Неподдающаяся

Крик, переходящий в хрип, и сжимающееся в клубок тело. Я врезаюсь в крышу, перекатываюсь по ней с силой впечатываюсь спиной в трубу дымохода. А на груди, крепко прижатое руками и коленями и надежно защищенное, шебуршится странное существо, тихо и очень испуганно зовущее меня по имени.

- Ишша, ну Ишшенька, ну ты чего? Вставай давай. Ну чего ты? Я же здесь, с тобой.

На руки капает что-то мокрое. Открываю глаза, пытаясь не скулить, и вижу встревоженную мордочку ирика.

- Улетай,- хриплю я, боль все еще пульсирует в теле, заставляя дрожать и сжимать зубы, чтобы не заорать во весь голос.- Улетай.

Он только отрицательно мотает головой, а я лишь сейчас замечаю, что у него очень большие мохнатые ушки с черными кончиками, которые он до этого прижимал к голове.

Мягкие шаги по черепице. Хозяин.

Рычу, прекрасно понимая, что ничем не смогу ему помешать. Ирик поворачивается к мужчине и тоже грозно рычит, а точнее, пищит, всем своим видом показывая, что готов меня защитить. Вот ведь глупенький.

Хозяин смотрит на нас, а затем чему-то усмехается и отпускает зажатое в пальцах кольцо.

Боль удивленно отступает, еще не вполне понимая, что нужно освободить скорчившееся тело и не мешать ему жить.

Мужчина садится рядом со мной и взъерошивает полосы на голове, усмехаясь и протягивая к ирику палец. Громкий писк, и вот уже на пальце повис маленький комок меха, зажмурившийся и верещащий изо всех сил.

Быстрое неуловимое движение когтистой руки. И уже ирик снова сидит у меня на груди. А я мед ленно и неумеренно пытаюсь сесть, прислоняясь спиной к той же печной трубе. Хозяин угрюмо рассматривает покусанный палец, даже и не думая мстить.

- Гм, ладно. Видимо, я не так начал.- Он поворачивает ко мне лицо, улыбается и радостно сообщает: - Меня зовут Илл. Кто я - ты уже поняла. А вот то, что ты не кровожадное чудовище, готовое убивать все на своем пути, я понял только сейчас.

Мы с ириком смотрим на него как на сумасшедшего, но пока молчим.

Он же и вовсе ложится на крышу, заводя руки за голову и щурясь на свет яркого полуденного солнца.

- Не хочу, чтобы меня поняли превратно. Но я в общем-то новичок в вызывании подземных духов.

- Ты кого подземным духом обозвал? - возмутился ирик и попытался вылезти из моих ладоней. Но я удержала его, посадив на колени и продолжая наблюдать за парнем.

Тот кивнул:

- Я уже и сам понял, что обознался. Первые сомнения был и, когда я только тебя увидел. У духов подземных миров нет хвоста, кожи, а уж тем более такой белой, да и глаза у них обычно огненные. Но последние сомнения отпали, когда ты бросилась спасать ирика. Ни один дух не рискнет собственной шкурой ради кого-то еще. А значит…

- А значит, ты отпустишь Ишшу и вернешь ее домой! - снова влез ирик.

Парень закрыл глаза и чему-то улыбнулся. Я склонила голову набок, мало что понимая. Все, что меня сейчас интересовало,- это небольшое золотое колечко на его пальце.

Ладно. - Он рывком сел и повернулся ко мне. Рефлекторно выпустила когти и только крепче прижала к себе ирика. Почему это существо было мне так дорого, я и сама не знала, но защищать его собиралась до последнего сердца.

- Короче, так: предлагаю мир и новые отношения. Не господин - слуга, а партнеры, ну, соответственно, старший и младший.

- Ты отдашь кольцо? - тихо, с шипением произношу я.

- Нет.- И улыбка от уха до уха. Когти с жутким звуком прочертили три полосы на черепице. Парень поморщился.

- Ладно, спокойно. Я верну тебе кольцо. Но не сейчас, а после того, как ты спасешь мою жизнь не менее пяти раз.

Я склонила голову набок, изучая его и пытаясь определить, не врет ли.

- А кольцо будет тому гарантией. Если я умру, то и ты довольно быстро околеешь от запредельной боли. Есть вопросы?

- Можно, я его укушу? - тихо попросил ирик с моих коленей. Я отрицательно мотнула головой.- Жаль.

Я снова шагала по забитым людьми улицам вслед за хозяином и обдумывала то, что он рассказал мне на крыше.

- Я работаю сновидцем.

Молчу и рассматриваю свои когти, при этом не пуская ирика совершать глупости, хотя он все порывается ищи разок покусать парня.

Так, ладно, видимо, восхищенных охов и ахов я так и не дождусь.

Ирик показал Иллу язык. Тот сел и показал язык в ответ. Ирик удивленно застыл у меня на коленях маленьким пушистым столбиком.

Объясняю популярно! Сны людей этого мира - это порталы между мирами. Причем миры создаются самими людьми. Как только мир завершен, он начинает обретать власть над своим создателем. Сначала это просто неконтролируемые кошмары, а потом человека и вовсе засасывает внутрь, где он и исчезает навсегда. Такое случается, конечно, очень и очень редко. Чаще незавершенные миры просто забываются, и люди создают новые. Но! Именно для того, чтобы исключить всякий риск, и существуют сновидцы. Мы проникаем в гон, находим причину неприятностей и вырезаем ее, как врач-волшебник вырезает магией опухоль у своего пациента. Понятно?

Ирик активно закивал. Мне было все равно. Илл нахмурился и сжал кольцо. Я стиснула зубы и водила когти в свои ладони.

- Не надо меня игнорировать, я честно пытаюсь подружиться, чтобы исключить проблемы в будущем. Ты поняла?

Я кивнула, пытаясь дышать хотя бы через раз и смаргивая непрошеные слезы. Разодранные частыми пытками нервы буквально убивали.

- Ах ты гад! - послышался грозный писк, и в Илла врезалась длинная извилистая молния, буквально сбросившая парня с крыши.

Боль тут же оборвалась, и я рухнула на крышу, сжимаясь в клубочек и часто дыша. Рядом сидел встрепанный ирик и грозно сверкал глазками. А над краем крыши показалась рука.

- Милая, убери его,- прохрипел голос снизу. Я прижала к себе взъерошенного ирика. А вскоре на крышу залез Илл. Кожа его местами почернела, одежда дымилась. А весь вид говорил о том, что он очень и очень недоволен.

Странно, но неожиданно я улыбнулась. А точнее, оскалила белоснежные клыки в некоем подобии улыбки. Илл угрюмо на меня посмотрел, тяжело вздохнул и плюнул с крыши вниз.

- Ну так как, будешь работать со мной? Или остаешься в рабстве. Это я могу устроить.

- Я сейчас тоже кое-что устрою! - возмутился ирик, вырываясь из моих рук.

Илл немного нервно покосился в его сторону, но промолчал. Убить ирика сейчас означало убить и меня, ну или, в крайнем случае, окончательно испортить и без того хреновые отношения с будущей напарницей.

- Согласна.- Я закашлялась, сплевывая кровь на черепицу. Вставать не хотелось. Все три сердца бились вразнобой.- Но только пока не спасу тебя пять раз.

Парень кивнул и принялся залечивать магией свои раны. Я запоздало сообразила, как именно он смог так быстро вылечить разорванную мною недавно грудь.

- Ишш, а хочешь, и я тебя полечу? - тихо раздалось у уха.

Я кивнула. И к щеке прижался мягкий теплый комочек, а еще минуту спустя боль начала проходить, а напряженные до предела мышцы медленно расслаблялись. Я закрыла глаза, уткнувшись носом в живот ирика и мечтая только об одном: поспать хоть немножко.

Не дали.

Народ расступается перед Иллом, заодно давая дорогу и мне. Под плащом за пазухой вертится ирик, пытаясь устроиться поудобнее. Куда мы идем и зачем -не имею ни малейшего понятия. Очень обидно, что нельзя отомстить за все этому сновидцу прямо сейчас. Но ничего. Настанет день и час, и он ответит мне зн все.

- Ишш, а Ишш.

- Чего?

Из ворота рубашки высовывается пушистая лопоухая мордочка.

- А ты мое имя тоже забыла?

Я киваю, убыстряя шаг. Видимо, мы уже близко, Илл начал спешить.

- Меня зовут не ирик. Ирик - это вообще все, кто на меня похож. А имя ты мне сама выбрала. Когда нашла. Помнишь?

Я отрицательно мотнула головой. Ирик расстроенно понурился.

- Н-да-а, видимо, у тебя и впрямь большие проблемы. Память потеряла, в рабство попала, а еще и не улыбается. Жуть! Ну да ладно, я за тобой теперь присмотрю!

Я покосилась на чем-то очень довольного ирика. Ну-ну. Еще кто за кем присматривает.

