Эту маленькую рыбку, длина которой редко бывает более 10 см, очень легко спутать с уклейкой. От последней она отличается значительно более высоким телом, а также тянущимися двумя рядами черных точек вдоль всей боковой линии. Чешуя, как и у уклейки, серебристая, легко опадающая. За брюшными плавниками хорошо заметен киль, не покрытый чешуей, который тянется до анального отверстия. Глоточные зубы двухрядные (5.2–2.4). Все плавники у быстрянки сероватого цвета, и только в период нереста брюшные и анальный плавники становятся слегка оранжевыми.
О биологии этой рыбки известно очень мало. Обитает быстрянка обычно только в реках на быстром течении. Как и уклейка, она держится небольшими стайками у самой поверхности воды. Питается быстрянка зоопланктоном, нитчатыми водорослями, а также воздушными насекомыми в период их лёта. Быстрянка, по-видимому, более теплолюбива, чем уклейка. Размножается она в конце мая — начале июня на каменисто-галечниковых перекатах. Икринки очень мелкие, выметываются самкой несколькими порциями и приклеиваются к камням. Живет эта рыбка не более 5–6 лет.
Быстрянка в начале 70-х годов была весьма обычной рыбой в Москве-реке, но в последующие годы она здесь практически исчезла. В настоящее время этот вид довольно многочислен в Протве. Как объект любительского рыболовства быстрянка не имеет значения.
Леща, как и густеру, легко отличить от прочих карповых рыб прежде всего по очень высокому, сжатому с боков телу. Рот у него полунижний, при питании выдвигается в виде трубки, при помощи которой лещ может довольно глубоко, до 5 см, проникать в толщу ила и захватывать находящихся там мелких беспозвоночных. Характерный отличительный признак леща (и густеры) — очень длинный анальный плавник, в котором насчитывается 3 неветвистых и 23–30 ветвистых лучей. В спинном плавнике всегда 3 неветвистых и 9 ветвистых лучей. Хвостовой плавник с глубокой выемкой, причем нижняя его лопасть несколько длиннее верхней. За брюшными плавниками хорошо заметен острый кожистый киль, не покрытый чешуей. Голова у леща небольшая. Глоточные зубы однорядные, обычно 5–5. Однако в некоторых водоемах (например, в Можайском водохранилище) примерно у 10–15 % особей встречаются двухрядные глоточные зубы (4.1–1.4 или 5.1–1.5). Чешуя у леща мелкая, размеры ее уменьшаются от боковой линии к спине. В боковой линии от 49 до 60 чешуй. Мелкие лещи имеют серебристую окраску и серые плавники; у крупных экземпляров спина черно-зеленая, бока тела золотистые или даже с красноватым оттенком, а плавники значительно темнее.
Лещ относится к крупным рыбам. Он может достигать длины 45 см и массы 10 кг. Обычные его размеры 30–35 см и масса 1–1,5 кг. В некоторых малокормных водоемах (например, в Истринском, Озернинском и Учинском водохранилищах) лещ мельчает и превращается в тугорослую форму.
Это одна из самых многочисленных и широко распространенных рыб водоемов Европы. Населяет реки, озера и водохранилища. Выходит и в опресненные морские участки, где образует мигрирующую форму (в низовьях Днепра, Дона, Волги). В плавнях Дуная и Кубани обитает карликовая камышовая форма леща, созревающая при размерах всего 12–15 см.
Лещ предпочитает медленнотекущие или стоячие воды, быстрого течения избегает. В реках живет в омутах или заливах, в водохранилищах придерживается наиболее глубоких, русловых участков. Обычно встречается у дна, на илистых или песчано-илистых грунтах. Ведет оседлый образ жизни, совершая лишь ограниченные перемещения, связанные с нагулом, нерестом и зимовкой. Держится небольшими стаями, в которых подбираются одинаковые по размерам особи. Это весьма осторожная и пугливая рыба. При облове неводом часто ложится боком на дно и нижняя веревка с грузилами проходит над ней. Тихими вечерами, а иногда и на рассвете в ясную безветренную погоду лещи поднимаются к поверхности и «плавятся», периодически выставляя наружу голову и верхнюю часть тела. Причина такого поведения этой типично придонной рыбы до сих пор неизвестна.
В подмосковных водохранилищах лещ становится половозрелым в 5-8-летнем возрасте при длине около 25 см. Самцы, как правило, созревают на один-два года раньше самок и при меньших размерах тела. В водохранилищах лещ начинает размножаться в начале мая, часто вместе с плотвой, когда вода прогревается до 14–16 °C. Голова, бока тела и грудные плавники самцов в этот период покрываются мелкими, величиной чуть более булавочной головки, белыми бугорками. Нерест проходит дружно, в 2–3 дня, наиболее интенсивно в раннеутренние и вечерние часы. Первыми на нерестилища приходят самцы и дольше на них задерживаются. Лещ размножается на мелководьях, на глубине не более 1 м. Нерест проходит шумно, каждую самку преследует 2–3 более мелких самца. Обычно первыми откладывают икру более старые, крупные особи. Вся икра выметывается самкой одновременно. Субстратом служит мягкая водная растительность. При подъеме уровня водохранилища икра откладывается на свежезалитую траву. Изредка лещ может метать икру на коряги или подмытые корни ивы. В водохранилищах из-за резкого сброса воды в весенний период часто вся отложенная икра леща погибает. Поэтому в последнее время здесь стали устанавливать искусственные нерестилища, изготовляемые из еловых веток. Плодовитость леща очень велика. Крупные самки могут откладывать до полумиллиона икринок. Икринки мелкие, светло-желтого цвета, диаметром чуть более 1 мм. Их развитие при температуре 16 °C продолжается около недели. Личинки до рассасывания желточного мешка висят неподвижно, прикрепившись к растительности. В реках средней полосы нерест происходит позднее. В Москве-реке в районе Звенигорода лещ размножается в последних числах мая. Нерестится он здесь вблизи берега на довольно быстром течении, на глубине около 1,5 м. Размножению предшествуют брачные игры. Икра выметывается на пучки рдестов.
Вскоре после нереста лещ начинает интенсивно откармливаться. Излюбленной его пищей являются личинки комаров и других насекомых, черви, мелкие моллюски, которых он захватывает вместе с илом. Молодь леща на первом году жизни питается зоопланктоном. В некоторых водоемах, где мало донного корма, планктонные ракообразные занимают важное место и в питании взрослого леща. Он любит также поедать верхние молодые побеги водных растений, издавая при этом характерное чавканье. На зиму лещ залегает на глубоких ямах, но питаться не перестает.
Лещ — важная промысловая рыба. Его ловят во многих озерах и водохранилищах европейской части СССР. Он вселен в некоторые озера Сибири, оз. Балхаш, сибирские водохранилища (Новосибирское, Братское, Красноярское и др.), где хорошо прижился. В реках Подмосковья до образования водохранилищ леща было немного, однако впоследствии он стал в них одной из самых массовых рыб. Во многие водохранилища Подмосковья леща вселяли специально.
Лещ — один из самых популярных объектов любительского лова. Ловят его на поплавочные и донные удочки, наживляемые различной насадкой — навозным червем, опарышем, мотылем, кашей и др. Место лова предварительно прикармливают. Лещ — сильная рыба, упорно сопротивляющаяся на крючке, и поймать его — большое удовольствие.
Густера внешним обликом очень похожа на молодого леща и имеет такое же высокое, сплющенное с боков тело и длинный анальный плавник. У нее, так же как и у леща, хорошо заметен не покрытый чешуей киль, тянущийся от брюшных плавников до анального отверстия. Рот также полунижний, маленький, вытягивается в виде трубки. Но, несмотря на внешнее сходство, по целому ряду признаков густеру легко отличить от близкородственного ей леща. В спинном плавнике у густеры, кроме трех неветвистых лучей, всегда 8 ветвистых лучей (а не 9, как у леща). Анальный плавник также короче: в нем 3 неветвистых и 20–24 ветвистых луча. Чешуя у густеры более крупная, вся одинаковая по размерам, в боковой линии 40–51 чешуй. Глоточные зубы, в отличие от леща, всегда двухрядные (5.2–2.5). Окраска густеры светлая, серебристая, парные плавники слегка оранжевые.
По размерам густера значительно мельче леща и лишь изредка достигает длины 35 см и массы 1 кг. Такие крупные экземпляры иногда попадаются в Можайском водохранилище. Обычно длина этой рыбы не превышает 25 см и масса не более 500 г. Продолжительность ее жизни 15 лет.
Густера широко распространена в пресных водоемах всей Европы, населяя реки, озера и водохранилища. В низовьях больших рек (Волга, Днепр) имеется мигрирующая форма, выходящая кормиться в опресненные морские воды. Здесь она иногда образует очень многочисленные, «густые» стаи, откуда и произошло ее название.
Густера — малоподвижная рыба, любит тихую, глубокую воду и места с илистым дном. Обычно встречается вместе с лещом. Некрупная густера часто держится на мелководьях, заросших водной растительностью. В реках обитает под крутыми, обрывистыми берегами в омутах на слабом течении. Наиболее активна в сумерки, после заката солнца. Пищу густеры составляют мелкие донные беспозвоночные, обитающие в мягком грунте, — личинки комаров, черви, моллюски. Большую роль в ее питании играют водоросли и растительные остатки (детрит). Молодь густеры питается зоопланктоном. Эта рыба растет значительно медленнее леща. Она созревает довольно рано: самцы в двухлетнем возрасте, самки — в 3–4 года. К периоду нереста голова и тело самцов, как и у леща, покрывается мелкими беловатыми бугорками, которые потом исчезают. Густера размножается позже леща при более высокой температуре воды от 16 °C и выше. Нерест начинается в конце мая — начале июня и продолжается довольно долго, иногда свыше месяца. Икру густера откладывает в травянистых мелководных заливах, там же, где и лещ, на глубине около 50 см. Обычно икрометание происходит в ночные часы и сопровождается сильным плеском. Плодовитость густеры колеблется от 5 до 200 тыс. икринок. Икра у самки созревает порциями (до трех). Каждая порция выметывается с интервалом 10–15 дней. В водохранилищах часть самок выметывает икру единовременно. Продолжительность ее развития в зависимости от температуры 4–7 суток. Личинки густеры после вылупления прикрепляются к водной растительности.
В настоящее время в москворецких водохранилищах густера по численности занимает третье место после плотвы и леща. Она весьма обычна здесь в уловах рыбаков-любителей. Ловят ее на то же снасти, что и леща. Густера не относится к ценным рыбам, ее мясо костляво и не отличается высокими вкусовыми качествами.
Характерными признаками этой небольшой рыбы являются удлиненное, округлое (не уплощенное с боков) тело, покрытое крупной циклоидной чешуей, нижний рот, в углах которого имеется по одному хорошо развитому усику, двухрядные глоточные зубы (5.3–3.5), несколько вытянутые и загнутые на концах. Окраска пескаря также своеобразна. По бокам тела расположено около 10 крупных темных пятен, простирающихся горизонтально вдоль боковой линии от жаберной крышки до основания хвостового плавника. Спина серо-бурая, иногда с легким зеленоватым оттенком, бока светлые, у крупных особей желтоватые. Спинной и хвостовой плавники серо-желтые с рядами мелких темных пятнышек; все остальные плавники бесцветные или слабо-желтоватые.
Пескари достигают длины 20 см и возраста 8-10 лет, однако такие гиганты среди них чрезвычайно редки в наших подмосковных водоемах, где размеры самых крупных особей этого вида не бывают более 12–15 см.
Во многих реках Подмосковья пескарь принадлежит к наиболее распространенным рыбам. Он встречается не только в реках и ручьях, хотя для них наиболее характерен, но и в озерах, а также в некоторых прудах с проточной водой. Эта типично донная рыба предпочитает держаться стаями на участках с песчаным, песчано-галечниковым и илисто-песчаным грунтом. Излюбленной нищей пескаря являются личинки насекомых (поденок, ручейников, комаров) и другие беспозвоночные, в том числе и дождевые черви, попадающие в воду с берегов. В период нереста других рыб пескарь любит полакомиться их икрой, отложенной на дне водоемов.
Размножение пескаря происходит в мае — начале июня. Нерест растянут во времени, поскольку икра выметывается отдельными порциями по мере ее созревания. В зависимости от размеров самок плодовитость может колебаться в пределах 1–3 тыс. икринок. Икрометание совершается на течении в неглубоких местах с каменисто-песчаным грунтом. Слегка сероватые икринки диаметром 1,3–1,5 мм приклеиваются к камням. Развитие икры при температуре 16° происходит около 8 суток. Вылупившиеся из икры личинки имеют большие грудные плавники. Располагаясь на самом дне, они растопыривают их, прижимая к грунту, и тем самым удерживаются на месте и не сносятся течением. При переходе на внешнее питание личинки, а затем мальки поедают циклопов, дафний и других мельчайших беспозвоночных. Молодь пескаря держится стаями у самого берега, а по мере роста отходит на более глубокие участки водоема.
Пескарь, будучи довольно многочисленной и широко распространенной в подмосковных водоемах рыбой, является объектом любительского лова на удочку. Популярен не только среди начинающих, но и опытных рыболовов, которые используют его в качестве излюбленной насадки для ловли многих хищных рыб. В пищевых цепях водоемов пескарь играет весьма существенную роль, поскольку его потребляют многие ценные промысловые рыбы — щука, окунь, налим, судак и др.
Горчак по внешнему виду напоминает небольшого карасика. Тело у него высокое, сжатое с боков, покрытое крупной чешуей. Боковая линия неполная, се отверстия имеются на передних 4–8 чешуях. Глоточные зубы однорядные, 5–5. Рот маленький, полунижний, без усиков. Спинной плавник довольно длинный, с 8-11 ветвистыми лучами. Анальный плавник по длине примерно равен спинному и начинается под его основанием. Как и подуст, горчак имеет черную брюшину. Кишечник очень длинный, образует несколько петель. Окраска тела серебристая, вдоль боков тянется зеленовато-синяя продольная полоска, расширяющаяся в задней части. Размеры горчака до 6–8 см.
Эта рыбка встречается как в стоячих, так и проточных водоемах. Обычно держится в прибрежной зоне, в заливах, заросших водной растительностью. Горчак водится только там, где в водоеме в значительном количестве присутствуют крупные двустворчатые моллюски — перловицы и беззубки. В Подмосковье он довольно редок, есть в Можайском водохранилище, в Москве-реке под самой плотиной, а также в некоторых ее притоках. У горчака очень своеобразна биология размножения, прекрасное описание которого сделал еще в конце прошлого века замечательный русский натуралист Н. Ф. Золотиицкий. Созревает горчак очень рано, на втором году жизни, при длине 3–4 см. К периоду нереста самцы приобретают яркий брачный наряд: на голове появляются беловатые бугорки («жемчужная сыпь»), спина становится фиолетовой, брюхо и бока — розовыми, спинной плавник — черным с красным верхним краем, анальный — ярко-красным. На теле появляются светло-зеленые полоски. Самка в этот период окрашена значительно скромнее, но у нее вырастает длинный яйцеклад, при помощи которого созревшие икринки вводятся в мантийную полость двустворчатых моллюсков. Икринки имеют эллиптическую форму, они довольно крупные, диаметром 1,7–2,1 мм. Созревают они порциями, в одного моллюска за один раз откладывается до 20–30 икринок. Одновременно через сифон моллюска засасываются выпускаемые самцами спермин, которые проникают в мантийную полость и оплодотворяют располагающиеся там икринки. Нерест у горчака растянут и продолжается с мая по август. После вымета каждой созревшей партии икринок яйцеклад у самки исчезает (втягивается), а затем к следующему циклу размножения вновь вырастает. Общее число икринок, откладываемых одной самкой, может достигать 220–280. Видимо, в одном моллюске может находиться икра от нескольких самок. Моллюск является для икринок надежной защитой от врагов, но вследствие низкого содержания кислорода икринки развиваются довольно медленно, в течение двух-трех недель. Вылупившиеся личинки еще в течение некоторого временя живут в моллюске, удерживаясь между его жаберными лепестками при помощи роговидных зубчиков желточного мешка. Из моллюска выходят уже вполне сформировавшиеся рыбки. По окончании нерестового сезона окраска самцов блекнет, и они ничем не отличаются от самок. Питается горчак главным образом планктоном и мельчайшими водорослями, отчего, видимо, мясо его имеет горьковатый вкус. За этот вкус он и получил свое название. Эту маленькую рыбку очень интересно содержать в аквариуме, и при хорошем уходе и наличии моллюсков можно наблюдать ее размножение в неволе.
