Помоги проекту - поделись книгой:
Смотритель провел их в каньон с практически отвесными стенами и густыми зарослями кленов. Дикая горчица и кустистый чаппараль с жесткой травой заполняли здесь все пространство. Высоко над ними на ярко-голубом небе проплыл и скрылся из вида красавец-кондор.
– Все вышло наружу из-за нарушителей, – пояснил смотритель. – На прошлой неделе три человека незаконно проникли в эту часть парка. Один из них поскользнулся и сломал ногу, и нам пришлось его эвакуировать. Именно тогда мы и заметили это.
Смотритель указал на темную щель в поверхности скалы. Роуэн прекрасно знал, что пещеры в песчанике образуются довольно часто. В Южной Юте их не одна тысяча.
– В августе в этом районе, – напомнил министр, – был ливневый паводок. Настоящий потоп в течение трех дней. Мы полагаем, что вход в пещеру обнажился именно тогда. До сего времени он был закрыт.
Сенатор взглянул на министра.
– И в чем же состоит ваш интерес здесь?
– Добиться того, чтобы председатель Комитета Сената США по ассигнованиям остался доволен услугами Министерства внутренних дел.
Однако Роуэн сомневался в искренности своего собеседника, так как администрацию президента Дэнни Дэниелса в течение последних семи лет мало заботило то, что думает старший сенатор от Юты. Они принадлежали к разным партиям. Партия сенатора контролировала Конгресс, а партия Дэниелса – Белый дом. Обычно такое распределение давало гарантию плодотворного сотрудничества и разумных компромиссов. Но в последнее время стало казаться, что дружеские чувства между ними внезапно остыли. В моду вошел термин «затор». Все усложняло также то, что второй срок Дэниелса подходил к концу, и было неясно, кто может занять президентское кресло после него.
Шансы обеих партий были примерно равны.
Но выборы больше не интересовали сенатора, у него были более грандиозные планы.
Они подошли к входу в пещеру. Смотритель снял свой рюкзак и извлек из него три фонарика.
– Это вам поможет.
Роуэн взял у него фонарь.
– Ведите нас.
Они протиснулись внутрь довольно обширной пещеры высотой примерно в двадцать футов. Осветив вход, сенатор пришел к выводу, что когда-то он был гораздо шире и выше.
– В былые времена здесь имелся настоящий и довольно просторный вход, – заметил смотритель, – по размерам сходный с большими гаражными воротами. Но его намеренно заделали.
– Откуда вы знаете?
Смотритель фонариком указал вперед.
– Вы сами увидите. Но будьте внимательны. Здесь идеальное пристанище для змей.
Сенатор уже догадался. Шестьдесят лет странствий по самым отдаленным уголкам штата научили его уважать и эту землю, и ее обитателей.
На расстоянии пятидесяти футов дальше внутрь пещеры в темноте можно было разглядеть очертания каких-то предметов. Присмотревшись, Роуэн увидел три фургона. Ширококолесных. Наверное, десять футов длиной и пять шириной. И довольно высоких, хотя их покрытие уже давно истлело. Сенатор подошел поближе и испробовал на крепость один из них. Очень прочное дерево, вот только металлические обода на колесах покрылись ржавчиной. Такие фургоны обычно тянули четверки или шестерки лошадей, а порой – мулы и быки.
– Настоящий девятнадцатый век! – провозгласил смотритель. – Воздух пустыни и то, что они оказались запечатанными в пещере, поспособствовали их сохранности. Они находятся в идеальном состоянии, что случается довольно редко. И они, несомненно, въехали сюда через вход. Значит, когда-то он был значительно шире.
– Есть и кое-что еще, – добавил министр.
Сенатор взглянул в направлении луча света от фонаря и заметил кучу какого-то хлама. Обломки других фургонов, сваленные в одном месте.
– Они их уничтожили, – пояснил смотритель. – Я думаю, что перед тем, как фургоны начали ломать, их было больше двадцати.
Если уж быть совсем точным, то двадцать два. Но сенатор не стал поправлять смотрителя. Вместо этого он проследовал за ним к куче обломков. И там фонари высветили несколько скелетов. Сенатор подошел поближе. Гравий хрустел у него под ногами, словно только что выпавший снег. Он насчитал три скелета и сразу же понял, что послужило причиной их смерти.
Отверстия от пуль в черепе.
На скелетах оставались истлевшие обрывки одежды, а на головах у двоих из них были кожаные шляпы.
Смотритель поводил фонарем.
– Вот этот прожил немного дольше.
Сенатор увидел и четвертый скелет у стены пещеры. В черепе никаких пулевых отверстий. Но у него разбита вся грудная клетка.
– Его расстреляли в грудь, – пояснил смотритель. – Но он умер не сразу и успел написать вот это.
Фонарь осветил слова, начертанные на стене и напоминающие те настенные надписи, которые сенатор видел в пещерах в других районах Юты.
Он наклонился и прочел неровную надпись.
Фьельстед Хайд Вудрафф Иган
Да будет проклят Пророк.
Не забывайте нас.
Сенатор сразу же понял значение начертанных на стене имен. Только ему, одному из двенадцати апостолов Церкви Иисуса Христа Святых Последних Дней, было известно, кому они принадлежат.
– Мы решили обратиться к вам, сенатор, из-за упоминания в надписи Пророка, – сказал министр.
Сенатор напрягся, собрав волю в кулак, и произнес:
– Вы поступили совершенно правильно. Эти люди были «святыми».
– Мы тоже так решили.
На протяжении всей человеческой истории Господь общался со Своими детьми через пророков. Таких, как Ной, Авраам и Моисей. В 1830 году Джозеф Смит был посвящен небесами в Пророка Последних Дней для восстановления полноты евангелий в период подготовки ко второму пришествию Христа. Кроме того, Смит основал новую церковь. С тех пор уже семнадцать человек один за другим принимали звание пророка и президента. Каждый из этих семнадцати избирался из числа Двенадцати Апостолов, которые в иерархии церкви Смита шли сразу же за Пророком.
Цель Роуэна заключалась в том, чтобы стать восемнадцатым.
Нынешнее открытие могло помочь ему в достижении этой цели.
Он окинул взглядом пещеру и попытался вообразить то, что здесь произошло в 1857 году.
Особенности этого места очень точно соответствовали подробностям легенды, которая существовала с давних времен.
Но теперь она из легенды превратится в исторический факт.
Глава 4
Малоун управлял лодкой, а Люк Дэниелс в одежде, насквозь промокшей из-за того, что последние мгновения своего приземления ему пришлось провести в воде, сидел, скорчившись, на дне, чтобы уберечься от холодного бриза, дувшего им в лицо.
– Вам часто приходится прыгать? – спросил Малоун.
– На моем счету больше ста прыжков, но я уже давно не опускался в воду.
Молодой человек указал на примостившегося у кормы Кирка и крикнул ему, пытаясь перекричать рев мотора:
– Знаешь, где ты у меня сидишь?
– Вы можете мне объяснить, что тут вообще происходит? – вмешался Малоун.
– А что вам говорила Стефани?
Хороший ход – ответить вопросом на вопрос.
– Только то, что пропал агент, а этот парень может знать, где он находится.
– Все правильно – и этот парень бежал, как паршивый пес.
– И почему же?
– Потому что он – доносчик. А доносчиков все ненавидят. – Люк снова повернулся к Барри Кирку. – Когда мы доберемся до берега, у нас с тобой будет серьезный разговор.
Тот ничего не ответил.
Люк подошел ближе к Малоуну, немного пригнувшись и стараясь уклониться от ветра.
– Скажите-ка, папаша, вы на самом деле такой крутой, каким вас все описывают?
– Я уже не такой крутой, каким был когда-то, но при случае могу стать и покруче.
– Вы что, знаете эту песню? Я люблю Тоби Кита. Был у него на концерте лет пять назад. Никогда бы не принял вас за любителя стиля «кантри».
– А я, кстати, до сих пор никак не могу понять, за кого можно принять вас.
– Просто за смиренного исполнителя приказов правительства Соединенных Штатов.
– Но и я являюсь чем-то в этом роде.
– Знаю. Стефани говорила мне.
– Вы должны понимать, – заметил Малоун, – что ваш самолет мог быть обстрелян автоматным огнем. И потому с вашей стороны было глупо лететь так низко.
– Я видел его автомат. Но тот человек стоял на раскачивающейся на волнах лодке, и мне показалось, что вам нужна моя помощь.
– Вы всегда так безрассудны?
Они приближались к береговой линии Копенгагена, и Малоун сбавил скорость.
– Вы должны признать, что полет был просто здоровский. Шасси находились на расстоянии менее шести футов от воды.
– Мне случалось видеть кое-что и покруче.
Люк с усмешкой приложил руку к груди.
– О, папаша, вы пронзили меня в самое сердце. Я знаю, что когда-то вы были одним из лучших стрелков в ВМС. Настоящим «истребителем» были. Но оставьте хоть что-то и на мою долю. Хотя бы самый маленький кусочек героизма. Ведь я вас, как-никак, спас.
– В самом деле? Я как-то не успел заметить.
В прежней своей жизни Малоун работал в составе первых двенадцати агентов в отряде «Магеллан». Он получил юридическое образование в Джорджтауне и, кроме того, в прошлом был офицером ВМС. Малоуну уже исполнилось сорок семь лет. Однако ему все еще удавалось сохранять густую шевелюру, крепкие нервы и острый ум. На его закаленном теле остались отметины и шрамы от застарелых ран, полученных при исполнении служебных обязанностей. Именно эти раны и были одной из причин его ухода в отставку тремя годами раньше. Теперь он владел букинистической лавкой в Копенгагене, в которой, как ему казалось, можно было в мире и спокойствии провести остаток своих дней.
– Ну давайте не петушитесь, признайте, – продолжал гнуть свою линию Люк. – Вам вряд ли бы удалось уйти от тех ребят. Ведь не кто-нибудь, а именно я вытащил вас из этой переделки.
Еще немного сбавив скорость, Малоун проследовал мимо датской королевской резиденции, затем мимо пирса на набережной Нюхавн и въехал в один из тихих каналов датской столицы. Он причалил почти сразу же за дворцом Кристианбург, рядом с многочисленными кафе под открытым небом, в которых десятки завсегдатаев ели, пили, курили и беспечно болтали. На расстоянии каких-нибудь пятидесяти ярдов отсюда располагалась всегда многолюдная площадь Эйбро и его дом.
Малоун заглушил мотор, затем неожиданно развернулся и заехал настоящим боксерским апперкотом Люку в нижнюю челюсть, отчего тот покатился по палубе. Но парень быстро пришел в себя, вскочил на ноги и приготовился к ответному удару.
– Для начала, – сказал Малоун, – прошу не называть меня папашей. Во-вторых, молодой человек, мне не нравится ваша самоуверенность, так как она может стать причиной ненужных человеческих жертв. В-третьих, кто были те люди, которые пытались нас убить? И, наконец, – он кивнул в сторону Кирка, – на кого доносит этот?
В глазах молодого человека Малоун прочел сильнейшее желание рассчитаться с ним за полученный удар.
Но было в них и кое-что другое.
В нем как будто немного поубавилось спеси.
Однако парень не ответил ни на один из его вопросов. У Малоуна начало складываться впечатление, что с ним играют, как с ничтожной марионеткой, а такое ему никогда не нравилось.
– В самом деле пропал какой-то человек?
– В самом деле. И этот парень может сообщить нам, где он находится.
– Дайте мне ваш телефон.
– Откуда вы знаете, что он у меня есть?
– Он лежит у вас в заднем кармане. Я его видел. Специальная серия, разработанная для отряда «Магеллан». Водонепроницаемый на сто процентов. Таких в мое время не было.
Люк вытащил телефон и открыл его.
– Позвоните Стефани.
Юноша послушно набрал ее номер.
Малоун выхватил у него телефон и сказал:
– Забирайте своего Кирка и подождите возле того кафе. Мне нужно поговорить с ней без свидетелей.
– Я как-то не привык, чтобы мне отдавали приказы пенсионеры.
Поделиться книгой: