Фрея. Карантин класса "Т"

- Во, видел?! - восторженно выдал он, разворачивая передо мной со своего комма картинку - голографическую проекцию. И даже не дав мне в неё вглядеться, резко свернул и заозирался - не иначе как проверяя не подглядывает ли кто.

- Что видел-то? - не понял я, ибо ничего не разглядел толком кроме разве что полуголой девицы с роскошной рыжей гривой до задницы. - Афишу Аделин Пэйн что ли?..

- Да не афишу! - едва не взвыл Свон, хлопнув себя раскрытой ладонью по лбу. Соизволив затем всё же пояснить: - А то что там написано!

- И что же? - хмыкнул я. И высказал догадку: - Решили снизить непомерную цену за вход на её представление?

- Не, лучше! - мотнул головой, счастливо заулыбавшийся Свон.

- Что, сами будут платить по полсотни кредов заглянувшим к ними посетителям?! - остановившись, восторженно разинул я рот. Ну просто не удержался, так захотелось разыграть приятеля немного двинувшегося на этой стриптизёрше!

Свон тоже остановился и, разинув рот, очумелыми глазами воззрился на меня. А когда я не сдержался - засмеялся, возмущённо фыркнул и сердито бросил:

- Тьфу на тебя! С чего им такую глупость придумывать?

- Ну а что же тогда они выдумали? - поинтересовался я, продолжая посмеиваться.

- Лотерею! - с каким-то придыханием выдал Свон.

- Какую ещё лотерею?.. - удивлённо переспросил я.

- Самую настоящую! - заверил меня приятель. И возбуждённо продолжил: - Каждому входящему в "Огни Небраски" номерок дают, по которому потом будет розыгрыш!

- И что за приз? - полюбопытствовал я.

- Приватный танец Аделин для выигравшего! - выпалил едва не захлебнувшийся слюнями Свон.

- Хитро! - восхитился я придумкой хозяев стрипклуба долженствующей завлечь к ним ещё больше клиентов, несмотря на непомерную цену за вход.

- Надо идти! - продолжил меж тем Свон.

- Реально, что ли, надеешься выиграть? - фыркнул я.

- А вдруг?! - аж закатил он глаза от предвкушения.

- Да ты чего? Там же под пару сотен номеров будет! - попытался образумить я его.

- Всё равно у меня будет шанс! Пусть и всего один из двухсот! - непреклонно заявил Свон. И с надеждой уставился на меня: - А если с тобой, то целых два!

- Это ещё почему? - не понял я.

- А ты мне свой номерок дашь, если выиграет он, - бесхитростно поделился Свон своими грандиозными планами на этот счёт.

- Да с чего бы это вдруг? - возмутился я эдакой наглостью. - Выиграю я, а приватный танец Аделин, значит, достанется тебе?! - Не то чтобы я только мечтал о нём как мой приятель, но отказываться от него не стал бы! Что я совсем дурак что ли?.. Люди вон за него по тысяче кредов платят, а я отказываться буду?

- А я за тебя половину суммы за вход оплачу, - сделал щедрое предложение Свон.

Я задумался. Оно конечно так неплохо выходит, но всё равно обидно будет если мой номер окажется выигрышным... Вот если бы Свон все полсотни заплатил, тогда другое дело... Так я ему и заявил.

- Тогда получится, что ты бесплатно на представлении Аделин побывал, - не согласился приятель.

- Да, аргумент... - озадаченно почесал я в затылке.

В общем, после недолгого спора сошлись мы на том, что я плачу только десятку из требуемой полусотни. Договорились и ударили по рукам. И только после этого я сообразил, что собираюсь совершить то, чего делать в ближайшее время не собирался. А в отказ идти уже поздно... Иначе Свон обидится ещё почище чем Икки и Мэй.

Впрочем, эта затея не помешала мне наснаряжать патронов к "Корту", как я планировал. Мы же не немедля двинулись в "Огни Небраски". Что там делать так рано, если представления девушек начинаются после девяти вечера? Ну а раз дел никаких у меня не осталось, то почему бы и в самом деле в стипклуб не сходить?..

Так что в "Огни Небраски" я отправился со спокойной душой. Тогда как Свон был не столь безмятежен... Я даже пошутил насчёт того, что надо было захватить с собой цепь. Ну чтобы приятеля к столику приковать. А то набросится ещё на Аделин эту...

Не набросился. Хотя слюнями весь наш столик закапал!

Мне тоже понравилось насыщенное визуальными эффектами представление Огненноволосой Аделин. Как и она сама... Реально роскошная штучка! А будь она самую малость менее фигуристой - как на ранних голофото, а не сейчас, так вообще была бы как выражается Свон - полный отпад! Да и ещё это навязчивое ощущение, возникающее когда мимолетно встречаешься с ней взглядом, что лет ей в действительности вовсе не двадцать, на которые она выглядит, а гораздо, гораздо больше, всё время с толку сбивает, не даёт искренне восхититься девушкой... Но всё равно я оказался не разочарован тем что пошёл на это представление.

А вот Свон, бедолага, покинул "Огни Небраски" в крайне расстроенных чувствах. Не выиграл же ни его номерок, ни мой... Повезло вообще какой-то коротко стриженной девице. Которая и не подумала отказаться от приза и предложить разыграть его повторно между другими гостями клуба!

- Вот же зараза какая!.. - расстроенно простонал тогда мой приятель, глядя на эту улыбающуюся особу отправившуюся вместе с Аделин Пэйн в комнату для приватных танцев. - Ну зачем оно тебе надо, а?.. Когда ты можешь для себя хоть каждый день женский стриптиз устраивать, танцуя и раздеваясь перед зеркалом...

Ну а так - вечер удался. Не жаль потраченного времени и всё такое. Продолжение бы ещё соответствующее просмотренному стриптизу, так была бы совсем красота... но тут уж без вариантов, как говорится. Банально нет таких денег ни у меня ни у Свона. Да и не факт, что стриптизёрша эта заезжая на них поведётся. Может у неё эти, как их там... принципы, во!

Распрощавшись со своим приятелем у входа в жилмассив, я направился к себе. А когда добрался до своего модуля, то первым же делом нацепил на голову комм. С ним-то вход в стрипклуб заказан...

- О, есть! - обрадовался я, увидев что кто-то, скрывающийся под ником "E.L.", проявил интерес к моему объявлению и выразил желание занять место в новой команде. Причём заявившись в качестве специалиста в области огневой поддержки! А именно боевик мне в первую очередь и нужен! С остальными задачами, возникающими в поиске, я и сам худо-бедно справлюсь.

- Ладно, сейчас посмотрим кто ты такой есть... - пробормотал я, забивая никнейм первого кандидата в мою команду в поиск по инфобазе.

Результат оказался несколько обескураживающим... Инфы о нём - ноль! Вообще ничего не известно, кроме того, что сегодня вечером в сети нашей Базы был зарегистрирован этот ник. Так словно этот чел только объявился у нас.

- А может так оно и есть, - пожал я плечами, чуть поразмыслив. - База у нас развивающаяся, новый народ постоянно подтягивается.

Не мешкая, я отписал этому самому "E.L.", предложив пересечься завтра утром - часов в девять, в секторе D. Обозначив в качестве места встречи оружейный магазин "Ганг-Ганз". А почему именно там, так потому что при нём есть небольшое стрельбище для проверки приобретённого оружия и которым может воспользоваться любой, уплатив всего пару кредов...

По любому ведь нужно проверить стрелковое мастерство этого "E.L.". А то на словах все профи, а на деле только в упор из дробовика по ростовой фигуре садить могут.

Отправив сообщение, я зевнул. Протяжно так...

"Да, надо уже идти спать", - тут же решил я.

Поднявшись с кресла, на которое было уселся, я отправился в спальню, на ходу выставляя таймер встроенного в коммуникатор электронного будильника на восемь утра. И тут пришло ответное сообщение от "E.L.". Так, словно бы он только и ждал когда я ему отпишусь...

- Ну и лады значит... - довольно хмыкнул я, ознакомившись с лаконичным согласием на встречу в оговоренном месте и в предложенный мной час.

В прекрасном расположении духа я завалился спать. И проснулся, разбуженный мелодичным пиликаньем комма, тоже пребывая в хорошем настроении... Потянулся от души, рывком сел и поспешил в ванную комнату. Утренний моцион совершил, хиб натянул, да вооружился. И в половину девятого выдвинулся к месту встречи. На своих двоих, потому как так меньше мороки с прохождением межсекторных тамбуров. Да и идти тут не так далеко...

Однако прошёл я лишь четверть пути. У тамбура меня нагнала потрёпанная грузовая блоха, принадлежащая братьям Кинли. Тоже потомственные поисковики, как и Питерсы, работающие одной своей семьёй.

Меня заметили. И узнали. Да, со многими такими вот простыми поисковиками я знакомство свёл. Без своего-то транспорта край как сложно в городе промышлять... Если пешком выбираться в город и так же возвращаться из него, то все силы и время только на эти походы и уходить будут. А с какой-никакой добычей вообще печально всё будет. Ну и вот...

Кинли притормозили. И распахнув дверь, весело осведомились куда это я топаю? Не в город ли по своему обыкновению собрался? А то может подбросить?..

Я не стал скрывать того, что направляюсь всего лишь в сектор D. И поблагодарил братьев за предложение, само собой. Ну а они, недолго думая, предложили подкинуть меня куда надо. Дескать им всё равно как ехать - по объездной магистрали или напрямик...

Из-за этого на место встречи с "E.L." я прибыл не за пару минут до девяти, как рассчитывал, а аж за четверть часа до назначенного срока.

- Удачи в поиске, парни! - пожелал я братьям Кинли, выбравшись через поднявшуюся вверх боковую дверь. И махнув рукой на прощанье резко стронувшейся с места блохе, развернулся лицом к магазину "Ганг-Ганз". Да неспешно так двинулся в его направлении с перекрёстка, на котором меня высадили. Ну а куда уже торопиться? Рано ещё... А идти тут всего ничего. Метров тридцать от силы. Нужный оружейный магазин, следующий за расположившейся на самом углу безымянной лавкой-скупкой, с огромными переливающимися неоновыми вывесками на обеих наружных сторонах фасада - "Купим. Продадим. Всё!".

Никакого "E.L." так задолго до назначенного часа, я, понятно, увидеть возле оружейного магазина не ожидал. Да и не увидел его. Никакого обвешанного оружием бойца возле крыльца "Ганг-Ганза" не наблюдалось. Хотя кое-кто там всё же стоял... Какая-то, как сказали бы Икки и Мэй - клёво прикинутая девчонка. В новёхоньком, облегающем тело, чёрно-белом защитном комбезе "Солив - РРА", разработанном не для абы кого, а для оперативников СБ ЗС. Потому костюмчик вышел что надо. Как-никак защита третьего класса! То есть, к примеру из моего "Корта" его даже в упор не пробить. И это при том, что на нём нет никаких внешних элементов брони. Этот комбез вообще кажется обычным, а не защитным с виду. Чуть утолщённым, чем другие разве что. И чётко сегментированным зачем-то. Вроде как для красоты... Если не знать, что в каждый такой сегмент жидкая броня заключена.

Да, защитный комбез "Солив - РРА" вещь с большой буквы. Предмет вожделения каждой девчонки в банде оторв. Только вот беда - ценник на него запредельный... отпугнёт любого желающего прикупить его.

"Мажорка какая-то", - решил я, разглядев висящий на правом плече этой особы, стоящей боком ко мне, исполненный в той же чёрно-белой раскраске игольник "Иг - 5МТП". Самый мощный в серии - стреляющий пятимиллиметровыми оперёнными металлокерамическими реактивными стрелками, с возможностью включения в них микрокапсул нейротоксина паралитического или смертельного действия.

