Продаться демону

Анна Водолей

Продаться демону

Пролог

Как я оказалась там, где оказалась? Дайте-ка подумать… Этому предшествовало несколько важных событий в моей совершенно спокойной и вполне счастливой жизни.

Проблемы начались год назад, когда мама, по велению страстного сердца и трудоголизма, отправилась в сторону соседнего континента на раскопки и оставила меня на попечении своего брата — моего дяди Зарина. Кто у кого был на попечении — вопрос риторический и долгий. Но именно дядя извернул мою судьбинушку так, что теперь я лью горькие слезы на забарахленном чердаке разрушенного дома, который до сих пор не снесли в центре города. Культурная ценность.

Но и не это единственное. Он, конечно, подлец, каких еще поискать! Чтобы ему под землю провалиться со своими азартными играми и слабости к хмельным напиткам, из-за которых я пострадала.

Я устало вытерла рукавом мокрые щеки. Их нещадно щипало от слез. На улице стояла непроглядная темень, разбавленная уличным освещением. Это все было видно с моего чердака — дыры в кровле. Жалобно всхлипнула. Хотелось спать и есть. А еще больше хотелось избавиться от рухнувших проблем на мою юную головку.

Да ну как же так вышло-то…Новый поток слез подкатил к горлу, и я протяжно завыла.

— Я нашел тебя по характерным звукам, — донесся из-за спины язвительный голос.

Ненавижу!

Вот она вторая причина, по которой я считаю, что меня прокляли, повесили порчу и лишили права на нормальную жизнь.

— Проваливай, — невежливо буркнула я, глотая злые слезы.

— Ну-ну, давай не будем усложнять нам обоим жизнь, — насмешка сочилась из него сладким ядом.

— Пошел вон, ты мне не нужен! — неубедительно протянула я, борясь с текущими слезами.

— В ночь полнолуния ты, моя милая, пела совсем иначе, — напомнили мне и подхватили на руки. Я закрыла лицо руками, чтобы он не видел меня в таком состоянии.

Айтарин тем временем неуловимыми движениями оказался на крыше и сиганул с нее, вырвав из моего горла визг. Никогда не привыкну к его чудовищной сущности!

Айтарин. Айтарин — это разновидность демона, которого призывают в свою защиту, взамен обещая нечто ценное, важное, редкое и такое для них желанное. И это не обязательно должна была быть душа, вопреки расхожему мнению. Конкретно этот демон запросил не так уж и много, как мне кажется. Вполне посильная плата для девицы, не обремененной отношениями и высокими моральными принципами. Если бы не некоторые обстоятельства.

Знакомство

Идти по студгородку и размышлять о некомпетентности педагогов — дело неблагодарное. Все время натыкаешься на людей, мешающих держать курс прямо и бубнить под нос. Приходится прерываться, ругаться, а потом возвращаться к изначальной теме страданий.

Новый профессор Чиви, пришедший в начале учебного года на декретную ставку, преподавал языкознание. И нет бы ему выбрать эльфийский, гномий, всеобщий, в конце концов. Чиви гордо именовался Профессором по языкознанию демонов. Для того, чтобы понять весь масштаб, нужно знать, что демонов существует четыре вида. Четыре вида со своим собственным языком, от которого сводит зубы. Чертов полиглот.

Он поставил мне четыре. Это ровно на бал ниже, чем я заслуживаю. Пусть он себе четыре в профессорской книжке выведет, остолоп!

— Четыре! Четыре! — сокрушалась я, закатив глаза. — И за что? За то, что он не в курсе, что два года тому назад выпустили уточнения по правилу написания двойных знаков препинания. Да кто ему квалификацию подтверждал?!

Бах. Очередные препятствия на пути. Я их гордо обошла, не удостоив взглядом. Встанут посередь дороги, а потом возмущаются.

Дошла до комнаты общежития, которую мы с девочками делили на троих, и упала на кровать.

