Ад на земле (СИ)

− Нет, – перебила я и тут же смутилась: – Мм… нет, у меня нет парня.

Посмотрела в окно на шеренгу машин, затем перевела взгляд на здание откуда доносилась музыка, смешиваясь в нечто непонятное.

Мне кажется, его никогда и не было. По крайней мере я не могу вспомнить никого, кто мог бы подойти на роль моего парня. Хотя Аксель, помощник врача в моей психлечебнице, был очень милым. Он постоянно играл со мной в скраббл и приносил книги. Но он был другом моего брата, и я уверена, воспринимал меня как младшую сестру.

− Правда нет? – Кристина была шокирована, и я еще сильнее смутилась. – Ты выглядишь чертовски соблазнительно и невинно. Соблазнительно в невинности, ха-ха!

− Почему ты спросила об этом?

− Чтобы решить отгонять от тебя парней, или, наоборот, подослать кого-то.

Я так резко посмотрела на Кристину, что едва не свернула шею, а она лишь рассмеялась. Мне стало дурно оттого, с кем она хочет меня познакомить, но тут же напомнила себе, что сама виновата, что поддалась и вышла из общежития.

− Брось, детка, конечно же я пошутила. – Если бы Кристина не была за рулем она бы закатила глаза, как делала это постоянно, когда говорила с Лиамом. – Я лишь хочу познакомить тебя с моим братом. Ничего страшного. Ну, он немного страшный, но не страшнее меня! – Кристина снова рассмеялась. Очевидно, у нее было прекрасное расположение духа, в то время как я сильнее напряглась и изумилась: не знала, что у нее есть брат, и по какой-то причине почувствовала себя уязвленной. Хотя это ведь я ничего о себе не рассказываю. Ни слова правды.

***

Музыка была живой; она когтями провела по позвоночнику и проникла внутрь тела, сжимая желудок от нервного возбуждения. Когда Кристина ставила машину на свободное парковочное место, когда мы затерялись в толпе ребят у входа, когда мы вошли сквозь железные двери в клуб, − все это время казалось, что меня стошнит от напряжения.

Кристина повела меня по узкому коридору, вдоль которого на стенах висели причудливые картины, будто в музее, затем мы спустились в подвал. Я едва сдержалась, чтобы не схватить Кристину за руку, потому что в толпе боялась потеряться – на лестнице тут и там стояли люди, но они, к счастью, не трогали меня и вообще не замечали.

Наверное, со стороны я напоминаю брошеного щенка. Соблазнительного в своей невинности.

Эти глупые мысли и беспричинные опасения испарились, едва мы с Кристиной попали в главный зал. Подобного я не видела. Стены были насыщенного темно-бордового цвета, украшенные мрачными граффити и картинами незнакомого мне художника. Повсюду среди танцующих людей я заметила вырезанные из камня скульптуры. Они могли бы не соответствовать месту, если бы оно изначально не было таким странным и атмосферным.

Я вскинула голову и заметила на втором уровне темно-бордовые и черные столики с креслами, откуда было видно танцевальный зал, освещенный софитами.

− Поражена, верно? – Кристина наконец-то попала в поле моего зрения. Ее лицо было сияющим и веселым. – Иди за мной, Аура, − она кивнула в сторону бара, и я направилась за девушкой, мимо танцующих людей.

Мы остановились в центре зала у полукруглой барной стойки, освещенной красными абажурами, и бармен – высокий парень лет двадцати пяти с татуировками на обеих руках и пирсингом в брови, − посмотрел на меня и фыркнул:

− Чего тебе, малышка, молочный коктейль?

Мои щеки тут же залил румянец, но ответить я не успела, потому что Кристина перегнулась через стойку, схватила бармена за шею и провела по его волосам костяшками пальцев:

− Дрейк! – до моего слуха донесся хохот, − не мог бы ты вежливее разговаривать с моей соседкой по комнате? Иначе заработаешь отрицательный рейтинг в списке тех людей, что я хочу убить. Ты уже, кстати, на семьдесят восьмом месте, что должно тебя обеспокоить!

