Не играй с огнем, даже если ты демон

Никто понять не мог, как вообще такое случилось. Даже его сестричка Лилит - официальная любовница обоих предшественников братца - Велиара и Аббадона, смотрелась бы на верховном троне куда выигрышнее. У той хотя бы хватка бульдожья и своего не упустит. Умная и хитрая стерва, умудрившаяся выжить даже в разломе[3] в течении более чем четырехсот лет. Уже не говоря о том, что ни у кого даже вопросов бы не возникло, если бы троном завладел их сообщник - бывший архидемон-военачальник третьего демонского мира Небирос. Вот уж из кого бы получился настоящий верховный повелитель! Грозный воин, сильный и властный, вызывающий у всех трепет и уважение. Но при разделе власти ему досталась власть в третьем мире, а Лилит - во втором. Почему глубинная верховная сущность, вселявшаяся в наиболее достойного и делающая его верховным повелителем, выбрала Зепара, оставалось только догадываться. Но факт остается фактом. Уже два года нами правил белобрысый высший инкуб, сделавший своей правой рукой того, кого раньше ненавидел - самого известного извращенца всех миров лорда Лиандра Вайлена.

Никто не ждал ничего хорошего от такого тандема при власти. И не ошиблись. В первый год Зепар вообще все переложил на плечи главных вельмож, а сам уехал в свое поместье и безвылазно жил там, не проявляя никакого интереса к государственным делам. Ходили слухи, что всему виной сердечная рана. Помню, как Таника чуть ли не с придыханием обсуждала все, что связано с той историей. Она вообще в глубине души очень романтичная, хоть и старается никому этого не показывать. За поразительной историей любви прославленного бабника следила с жадным интересом. А я радовалась тому, что нашлась девушка, которая не только устояла перед Зепаром, но еще и разбила ему сердце. И особенно грело душу, что она была обычной человечкой. Ведьмой, как и я. Говорят, что у нее какие-то особые способности, тоже уникальные, но в чем их суть, государственная тайна.

Так вот, обычная человечка из мира людей, почти лишенного магии, вскружила голову не только Зепару, но и своему теперешнему мужу - архидемону-стражу третьего мира Астарту, да и еще и бывшему повелителю третьего мира Абигору[4]. Поговаривали, что в загадочном исчезновении последнего виноват как раз таки ревнивый инкуб. Странно, конечно, что вместо того, чтобы разделаться и со вторым соперником, Зепар оставил его в покое. Да еще и позволил своей пассии, которую, если не ошибаюсь, Ирина зовут, выйти за Астарта замуж. Может, все-таки есть и в этом напрочь развращенном типе что-то хорошее. Но сам наш незадачливый верховный повелитель тяжело переживал разрыв с той человечкой.

Как уже говорила, целый год никуда носу не казал из поместья. А потом вернулся, но вместо того, чтобы взяться за ум, пустился во все тяжкие. Он и раньше не отличался целомудренным поведением, но теперь и вовсе с катушек слетел. Говорят, его архидемон-распорядитель Бельфегор регулярно устраивает во дворце что-то вроде кастингов на роль очередной постельной грелки для повелителя. И дольше пары дней ни одна красотка в постели Зепара не задерживается. Поражаюсь вообще, что многие готовы по своей воле на такое идти, лишь бы удостоиться хотя бы мимолетного внимания этого развратного блондина. Меня при одной мысли об этом передернуло.

Но что-то я отвлеклась. Сама не понимаю, почему эта личность всегда меня настолько из себя выводила, что сразу вызывала столь бурное возмущение. Но стоило увидеть в газетах блондинистую смазливую физиономию архидемона-инкуба, как раздражение просто перло из меня. А сейчас ведь есть более насущные проблемы! По какой бы причине ни явился сюда лорд Лиандр Вайлен, ничего хорошего это рабам, особо выделенным стражами, вряд ли принесет. Я критически осмотрела собравшихся, и по спине пробежал холодок. Да ни один из них и в подметки моему Димару не годился! Что если выбор извращенного дроу падет на моего леопарда?! По всей видимости, у Димара возникли схожие опасения, потому что смотрел он в сторону одиозного дроу с мрачным и напряженным выражением.

