За тебя. Вернуть

— Шарля Агейского. Графа. Владельца прилегающего Серого моря и части Светлых земель по Наилевому соглашению, которое было заключено в 1853 году от Падения Звезды, — тихим спокойным голосом оповестила женщина, упрямо всматриваясь в меня.

Допустим, я подзабыла школьную и институтскую программы по истории, но с географией не все так плохо и Серое море со Светлыми землями вогнали в ступор.

Я уверена, более глупого выражения лица она никогда до этой секунды не видела. Рот открывался и закрывался, мысли не были способны оформиться в членораздельную речь.

— О, — наконец выдавила я. — Теперь все ясно. — Лицо женщины не выражало изумления, как будто она привыкла к таким нервным барышням. — Ну, я пошла.

Ноги очевидно тряслись, и даже длинная байковая ночнушка не скрывала позорного танца коленей.

— Куда?

— Туда, — я ткнула пальцем за свою спину, противоположную сторону от женщины, и в подтверждение слов шагнула назад.

— Иди, конечно, — согласилась она. — Но когда тебя поймает стража, не забудь сказать, что ты из дома Графа Агейского, чтобы не в темницу бросили, а сюда привели. Хорошо?

— Обязательно, — буркнула я и бросилась прочь, пока женщина не передумала.

Какой абсурд, право слово.

Слетев с лестницы и не встретив сопротивления, наконец-то оказалась перед тяжелой дверью, сделанной из темного дерева. Передняя панель кропотливо испещрена мелким узором, врезанным в полотно, и представляла собой скопище цветов. На диво красиво, но времени оценивать фантазии не было. Я налегла на нее плечом, и оказалась на крохотном полукруглом крыльце с двумя ступенями, ведущими к широкой подъездной дороге.

Крик вырвался непроизвольно.

Теплый ночной ветер мягко бегал по коже. Запах лета, цветов, остывающей земли. Не было ни одного намека на зимний холод и снег.

Что происходит?!

Что, черт возьми, происходит?!!

Я летела вперед, больно искалывая ноги, очевидно, что в кровь. Животный страх гнал прочь от проклятого места. От несуществующего лета. От какого-то Графа и падения звезды.

Через пятьдесят метров угадывались ворота в темноте ночи.

По пути, обернулась назад и подняла глаза, чтобы оглядеть дом. Замок, возвышающийся тяжеловесной грудой камней, не имел претензий на художественность. Несколько башен со шпилями, десяток окон, квадратные формы.

Замок.

Я бежала, как не бегала даже в школьные времена на эстафетах для получения «отлично» в дневник. В воротах обнаружилась узкая калитка, которая осталась незапертой на ночь, и вывела на освещенный бульвар. Глаза метались от здания к бордюрам, от людей к фонарям. Все тут было необычно, непривычно для моего образа и стиля жизни. Дома были словно из восемнадцатого века Лондона георгианского стиля со своей симметрией, четкостью форм, сложенных преимущественно из красных кирпичей. В фонарях горел огонь. Настоящий желтый огонь, украшающий свечением любые детали, делающий их причастными к своей игре светотени. Женщины ходили в платьях, скрывающих ноги и плечи, реже в штанах, мужчины выглядели более привычно: брюки со стрелками, сюртуки, подобие пиджаков, туфли. И тут не было зимы. Не было моей московской зимы.

Я шарахалась ото всех, как от чумных. Однозначно, чужаки очень опасны. Меня предусмотрительно обходили и провожали непонимающими взглядами, обдавали бранью и жалостью.

В голове царила уже не столько паника, сколько обреченность. Оказаться неведомо где, без малейшего представления о происходящем. Непонятные имена, собственная история. Другой мир.

Плечи передернулись, слезы подкатили к горлу. Сжавшись в комок в темной улице, заплакала испуганным ребенком, натянув ночнушку на колени.

Через час, когда в моем убежище послышались шаги и звуки подвыпивших голосов, я, не раздумывая ни секунды, снова бросилась бежать, руководствуясь чувством самосохранения.

В итоге, оказавшись прижатой спиной к выкрашенному желтым дому, так по его стене и двигалась, до тех пор пока не провалилась в проем подворотни. Запах помоев подействовал отрезвляюще, словно оплеуха.

Неизвестная реальность, совершенно одна, почти голышом.

Несколько прочтенных книг о параллельных мирах сейчас не успокаивали и не внушали доверия. Это ерунда, этого всего не существует.

Размышления прервал скрип открываемой недалеко железной неприметной двери. Из освещенного прохода вышли двое молодых людей, вынося с собой шум и гам веселья. Дверь тут же быстро закрылась, запирая звуки вечеринки.

— Слушай, га-га-га, неплохо мы так с тобой, га-га-га, — хохотал один из молодых людей. Несмотря на откупоренную бутылку в свободной руке, язык его слушался.

Я вжалась в стену, надеясь слиться с ее желтоватым цветом.

— Да, неплохо, — согласился второй. — Путь нам сюда теперь заказан. Стой, — внезапно они остановились и посмотрели на спрятавшуюся меня.

Только бы маньяками не оказались, охочими до легкой добычи. В Москве на это рассчитывать не приходилось, порядочных людей, выходящих из клубов в «приподнятом» настроении, по пальцам счесть возможно.

— Эллейн, Вам не говорили, что в таком виде по улицам города ходить неприлично? — язвительно спросил тот, что справа. У него были светлые вьющиеся волосы, он был хорошо сложен, широкоплеч, высок.

Я еще сильнее вжалась в стену, трясясь всем телом. Что ж так не везет в последнее время-то?

— Ну ее, вдруг она блаженная, — успокоил друга молодой человек слева. Он производил впечатление холодного и недоступного типа, такие, как правило, вполне разумны. Быть может, все будет хорошо?

— Думаешь, из Квильи бежала? — задумчиво проговорил правый.

— Из Москвы я, — тихо вырвалось из груди.

— А это что за зверь такой? — хохотнул блондин.

И только я открыла рот, чтобы ответить, как в это же мгновенье произошло сразу несколько событий: лица ребят резко переменились, блондин рывком упал на землю, разбивая бутылку, другой одним прыжком оказался рядом со мной и повалил вниз, над головами что-то свистнуло и взорвалось, столкнувшись со стеной.

— А теперь бежим! — кто из них это скомандовал, я не поняла, но бежали мы быстро и зигзагами. Меж домов, избегая открытых местностей, по низким крышам, и в довершение приключений на мои босые ступни спустились в канализационный люк, где было вполне сухо.

— Что это было? — я испуганно оглядывалась, но погони не заметила.

— А то неясно, — осклабился брюнет.

— Неясно, — как в тумане повторила за ним.

Молодые люди переглянулись друг с другом и пошли вперед. Я поплелась следом.

— Зачем она идет за нами? — спросил брюнет у своего друга, не понижая громкости.

— Черный ее знает. Странная какая-то, — пожал плечами блондин. — Ты зачем ее с нами потянул?

— А куда ее? Сболтнула бы страже о нас, сам понимаешь, чем могло бы обернуться.

— Согласен.

Мне не следовало идти за ними, я все понимала. Но остаться одной в канализационных люках неведомо где, было бы не самым лучшим стратегическим решением в сложившейся ситуации.

Мы прошли достаточно большое расстояние, прежде чем нервы молодых людей сдали.

— Долго еще собираешься за нами идти? — вяло спросил брюнет.

Слезы хлынули из глаз. Это нервное.

Что я буду делать тут одна? Куда мне идти? Кого просить о помощи, и поможет ли мне кто? Где я?

— Боги, — простонал блондин. — Этого не хватало нам. Вот возьми-ка, — на мои плечи накинули великодушно одолженный пиджак. — Успокойся.

— Помогите мне, — простонала я, всматриваясь в незнакомцев. — Прошу вас, помогите мне.

— В чем? — спросил брюнет.

— Я не знаю, где я и что происходит. Я ничего, совсем ничего не понимаю. Это какое-то безумие!

— Ты серьезно? — строго спрашивал брюнет. — Ты из другого мира?

— Я…я не знаю. У вас что, мир другой?

— Это Ромал.

Я тихо осела на корточки. Невероятно. Так не бывает.

— Так, давай для начала успокоимся, — брюнет присел рядом и слегка встряхнул меня за плечи, заглядывая в мокрые глаза. — Так бывает. Слышишь? В этом нет ничего ужасного и страшного. В твоем мире нет смещений? Вы не двигаетесь меж мирами?

— Нет, ничего такого, — тихо проговорила я. Глядя на него, становилось как-то… спокойнее?

— Тогда понятно, почему тебя это шокирует. Не бойся, завтра я отведу тебя к нашим мастерам, думаю, для них не в первой такие задачки решать. Как считаешь?

Брюнет ласково улыбнулся, и у меня дрогнуло сердце. Улыбка словно была знакомой, располагала и внушала доверие.

— Да, — эхом отозвалась я.

— Тогда иди за нами. Не бойся, я не причиню тебе вреда.

— Да, эллейн, вы оказались в надежных руках, — хохотнул блондин. — Надо же, как вам повезло.

Шли долго и теперь не торопились. Ребята о чем-то говорили, задавали какие-то вопросы, я ничего не слышала, погруженная в себя. Менялись декорации, вылезли из люка, огибали неосвещенные постройки, деревья, сады. Как-то незаметно вошли в высокую дверь и очутились в доме.

Тускло мерцал свет, но и этого хватило, чтобы понять — занесло меня опять в богатое жилище. А, может, в этом городе живут только зажиточные люди? А может и не люди вовсе?

— Располагайся, — кивнул брюнет с короткими волосами. Только теперь при свете свечей я могла разглядеть цвет его волос. Темно-каштановые с рыже-золотой узкой полосой, делящей голову на две неровные части, карие глаза с золотой каемкой, тонкое лицо, прямой нос.

— Представься, болван, — одернул его блондин. Этот юноша обладал кучерявой шевелюрой купидона, он более коренаст, нежели его друг, шире в плечах и его мышцы внушают уважение.

— О, простите, леди, — на последнем слове он сдержал улыбку. Хороша леди, согласна. — Зовите меня Вером.

— А я Тавий.

— Саша.

— Как? — хором спросили ребята, округлив глаза.

— Александра. Ну, Саша — это сокращение от Александры.

Ребята кивнули и переглянулись. Вер ослабил длинный шейный платок, завязанный на манер галстука, и, расстегнув запонки с большими драгоценными камнями, скинул их на ближайший небольшой столик в холле.

Судя по всему, дом принадлежит ему.

— Это имя из твоего города? — спросил брюнет, снимая испачканный пиджак и вешая его на вешалку в стенном шкафу.

— Да, — кивнула я, предпочтя не следовать примеру юноши и не снимать одолженную вещь. Даже по земным меркам сидеть перед незнакомыми мужчинами в спальной принадлежности неприлично.

Мальчишки не вызывали опасений. Лет двадцать-двадцать два, смешливые, но добрые глаза. Знакомый тип, к тому же в этом я неплохо разбиралась, наделенная от природы хорошей интуицией на окружение.

Мы прошли в гостиную. Шикарная обстановка немного пугала, однако, стоило признать, что вкус у хозяина абсолютно недурной: дорогие породы дерева и камня, мягчайшие обивки, украшенные хрусталем люстры и бра деликатно сочетались меж собой и находили отклик в различных деталях и аксессуарах.

Молодые люди вольготно уселись на одном из двух диванов. Вер примостился сбоку, опираясь спиной на высокий подлокотник и уложив тонкую длинную руку на рельефную спинку мебели цвета слоновой кости, Тавий был более скромен в позах, закинул ногу на ногу по-мужски и с улыбкой наблюдал за моими манипуляциями. А я безумно боялась испачкать светлый ковер грязными исцарапанными ногами, ступала на цыпочках, была бы возможность — взлетела. Их-то, похоже, совершенно не смущало, что они пачкают мебель.

Вер мельком стрельнул взглядом в сторону камина — вспыхнул огонь, на секунду вырвавшись из плена кладки.

Я не поверила глазам. Что? Это невозможно.

Устало потерла виски. Верно, показалось. Слишком вымоталась.

— Утром была в своем мире, потеряла сознание- в вашем, — начала я, когда кое-как без ущерба для обстановки пристроилась на краешке дивана.

Немного поразмыслив, пришла к выводу, что для меня не имеет большого значения кому и что рассказывать в этом мире. Я тут не знаю никого и ничего, а помощь просить надо. Значит, с чего-то начинать все равно нужно.

— Ты не могла оказаться здесь спроста, — без тени удивления проговорил Вер. Он казался более серьезным, нежели улыбающийся Тавий.

Вот так просто, меня даже внутри перекосило от незамысловатости.

— Для вас это нормально?

— Да, в наш мир иногда забирают других… — он немного замялся, кривя губы. — Других.

Других — это кого?

Молчание затягивалось, а в мозгу никак не могли уложиться в один ряд факты о «другом мире» и «иногда забирают».

— Предлагаю не затягивать сегодняшний вечер, — деловито сменил тему Вер. — Сейчас я попрошу проводить тебя в комнату для гостей. Наутро договорюсь о встрече и отведу к нужным людям.

— Даже не знаю, как благодарить, — растерялась я. — Я очень хочу вернуться домой. Как можно скорее.

Молодые люди переглянулись. И Тавий не смог скрыть улыбку. Хотя, он был довольно-таки улыбчивым молодым человеком, в принципе.

— Что не так? — робко поинтересовалась я.

— Да ну так, — как бы невзначай проговорил он. — На деле-то выходит, что иномиряне не покидают новый мир.