Парень по имени Дрейк рассмеялся, отцепил от себя Кристину и посмотрел на меня:

− Поздравляю, ты имела несчастье познакомиться с моей младшей сестрой. – Он облокотился на стойку локтями и сказал по-прежнему улыбаясь: − Я бы советовал тебе переехать в другую комнату. Ой! – парень отшатнулся, когда Кристина треснула его по предплечью.

− Это моя подруга Аура Рид, и будь повежливее!

Дрейк был милым. Он, конечно, был эксцентричным, но милым. И я не была против татуировок и пирсинга, но не так много… и лучше бы их вообще не было. У меня мурашки по коже, едва представлю, как было больно прокалывать бровь, и наносить рисунки на кожу.

От дальнейшей оценки меня отвлекла Кристина; она присела на барный стул рядом со мной, огляделась вокруг своей оси и вновь обернулась к брату. Тот как раз сделал коктейль платиновой блондинке.

− Ты не видел Лиама?

Дрейк поставил на барную стойку еще один стакан с какой-то жидкостью и катнул его по столешнице, по направлению к парню, сидящему в метре от нас. Тот принял стакан, кивнул Дрейку, и залпом принял в себя алкоголь. Брат Кристины вскинул брови:

− Я думал, он твой парень.

− Брось, он мне как брат.

− У тебя уже есть один брат. – Дрейк хмыкнул, и поставил передо мной стакан с колой. Затем повторил ту же процедуру для своей сестры и вновь удостоил меня своим вниманием:

− Итак, Аура, – наклонился ко мне: − Скажешь свое настоящее имя?

Мое лицо вытянулось, и он фыркнул:

− Я шучу, это лишь попытка сделать тебе комплимент. У такой обворожительной девушки должно быть обворожительное имя. Из какого города ты приехала?

− Мм… спасибо. Дарк-Холл, – сбивчиво ответила я. В желудке свернулся ледяной комок страха, и чтобы отвлечься я сжала в пальцах стакан с колой. К внешней стороне указательного пальца стекла капля со стакана, и я сглотнула.

− Вот как? Мой приятель переехал туда пару лет назад, – Дрейк ослепительно улыбнулся и, судя по его улыбке, собрался задать еще как минимум двадцать вопросов, но, к счастью, вмешалась Кристина, наверняка почувствовав мою нервозность:

− Эй, мы что арестованы?

Дрейк поднял руки, словно сдаваясь:

− Просто любопытство и ничего более, – и кивнул на колу, не переставая улыбаться: − За счет заведения, Аура.

Кристина что-то недовольно пробурчала и соскочила со стула. Дрейк кивнул на мой вопросительный взгляд:

− Ищет Лиама. Не может и дня без него прожить.

Я слабо улыбнулась и сделала огромный глоток колы. Подавилась и закашлялась. Нервозность проявлялась в каждом моем движении, поэтому не удивительно что случилось это: обернувшись на стуле, чтобы посмотреть куда ушла Кристина, я случайно толкнула локтем ту блондинку, что пришла за добавкой. Нас окатило моим напитком.

− Ты что творишь?! – взвизгнула девушка, растопыривая пальцы, чтобы прикрыть ими грудь в тесном платье.

− О, прошу прощения! – воскликнула я, соскакивая со стула. Стало жутко неловко и стыдно. – Я не хотела. Прости пожалуйста!

Музыка была оглушающей и пульсировала в висках, сливаясь с ритмом сердца. Бум-бум-бум! Бум-бум-бум!

− Ты сумасшедшая?! Мое платье!

Я покрутила головой в поисках помощи. Все заняты своими делами. Танцуют, извиваются, целуются. Пространство окрашивается в красный, синий, зеленый цвет.

Бум-бум-бум!

И тут я вижу его. У противоположной стены стоит странный парень и смотрит на меня. Выглядит так, словно частый гость в этом клубе и в то же время не хочет, чтобы кто-то подходил к нему.

Бум-бум-бум!

Красный, синий, зеленый.

На секунду его лицо осветилось белым. Да ведь это – тот самый парень, которого я встретила вчера в кафе у Сэма, когда мы с Кристиной зашли за сэндвичами.

Вокруг все стихло. Тела, извивающиеся в танце, превратились в размытые разноцветные пятна, музыка доносилась будто издалека. Есть лишь и я и этот парень, который смотрит на меня как инспектор на заключенного. Мы давно встретились взглядами, но ни он не я не отворачиваемся, будто загипнотизированные.

Он следил за мной.

Бум-бум-бум! – музыка вернулась, когда парень ожил, провел по волосам рукой, откидывая их назад, и отвернулся, решив обратить свое зловещее внимание на кого-то кроме меня.

Все вернулось: музыка захватила пространство, люди продолжили танцевать, будто бы ничего не произошло, я повернулась к девушке, собираясь еще раз принести извинения.

Казалось, катализатором всех последующих событий этого вечера послужила именно моя неуклюжесть и то, что я пролила воду на эту незнакомку, но я искренне надеюсь, что это не так.

Блондинка со злым выражением на лице что-то ответила мне, но ее слова заглушил внезапный крик и звон разбитой посуды. Я резко обернулась и вскрикнула, прикрывая голову руками, потому что надо мной пронесся странный предмет. В клубе образовалась потасовка, что с каждой секундой увеличивалась – все хотели поучаствовать в драке. Прогремели выстрелы, затем я услышала громкое предупреждение, что вызвали полицию, и едва не свалилась на пол оттого, что море людей вокруг двинулось в сторону выхода. Мои ноги подкосились, меня толкали из стороны в сторону, кто-то заехал локтем в висок, отчего перед глазами поплыли круги.

− Кристина! – крики утонули во всеобщем шуме. – Кристина!

Она не могла бросить меня здесь одну! Может вышла покурить, или еще за чем-то?..

Эта мысль обнадежила, поэтому, взяв волю в кулак и работая локтями, я вывалилась на свежий воздух, где люди, паникуя, рассредоточились. Они искали свои машины и звали по именам знакомых, − паниковали. Их паника передалась и мне. Я бросилась бежать мимо людей к въезду на территорию клуба, где Кристина припарковала свою машину, и когда увидела ее автомобиль у ограждения, обрадовалась и забралась внутрь, восклицая:

− Почему ты бросила меня там?! Что вообще произошло, я… − я подавилась воздухом, а сердце пропустило удар. Потому что это не машина Кристины, а машина того парня из клуба. Странного парня, который гипнотизировал меня взглядом долгие минуты, словно мой надсмотрщик. Вблизи он был таким же страшным, и продолжал пытливо смотреть на меня, заставляя щеки пылать от стыда:

− Что ты делаешь в моей машине? – его голос был низким и спокойным, и в целом соответствовал образу холодного, бесчувственного парня, который мог заморозить взглядом.

− Я…я…я…− сердце закололо от страха, мозг лихорадочно соображал, – я перепутала машину. Моя подруга уехала без меня. То есть я не знаю, она уехала или нет. Я думаю, что уехала. Она хотела познакомить меня со своим братом, поэтому мы пришли сюда. И я не знаю, что произошло. Все вдруг стали стремиться на выход, кто-то начал драку… − воздуха не хватило, и я замолчала, сильнее съежившись под скептическим взглядом незнакомца:

− И?

− Ты не мог бы меня…− я нервно облизала губы, слыша собственный стук сердца в ушах, – отвезти меня домой?.. Я живу в общежитии университета Эттон-Крик. Ты знаешь, где это?

− Да.

Незнакомец не двигался и смотрел на меня в упор, отчего я начала испытывать страх и неловкость. Что, если он маньяк, похищающий жертв из клуба?.. Он следит за девушками и поджидает их здесь, а потом насилует и убивает.

От этого предположения пульс участился и вспотели ладони.

− Знаешь, − глухо протянула я, стараясь мило улыбаться, − не стоит утруждать себя. Я доберусь сама, спасибо. − Я нажала на ручку, но дверь не поддалась. Делая вид, что меня это нисколько не испугало, я произнесла:

− Открой дверь, пожалуйста.

Я уставилась на незнакомца, но он и бровью не повел.

Секунды шли так медленно, что я могла отсчитать до пяти, затем зловещую тишину нарушил звук щелчка и голос странного парня:

− Выходи.

Дважды просить пришлось – я вывалилась из машины и сделала несколько шагов назад. Когда взревел двигатель, и автомобиль тронулся с места, подняв в воздух облако пыли, я поняла, какой оказалась идиоткой, потому что он и близко не напоминал тот, что принадлежал Кристине – это был сияющий форд мустанг 1971 года, и я знаю это потому, что Аксель является ярым фанатом фильма «Угнать за 60 секунд».

Я смотрела вслед машине, чувствуя внутри неприятное чувство тоски, одиночества и безысходности. Мимо меня проносились машины, а я не знала куда деться – просто стояла на месте, переступая с ноги на ногу.

Ну и что теперь делать?

Передо мной остановилась машина, затем опустилось стекло с пассажирской стороны и в окне показалась Кристина:

− Эй, − она посмотрела на меня нахмурив брови, − куда ты подевалась?

Я не слышала ее недовольного бормотания, потому что от счастья сердце пустилось в пляс. Я с огромным чувством облегчения забралась на пассажирское сидение и повернулась к Кристине:

− Где ты была? – она мне не дала и рта раскрыть. – Дрейк видел, как ты пыталась выйти из клуба… я решила, что тебя растоптали!..

− Там началась драка, − пробубнила я, ощутив себя виноватой.

− Ты не ранена? С тобой ничего не случилось? – Кристина отпустила сцепление, и медленно выехала на дорогу, продолжая бурчать себе под нос ругательства. Я в смятении рассказала ей что случилось, и та бросила на меня шокированный взгляд:

− Ты села к какому-то незнакомцу в машину?

− Я думала, что она твоя.

− Что это был за парень? Он ничего тебе не сделал?

− Неприятный парень, – ответила я, вспомнив его стальной непроницаемый взгляд и холодный вибрирующий голос. Кристина выглядела разочарованной:

− И все?

− Что значит и все? – спокойно уточнила я. В голосе не было и капли той нервозности, что я ощущала. Я задумалась, и попыталась описать подробнее: − Я и раньше его встречала. Когда мы были с тобой в кафе, я встретила этого парня, и еще тогда он показался мне странным. Но сегодня я убедилась в этом, потому что он действительно смотрел на меня странно. Долго и настойчиво. А когда отвел взгляд, в клубе начали происходить странные вещи. Хотя это, конечно, моя вина, потому что я опрокинула… − я вздохнула: − Прости. Ты, конечно, не об этом спрашивала. Он все время откидывал волосы назад, чтобы не падали на глаза. А у него страшные глаза. И взгляд страшный.

Я перестала балаболить, когда Кристина сделала глубокий вдох, при этом выглядя очень недовольной. Мною овладело любопытство:

− Ты с ним знакома?

− Да, но ты не должна заговаривать с ним, Аура. Не имеет значения где и когда ты его встретишь – игнорируй. Даже если он сам приблизится к тебе. Я надеюсь на твое здравомыслие.

− Как его зовут?

− Э-э… лучше давай оставим эту тему.

− Он учится в колледже?

− Нет.

− А где?

− Аура, − Кристина пронзительно посмотрела на меня, нахмурившись, − я же сказала, лучше забудь о том, что сегодня произошло. Не нужно интересоваться этим человеком, потому что он принесет тебе неприятности.

− Ты говоришь так, словно это плохо, – я усмехнулась, и уточнила: – Мне казалось, ты любишь неприятности.

− Не такие, Аура, это точно.

***

Кристина все еще была расстроена, когда мы вернулись в общежитие. Я не знала, как разрядить обстановку, потому просто отправилась в душ, в надежде что пока меня не будет, соседка по комнате возвратит себе приподнятое настроение. И когда я вошла в комнату, она вскочила на ноги и в чрезвычайном возбуждении протянула мне белоснежный конверт.