Помоги проекту - поделись книгой:
— Откуда знаешь, что у меня есть отряд? — без эмоций, но с добродушно-спокойным выражением на лице спросил Трой.
— Конечно есть. Ты ведь из Города, — ответила, не скрывая, что знаю о месте его обитания.
Они оба — что он, что Габриэль, были жителями Городов. Только там люди могут быть настолько худыми при наличие дорогой одежды и ухоженной кожи.
— Умная Покахонтас, — вновь растянул губы в улыбке Трой и завернул к воротам.
— Мне нужно к башне, — я попыталась вырваться из его хватки, но мужчина оказался на удивление сильным.
— Зачем? — спросил он.
— Там мой друг, — не стала вдаваться в подробности я.
— Там его нет, — почему-то ответил Трой и проскакал через проём ворот, почему-то открытых…
Ах, да — он же отправил мужчин с провизией за стены. И теперь они стояли рядом с повозками, загруженными овощами и мясом.
— Отвезите к грузовикам и отправляйтесь в пункт назначения, — скомандовал Трой одному из подчинённых, что был одет так же хорошо, как и он сам.
Этот тоже не из деревни. Если присмотреться, то разница во внешнем виде впечатляет: деревенские выглядели довольно грязно, но имели накачанные тела и сытый вид, а городские были одеты в хорошую одежду, кое-кто даже в бронежилеты, но при этом были такими худыми, что мне тут же захотелось их накормить.
Я не стала наблюдать за тем, как мужчины запрыгивают в телеги с запряжёнными в них животными, не стала задаваться вопросом, откуда в Десятке столько лошадей в принципе, не стала спрашивать, откуда у Троя грузовики, да ещё и на ходу… Я просто ударила рукояткой кинжала в болевую точку на руке Троя, высвободилась из его хвата и спрыгнула с коня на землю.
— Ты куда? — нахмурился черноволосый, явно недовольный моей выходкой, — Спасать пастора?!
Ещё чего.
— У меня в Десятке свои дела, — бросила ему и побежала в сторону смотровой башни.
Женщины на улице, должно быть, уже разорвали Габриэля на куски, но мне до его жизни дела не было. Страх — катализатор для скверны. А он — настоящий идиот, так что жалеть его или тем более спасать, я не собиралась.
К счастью, черноволосый начальник не стал тратить на меня своё драгоценное время, решив, что спасение провизии целым отрядом наёмников, который мог бы уничтожить всех Грешников Десятки за несколько минут, — намного более важное дело. Я не стала говорить ему, какой он идиот. Я вообще перестала ждать от людей чего-то большего.
Я молча добежала до стены, запрыгнула в окошко деревянной башни, дверь которой была заперта изнутри, и взобралась вверх по веревочной лестнице. Никого.
— Дамас, — прошептала едва слышно, а потом услышала крики, доносящиеся из деревни, и увидела их…
Грешники. Страшное зрелище, особенно, если знать, что ещё пять минут назад они могли складно говорить и мыслить. Если не отмаливать скверну, она разрушит тебя.
Здесь её отмаливать было некому…
Я спустилась вниз, подбежала к воротам, успев отметить, как быстро отряд Троя покинул поражённую землю, и посмотрела на толпу женщин с потемневшей кожей, передвигавшихся резкими, рваными движениями — словно их тела ещё не успели освоиться с новой силой. С обезумевшими глазами и нечеловеческими выражениями лиц, в рваных одеждах, обнажавших черные пятна по всему телу, — они хватали людей, бежавших от них, и отрывали их конечности. А потом… А вот это «потом» я не любила наблюдать даже издалека, потому — выбежала из Десятки и помчалась в сторону леса. Должно быть, они сами начали рвать друг на друге одежду. Должно быть, они скрывали эти следы даже от самих себя, надеясь, что от их послушности пастору придёт очищение. Должно быть, они обезумели, когда узрели, насколько все были грешны. Интересно, что стало с Габриэлем?.. Хотя нет, не интересно.
Я мрачно подумала о том, что в Десятке остался Бажен. Хороший был мужик.
Дамас. Быть может, он не выжил. А может, ушел с теми, кто направился к нефтяной скважине… Странно, что в один день все мужчины отправились на два таких ответственных задания, оставив деревню почти беззащитной. Странно, что ворота остались никем не защищены. Странно, что в Десятке появился новый начальник наёмников, и странно, что он пришёл из Города с отрядом.
Странно всё, что связано с последними событиями в этой деревне…
Бывшей деревне. Сомневаться в этом больше не приходилось.
Я взобралась на холм, и помчалась вперёд, к лесному массиву — там, среди кустов, был надежно спрятан мой байк, на котором я передвигалась в случае крайней необходимости — бензин был только в Городах, но иногда мне удавалось отыскать его и в развалинах, вот только ближайший могильник был в паре сотен километров отсюда… Да и не планировала я использовать свой козырь так скоро! Я хотела остаться в Десятке на зиму! А перевозить его сюда с предыдущей стоянки, где я провела всю весну и всё лето, было крайне затратно по топливу. Потому я думала утеплить ту небольшую пещерку, найденную мной пару дней назад, и оставить там свой байк на всю зиму — пока не достану денег и новую канистру с бензином.
Чёртов беловолосый пастырь! И какая нелёгкая привела его в Десятку?!
Ни ночлега, ни работы, ни денег, ни еды. Хорошо хоть одежду приобрести успела, и две булки хлеба всё ещё со мной.
Перед глазами вновь появился образ мужчины, стоявшего рядом со столом и грустно глядевшего на меня. Дамас был мне больше, чем знакомым. Но идти искать его туда, где столько Грешников… Я сжала зубы, накрыв ладонью кожу на правом запястье. Я не могла так рисковать.
ЧАСТЬ вторая. Начало
Мотор ревел слишком громко для тихого вечера и пустой дороги. Лес по обеим сторонам слился в две полоски зелени. Меня мучила совесть.
Нет, я знала — испытывать подобные чувства было по крайней мере глупо… но всё же…
Они уничтожили деревню. Целенаправленно. Хладнокровно.
Трой и Габриэль совершенно точно знали друг друга до встречи в Десятке, они оба были из одного Города — это подтверждает и тот факт, что пастор отпустил последних охранников вместе с новым начальником наёмников. Не знаю, что за отношения между этими двумя — дружбой там явно не пахло, — но то, что они были в одной упряжке — неоспоримо. Итак, возникает вопрос: зачем? И второй вопрос: кто отдал приказ?
На первый вопрос ответ прост: провизия. Города голодают, а в деревнях всегда есть еда. Пастор спровоцировал появление скверны на телах людей, карая беспощадно даже тех, кто ещё не успел согрешить; начальник наёмников раздул огонь, напоминая об этом и без того поражённым этим проклятием женщинам. Беловолосый отправляет часть мужчин на добычу нефти (должно быть, для борьбы с Тенями), черноволосый отправляет вторую половину на перевоз провизии на неизвестно откуда взявшийся склад. Деревня осталась без защитников, женщины обезумели от страха перед наказанием: как итог — Десятка отныне пристанище Грешников. Следующий пункт плана — перевоз провизии, но и тут Трой и его командование всё продумало: мужчины были отправлены к грузовикам. Вместе с ними отправился и отряд Троя, чтобы, на случай возмущения самых догадливых, устранить источник проблем. Естественно — после выполнения черной работы; сомневаюсь, что хоть кто-нибудь из отряда Троя смог бы поднять двадцатикилограммовый мешок с картошкой… То, что план был продуман заранее, совершенно очевидно — за день до событий все стражники были отправлены на поля, собирать последний урожай; на воротах остался самый хлипкий пацан, — эти люди не боялись прихода Грешников, значит, отряд Троя уже успел прочистить всю территорию вокруг.
Итак, вывод не заставляет себя ждать — деревня была уничтожена ради пропитания одного из Городов.
Вопрос второй: «кто отдал приказ?», остаётся открытым.
Помимо прочего, было странно, что Трой позволил своему товарищу пасть жертвой Грешников, а то, что те женщины изорвали Габриэля на части — не подлежит сомнению. И здесь мои измышления приходили в тупик: зачем пастору нужно было вести столь сложную многоходовую игру на протяжении нескольких месяцев? — А я не была в десятке больше полугода.
Не проще ли было заявиться в деревню и казнить сразу человек десять? Зачем нужно было всё это шоу?..