Погруженные созерцанием того, от кого, возможно, скоро будет зависеть судьба моего леопарда, мы даже не заметили, как стражи ввели в помещение через служебный ход того, кого увидеть мы здесь точно не ожидали. Только когда над головой раздался низковатый обволакивающий голос, разом содрогнулись и посмотрели на ухмыляющуюся суккубшу.

- Как же я рада видеть вас, мои дорогие!

Звучало с явным сарказмом и злорадным предвкушением, отчего я невольно вздрогнула.

- Так и знала, что без тебя здесь не обошлось, ведьма проклятая! - не удержалась я.

- Ну, положим, ведьма у нас ты, - невозмутимо отозвалась Нария, бросая недвусмысленный намек. Сердце болезненно екнуло. Она что знает о моей тайне?

Судя по встревоженному взгляду Димара, он подумал о том же.

- Что ты задумала? - холодно бросил мой леопард, буравя привлекательную брюнетку, которую портило излишне ехидное выражение лица, неприязненным взглядом. Наверняка сейчас вообще поражался, как когда-то мог впустить ее в свою постель.

- Я никогда не прощаю оскорблений, мой котик, - проворковала женщина, сверкая янтарно-карими глазами с золотистыми сполохами. - Пришло время платить по счетам.

- Значит, это все-таки ты нас подставила, - процедил Димар, откидываясь назад и скрещивая руки на груди. - Что с Таникой и Вайшаном?

- Думаю, не сегодня-завтра они тоже понесут заслуженное наказание. А вот что это будет: тюрьма, исправительные работы в каменоломнях или даже разлом… Тут уж на усмотрение наших справедливейших судей, - хохотнула она.

- Сука! - вырвалось у Димара.

Он вскочил с места - Нария едва успела отпрянуть. Неизвестно, что произошло бы в следующий момент - может, охваченный яростью леопард, позабыв о собственных принципах не бить женщин, все равно кинулся бы на коварную дрянь, но вмешались стражи. И в следующую секунду Димар уже корчился на полу, а по его телу пробегали электрические разряды. Я вскрикнула, бросаясь к нему и сама невольно получая отголоски ударов. Один из стражей поспешил отшвырнуть меня обратно.

Нария же склонилась над искаженным от боли лицом Димара и, ухмыляясь, проговорила:

- Ты разве еще не понял, мой котик? Теперь ты никто! Просто раб. И скоро станешь МОИМ рабом. У меня хватит денег, чтобы приобрести тебя. Именно за этим я здесь. И поверь, я заставлю тебя дорого заплатить за каждую секунду своего унижения, когда ты крутил от меня свой кошачий носик.

- Я никогда не буду твоим рабом! - прошипел Димар, все еще дергаясь от остаточных разрядов.

- Будешь, милый, еще как будешь! - промурлыкала суккубша. - Я уже приготовила для тебя особую комнатку с цепями, где тебя станут держать. И никуда ты от меня не денешься. Даже твои способности не помогут. Если регулярно накачивать тебя наркотиками, ты не сможешь их использовать.

Мы оба не сумели сдержать пораженного вздоха. Она знает?! Нария улыбнулась еще шире.

- Не стоило злить меня, котик! Когда меня злят, я становлюсь очень предприимчивой. И мне не составляет труда выведать то, что может помочь в осуществлении мести.

- Ты следила за нами?! Подслушивала? - прошипел Димар, а потом бросил обеспокоенный взгляд в мою сторону. И я понимала, что его тревожит - узнала ли Нария и о моей тайне.

От суккубши не укрылся наш обмен взглядами, и она обманчиво-мягким голосочком проговорила:

- Конечно, я знаю и о твоей маленькой сучке. И вот о ее тайне я не забыла упомянуть демону-распорядителю аукциона. Так что при всем желании ты не сможешь ее вызволить, даже если каким-то чудом вырвешься от меня. Новый хозяин, кем бы он ни стал, станет следить за ней денно и нощно. Ведь от такого сокровища не отказываются, не правда ли?

