Помоги проекту - поделись книгой:
- Значит, послезавтра.
- Отчего ты так волнуешься за них, Роузи?
- Мой дедушка сегодня не может играть свою роль в Ритуале Встречи, я же говорила. Я буду рассказывать за него.
- Да, но они сами придут к вам, - с явным сомнением в голосе проговорил герольд, - хотя... нынче никто из них с нами не разговаривает.
- Вот именно! - горячо заявил звонкий детский голосок. - Поэтому я сама с ними разговариваю!
- Ты очень ответственная девочка, Роузи! Но в этом деле, пожалуй, не стоит слишком усердствовать. Думаю, Стальной Рыцарь знает, что делает.
- А я должна делать свою часть работы! - решительно возразил звонкий голосок.
- Хорошо, Роузи, - хмыкнув, согласился герольд.
Вязь рун поменяла расцветку, наливаясь цветом силы, и пустила несколько заковыристых завитушек, добавивших последнюю руну. Маска древнего демона с мёртвыми глазами растянулись в оскале. Час близок.
Я резко, рывком сел, уже имея твёрдое, наитвердейшее решение - я не сдамся! Оглядевшись, я не заметил никого, кроме герольда, скучающего на парапете по другую сторону Врат. Я встал, и решительно направился мимо него. Кивнул, улыбнувшись, и помахал ему рукой. Герольд ответил мне так же: приветливой улыбкой и взмахом руки. И так, вверх по самой широкой улице, пока не узнаю вывеску. Надо было торопиться - обед недолог. А после обеда сенсей обещал некое "мероприятие", которое нам всем "должно понравиться". Возможно, будут уроки магии. Так что опаздывать никак нельзя. Мне - технарю - магию самостоятельно, боюсь, не освоить.
Строился этот городок без всякого плана, как придётся, и это сразу было заметно. На моё счастье, главную улицу местные градостроители всё же по каким-то причинам оставили широкой и прямой. Надо сказать, тут было два типа строений: либо приземистые и мощные постройки, либо - реже - высокие готические башни. И те и другие - с толстыми стенами и узкими бойницами вместо окон. Зато было много открытых веранд под лёгким навесом, оплетённых зеленью и цветами. А на украшении своих строений местные ни сил, ни времени не жалели! Обилие лепнины, резьба, шпили и декоративные башенки, и всякое такое. И обязательно - цветы. В кадках, кадушках, горшочках. Самых различных видов и расцветок: от "ноготков" и "анютиных глазок" до роскошных орхидей! Рай для ботаника.
Наконец, улица разлилась в площадь, а на одном из домов на площади обнаружилась вывеска с пентаграммой - вроде тех, которыми в фильмах ужасов демонов вызывают. Я хмыкнул, пожал плечами, резко вдохнул, и решительно вошёл внутрь. Тренькнул колокольчик над дверью. Я замер, открыв рот.
Интерьер впечатлял! Справа и слева плясало пламя в двух каминах, украшенных лепниной, изображающей каких-то мифических зверей. Пол застлан шкурами монстров. По стенам - геральдические щиты, какие-то страшные маски, вроде тех, что в кино дикие племена в шаманских обрядах применяют. А прямо напротив входа величественно возвышается монументальный письменный стол, вытесанный, вроде, из глыбы чёрного кварца! Поначалу я вообще принял его за жертвенный алтарь, и о том, что это стол догадался, только взглянув на степенного джентльмена в идеально выглаженной белой рубашке под чёрным жилетом из кожи, вроде крокодильей, который сжимал в изящных длинных пальцах писчее перо, замершее над бумагой.
- Чем могу быть полезен? - джентльмен поднял на меня несколько отстранённый взгляд.
- Не могли бы вы разъяснить мне этот знак? - я выставил перед собой руку, демонстрируя знак на тыльной стороне ладони.
- Здесь канцелярия и архив, - степенно ответствовал строгий джентльмен. - Регистрируем браки, рождения. Выдаём справки, фиксируем документы. Пришельцев тоже регистрируем.
- П... простите! - я вылетел из местного ЗАГС-а с лицом, краснее помидора, пламенея своими ушами.
- Мастер толкователь Знаков через дорогу! - донеслось мне вослед.
Я уставился на вывеску противоположного дома, не сразу почувствовав, что моя нижняя челюсть опять отвалилась. Там висели два дорожных знака: "въезд воспрещён" и "пешеходный переход"! Значит, "мастер толкователь Знаков", говорите?!
Я хмыкнул, вздохнул, и решительно вошёл внутрь. Тренькнул колокольчик над дверью. В третий раз за этот час я замер, разинув рот. Вот что бы вы ожидали увидеть в доме "мастера знаков"? А там оказалось что-то вроде сувенирной лавки! Там было так много столь разнообразных безделушек, что в глазах пестрило! Кое-что из этих непонятных фигурок покачивалось, что-то крутилось, что-то попискивало, посвистывало тихонечко. Непередаваемая атмосфера!
- Чем могу быть полезен? - мягко спросил меня седенький старичок, которого я даже не приметил поначалу среди пёстрых ворохов всяких вещей.
- Здравствуйте, - вежливо поздоровался я. - Если Вы и есть мастер толкователь знаков, растолкуйте мне, пожалуйста, вот эти! - я показал ему наружную сторону своей ладони, и тут же вскрикнул: - Ах, зарраза! Твою ма... магию!
Глава 5. Особенная девочка.
Гиппократ
Старик удивлённо поднял седые брови, озадаченный моим резким выкриком. А я-то вскрикнул оттого, что обнаружил, что рисунок изменился! Руна "чемпиона" теперь была красной, но это ерунда! Добавился ещё один знак, и несколько завитушек в рисунке - вот что меня поразило! Они плодятся как... как зараза! Может, это от того, что я тёр руку песком, пытаясь стереть знаки? Никогда так не делайте! Сперва покажите подозрительное место врачу! Потом - магу - если таковой есть поблизости. И если пытаетесь отмыть с кожи подозрительные магические знаки - используйте мыло, а не грязный песок! И йод попробуйте. А то, знаете ли, чревато!
- Как интересно, - спокойно проговорил старый мастер, - Вы, молодой человек, наверное, хотите, что бы я растолковал Вам эти знаки? Что ж, дайте-ка взглянуть! - и старичок, уткнувшись носом в мою руку, принялся изучать узоры, что-то бормоча себе под нос.
- Вы, случаем, какие-нибудь подозрительные могущественные артефакты не трогали руками? - мастер подозрительно прищурился. Я отрицательно помотал головой.
- Это определённо символ защиты! - заявил он, наконец. - Учитывая главенство символа "чемпиона", Вы, мой юный герой, должно быть, Спасатель! Защитник! Символ "защитника" ещё можно трактовать как "спасение", и эти знаки во всей вязи главные! Судя по этому следу, оставленному, без всякого сомнения, очень сильной магией, Вы спасли как минимум нас всех!
- Нет! - показал ему я знаками, - Понятия вообще не имею ни о чем подобном! Я - ученик, старшеклассник, понимаете? Школа. Читать-писать.
- О, конечно, Защитник! Сейчас я Вам объясню, всё, что смогу, всё, что знаю! Тут дальше есть символ женственности. Хм, ну, это Ваше личное дело, молодой человек. Вот символ проклятия. Символ демона. И знак "решительный"! Вы определённо герой!
- Нет! - показываю ему я. - Кто тут у вас ещё есть? Ну, кроме толкователя знаков, и местного ЗАГСа, у вас тут ещё что-то есть? Какие-нибудь общественные службы, вроде полиции? Мне бы что-то вроде телефонного справочника, - и я попытался изобразить телефонный справочник. Поднапрягся, стремясь реанимировать в себе театрала и актёра. Ведь были же у меня намёки на актёрские таланты! Ну, в раннем детстве. Ох, видать, реаниматор из меня не вышел.
Мастер взял с полочки какую-то штуку, стукнул меня по голове тем её концом, к которому резиновая груша крепилась, и взглянул на привинченный сбоку градусник.
- Не морочьте мне голову, молодой человек, - укоризненно покачал седой головой мастер. - Вы не могли совершить такой подвиг! Вы же только сегодня попали в наш мир! Да Вы даже не маг пока! Вам ещё учиться и учиться!
- Ну, хоть в чём-то наши взгляды совпадают! - обрадовался я.
- Но позвольте! - укоризненно потряс старик указательным пальцем, - Тогда как же объяснить этот след магии на Вашей руке?! Логично предположить, что раз колдовали не Вы сами, то кто-то заколдовал Вас! Да, да! Меня не обманешь, знаете ли! Годы практики!
Что-то у меня вдруг такое сложилось впечатление, что кто-то из нас троих сошёл с ума: либо я, либо этот старик, либо вселенная. Причём, если припомнить, что я ещё сегодня утром был в другом мире - подозрение вызывает именно вселенная. Если она не сошла с ума - а я не слышал раньше о таких случаях - то она определённо издевается!
- О, да! - согласился старик. - Много, много лет практики! Да. Раньше у меня было много разных дипломов, знаете ли, грамот, высочайших дозволений, и регистраций! Да, знаете ли! Ну, все мои дипломы сгорели, как и те университеты, что их выдавали. Увы.
- Да и фиг с ними, с вашими университетами! - буркнул я из вредности. Старик явно меня не понимал. - С этим мне что делать? - ткнул я пальцем в рисунок на своей руке. - Оно хоть не заразно?
- О! Великолепная гипотеза! А Вы, подаёте надежды, молодой человек! Действительно, этот знак тут надо трактовать иначе! Определённо имеется в виду какая-то девочка! И знак проклятия связан с ней. Может, Вы были маленькой девочкой, и это проклятие превратило Вас в... это вот?
- Где тут у вас больница? - поинтересовался я, беспокоясь, как бы эти магические рисунки не оказались какой-нибудь всё-таки заразой. Мало ли. Этот мастер доверия мне не внушал, попробую у докторов поинтересоваться.
- Но, если вы лично не были раньше маленькой девочкой, выходит, Вы победили какую-то девочку в магических состязаниях? Видимо, это была какая-то очень сильная маленькая девочка!
- Надо это вот художество показать доктору! - я принялся знаками показывать: - Доктор? Лечить, понимаешь?
- О! У меня в молодости тоже было так! - радостно согласился старичок. - Девчонки - они такие! Вот завиток тут видите? - продолжил мастер, - Это символ "особенность" - я его сразу не приметил, потому что иначе трактовал символ "женственность". Теперь-то мне очевидно, что речь тут идёт об "особенной девочке". Возможно, Вас пытались превратить в особенную девочку? А может быть, след оставило заклинание, спасшее Вас от превращения в демона-девочку?
Не, доктор тут определённо нужен, вопрос только - кому из нас он нужен больше.
- Скип! Пропустить! - отчаянно сигналил я ему, как мог. - Нет времени у меня! Времени нет! Ждут меня там, понимаешь? Ждут. Спешить мне надо! Быстро!
- Как можно! - всплеснул руками этот заклинатель знаков. - Конечно, все подробно расскажу, не спеша, и подробно! Внимай, Спасатель! Я поведаю Вам, мой юный друг, великие тайны!
- Все тайны идут лесом! - заявил я ему. - У меня обед кончается! Сенсей без меня там уйдет, и народ уведет, и фиг я их найду!
- Вы, мой юный герой, схватываете суть на лету! - мило улыбаясь, похвалил меня этот "мастер Йода". - Селекционный ряд заклинаний старой школы! Вот этот знак называют "печатью чемпионов", - принялся объяснять мастер, - но на самом деле он должен пониматься как "наилучший выбор". Ведь чемпион - это наилучший выбор среди претендентов, не так ли? Заклятие, оставившее такой знак, могло бы быть заклятием выбора, или поиска, если бы имело какой-то смысл делать поисковое заклинание такой силищи. И ведь тут знак "спасение"! И символ "опасность". Выходит, надо спасать!
- Не-не! Спасать - это в полицию! А где тут у вас полиция? - поинтересовался я, и принялся старательно показывать ему знаками: - Спасать, защищать - это не ко мне, понимаешь, уважаемый? С демонами разбираться - это в полицию. Понимаешь? Смотри: полиция - "служить и защищать" - такие крутые чуваки с крутыми пушками. Понимаешь?
- Да, да! - закивал, улыбаясь, морщинистый шаман на мою пантомиму. - Я понимаю. Вы хотите меня убедить, что это Ваше предназначение! Верю! Вы, должно быть, шибко большой специалист в розыске и спасении попавших в беду!
Тут старый шаман радостно схватив со стены какой-то дикого вида бубен, и стал петь! Натурально! Постукивал в свой бубен и на распев, подвывая, стал голосить, нарезая круги вокруг меня:
- О-у! Особенная девочка, и особенный демон! О-у! Страшный, страшный Демон! О-у!
Я замер. Какой такой демон? Чего, спрашивается, мне этот старик голову девочками морочил? Сразу бы о демонах говорил!
- Демон как-то связан с девочкой, - пел, подвывая, шаман, отстукивая в бубен ритм. - О-у! Юный герой! Наилучший вариант! О-у! Грозит опасность! Оу! Спасение в проклятии! Оу... что за бред я несу? - шаман замер. Я уж забеспокоился - не сломался ли он?
- Что за опасность? - взмолился я к мастеру, - Это ваша девочка опасна? Она притащила демона? Или что? Я не понимаю!
- Правда? Спасение в проклятии? Я рад, что Вам это о чём-то говорит, потому что мне, знаете ли, это кажется бредом. И последний символ в цепочке! - торжественно объявил мастер, - Руна "решительный"! Решительно... сложно сказать!
- Что именно сложно сказать? - вздохнул я обречённо, теряя надежду выйти отсюда, сохранив крупицы здравого рассудка.
- Может быть, Вы понадобились некой особенной девочке, для охоты на демона, - принялся задумчиво рассуждать старый мастер-толкователь. - Ну, Вы уж не обижайтесь, мой юный пришелец, но Вы мало похожи на охотника на демонов. Ну, разве что, в роли приманки. Хм. С другой стороны, может быть, это Вам понадобилась эта девочка с её ручным демоном, а? Или демону понадобились вы оба, и он вас заколдовал. Или...
- Всё, хватит! Пожалуйста, хватит, - взмолился я, и ухватился за пришедшую в голову отмазку: - А где тут у вас туалет? Мне надо. Срочно. Вот прямо сейчас!
- Именно! Этот единственный вопрос меня и смущает! - заявил старик, когда я уже взялся за ручку двери. Единственный? Меня вот смещает в этом деле решительно всё! Мне вдруг стало любопытно узнать, что именно смутило в этом потоке бреда старого мастера-толкователя.
- Мне не понятно, что за заклинание могло оставить такой странный след! - развёл руками старик. - Это не может быть пророчеством - пророчества так не работают! Магический след говорит об уже свершившемся. Всегда! Было бы это пророчество, я бы сказал, что главное тут - "печать чемпиона"! Это означает, что у тебя есть наилучшие шансы! Правду сказать, наличие шансов ещё не значит, что ты сумеешь ими воспользоваться,... но шансы есть! Жаль, что это не пророчество.
Мы помолчали. Я прислушивался к гулу в голове. Мой мозг, похоже, заклинивало при попытке как-то переварить поток сведений от мастера-толкователя.
- Благодарю Вас за... э... концерт, - я церемонно поклонился. - Пора. Спасателя, знаете ли, судьба зовет! В ближайший туалет. Так что, до свидания!
Какая разница, что говорить - дед ничего не понимает.
- Если это что-то значит пред небесами, - торжественно объявил старик, - то я благословляю тебя, Защитник!
Я спешно повернулся уходить, и уже открыл дверь, уже занёс ногу над порогом, когда старик бросил мне на прощание:
- А туалет сразу на заднем дворе. Справа обойди - там колиточка.
Я замер на самом пороге, и обернулся к мастеру.
- Приходи ко мне, как выдастся время, - предложил старик. - Приходи с вопросами, или... просто так. Мы ведь нашли общий язык, а мне, старому, найдётся, что рассказать!
- Благодарю, мастер! - заявил я старику, и вышел-таки наружу. Надо было искать Мэтра и нашу группу. Не хватало вылететь из группы, и остаться без учителя! И я вышел на улицу, твердя про себя, как молитву: - "Не сдаваться! Ни в коем случае не сдаваться! И в этом мире могут водиться хорошие психиатры! Нас вылечат!"
По пути от мастера-толкователя я попытался спокойно обдумать полученную информацию. Вам приходилось слышать стратагему, что правильно поставленный вопрос - уже половина решения? Хм. Я попытался сформулировать проблему. После посещения мастера-толкователя непонятности явно сильно прибавилось! Я попытался хотя бы классифицировать вопросы. Но вопросы в моей бедной голове плодились так резво, что вскоре забили её всю, и для ответов там уже не осталось места!
Я решил сменить тактику. Подойдём к проблеме с другой стороны: разберём факты - их значительно меньше. Что известно наверняка? Что такой след на коже оставляет сильная магия. То есть я попал под воздействие сильной магии.
Что ещё известно? Что в моём мире магии нет. Тут я задумался. А ведь не факт! Ну, тогда так: у меня дома вероятность натолкнуться на сильную магию очень мала. Я подумал о своей младшей сестрёнке, и её увлечении магией... подумал... и решил: очень и очень мала вероятность влипнуть в магию у меня дома! И в моём городе. Пренебрежимо мала.
Далее. Сам я не колдую. Тут я опять задумался, вспоминая свой опыт медитации. Нет. Даже, если у меня что-то нечаянно и могло сколдоваться - это могло бы быть только что-то очень слабое. А след на коже оставляет только очень сильная магия. Так что нет - это не мог сделать я сам.
Среди местных магов нет. К тому же, я тут с самого начала находился под присмотром мага сенсея, и пределов оазиса не покидал. Я опять задумался, вспоминая штурм Защитного Вала. Был единственный момент, когда я остался без присмотра сенсея - это когда он запрыгнул на вершину Вала, а я с остальными карабкался внизу. И как раз тогда я заметил загадочные знаки на своей руке.
Не факт, конечно, что знаки тогда и появились - я мог просто не заметить раньше. А когда эта вредная дамочка, демоны её побе...
Особенная девочка. Судя по характеру этой заносчивой и язвительной блондинки, легко можно представить, что она с демонами связана. И упала она на меня в тот самый момент, когда сенсея не было рядом. И знаки я заметил именно тогда. Ох тыж, бабки-ёжкины заговоры!
- Ай! - взвизгнула девочка, когда я, задумавшись, нечаянно наступил ей на ногу. Девчушка лет семи или восьми, явно из местных, милая, как куколка. В розовом сари в цветочек. Это же "сари" называется, да? Я не очень разбираюсь в экзотических одеждах.
- Ой, прости! - вскрикнул я. Чуть ребёнка не задавил, балбес! Пока я, погружённый в свои думы, слепо шагал вперёд, ноги вынесли меня к Вратам. Девочка в розовом сари как раз стояла лицом к Вратам, любуясь, должно быть, радужными всполохами над ними. Вот она меня и не заметила.
И тут вдруг!
- Хи-я! - громко выдохнула новая попаданка, внезапно появившись во Вратах перед нами. Выглядела она типично для японской школьницы. Приземлилась эффектно на три точки: одна нога согнута в колене, одна в сторону выставлена, и левая рука раскрытой ладошкой в землю упирается. Правая же отведена за спину, и сжимает бамбуковую палку, будто меч. Эффектное появление! Ну, бамбуковая палка в руках - это не барабан от стиральной машины на голове, но что-то в этом духовно-родственное мне почувствовалось.
Вот и глашатай оценил эффектное появление новенькой! Улыбкой осветился, одеяния выверенным движением поправил, живот втянул, плечи развернул, и заявил радостно:
- Приветствую Вас, о, прекрасная героиня из иного мира!
Японка ошарашенно огляделась вокруг, но быстро взяла себя в руки.
- Меня зовут Рунотанар, и я здесь встречаю вас от имени всего нашего небольшого, но дружного общества жителей этого оазиса! - герольд отвесил вежливый поклон.
- Огава Иошши, - вежливо представилась новенькая, и весьма естественно изобразила лёгкий вежливый поклон.
Мне стало стыдно, едва я вспомнил и сравнил с поведением новенькой то, как сам себя вел, когда так же вот вывалился из Врат.
- Наш прекрасный мир сейчас переживает не лучшие времена, - извинился герольд, и продолжил: - Выжившие в этом чудесном оазисе молитвами о спасении активировали Врата Призыва, рассчитывая позвать помощь. Те, к кому мы взывали, не пришли. Но к нам стали являться пришельцы из иных миров, такие, как Вы, о, прекраснейшая!
Пока герольд говорил, девочка внимательно слушала, осторожно поглядывая вокруг. На "о, прекраснейшую" он явно смутилась, и попыталась спрятать свою палку за спиной, не выпуская, однако, её из рук. Какая молодец! Отлично держится. И так мило смущается. Ой, я хотел сказать, палку уверенно держит, рука не дрожит - вот, вежливая, а готова в лоб палкой - если что! Бабки ёжки! Впервые в жизни мне захотелось брать пример с девчонки! Разрази мою проводку алхимический огонь!
Герольд продолжил свою речь, а я, глядя на то, что новенькая со своей палкой расставаться не желает, решил и свое имущество не разбрасывать. Огава права - у хорошего хозяина в хозяйстве все пригодиться может! Так что я подобрал свой барабан от стиральной машины и банное полотенце, которые так и валялись тут в траве около Врат, где я их бросил.
- Познакомьтесь с уважаемыми жителями нашего города! - продолжал герольд. - У каждого из них есть для вас рассказ. Добрый пекарь Митшу угостит вас, и расскажет...
- Я за него! - звонко воскликнула та первоклашка, на которую я чуть не наступил. - Здравствуйте! Я Роузи, а пекарь Митшу - мой дедушка. Прошу Вас, выслушайте меня! Я не займу много времени!
Глава 6. К оружию!
Поделиться книгой: