- Все косяки на нас пойдут, как ни темни...

- Придумаем чего-нибудь... Люську в Рязань отправил?

- Да. Вся в соплях.

- Ну... чего сделаешь? Жизнь!

Обмен

Узнав о существовании денежного знака достоинством в один миллион долларов, Пемза всерьез озаботился возможностью стать его обладателем. Всякого рода смутные времена, чреватые повсеместным закручиванием гаек после вакханалии беззакония, взяточничества и воровства, представлялись матерому вору весьма реальным завершением эпопеи российской демократии. И в этом случае бумажка, эквивалентная увесистому чемодану с валютой, обретала бы дополнительную ценность хотя бы как предмет контрабанды. Другое дело - стоит ли бумажка пресловутый тяжеловесный миллион? Не вводят ли его в заблуждение эти оторвы - Костя и Гена?

Проведя осторожное расследование, связанное с подслушиванием разговоров вожаков соседей, Пемза убедился в отсутствии у них мошеннического умысла; кроме того, купюру продавал банк, готовый подписать гарантийные обязательства по ее состоятельности, а потому, дав согласие на обмен, Пемза взял с собой опытного эксперта, бывшего фальшивомонетчика, должного исследовать раритет всесторонне.

Предложение о предварительном ознакомлении покупателя с купюрой было категорически отвергнуто банкирами, раздраженно пояснившими, что процедуры пустопорожних смотрин им уже надоели, срочности в продаже не существует, да и вообще предложение остается актуальным лишь в течение суток.

Банк, по сведениям Пемзы, контролировался кровожадной чеченской группировкой, качать права на ровном месте явно не следовало, так что с покупкой поневоле пришлось поторапливаться.

В банк он прибыл в сопровождении четырех прямоугольных охранников, чья внешность наглядно соотносилась с обидной теорией дедушки Дарвина. Хотя... человек больше походит на обезьяну, чем обезьяна на человека.

Пройдя с чемоданчиком, заключавшим в себе расходную наличность, по служебному узкому коридорчику, вошли, настороженно озираясь, в служебное помещение, в котором уже попивали кофе Геннадий с Костей, а также находился один из служащих: молодой, гибкий человек с приятным, открытым лицом.

После вежливых приветствий и рукопожатий молодой человек стеснительно уточнил, принесены ли в банк необходимые средства, и, получив подтверждение, раскрыл сейф, из которого извлек девственно новенькую купюру с изображением известной всему миру статуи античного типа, оснащенной факелом.

При первом беглом взгляде на раритет Пемза сразу же исключил вероятность какой-либо подделки: узорчатая четкая вязь зелененькой и серой красок, шелковые ворсинки в бумаге, ровный давленый след от края клише убедительно свидетельствовали о подлинности купюры.

Вооружившись специальным пометочным карандашом, лупой и ультрафиолетовой лампой, за дело принялся эксперт-фальшивомонетчик.

Манипуляции его длились не более двух минут, по истечении которых, удивленно качая лысой головой в опушке седых волос, специалист по финансовой липе сокрушенно признался, что видит такую редкость впервые, хотя вскользь и слышал о ней; однако вывод его однозначен: деньги самые что ни на есть подлинные, уникальные, и смастерить этакое диво с помощью самой совершенной типографии невозможно: краска, бумага, аксессуары печати - исключительно американского гознаковского стандарта.

- Вам подготовить гарантийное письмо? - вежливо осведомился у Пемзы приятный клерк, он же негодяй Анохин. - Кстати, вот именной сертификат на купюру... - И покупателю был вручен красивый, с золотыми печатями документик, затейливо подписанный президентом неведомой ассоциации миллионеров.

Пемза сухо кивнул банковскому служащему, затем, уместив купюру с сертификатом в карман пиджака, властительным жестом указал подчиненной горилле на чемодан с валютой.

Повинуясь жесту, горилла, водрузив чемодан на стол, щелкнула замками и откинула крышку.

Луч света, пробившийся сквозь щель в портьерах, застил матовой поволокой пачки "общаковских" долларов, любовно перетянутые разноцветными резинками.

Мигом обострились взоры лиц, производящих обмен, на внушительном содержании чемодана, и повисла торжественная пауза, разрушенная, увы, шумом резко распахнутой входной двери - шумом внезапным, зловещим, саданувшим, как пинок милицейского сапога, в сознание Пемзы неотвратимостью худших предчувствий...

И не успел еще растаять в крови присутствующих горячий адреналин, как помещение заполонили зелено-черным камуфляжем пятеро обезличенных бойцов в черных масках, с короткоствольными автоматами, и гориллы словно подрубленные повалились на пол, сцепив на затылках татуированные клешни, подергиваясь под корректирующими их позиции десантными башмаками, а затем в тесноту пространства ввинтился юлой низенький, рыжеволосый человек с наглым лицом и всезнающими, глумливо распахнутыми глазками и произнес лениво, с привычной презрительной интонацией в жиденьком баритоне:

- Всем оставаться на месте! Налоговая полиция!

злая, жаркая кровь ударила в затылок Пемзы, и окончательно постиг он: подстава! менты! стук! подлянка!..

А затем, цепко вперившись глазами в рыбьи, равнодушные очи рыжеволосого опера, уяснил опытным нутряным чутьем перспективу итогового компромисса... И сделал вывод: влип в комбинацию, грядет "развод", грядет договор... Попал он, Пемза! Устроился под чей-то расчет!

Вскинул пронзительный взор в сторону проклятого сопляка, жлоба и вообще гадостной мрази - Гены, но узрел в нем - согбенно-вспотевшем, такой ужас и непонимание обстановки, что вновь обратился к слащаво-эластичной банковской шестерке, но и та являла собой полную ошеломленность, и никакая тень двуличия не омрачала ее розовенькой морды, а потому вновь взгляд-кинжал был переведен на противного рыжего, который, помаргивая, скучно молвил:

- Чьи это деньги? - и кивнул на растопыренный долларами чемодан.

Гориллы сопели на полу, банковский человек молчал, Геннадий и Костя издавали физиологические звуки, а потому, преодолев кризис внятного слова защиты со стороны, Пемза молвил:

- Деньги принадлежат возглавляемому мною коммерческому предприятию и предназначены для открытия счета.

- Поясните природу возникновения данной суммы, - предложил усталым голосом рыжий бес.

С ответом Пемза помедлил. Мысли ворочались тяжко и угловато, как валуны под ножом бульдозера.

Подстава банковских? Или Гены? А может, его пасли? Так или иначе, однако плести про то, что документы, подтверждающие законное обладание им миллионом долларов, будут предоставлены позднее, означает прощание с этим самым миллионом, протокол, допросы прокурора, мельтешение по различного рода инстанциям, уплаты налогов и штрафов... Проще договориться на месте.

- Мы... могли бы поговорить с вами... - неопределенно произнес Пемза, э-э...

- Наедине, - понятливо наклонила голову рыжая сволочь.

- Ну да...

- Почему бы нет?

В считанные секунды с помощью людей в черных масках помещение стремительно и услужливо опустело.

- Не скрою, мы очень долго и пристально наблюдали за вашей коммерческой деятельностью, - строгим тоном поведал рыжий и замолчал.

- Сколько? - враждебно произнес Пемза и также выдержал паузу.

- Что значит "сколько"? - вкрадчиво произнес оппонент.

- Ну, я понимаю... - пробурчал Пемза. - Штрафы, нервотрепка, малявы-халявы, делим пополам ввиду срочности исполнения...

- Сто. Тысяч, - раздалось чеканно и деловито.

Пемза вновь призадумался. Названная цифра была немалой, однако вполне адекватной вероятным будущим мучениям.

- Недаром сон мне сегодня приснился, - пробормотал он.

- Что за сон? - поинтересовался рыжий.

- Кошелек нашел... До упора набитый. Открываю, а там дензнаки с профилем лысого Ильича...

Рыжий сочувственно присвистнул.

- Мне надо позвонить... - продолжил Пемза отчужденно.

- Только без лишних комментариев, - предупредил налоговый изверг.

- Вестимо... - с ненавистью вздохнула жертва.

Далее, словно во сне, Пемза набрал деревянными пальцами телефонный номер кассира группировки, категорическим тоном приказав привезти срочнейшим порядком требуемую сумму в банк "Атлет".

Кассир выполнил распоряжение, после чего рыжий человек заявил, что имеет вопросы к банковскому служащему, а все остальные покуда могут быть свободны.

Охранники вывели честную компанию на свежий воздух.

Под уличным фонарем произошло бурное объяснение между Геной, Костей и Пемзой, неотрывно держащим ладонь на кармане, в котором покоился столь трудно выстраданный финансовый раритет.

- Кто навел ментов?! Что за мансы?! - рычал Пемза.

- Хрен знает... - отплевывался Геннадий. - Хочешь - верь, хочешь - нет, но мы и своих бабок с дела не унесли, завтра разбираться будем...

- Сегодня! Чечены банк держат, я знаю, к кому обратиться!

- Давай концы, мы в твой хомут впрягаемся без вопросов! Все вычислим!

- Я дам... Я та-ак дам!..

Через три часа в кабинете управляющего банком собралась разномастная криминальная рать Геннадия, Пемзы и - кучка весьма взволнованных респектабельных кавказцев. Разговор шел прямой, честный, изобилующий эмоциональной лексикой. В ходе его выяснился нехороший факт: в комнате, где был произведен обмен, размещалась на основании договора субаренды оффшорная лавочка, торгующая регистрационными пакетами подобных же ей фирм и не имеющая никакого прямого отношения как к делам "Атлета", так и сожительствующего с ним представительства банка Океании. Лавочка, кстати, за субаренду упорно не рассчитывалась, отделываясь обещаниями и заверениями.

Навестив злопамятное помещение, бандиты нашли в нем лишь пустые письменные столы и шкафы.

- А куда вся эта шобла испарилась? - спросил Константин испуганную банковскую секретаршу.

- Вышли... Через задний дворик...

- Ну-ка, дай посмотреть твой миллион! - озабоченно обратился чеченский предводитель к Пемзе.

- Вот, - с готовностью предъявил тот редкую купюру.

- Хе, - умудренно усмехнулся кавказский человек. - У меня такая лабуда тоже есть. Сувенир. В натуре сделан, со всеми примочками, но стоит восемнадцать баксов. Имеешь кредитную карту - можешь заказать эту туфту прямо по телефону, по почте пришлют...

Свирепым взором глядя на растерянного, потного Геннадия, Пемза прошипел:

- Восемнадцать баксов можешь не возвращать... А все остальное - в течение трех дней, уяснил?!

- Попадалово чисто твое, - угрюмо и решительно отозвался тот. - Мы свели, да, но товар сам проверял, сам соглашался...

- Значит, будем встречаться и говорить, - в тон ему произнес Пемза.

- Значит, будем...

На том и расстались.

В то время, когда накалялись страсти в бандитской пикировке, рыжеволосый человек, он же Трубачев, верный соратник Михаила Короткова, производил расчет с бойцами в камуфляже, арендованными из спецназа десантной дивизии за сумму в три тысячи долларов через знакомого капитана-отставника.

Надуть мускулистых десантников Трубачев не решился, и оговоренный гонорар заплатил нищему служивому люду сполна.

Покончив с расчетом, сел в машину, где в обнимку с чемоданом Пемзы ерзал на заднем сиденье подельник Анохин.

Бывшие комсомольцы истово перекрестились, утерли нервный пот и покатили к дому своего шефа Михаила, с нетерпением ожидавшего друзей-мошенников.

Проезжая мимо офиса "Ставриды", увидели стоящего у входа и растерянно крутящего головой Шкандыбаева: блуждающий менеджер наверняка терялся во множестве совершенно непонятных ему фактов...

Во-первых, куда подевался начальник с его обещаниями всякого рода долей и вознаграждением за обмен миллионной купюры? Во-вторых, куда исчезли из офиса компьютеры, телефоны и прочая оргтехника? В-третьих, что отвечать неугомонно прибывающим и прибывающим в контору клиентам, давно оплатившим неведомо где хранящиеся тонны минтая и кальмаров?

Оглядев Шкандыбаева, напоминавшего курицу, потерявшую снесенное яйцо, аферисты скорбно покачали головами и тронулись в свой дальнейший извилистый путь.

Милицейские будни

Заявителей было двое. Первый, одетый в длинное кожаное пальто низкорослый, тщедушный тип с весьма решительной и даже ожесточенной физиономией, которая никак не гармонировала с телосложением, буквально сам в себе не помещался от распиравшего его возмущения. Второй, лысый, сутулый человек с длинным, ухоженным ногтем на мизинце, в костюме лилового цвета на вырост, напротив, выглядел угнетенно задумчивым и целиком погруженным в себя.

Энергичный человек представился Рудиным, квелый кисло промямлил:

- Шкандыбаев.

Начальник отделения Центрального РУБОПа Александр Пакуро, лишь под утро вернувшийся в свой рабочий кабинет после бессонной ночи, проведенной в задержании одной из бандгрупп, с трудом заставлял себя сосредоточиться на путаной речи подпрыгивавшего от распиравших его эмоций заявителя в кожаном плаще. Впрочем, с помощью уточняющих вопросов мотивы нахождения потерпевших в милицейском учреждении вскоре прояснились. Рудин занимался торговлей рыбой, возглавляя компанию "Кайман". Шкандыбаев заключал контракты от имени некоей "Ставриды корпорейшн" и был в ней "главным "куда пошлют"".

"Каймана" и "Ставриду" скрестил в деловых взаимоотношениях именно он, однако, заплатив "Ставриде" умопомрачительную сумму за поставки трески, "Кайман" в лице взбудораженного гражданина Рудина получил не треску, а шиш без масла, ибо поставщики таинственно исчезли, оставив после себя, как выяснилось, кучу долгов.

- Это мошенники целенаправленные! - пламенно убеждал Рудин, сияя очами, подключившегося к беседе капитана Бориса Гуменюка, с которым Пакуро работал в слаженном многолетнем тандеме.

Борис представлял собой бестрепетную, всесокрушающую и неутомимую машину сыска, неизменно работающую на конечный и обязательно положительный результат. Заведись эта машина, остановить ее было бы невозможно.

- Только найдите! Я оплачу все расходы! - с напором вещал Рудин. Вообще... пятьдесят процентов - ваши!

Пакуро задумчиво улыбнулся. Какая знакомая песня... И сколько исполнителей ее побывало в стенах этого кабинета...

- Вы зря усмехаетесь...

- Не зря. Предлагаете мне в присутствии свидетеля взятку за эффективность моего труда...

- Да что вы! Пусть я не прав, зато без задних мыслей...

- Так! - обратился Пакуро к поникшему Шкандыбаеву. - Назовите все известные вам фирмы, которые сотрудничали с вашей...

Пожевав губами, Шкандыбаев принялся загибать пальцы. В покрасневших от бессонницы глазах его стояла затравленная тоска.

- Вы уверены, что фамилия вашего шефа - Гринько - подлинная?

Шкандыбаев задумчиво уставился на приклеенный к стене лист бумаги с крупно отпечатанной рекомендацией для посетителей: "В ЭТОМ КАБИНЕТЕ ПРАВДУ ГОВОРИТЬ ЛЕГКО И ПРИЯТНО". Произнес:

- Сейчас, знаете ли, сомневаюсь...

- А начали сомневаться с той поры, когда вошли в офис, а там ветер гуляет?

- М-м-м...

Ситуация становилась очевидной: группа мошенников прикормила денежных клиентов и нагло надула их. Паспорта у мошенников наверняка заимствованные, с переклеенными фотографиями, общение между мазуриками происходило с помощью мобильной и пейджинговой связи, концы упрятаны надежно. Схема известная.

- Попробуем найти, - подытожил Пакуро, закончив выяснение деталей. Давайте пропуска, отмечу. Если какие новости - звоните...