Линнойский разведчик

Они вошли в брифинг зал. Там было довольно людно. Около сотни существ, скучковавшихся в отдельные группки и активно общающихся между собой. Кракен первым заметил своих однокашников и помахав щупальцами в приветственном жесте поспешил к ним, потянув Лёху за собой.

— А вот и опоздавшие, — поприветствовала их Ваня, — Где задержались?

— Обсуждали план захвата власти в галактике, — отшутился землянин, — договорились на том что я буду император, а Кракен будет плавать в аквариуме в моем кабинете.

— Ага, мечтай, — буркнул осьминог.

— А что? — наигранно удивился Пивоваров, — Я тебе раковину выделю. Двушку, с раздельным сан узлом. И…

— Так хватит! — строго перебила их насекомая, — Тоже мне комедиант дешевый. Все, все собрались. Это первая ваша миссия и я не хочу что бы кто-нибудь из вас закончил свое существования из-за того, что был невнимателен на брифинге.

— А есть шанс? — нахмурился Лёха.

— Боюсь с тобой есть, и весьма высокий, — отплатил землянину Кракен.

— Я сказала хватит! — зашипела Ваня и все замолкли, — Первая миссия — исследование заброшенного банка данных на планете Риот 7 в системе Палта-Риот. Информация там храниться в архаичном виде — на бумажном носителе.

— Библиотека в общем, — встрял Лёха.

— В общем да, — кивнула головой Ваня, — Интересующая нас библиотека подвергалась анализу еще до последнего глобального конфликта. Ничего особого, по дошедшим с тех времен данным, там не нашли. После этого система была недоступна ни для Ядра ни для Союза, так как находиться в глубине Мертвой Зоны. И вот теперь у нас есть шанс изучить ее.

— Отлично! — нахмурился Пивоваров, — ты предлагаешь нам перелопатить все книги? Ты когда последний раз видела бумажную книгу? А вдруг там фонд из сотен тысяч книг?

— Для этого мы с вами отправим специализированного дроида, с ним за день управитесь. Он отсканирует всю библиотеку. Что-то ценное уже будут искать здесь, в отделе аналитики.

— Ну а мы зачем тогда? — смутился Туч, — пошлите дроидов.

— А кто их охранять будет? Мало ли кто там ошивается — парировала Ваня, — А также следить чтобы он ничего не повредил. К тому же, живой разум может обратить внимание на то, что искусственному интеллекту будет незаметно. Сейчас я загружу информацию в ваш командный банк данных. Готово. Теперь вся нужная информация у вас в блоке памяти 14 477.

— Сила притяжения 4 балла по общегалактической шкале. Хм, в два раза больше земной. Уже интересно — Лёха начал зачитывать в слух информацию, возникшую у него перед взглядом на его психовизоре, — Атмосферы почти нет. Рельеф — скалы, равнины, каньоны и русла давно исчезнувших рек. Днем температура +215 по Цельсию, ночью -200. Планета не посещалась официальными экспедициями Союза почти десять тысяч лет. Ближайшая разумная цивилизация находиться в двадцати девяти световых годах. О цивилизации же населявшей интересующую нас планету почти ничего неизвестно. По архитектуре оставшихся руин ясно одно — она была не особо развита. Мда, шикарное местечко.

— Спасибо Лёша, но мы это и сами прочитали — скептически заметила Гора.

— Да как же без этого, момент то какой, — оправдался Пивоваров.

— Когда отправляемся? — спросил Рубик.

— Завтра утром. Полетите на корабле, телепортация в ту точку галактики по какой-то причине не работает. Техники разбираются с этим, но ждать нельзя, можно упустить что-то ценное. А теперь идите, проверьте обмундирование и оборудование. Отдохните хорошенько. Все. До завтра. За вами придет Геннадий.

— Надеюсь он с нами не полетит? — настороженно спросил Кракен.

— Не полетит, идите. — успокоила его Ваня и развернувшись пошла в направлении группы старших офицеров.

Пивоваров стоял на смотровой палубе. Он был один. Большая часть сравнительно небольшого помещения утопала в темноте. Одна из стен, лицом к которой и стоял землянин, представляла из себя проекцию изображения космического пространства, которое находилось за пределами корабля разведчиков. Сотни тысяч звезд, их скоплений и туманностей были раскрашены всеми цветами радуги. Они плясали и проносились мимо. Из-за того что корабль двигался с многократно превышающей скорость света скоростью, космос не казался статичным, как если бы его наблюдать с поверхности планеты. Те объекты в сторону которых они двигались демонстрировали историю своей жизни в ускоренном режиме. Вспышки звезд, мерцания пульсаров и движения газов в туманностях превратили половину экрана в завораживающее световое шоу. Вторая половина изображения практически отсутствовала — свет от этих звезд не успевал за кораблем.

— О чем думаешь? — голос Рубика показался Алексею необычно громки в гулкой тишине палубы.

— А, это ты. У Вани научился подкрадываться?

— С кем поведешься, от того и наберешься, — Рубик блеснул знаниями земных пословиц.

Кубоид подошел к Лёхе и стал рядом с ним. Так в тишине они стояли какое-то время пока его не нарушил землянин.

— Я вот о чем думаю. Странно это как-то. Еще будучи на Земле, я не оставлял надежды, что цивилизации, населяющие галактику и использующие межзвездные путешествия, ведут себя более гуманно чем мы — земляне. А оказалось, что наши земные интриги и безудержное желание уничтожить соперника по сравнению с тем что происходит в галактике всего лишь детские игры.

— Это не удивительно. Не важно обладает вид разумом, высокими технологиями или нет. Принципы выживания равны и для популяции животного вида и для дикого племени существ и для сверхтехнологических цивилизаций. Все хотят выжить и быть сильнее.

— Не ужели это какой-то фундаментальный закон бытия? Разве не может быть по другому? Посмотри на это — Пивоваров указал рукой на световую феерию за бортом корабля, — Когда я смотрю на галактику мне совсем не хочется с кем-то бороться и бодаться. Мне хочется сидеть здесь вечно, наблюдая за ходом времени.

— А ты, Алексей, скрытый идеалист и философ. Не знаю может ли быть по другому, но обрати внимание, что для создания чего-нибудь нового во Вселенной должны быть разрушено что-то старое. Одни молекулы разрушаются чтобы стать частью других. Звезда заканчивает свою жизнь, взрывая и разрушая собственную систему, чтобы превратиться в супергиганта, в нейтронную звезду или в черную дыру, при этом раскрашивая всю округу красивейшей туманностью.

— Но мы же не бездушные молекулы. Мы — разум. Концентрация мыслей и идей. Может же разум придумать что-то универсальное, умиротворяющее и компромиссное.

— Может и может, — тихо ответил Рубик, — Но с чего ты взял, что молекулы, атомы и физические процессы это не проявление жизнедеятельности более могущественного и непонятного нам разума — разума Вселенной, в структуре которого и мы разумные существа — всего лишь его мимолетные мысли.

Снова наступила тишина. Так они и простояли молча, созерцая за движением галактики пока их не вызвали на мостик корабля, чтобы сообщить о прибытии к пункту назначения.

Когда они вошли на мостик, тот уже был заполнен народом. Вся команда корабля, включая группу Пивоваров изучала на тактической трехмерной карте поверхность планеты.

— Вот здесь, — Ваня ткнула клешней в изображение еле различимых, на фоне окружающего и покрытого редким лесом холмистого ландшафта, развалин, — Находиться та самая «библиотека», как выразился Алексей. Мы просканировали это полушарие. Ничего подозрительного кроме дикой фауны и местных племен аборигенов на планете не замечено. Присутствия техники не замечено. Похоже мы здесь первые.

— Ни о каких аборигенах и наличии у планеты атмосферы в блоке данных, предоставленных нам, не говорилось — поинтересовался Кракен.

— Мы и сами были не в курсе. Видимо, за то время пока планета находилась в недоступности, тут откуда-то появилась атмосфера, а вместе с ней флора и фауна. И это настораживает, — задумчиво пояснила Ваня, — Десяток тысяч лет слишком мало для формирования пригодной для жизни атмосферы, я уж не говорю об развитой экосистеме.

— Терраформинг? — выдвинул предположение Рубик.

— Возможно. Возможно и аборигены это потомки неизвестных нам колонистов, — вступил в разговор Туч, — вот только отсутствие тераформинговых комплексов сильно настораживает.

— В общем здесь больше тайн чем мы думали. Возможно, нам следовало отправить сюда группу по опытнее, — засомневалась насекомая.

— Мы справимся, — отрезал Лёха.

— Надеюсь на это. Не хочется отправлять необстрелянных юнцов во что-то неизвестное. Но раз мы уже здесь, то отступать не будем. Я верю в вас.

— Спасибо, — серьезно ответил землянин.

— Я буду поддерживать с вами связь с корабля. Приготовьтесь к высадке. Через пол часа всем собраться в десантном модуле. Все.

Последние приготовления не заняли много времени и группа собралась в модуле к назначенному насекомой времени. Когда все уселись в енергокресла и зафиксировались, в шлюзовом проеме показалась Ваня. Она подошла к каждому и выдала по маленькой фигурке четверорукого гуманоидного существа голубого цвета с вытянутой головой и большими черными глазами.

— А это еще что? — спросил Лёха.

— На удачу, — удивила своей суеверностью всех присутствующих насекомая, — я всегда их выдаю всем своим бывшим курсантам на первом задании. Да да, я суеверная.

— А кто это? — спросил Кракен верят фигурку в своих щупальцах.

— Дол Мор Дунг. Мифическое существо принадлежащее к расе родаранцев, которая вымерла миллиарды лет назад. По легендам он принадлежал к числу Первых и был известен как Звездный Кузнец. Говорят он мог создавать звездные системы за читанные минуты. Но это всего лишь легенда. Ну все, — Лёхе показалось что ее голос дрогнул, — Удачи. Держите связь.

Насекомая скрылась в глубине корабля и перегородка шлюза с шипением закрылась. Затем начинающие разведчики почувствовали легкий толчок, оповещающий о рассоединении модуля и корабля. Спустя несколько секунд снова толчок и небольшая вибрация — корабль вошел в атмосферу. Еще несколько секунд и самый сильный толчок — приземление. Шлюз десантного модуля открылся вновь и им открылся вид на залитый солнцем луг, заросший низкорослой зеленой травой.

— На выход! — скомандовал Алексей и первым покинул модуль.

Глава 9. Но легко в бою

Десантный модуль приземлился в километре от развалин из соображений безопасности. Это расстояние группа преодолела за считанные минуты. Когда они вошли на территорию библиотеки и прошли первое здание, изъеденное тысячелетиями, Лёха нутром почувствовал древность этого времени. Все здесь было словно соткано из прошлого. Казалось даже деревья, камень, земля и сам воздух прошли сквозь время вместе с этим загадочным местом.

За то короткое время пока они шли до пункта назначения, Леха не смог удержаться и решил, в который раз, полюбоваться своим внешним видом. Ведь теперь он был облачен в настоящий боевой костюм Линнойского разведчика. Пивоваров снова вывел фронтальное изображение самого себя в этом костюме — красавчик! Костюм изначально был чёрного цвета, но мог менять расцветку по желанию того на ком он был одет. Так же данный доспех мог работать в режиме хамелеона, позволяя носящему его слиться с окружающей средой. На костюме был прикреплен набор внешнего оборудования. На спине была прикреплен крепкий ранец с многочисленным встроенным оборудованием, в том числе многомерную ёмкость для хранения газов и жидкостей, систему левитации (магнитный, реактивный, винтовой и машущий полёт), систему жизнеобеспечения (один цикл автономного существования), а так же все возможные системы по сбору и анализу информации. Еще было два блока оборудования, которые находились на левой руке: один на предплечье, второй возле запястья. Они представляли собой тяжёлое вооружение и горнопроходческое оборудование одновременно. С помощью этого излучателя можно было разнести в пыль кусок скалы или же проделать в земле довольно внушительную дыру.

Наконец они подошли к основному корпусу библиотеки, построенному в стиле, напомнившем Пивоварову древнеримские постройки. Монументальное сооружение с плоской крышей, поддерживаемой толстыми и высокими колоннами, и украшенное барельефами зубастых чудовищ и существ, когда-то в незапамятные времена населявших эту планету. Судя по размеру оконных и дверных проемов, эти существа были как минимум вдвое выше человеческого роста. У них было по паре рук, заканчивающихся трехпалыми кистями с острыми длинными когтями, а ноги им заменял мощный змеиный хвост. Лица их были также похожи на змеиные.

— Цивилизация змей. Это интересно — заговорил Кракен.

— У нас на Земле змеи ассоциируются с опасностью и мудростью. Осталось понять — это место опасно или полезно?

— Одно не исключает другого, — ответил летевший над ими головами Туч.

Они не без труда поднялись по высоким ступеням и прошли в арку главного входа, всю украшенную древними иероглифами.

— Иероглифы, — обратила на это внимания Гора, — если их книги написаны на этом же языке, то это облегчит задачу. Аналитическая система быстро переведет содержание на общегалактический.

Они двигались по длинному коридору с высоким сводчатым потолком. Коридор окончился просторным залом, освещенным светом, исходящим из высоко расположенных окон. Он был пуст.

— И где библиотека? — раздосадовано спросил Кракен идущий впереди всех.

— Сканирование показывает что основная часть постройки находиться под землей, — послышался голос Вани, — Но внутрь подземного комплекса заглянуть невозможно. Что-то ставит помехи. Это настораживает. Будьте осторожны.

— Значит нам надо как-то попасть вниз. Рассредоточтесь и ищите, — отдал приказ Пивоваров.

— Что искать то? — раздраженно спросила Гора.

— Что угодно. Как-то же попасть внутрь можно.

Разведчики разбрелись по абсолютно пустому залу. Ощупывали и сканировали стены и пол. Спустя несколько минут по залу прокатилось гулкое эхо.

— Что это? — вслух испугалась Гора.

— Спокойно. Это я. Идите сюда, — позвал их Кракен.

Он стоял по средине зала, а под его ногами зиял темнотой проход вниз.

— Что ты сделал? — поинтересовался Пивоваров.

— Да ничего особенного. Просто подошел сюда и одна из напольных плит ушла в сторону.

— Интересно. Никаких механизмов сканирование не показывает. Что это — полевые технологии? — задумчиво произнес Рубик.

— Не думаю, — снова раздался голос Вани, — Приборы не показывают каких либо энергопотоков и силовых установок, которые должны были бы питать энергетические поля, передвигающие плиту.

— Спускаемся, — отдал приказ Пивоваров и первым шагнул вниз.

Лестница было довольно крутой и длинной. Метров двадцать не меньше. Когда она закончилась они оказались на первом этаже подземелья, которое было густо забито статуями и монументами. Подавляющее большинство из них изображало в разных позах и в разных одеяниях тех самых разумных змей. Но попадались и гуманоидные статуи. Парочку даже были похожи на землян.

— Так, до музея дошли, — прокомментировал землянин, — идем дальше, должен быть ход на второй уровень.

Как и в прошлый раз повезло больше всех Кракену и снова в центре зала. И снова спуск вниз.

— А вот и печатная продукция — Пиоваров остановился напротив первого из сотен стеллажа, забитого до отказа книгами, — Рубик выпускай дроида. Работы здесь на долго.

Рубик опустил на землю не большую коробку, активировал с помощью мыслекоманды дроида и тот, резво разложившись в паукообразную конструкцию с многочисленными ногами и руками, бодро приступил к работе, ловко выхватывая одну книгу за другой, за считанные секунды перелистывая её и внося информацию в базу данных. Разведчики рассредоточились по залу. Гора и Рубик начали увлеченно просматривать древние книги. То и дело по внутреннему каналу слышались их удивленные речи.

— Надо же. В этой книге содержится летопись некой Равенской цивилизации, жившей около миллиона лет назад! — искренне удивлялась Гора. — А в этой сборник историй о блуждающих кораблях галактики! Как интересно!

— Да, тут есть чем поживиться, — поддакнул ей Лёха перелистывая труд некоего Марана Кет Кура о известных способах перемещения в межзвездном пространстве, — Ваня, тут написано что в галактике существует единая сеть телепортационных устройств, возведенных еще Древними, ты знала об этом?

— Были лишь слухи. Но ни одного найдено не было. Там есть указания где они находятся? — голос насекомой дрожал от волнения.

— Айн момент! Так. Не это. Не это. Вот! Да, есть координаты.

— Какая удача! — воскликнула Ваня.

Так они и бродили между стеллажами, удивляясь хранимым здесь знаниям.

— Лёша, подойди сюда пожалуйста, — голос Кракена был напряженным.

Алексей поспешно выполнил просьбу. Кракен молча указал на пыльный пол в паре метров от него. На нем отчетливо читались следы пары больших ботинок.

— Это не мои, — настороженно произнес он и снял со спины штурмовую винтовку.

— И не мои, — Оружие Пивоварова тоже оказалось в руках, — Ваня у нас проблемы, тут чьи-то следы. И явно не наши. Выглядят свежими.

— Следы? — послышался взволнованный голос насекомой. — сканер показывает что вы одни в компл…

— Ваня? Ваня! — окликнул ее Пивоваров. Рубик в чем дело?

— Не знаю связь с модулем прервалась!

И тут раздался гулкий скрежет. Проход на верх оказался перекрыт многотонной плитой.

— Все в центр зала. Живо! — скомандовал Лёха.

В проходе между стеллажами показалась Гора и поспешно побежала в их сторону. Сзади нее что-то мелькнуло черной тенью.

— Гора в сторону! — закричал парящий над потолком Туч.

Каменная девушка быстро прыгнула в право. Как раз в тот момент, когда в то место где она была мгновение назад врезался сгусток ослепительной плазмы, превратив добрый квадратный метр камня в кипящую лужу.

— Рубик щиты! Всем принять оборону!