Помоги проекту - поделись книгой:
- Ты заломил цену, - сказала она, когда вылезла из автомобиля, - не моя вина, что ты сам рассчитал свои чаевые.
Она захлопнула дверь, прерывая поток брани. Какой придурок. Не оглядываясь, она побежала к дому. Место было едва лучше барака, но все равно стоило ей девяти сотен долларов в месяц. Если бы ей удалось работать в две смены, или в двух закусочных, она покончила бы с "копилкой". И как ни прискорбно было признавать, но она стремилась к скромному финансовому существованию. Наскребать было лучше, чем все, что она до сих пор делала, за двадцать четыре года жизни.
Оказавшись внутри здания, Клэр прошла по лестнице на второй этаж. Она остановилась у двери 216 и вытащила оставшиеся деньги и часы из кармана. Полночь. Вероятно, слишком поздно, чтобы стучать.
- Привет, Клэри! - мягко произнес десятилетний голос из открывающейся двери. - Я подумала, что слышала кого-то в коридоре.
Клэр виновато улыбнулась своей юной соседке. С того дня, как они переехали, что-то в девочке щекотало ее инстинкты. Будто зуд, который она не могла почесать. Возможно, это просто схожесть их детства. Так, или иначе, Клэр сразу она понравилась.
- Привет, Ванесса. Я не разбудила тебя, а?
- Нет, - сказала девочка. - У мамы была плохая ночь, так что я встала, чтобы приготовить ей немного супа.
- Я бы хотела кое-что тебе дать. - Клэр жестом попросила Ванессу выйти в коридор, протянула руку и вложила комок купюр в ладони девочки. - Выйди завтра и купи немного еды. И купи новую одежду для школы и тетрадки и карандаши, хорошо? Тина поможет тебе, если дойдешь до благотворительного магазина в конце квартала. Ты же не хочешь начинать новый год, по крайней мере, без одного довольно нового платья.
- Я знаю Тину. Я иногда играю с ее щенком. Но... я не могу это взять, - сказала Ванесса, широко распахивая глаза. - Мама...
- Твоей маме необязательно об этом знать, - перебила Клэр. Если Карлин узнает о деньгах, то она потратит их на таблетки, прежде, чем ты успеешь сказать "школьная распродажа". - Думай о них, как о подарке на день рождения.
Ванесса поджала губы.
- Мой день рождения не в Феврале.
- Тогда это ранний рождественский подарок. Возьми деньги, и спрячь их где-нибудь, хорошо? Никому о них не рассказывай. Просто выйди завтра и купи что-нибудь.
- Ладно, - сказала Ванесса неохотно.
- Пообещай мне.
Ванесса робко ей улыбнулась.
- Обещаю.
- Хорошо. Теперь ложись спать. Тебе уже давно пора быть в кровати. - Клэр чмокнула Ванессу в щеку и отправила ее внутрь.
Ста баксов не хватало, чтобы купить Ванессе все, что было нужно, но, возможно, если Клэр возьмет вторую смену, она сможет давать немного больше. Бог знал, что ребенку была нужна каждая часть помощи, которую она могла получить. Она перевернула часы Майкла в руке и исследовала запутанные детали механизмов, видимые через кристаллическое стекло. Они, должно быть, стоили тысяч пятьдесят, и если ей повезет, то она сможет выручить за них пять или шесть тысяч.
Клэр прошла по коридору и вставила ключ в замок квартиры 219. Наблюдая за детством Ванессы, Клэр все больше приходила к выводу, что оно было очень похоже на ее детство. Возможно, если бы рядом с ней жил небезразличный сосед, который время от времени подсовывал ей под дверь двадцатку, то она не устраивала бы аферы, чтобы раздобыть наличку. И возможно, если бы ее мама была немного более ответственной и вела себя как настоящий родитель, который, ну знаете, передает ценности ребенку, Клэр не предавалась бы страстям и не позволила бы незнакомцу сделать с ней то, что сделал Майкл сегодня вечером.
Хотя, когда включив свет в своей потрепанной кухне, Клэр стала копаться в тридцатилетнем холодильнике в поисках остатков еды, которую принесла домой с вчерашней вечерней смены, она была поражена одной мыслью. Даже вырасти она честной, открытой девочкой с большим количеством наличных в кармане, она все равно отдалась бы Майклу сегодня вечером.
Кто, черт побери, был этот человек, который заставил ее чувствовать то, что она, казалось, была не способна чувствовать? И как ей снова найти его?
Глава 4
- Если ты ищешь развлечение, Ронан, так пойди, поищи в городе. В противном случае, перестань на меня пялиться. Ты заставляешь меня чувствовать себя чертовым жучком под микроскопом.
Ронан был с Майклом с самого начала. Во всяком случае, с начала его уединенного существования. Он был голодным, слабым, его тело было изнурено после века в ловушке под землей, и без помощи Ронана в побеге из Киева под носом у Сортиари, Майкл бы здесь не стоял. Конечно, также благодаря Ронану, он бы не потерял женщину сегодня вечером. У судьбы, конечно, был способ уравновесить весы.
Майкл расхаживал по своей гостиной. Восход солнца был всего через пару часов, но стены уже давили на него. Не помогало, что пристальный взгляд Ронана следовал за Майклом назад и вперед, назад и вперед, будто тот был ребенком, наблюдающим за содержащимся в клетке тигром в зоопарке.
- Ничего не могу поделать, - ответил Ронан. Он подошел к бару у дальней стены и налил себе виски. - Я имею в виду, ты смотрел на себя, Михаил? Ты...
- Возбужден. - Майкл массажировал голое левое запястье, только сейчас заметив, что на нем нет часов. Вдобавок к потере женщины он потерял часы за шестьдесят пять тысяч долларов.
- Я собирался сказать «ходячее чудо». Как это случилось? И где, черт возьми, женщина, которая пожертвовала свою вену, потому, что я хочу пожать ей руку. Возможно, даже поцеловать ее. Разве я не говорил тебе, что кормление от людей не делает тебя лучше? Немного дампирской крови было всем, что тебе нужно.
Майкл яростно глянул на Ронана, когда хищный рык зародился в его груди.
- Кого-то сегодня сильно уязвили, - заметил Ронан, прежде чем проглотить напиток. Он налил себе еще и пересек комнату, чтобы опуститься в одно из коричневых кожаных кресел с подголовником. - Я же уже извинился за то, что остановил тебя. Чего еще ты хочешь?
В тот момент, когда Ронан обратился к Майклу, дампиры в клубе сходились к нему взволнованной толпой. Все они стремились к большему количеству силы, которое он даровал им. Будто охваченная засухой земля после сильного дождя, они кормились внезапным взрывом силы, жгучая вина и горе прошли через него из-за того, что он так долго заставлял их голодать. Нежные эмоции никак не повлияли на связь. И пока его душа была возвращена ему сегодня вечером, он не волновался о столь сильных эмоциях. И все же он чувствовал это, даже сейчас. Всю их боль. Дампиры падали перед Майклом на колени, из-за большого оттока энергии он сам едва держался на ногах. Если бы не Ронан, Майкл все еще был бы там под массой нетерпеливых тел. Это была единственная причина, почему он не избил мужчину за то, что тот остановил его.
- Ты вряд ли можешь винить меня за мой энтузиазм. Или за мое любопытство. Я чувствую себя офигенно. И если я чувствую, что это хорошо, то ты должен...
- Взбешен.
- Перестань, - пожаловался Ронан на этот раз, потягивая виски с содой и льдом. - Ты чувствуешь себя живым. Бодрым. Будто можешь завоевать мир, и победить ваших врагов одним ударом. Я знаю, что ты чувствуешь, Михаил, - сказал он тихо. - И это не ярость.
Ронан был нетерпеливым дураком.