Мы привыкли видеть одомашненную форму сазана — карпа, которого с давних пор успешно разводят и выращивают в прудах. По основным признакам эти две рыбы абсолютно сходны. Сазан — крупная, красивая рыба, имеющая довольно высокое, толстое тело, нижний рот, в углах которого и на верхней губе сидят две пары коротких усиков, и очень длинный спинной плавник, насчитывающий от 15 до 22 ветвистых лучей. По длине он более чем в два раза превышает длину анального плавника. Как в спинном, так и в анальном плавниках у сазана имеется по мощной зазубренной колючке. Чешуя очень крупная, у основания каждой чешуйки имеется темное пятнышко, а по заднему краю — черная полоска. Глоточные зубы сазана резко отличаются по форме от глоточных зубов других карповых рыб: они массивные, трехрядные (3.1.1–1.1.3), каждый зуб имеет почти плоскую, с бороздками жевательную поверхность. Такими зубами сазан легко перетирает растительную пищу, раздавливает оболочки семян и раковины моллюсков. Окраска сазана, как и карпа, коричневато-золотистая, плавники темные, хвостовой — с красноватым оттенком. Сазан — одна из самых крупных наших пресноводных рыб. Он может достигать очень больших размеров — более 1 м длины и массы свыше 20 кг. В литературных источниках упоминаются случаи поимки гигантских сазанов массой около 50–60 кг. Живет он до 30 лет и более.
Сазан — теплолюбивая рыба. Наиболее многочислен он в низовьях наших крупных южных рек, впадающих в Черное, Азовское, Каспийское и Аральское моря. Здесь обитает его мигрирующая, полупроходная форма, выходящая для нагула в солоноватые участки морей. Пресноводная форма сазана постоянно живет в реках, крупных озерах и водохранилищах. В Подмосковье сазан (точнее, его культурная форма — карп) регулярно вселяется в водоемы, где развито спортивное рыболовство (Можайское и Озернинское водохранилища, Бисерово озеро и др.). Кроме того, карп часто уходит из прудов при их осеннем облове и пополняет тем самым ихтиофауну естественных водоемов.
Сазан обычно живет в самых глубоких участках водоема. Его постоянным местообитанием являются ямы с неровным дном, глинистым или иловато-глинистым грунтом, часто закоряженные. Раньше много сазана держалось в мельничных омутах, где при обмолоте зерна он находил обильную пищу. Половой зрелости сазан достигает в возрасте 4–6 лет, причем самцы созревают раньше и при меньших размерах, чем самки. Размножается он позже многих карповых рыб, в конце мая-июня, когда вода прогревается до 15–18 °C. Нерест происходит обычно рано утром на мелководных, хорошо прогреваемых, заросших растительностью участках или на заливаемой паводковыми водами пойме. Он сопровождается шумными брачными играми, обычно одну крупную самку преследуют 3–4 более мелких самца, из воды то и дело появляются спины и плавники нерестящихся рыб. Иногда они довольно высоко выпрыгивают из воды и падают обратно с сильным шумом. В этот период сазан теряет всякую осторожность. Выметанные икринки приклеиваются к водным растениям. Сазан откладывает очень большое количество икры: плодовитость крупных самок может достигать 600 тыс. и даже 1,5 млн икринок. Обычно выметывается не вся икра одновременно. При благоприятных условиях (продолжительный паводок, теплая погода) созревает вторая порция и происходит повторный нерест. В годы с холодной весной и низким паводком невыметанные при первом нересте икринки постепенно рассасываются. Личинки выклевываются через 3–6 суток и первое время висят неподвижно, приклеившись «цементным органом» к растениям и не питаясь. Затем по мере расходования запасов желтка они начинают захватывать мельчайшие планктонные организмы — коловраток, инфузорий, циклопов. Достигнув длины всего 2–3 см, молодь сазана переходит на питание донными беспозвоночными. Взрослый сазан — всеядная рыба, использующая самую разнообразную пищу. Обычно он питается у дна, проникает довольно глубоко в толщу ила и извлекает оттуда личинок комаров, червей и мелких моллюсков. Весной и в начале лета сазан, как и карп, очень охотно поедает сочные молодые побеги камыша и других водных растений, при этом по утрам можно слышать довольно громкое чавканье этих рыб. В реках сазан часто ест линяющих раков, а крупные сазаны могут хватать и рыбу. Для кормежки он выходит обычно на более мелкие места. Зиму проводит на ямах и не питается.
Сазан — очень ценная промысловая рыба. Мясо его имеет отменные вкусовые качества. Среди карповых он занимает вместе с карпом первое место в уловах. Его добывали еще в давние времена. В неолитических стоянках человека на берегах южных рек археологи находят много костей и чешуи крупных сазанов. Дикого сазана ловят у нас в стране в промысловом количестве в низовьях Волги, Куры, Днепра, Дона, Кубани. Для улучшения условий его воспроизводства созданы так называемые нерестово-вырастные хозяйства, где сазан успешно размножается, а его молодь находит достаточное количество корма и защиту от хищников. Сазан — один из самых почетных трофеев спортивного рыболовства. Его ловят на крупного червя, распаренный жмых, горох, кукурузу, кашу и другие приманки. Место ловли (обычно это глубокая яма или выход из нее) предварительно подкармливают. Поймать и вытащить крупного сазана (или карпа) очень непросто. Попав на крючок, он обычно резко уходит в глубину, стараясь своей массой оборвать леску. Если это не получается, сазан прибегает к другому способу избавиться от крючка: он ложится на бок и сильным зазубренным костяным лучом в спинном плавнике пытается перерезать леску, что ему нередко и удается. Человек уже давно приручил сазана и выращивает его в прудах. Карповодство зародилось в Китае и насчитывает не одно столетие. В Европе родоначальником всех пород карпа явился дунайский карп. Карп (или прудовый сазан) — очень неприхотливая, выносливая и всеядная рыба, которая использует разнообразные корма, хорошо растет и нетребовательна к кислороду, растворенному в воде. За два года он достигает товарного веса 500–600 г. Выращенного карпа можно в живом виде перевозить на значительные расстояния. В результате многовековой селекции карпа удалось создать много пород, хорошо приспособленных к климатическим условиям разных стран и отвечающих вкусам их населения. Есть карпы чешуйчатые, которые своим обликом больше всего похожи на дикого предка — сазана; зеркальные, у которых на голом туловище есть группы крупных чешуй-зеркальц; голые, совершенно лишенные чешуи. Сейчас перед учеными и рыбоводами нашей страны стоит большая задача — вывести холодоустойчивые породы карпа, которые можно успешно разводить и выращивать в более суровых условиях северных водоемов.
В нашей фауне, пожалуй, трудно найти другую столь выносливую рыбу, имеющую такое широкое распространение. Он встречается и на самом юге, в пересыхающих водоемах, и на севере, далеко за полярным кругом, в водоемах, часто промерзающих до дна, и в озерах Сибири, которые в течение 9-10 месяцев в году скованы льдом. Карась близок к сазану и внешне довольно похож на него. Он имеет еще более высокое, часто почти круглое тело, такой же длинный спинной плавник, в котором насчитывается обычно 3 неветвистых и от 13 до 21 ветвистых луча. В спинном и анальном плавниках, как и у сазана, есть по зазубренной колючке. Но усики в углах рта у карася отсутствуют, а глоточные зубы всегда однорядные (4–4), сильно уплощенные. Чешуя довольно крупная, в боковой линии 32–36 прободенных чешуй. На первой жаберной дужке от 23 до 35 тычинок (один из признаков, по которому золотой карась отличается от близкого вида — серебряного карася). Карась очень красив и недаром получил свое видовое название: спинка у него темно-коричневая, бока отливают золотом, плавники, слегка красноватые. Золотой карась иногда достигает длины 45–50 см и массы 4–5 кг, но обычно значительно мельче, до 250–500 г.