Димар заскрежетал зубами и попытался подняться, но сил пока не хватило. Нария же расхохоталась и наступила изящной туфелькой на его грудь. Слегка провела по ней вверх и чуть нажала каблуком на горло.

- Мне пора в зал, мой котик. Буду с нетерпением ждать твоего выхода на сцену. Я попросила распорядителя сначала выставить в качестве лота твою маленькую дрянь, так что успеешь в полной мере насладиться, как за нее перегрызутся. И думаю, победит самый могущественный и влиятельный, в этом даже не сомневаюсь.

А я невольно снова взглянула в зал на скучающего в ожидании лорда Вайлена. На сцену уже выводили других рабов - из тех, что не прошли отбор. Но ими дроу совершенно не интересовался, явно ожидая кого-то определенного. И я впервые осознала, что этим кем-то вполне могу быть я сама. Вовсе не в поисках постельной игрушки пришел сюда дроу. Распорядитель вполне мог известить помощника самого верховного повелителя о том, какой редкий товар попал ему в руки. Вот почему он здесь!

Поражаюсь только, что среди гостей нет других столь же высокопоставленных особ, которые могли бы составить дроу конкуренцию в охоте на видящую. Хотя со стороны демона-распорядителя аукциона это вполне мог быть тактический ход. Оказать подобную услугу такой особе - в дальнейшем получить вполне реальные льготы и благодарность дроу, а то и верховного повелителя. Черт! Впервые подумала о том, что могу оказаться игрушкой не кого-нибудь, а так презираемого мной белобрысого инкуба. Не знаю, что увидел Димар на моем лице, но его собственное исказилось болью.

- Прости, это я втравил тебя во все это! Если бы Нария не разозлилась на меня, ничего бы не случилось.

- Ты ни в чем не виноват, - с трудом проговорила я и помогла ему подняться.

Мы вместе застыли, обреченно глядя сквозь прозрачное стекло и понимая, насколько же попали.

- Я все равно освобожусь от этой твари! - хмуро пообещал мой леопард. - Пока не знаю, как, но освобожусь.

Я же в этот раз почему-то сильно сомневалась в его словах. Суккубша так просто Димара из рук не выпустит. И то, что ожидает моего бедного леопарда в ее власти, боялась даже представить. Нария была чудовищно жестока, в чем не раз уже убеждались те, кто пользовался ее услугами. И крайне изобретательна, когда речь шла о наказании для тех, кто чем-то вызвал ее недовольство. С нее вполне станется замучить Димара до смерти, причем растягивать пытки как можно дольше, чтобы получить как можно большее удовлетворение. Нельзя допустить, чтобы Димар попал к ней в руки! Я еще осмысливала вспыхнувшую в голове мысль, когда ощутила, как меня кто-то грубо схватил за плечо и поставил на ноги.

- Твоя очередь, - холодно сказал один из стражей, толкая по направлению к выходу.

Димару оставалось в бессильной ярости скрежетать зубами, наблюдая за этой сценой.

Я же почувствовала себя совершенно голой, когда меня вытолкнули прямо на помост, несмотря на то, что тельце все же прикрывала длинная рубашка. Со всех сторон на бедную растерянную меня, желающую сквозь землю провалиться, устремились самые разнообразные взгляды. Презрительные, скучающие, равнодушные. Поразительно, но были даже заинтересованные. Я же расширенными от подступающей паники глазами оглядывала громадный зал и пыталась справиться с желанием по-детски расплакаться. Распорядитель аукциона зычным голосом объявил:

- Рабыня по имени Рена. Человечка. Возраст - двадцать лет. Бывшая воровка. Никаких особых способностей нет.

При последних словах я опешила. Отыскав взглядом сидящую в зале Нарию, явно наслаждавшуюся моим унижением, увидела, как физиономия той вытянулась от удивления. А потом непроизвольно скользнула глазами по сидящему в первом ряду дроу и заметила, что его глаза впервые за все время аукциона загорелись интересом. Значит, он точно знает правду обо мне! Никакой другой причины испытывать ко мне интерес у него попросту нет. И подумала я так даже не потому, что у меня настолько низкая самооценка и считаю, что ни один мужик в мою сторону и не плюнет. А просто потому, что у лорда Вайлена были всем известные и неизменные пристрастия - к своему же полу. Так что будь на моем месте даже самая роковая красотка, его бы это нисколько не заинтересовало. Значит, желание распорядителя угодить высокому гостю дошло до такого предела, что он даже от возможности продать меня подороже отказался. Или дроу договорился с ним перед аукционом и заплатит ему лично напрямую цену гораздо больше той, что пройдет по документам? Скорее всего! Уж такой прохвост, как этот демон, своей выгоды не упустит. В том, что распорядитель аукциона именно прохвост, не сомневалась. Иначе бы не удержался на таком месте в нашем напрочь продажном уголке первого демонского мира, где все решали только деньги и сила.

- Начальная цена - пятьдесят даринов, - объявил распорядитель.

Некоторые покупатели протестующе заворчали. И я их прекрасно понимала. За не слишком привлекательную, с виду хилую рабыню-человечку без особых способностей цена довольно приличная. Особенно если учесть, что только что здоровых и сильных мужиков продавали за тридцать и считали хорошей сделкой.

- Да ты в своем уме? - не выдержал один из тех, кто поглядывал на меня до этого с интересом. - За эту пигалицу пятьдесят даринов?

Что странно, но лорд Вайлен пока молчал, лишь тонко усмехался, поглядывая на говорившего.

- Зато совсем еще юная, - разыгрывал свою роль распорядитель. И я теперь понимала, почему назвали именно такую цену. Чтобы ни у кого не возникло особого желания меня купить. Но объяснить ему как-то надо было такую ценовую политику, вот и нес всякую околесицу. - Да и внешность необычная. Только на волосы гляньте. Где вы когда-нибудь такой цвет видели? Даже у демониц редко такой встретишь, - нахваливал он товар. Причем сам понял, что зря это сделал, когда тот же покупатель, видимо, проникся и сказал:

- Ладно, даю за нее пятьдесят.

Дроу тут же лениво вскинул руку и перебил его цену:

- Пятьдесят пять.

Воцарилось гробовое молчание, сменившееся недоуменным шепотком. И я прекрасно понимала растерянных собравшихся. Такого уж точно никто не ожидал - чтобы лорд Вайлен высказал желание купить какую-то ничем непримечательную, кроме, разве что, цвета волос, девицу. Ключевое слово - ДЕВИЦУ! Привычные представления об извращенном дроу ломались на глазах. Но видимо, у некоторых гостей что-то щелкнуло в мозгу и они сообразили, что не все тут так просто. И раз такое из ряда вон выходящее происходит, то что-то во мне все же есть. В следующую секунду цену лорда Вайлена перебили, подняв до шестидесяти. Я заметила, что дроу метнул хмурый взгляд на распорядителя. Тот виновато улыбнулся и развел руками.

- Семьдесят, - бросил лорд Вайлен, перестав даже улыбаться снисходительной развратной улыбочкой, которой до этого одаривал всех вокруг.

Остальные еще поднимали до двухсот, постепенно входя в азарт. Хотя спроси их кто: на кой им хилая человечка с огненными волосами, вряд ли бы смогли внятно объяснить. Но тут уж наверняка дело принципа стало. Раз кому-то настолько нужна, значит, что-то в ней есть.

Лорд Вайлен, которому явно надоела вся эта комедия, вдруг громко и неожиданно властно проговорил:

- Тысяча.

За этим наступила гробовая тишина. Сумма оказалась слишком значительной, чтобы вот так сразу решиться ее перебить. Пока собравшиеся переваривали в мозгу возможные варианты действий, распорядитель поспешил принять ставку:

- Продано!

Поднялся шум. Все возбужденно переговаривались, с любопытством поглядывая на меня. Распорядителю задавали вопросы, но он загадочно отмалчивался, пока меня спускали с помоста и передавали с рук на руки лорду Вайлену. Всучили ему также и код от моего ошейника, который он ввел на особый браслет-коммуникатор. Оказавшись перед этим разряженным павлином, который до того вызывал лишь раздражение и недоумение, я поежилась под неожиданно тяжелым пронизывающим взглядом. Вспомнилось несвоевременно, что вообще-то он считается еще и самым могущественным архимагом из ныне живущих. И далеко не так прост, как кажется на первый взгляд. Темные глаза словно насквозь пробуравили, оглядев меня с головы до ног. Потом дроу сухим и ничего не выражающим голосом велел следовать за ним, развернулся и двинулся к выходу, ничуть не сомневаясь, что я пойду. И ведь пойти пришлось. Теперь у него код от моего ошейника, и где бы ни находилась, вынуждена буду подчиняться. И не убежишь ведь далеко - по датчикам, встроенным в устройство, отыскать можно в два счета.

Но сейчас я пока не могла думать о побеге. Было кое-что поважнее. И я перешла на бег, стремясь нагнать своего теперешнего хозяина, который, хоть и двигался спокойным уверенным шагом, но успел отойти на значительное расстояние. Догнала его уже в коридоре, где ждал личный отряд охраны дроу - пять сурового вида демонов в форме личной стражи верховного повелителя.

- Постойте, пожалуйста! - запыхавшись, крикнула лорду Вайлену, хоть обращаться к нему почему-то было страшно. Давно уже ни перед кем я не испытывала подобной робости.

Дроу с легким удивлением и даже брезгливостью устремил на меня глаза. Тонкие подкрашенные брови изогнулись, демонстрируя недовольство. Вот ведь заносчивый засранец! Разумеется, высказала я это мысленно, понимая, что от этого самого засранца сейчас зависит судьба моего леопарда.

- Послушайте, я знаю, зачем вы меня купили!

Дроу опешил, потом с легким сарказмом осведомился:

- Что ж, тем лучше. Не будешь задавать тогда глупых вопросов.

- Выслушайте сначала! - набравшись духу, выпалила я, хоть и с трудом сдерживалась, чтобы не опустить глаза под пристальным тяжелым взглядом.

Мне издевательски махнули рукой, давая понять, что могу продолжать.

- Я согласна делать все, что захотите, - с жаром заговорила, боясь, что дроу может прервать в любую минуту. - Но только при условии, что вы купите еще и моего брата! - решила, что обзову Димара именно так, чтобы у лорда Вайлена не возникло лишних вопросов. Так, возможно, проникнется нашей ситуацией, поймет, как важно для меня вызволить родственника. - Иначе можете хоть пытать, хоть что хотите делать, но работать на вас не стану, - закончила я жалкой угрозой, понимая, что при желании заставить меня очень даже легко. Но надеялась на то, что лорд Вайлен блефа не разгадает.

Напрасно! Брови дроу взметнулись еще выше, а потом он обидно так расхохотался, показывая то, что думает о моем заявлении.

- Ну, пожалуйста! - перешла я на униженные мольбы. Сейчас бы еще слезу пустить, но как назло, в самый ответственный момент она никак не желала появляться. Может, из-за того, что больше хотелось пристукнуть этого извращенца, а не унижаться перед ним. - Вы не пожалеете! Димар сильный и выносливый, из него получится хороший слуга! Он послушный и исполнительный, - врала я напропалую. Пусть только купит, а там уже нам море будет по колено!

- Брат, говоришь? - протянул дроу, чуть прищурившись. - В нем тоже есть особые способности?

Я прикусила язычок. Стоит ли говорить правду? Если скажу - Димара сто процентов купят. Но с другой стороны - потом будут оберегать не менее тщательно, чем меня. И вряд ли дадут возможность убежать. А если не будут знать его настоящей цены, то и стеречь станут не так сильно.

- Он наполовину оборотень, - решила довольствоваться полуправдой. - Сильный, быстрый и ловкий.

Дроу поскучнел. Его нисколько не заинтересовали эти способности Димара. Нашла, чем удивить. Оборотней наверняка в охране пруд пруди. Притом тех, кто по доброй воле служит, а не какой-то сомнительный раб из преступных элементов, который попытается сбежать при первой возможности.

- Без него не пойду, - решительно заявила, наблюдая за сменой выражения на лице лорда Вайлена, которая не сулила Димару ничего хорошего. И в подтверждение своих слов уселась прямо на пол, обхватила колени руками и хмуро взглянула на дроу.

Он закатил глаза, всем видом демонстрируя, как же его раздражают так и лезущие на рожон глупые девчонки. Потом сделал знак одному из охранников, и тот попытался взять меня на руки и понести, раз уж сама идти не желаю. Я завизжала так, словно меня режут, и изо всех сил укусила демона за руку. Даже кровь брызнула. Тот выругался, отшвыривая меня обратно. И ведь понимала я, что бедняга ни в чем в сущности не виноват - существо подневольное - что хозяин скажет, то и делать должен, но так просто все равно в руки ему не давалась! Демон снова попытался схватить, и в этот раз получил коленом в причинное место. С шумом выпустив воздух из легких, сложился пополам.

- Вот тварь! - вырвалось у него.

Его сородичи смотрели на меня совсем уж кровожадно, только и ожидая знака дроу накинуться всем скопом. Но к моему удивлению, лорд Вайлен вместо того, чтобы рассердиться, вдруг расхохотался.

- Похоже, ты тот еще подарочек! - отсмеявшись, выпалил он. - Ладно, раз уж так любишь своего братца, купим и его. Лишний раб в хозяйстве не помешает.

Да и на меня лучший способ воздействия… Этот довод, правда, остался невысказанным, но я не сомневалась, что он был главным, чем руководствовался дроу. Гораздо проще выкинуть немного денег и купить раба, чем день за днем портить себе нервы сражениями с упрямой ведьмочкой. С меня ведь станется еще неправильные предсказания давать, чисто из вредности. И ведь не проверят никак, пока не станет слишком поздно.

- Пошли, - с прежней улыбочкой сказал дроу, и в этот раз встала я безропотно, всем видом демонстрируя, что я примерная и послушная девочка.

Оставив охранников за дверью, мы с дроу снова вошли в помещение, вызывая недоуменные взгляд. Не обращая на них внимания, лорд Вайлен прошел к своему прежнему месту и кивнул мне в сторону свободного места рядом. Я же жадно устремила глаза на помост, откуда спускали очередного бедолагу из тех, что томились с нами в помещении для лучших рабов. И тут же поняла, что пришли мы как раз вовремя. Из-за раскрывшейся на несколько секунд двери как раз вытолкнули Димара.

Глава 3

В отличие от меня самой, которая в той же ситуации вся сжалась на помосте, стремясь укрыться от нескромных взглядов, мой леопард распрямил спину и смотрел на всех с вызовом и презрением. Всем видом давал понять, что даже в своем униженном положении не считает себя сломленным. Я невольно залюбовалась этим рослым красивым парнем, который даже в одеянии раба смотрелся принцем. Желто-зеленые глаза яростно пылали, грозя будущему хозяину всевозможными неприятностями. Четко-очерченные губы сурово поджаты, брови сведены к переносице. Я даже заметила, что некоторые из собравшихся не выдерживают его взгляда, когда он устремляется на них. Но смотрели на моего Димара с явным интересом. Слышался возбужденный шепоток.

Отыскав меня глазами, леопард больше не смотрел ни на кого. Он был явно обескуражен нашим с дроу возвращением. Я невольно скосила глаза на лорда Вайлена и заметила, что улыбка того стала чуть хищной, он прищурился. Нетрудно было заметить, что мой названый братец произвел на него впечатление. Но если дроу считает, что ему светит что-нибудь, кроме подбитого глаза, когда он попытается руки распускать, то его ждет горькое разочарование . И все же пусть лучше Димара купит он, чем проклятая стерва Нария. С дроу, по крайней мере, можно договориться. Та же - невменяемая садистка!

- Это и есть мой брат, - прошептала я многозначительно.

Лорд Вайлен хмыкнул.

- Я догадался. По тому, как он на тебя смотрит, - потом иронично добавил: - Покорный и смирный, говоришь? Что-то не похоже.

- Из него может получиться отличный воин или страж! - с жаром воскликнула я, боясь, что дроу передумает. - Только дайте ему шанс!

- Ладно, посмотрим, что из него можно сделать, - темный эльф, похоже, принял окончательное решение, и выражение его лица стало непроницаемым.

Сразу после того как распорядитель объявил начальную цену за Димара - тридцать даринов - принял ее. В этот раз дроу явно не собирался раскидываться деньгами, поэтому перебивал суммы других постепенно и без фанатизма. Вот только суккубша, яростно сверкая глазами, не собиралась так просто упускать из рук то, что уже считала своим. Едва не подпрыгивая на пятой точке, она свирепо выкрикивала суммы, не желая сдаваться. Постепенно остальные претенденты отсеялись, предоставляя возможность торговаться этим двоим. Я все с большей тревогой поглядывала на лорда Вайлена. Что если он плюнет на все, сочтя цену слишком дорогой, и откажется дальше участвовать в торгах. К сожалению, понять что-либо по безмятежной физиономии дроу было трудно. Он вообще, казалось, торгуется только со скуки. По крайней мере, никакого особого интереса на лице не читалось.

- Похоже, той брюнеточке прямо не терпится твоего братца заполучить, - прошептал он, назвав очередную сумму. - Может, оставить его ей? Нетрудно догадаться, что на твоего оборотня она явно запала. Думаю, ему с ней будет лучше, чем выполнять во дворце тяжелую работу.

Я от возмущения с шумом выдохнула.

- Да эта тварь нас и сдала стражам! Она в красках расписывала, что именно ждет Димара в ее власти. В кандалы его собирается заковать и мучить как можно дольше! Она вообще невменяемая!

Дроу иронично приподнял бровь.

- Чем же твой красавчик ее так разозлил?.. - услышав сумму, названную Нарией, лениво перебил: - Четыреста!

Я поспешно рассказывала ему на ухо о том, что Димар когда-то с ней встречался, потом разочаровался и бросил. Она же не простила такого, вот и пошла на подлость. И что только из-за этой дряни мы оказались в таком положении.

- Вот видишь, до чего доводит распутство! - менторским тоном заявил дроу. - Твоему братцу стоило бы головой думать, а не другим местом, прежде чем с такой женщиной связываться.

- Будто вы всегда головой думаете! - не выдержала я, вспоминая слухи, которые ходили про развратного дроу. Правда, после того, как он занял место при Зепаре, вел себя гораздо скромнее. Но все-таки слава за ним тянулась вполне определенная.

Лорд Вайлен вскинул брови, уставившись на меня в немом изумлении. И я снова прокляла свой длинный язык за то, что не умею смолчать, когда надо. Что если теперь рассердится на такую наглость и передумает Димара покупать?

Услышав, как дроу механически выкрикнул новую сумму, облегченно выдохнула. Поклялась себе, что впредь постараюсь сначала думать, потом говорить. Хотя сомневалась, что эту клятву реально будет выполнить. Но я очень-очень постараюсь!

Нария, похоже, совсем из ума выжила, продолжая торговаться. Интересно, сколько она готова выложить за Димара? Сумма уже перевалила за тысячу. Меня все больше беспокоило сложившееся положение вещей. Дроу то и дело хмурился, и я прекрасно понимала, что он уже жалеет, что пошел у меня на поводу.

- Пожалуйста! Вы не пожалеете, если купите его! - прошептала, с мольбой заглядывая в глаза лорду Вайлену.