Майкл продолжал шагать по комнате, его расстройство усиливалось с каждым шагом. Расстояние между ним и женщиной уже было слишком большим, чтобы проследить за ней, и с восходом солнца возрастает шанс, что расстояние станет еще больше. Восторг Ронана будет недолгим, как только он обнаружит, что женщина — и источник возрождающейся силы Майкла — исчезла в ночи благодаря его несвоевременному появлению.
Найти пару в человеке было неслыханно. Поверил бы ему Ронан, если бы он ему рассказал? Майкл не был уверен, что верил в это сам.
- Ушла, - сказал он, прервав ход мыслей на этот раз. - Женщина ушла.
Ронан равнодушно пожал плечами.
- Насколько сложно выследить женщину-дампира. с которой ты поделился кровью? Кроме того, может быть, ты напугал ее своей... - Ронан махнул рукой вверх и вниз, - энергетикой темного принца. Как только она успокоиться, то бегом вернется к тебе.
Воспоминание о ней, о ее мягкости в его руках, об открывающихся полных губах, когда сладкий вздох удовольствия коснулся его лица, завладел разумом, и Майкл широко распахнул глаза, только чтобы обнаружить снова пялящегося на него Ронана. Тот изогнул бровь, его верхние и единственные короткие клыки, торчали в дерзкой улыбке.
- Ты воскрес, мой друг.
Преуменьшение тысячелетия. Майкл не знал, сколько из сегодняшних событий он должен рассказать Ронану. Было не справедливо давать мужчине — любому из них — ложную надежду. Особенно, если не было никаких шансов великого возвращения расы, как предполагал Ронан. Даже сейчас Майкл не мог понять, что произошло. Человеческая шлюха дала ему пропитание, поощрила биение его сердца, как каждый раз делала новая кровь, когда он питался. Но другая женщина — Эми — она создала истинное чудо. Просто ее присутствие возвратило ему душу, а вкус ее крови пробудил его силу. Он жаждал ее больше с каждой минутой. Как его душа могла быть привязана человеком?
- Серьезно, что тебя так взбесило? - Ронан драматично вздохнул и уставился на янтарную жидкость, взбалтывая ее в хрустальном стакане. Он сделал еще глоток и сурово глянул на Майкла. - Ты ведешь себя так, будто тебе огласили смертный приговор.
Будто вонзая меч в грудь друга, Майкл выплюнул.
- Человеческая женщина. Не дампир. Я не воскрес. Я потерялся. Мы потерялись. - Она потерялась.
- Не дампир? - повторил Ронан, будто не понимая. - Это невозможно. Я почувствовал свою силу. Чувствую до сих пор. Человеческая кровь никогда не могла...
- И все же, так получилось. - Майкл не понял, почему или как, но, тем не менее, это произошло.
- Хорошо, - сказал Ронан осторожно. - Значит, она - человек. Это странно, но не важно. - Под этой дорогущей дизайнерской одеждой был сильный мужчина, мужчина, достойный укуса Майкла. Но ни один дампир не был изменен почти за два века, и без постоянной силы крови, которую дала ему женщина, Майкл не мог рисковать жизнью Ронана, пытаясь обратить его. Он останется дампиром, не знающим истинного происхождения. - Она могла быть русалкой, мне все равно. Она изменила тебя. Всех нас. Это все, что имеет значение.
- Думаешь? - спросила Майкл. Дампира было легко отследить благодаря кровным узам, связывающим их всех, но после того, как человеческая женщина достаточно отдалилась от Майкла, отслеживание стало проблематичным. - И как ты предлагаешь мне найти эту... русалку? - Она могла быть гребаным единорогом. Возможность быть связанным с человеком также была из области мифологии.
- Ты не можешь ощутить ее, - сказал Ронан, когда осознание поразило его. Мгновение он молчал, и Майкл почти мог слышать, как крутились шестеренке в голове мужчины. - Но ты можешь чувствовать ее.