- А зовут меня Крокозябус! Здорово, правда? Ну ты меня называла всегда просто…

- Зябус? Радостная улыбка на золотистой мордочке.

- Ты вспомнила?

Я отрицательно качнула головой.

- У-у-у-у-у…

- Мы пришли.- Илл остановился у огромных железных ворот. Внутри виднелся роскошный сад с тенистыми деревьями и бегающими животными. А в глубине стоял невысокий, но очень длинный старинный особняк, по-видимому и являющийся нашей целью.

Так, ты,- Илл ткнул в меня пальцем, Зябус заинтересованно на него посмотрел, и палец тут же был убран,- молчишь и просто следуешь за мной. На, повесь себе на шею.

Я не спешила надевать на себя еще что-то из его рук. Хватит и оков боли.

- Дура. Это амулет, который скроет твой истинный облик. Мне нужно, чтобы ты была похожа на человека! А не на… неизвестно что.

Все равно не возьму.

Илл угрожающе начал снимать кольцо с пальца.

Я зашипела. Но амулет пришлось надеть.

Он мне потом за все ответит.

- Вот так намного лучше,- довольно усмехнулся Илл, сдергивая с моей головы капюшон.- Кожа всё еще слишком белая. Но это можно списать на болезнь. Зато хоть клыков и мерцающих черных глаз больше не видно. Да и хвост спрятан надежно. Главное - не выпускай когти и молчи! Ты вообще немая, поняла?

Я только кивнула, не отводя глаз от кольца.

- Вот и умничка.

Он повернулся и нажал на изящную бабочку, перелетавшую с одного орнамента на воротах на другой. Бабочка вспыхнула и разразилась длинными мелодичными трелями, а в Илла ударили сразу две ветвистые молнии, основательно его поджарив.

Крики, вопли, и Зяба, смущенно ковыряющий лапкой мою ладонь.

- Не удержался,- пискнул он.

- Надо было тебя придушить,- прохрипел Илл и рухнул на землю.

А ворота уже открывал высокий напыщенный тип и черном, расшитом волшебными рисунками костюме и с огромной бородавкой на лбу.

Я молчала. Зябус, свесившись с моей руки, изучал Илла, все еще лежащего на мостовой без признаком жизни.

- Что вы хотели? - величественно спросил черный.

Я пожала плечам и, сев рядом с Иллом, попыталась стянуть с его пальца кольцо. По оковам стегнуло болью, и я с шипением, от которого тип, открывший ворота, побледнел до корней волос, отдернула руку.

- Не снимается? - уточнил Зябус.- Давай я попробую.

Я кивнула, и ирик сам полез добывать кольцо. Тип молча за нами наблюдал, явно не зная, о чем бы еще спросить у такой живописной группы.

- Ну как?

Ирик с пыхтением откручивал кольцо вместе с пальцем. Палец хрустел, Илл начал дергать правой ногой.

- Блин, никак! Слушай, чего застыл, давай помогай! - внезапно обратил внимание пушистик на типа. Ворота с грохотом закрылись, а Илл медленно сел, устало потирая лоб, которым хорошо приложился об ворота.

Я на всякий случай забрала ирика к себе на руки.

- Что это было? - мрачно уточнил Илл.

Я встала и сделала шаг назад. Зябус чихал и тер нос. Он, кажется, не выносил запаха гари. Илл угрюмо на нас посмотрел, после чего медленно и снова подошел к воротам.

Еще раз он запустит в меня молнией, и расплачиваться будешь ты,- произнес он тихо, не оборачиваясь,

Зябус огорченно опустил лапки, уже направленные в сторону его пятой точки. А Илл еще раз нажал на бабочку.

В этот раз открывать нам не спешили. Пришлось прождать довольно долго, прежде чем ворота распахнулись и перед нами предстал все тот же тип с бородавкой.

Илл уже успел наложить на себя личину и выглядел вполне прилично, но именно его и осмотрели с особым пристрастием.

- Я к хозяину. По важному делу. Пропусти,- приняв значительный вид, велел Илл.

Тип и бровью не повел. Илл нахмурился.

- Хозяин спит,- сказал бородавчатый.

- Я знаю. Я - сновидец, а это моя команда.

Тип поморщился, но после этих слов все же уступил нам дорогу, и мы смогли пройти внутрь. Илл шел впереди гордо и спокойно. Я двигалась следом, оглядываясь по сторонам и пытаясь предугадать опасность. В чужом мире, в чужом доме никогда не знаешь, что может произойти в следующий миг.