Небесный огонь

Филипп Тимофеевич Бурнаков

Небесный огонь

Золотой стол

Край наш всем богат — степями и тайгой, скалистыми горами и могучими реками. Даже если вы никогда и ничего не слышали о Хакасии, про Ким суг наверняка знаете. Его по-русски называют Енисеем.

Там, где находится наше селение-аал, места красивые и просторные. Течет по ним маленькая говорливая речка Торгай, от которой и к старинному аалу имя перешло. Его тоже Торгаем зовут. Его издалека видно — домики, будто бабки, которыми мальчишки играют, ошички по-нашему, разбросаны по пологому склону, окруженному крутыми горами.

Впереди аала возвышается краснощекая гора Карагай, прикрывающая поселок от утренних лучей. Она спиной к нам стоит и первая умывается ранним солнечным светом. А на западной стороне беспечно развалился старый лысый Кистегей, другая гора. На ее голой макушке любит отдыхать после трудного дня усталое солнце.

Далеко в лесистых вершинах начинается речка Торгай. Она так торопится к нашему аалу, что выдыхается в пути и, домчав до него, присмирев, уже спокойнее бежит к другой реке — Чарых. Потом они текут вместе.

А еще наш аал богат легендами, которые живут в седых бородах мудрых стариков. Одна из них — о «золотом столе». Это печальная легенда. Ее издавна передают по всему течению реки Чарых. Ее мелодия и сейчас звучит струнами чатхана замечательного нашего сказителя и певца Арона хайджи, гортанной песней-плачем.

…В далекие времена, говорится в легенде, жила-была девушка небывалой красоты. Было у нее семеро братьев. Со всего света приезжали сватать богатыри красавицу Сынару, но она всем отказывала. Тогда один злой богатырь решил отомстить ей и накликал на нее смерть.

Положили семеро братьев девушку в золотой гроб. Собрали в последний путь-так полагалось в то время — разные драгоценности, парчу, шелка. Семь золотых столов, семь серебряных седел, семь золотых кувшинов, семь золотых чашек… Так тоже полагалось, чтобы всего по семь было. Хоронили ее тайно. Через семь бурных рек перенесли, через семь крутых горных хребтов в такое глухое место, чтоб не нашел могилы ни один человек, не достиг ни один смельчак…

Дед Икон, который не выпускает трубки изо рта, верит в эту легенду. Да, да, говорит, действительно, был такой случай в далекой древности. Еще дед деда Икона рассказывал, что так все и происходило. А сам Икон считает, что могила той гордой красавицы находится на отвесных скалах Чимир горы. Эта гора в верховьях реки Чарых, на левом ее берегу. Высо-окая! Выше облаков.

Кто теперь верит в легенды и сказки? Но многие видели посреди одной из скал-там пещеры есть — что-то ярко сверкающее. Что такое? Дед Икон нисколько не сомневается, что это — один из семи золотых столов. Конечно, с земли чего увидишь? А вот если подняться на гору Кок Хыр - она как раз напротив Чимир горы и не такая крутая, то в ясный день можно, пожалуй, что-нибудь и разглядеть.

Дед Икон любит такое рассказывать. Раз его послушали, десять раз послушали,- ребята в школе стали думать, почему бы нам на Кок Хыр не забраться? Ну, ладно, не увидим никакого золотого стола. Да его и быть не может — сказка! Все равно интересно. Что-то же блестит под солнцем на скале!

— А вдруг правда — стол! К нам бы его в школьный музей,- сказал Амас.- Давайте сходим?

Он у нас такой, Амас. Ищет все необыкновенное для нашего музея. А еще мастерить любит. Фигурки разные делает из корней, из коры, шишек. Он вместе со мной в седьмом классе учится.

Амаса, может, и не послушали бы. И дедушку Икона тоже, хотя он, как увидит кого из ребят, обязательно начинает уговаривать да поддразнивать:

— Эге, ребятки, такие у вас зоркие глаза — не то что у меня, старика,- а разглядеть не можете! Был бы помоложе, сам бы с вами пошел. А что? Вы же с собой можете взять… это… ну, через что далеко смотрят? Пинокл, да? Вот его и захватите с собой. И увидите…

Давно уже про это разговор шел, с прошлого года. А потом, как говорят взрослые, в нашей школе повеяло свежим ветром. Это вовсе не сквозняк из-за разбитых окон. Это значит, должно что-то произойти, какие-то перемены надо ждать. И произошло, как только появился новый учитель — Айдит Андреевич. Он стал вести уроки истории и литературы. Хороший учитель! Рассказывает — заслушаешься. Он и предложил музей при школе открыть. Давайте, говорит, покажем в нем историю нашего аала, чем занимались наши предки, как они жили. Амас у него первый помощник. А мы с Арминеком — это мой лучший друг — будем писать историю аала. Айдит Андреевич нам поручил.