В Подмосковье он встречается повсеместно. Обитает в стоячих, мелководных, сильно заросших водоемах. Карася можно встретить в небольших озерах, старицах, прудах, карьерах, торфяных болотах, где есть зеркало свободной воды. В реках он редок и держится среди растительности, в заливах. Карась всегда привязан к водоемам, на дне которых много разлагающейся растительности и ила, куда он зарывается на зиму на глубину до 70 см. Карась очень вынослив: выдерживает заморы, когда вся остальная рыба гибнет; во влажном мху может жить до трех суток. Он часто встречается в водоемах, где другие рыбы жить не могут, и является там единственным представителем ихтиофауны. В маленьких прудах и заморных водоемах золотой карась образует карликовую форму, которая очень медленно растет и созревает уже в двухлетием возрасте при длине 7–8 см и массе 20–30 г. При более благоприятных условиях он становится половозрелым в возрасте 3–4 лет при массе 150–200 г. Самцы обычно созревают на год раньше самок. Нерест у золотого карася начинается при температуре воды не ниже 17–18 °C и растягивается на все лето, вплоть до конца июля, а иногда продолжается и в августе. Самка за нерестовый сезон выметывает от 3 до 5 порций икры. Плодовитость золотого карася значительно колеблется: в заморных водоемах мелкие самки выметывают за лето от 5 до 50 тыс. икринок; в водоемах, где он хорошо растет и достигает крупных размеров, этот показатель может достигать и 300 тыс. икринок. Икринки светло-желтого цвета, имеют диаметр 1,5–1,7 мм, приклеиваются к водным растениям. Нерест у золотого карася групповой, довольно шумный, хорошо заметен с берега. При температуре воды 20–21 °C развитие икры продолжается около 4 суток. Молодые карасики питаются первое время зоопланктоном. Пищей взрослых рыб служат мелкие донные беспозвоночные, захватываемые вместе с илом, а также водоросли. У карася в пруду, как и у карпа, довольно много врагов. На его теле часто встречаются маленькие паразитические рачки карпоеды, которые питаются кровью рыб и нередко вызывают их гибель. Икру и молодь карася истребляют зеленые лягушки, жуки-плавунцы и личинки стрекоз. Но самый злейший враг — вселенец с Дальнего Востока ротан, который появился в Подмосковье в 50-х годах и заселил те же водоемы, что и карась. Численность золотого и серебряного карася сейчас повсеместно снизилась, а в некоторых ранее карасевых прудах теперь живет только ротан.
Золотой карась, как и серебряный, — ценная промысловая рыба, обычно используемая вблизи мест лова. Его разводят и в прудах вместе с карпом, особенно в более северных районах, где карп плохо растет. Жареный карась в сметане — непревзойденное блюдо, по вкусу не уступающее самым изысканным кушаньям. Карась — один из интересных объектов любительского рыболовства на небольших пресноводных водоемах. Ловят его на удочку, а в качестве насадки используют чаще всего навозных червей или хлеб, сдобренный пахучими веществами (подсолнечное или анисовое масло, мед и т. д.). Карась клюет на утренней или вечерней заре на небольшой глубине вблизи берега или в окнах растительности. Место лова лучше предварительно расчистить и подкормить.
По внешним признакам и образу жизни он очень близок к золотому карасю. Оба вида часто встречаются в одном водоеме. Серебряный карась отличается от золотого более крупной чешуей (в боковой линии 28–34 чешуи), бóльшим числом жаберных тычинок (39–50) и более светлой, серебристой окраской тела. Очень характерный признак серебряного карася, который бросается в глаза, если вскрыть рыбу, — это черная пленка, выстилающая брюшную полость. Глоточные зубы однорядные (4–4). Серебряный карась достигает длины 35–40 см и массы более 1 кг. Обычно экземпляры массой около 500 г считаются уже крупными.
Распространен он очень широко, и его ареал в значительной степени совпадает с ареалом золотого карася. Правда, серебряный карась более привязан к крупным озерам и большим рекам. В Подмосковье он весьма обычен и встречается часто вместе с золотым карасем. Половая зрелость у него наступает в возрасте 3–4 лет. Плодовитость крупных самок колеблется от 160 до 400 тыс. икринок, однако в небольших водоемах при неблагоприятных условиях он сильна мельчает, и плодовитость этой карликовой формы значительно ниже, обычно не более 30–50 тыс. икринок. Нерест, как и у золотого карася, порционный, растянутый. У серебряного карася есть интересная биологическая особенность: его популяции очень часто состоят из одних самок. Однополые популяции карася встречаются на Урале, в Сибири, на Кавказе и у нас в Подмосковье. В таких водоемах самки серебряного карася участвуют в нересте с самцами других видов карповых рыб, близких по биологии размножения (сазан, золотой карась, линь). Настоящего оплодотворения икры при этом не происходит, а сперматозоид, проникший в яйцеклетку, не оплодотворяет ее, а лишь стимулирует дальнейшее развитие, причем в потомстве получаются только одни самки. Такой способ размножения был назван гиногенезом, что в переводе означает «рождение самок». Наряду с однополыми популяциями у серебряного карася встречаются и обычные, двуполые популяции, причем соотношение самцов и самок в них может меняться под воздействием внешних факторов: как правило, при резком ухудшении условий существования (снижение кормности водоема, его сильное зарастание, наступление заморов) количество самцов увеличивается. Серебряный карась растет быстрее золотого. Состав пищевых организмов у этих двух видов примерно одинаков, но у серебряного карася чаще встречаются планктонные ракообразные и диатомовые водоросли, которые он отфильтровывает частыми и длинными жаберными тычинками. Этот карась также очень вынослив и может жить в водоемах с низким содержанием кислорода в воде, выдерживает их промерзание, закапываясь на зиму в пл. В целом этот вид отличается удивительной пластичностью, а хромист серебряного карася — золотая рыбка, выведенная в Китае около 1000 лет назад, — явилась ценным материалом для селекционной работы: достаточно посмотреть, сколько замечательных ее пород выведено к настоящему времени (телескопы, вуалехвост, шубункин, комета и др.). Серебряный карась — ценная промысловая рыба. Основное его количество добывается в водоемах Сибири и Дальнего Востока. Карась издавна широко расселяется человеком и везде очень хорошо приживается. Сравнительно недавно он акклиматизирован на Камчатке, и местное население часто даже предпочитает его ценным лососевым рыбам. Серебряного карася нередко разводят и в прудах, выращивая вместе с карпом. Он легко скрещивается с ним, а гибрид — карпо-карась отличается хорошим ростом и более стоек к неблагоприятным условиям, чем карп. Везде, где встречается серебряный карась, его с удовольствием ловят на удочки.
Рыбы, относящиеся к этому семейству, имеют удлиненное цилиндрическое или сжатое с боков тело, покрытое очень мелкой чешуей или голое. Глаза маленькие. Рот нижний, маленький, с мягкими губами, окаймлен 6-12 усиками. Глоточные зубы однорядные. Плавательный пузырь целиком или частично заключен в костную капсулу. Семейство представлено маленькими рыбами, живущими в пресных водах Европы, Азии, Японии, Северной Африки, островов Малайского архипелага.
В водоемах Подмосковья встречаются 3 вида.
Тело этой рыбы удлиненное, цилиндрической формы, почти одинаковой высоты на всем его протяжении, с очень мелкой, но заметной невооруженным глазом циклоидной чешуей, обильно покрытое густой слизью. Все плавники закругленные, спинной и брюшные расположены посредине тела. Глаза очень маленькие. Рот окаймлен 10 усиками, из которых 4 находятся на верхней челюсти, 4 — на нижней и 2 — в углах рта. Основная окраска тела серо-желтая или светло-коричневая. Спина буроватая, брюхо желтое, часто с красноватым оттенком; по всему телу разбросаны мелкие темные пятнышки. По бокам от глаз до основания хвостового плавника тянется горизонтальная широкая темная полоса, а над и под ней — по узкой черной полоске. Интересно, что среди вьюнов, хотя и очень редко, могут встретиться совершенно белые экземпляры — альбиносы. Вьюн — сравнительно небольшая рыба, длина самых крупных особей не превышает обычно 25 см.
Обитает вьюн в тихих заводях сильно заросших водорослями медленно текущих рек с мягким илистым дном, в глухих протоках и озерах, часто в таких заболоченных водоемах, где нет другой рыбы, даже весьма выносливого к столь неблагоприятным условиям существования карася.
По своему образу жизни вьюн — типично донная рыба, часто зарывается в тину и другие водоросли. От других подмосковных рыб отличается своей исключительной неприхотливостью к содержанию кислорода в воде. Это объясняется тем, что, помимо обычного для рыб жаберного дыхания, у него имеется дополнительное воздушное, или, как его еще называют, кишечное дыхание. Постоянно находясь в сильно заболоченных водоемах, с очень низкой концентрацией кислорода в воде, вьюн периодически поднимается со дна к самой поверхности и заглатывает воздух, издавая при этом звук, напоминающий писк (в некоторых местностях вьюна поэтому называют «пискуном»). Проглоченный пузырек воздуха попадает в кишечник, в задней части которого имеются густоразветвленные кровеносные сосуды, через стенки которых и происходит обогащение крови кислородом. Отработанный воздух в виде пузырьков выходит потом через анальное отверстие.
Вьюн — мирная рыба, питается самыми разнообразными мелкими донными беспозвоночными — личинками комаров и других насекомых, очень мелкими двустворчатыми моллюсками и др. Размножается в конце апреля-мае. Самка выметывает среди водорослей 100–150 тыс. икринок. Икринки слабоклейкие, слегка буроватого оттенка, имеют диаметр 1,7–1,9 мм. У вылупившихся из икры личинок на голове имеются органы приклеивания, при помощи которых они прикрепляются к растениям и некоторое время находятся в подвешенном состоянии. Поскольку они развиваются в условиях низкого содержания кислорода, у них развиваются густо пронизанные кровеносными сосудами наружные жабры, представляющие собой длинные нитевидные выросты из-под жаберных крышек. Еще до того как запасы желтка оказываются израсходованными, личинки, открепившись от растений, начинают искать пищу, пользуясь расположенными вокруг рта усиками.
В Подмосковье вьюн встречается лишь местами, и среди многочисленных рыболовов-любителей мало кто занимается его ловлей, хотя мясо вьюна жирное и нежное. Прежде, когда вьюнов добывали в довольно большом количестве, перед кулинарной обработкой их недолго вымачивали в уксусе, чтобы избавиться от запаха тины, свойственного этим рыбам. Вьюны очень живучи и поэтому являются превосходной живой насадкой для ловли самых разнообразных хищных рыб, особенно щуки, сома и угря. Неприхотливость вьюна сделала его классическим объектом для всевозможных лабораторных исследований. Кроме того, вьюн обладает способностью очень чутко реагировать на изменения атмосферного давления. Поэтому вьюнов иногда специально содержат дома в аквариумах и, наблюдая за их поведением, прогнозируют погоду на ближайшие сутки.
У этой маленькой рыбы сильно уплощенное с боков тело. Оно покрыто очень мелкой, заметной через увеличительное стекло циклоидной чешуей, на ощупь почти не имеющей слизи. Голова, особенно ее передняя часть, несколько заострена и сильно уплощена с боков. Глаза очень маленькие, под каждым из них расположен складной двухвершинный острый шипик. У щиповки очень маленький типично нижний рот, окаймленный 6 короткими усиками, из которых 4 находятся на конце рыла и 2 — в углах рта. Хвостовой плавник усеченный, спинной и брюшные расположены на середине тела. Окраска щиповки довольно красива, хотя и не представлена набором цветовых гамм. По бокам тянется ряд крупных темно-бурых пятен, иногда почти смыкающихся между собой в виде широкой полосы. Выше этих пятен расположены неправильной формы буроватые пятнышки, наиболее крупные из них образуют прерывистую продольную полоску. У самого основания хвостового плавника имеется обычно одно, реже два интенсивно темных пятнышка. Самые крупные экземпляры щиповки могут достигать длины 13–14 см, обычно же ее размеры не превышают 10–12 см.
В Подмосковье щиповка встречается практически во всех реках, многих ручьях, озерах и даже прудах. Излюбленные места ее обитания — это участки водоемов с медленным течением и мягким илисто-песчаным грунтом, в который щиповка нередко закапывается, а также с обилием нитчатых зеленых водорослей, среди которых она иногда висит, своеобразно изогнувшись. Здесь щиповка находит себе пищу — личинок комаров, циклопов, дафний и других мелких беспозвоночных. У щиповки имеется кишечное дыхание, но оно развито в гораздо меньшей степени, чем у вьюна.
Половозрелой щиповка становится при длине 5–6 см. Размножение происходит в июне — первой половине июля. Икра у самок созревает не вся сразу, нерест порционный и продолжается один-два месяца в тихих неглубоких местах, обычно у берегов. Икринки, несмотря на небольшие размеры самих рыб, довольно крупные, диаметром 1,9–3,0 мм, выметываются и развиваются обычно среди нитчатых водорослей. Личинки вылупляются из икры на 4-6-е сутки и некоторое время остаются среди густых зарослей нитчатых водорослей. У них, как и у личинок вьюна, развиваются наружные жабры. Пищей личинкам служат инфузории и другие мельчайшие планктонные организмы, обычно изобилующие летом среди водорослей. По достижении длины 2 см молодь щиповки переходит к донному образу жизни и питается различными беспозвоночными. Как недавно установлено, в бассейне Москвы-реки существуют две формы щиповок, различающиеся между собой некоторыми деталями окраски, генетическими признаками (числом хромосом) и экологией нереста. Первая форма — 48-хромосомная щиповка, имеющая в основании хвостового плавника одно черное пятно. Она размножается в притоках Москвы-реки при температуре воды от 14 до 19,5°. Нерестилища приурочены к местам, где течения почти нет, дно илистое с зарослями элодеи. Вторая форма — 50-хромосомная щиповка с двумя черными пятнами в основании хвостового плавника. Размножается в самой Москве-реке при температуре не ниже 18° в прибрежных участках с умеренным течением, песчаным дном и зарослями нитчатых водорослей.
В любительском рыболовстве щиповка используется как живая насадка для ловли хищных рыб, таких, как окунь, щука, налим, судак. В естественных водоемах щиповка играет определенную роль в питании хищных рыб. Эта маленькая, красивая по внешнему виду и в своих изящных движениях рыбка хорошо пришивается в аквариуме. Поэтому ее нередко содержат дома любители-аквариумисты, проводя интересные наблюдения за ее поведением.
У гольца удлиненное цилиндрической формы тело, покрытое, как и у щиповки, очень мелкой, не заметной невооруженному глазу, циклоидной чешуей. Под маленькими глазами нет шипиков. Голова слегка уплощена сверху вниз. Нижний рот обрамлен хорошо развитыми мягкими губами и 6 усиками, из которых 4 находятся на конце рыла и 2 — в углах рта. Хвостовой плавник усеченный или очень слабо выемчатый. Окраска тела довольно изменчива и зависит от местообитания рыб, обычно бурая или темно-серая с пятнами, которые, однако, не образуют поперечных полос. Гольцы редко бывают длиной более 13–15 см, обычные их размеры — 8-12 см. Как и щиповка, голец весьма широко распространен по Подмосковью, где встречается в разных по величине реках, в ручьях и прудах. Это — типично донная рыба, большую часть времени проводящая неподвижно, прячась под камнями, корягами и другими предметами, лежащими на дне. Держится либо в одиночку, либо небольшими группами. Питается личинками комаров, поденок, ручейников и другими беспозвоночными.
Половозрелым голец становится при длине около 6 см в возрасте 3 лет. Икрометание порционное, нерест растянут с мая по июнь и происходит на неглубоких местах. В период нереста и у самцов, и у самок на теле появляются очень мелкие кожные бугорки. Самцы обычно крупнее самок, и у них более длинные грудные плавники. Плодовитость самок колеблется от 2,5 до 6 тыс. икринок. Мелкие, около 1 мм, икринки выметываются на растения или на песок. Появившиеся на свет личинки первое время лежат на дне, опираясь на свои большие грудные плавники. Питаются они микроскопическими организмами, живущими в песке. Мальки гольца обычно держатся стайками. Днем они прячутся под камнями и корягами, а ночью становятся более активными.
Благодаря своей живучести голец представляет одну из самых лучших насадок при ловле многих хищных рыб — щуки, окуня, налима, крупного голавля и др. Поэтому он широко используется в любительском рыболовство. В естественных водоемах им питаются хищные рыбы, особенно налим. Кстати, гольцы имеют очень вкусное и нежное мясо и в некоторых местностях прежде добывались в большом количестве, особенно дли приготовления ухи.
У представителей этого семейства — удлиненное не покрытое чешуей тело. Жаберные перепонки не прирощены к межжаберному промежутку. Спинной плавник маленький, без колючек, анальный — очень длинный, доходит до хвостового плавника. На челюстях мелкие зубы. На верхней челюсти имеются усики, иногда они бывают и на нижней челюсти. Семейство представлено пресноводными рыбами, водящимися в Европе и Азии.
В водоемах Московской области встречается один вид.
Эта рыба имеет весьма своеобразный внешний вид. Тело сома — клинообразно вытянутое, без чешуек, покрытое слоем густой слизи, сильно уплощенное с боков в хвостовой части. Голова, наоборот, уплощена сверху вниз. Рот большой, широкий, на верхней и нижней челюстях, а также на сошнике имеются многочисленные, очень мелкие, расположенные плотно друг к другу острые зубы. Глаза маленькие. Имеется одна пара довольно длинных усов на верхней челюсти и две пары значительно более коротких усов на нижней челюсти. Жаберные перепонки соединяются между собой и не прирощены к межжаберному промежутку. Спинной плавник очень короткий, расположен в передней части туловища; анальный — очень длинный и простирается от брюшных плавников до хвостового. Хвостовой плавник без выемки, почти прямой. Все плавники мягкие, а в грудных — по одной мощной костяной колючке, гладкой с наружной стороны и зазубренной — с внутренней.
Окраска тела сома весьма изменчива: обычно сверху оливково-зеленая, иногда почти черная, снизу белая, на боках имеются разноразмерные неправильных очертаний пятна. Все плавники более или менее темные, грудные и брюшные иногда со слегка желтоватой полоской посредине.
Сом является самой крупной пресноводной рыбой наших водоемов. Он может достигать длины 5 м, массы 300 кг и возраста 30–40 лет. Гиганты таких размеров попадались в прошлом в Днепре, Нижнем Дону и Волге, но теперь, конечно, уже не встречаются. В современных уловах масса сома обычно не превышает 30–50 кг.
Обитает сом в глубоких реках и больших озерах. В прошлом веке в Подмосковье сом встречался в основном в нижнем течении Москвы-реки и Клязьмы, а также в Оке. В пределах Московской области в настоящее время чрезвычайно редок.
Сом принадлежит к числу наиболее оседлых рыб. Большую часть жизни он проводит обычно в одном и том же глубоком омуте, покидая его лишь в период размножения или для охоты за плавающими на поверхности воды лягушками. Будучи типичным хищником-засадчиком, он подкарауливает свою добычу, спрятавшись на дне, обычно за большим камнем или под корягой, привлекая мелких рыб червеобразными движениями своих длинных усов. Пищей сому служат самые разнообразные рыбы, водящиеся в водоеме, где он сам обитает. Охотно поедает он также речных раков, крупных моллюсков и особенно лягушек, к которым незаметно подплывает снизу и хватает их широко раскрытой пастью (на этом, кстати, и основан старинный способ ловли сомов, так называемое «клоченье», когда их выманивают из глубоких ям специальным приспособлением в виде опрокинутого вверх дном деревянного стакана, легкими ударами которого по поверхности воды издается звук, похожий на кваканье лягушки). Крупные сомы нередко нападают на водяных крыс и водоплавающих птиц, а иногда даже на переплывающих реку небольших собак. В литературе описаны случаи нападения особо крупных сомов на купающихся детей. Однако агрессивность сома, здесь, видимо, сильно преувеличена.
Зиму сомы проводят в ямах, не питаясь. В весеннее половодье они покидают ямы и отправляются на нерест. Для размножения они выходят на разливы рек и иногда в пойменные озера. Половозрелым сом становится в 4-5-летнем возрасте при длине 60–70 см. Нерест приходится на конец мая-июнь и начинается при температуре воды не ниже 20°. В это время сомы собираются группами, которые затем разбиваются на пары. На сравнительно небольшой глубине, обычно 50–70 см, самка устраивает примитивное блюдцеобразное гнездо, приминая донную растительность. В это гнездо она откладывает довольно крупные, диаметром 2–3 мм, икринки. Плодовитость может значительно колебаться в зависимости от размера самок. Так, у особей массой 2 кг она составляет 60 тыс. икринок, у рыб массой 18 кг — 450 тыс. икринок. Нерест сопровождается брачными играми, самцы и самки часто поднимаются к поверхности воды, переворачиваясь кверху брюхом. После того как икра выметана и оплодотворена, самец остается у гнезда и охраняет его, отгоняя приближающихся к нему рыб. В зависимости от температуры воды развитие икры происходит за 3–6 дней. Личинки, после вылупления из икры некоторое время находятся в гнезде, а затем выходят из него и рассредоточиваются на дне, прячась под корягами и камнями, питаясь мелкими беспозвоночными. Растут они довольно быстро и уже на первом году жизни становятся типичными хищниками, потребляющими мальков, а затем по мере роста — и более крупных рыб.
Из-за своей чрезвычайной редкости в водоемах Московской области сом теперь не играет никакой роли в любительском рыболовстве. В прошлом столетии он также не был многочислен и встречался в основном в нижнем течении некоторых рек. Сом — ценная промысловая рыба, обладающая жирным и вкусным мясом. Гастрономические качества его определяются еще и тем, что в нем нет тех многочисленных мелких межмышечных косточек, которыми, как известно, отличаются многие карповые рыбы (лещ, сазан, плотва и др.). В старину из крупных сомов специально вытапливали жир, которым смазывали кожаную обувь, чтобы она была мягче и не промокала. Из плавательных пузырей сомов приготавливали прочный клей; из них же, надувая и высушивая, делали сосуды, в которых хранили разные жидкости, в том числе и рыбий жир. Очищенную и хорошо промытую кожу, снятую с крупных сомов, растягивали на досках и высушивали. Такая кожа была довольно прозрачной, поэтому ее использовали в окнах жилищ (вместо стекол).
В этом семействе объединяются рыбы, имеющие длинное, змеевидное тело. Брюшные плавники, как правило, отсутствуют. Спинной и анальный плавники очень длинные и сливаются с хвостовым. Все лучи в плавниках мягкие. В водоемах Подмосковья встречается один вид.
Угря очень легко узнать по длинному, цилиндрическому телу, сжатому к хвосту. Чешуя очень мелкая, малозаметная, погружена в толстый слой кожи, обильно покрытый слизью. Поэтому тело угря на первый взгляд кажется голым. Жаберные отверстия также очень малы и едва заметны. Зато у угря имеется очень большой рот, усаженный мелкими, острыми зубами. Окрашен он в темно-зеленый или бурый цвет, бока значительно светлее, желтые, а брюхо желтовато-белое. Угорь — довольно крупная рыба. Как исключение, он может быть длиной до 2 м и массой до 4–6 кг, но обычная длина угря около 1 м и масса 1–2 кг.
В нашей стране угорь встречается в реках и озерах Прибалтики и Белоруссии. Из водоемов Подмосковья он довольно обычен в Можайском и Озернинском водохранилищах, куда был вселен для целей спортивного рыболовства.
У угря очень интересный жизненный цикл, изучение которого продолжается уже не одно столетие. Он относится к проходным рыбам, но в отличие от осетровых и лососевых, которые идут размножаться из морей в реки, угорь уходит на нерест из пресных водоемов в океан. Только в первой половине XX столетия удалось найти место размножения угря, которым оказалось Саргассово море. Это удивительное море без берегов, очень глубокое, соленое и теплое, на поверхности которого плавают огромные скопления бурых водорослей — саргассов. Здесь на большой глубине, около 1000 м, угорь и выметывает икру, но его нерест еще никто не наблюдал. Как недавно удалось выяснить в эксперименте, зрелые икринки угря имеют диаметр 1,2–1,6 мм, они пелагические и содержат очень крупную жировую каплю. Плодовитость самок очень велика — около 3 млн икринок на 1 кг массы рыбы. Угорь, по-видимому, мечет икру только раз в жизни, и после нереста все взрослые рыбы погибают. Личинки угря (лептоцефалы) имеют сильно уплощенное с боков тело, напоминающее листик ивы. Они поднимаются к поверхности и подхватываются мощным атлантическим течением Гольфстрим, которое берет начало в Саргассовом море и несет их к берегам Европы. Этот пассивный дрейф продолжается около трех лет. В конце пути, уже в прибрежных морских водах, выросшие лептоцефалы превращаются в маленьких, почти прозрачных стекловидных угорьков, которые устремляются в европейские реки. В наши водоемы молодь угря заходит весной из Балтийского моря.
В пресных водах угорь широко расселяется по речным системам, заходит в озера, обладает поразительной способностью переползать значительные расстояния по суше, по влажной росистой траве, по заболоченным участкам. Раньше даже существовало поверье, что угри специально вылезают на сушу, чтобы полакомиться горохом и лягушатами. Угорь ведет ночной образ жизни, а днем прячется под камни или зарывается в песок, высовывая наружу лишь голову. В Можайском водохранилище любит укрываться в подмоинах под старыми затопленными корнями деревьев. Угрей здесь часто видели также лежащими на ветвях кустов, погруженных в воду. Угорь — типичный хищник-засадчик. Питается он мелкой рыбой (ерш, плотва, окунь), водными личинками насекомых, ракообразными, моллюсками. Охотно поедает икру рыб. В Можайском водохранилище весной часто встречается на искусственных нерестилищах из веток елей, выставляемых для нереста леща, плотвы, густеры. В пресных водах угорь живет обычно 6–8 лет, как исключение — до 12 лет. За это время в его теле накапливается огромное количество жира — основного энергетического материала для предстоящей дальней миграции. К концу пресноводного периода у угря сильно увеличиваются глаза, спина становится угольно-черного цвета, бока серебристыми, в крови повышается концентрация солей. Темными, безлунными ночами угри скатываются вниз по рекам и уходят в море, а затем в океан, где опускаются, по-видимому, на значительные глубины. Так как в этот период угрей никогда не ловили, можно только предполагать, что плывут они в струях глубинного течения, направленного в сторону Саргассова моря.
Во время ската из Можайского и Озернинского водохранилищ угри нередко попадают рыболовам-любителям в Москве-реке. В этот период они часто залезают в различные гидротехнические сооружения, чем сильно затрудняют их эксплуатацию, вызывая иногда даже аварийные ситуации.
Угорь — очень ценная промысловая рыба, имеющая нежное, жирное и вкусное мясо. Особенно хорош он в копченом виде, В старину высушенные угри использовались даже как свечки. Молодью угря широко зарыбляются озера, реки и водохранилища. Для этих целей стекловидных угорьков отлавливают в прибрежных морских районах и в устьях рек, а затем перевозят на значительные расстояния. Угорь является излюбленным объектом любительского рыболовства. Ловят его на донные удочки, наживленные червями и мелкой рыбой. Берет он жадно и с крючка срывается редко, обычно глубоко заглатывая приманку. В последние годы у нас в стране и за рубежом проведены очень интересные работы по искусственному разведению угря.
К этому семейству относятся мелкие живородящие рыбки, родина которых — пресные водоемы Северной и Южной Америки. Многие из них широко известны, поскольку содержатся в аквариумах, — меченосец, гуппи, моллиенезия, пецилия и др. У самцов пецилиевых передние лучи анального плавника сильно удлинены и превращены в орган внутреннего оплодотворения, так называемый гоноподий. К этому семейству относится и гамбузия, которая широко расселена по странам света для борьбы с малярией, так как эффективно уничтожает личинок комаров — переносчиков этой тяжелой болезни. В СССР была привезена в 1925 г. из Италии и выпущена в болотистые водоемы Абхазии. В последующем широко распространилась и сейчас встречается на Украине и в Средней Азии. Попала она и в водоемы Подмосковья.
Эта маленькая рыбка по внешнему виду похожа на гуппи. Самцы имеют размеры 3 см, самки — 6 см. Окраска тела довольно невзрачная, серовато-зеленая, плавники бесцветные. Рот направлен кверху. В Подмосковье гамбузия живет в прудах-охладителях тепловых электростанций. Эти пруды зимой не замерзают, а летом вода в них нагревается до 30 °C. При температуре воды ниже 10° гамбузия зарывается в ил и впадает в спячку. Спаривание у нее начинается весной, в конце апреля-начале мая. Через 3–4 недели рождаются мальки. Они крупные, длиной 8-10 мм, полностью сформированы и тотчас начинают плавать и активно питаться. За лето самка успевает принести три помета, в каждом из них от 50 до 70 мальков. Гамбузия — удивительно скороспелая рыбка: уже через 1,5–2 месяца после рождения мальки становятся половозрелыми. Живет гамбузия очень недолго, около 3 лет. Ее пищей являются личинки насекомых и планктонные ракообразные, молодь питается инфузориями и другими мельчайшими организмами. Для гамбузии характерны очень резкие колебания численности: в отдельные годы в водоеме ее может быть очень много, затем она почти исчезает. В начале 60-х годов гамбузией буквально кишели пруды — охладители тепловой электростанции в г. Электрогорске Московской области. Гамбузия весьма нежелательна в рыбоводных хозяйствах, так как она уничтожает икру и личинок карпа и является серьезным пищевым конкурентом для его молоди.
У рыб, относящихся к этому семейству, тело покрыто циклоидной чешуей. Во всех плавниках отсутствуют колючки. Брюшные плавники расположены впереди грудных. Спинных плавников один, два или три, анальных — один или два. На подбородке обычно имеется один усик. Представители этого семейства обитают в морских и солоноватых водах Северного и отчасти Южного полушарий. Лишь один вид — налим — живет в пресной воде.
У налима удлиненное невысокое тело, покрытое мелкой циклоидной чешуей. Голова сверху уплощена и покрыта чешуей до носовых отверстий. Спинных плавников два: первый короткий, второй очень длинный, почти такой же, как и анальный, с которым они подходят вплотную к хвостовому плавнику. Рот большой, верхняя челюсть несколько выдается вперед. Посредине подбородка имеется один хорошо развитый, но недлинный усик. Глаза маленькие. Окраска тела зависит от местообитания налима. Чаще всего она темно-бурая или темно-серая с большими размытыми светлыми пятнами на боках; плавники серовато-зеленые или оливково-зеленые с черно-бурыми пятнами; горло, брюхо и брюшные плавники беловатые. Длина налима редко превышает 100 см, масса — 25 кг. Самые крупные налимы водятся в водоемах, расположенных к востоку от Урала. В европейской же части нашей страны налим гораздо мельче, и в Подмосковье едва ли можно встретить особей массой более 1 кг.
В Московской области налим встречается в разных по величине реках, реже в озерах, преимущественно в тех участках, где имеются ключи. Вообще налим предпочитает участки рек с медленным течением, каменисто-песчаным грунтом и холодной водой. Держится он у дна, обычно забираясь под коряги или в поры под обрывистыми берегами. Летом его можно обнаружить в местах, где имеется выход холодных ключевых вод. Теплую воду он не любит и ведет себя активно лишь при температуре не выше 12 °C. Летом, когда вода становится теплее, налим впадает в состояние оцепенения и перестает питаться. Он не любит также яркого солнечного света и поэтому более активен ночью или в пасмурную погоду. В то же время темной осенней ночью яркий свет от разожженного на берегу костра усиливает пищевую активность налима, что давно подмечено рыболовами. По воспоминаниям Л. П. Сабанеева (1911), небывалый клев налима наблюдался в 70-е годы прошлого столетия в Москве-реке, когда на одной из набережных столицы случился большой пожар. Очевидно, налима привлекает не само яркое освещение, а то обстоятельство, что ночью на свет собирается мелкая рыба, за которой налим и охотится.
Взрослый налим — типичный хищник, поедающий самых разнообразных рыб, преимущественно мелких — ерша, пескаря, гольца, гольяна, собственную молодь и др. Охотно потребляет он также различных донных беспозвоночных — личинок поденок, ручейников и др., в том числе речных раков, а также дождевых червей, смываемых с берегов. Среди рыболовов давно распространено мнение, что палим — самый прожорливый хищник. Даже пойманный на крючок и посаженный в садок вместе с другими рыбами налим пытается схватить одну из них, чего никогда не водится за прочими хищниками — щукой, окунем и др.
В отличие от всех подмосковных рыб налим размножается не в весенне-летний период, а в середине зимы подо льдом. Нерест его растянут во времени и может продолжаться с декабря до начала февраля. Икра у самок созревает не вся сразу и поэтому выметывается отдельными порциями. Икринки желтого цвета, мелкие, диаметром 0,8–1 мм, но очень многочисленные. В зависимости от размеров самок их число может колебаться от 300 тыс. до 3 млн. Икра выметывается в неглубоких местах, на участках с каменисто-песчаным грунтом; после оплодотворения она прилипает к грунту. Нередко ее в значительном количестве поедают пескари, гольцы, ерши и другие донные рыбы. Личинки вылупляются из икры лишь через 1–1,5 месяца и первое время питаются мельчайшими организмами планктона, а по мере роста и превращения в мальков — более крупными беспозвоночными. Несмотря на холодную воду, молодь растет довольно быстро и к концу мая имеет длину около 4–6 см. Как и взрослые рыбы, мальки летом держатся под камнями, чаще поблизости от выхода ключевых вод. Налим очень чувствителен к качеству воды, пожалуй больше, чем подкаменщик. Даже в прошлом столетии он чаще встречался либо выше города, либо на значительном расстоянии от него вниз по реке, где вода всегда была чище, чем в самом населенном пункте и его ближайших окрестностях.
В реках Подмосковья налим принадлежит к числу объектов любительского лова на донные удочки. Его ловят ранней весной либо осенью, когда температура воды невысокая и налим активно питается. Среди сельских ребятишек, обычно хорошо знающих рельеф дна и берегов своей реки, распространен старинный способ летней ловли налима руками на ощупь в сравнительно неглубоких местах под большими камнями и в рачьих норах под обрывами глинистых берегов. Мясо налима вкусное, но особое лакомство представляет знаменитая налимья печень, содержащая большое количество жира и витаминов. Несколько веков тому назад налим использовался не только в пищу. Местное население некоторых районов Сибири и Дальнего Востока из налимьей кожи шило себе верхнюю одежду, хорошо защищавшую от дождя, и легкую непромокаемую обувь. Хорошо очищенная, растянутая и высушенная кожа налима использовалась в окнах жилищ вместо стекол.
Тело у окуневых рыб несколько удлиненное, уплощенное с боков, покрыто ктеноидной чешуей. Спинной плавник состоит из 2 частей; колючей и мягкой. В анальном плавнике обычно имеется 1–2 колючки. Брюшные плавники расположены под грудными, в каждом из них имеется по одной колючке. Жаберные перепонки не прирощены к межжаберному промежутку. На челюстях мелкие зубы, среди которых могут быть крупные крепкие клыки. Водятся окуневые в пресных и солоноватых водах Северной Америки, Европы и Северной Азии.
В водоемах Подмосковья обитают три вида этого семейства.
Всем рыболовам известна эта рыба, имеющая уплощенное с боков довольно высокое тело. У крупных старых особей заметна горбатая спина. Шершавая на ощупь, средних размеров ктеноидная чешуя покрывает все тело, а также верхнюю часть жаберной крышки, имеющей один плоский шип. На заднем крае предкрышечной кости имеется несколько зубцов. Конец верхнечелюстной кости доходит до вертикали середины глаза. Очень мелкие щетинковидные зубы имеются на верхней и нижней челюстях и нёбе. По окраске тела окуня легко отличить от всех других подмосковных рыб. Спина у него темно-зеленая, бока зеленовато-желтые с 5–9 поперечными темно-зелеными полосами, брюхо светлое или слегка желтоватое. Первый спинной плавник серый с крупным черным пятном в задней части, второй — зеленовато-желтый; грудные плавники с желтоватым оттенком, остальные — красные. Интенсивность окраски окуня зависит от прозрачности воды, в которой он обитает, и цвета грунта. Зависит она и от размеров рыб: чем крупнее и старше окунь, тем темнее его окраска. Окунь может достигать длины 50 см и массы 1,5–2 кг.
Окунь принадлежит к числу наиболее распространенных в Подмосковье рыб. Встречается в водоемах разного типа: больших и малых озерах, реках, водохранилищах и даже в прудах (с чистой прозрачной водой). В больших озерах и водохранилищах окунь часто образует две экологические формы. Одна из них представлена крупными быстрорастущими хищными особями, обитающими на глубине; другая — мелкими тугорослыми рыбами, живущими в прибрежной зарослевой зоне и питающимися в основном различными беспозвоночными. Обе эти формы не являются наследственно закрепленными, а возникают в процессе индивидуального развития. В потомстве одной самки уже на первом году жизни происходит экологическое расхождение особей, часть из которых рано переходит к хищному образу жизни, а другие всю свою жизнь проводят на небольших глубинах и питаются беспозвоночными. В зависимости от размеров особей, а также времени года окунь держится в более или менее глубоких местах. Летом мелкие и средних размеров окуни предпочитают заводи, поросшие водяной гречихой, рдестом, камышом и тростником. Крупные же особи держатся на глубине — в омутах и ямах, из которых ранним утром и вечером выходят на кормежку. Иногда можно наблюдать, как окунь собирается в стаю, которая загоняет мелкую рыбу на отмель. Пищу окуня составляют многие небольшие рыбы — пескарь, голец, щиповка, гольян, верховка, уклея и др. Поедает он и собственную молодь.
Самцы мелкой формы окуня созревают на 2-3-м году жизни, самки — на 4-м году. У крупной формы и самцы и самки становятся половозрелыми в 4-5-летнем возрасте. Нерест окуня обычно происходит в апреле — начале мая в заливах, старицах или пойменных озерах, в местах со слабым течением или стоячей водой, где имеются прошлогодние стебли камыша, тростника и других растений, а также коряги, подмытые корни или затопленные ветви кустарника, сваи и другие предметы. Перед нерестом и самцы и самки приобретают более яркую окраску. В зависимости от размеров самок плодовитость колеблется в очень широких пределах — от 10 до 900 тыс. икринок. Нерест происходит при температуре воды от 7 до 15°. В отличие от многих других рыб окунь не разбрасывает свою икру, а откладывает ее весьма своеобразно. Кладки окуневой икры имеют вид толстых лент (до 1–1,5 м длины), состоящих из прозрачного студенистого вещества, имеющего ячеистое строение. Икринки диаметром 3–3,5 мм располагаются по 2–3 штуки в каждой ячейке этой плотной студенистой массы. Такие студенистые кладки икры прикрепляются к стеблям растений и другим подводным предметам. Развивающиеся икринки, заключенные в плотном студенистом веществе, хорошо защищены от плесневого грибка — сапролегнии и от различных беспозвоночных и рыб, которые всегда не прочь полакомиться икрой. Личинки и мальки окуня держатся среди водорослей в прибрежной зоне, питаясь циклопами, дафниями и другими мелкими беспозвоночными. Но уже при длине 4 см часть из них переходит на хищное питание, потребляя личинок других рыб.
Благодаря сравнительно высокой численности и широкому распространению окунь в Подмосковье является одним из наиболее популярных объектов любительского рыболовства. Ловят его практически в течение круглого года. Многие крупные хищные рыбы (сом, щука, судак, налим) охотно поедают окуня, несмотря на имеющиеся в его плавниках колючки. В гастрономическом отношении окунь — одна из наиболее вкусных рыб. Особенно хороша уха из окуней. В старину из кожи крупных окуней приготавливали очень прочный клей.
Тело ерша, по форме сходное с таковым окуня, сжато с боков и покрыто среднего размера ктеноидной чешуей, не заходящей на голову. Весьма характерной особенностью ерша, отличающей его от других окуневых рыб, является густая необычайно обильная слизь, покрывающая все тело. Рот небольшой полунижний, выдвижной, на челюстях очень мелкие щетинковидные зубы. На голове хорошо различимы полости чувствительных каналов. Глаза большие, слегка на выкате, радужная оболочка их имеет мутновато-лиловый или синий оттенок. Задний край предкрышечной кости с 5-10, а нижний — с 3 шипами. На заднем крае жаберной крышки один сильный плоский шин. Колючий и мягкий спинные плавники слиты вместе. Общий фон окраски ерша зависит от его местообитания. Особи, держащиеся на песчаном грунте, всегда светлее рыб, обитающих на илистом дне. Спина у ерша серо-зеленая с мелкими черными пятнышками, бока с желтоватым оттенком, брюхо светлое. На спинном и хвостовом плавниках темные пятнышки, остальные плавники без пятен.
Самые крупные ерши могут достигать длины 20 см и возраста 8–9 лет, но обычные размеры ершей — 10–15 см.