Новое Начало Книга вторая

Сабине, достанется Кольцо Высшего Чародейства. Лене, уж очень эффектная у нее получилась атака Метеором — Кольцо Власти. Меч, пока не знаю, возможно кого-нибудь из танков буду раскачивать под ближний бой. Но, это потом. А вот книга навыков, уж больно руки чешутся прибрать ее к рукам. Но, как-то боязно мне учить навык, о котором я ничего не знаю. Нет, его тоже отдам. Рисковать я не собираюсь. Отдам его, пожалуй, Марине. И уже потом, буду себе либо локти кусать, либо вздыхать с облегчением. Это уж, как карта ляжет.

И что теперь делать? Энергии у всех осталось не так много, а черный паук — та еще силища! С ним не стоит рисковать и, пока, временно, отступить. Восстановим немного энергию, чуть передохнем, да снова пойдем в бой. А защитники, пускай разбираются с боссом пока без нас. Мы, и так уже сделали более, чем достаточно. Да и, вдруг, они и сами с ним справятся. Вон, уже больше половины мелких монстров убежала с поля боя, потеряв своих командиров. Так что, дело за малым.

— Всем, внимание! Отходим в укрытие и восстанавливаем энергию. Танки, вы прикрываете — стоило только мне отдать команду, как все разом стали синхронно отступать назад. Неудивительно, что они не хотят драться дальше. К могуществу магии быстро привыкаешь и когда остаешься без ее поддержки, уже не так тянет рисковать собственной жизнью, как до этого. Знай меру, не геройствуй и, если повезет, ты доживешь до завтрашнего дня — еще одно из неписанных правил поведения в постапокалипсическом мире.

Глава 4. Убивая Черного Тарантула

Отойдя на безопасное расстояние от поля боя, по пути убив несколько подвернувшихся под руку тварей, мы засели в том месте, откуда начали свое сражение. Я уже давно заметил, что если сидеть или лежать, то восстановление энергии происходит значительно быстрее. Так что, отдав команду всем отдыхать, желательно в горизонтальном положении, я оставил Юлю, которая изначально тут сидела, да танков, охранять нас во время отдыха. Они, в отличии от остальных, потратили не так уж и много энергии. И, следовательно, после отдыха ее запас у всех нас будет примерно равный. Пока все остальные курили, фигурально выражаясь, я аккуратно выглянул из-за угла и стал наблюдать картину боя. Но, теперь, только с безопасного расстояния, а не в гуще событий.

Хоть, после смерти двух боссов, армия монстров значительно поредела, но все равно, ей еще хватало сил противостоять защитникам. И, причем, вполне успешно. Одного вида, рушащего все заградительные препятствия, да и людей вместе с ними, громадного черного паука было вполне достаточно. А ведь при нем было еще около тридцати — сорока тварей поменьше, которых хоть и становилось с каждой секундой меньше, но дела защитников от этого не шли лучше. Им, для победы, нужно было придумать эффективный способ противодействия боссу, не то, все их усилия будут напрасны. И они, к моему немалому удивлению, такой нашли.

На поле боя величаво выкатился (даже меня немало удивило его присутствие тут), танк. Да не простой, а самый лучший на данный момент в России — Т-90А! Это мне подсказал уже Борис, сам я в таких тонкостях не силен. Танк, как танк. Они для меня все одинаковые. Он, как и я, пристроившись у меня за спиной, наблюдал за ходом сражения. Его глаза так и сверкали при виде этого бронированного красавца, и я его понимал. У мужиков свои мечты. А кто из пацанов не хотел хотя бы раз в жизни прокатиться на танке? А если еще и выстрелить дадут, то все, считай в сказку попал. После такого и умереть не грех!

— На нем стоит 125 — мм гладкоствольная пушка 2А46М-5, позволяющая вести огонь бронебойными подкалиберными, осколочно — фугасными, кумулятивными снарядами и даже противотанковыми ракетами! И это не считая 12,7 — мм пулемета для противодействия воздушным целям и спаренный с ним ПКТ 3000, который бьет на целых два километра. Красота! — получил я от него, точнее, он говорил сам с собой, краткие характеристики танка. И они меня, признаться, впечатлили! Хотел бы и я у себя такой иметь. Но увы, с ним надо уметь обращаться. И что-то я сомневаюсь, что кто-нибудь из моих бывших полицейских на это способен. Да и Борис служил не в танковых войсках. Так что об этом придется пока забыть.

Эта многотонная машина смерти поначалу лишь слегка катилась на гусеницах, но затем, выпустив в воздух клубы выхлопных газов, стремительно сорвалась с места и взяла курс на сближение с боссом. Интересно, кто же выйдет из этого противостояния победителем? С одной стороны — чудо российских инженеров, против которого не способно выстоять ни одно из ныне живущих и уже вымерших животных. Синий кит, будь он сухопутным, при всем своем немалом весе, а это почти 200 тонн, против такой мощной брони, не смог бы даже вмятину на ней оставить. Динозавры: Спинозавр, Терранозавр, или же Гигантозавр — это три самых крупных хищника прошлого. При всем своем смертоносном виде — 12–15 метровые туши, крупные острые зубы и мощные лапы — также были бы неэффективны против изобретения современного человека — стальной многотонной коробки с пушкой. Теперь посмотрим, как с этим справиться магически-явившийся гигантский хищник современности — босс, я буду его называть — Черный Тарантул. Жаль, у меня слишком низкий уровень для использования умения Третий Глаз. Очень уж любопытно мне прочесть в карте его описание и характеристики.

Но забудем пока обо всем этом. Шоу начинается! Выстрел из танковой пушки был оглушительным. Любое живое существо в радиусе не меньше пяти километров его бы не пропустило. «ПУХ» и танк немного откинуло отдачей назад, а снаряд, вылетевший из дула орудийной пушки, почти не произвел вспышки и лишь тонкий дымок, сочащийся наружу из черной трубы танка, да вой Черного Тарантула в отдалении, свидетельствовал об успешном попадании по цели. Одну из хитиновых пластин на груди босса попросту разорвало на мелкие кусочки, а открывшаяся под ним, противная, серая, с маленькими шипами по всей площади, шкура, была раскрыта как бутон цветка. В том смысле, что снаряд пробил шкуру и угодил глубоко в тело монстра, а рваные края раны раскрылись подобно лепесткам бутона. Крови из раны почти не было. Но, мясо — красное, как у человека.

Т-90А, выстрелив лишь раз из пушки, сорвался с места и понесся на босса во весь опор. Странно. И почему не было второго выстрела? После первого и такого удачного — грех не вдарить еще разок. Черный Тарантул же, заметив приближение нового, и без сомнения опасного противника, это ему доказала его еще свежая рваная рана на груди, отложил все свои текущие дела и сосредоточился на приближающемся стальном враге. Между ними оставалось уже около ста метров, когда черный паук начал действовать. Он молниеносным движением, даже я, при наличии умения Дух Охоты, толком не успел заметить, запрокинул свою голову вверх и чуть назад, а затем плюнул из пасти чем-то небольшим и зеленым. Кислота! Причем, очень едкая.

Это я понял по неглубокой, все двадцать сантиметров, воронке, оставленной в асфальтной дорожке после неудачного попадания монстра по движущемуся вперед танку. Последний, неведомо как, но в последний момент успел заметить грозящую ему атаку и стремительно среагировал. Эта сцена напоминала мне скорее сцену заноса из кинофильма Форсаж, нежели стандартный танковый маневр уклонения. Я даже не думал, что танк на такое способен. Только представьте себе! Скорость километров тридцать в час, и вот, в доли секунды, началось стремительное торможение и небольшая смена траектории движения вправо. Еще бы пара метров, и едкая кислота была бы уже на капоте, если это так можно назвать, танка, но они, к счастью, разминулись всего лишь на полметра. И что-то мне подсказывает, что без повреждений машинка бы не осталось. Шестое Чувство, возможно. Это ведь не обычная мирская кислота, а магическая, да еще и из высокоуровневого босса 44, или более, уровня. И затем, танк развернуло на 180 градусов задницей вперед.

На мгновенье замерев, танк вновь звучно рыкнул, выпустив клубы черного дыма и стал набирать скорость и разворачиваться. Жаль, конечно, но слишком уж медленно. За это время Черный Тарантул нанес второй, а следом за ним, и третий удар по Т-90А. В правую гусеницу танка угодило большое количество белесой паутины, которая намертво обездвижила танк на месте. Сколько танкист ни газовал, стараясь хоть на миллиметр сдвинуться с места, это танку ни капельки не помогло. Паутина лишь натянулась, но не порвалась. Все, они в ловушке! Вторая атака, была не менее результативнее, чем первая. Уже знакомая мне зеленая кислота попала в башенный пулемет и зацепила одну из бронированных пластин танка. Пять секунд, и вместо ПКТ 3000 остались лишь расплавленные куски железа, а в броне зияло отверстие диаметром около метра. Да уж, атака впечатляет! Босс такого уровня, вам не игрушка. Вон, как быстро, а самое главное эффективно, он расправился с современным тяжелым вооружением — танком. Осталось лишь добить неподвижную цель и все, их, в смысле защитников, песенка спета.

Но, этого ему сделать не дали. Как только ситуация для Т-90А стала ухудшаться и стало понятно, что от него теперь не будет толка, командование В/Ч, или кто там у них отдает приказы, послало подкрепление. Десятка два бойцов, разделенные на четыре группы высыпались из КПП и быстро сокращали расстояние между собой и Черным Тарантулом. Ну и что толку-то? Танк не справился, а вы лишь два десятка бойцов им на помощь послали? Оказалось, толк был. Это были не обычные солдаты, а игроки. И судя по их вооружению — вместо автоматов у них были мечи, посохи, щиты и прочее — это были высокоуровневые игроки!

Последнее я понял по тому, с какой эффективностью они уничтожали всех мелких монстров на своем пути. Один удар электродуговым разрядом и вместо полусгнившего зомби с клыкастыми щупальцами вместо рта, осталось лишь обугленное черное тело, да тлеющие останки того, что раньше было одеждой. Кстати, странно. Откуда на монстре одежда-то? Да не магическая, как у боссов или просто сильных обычных монстров, а обычная, человеческая (я это определил по фасону и материалу)! Это надо будет взять на заметку. На досуге обмозгую ситуацию. Ну, а пока, рейд защитников, будем применять игровой сленг, добрался-таки до босса. Черный Тарантул, пока спасательный отряд медлил, уже успел запустить в Т-90А еще один кислотный плевок, который уничтожил уже вторую гусеницу и теперь, танк уже точно никуда отсюда не уедет. Жаль, хорошая была штука. Но теперь, после всего, увы, уже бесполезная.

К тому времени, одна из первых пятерок игроков добралась в зону действия своих умений и немедля, открыла залп из всех магических орудий. Били всем, чем только возможно! Красный шлейф в воздухе, оставленный Огненным Шаром или же Болидом — это разные, но очень похожие умения, который оставил на хитиновом панцире монстра лишь небольшую подпалину. Трехметровая коса, состоящая из кромешной тьмы, зависла на секунду над головой Черного Тарантула, а когда опустилась, с дребезгом разлетелась на тысячи мелких черных снежинок, но, все же, смогла оставить маленькую, сантиметров сорок в длину, красную полосу на черном фоне. Вот это, уже что-то. Еще двое, запустили комбинированное умение — Торнадо и Ледяная Буря. Ледяная Буря — это умение, которое создает в воздухе сотни ледяных кинжалов и несет их вперед одним сплошным потоком. Выглядит и вправду, как ледяная буря. Только вместо снежинок, она несет с собой кучу, острейших как бритва, ледышек. Существенного урона комбинация умений не нанесла, но все же нашла уязвимое место на теле монстра и один из множества глаз, все же пробила. Тварь от такого нежданного подарочка даже взревела! Видимо, это было очень больно. И еще один, последний из группы, был бойцом ближнего боя, который, вооруженный одноручным, сияющим синим магическим цветом, мечом и с легким треугольным щитом наперевес, побежал прямо на противника. Точнее, навстречу смерти. Он и стал первой жертвой Черного Тарантула.

Уже после магической черной косы, тварь, получив урон, решила оставить танк в покое, все равно никуда не уйдет, и переключиться на новую угрозу. И именно в тот момент, когда она полностью развернулась, сразу и получила ледышкой в глаз. Взбесившись, она заметила маленького человечка, который стремглав несся на нее и ударила. Да так, что от неудачного мечника остался лишь поломанный окровавленный манекен. Удар одной из шести хитиновых лап Черного Тарантула, которая толщиной не уступала фонарному столбу, моментально сломал позвоночник своей жертве и не останавливаясь на этом, тварь подлетела к нему вплотную и стала топтать всем своим весом. Последствия были устрашающими. Десятки, если не сотни, открытых переломов костей рук и ног, череп всмятку, а ребра растопырены, как при Кровавом Орле викингов. Кровь, казалось, полностью покинула тело жертвы и теперь вся была разбрызгана по месту трагедии. Ужасная смерть! Ни за что в жизни не возьмусь идти на переднем крае атаки. Лучше уж издалека атаковать. Магические же предметы — меч и щит, теперь были лишь кусками изуродованного металла.

Товарищи мечника, у которых вся трагедия развернулась перед глазами, не впали в отчаяние, а с удвоенной силой стали поливать тело босса магией. Уже, наверное, жалеют, что оторвались от основной группы и первыми вступили в схватку. Черный Тарантул не атаковал, а лишь защищался. Минуту — ровно на столько хватило запаса их энергии. И вот, последний Огненный Шар-Болид ударился о крепкую хитиновую защиту босса и массированные магические атаки прекратилась. У группы защитников попросту кончилась энергия. Они опустошили весь свой запас и теперь были совершенно беззащитны. Кажется, именно этого он и добивался. Ответная атака Черного Тарантула убила их всех разом. Газовое облако под высоким давлением, такого же цвета что и кислотный плевок, вылетело из пасти Черного Тарантула и в одно мгновенье накрыло всю группу. У них даже не было времени попытаться сбежать! Плотная зеленая завеса, которая повисла на поле боя после активации умения босса, препятствовала обзору, но, что-то мне подсказывает, что все, кто находятся внутри, давно уже были мертвы.

Остальные же пятнадцать человек (три оставшиеся группы), приостановились на минуту, ожидая, когда газовое облако рассосется, чтобы и они смогли возобновить свою атаку. Согласен. Обходить его займет больше времени. Проще подождать. И как только зеленый туман рассеялся, им предстала жуткая картина. Определенно, не кислота. Скорее удушающий, или же отравляющий, газ. Тела замерли в одинаковых позах зародыша, взявшись за горло. Кожа на их телах посинела, а глаза (они отпечатались в моем сознании до конца жизни), выкатились из орбит и плакали кровавыми слезами. Изо рта вытекала белая пенистая масса, вперемежку с кровью и рвотой. Вот ведь жуть-то!

Но, к чести защитников, их эта убийственная демонстрация массовой атаки не остановила. Да и с чего бы? У них два выбора — бороться или бежать! И что первое, что второе — это лишь шанс на то, что именно ты останешься живым. Ну и, судя по моему опыту, такие смертоносные атаки боссов, как правило, имеют время восстановления до следующей активации. Если поторопятся, и как-нибудь, да завалят эту громадину, то у них есть ещё шанс пережить этот бой. Вторая такая газовая атака убьет уже их всех. Судя по тому, что я наблюдал, убежать от нее невозможно. Уж больно быстро она достигает цели. Да и область воздействия этого умения порядка пятидесяти-семидесяти метров в диаметре. А это много.

Кто-то из этой кучки игроков что-то прокричал, я не услышал, что именно, было слишком уж далеко. И вся людская масса мигом взревела, на манер боевого клича, как на поле боя в фильме про войну шотландцев и англичан (черт, забыл, как он называется!), и ринулась в драку. Точно! Храброе сердце. Как же я мог забыть-то?! Позор мне! А ведь и вправду, разрисовать им лица синей краской и получится прямо как там. Но, что-то я отвлекся. Монстр, тоже не стоял на месте. Он стал стремительно сокращать дистанцию с нападающими. Неужели, умения закончились, раз уж он в ближний бой полез? Нет. Как оказалось, он лишь выжидал удобного момента.

Кислотный плевок угодил точно в цель — одного из крикливых защитников в считанные секунды превратил во фруктовый лед, который стал таять на сорокаградусной жаре. Куски кожи прямо на глазах отваливались от невезучего защитника, вместо глаз — две зияющие дырки, а оголенный череп довершал ужасающую картину! Никто из остальных, даже не обратил внимания, на жуткую смерть своего коллеги. Все были сконцентрированы на одной цели — победить босса! Магические умения всевозможных цветов, форм и размеров полетели в сторону Черного Тарантула, а еще двое бойцов ближнего боя бежали вперед зигзагами (вынесли урок из прошлой атаки босса по бойцам ближнего боя), ни на секунду не останавливаясь на месте.

И вот, ранее казавшийся неуязвимым существом, Черный Тарантул стал получать множество, пускай и не всегда успешных, но все же, ранений по своей бронированной тушке. Какие-то из умений защитников попросту не действовали, другие оставляли небольшие повреждения, их даже ранениями назвать нельзя было. Более подходящее слово — царапины. Третьи же, самые эффектные и мощные атакующие умения, по чуть-чуть, но уничтожали прочные хитиновые пластины на теле босса и наносили, тем самым, серьезные повреждения. Но тварь, утробно, уже не воя, а урча (и откуда только у паука в репертуаре взялась вся эта какофония звуков?), ни на секунду не останавливаясь, приближалась все ближе и ближе к отряду защитников. Великолепное зрелище! Это вам не фильм с его навороченными спецэффектами, тут все выглядит взаправду, но оттого, не менее красиво и зрелищно.

Черный Тарантул в считанные секунды был уже в одном шаге от двоих бойцов ближнего боя, когда они, синхронно подняв вверх щиты, с силой воткнули их в земли и сразу же за этим действом, поверхность земли пришла в движение. Полоса земли длиной около тридцати метров и шести высотой, вдруг мгновенно, как металлические столбы-шлагбаумы на парковках, выросла перед тварью. Не знаю уж какая у них толщина, но выглядит это добротно. Только вот хватит ли у стены из земли удержать разбег и не пустить Черного Тарантула к группе, что прикрывают танки? Но, оказывается, зря я переживал. Она не только удержала, но и причинила некоторый урон боссу!. Стоило лишь этим двум объектам столкнуться, как земляная стена будто резиновая, слегка прогнулась в месте соприкосновения и откинула паука назад. Принцип действия умения, прямо как у батута. После этого, кстати, она и сама разрушилась. И как говорится в пословице — чем ты больше, тем больнее падать. Вот и сейчас, это высказывание было право, как никогда раньше.

Вся эта многотонная масса с оглушительным звуком «БДЫЩ!!!» опрокинулась спиной на землю, поднимая в воздух, метров на десять, земляной фонтан, заставив тем самым почувствовать дрожание земли даже там, где сейчас засел я и весь мой отряд. А это, кстати, немаленькое расстояние — почти пятьсот метров от эпицентра этого локального землетрясения. И вот, валяясь брюхом кверху, Черный Тарантул, почти как самый обыкновенный жук, только лишь и мог, что без конца шевелить своими черными лапами, силясь сместить центр тяжести и вновь принять нормальное положение тела. Надо признать, зрелище оказалось жалким. До этого такой неуязвимый и смертоносный монстр, сейчас был так бессилен и слаб, что мне, признаться, стало его даже чуточку жаль.

Но, в отличии от меня, защитники были не столь мягкосердечны. Оно и понятно — он пять их друзей убил всего пару минут назад! И воспользовавшись заминкой и неподвижностью босса, они сконцентрировали все свои магические атаки в одном месте — на животе босса. Толи в этом месте у него были хитиновые пластины немного тоньше, толи просто магические удары в одно и тоже место существенно усилили давление на броню монстра, но, как итог, через тридцать секунд бомбардировки всевозможными умениями (да еще и 45 — мм артиллерия проснулась и вступила в бой), но на нем не оставалось ни одного живого места! Хитиновая броня, кусками валялась на земле, а серая шкура, в тех местах, где она еще была, попросту превратилась в рваные окровавленные куски, что прикрывали мясной фарш из убийственной смеси мяса и внутренних органов босса. На этом, Черный Тарантул официально был признан мертвым и не долго думая, игроки развеяли его. Интересно, что досталось счастливчику? Целая куча опыта — определенно. Но вот какие, и в каком количестве и качестве выпали предметы? Вот что меня интересует! Ну вот, уже и игровая зависимость проснулась. Игровая зависимость в реальном мире — это что-то новенькое. Да и немногочисленные обычные монстры, что еще были живы на момент смерти главаря, спешно стали уносить свои ноги, а некоторые и лапы, и щупальца, с поля боя. Защитники В/Ч теперь были вне опасности.

Глава 5. Новые знакомства

— Как думаешь, нам стоит выйти поздороваться? — спросил я у Бориса сразу же, как только опасность на поле брани миновала. Мы, вроде как, им помогли. Так что, с них должок. И если у них есть танк, то уж БТР, да черт с ним! Даже БМП, они нам смогут дать. Хотя бы на время-то.

— Они и сами, не против. Смотри туда — ответил мне Борис, показывая рукой, в сторону разрушенного КПП. Там на одной из бетонных баррикад стоял мужик в камуфляже с палкой в руке, на которой была намотана белая тряпка. Вроде бы это была скатерть. Он ей то и дело размахивал взад-вперед, и что-то кричал. Разобрать у меня не вышло. Слишком уж он от нас далеко. На таком расстоянии даже мой Дух Охоты становится бесполезным. Значит, белый флаг, да?

— Ну раз нас самих приглашают, то грех отказываться! Только об осторожности не забывайте. Чуть что пойдет не так, то танки ставят заграждение и мы сразу же отступаем. И еще, Юля приведи сюда оставшихся людей из лагеря. Вдруг, все пройдет нормально. Всем все понятно? — напомнил я своему отряду непреложные истины и первым двинулся в сторону КПП. Недавно добытый посох в руке, автомат перекинут за спину, умения наготове — полная боевая готовность. Но, надеюсь, до этого не дойдет.

На полпути к входу на территорию В/Ч нас перехватил отряд игроков, который совсем недавно убил Черного Тарантула. Не в смысле силой, а просто, они пошли к нам навстречу. Сократив расстояние между нами до трех десятков метров, я смог, наконец, рассмотреть их лица и некоторые игровые предметы. Последние, кстати, они не сильно-то и старались скрыть. Как по мне, так это не рационально. Нужно скрывать свою силу ото всех. И в особенности, от незнакомцев. Пускай даже у них и благие намерения, все равно, это очень рискованно! Магическая бижутерия и оружие, что переливались всеми цветами радуги, были лишь на каждом втором-третьем игроке. Остальные были одеты в стандартную армейскую униформу, но вот огнестрельного оружия я у большинства не заметил. Нет необходимости? Или же уповают лишь на свои умения? Видимо, всех экипировать не смогли и предметы с оружием получали только самые сильные и высокоуровневые игроки.

Странное у них было какое-то поведение. Вроде, только что потеряли шестерых своих друзей, а все равно, на их лицах витают мимолетные улыбки. Я понимаю, что после такого противника вернуться назад живым уже благо, но все же… Как-то это, неправильно, что ли. Или же их радость подкреплена и хорошей добычей с босса? Хотя, не мне их судить. Сам не лучше. Предмет с хорошими характеристиками, или же новый уровень, и все плохое мигом забывается. Даже смерть тех, кто часом ранее, курил и вел непринужденную беседу рядом с собой. Я успокаиваю себя тем, что в посмертной жизни им будет лучше, нежели тут. Хотя сам я в это и не верю. Но, мало ли…

— Ну как, добыча с босса порадовала? — спросил у, как я полагаю, главного в их группе. Он среди всей этой компании был самый упакованный. В смысле игровых предметов. И что странно, это был боец ближнего боя. А такие игроки, судя по моему опыту, живут сравнительно меньше остальных. Богато украшенный драгоценными камнями полуторный меч, с узорами по всей поверхности клинка и магическим синим пламенем, что обволакивало его режущую кромку. Полный комплект ювелирных украшений, внутри которых тлело хоть и слабое, но красное магическое сияние. Судя по опыту и описанию добытых мной ранее предметов — красное свечение в основном дает бонус к силе. И, иногда, максимальному запасу Жизни. Но то, что меня поразило больше всего — это его нагрудник. Раньше, я вообще не встречал предметов брони и думал, что их не существует. Но, вот, поглядите! Золотой металл, из которого сделан нагрудный доспех был украшен множеством мелких драгоценных камней, что складывались в одну единую картину — голову дракона. Выглядело это эффектно. Хочу себе такой же.

— Целых два новых уровня! И это притом, что у меня он, и так выше тридцатого. Два предмета уникального ранга и один эпического. Последний, кстати, сейчас на мне — тыкнув большим пальцем себе в нагрудный доспех, он улыбнулся, а затем, продолжил — До этого, ничего подобного нам не попадалось. Но, вот, видимо, новое обновление вышло. Закончив предложение, он вдруг рассмеялся. Думает, что эта его шутка смешная? Если так, то его друзья, да и я тоже, ее не поняли. Но он это попросту проигнорировал. Я и сам замечал, что игровые условия иногда меняются. Незначительно, но все же.

Наш разговор видимо снял некоторое напряжение с моей, да и защитников, группы и они начали общаться между собой. Кто о чем. Но, в основном, это был флирт. У них в команде был явный перевес в мужскую сторону, в соотношении 1 к 5 и наших девочек окружили со всех сторон. В основном, делились впечатлениями от битвы, преувеличивали свои подвиги на поле боя, хвалились добытыми предметами, перечисляли тех страшных монстров, что убили лично, и прочая бесполезная болтовня. Меня же, эта перспектива нисколько не прельщала, поэтому, подойдя поближе к главному мечнику, я аккуратно, может не так понять, поинтересовался у него:

— Ты не против, если я, просмотрю характеристики твоего нагрудника? Просто очень уж интересно. Раньше кроме украшений и оружия мне других предметов не попадалось.

Он смерил меня несколько подозрительным взглядом. Похоже, он не знает про умение Третий Глаз. Хотя, ничего удивительного! Если у них его ни у кого нет, то откуда им про него знать? Что-то я сомневаюсь, что к ним часто посторонние заглядывали. Сидят у себя на территории В/Ч и не знают, что в мире твориться. Да и к чему это им? Защищают свой дом от монстров и живут себе спокойно. Стоп! Откуда тогда он знает, что этот предмет эпического качества? Значит, у него есть навык для определения, просто он отличается, от моего. Может поэтому-то он так и напрягся? Думает, что я прошу его передать мне этот предмет в руки? Я поспешил пояснить ему, что никакой опасности кражи его доспеха нет и в помине:

— Не нужно мне его передавать. Я просто наведу на него своей картой, и всю информацию об этом предмете мне выведет на её обратной стороне мой навык. Никаких уловок. Просто любопытство удовлетворить, вот и все.

Он колебался. Не долго, но все же. Думает, что моя просьба с подвохом? Или же боится потерять свой, недавно приобретенный, эпический предмет? Но все же, он кивнул мне и не сводя с меня пристального взгляда, кивнул в знак согласия. Я медленно, стараясь его никоим образом не спровоцировать, достал карту и, наведя ее на нагрудник, спустя три секунды перевернул карту и стал изучать полученную о предмете информацию:

Золотой Нагрудник Огненного Дракона

Тип: Эпическое

Сила +40

Выносливость +30

Ловкость +20

Жизнь +250

Энергия +100

Сопротивление Огненной Стихии + 50%

При нанесении урона по владельцу, есть 7 % шанс на поглощение всего входящего урона.

Умения связанные с огненной стихией имеют 25 % шанс на нанесение удвоенного урона.

Требования: Уровень 35 и выше, характеристика Сила равная 65 и выше

Превосходная вещь! Даже я бы ее надел, не будь у нее в требованиях такого громадного количества характеристики Сила. А уровень, это дело наживное. Вон, все мои бойцы, которым я раздал трофеи с босса, не могут их сейчас экипировать. Но сам факт, что эта вещь у них в сумке, добавляет им столько мотивации на повышение личного прогресса, что хоть сейчас веди их в бой с высокоуровневыми монстрами. Это желание сравнимо с тем, что когда тебе переводят зарплату на банковскую карту во время рабочего дня, а ты пока не в состоянии ее снять. Но ты знаешь, что она там греет тебе душу, и ты считаешь минуты, чтобы покинуть свое рабочее место и бежать на всех парах к банкомату. Такова уж человеческая натура. Пока у тебя есть к чему стремиться, ты не остановишься, пока не получишь этого. Есть из этого правила и исключения, но, как по мне, эти люди попросту ленивые.

— Поздравляю! Сегодня твой счастливый день! Но, давай уже пойдем к вам в гости. А то обидим еще того мужик с КПП, что размахивал белым флагом — предложил я Игорю. Его имя я узнал уже немного позже. Как ни странно, во время знакомства мы даже не представились друг другу. Разговор на «ты» нас обоих вполне устраивал. По крайней мере, пока.

— Кто? — и оглянувшись назад, он заметил фигуру того, кто нас приглашал к себе и усмехнувшись, он совсем забыл недавнюю настороженность и продолжил уже более веселым голосом, — Это Федотов. Он тут, вроде как, главный. Начальник части и все такое. Но по факту, очередной, бесполезный вояка. Не обращай на него внимания. Не сахарный, обождет.

Интересно девки пляшут! Начальник воинской части, военный человек — а он его тут поносит, по чем зря. И вот еще. Только сейчас заметил. Все тут присутствующие игроки не слишком-то и похожи на призывников или офицеров. Не знаю даже как объяснить. Просто не похожи, и все тут! Значит, они гражданские. И если у них между собой трения, то лучше быть нейтральным. Я просто гость. Погощу день-два, вдруг, чего полезного с них заимею? Да снова в путь! Цели мои не поменялись. Следующая остановка, если не будет внештатной ситуации — Кузнецк.

И вот, спустя пять минут мы уже были у КПП. Там нас уже ждала целая делегация. Человек десять — все армейские. Вот по ним, сразу видно. Выправка, коротко-стриженные волосы и погоны. У игроков я что-то нашивок не заметил. Просто камуфляж, без знаков отличия. Впереди всей этой армейской братии стоял их начальник. Как я это понял? Просто других майоров поблизости я не заметил, да и пивное брюшко, в основном у начальства встречается. Так что, вполне логично. И в качестве подтверждения моей гипотезы, он вышел вперед, поблагодарил и представился:

— Благодарим вас за помощь! Ваши действия существенно упростили нашу задачу — защиту от вторжения тварей. Я начальник этой воинской части — командир пятого полка артиллерийских войск, майор Федотов. Будем знакомы.

Я не остался в долгу. Тоже выступил вперед, а по правую руку от меня встал Борис и представился:

— Приятно с вами познакомиться. Меня зовут Алексей, а это Борис.

Просто и со вкусом. К чему мне все эти звания и прочая армейская атрибутика? Старый мир рухнул! Нет теперь ни полков, ни званий. Только люди. Но, в принципе, если ему так будет проще, то я ничего не имею против этого.

— В соответствии с военным положением в стране… — вдруг, заговорил он на повышенных тонах, но я, не особо-то и вслушивался. Знаю я, что он сказать собирался. Тоже мне, военное положение… России, как государства, уже нет. Его законы и уклады более не действуют. Если хочет переманить моих бойцов, пускай придумает что-нибудь новенькое. Со мной этот фокус не пройдет! Они связаны Кровавым Клеймом и устными обязательствами. И пока они не выполнят оговоренные ранее условия, я их не освобожу!

— Вы бы слишком-то не усердствовали. Все, кто тут есть, связаны обязательствами, по отношению ко мне. Даже если бы они и повелись на весь этот патриотический бред, то остаться с вами они в любом бы случае не смогут. И это не просто слова! Уж вы мне поверьте. — ответил я, как только он закончил свою вдохновляющую речь. Немного резко, но по-другому было никак. Пускай не обижается, раз сам виноват.

Он смерил меня презрительным взглядом и, скорчив недовольную гримасу на лице, обвел всех остальных моих подчиненных и снова заговорил, но только в этот раз, обращался лишь ко мне:

— Тебе сколько лет, сынок? Двадцать? Такому как ты, не стоит указывать свободным людям, что им делать и куда идти. У нас свободная страна и каждый волен поступать так, как считает нужным.

Он так шутит? Я, конечно, знаю, что не произвожу должного впечатления (молодой, двадцатидвухлетний парень, не тянет на лидера боевого отряда). Толи дело Борис! Широкоплечий, мускулистый, лицо жесткое — идеальная внешность для лидера. Но, это было как-то уж слишком смело с его стороны. Я уже хотел было ответить, но лидер игроков из ряда защитников (тот самый мечник в эпической броне, с которым я недавно разговаривал) решил вмешаться:

— Остынь Федотов. Тебе ли не знать, что внешность бывает обманчива? Тем более, в такие неспокойные времена. Имей совесть и отстань от человека! Если не послушаешься, то я за тебя вступаться в случае чего не буду. Со своими проблемами разбирайся сам.

Ого, вот это лицо майор скорчил. Как будто лимон целиком проглотил. Но, отмалчиваться он явно не собирался. И заговорил таким тоном, что я окончательно убедился, что они тут не единым фронтом выступают, а имеют как минимум две независимые фракции:

— Игорь, мать твою, тебя кто просил лезть в разговор? Шел бы ты к своим геймерам, недоделанным. Вдруг, пока тебя не было, с ними что-то случилось?

Да ладно! Это же завуалированная угроза. И все это из-за меня? Вряд ли. Тут, кажется, что-то личное. И судя по спокойным выражениям лиц присутствующих, вполне обычное дело. Игорь даже вида не подал, что его эти слова хоть как-то задели. Просто громко выдохнул и слегка поднял уголки губ, выражая этим жестом, как мне кажется, презрение, и спокойным голосом ответил ему:

— Даже без меня они себя в обиду не дадут! Захочешь проверить — милости просим. Только потом не кусай локти, что все пошло не так, как ты себя это представлял. Моих людей больше, да и все они, в большинстве своем, при картах. Ваши автоматы и пулеметы — это прошлый век. Они годятся только для неожиданной атаки.

В отличие от Игоря, его ответные слова заставили майора покраснеть так, что он стал походить на помидор. И вызвана эта пигментация кожи была не стыдом. Нет, эту эмоцию ни с чем не спутать — ярость. Но отвечать в этот раз он не стал. Лишь фыркнул и вновь уставившись на меня, продолжил как ни в чем не бывало:

— И что же ты сделаешь, если они решат служить на благо страны и родины? Остановишь? А силенок-то хватит у тебя их удержать?

Значит, решил поиздеваться надо мной? Я хоть и молодой, но иронию и издевку в его словах, явственно слышал. Вот бы пройтись по нему Костяной Манипуляцией, чтоб неповадно было. Но, мое Шестое Чувство подсказывает, что лучше этого не делать. И я склонен с ним согласиться. Одно дело, когда решил проучить шестерку из мелкой банды, и совсем другое — напасть на командира воинской части. Тут такой фокус не пройдет. И даже если я смогу отбиться потом, то без потерь, в любом случае, не обойдусь. Так какой смысл реагировать на эти слова? Слова ранить не могут, в отличие от пули. А эти, как их там, моральные раны — бред сивой кобылы! Эти слова придумали нытики, и те, кто не могут постоять за себя, либо пропустить обидные слова мимо ушей.

— Они связаны Кровавой Клятвой. Если бы даже захотели, то уйти они к вам добровольно не смогут. Я оказал им громадную услугу и после того, как они выполнят оговоренные условия, то могут делать все, что пожелают. Захотят вернуться к вам под командование — я не буду против такого решения. Держать силой я их не намерен. На этом все! — смысла скрывать про их прошлое и клеймо я не намерен. И так, если мы тут задержимся, то это всплывет рано или поздно. Так к чему сейчас таиться? Пускай знает.

— И что же это за обязательства? Мне просто любопытно. Если это, конечно, не секрет. — это уже Игорь влез в наш разговор. А ему-то какое дело? Или тоже хочет вербовкой моих бойцов заняться?

— Рейд в Пензу. Есть у меня там одно дело. После того, как закончим, я их освобожу от клейма и они будут свободными. Нет, они не рабы — мгновенно среагировал я на изменившееся выражение лица Игоря, — Просто за ними должок и когда все закончится, могут делать все, что пожелают! Но, до тех пор, этот отряд будет под моим командованием.

Игорь, да и майор, ненадолго задумались. Игорь, закончив размышлять, что-то для себя решил и кивнув, снова начал лучезарно улыбаться. Другое дело, майор. Его мерзкая улыбочка мне не понравилась. Надо будет быть начеку. С этого станется, прирезать меня во сне. Офицер, он возможно и хороший, но вот как человек… Такую змею еще поискать нужно! Ну, а пока все предавались размышлениям, детский голосок, что неожиданно раздался позади, выбил меня из колеи:

— Леш, я кушать хочу. Может мы с Викторией Александровной, можем что-нибудь пока приготовить?

Это была Маришка. Не заметил, когда Юля привела к нам из лагеря оставшуюся четверку, которая сейчас стояла в задних рядах. Они молчали. Да и куда им в разговоры лезть? Но, к детям это не относится. Они говорят, что думают, и грех за это на них обижаться. Для них нет черного и белого, правды и неправды. Их мозги думают по-другому. Как бы так выразиться попроще — более примитивно, что ли.

— Ого! Да у тебя тут и дети в отряде состоят? Хороший боец, да? — стал приговаривать Игорь, подойдя к моему отряду и пытаясь погладить малышку по голове. Но, не тут-то было. Она мигом среагировала на тянущуюся к ней руку незнакомца и мгновенно нырнула за спину Виктории. Маришка с Викторией, вообще, хорошо стали ладить друг с другом. Как мама с дочкой. Приемной.

— Прости. Не хотел ее испугать! — обратился ко мне ошарашенный Игорь. Не ожидал он такой реакции. Он что же, думал, что она начнет к нему ластиться как собачка? Как же! Держи карман шире. Она с того момента, как мы покинули территорию Свободного Рынка, давала прикоснуться к себе лишь мне, Веронике, да Юле. К другим мальчикам она испытывала лишь страх. Но, меня это не касалось. Даже думать не хочу, что с ней там произошло. Ребенок не станет в себе замыкаться, если на то нет серьезных причин. А судя по многочисленным синякам на ее теле — они у нее имеются.

— Все в порядке. Не обращай на это внимания. Она с чужими людьми не разговаривает. Да и трогать себя кому не ни попадя, не дает. Она у нас девочка воспитанная. Истинная леди! — решил я развеять атмосферу шуткой. И Игорь это понял. Не стал развивать тему, а просто поинтересовался у меня:

— Если ты не против, то я бы хотел пригласить вас к себе на ужин. А то, гостей держать на пороге, не по-людски как-то.

— Ты не корчь из себя хозяина тут! Вы здесь тоже гости. Объект у МЕНЯ режимный, тут вас и быть-то не должно! — начал бухтеть майор, но я уже не собирался на него обращать внимания. Для меня — его теперь не существует. Да и не жить же мне тут оставаться? Отдохнем денек-другой и уйдем.

— Спасибо, Игорь. Я бы с радостью. И еще, если у вас есть врач, то мне бы его помощь сейчас пригодилась.

Рана, даже под воздействием моего умения Регенерация, до сих пор, почему-то, не затягивалась. И что странно — ее я получил полчаса назад, а кровь до сих пор не свернулась. Такое чувство, что она все еще свежая. Так что, врач мне теперь необходим. Вдруг, если умение не сработало, по какой-либо причине, я не обработаю место ранения и оно загноится? Больниц теперь нет. Да и лекарства, тот еще дефицит. Лучше уж перестраховаться. Пускай врач посмотрит.

— Не совсем врач, но студентка пятого курса с медицинского факультета у нас есть. Тебя такой врач устроит, или в город за другим послать? — предложил мне Игорь и, не дожидаясь моего ответа, прошел через шлагбаум внутрь В/Ч. Видимо, это был сарказм. Да и не все ли равно кто мне рану обработает? Тут не нужно быть опытным врачом, чтобы провести такую простую процедуру. Главное — знать, что делать. А для студентов пятого курса, это будет проще простого. Их в институте этому должны были обучить.

— Борис, возьми с собой трех человек и перенесите сюда наши вещи.

— Игорь, если тебя не затруднит, оставь у входа пару своих ребят. Когда мои вернуться, пускай они их проводят куда надо.

Игорь не ответил. Просто обернулся к своей группе и стал раздавать указания. Через пять минут, закончив все свои дела, пошли в сопровождении Игоря и его группы внутрь. Майор нас усиленно игнорировал. Но вот его пристальный взгляд, направленный на меня и ехидное выражение лица не обещало мне ничего хорошего. Так получилось, что не выбирая стороны, я сам того не желая, получил врага в лице начальника военных. Вот черт!

Глава 6. Награда за убийство

Пройдя почти всю В/Ч насквозь, минуя всевозможные ангары для хранения техники и вооружения, солдатские учебные и жилые корпуса, мы, наконец, достигли места, куда нас пригласил Игорь на ужин. Им оказалось обветшалое трехэтажное здание, по которому капитальный ремонт плакал уже не один десяток лет. Облезлая штукатурка на стенах, кирпичи, а иногда и целые кладки, уже, местами, отсутствовали, входной двери, вообще, как таковой, не было, лишь черный зияющий прямоугольник. И в таком убогом здании они встречают гостей? Да уж, докатились.

— Прости. Но именно тут Федотов поселил всех гражданских. Хотя, на территории части есть и другие пустующие здания. Но, в отличие от этого, в них хоть есть вода и электричество. Уж не знаю, за что он взъелся на гражданских, но такое чувство, будто он их и за людей не держит. Вот так и живем. — пояснил мне Игорь, заметив мою кислую физиономию.

— Ты мне лучше скажи, почему вы миритесь с таким свинским отношением? Вы же игроки! И не слабые. А уж убить человека так, чтобы он не понял от чего умер… В жизни не поверю, что у твоих людей нет, для этого, подходящего умения.

После моих слов он как-то сразу поник. Взглянув куда-то вверх, он улыбнулся своей фирменной улыбкой и ответил:

— Возможность есть, но вот его подчиненные сразу же догадаются, кто в этом виноват. Тут не надо быть семи прядей во лбу, чтобы связать убийство майора и наше жалкое существование, в этой, богом забытой, дыре. Да и еды гражданским выделяется раза в два меньше, чем солдатам. Так что, пока кто-нибудь посторонний, не возьмется за это дело, то все так и будет продолжаться. Да и простое убийство не прокатит. Тут нужен повод. Да такой, чтобы даже мысли не возникло, что инициатива исходила от меня.

Ясно. Это такой тонкий намек на то, чтобы я ему помог избавиться от майора? Вот кадр! Мы с ним знакомы меньше суток, а он уже просит меня убить человека. Но, если взглянуть с его точки зрения, то я просто идеальный кандидат в убийцы. Во-первых, я никак не связан с Игорем, тем более, с этой В/Ч. Во-вторых, и это главное, у меня есть для этого повод. Сразу по прибытии он внаглую пытался увести моих бойцов и, при этом, еще меня и оскорбил. А возможность… Думаю, это будет не так уж и сложно. Он же не игрок? По крайней мере, свидетельств, в пользу моего ошибочного мнения, я не заметил.

— Давай поговорим об этом после того, как поедим. — ответил я ему и пропал внутри черного зева входа.

Внутри, здание было ничуть не лучше, чем снаружи. Красная краска слоями слезала со стен, а от побелки уже давно ничего не осталось, лишь голый бетон на потолке. Электричества, водопровода и отопления не было. Всё это заменили на более примитивную инфраструктуру: электричество — зажигали свечи; водопровод — в углах стояли здоровенные, литров на шестьсот, емкости с водой, которую набирали из колонки на территории части; а за отопление отвечали костры в бочках, как в американских фильмах, где бомжи греются тем же способом. А для вентиляции, хоть сейчас и была зима, в стенах были выдолблены отверстия, чтобы хоть как-то пускать в помещение свежий воздух и проветривать его от угарных газов. В общем, средние века какие-то, а не двадцать первый век. И при таком жалком существовании, этот Федотов говорит о чести и достоинстве?!

— Знаю. Не лучшее место в мире, но это лучшее, на что мы способны. На территории части около полутысячи человек живут. А для комфортных условий нужно иметь столько ресурсов, сколько у нас, попросту нет. Мы уже итак все вокруг в радиусе пятидесяти километров разграбили, а дальше — майор запретил. У армейских тоже положение не сахар. Они хоть и располагаются в относительно-добротных зданиях, но у них бензогенераторы запускают лишь на один час в сутки! Приказ начальства — экономить дефицитное топливо, и никуда от этого не деться.

Да мне как-то… В общем, не мои проблемы. Меня сейчас другое интересует. Вон, уже и живот урчать начинает. Игорь, заметив мое безразличие, его просто проигнорировал и отвел меня в одну из комнат, в которой располагался местный госпиталь. Молоденькая студентка, быстренько обработав мою рану перекисью водорода, замотала все это дело бинтом и сказав, чтобы менял повязку не реже, чем раз в три дня, отпустила. Заглянув в ее аптечку я понял, что при наличии таких скудных запасов медикаментов — это лучшее, на что я мог рассчитывать. Ладно, будем надеяться, что Регенерация довершит исцеление ранения.

Потом был ужин. В целом, обычное застолье. Только вот продуктов было маловато, в отличие от алкоголя. Видимо, они подчистили тот самый заводик, на который я глаз положил. Да и черт с ним! Присутствовало на банкете всего человек сорок — все игроки. Общались между собой, как можно понять, только по одной тематике — игровой. У кого какой уровень, умения и их прогресс, предметы — все это напоминало встречу игрового сообщества в реале. Меня же, в отличие от остальных, интересовал лишь один вопрос — есть ли у них тут ненужный БТР? Ну, или БМП. На что получил вполне ожидаемый ответ от Игоря:

— Вся техника находится под личным надзором майора Федотова. Без его разрешения никто вам ничего не даст. И, как ты думаешь, дождешься ты от него такого щедрого подарка? Да и на обмен он, вряд ли пойдет. В части не так уж и много всего хранится, чтобы раздавать это кому не попадя. С нашими-то вороватыми чиновниками все, более-менее ценное, уже давно вывезли. Остались лишь крупицы того, что, судя по номенклатуре, должно тут храниться. Помнишь, как танк сделал лишь один выстрел и сразу же пошел на сближение? Тебе это не показалось странным? — я лишь кивнул в ответ, вспоминая эту странность, а затем он продолжил, — Так вот, это была не глупость, а необходимость. Боеприпасов к танкам, да и для всего остального, у майора почти не осталось. Он, еще во время первых вторжений монстров, почти все извел, даже не думая о будущем, а теперь, когда неоткуда восполнить дефицит, ввел жесткий режим экономии на оставшиеся боеприпасы. Да и техники тогда много было уничтожено. Никто ведь толком и не знал, чего ожидать от монстров?! Один выстрел бронебойным и в атаку — вот какой был отдан приказ танкистам! Знает, гад, что в случае чего, мои ребятки его подстрахуют и не оставят их на произвол судьбы.

Да уж. Дела-а-а! Какой там БТР?! Если меня сегодня ночью не попытаются убить его люди, то мне, считай, повезло! Печальная ситуация тут вырисовывается — боеприпасов почти нет, ресурсов для существования стольких людей, тоже, а ходить в рейды им запрещено. И как тут выживать? Да такими темпами они продержаться еще месяц-другой и начнут, либо есть друг друга, либо, от безысходности, расходиться по округе. Хотя, второй вариант не так уж и плох! Но, только для тех, кто может за себя постоять. Остальные же, долго на вольных хлебах не протянут. Жизнь, нынче, не такая, чтобы без защиты по окрестным деревням шляться.

— Но… — тут он замолчал, выжидая моего полного внимания, — я не говорил, что это невозможно. На твоем пути стоит лишь один человек — майор Федотов. И, если бы он умер от твоих рук, при свидетелях, то в качестве награды за его ликвидацию тебя ждал бы новенький БТР-60, что находится законсервированным на одном из складов еще со времен Афганской войны. Так же, в придачу, я дам тебе 300 литров горючки для него и боеприпасы к пулемету. Как по мне, так сделка просто шикарная! Один труп, в обмен на новенький, полностью укомплектованный БТР, с запасом топлива на 300 километров. Что скажешь?

Да тут и думать нечего. Конечно, риск есть. Это, все-таки, начальник части, под командованием которого находятся целых две роты солдат! Надо сделать все быстро и сваливать, и чем быстрее, тем лучше! И желательно, действовать при этом одному. Чем больше народу со мной будет, тем сложнее будет убегать.

— Это не проблема. Но, у меня есть несколько условий. Во-первых, на дело я пойду один. Во-вторых, мои люди будут ждать обещанного вознаграждения после убийства майора в пяти километрах от базы. Точное место и время мы обговорим после. И третье, и это не обсуждается, студентка, что обрабатывала мою рану, пойдет со мной! — врач, хоть и недоучка, мне сейчас лишним не будет. — Что скажешь? Мы с тобой договорились?

Он задумался. Ясно, что его напрягает мое последнее условие. Но, видимо что-то для себя решив, он встал из-за стола и, сказав, что вернется через десять минут, удалился. Не надо быть гением, чтобы понять куда он отправился. Сейчас наплетет девчонке с три короба о необходимости ее жертвы в обмен на благополучие остальных гражданских, а та, в свою очередь, похлопав глазками и приняв героическую осанку, согласится с его доводами. Ну, с большинством такой трюк бы сработал! Не зря ведь майор в своей пафосной речи перед моими бойцами разбрасывался такими громкими словами, как «родина», «защита отечества» и «честь и долг для любого человека».

Прекрасная вдохновляющая пламенная речь и высокие идеалы — и человек, вопреки логике, проникнулся моментом и делает все, чтобы ты ему не приказал. В разумных пределах, конечно.

Допив еще один стакан холодного «Клинского», я задумался о деталях того, как я проверну убийство майора. Опьянения перед операцией я не боялся. С повышенной характеристикой Выносливость, мне понадобится выпить минимум десять литров пива, чтобы хоть немного почувствовать эффект от алкоголя. И, стоило мне только уйти в себя, как по соседству скрипнул стул и ко мне обратился грубый мужской голос, который задал вопрос, которого я никак не ожидал здесь услышать:

— Если вы идете в Пензу, то может возьмете с собой еще нескольких людей? Мы, хоть и не игроки, но можем пригодиться.