Так вот. Во всем виноват «свежий ветер». Айдит Андреевич сам знает много сказок, легенд и преданий, записывает их от стариков. В них, говорит, мудрость народа. Очень интересная, говорит, книжка может получиться. Он объяснял нам, что легенды- они и есть легенды. Выдумки то есть, хотя в некоторых рассказывается о настоящих событиях. А пойти на Кок Хыр все-таки посоветовал:

— Сходите, сходите. Полазьте по горам. Полезно. В тех же местах, по преданию, должно находиться каменное корыто богатыря Ханза пига. Он из этого корыта поил целебной водой своего волшебного коня. Между прочим, Ханза пиг из той же легенды о золотом столе. Он вместе с другими богатырями сватался к красавице Сынару, а когда на нее смерть накликали, долго утешиться не мог и ее могилу разыскивал… Я вам насчет золотого стола ничего сказать не могу. Думаю, даже уверен, что никакого золотого стола и каменного корыта, конечно, нет. Зачем же тогда в поход идти, спросите? А вот зачем. Всюду жили наши предки. Какие-то следы от них обязательно должны остаться. Ученые-археологи постоянно находят на нашей хакасской земле множество интересного из далекого-далекого прошлого. И вы, надеюсь, с пустыми руками не вернетесь. Что-нибудь для нашего музея да принесете. Амасу я сказал, на что надо обращать внимание. Ну, а если уж вам с золотым столом повезет, значит, и чудеса на свете бывают…

И вот теплым весенним днем отправились мы в горы. Человек двадцать пять набралось. Айдит Андреевич очень хотел с нами пойти, но не смог — его в район вызвали. Он секретарь партийной организации в аале. Повели нас старшая пионервожатая Майра Михайловна и ее муж, учитель физкультуры Хурун Иванович.

Из аала шли берегом Торгая. Не так далеко до поймы реки Чарых, а там уже тайга начинается. Над левым берегом — отвесная скала Чимир горы, у которой за пазухой спрятан золотой стол.

Подошли поближе, остановились, позадирали головы. Вот он какой, владыка здешних гор!… Только в сказках такие горы и бывают. У подножья Чимир горы тоже полно пещер и глубоких расщелин, но забираться в них мы не стали, а возле одной расположились на ночлег.

Между прочим, остались тут не все. Хурун Иванович с Ачисом из нашего класса почти сразу ушли по другому маршруту, к другой реке, которая называется Хызыл пых. Там как будто находится каменное корыто богатыря Ханза пига. Хурун Иванович с собой ружье взял, вернее, дал его нести Ачису.

Перед тем, как уйти, он с вожатой спорил.

— Что вы ночью собираетесь искать? — спрашивала Майра Михайловна.- Переночуем здесь, а утром пойдете.

— Не твое дело,- сказал Хурун Иванович.- Не положено женщине вмешиваться в мужские дела. Скажи спасибо, что вообще с собой взял.

— Я не с тобой, а с ребятами в поход пошла. И так же, как ты, за них отвечаю. Если тебе с нами не по пути, уходи. А куда Ачиса за собой тянешь?

— Еще раз говорю: не твое дело. Так и знал — не будет удачи! Сглазишь…

— Ничего не понимаю. Вы же не на охоту идете. При чем тут приметы?

— В тайге женщина не приносит удачи.

Майра Михайловна рассмеялась:

— Интересно, как это я могу помешать корыто найти? Если,- добавила она,- это корыто вообще существует.

— Корыто не корыто, а надо было тебе оставаться дома. Мать с хозяйством не справляется. Нет, все-таки увязалась!

— Что с тобой говорить…

— Вот так-то лучше. Слушай меня. С утра полазите по горам, а потом перевалите Кок Хыр и спуститесь к Хызыл пыху. Мы будем вас там ждать. Собирай сейчас всех в кучу и укладывай спать. Пошли, Ачис.

Вот такой был у них разговор. Мы даже пожалели пионервожатую: за что накричал на нее Хурун Иванович? Если она его жена, значит, можно командовать? А Майра Михайловна правильно ему сказала: куда переть на ночь глядя? Ночью чего найдешь? И примету какую-То дурацкую Хурун припомнил: «В тайге женщина не приносит удачи»! Выходит, мы все зря отправились — в нашем отряде больше половины девчонок!

Но об этом разговоре учителя с вожатой мы тут же и забыли. Пока хворост для костра собирали, лапник на подстилку, пока у огня сидели, песни пели, болтали про всякое… Спали плохо. Не терпелось скорее идти дальше. Поднялись чуть свет.

Вместе с нами на берегу ночевал большой белый туман. Едва рассвело, он начал медленно подниматься кверху, соединился там с другим, поменьше, который на плече Чимир горы улегся, и вместе они постепенно превратились в белые облака, разодранные в клочья верхушками острых скал. Двумя отарами поплыли облака по чистому небу.

Солнце только-только взошло, а мы уже достигли вершины Кок Хыра. Совсем незаметно забрались так высоко, что и Чимир гора почти вровень стала. Ранним утром всегда холодно бывает, а тут будто ледяным дыханием на нас пахнуло. На траве лежал иней, а под кручами хребтов валялись лоскутья зимней шубы, подтаивали и стекали ручьями вниз. На самой макушке — кряжистая сосна. Под ней мы сложили свои котомки.

— Вот это да! — покачал головой Амас.- Чуть не весь земной шар отсюда видать.

Шар не шар, а далеко видно. К западу сплошь тайга и тасхылы — покрытые снеговыми шапками горы. На восток горы пониже и лес редкий.

— Смотрите, смотрите! — продолжал восторгаться Амас.- Сколько изгибов делает Чарых! Вода прямо серебристая. Никогда не замечал. А какая даль синяя!

Амас всему удивляется, всем восхищается. Но, по правде сказать, Чимир гора очень красивая. Будто невеста на свадебный той собралась и сегедеком-покрывалом из сверкающего снега себя украсила, набросила на голову. Мне тоже все понравилось- никогда такого не видел, но я молчу, а Амас не унимается:

— Хосханах! Ну и скалы! Прямо американские небоскребы. Я в одном журнале видел. Только против нашей Чимир горы небоскребы ерунда. Правда?

Глаза у Амаса блестят. Ему очень хочется, чтобы все так же шумно выражали свое восхищение. Но ребята почему-то притихли. Даже не верится, что мы на такую вершину забрались.

Во-он где мы были… Если бы Амас не опередил, я бы, наверно, тоже не сдержался. Ну, заорал бы от радости. Шепчу про себя: «Здравствуй, Чимир гора! Ну-ка покажи нам золотой стол. Не прячь его! Сверкни своим сокровищем. Пусть солнце будет свидетелем».

Солнце светит прямо на скалы. Они как будто недовольны, что яркие лучи озарили их. Хмурые, молчаливые, они больше привыкли к сумраку туч, любят кутаться в облака и неохотно выставляют себя напоказ.

Мы во все глаза глядим на скалы. Арминек успел залезть на валун, потом взобрался на сосну. Ничего не увидел. Кайсап с биноклем улегся на каменную площадку, медленно водит окулярами, ищет заветное место, но тоже пока попусту. И мы пялимся без толку: да если бы оказался на Чимир горе хоть кусочек золотого стола, неужели за тысячи или сколько там лет никто бы не наткнулся?! И все же на что-то надеемся, разглядываем каждую трещину в скалах.

Девчонкам быстрее надоело шарить глазами по горе. Уселись под деревом, потихоньку о чем-то разговаривают. Им никогда не надоедает болтать. Несколько девочек затянули песню. Сначала хакасскую, без слов, потом русскую — «Там, за облаками…»

У меня от напряжения даже слезы выступили. Ребята тоже выдохлись — ничего не видать: только камни, камни и камни… Лишь Арминек да Кайсап не теряют надежды, всматриваются. Мальчишки начали носиться по хребту, швырять вниз камни.

Так нам золотой стол и не показался. Не захотела Чимир гора открыть свою тайну…

Делать больше на вершине Кок Хыра было нечего. Майра Михайловна сказала, что пора спускаться.

— Тронулись! — скомандовала она.- На худой конец хоть каменное корыто увидим.

Никто с ней спорить не стал.

— Хурун Иванович с Ачисом заждались нас,- прощебетала Алиса из шестого класса.

— Ух, как ты хорошо о них думаешь! — съехидничал Арминек.- Им до нас никакого дела нет.

— Почему ты так решил? — спросила вожатая.

— Козе понятно! В тайге товарищей не бросают.

Спускаться с горы куда труднее. Спотыкаясь, скользя, падая, медленно сползаем с Кок Хыра. На этом склоне лес гуще, а спуск круче. Все равно весело. Крик, хохот. Эхо повторяет наши голоса. Еще громче орем.

Мальчишки мчатся вниз сломя голову, прыгают, не могут удержаться на ногах, садятся на корточки, съезжают сидя. Девочки идут осторожнее, взвизгивая чуть не на каждом шагу, хватаются за деревья.

Скоро мы очутились на широкой поляне, окруженной молодыми елочками. Пахло сыростью. Вся поляна заросла черемшой. Многие не видели, как она растет, и не сразу поняли, что это такое. Амас хотел рассказать, но Арминек опередил:

— Да это черемша, халба! Не узнали? Совсем молодая, но есть уже можно. Вкусная! Рвите! Мы суп с черемшой сварим.- И он начал рвать обеими руками сочные зеленые стебельки дикого чеснока.

Уговаривать никого не пришлось. Все налегли на остропахучую зелень.

— Таежный гостинец! — вставил все-таки словечко Амас, жуя черемшу.

Лучше Амаса никто не знает тайгу. Он мог бы рассказать о многих лесных растениях, таких же вкусных, как черемша, даже еще вкуснее. Он даже отыскал маленькую пучку, и все бросились искать, но Майра Михайловна не велела больше есть траву и заторопила идти дальше.

— Тсс! Мой спутник,- шепнул мне Арминек, приставив палец к губам.- Ну, как? Исчезнем?

Вообще-то это тайна. Но кое-что я вам скажу. Мы с Арминеком давно уже собираемся пойти за небесным огнем. Что такое небесный огонь? После узнаете. Идти надо очень далеко, через тайгу. Отсюда, от реки Хызыл пых, очень удобно было бы отправиться. Так что поход на поиски золотого стола и даже новый маршрут — к каменному корыту — как нельзя кстати. Но уходить сейчас, пожалуй, не стоит.

— Погоди,- тоже шепчу я.- Видишь, Амас все время рядом. Увидит.

— А-а! — морщит нос Арминек.- Всякую дрянь подбирает игрушки для сестренки делать. Козлики, птички… Чепухой занимается!

Я не согласен. Амас не такой, как все. Он любит природу, все ему интересно. Разве это плохо? Мы вот увидим корешок или сучок какой и пнем его, а у Амаса из него получится забавный зверек. Как настоящий! По-моему, каждый должен иметь что-то свое. У моего друга Арминека тоже есть одна особенность, из-за которой я и дружу с ним. Если Арминек что-то задумает,- обязательно сделает, даже если очень трудно. И сейчас у него есть один план. Догадались? Да, добыть небесный огонь.

Это тоже легенда, но в нее Арминек верит. И я верю. Это не какой-то там золотой стол из сказки или каменное корыто придуманного богатыря! Тут совсем другое. У легенды, по следам которой мы пошли, есть продолжение. Дед Икон про золотой стол знает. Айдит Андреевич про Ханза пига рассказал.

А от бабушки Майры Михайловны, Постай ууча, мы о небесном огне узнали. Это большой-большой секрет.

Откладывать нам никак нельзя. Когда еще такой удобный случай представится? Арминек меня с собой позвал, чтобы в пути у него был верный хозончы, настоящий друг и помощник. Свой план он назвал «операция НО». «Н» — это небесный, а «О» — огонь. Понятно?

Мы с ним проводили много «операций», но так, по мелочам. Просто играли. А на этот раз все очень серьезно. Мы и припас с собой прихватили на дальнюю дорогу.

…Спустились ниже. Опять крутой, почти обрывистый склон. Много валежин. Ребята перепрыгивают через поваленные деревья. Все дальше, дальше от нас. Только Амас застрял поблизости. Задрал голову и разглядывает что-то на верхушке дерева. А нам надо одним остаться. Амас лишний, мешает.

— Может, его с собой возьмем? — спрашиваю друга.- С ним будет интереснее.

— Еще чего! — огрызнулся Арминек.- Видишь, какой он неповоротливый. Истукан каменный. Будет вот так через каждые два шага по часу стоять…

— Не-ет,- не согласился я.- Зря ты про Амаса.

Айдит Андреевич очень хорошего мнения об Амасе. У него, говорит, глаза художника.

Арминек стукнул палкой по дереву.

— Мне, Толай (это меня Толаем зовут), такого, как Амас, в хозончы не надо. В такой операции нужно быть проворным. Не каждый годится.

— Ладно,- согласился я.

Насчет небесного огня мы еще окончательно не решили. Сразу его вряд ли и добудешь. Арминек для начала хочет хоть одним глазом увидеть перевал Улгенник, за которым можно найти этот огонь. Там, за перевалом, небо о землю ударяется и бывают волшебные огнепады. Вы не смейтесь! Думаете, мы до седьмого класса доучились, а все еще всякой чепухе верим? Это в легенде говорится, что волшебный огонь высекается в том месте, где небо сходится с землей. В легендах все волшебное. На самом же деле никакого волшебства, понятно, нет, а вот огонь есть. Да, есть! Мы это точно знаем. Это как раз тот случай, когда самая настоящая правда превратилась в сказку. Мы же не верим, что небесный огонь за Улгенником стерегут медведи и горные духи. Вот это — сказка для маленьких детей.

Ладно, так и быть, расскажу, что такое небесный огонь. Все равно после узнаете. Добыть его может только очень смелый человек, не знающий страха. Если ему повезет, он должен принести огонь домой и три года поддерживать его, не давая погаснуть. И никто об этом не должен знать, иначе огонь потеряет свою силу. А когда пройдут три года, любое твое желание может исполниться.

Постай ууча еще вот что нам рассказала. Золотой стол не может находиться в Чимир горе. Он совсем в другом месте. Скорей всего как раз там, за перевалом Улгенник. Почему там сильные грозы и огнепады бывают? Да потому, оказывается, что духи богатырей до сих пор продолжают разыскивать могилу красавицы Сынару. Это они и освещают дремучую тайгу волшебным огнем, чтобы легче было искать. Там, за Улгенни-ком, толковала бабушка Постай, надо смотреть, а дед Икон только путает все, забыл по старости лет… Так что — теперь уже можно признаться — мы заранее знали, что у Чимир горы и на Хызыл пыхе делать нечего, но виду не подавали, потому что у нас был свой план.

Из нашего аала один человек ходил за небесным огнем. Только он один — больше смельчаков не нашлось. Нартас ага три раза за Улгенник ходил. Он мужем Постай ууча был. В память о нем бабушка Постай и рассказывала нам с Арми-неком про небесный огонь. Только нам двоим. «Берегите легенду,- сказала.- Когда-нибудь своим детям и внукам перескажете».

Постай ууча к нам хорошо относится. Сначала-то мы с нею поссорились. Если честно, и я, и Арминек не самые примерные. Случается, и побалуемся. Как-то вздумали кататься на тарантасе с горы, как на автомобиле. Завели назад оглобли — вместо руля. С нами еще целая куча в тарантас забралась, человек пятнадцать, и-ходу! Машина что надо! Раз скатились, другой. А в третий раз набрал скорость наш автомобиль, а «руль» отказал… Мы с Арминеком оглобли из рук не выпускаем, стараемся как-нибудь вывернуть колеса — бесполезно. Ребята попрыгали на ходу. Мы двое только в коробе и остались. И врезался со всего маху неуправляемый тарантас в огород бабушки Постай. Изгородь из длинных лиственничных жердей целиком рухнула. Телегу затащило на середину огорода. Остановились среди кустов картошки.

Крик, шум — на весь аал. Соседи сбежались, ругаются. И сама хозяйка из юрты вышла. Подобрала палку и — к нам. Сердитая. Нам деваться некуда. Стоим возле тарантаса. Доковыляла до нас бабушка и давай палкой охаживать. Мы просим простить: не нарочно же. Она ни в какую. Мы говорим: «Сейчас поправим загородку».

— Хулиганы! — кричит бабушка Постай.- Куда только ваши родители смотрят. Чему вас учителя учат. Настоящие хулиганы. По-ой! А если бы вы на мою юрту наехали? И-и, подумать страшно, что бы могло случиться! Некому вас наказывать. В милицию вас надо. О, люди! Поглядите, что творят. Разве раньше дети так играли?

— Да-а,- поддержали ее соседки.- Нет чтобы полезным делом заняться… Распустила их школа.

— Сегодня же к директору пойду,- пристукивая палкой, погрозилась Постай ууча.

Соседкам больше всех надо. Анначах, самая языкатая, затараторила:

— А вы Хуруну Ивановичу скажите. С директором или еще с кем из учителей — бесполезно. Хурун Иванович их сразу уймет. У него рука твердая. Разве они так послушают? Не-ет! Сечь их, и только!

Со всех сторон стали давать бабушке Постай советы, как с нами поступить, как наказать построже. Наслушавшись соседок, она успокоилась и, махнув на нас рукой, поплелась обратно в юрту.

Тарантас мы из огорода выкатили,- ребята помогли, которые вместе катались. Дождались только, пока соседки Постай ууча разойдутся. Они еще долго успокоиться не могли, будто к каждой по телеге в огород заехало.