И ещё — я не видела дыма над стенами, когда убегала в лес. Обычно борьба с Грешниками внутри деревни заканчивалась пожаром и криками, но с тех пор, как я выбежала из ворот, я не услышала ни одного звука. То, что мужчины не стали вмешиваться в дела пастора, тоже странно. Либо они были слишком хорошо выдрессированы своим начальством (а это вряд ли — Трой был назначен лишь сегодня утром), либо знали точно, что пастор справится с поражённой скверной девушкой…
Я допускаю, что они не знали о том, что половина защитников уже ушла на нефтяную скважину, потому спокойно направились на задание нового начальника, но что с ними будет, когда они поймут, что никакого склада нет, и что все продукты будут отвезены в Город.
Стоп.
Но они ведь и без того знали, что никакого склада нет…
Я сжала челюсть и прибавила скорости. События в Десятке показали — теперь нужно быть ещё более осторожной. Попасть в руки законников я не могла — не после того, как я смогла сбежать и прожить целых пять лет на свободе!
Кто-то полагает, что за стенами опасно, по мне — так намного опасней жить среди людей. Грешники предсказуемы. Люди — нет. А Тени… За все пять лет я натолкнулась на них лишь трижды, и сделала вывод — они передвигаются стаями (если можно так сказать про странные сгустки тьмы непонятного происхождения) и водятся в основном там, где были крупные города. Бывает, они приходят в Деревни, но на моей памяти от этой субстанции пострадало только одно поселение; однако, пострадало так, что превратилось в бесплатный корм для Грешников, что пришли вслед за Тенями. Я не знаю, что они делают с сознанием людей, но защититься от них можно только с помощью яркого света. По крайней мере — так считается…
Когда-то этот вопрос активно изучался учёными Города, из которого я сбежала, но узнать о выводах великих умов генной инженерии я так и не успела. Зато успела задаться вопросом — почему изучением Теней занимаются ученые именно этой отрасли…
Я прибавила газу и свернула на въезд в разрушенный город; только в нём я могла раздобыть немного бензина и, если повезёт, какое-нибудь оружие: я была здесь лишь однажды — когда убегала от тех, кого считала едва ли не своей второй семьёй… И я не была уверена, что развалины не подчистили за все эти годы другие искатели приключений. Страх перед Тенями и Грешниками засел глубоко в кровь всем выжившим в Мир После, но я не исключаю, что есть такие, как я — кто по каким-то причинам не боится. Или просто хорошо умеет защищать себя. Такие, как Дамас.
Я прикусила губу, надеясь испытать боль, но она не пришла. Наверное, я действительно лишилась чувствительности, а может, это необходимое условие для всех, кто сумел выжить. Дамас чувствовал. Я — нет. Только то, что позволяло испытывать тело. Как бы я хотела…
Я резко ударила по тормозам, разворачивая мотоцикл боком, и едва удерживаясь на сидении.
Что это было?!
Нет, не Тень — да и откуда взяться Тени в светлое время суток? Живой человек! Но перемещающийся так, словно гравитация не была для него проблемой.
Паркурщик. Нет. Очень крутой паркурщик.
Он спрыгнул с развалин некогда гаража на дорогу прямо передо мной и тут же двумя прыжками забрался на двухэтажное строение, назначение которого теперь даже нельзя было угадать…
Я выровняла байк и присмотрелась к нему: весь в чёрном — удлинённая кофта с глубоким капюшоном и ассиметричной длиной, удобные для прыжков не широкие штаны (или джинсы? — отсюда было не видно) и странная обувь — не то ботинки с удлиненным голенищем, не то кроссовки неизвестной мне модели. Волосы черные, удлинённые — пряди развевались от ветра, выбиваясь из-под капюшона и скрывая лицо.
— Вход закрыт, — глуховатый низкий голос с абсолютным отсутствием интонаций.
Что ж, не у него одного такой.
— Когда и кем? — равнодушно уточняю у него.
На эмоции уходит слишком много энергии. Люди открыто проявляли свои чувства в Мире До. Они также открыто проявляли свои чувства в момент Великого Разрушения. В Мире После подобной слабости места не было.
— Мной. С этих пор, — получаю ответ.
Немногословен.
— Мне нужен бензин. Я не останусь надолго.
Смысл спорить, если нам и впрямь нечего делить?
Новый хозяин развалин некоторое время смотрел на меня, затем перевёл взгляд на дорогу за моей спиной.
— К вечеру тебя здесь быть не должно, — бросил парень и спрыгнул с крыши, скрываясь от меня за стенами.
Что ж, я и не планировала задерживаться.
Должно быть, он увидел, что я — одна, и хвоста за мной нет, потому и согласился впустить внутрь. И на том спасибо.
Я медленно въехала в бывший город, поворачивая байк в сторону заправки; я не знала, остался ли там бензин, но помнила, что строение осталось почти не повреждённым, а это значило… Заправка была полностью разрушена.
Да вы издеваетесь.
Если я продолжу разъезжать на мотоцикле, то к вечеру я из развалин не выберусь… Пришлось слезать с байка и прятать его за сохранившейся стеной, — хотя, прятать от кого? Грешникам мой транспорт не понадобится, парень на крыше итак пустил меня внутрь… А, может, он хочет забрать байк себе?
Я пристально оглядела всё вокруг и направилась в центр развалин. Если он вздумает забрать мой байк, он познакомится с моей худшей стороной.
То, что осталось от домов и магазинов, выглядело совсем удручающе… Ветер, дождь и мародеры хорошо поработали над этим городом. Но у меня всё ещё была надежда.
Надежда, которая погибала стремительней, чем тонул Титаник. Найти здесь что-то было почти нереально: по этому месту явно чем-то бомбанули — я не успела заметить в прошлый раз, но выглядело всё так, словно на город была сброшена самая настоящая бомба. В центре было просто нечего искать — там был кратер, и мелкая щепка от всего, что раньше было дорогой и домами. Я тяжело вздохнула и решила пойти в обход — на другую сторону развалин.
Парень появился передо мной, как из воздуха.
— Куда ты? — глухо спросил он.
— Я не нашла бензина в той части, — сообщаю ему, мельком рассматривая черты его лица.
Острые скулы, прямой нос, миндальный разрез глаз светло-карего цвета. Красивый. И, кажется, тоже метис — как и Трой.
Возможно — филиппинец, но кожа была светлой — значит, всё-таки метис.
— Жди, — коротко скомандовал парень? Мужчина? И быстро развернулся, чтобы скрыться за развалинами в следующую же секунду.
Я не стала спорить, отошла к тому, что когда-то было сваренной из железа лавкой, и присела на голый остов — деревянное сидение, конечно, не сохранилось. Просидела минуту, просидела вторую, подняла голову и чуть не отпрянула назад — парень стоял передо мной, поставив на землю канистру с бензином.
— Так просто? — постаравшись скрыть из голоса недоверие, уточнила я.
— Так просто, — сухо ответил тот, — А теперь уходи с моей территории.
— Ещё мне нужен меч, — беспристрастно заявила я.
— Не наглей, — спокойно отрезал тот, — Бери канистру и уходи.
Я наглеть не стала — мне итак топливо за просто так дали, зачем испытывать судьбу? Потому поднялась со скамейки, подняла канистру и пошла. Бывают в жизни такие встречи, значимость которых сводится к вот такой вот передаче. Хорошо, что парень тоже в бегах — в другом случае он явно потребовал бы плату за помощь. А то, что он в бегах, также очевидно, как то, что небо — голубое: обычно развалины объезжают стороной, а не устраивают в них место временного жительства.
Я наполнила бак, вывезла свой мотоцикл из укрытия, только начала разгоняться, как что-то большое и тяжелое упало на меня сверху, выбивая с сидения байка и отшвыривая на пыльную дорогу.
Я несколько раз перевернулась, пока летела в бок и, кажется, испортила всю одежду, встретив телом каждый гравийный камушек на земле. Чертов сукин сын! Так и знала, что ему нужен байк! Я попыталась подняться на четвереньки, но меня тут же отшвырнули на землю, перевернув на спину. Глаза парня были холодны, как лёд:
— Ты привела за собой хвост!
— Чего? — прокашлялась я, пытаясь понять, насколько велики повреждения тела.
— Тебя отправили за мной? Как ты нашла меня? — парень поднял меня за меховую жилетку, встряхнул в воздухе, а затем снова ударил о землю.
Вот урод!
— Я понятия не имею, о чём ты! — прохрипела, стараясь унять головокружение, а потом резко ударила его в челюсть тыльной стороной ладони и, воспользовавшись секундной дезориентацией от удара, выползла из-под его тела и попыталась встать на ноги.
— Далеко собралась? — раздалось за спиной, и меня вновь отшвырнули назад, схватив за шкирку — в моем случае, за меховой жилет, но ощущения были схожими.
— Да чтоб тебя! — выдохнула я, вновь встречая землю головой.
— Как вы нашли меня? — переиначил вопрос парень, нависнув надо мной с полными холодной ярости глазами.
Поделиться книгой: