удивила невероятная живучесть местных: у одного все главные органы были вывернуты наружу, а тому сил хватило уйти с места боя, забраться в трубу и только там скопытиться. И вот передо мной второй живчик, который отошёл на два с лишним километра от разгромленной колонны, будучи насквозь пробитым ракетой и наполовину обгоревшим до угольной корочки, поднялся на крыши гаражей и уже здесь скончался от ран. Удивило то, что он так поздно решил принять лекарство. Времени до этого у него было столько, что в случае с панацеей он бы уже новой кожей оброс на месте сожжённой. Или это яд? Особо хитрая капсула, с отравой для безболезненной смерти, если спасения нет, а мучиться нет желания.

Чёрт, не понять.

На всякий случай белый шарик я взял. И что странно — стоило сжать его двумя пальцами. Как ощутил сильное тепло от него и как-то машинально потянул его в рот, собираясь проглотить. Спохватился, когда поднёс руку уже к самым губам, и быстро спрятал в тот же тумал, в котором он хранился у бывшего владельца, тем более что шнурок не пострадал от огня, как и кожаный футляр.

Почти не трогая тело, чтобы случайно не активировать смертоносную начинку ракеты, я снял остатки ремня с оружием и флягой, осмотрел карманы штанов, вытащил шнурки из брючин и ботинок с высоким берцем.

Жаба прыгала и подталкивала к тому, чтобы забрать и рюкзак. Но мертвец на нём лежал, и двигать его тело я очковал из-за ракеты в теле. М-да, каламбурчик вышел.

Ничего, я и так неплохо поживился: пистолет с пластиковой кобурой, два магазина к нему, четыре магазина к автомату (которого не нашёл поблизости), литровая фляжка с эликсиром, полная на две трети, тяжёлый нож, непонятная таблетка-шарик (весит немного, а ценность её может быть огромной раз умирающий потащил её в рот, а не стал пить эликсир).

Пистолет был точной копией моего первого приобретения. Выглядел более ухоженным и был снабжён дополнительными девайсами, которые отсутствовали на первом. Глушитель, открытый коллиматор и лазерный прицел. Все эти предметы имели компактные, практически крошечные размеры и находились в специальных отделениях на кобуре. Сама кобура была пластиковая и могла использоваться как приклад к пистолету, что я и сделал, отойдя подальше от трупа.

Приклад, глушитель, коллиматор, лазерный прицеп заняли своё место на пистолете, превратив тот в нечто футуристическое. Последней раз я нечто подобное видел на страйкболле, когда кто-то притащил «Пустынного Орла» в полном обвесе. Ремешка для носки на плече изменившего форму пистолета не имелось, но я нашёл выход: связал два шнурка от ботинок, привязал к затыльнику приклада и перекинул получившуюся конструкцию через плечо.

Теперь пистолет болтался чуть ниже подмышке, не хлопая по ногам и не мешая ходьбе, при этом вскинуть к плечу тот можно было за пару секунд.

Второй пистолет я решил выбросить, оставив только магазин с пятью патронами. Слишком тяжело тащить больше килограмма лишнего груза, тем более, что стрельбе по-македонски не обучен и сомневаюсь, что с такими мощными пистолетами это вообще возможно.

Ред-дот выставил по лазерному пятну целеуказателя на расстояние в двадцать метров. Конечно, такое оружие с длинным стволом и мощным патроном способно вогнать пулю в «яблочко» и на полста метрах, но я трезво рассчитывал свои силы, плюс, боялся, что глушитель снизит дальность и скорость полёта пули. А без глушителя… не знаю даже, прав или нет, но на стрельбу могут заглянуть многие, кому я стану не рад. Например, этот псевдокабан прискакал на звуки взрывов и пальбы.

Потратил всего один патрон на окончательную пристрелку, убедился, что точка на коллиматоре и выщерблина в кирпичной стене практически совпадают, сама отметина глубокая, и это даёт надежду, что все мои страхи по поводу снижения мощности и точности выстрела беспочвенны, и успокоился на этом.

В город я не стал заходить без разведки.

Гаражный кооператив примыкал к улочке частного сектора, за которой вырастали многоэтажки. А между гаражами и коттеджами расположилась вышка сотовой связи.

Мобильная связь мне, как бы, и не была нужна, вряд ли тут моя сим-карта отыщет своего оператора связи, зато на конструкции из стальных уголков есть лестница, поднимающаяся до самых антенн на макушке.

По этой лестнице я поднялся метров на двадцать, после чего почувствовал, что ещё чуть-чуть и от страха меня сведёт всего так, что самостоятельно спуститься, я уже не смогу. Никогда не думал, что так могу испугаться высоты, но вот, вишь как вышло?

Сверху часть крупного города была, словно на ладони. На зрение не жаловался до этой поры и чем дальше наблюдал, тем мрачнел всё больше и больше.

Город был населён и в то же время полностью мёртв. По его улицам ходили, стояли на тротуарах и проезжей части, лежали на газонах и прямо на голом асфальте, сбивались в группки, выходили и исчезали в зданиях, сотни мертвецов. Большая часть их выглядела вполне прилично, а уж такое расстояние и вовсе делало из них самых обычных людей. Меньшую, даже с моего наблюдательного места нельзя было спутать с обычным обывателем из-за мутаций, изуродовавших их тела. Заметил факт, что у таких уродцев поголовно нет штанов и нижнего белья, хотя остатки рубашек, курток, свитеров и прочих деталей верхней одежды, иногда и вполне сохранившихся, имелись. Все мужчины поголовно и часть женщин из «старичков» красовались с голыми задами.

— Насилуют они, что ли, друг друга или новичков? — ошалело спросил я неведомо кого. — Или на них есть свои извращенцы?

А в ответ тишина.

Дважды я видел супермутантов, проскакивающих улицы в поисках добычи. Каждый раз там сначала возникала паника среди простейших зомбаков, потом мелькала огромная туша неведомо кого и всё затихало. Выходит, среди этих созданий нет такого уж мира и более сильный не прочь закусить слабым.

Делать в городе, мне нечего. Сюда только в составе танковой колонны ходить, предварительно обработав улицы помощью «солнцепёка». Зато с другой стороны, за речкой и полем, просматривались невысокие домишки маленькой деревеньки. До неё идти километров пять от города, но чтобы избежать ненужной встречи с мутантами и зомби, придётся сделать крюк ещё в пару камэ.

Спустившись с высоты, я глотнул эликсира для бодрости и потопал в сторону деревни с надеждой, что там врагов будет меньше и встреча с супермутантами обойдёт меня стороной.

Брода не нашёл, перепрыгнуть не смог — пара метров ширины, в ручье на моём пути было, пришлось переходить по пояс в воде, держа оружие и патроны над головой.

Пока переходил поле, то на мокрую одежду наловил тонну пыли, пыльцы, сухих листочков и прочего мусора, превратившись в чучело. Больше всего боялся, что капризный импортный ствол откажет из-за попавшей в механизм соринки, а это для меня, смерти подобно.

Проверить работоспособность оружия пришлось уже через сто метров.

На околице рядом с дорогой, выходящей из деревеньки, стояли в кустах несколько зомби. Двое новичков, в замызганных футболках и таких же штанах из хэбэшки, а рядом с ними нечто грязное, с колтуном на голове вместо причёски и обрывках рубашки.

На моё счастье, стояли они ко мне спиной, и между нами было метров двести.

Идея, как перестрелять без излишнего риска эту троицу, пришла в одно мгновение. Следующие десять минут я резал траву ножом и вязал из неё венок, в который вставлял короткие метёлки той же травы. Несколько пучков привязал к рукам, сунул в рукава, за шиворот (хоть и неприятно было) и за пояс.