— Тебе что, пять с минусом поставили? — спросила Тита, одна из соседок. Я лениво перевернулась на спину и посмотрела на приятельницу. Девушка заплетала себе толстую косу, слегка растрепанную, по последней моде.

— Хуже, — траурным голосом сообщила я. — Чиви влепил мне четыре.

Тита нервно хихикнула. Всем было известно, что моя мама удостоенный множества наград археолог, специализирующийся на жизни демонов. Она знала все, от и до. Языки, быт, культы, ритуалы. И мне, дочери, пошедшей по ее стопам, поставить четыре…Да я лучше него язык знаю!

— Комплекс отличницы тебя доканает, — сочувственно произнесла она. — Что делать будешь? На пересдачу?

— Да сейчас, — возмутилась я. — Найду правила и ткну ему в аспирантский нос. Пусть учится, пока я не выпустилась из Университета, а то так и будет позориться.

Зашебуршал дверной замок, ключ проворачивался.

— Открыто, — крикнула Тита. — Аритэ, как всегда.

Третья соседка вплыла в комнату. Она была самой красивой из нас, с идеальной укладкой длинных светлых кучеряшек, вздернутый носик, голубые глаза и ровные губы. Правда, безмозглой. Я ее, конечно, любила и дружили мы с детства. Но это не умаляло того факта, что в голове у нее царили исключительно вопросы о мужском поле и никакой сознательности по части будущего.

Я упала обратно на кровать, закрыв лицо подушкой. Буду страдать дальше.

— Эл, ты меня подожди тут. Я мигом, — ворковала Аритэ.

— Добрый день, дамы, — прозвучало совсем близко. Звук отодвигаемого стула. Сел.

— Оо, — протянула Тита. — Оо.

— Да? — тактично уточнил молодой человек, играя приятным голосом.

— Ч-чай будете? — справилась с собой соседка.

— Не откажусь, благодарю.

Это что такое происходит? Тита никогда не позволяла себе запинаться в разговоре. Кого там наша красота привела в очередной раз?

— Она пытается покончить с собой? — спросил гость.

— Она?.. Лика, открой личико. О тебе сформировалось неверное представление.

— Да что вы, — пробурчала я из укрытия, но подушку убрала. А потом быстро вернула на лицо.

Солнце и луна, да это же демон!

Где Аритэ его нашла? Что он успел с ней сделать? Что она успела предложить?

Я выпрямилась и положила подушку на место. Внимательно оглядела субъект передо мной. Что мы имеем. Демон третьего или четвертого вида, то есть разумный. Но скорее, третьего. Четвертому тут нечего делать. Две ноги, две руки и одна голова.

Названный Элом нахально улыбнулся и приосанился — разглядывай меня, кричало его тело.

Да-да. Знал бы он с какой точки зрения я его рассматриваю, не радовался бы.

Начищенные аккуратные сапоги, с заправленными в них коричневыми штанами. Я скользила взглядом снизу вверх, стараясь не упустить ни одной детали. Темно-зеленая приталенная рубашка выгодно очерчивает натренированное тело, верхние пуговицы завлекательно расстегнуты, в вырезе болтается тонкая цепочка, вишневые отросшие волосы в намеренном беспорядке. Я уткнулась взглядом в темно-серые насмешливые глаза.

— Нравлюсь? — облизал тонкие губы. На скуле приятным акцентом стояла маленькая темная родинка.

Демон он и есть демон. Их суть — делать себе удовольствие, совращая души. А души они совращали виртуозно, незаметно. Расставляли силки, как для маленьких робких птичек, и сладкими речами, красивыми жестами увлекали в мир порока, не забывая использовать привлекательную наружность.

— Сойдет, — я попутно раздумывала над тем, стоит ли сейчас выкладывать тузы на стол. Внешне по нему определить демона со сто процентной вероятностью мог профессионал, но никак не студентка, хоть и последнего, шестого курса.

— Ты, кстати, под ноги не думала смотреть, когда ходишь?

— Лика, что ты опять сбила? — вскрикнула Тита. У нее еще были свежи воспоминания, когда на прошлой неделе, в гостевое воскресение, я налетела на ее родителей и повалила бабулю на землю. Это вышло чисто случайно, я очень спешила.

— А, так это у тебя норма, — белозубо оскалился демон. — Лика, значит.

Вот на такие улыбки девочки и велись. Лицо Титы приобрело дурковатое выражение с обожанием в затуманенных зрачках.

— Я Тита, — просипела девушка.

— А вот и я, — Аритэ выползла из ванной комнаты. — Мы можем идти, дорогой.

Дорогой? Она его так назвала?

— Я с вами! — выпалила я, еще не осознавая последствий. Как я могу отпустить свою дурочку одну с демоном? Ее честь блюсти не моя забота, но так то не соседский парень. Он ее…да он ее очень быстро!

Женское общежитие — зрелище не для слабонервных. Особенно, когда речь идет об Университете практической и теоретической магии, где мы имели высокую честь учиться. Обучение было исключительно бесплатным, а уровень преподавания самым высоким на континенте Суил. Не берем в расчет профессора Чиви, это какое-то недоразумение, и я с ним разберусь.

По коридорам сновали девушки. Полуголые, одетые, злые, слишком веселые. Женское общежитие- это целый мир с собственными интригами и тайнами, иногда похлеще тех, что творились при дворе нашего славного Короля Тристера второго.

Шествие к выходу превратилось в полосу препятствий. Каждая вторая соседка сворачивала голову, каждая третья пыталась представиться. Аритэ вцепилась в руку демона и всем видом показывала, что тело уже занято, но природный магнетизм мужчины в коридоре, пропитанном женским обществом, давал поразительный эффект. Подруга так сосредоточено шла вперед, что даже забыла кидать на меня укоризненные взгляды. Зато Эл был счастлив, его скрытая иллюзией аура, полыхала, так же как полыхали и его глаза. Он предвкушал прекрасный вечер в обществе двух девушек, как минимум. Ничего, пусть помечтает.

Студгородок миновали чуть ли не перебежками. Эл покорно следовал на вытянутой руке, попутно обольстительно улыбаясь очарованным девушкам и редким преподавательницам. Я, замыкающая процессию, наблюдала развернувшуюся картину и поражалась наглости этого типа.

Ни капли стеснения, ему безразлично, кого и когда ловить в искусный капкан. Демон жаждал добычи, гордо сообщая об этом. Обычно так вели себя те, кому не хватало силы. Может быть, у него давно не было контракта, и он перебивался кратковременным грехопадением девиц. Вполне себе сытная трапеза до стоящего заказа. Эта мысль несколько успокоила, выходит, Аритэ не успела наделать глупостей.

Я гордо и независимо шагала ботинками на толстой подошве по утоптанной дорожке, отставая на несколько метров от парочки. Мы вошли на территорию зеленеющего парка, тут желающих попасть под обаяние мужчины резко снизилось. Людей почти не было. Подруга расслабилась и вспомнила об одном важном факторе, мешающем полному уединению в укромной обстановке. Она нервно озиралась на меня и сверкала глазами. Видимо, желала долгой и счастливой жизни без икоты.

— Так вы, девочки, дружите? — демон намеренно замедлился, чтобы мы поравнялись в одну линию. Налаживает контакт. Знаю я все твои мысли наперед, коварный тип.

— Куда больше меня занимает вопрос, где вы познакомились? — я испытующе посмотрела на Аритэ.

— Эл, как прекрасный рыцарь, спас меня от хулиганов, — ресницы подруги затрепетали, и она с восхищением уставилась на предмет обожания. Тот ответил ей пылким взглядом. Меня перекосило.

— И как давно? — угрюмо уточнила я.

— Это было вчера. А я уже как будто знаю его всю свою жизнь, — розовый сироп заливался в мои уши.

— Серьезное заявление. Ну а вы, Эл, что думаете по этому поводу?

Эл оглядел меня с ног до головы и растянул губы в улыбке.

— Я думаю, что отсутствие личной жизни у некоторых девочек порождает нездоровую зависть.

— Ты прав, дорогой, — согласилась Аритэ. — У Лики никогда не было парня. Я ей всегда говорила, что это до добра не доведет!

— Откуда у нее парень, когда она по сторонам не смотрит? — явно поддел молодой человек. — И что на тебе за балахон, как тут разглядеть талию? — Эл оценивающе пробежался по фигуре и остановил взгляд где-то посередине моего тела.

Я сомкнула на груди руки и уставилась на демона. А не много ли он себе позволяет?!

— Аритэ, знаешь, — схватила подругу за руку и поволокла в сторону. — Мне нужно тебе кое-что сказать. Очень важное. Попрощайся на сегодня со своим прекрасным рыцарем.

Демон со зловещей улыбкой остался позади. И шагу не сделал. Я остервенело тащила в сторону девушку. Та брыкалась и упиралась, злобно шипела.

Платье ему мое не понравилось. Да, я не сторонница приталенных силуэтов, но одежда качественная, из добротного материала. И, между прочим, длина по колено всего лишь.

— Что ты творишь?! Ты с ума сошла? Ты ревнуешь? Ты что, влюбилась в моего Эла?

— Какая же ты иногда дура! Твой Эл демон, а ты!.. Как мартовская кошка!

Я со злостью выпустила руку подруги. Мы уже достаточно далеко ушли от того места, где оставили «рыцаря». Теперь можно было не опасаться, что он услышит разговор своим нечеловеческим слухом.

— Как демон? — испугано проблеяла Аритэ, заглядывая мне в глаза.

— Вот так.

Мы молча дошли до студгородка. Я хмуро шагала вперед, засунув руки в карманы. Подруга семенила рядом.

— Ты сразу поняла, как увидела его?

— Да.

— А почему не сказала?

Она меня доведет до рукоприкладства когда-нибудь.

— Это ты мне ответишь на этот вопрос, когда прочтешь учебник второго курса о демонах. Повторенье — мать ученья. Может хоть тогда что-то отложится в твоем мозгу.

Я свернула к корпусу библиотеки и утянула за собой Аритэ. Та безмолвно сопела, но не отставала. Можно сказать, только благодаря мне, девушка знала минимальную программу обучения и худо-бедно вытягивала сессии на удовлетворительные оценки. На подобных казусах я ее и подлавливала, чем беспардонно пользовалась. По-другому заставить учиться нашу красоту было сложно.

Весь оставшийся день и вечер я с содроганием предвкушала визит демона с разборками, но он, видимо найдя развлечение, не явился. И спасибо ему за это.

С успокоившейся совестью, расквиталась с домашними заданиями и нашла уточненные правила для профессора Чиви. Завтра же оспорю незаслуженные четыре балла, чтобы не откладывать в долгий ящик.

Утром меня ждал сюрприз. У моей кровати сидела Аритэ с синяками под глазами и ждала пробуждения.

— Ты чего? — испугалась я. Неприятно первым увидеть невменяемое и озабоченное лицо, когда покидаешь прекрасные просторы сновидений.

— Я прочитала! — гордо сообщила подруга, потрясая учебником с черной обложкой и белыми буквами.

— Всю ночь читала, — подтвердила Тита, зевая. Она тоже только что проснулась и сидела на кровати, завернувшись в одеяло. Весенние ночи были холодными, а отопление уже отключили.

— И?

— Я не нашла причин, по которым должна отказаться от любви.

Немая пауза затягивалась. Я ошарашено смотрела на подругу. Она смотрела на меня, на ее лице было типичное выражение отсутствия разума.