Конечно, он мог. Их души были связаны друг с другом. Все тело болело по ней, а яйца были тугими от нерастраченного семени.
- Да. Но я не могу точно определить ее местоположение. - Что одновременно было и любопытно и невыносимо.
- Она пила из твоей вены?
Майкл раздраженно глянул на него.
- Что? Некоторые люди так делают. Он думают, это эксцентрично.
- Если бы она пила из моей вены, я, возможно, нашел бы ее независимо от расстояния. - Пока мысль о том, чтобы человеческая женщина испила из него, бежала жаром по его позвоночнику, и он сожалел, что этого не произошло, это не помогало ему найти ее.
- Не имеет значения, если она не глотала твоей крови, разве нет? Верно? У тебя есть ее кровь, и этого достаточно, чтобы установить связь. Связь может быть слабой, но она все равно есть. Мы просто найдем ее.
Майкл насмешливо фыркнул.
- Легко тебе так вежливо развлекаться, Ронан. Это не твоя пара пропала. - Майкл остановился, когда понял, что сказал.
Ронан подался вперед в своем кресле от восторга.
- Пара?
- Нет. - Майкл продолжил расшагивать по комнате. - Я неправильно произнес.
- Хренушки, - сказал Ронан. Дампир встал, широко улыбаясь. - Что произошло между тобой и женщиной? И даже не думай врать мне, Михаил, потому что я знаю, что ты не просто взял ее вену.
Он знал? Даже сейчас ее аромат цеплялся за кончики пальцев, но контакт был невинен по сравнению с тем, что Майкл хотел сделать с ней.
- Я взял ее вену. - Были вещи, которые даже Ронан не должен был знать. - Больше ничего.
- Ты привязан. - Понимание акцентировало слова Ронана, когда он изучил Майкла широко распахнутыми глазами. - Человек вернула тебе душу! Твой мать, Михаил! Я знал, что ты был другим, но... Боже. Это переломный момент. Когда эта новость разлетится...
Майкл обнажил клыки, слова Ронана задели защитный инстинкт, побуждающий прибегнуть к насилию.
- Ты никому об этом не скажешь. Ты понял меня, Ронан? - Никто не должен знать о его паре. Пока что. Только когда он сможет понять, что произошло, и как. Только когда она будет рядом, где он сможет защитить ее от тех, кто захочет использовать ее. Эксплуатировать ее.
- Успокойся, Михаил. - Ронан поднял руки, будто сдаваясь, и подошел к бару, чтобы освежить свой стакан и налить еще один. Мужчина предложил тяжелый хрустальный стакан шестидесятилетнего «Macallan»3, и Майкл взял тот, с удовольствием наслаждаясь гладким жаром и теплом в животе, только так он мог наслаждаться, благодаря свежей крови, что разбудила его тело. - Я не хотел тебя обидеть. Я просто говорю, что мы должны найти ее как можно скорее.
- Я хорошо знаю, что нужно сделать. - Он прикусил язык и удержался от напоминания Ронану, кто сегодня удержал его от женщины. - Наши враги ждут в тени. Пробуждение нашего вида только подтолкнет их к действию. Если они узнают о женщине...
Тогда ничто не остановит их от поисков. Сортиари убьют ее.
Его пару.
Звериная ярость сковала грудь Майкла. Он потер грудь, чувствуя, вздувшуюся плоть шрама через рубашку.
- Они думают, что ты мертв, - ответил Ронан. - На самом деле, я не видел никаких доказательств того, что Сортиари еще существуют.
- Они так же реальны, как ты, мой друг, - заверил его Майкл. - Они везде и все видят. Сортиари узнают о моей привязке. И они придут за ней, чтобы ослабить меня. Я найду ее, - сказал он сквозь дымку едва сдерживаемой ярости. - И я уничтожу любого, кто посмеет встать у меня на пути.
Ронан улыбнулся и поднял свой бокал для тоста.
- Добро пожаловать обратно в мир живых.
Майкл проглотил напиток одним глотком.
- Это уж точно.
Она была там, в клубе, крепко сжатая в объятиях Майкла. Но во сне Клэр не оттолкнула его. Не сбежала. Вместо этого она отдалась ему, желая еще один поцелуй и легкий укус на шее.
Она извивалась в экстазе, ее страсть зажигала каждый нерв в ее теле восхитительным теплом. Майкл стянул ее брюки вниз, и они болтались на лодыжках, и Клэр скинула их, отчаянно желая, чтобы ничего не сковывало ее. Клуб был полон тусовщиков, двигающихся в такт тяжелому басу, будто единый организм. Клэр не обращала на них внимания, когда Майкл легко поднял ее, прижав спиной к прохладной стене.
- Покорись мне. Теперь ты моя.
- Да. - Слово звучало естественно, резонируя глубоко внутри ее души. Она была его, а он ее. Клэр знала это, как знала себя. - Я твоя, - сказала она, ее голос был едва слышным шепотом.
Он вошел в нее в тот самый момент, когда погрузил зубы в ее плоть. Клэр вскрикнула, рваный, отчаянный звук, который разрушил ее. Она распалась. Вдребезги. Миллион частиц материи, которые отделялись и переформировывались, изменяя ее. Крик удовольствия от оргазма был настолько сильным, что она не думала, что переживет это. Тепло от посасывания Майклом ее плоти, будто сам акт, был всем, что могло держать его. Он вставлял ей с каждым глубоким посасыванием, увеличивая удовольствие Клэр. Одна большая рука потянулась к чашечке ее груди через ткань футболки, и она выгнулась на его прикосновение, издавая низкий стон, когда он коснулся большим пальцем чувствительной вершины жемчужного соска.
- Боже, - выдохнула она. - Не останавливайся. Не останавливайся, Майкл.
Он вставлял глубже, пронзая ее жесткой длиной. Низкий рык грохотал в его груди, дикий, животный звук, дрожащий над раскаленной кожей Клэр. Пульс стучал у нее в ушах, дыхание перехватывало. Она склонила голову на бок, предоставляя Майклу лучший доступ к горлу, которое он продолжал кусать, сосать, каждое давление его рта подталкивало Клэр к краю, пока у нее не осталось ни единой мысли. Она хотела, чтобы это никогда не заканчивалось...
Его имя слетело с ее губ, но не то, которое он говорил ей.
- Михаил! - Это было его настоящее имя, и, наконец, он каким-то образом дал ей его. Будто она была достойна узнать его. Произнести его. Он оторвался от ее горла с триумфальным ревом, темно-красные капли крови окрашивали его губы, кровь стекала с его четырех клыков.
Погодите-ка. Клыки?!
Паника затопила ее, смыв удовольствие, Клэр чувствовала себя подобно ветру против облаков. Его глаза светились серебром, это были вспыхивающие в темноте глаза хищника, и с той же животной свирепостью он уткнулся лицом в ее горло еще раз, острый укус его клыков пронзил ее кожу. Он напал на нее без жалости, яростно пил ее, руки Клэр ослабели и оцепенели. Ее ноги сползли с его талии, хотя он продолжал вставлять ей, каждый глубокий, предъявляющий права толчок. Ее голова склонилось на плечо, и мысли Клэр начали туманиться, дыхание стало поверхностным. Медленное биение ее пульса замедлилось еще больше. Один удар... Два.
Клэр проснулась, тяжело дыша, ее сердце стучало в грудной клетке сильным стаккато. Она схватилась за горло, ища кончиками пальцев колотые раны, пока ее тело отходило от оргазма. Ее киска сжималась вокруг пустоты, в ней не было ничего, будто все пропало, как раз когда ее страх и паника заставили кровь мчаться по венам. Несмотря на страх, полностью осознав сон, Клэр хотела этого больше, чем когда-нибудь и чего-нибудь хотела в своей жизни.
Поделиться книгой: