Странное яблоко

А Веник тем временем поднял в комнате настоящую бурю. Он так хотел показать, что умеет мести по-настоящему, что перестарался. Пыль летала в воздухе, и упрямо не хотела опускаться вниз.

Два воробья, сидящие на берёзовой ветке, прямо за окном, наблюдали эту картину и весело чирикали:

– Ты только посмотри, что эти двое вытворяют! Ха-ха-ха! Уборщики!

– Ха-ха! Да после них нужно будет уборку делать!

А Веник всё мёл, мёл, а пыль всё летала, летала… Он уже не видел, что мести и куда, и очень устал от всего этого. Совок перестал скрести пол, отошёл в уголок, и стоял там, печальный и безутешный. Он смотрел, как Веник ловко поднимает в воздух пылинки, нитки, бумажки и прочий мусор.

Наконец Веник понял свою ошибку. Он стал махать аккуратнее, и скоро собрал весь мусор в кучку. Довольный своей работой, он взглянул в угол, где стоял, насупившись, Совок.

– Вот видишь! У тебя так не вышло бы! Ну нет у тебя таких способностей, хоть лопни! – сказал он, посмеиваясь, и добавил: – Посмотри, какая теперь здесь чистота-а-а…

Совок не мог не согласиться, что стало намного чище. Это огорчило его ещё больше. Значит, он действительно ни для чего не пригоден… Никому не нужен… И вообще, что он здесь тогда делает?

Вдруг в комнату вбежала хозяйская собака, виляя хвостом, и кучка мусора разлетелась по сторонам.

– Эй! Ты что делаешь! – рассердился Веник. Он снова собрал мусор.

Но тут сквозняк, откуда ни возьмись, взял да и размёл всё…

– Ха-ха-ха! Ой, ну и комедия! Ну и горе-уборщики! – веселились воробьи за окном.

Веник уже так устал, что ему ничего не хотелось делать. Да и зачем что-то делать, когда твой труд не уважают!

Он мрачно смотрел на рассыпанный по комнате мусор, а из угла на него смотрел грустный Совок, как вдруг в комнату вошёл Хозяин.

– Это ещё что? Почему такой беспорядок?

Он взял из угла Совок, а в другую руку – Веник, и быстренько всё собрал. Мусор был выброшен, а Веник и Совок после этого были помыты.

Затем уборку продолжили мокрые салфетки, швабра, ведро… Целая команда!

Через десять минут комнату нельзя было узнать, такая она была чистая, свежая, наполненная светом и сиянием весеннего солнца.

В приоткрытое окно заглядывали воробьи, раскачиваясь на ветке.

– Ну, теперь совсем другое дело!

– Вот что значит, когда за дело берётся настоящий знаток!

Веник и Совок тоже радовались, смотря на результат работы. Веник был счастлив, что не зря старался, и мусора теперь нигде не видно. А Совок был рад, что он тоже оказался полезен – да ещё как! Даже Веник признавал это.

А затем их убрали в чулан. До следующей уборки. И там, в чулане, у них было достаточно времени, чтобы поговорить о случившимся и попросить друг у друга прощения.

Лужа

После дождя, который шёл всю ночь, в городском парке появилась большая лужа. Солнечные блики плясали по поверхности воды и даже издали привлекали к себе внимание. Лужа была этим очень довольна.

– Я сверкаю, будто солнце! Ах, как это удивительно приятно! – важно сказала она. – Во мне видят своё отражение даже облака, плывущие высоко в небе! Я – особенная лужа, и даже не спорьте об этом! – добавила лужа, обращаясь к берёзам, которые, низко наклонив ветви, пытались разглядеть в ней это что-то «особенное».

– Я повидала много луж на своём веку, – задумчиво промолвила самая старая береза. – Ты такая же, как и все остальные. В конце концов, в тебе обычная дождевая вода…

Лужа собралась возразить, но тут прилетели два голубя, и приземлились прямо в воду. Они стали пить, а потом весело плескаться и чистить свои пёрышки. У лужи прямо таки перехватило дыхание от возмущения.

– Прочь, прочь! – сердито закричала она. – Я вам не какая-нибудь обычная лужица, в которой можно вот так барахтаться! Прочь!

Голуби удивлённо переглянулись, взмахнули крыльями и улетели.

– Вот ещё, что вздумали – мутить воду! – продолжала бурчать Лужа. А берёза спросила:

– Зачем же ты прогнала птиц? Ведь они были рады тебе!

– А я здесь не для того, чтобы во мне полоскали свои ноги какие-то никчёмные голуби! – гордо заявила Лужа. – Я отражаю солнце! Посмотри же, или ты не видишь, как я восхитительна? Как я сверкаю и сияю, словно драгоценный камень!

Она ещё не договорила, как вдруг большой лохматый пёс подбежал к ней и собрался было попить воды, но Лужа сердито брызнула ему прямо в глаза: – Уходи, грязнуля! После тебя я и вовсе потеряю свой роскошный вид!

Пёс обижено облизнулся и побрёл прочь.

Берёзы, видя всё это, грустно опустили свои ветви ещё ниже.

Но Лужа самодовольно посматривала по сторонам, и ей было всё равно, что думают о ней другие.

Вечером солнце спряталось, и Лужа была уже готова расстроиться, но тут на небе показались первые звёзды, и их отражение в воде понравилось ей даже больше, чем солнечный блеск.

– Я кусочек Вселенной! Пусть небольшой, но всё же! .. Какое счастье – быть частицей всего это звёздного мира! – восторгалась она сама собой.

На следующее утро солнце вышло снова, и Лужа снова засверкала.

День выдался жаркий, и многим зверушкам, птичками и букашкам хотелось пить, они приближались к Луже , но она всех прогоняла, переживая, как бы кто не испортил её красоту. И всё было бы хорошо, если бы вдруг к вечеру она не обнаружила ужасную вещь – после знойного дня воды в ней стало намного меньше. Как это не страшно было признавать, но Лужа понимала – она мелеет! Этой ночью её не радовали даже звёзды…

Утром Луже стало совсем не по себе – она превратилась в почти незаметную маленькую лужицу. Ветер иссушал её всё больше и больше.

–Ещё немного, и от меня ничего не останется… Как недолго я украшала собой эту местность! Почему судьба ко мне так несправедлива?! – запричитала Лужа.

Услышав это, старая мудрая берёза сказала:

– У тебя ещё есть немного времени и несколько капель воды. Ты можешь изменить своё отношение к другим, и отдать последние капли тем, кто нуждается в этом.

Лужа ничего не ответила. Но она всю ночь думала над этими словами.

Утром взошло солнце, а Лужа стала настолько мала, что её уже никто не замечал. Но теперь она переживала совсем не о том, замечает ли её кто-нибудь, а о том, как бы вовремя заметить кого-то, кому нужна вода… Она смотрела по сторонам, но, к сожалению, никто не пробегал мимо и никто не прилетал…

И тут она увидела маленький тоненький росток неподалёку. Это был цветок, и у него не хватало сил распуститься, потому что он засыхал без воды…

– Ей, дружочек, – осторожно позвала Лужа, – ты меня слышишь?

Цветок грустно кивнул. У него уже не было сил даже говорить….

– Я помогу тебе. Подожди, голубчик, потерпи немного.

Волнуясь, как никогда, Лужа сказала старой берёзе:

– Пожалуйста, выполни мою просьбу. Помоги мне напоить этот цветок. Наклони ко мне свою ветку, окуни в воду и перенеси её к цветку, и полей его.

– Но ведь это твои последние капли…

– Да, – ответила Лужа, – я знаю.

Берёза опустила ветвь в воду, собрала листьями капли и полила цветок. Вода быстро впиталась в сухую землю.

Когда настало утро, там, где ещё два дня назад была большая Лужа, теперь не осталось даже мокрого пятнышка. А недалеко от того места, в тени старой берёзы, расцвёл чудесный цветок яркого синего цвета. На его аромат прилетела пчела, и вокруг него порхали бабочки. Он был заметен издали – и это не будет преувеличением – стал прямо таки украшением всего парка.

А где-то в самом сердце этого цветка, в капле влаги, дающей жизнь, глядела на мир та самая Лужа – и чувствовала, что наконец, впервые в жизни, она по-настоящему счастлива…

История одной рогатки

Во дворе было шумно и суетливо. Кто-то куда-то бежал, кто-то с кем-то ссорился…

«Как мне все это надоело,» – подумала Рогатка. И от злости ей захотелось пульнуть в кого-то камешком. Тут же руки Злого Мальчишки направили её на чердачное окно, откуда выглядывала чья-то растрёпанная голова. Раз! – и голова спряталась, при этом оттуда послышались сердитые крики. Следующим, кто попался Рогатке, был Старый Ворон, отдыхающий после тяжёлого дня, усевшись на дощатом заборе. Камешек пролетел мимо, но Старый Ворон испугался не на шутку, и, устало взмахнув крыльями, поспешил удалиться.

      Рогатке стало скучно. Вообще, ей было не очень интересно всем этим заниматься, но, сколько она себя помнила, – пугать, злить, калечить и убивать давно стало для неё обычным повседневным делом. Злой Мальчишка всегда был её хозяином, и находится в его руках было так привычно… Ей приходилось слушаться Злого Мальчишку, да он и не спрашивал: хотел – и стрелял.

      Но порой, при очередном попадании Рогатке становилось как-то не по себе. Она до сих пор не могла забыть улитку, убитую на дороге, и красивую фиолетовую бабочку, которая поплатилась одним крылом просто за то, что пролетала мимо… «Как она там сейчас, без крыла?!» – печалилась Рогатка, и прятала слезы от Злого Мальчишки. Потом эти мысли куда-то уходили, и Рогатка снова стреляла, даже когда не хотела этого… Но всё-таки, ей казалось, что когда-нибудь наступит день, и все изменится. И она не ошиблась.

      Однажды Злой Мальчишка целился в какой-то разноцветный стеклянный предмет («безделушка ненужная» – думала Рогатка). Но тут на пороге дома появилась маленькая девочка, и закричала:

– Не тронь мою вазочку! Мне подарили её в День Рождения!

      Но Злой Мальчишка только засмеялся и ещё внимательнее нацелился на вазочку. «Какой у него противный смех! – подумала с удивлением Рогатка, – и как я раньше не замечала?» Вдруг ей очень сильно захотелось, чтобы Злой Мальчишка промахнулся. Но что она могла сделать? Ведь он крепко сжимал её в своих руках.

– Нет! Нет! – кричала девочка, а Рогатке казалось, что она кричит вместе с ней. Но выстрел был метким – и вазочка разлетелась вдребезги, а Маленькая Девочка с плачем убежала в дом.

Вдруг раздался чей-то незнакомый, не очень громкий, но очень строгий голос:

– Как ты мог это сделать, Злой Мальчишка! Отдай рогатку и уходи!

Это был Садовник. Раньше Рогатка его никогда не видела, только когда-то слышала, как его назвали «странным». Она стала с интересом наблюдать, что же будет дальше. Злой Мальчишка испуганно пробормотал:

– Зачем вам какая-то ненужная рогатка?.. Давайте, я её в костёр брошу!

При этих словах Рогатка задрожала. А может, это дрожали руки Злого Мальчишки?.. Но Садовник повторил ещё раз своё повеление, и Злой Мальчишка отдал Рогатку ему. Это было незабываемо! Рогатка почувствовала, какие сильные руки у Садовника и увидела, какие добрые и строгие у него глаза. Мальчишка убежал, а Рогатка услышала над собой голос Садовника. Он говорил ей удивительные слова:

– Многие рогатки попадают в огонь. Но тебя я не выброшу. Ведь ты не рогатка. Ты – веточка дерева, которую Злой Мальчишка отломил для своих ужасных целей.

Рогатка не могла удержаться от слез, а Садовник тихим и нежным голосом утешал её:

– Не плачь, теперь все будет по-другому. Теперь я твой хозяин!

      Так началась новая жизнь Веточки, которая раньше была Рогаткой. Садовник оказался очень заботливым. Он поместил Веточку в большой стакан с водой и поставил его на окно. Да, это было чем-то новым для неё! В первые дни Веточка никак не могла привыкнуть к тому, что теперь она – Веточка, а не Рогатка.

Каждый день Садовник приходил и смотрел, насколько выросла Веточка, менял воду и ставил её ближе к солнцу. Они подолгу разговаривали, и в такие минуты Веточка чувствовала себя особенно счастливой. Кстати, скоро она стала замечать, что в ней появляется что-то новое, чего раньше не было.

– Что это такое? – спрашивала она у Садовника.

Он улыбался и отвечал:

– Это корешки.

– А это?

– Листочки. Пей побольше воды и грейся на солнце. Для тебя это очень полезно. Ведь скоро ты станешь деревцом, – когда я пересажу тебя в Прекрасный Сад.

      Услышав эти слова, Веточка замерла от восторга. О Прекрасном Саде она знала очень мало, только то, что там растут Большие Деревья, которые цветут и приносят плоды, и что там очень красиво и хорошо. И ей захотелось поскорее попасть туда. Изо дня в день она спрашивала Садовника:

– Сегодня?

– Ещё рано, – отвечал он, – но уже скоро.

В радостном ожидании провела Веточка ещё много дней. За это время она заметно подросла и окрепла, а самое главное – сильно привязалась к Садовнику, и уже не могла представить себе и дня без него. А в один чудесный день Садовник пересадил Веточку в землю. И это был настоящий праздник для неё! Ведь теперь она будет расти в Прекрасном Саду, станет Большим Деревом и будет приносить плоды, чтобы радовать ими Садовника, которого она так полюбила…

Осенний листок