Машинка что надо если честно. Особенно если использовать её исключительно по назначению - то есть на коротких дистанциях. Тут "Иг - 5МТП", с его-то точностью, мощностью и обоймой аж на две сотни выстрелов, вне конкуренции просто. Во всяком случае в сравнении с огнестрелом. Не рикошетит, не заклинивает подавившись плохим патроном в самый неподходящий момент, и вообще...

"А может это чья-нибудь охранница?.. Оставленная у порога контролировать улицу?.." - возникла у меня следующая мысль. Которую я, впрочем, тут же отогнал, отрицательно мотнув головой: "Нет, вряд ли. Серьёзные люди, у которых имеется столь экипированная охрана, сами в "Ганг-Ганз" не пойдут. Скажут просто своим людям и те мигом хозяина магазина или кого там надо притащат на поклон. Да и не похоже что эта девушка кого-то тут охраняет. Оружие в походном положении закреплено, и по сторонам она особо не смотрит. Стоит себе и стоит. И, похоже, полностью поглощена работой с коммом.

"А ничего так крошка! - невольно хмыкнул я про себя, подойдя к ней поближе и получше её рассмотрев. - Ножки у неё что надо! Как говорится - от ушей! И грудь классная! Встретил бы вчера такую девчонку в клубе - не упустил бы возможности подкатить к ней с нескромным предложением! - И снисходительно подумал, обратив внимание на лицо девушки, практически полностью закрытое - верхняя его часть оранжевыми тактическими очками, сквозь которые толком ничего не разобрать, а нижняя - белой одноразовой маской-фильтром. - Только на мордашку она страшненькая наверно. Раз прячет её так."

Отпадную фигурку особы, стоящей у оружейного магазина, оценил не только я. Пара вышедших как раз из него Фермеров, тащащих по большой сумке с покупками, увидев эдакое чудо сразу остановилась. И сходу предложила этой великолепной статуе откиснуть в ближайшем баре. Наивные, ха-ха!..

Остановившись рядом, я стал с интересом наблюдать за развитием событий. Девушка повернулась к Фермерам, начавшим ездить ей по ушам. И... И я не удержался, сделал коммуникатором голоснимок её сзади в этот момент. Чтобы Свону потом показать, какие у нас совершенно отпадные девчонки обитают. Куда там заезжим стриптизёршам! Не танцуют они даже против таких, одаренных природой!

Чуть не попался! Девушка отвернулась от источающих комплименты в её адрес мужчин, не сказав им ни слова, так же стремительно-плавно, как поворачивалась к ним. И встала опять так же как стояла. Словно бы ровным счётом ничего не произошло.

Фермеры усилили натиск. Один даже поставил сумку на крыльце и шагнул к девушке. Не знаю зачем - может чтобы попробовать развернуть её лицом к себе... А та даже позы не изменила. Только сдвинула из-за спины под правую руку игольник...

Я усмехнулся, глядя на мигом сдувшихся Фермеров. Сообразительные оказались... Не стали глупостей совершать. Пробурчали что-то расстроенно и двинули прочь. Ну понятно, какой смысл рисковать на пустом месте получить очередь из игольника в брюхо?.. Когда чего-чего, а свободных девушек на Базе хватает. Да, эта особа - выдающаяся добыча, так сказать, близким знакомством с которой можно при случае и прихвастнуть, но кругом хватает и менее классных. И что гораздо важней - куда более доступных. Вот мужики из Фермеров, что как всегда ненадолго вырываются на Базу, и рассудили логично, что нечего им тратить тут своё время с этой врединой.

Девушка, несмотря на свою видимую занятость работой с коммом, тем не менее отметила исчезновение этих двоих. Нет, не испустила облегчённый вздох или показала им неприличный жест в спину, как несомненно поступила бы любая девчонка из банды Икки и Мэй. Просто одним плавным движением правой руки сдвинула игольник назад за спину, где он прилип к магнитным замкам. Вот и вся реакция...

А затем эта чёрно-белая покосилась на меня... тут же заложившего руки за спину, задравшего голову вверх, и принявшегося с самым невозмутимым видом разглядывать металлические дуги-фермы, подпирающие свод купола - вроде как меня страсть как заинтересовала вдруг эта грандиозная конструкция. Другая бы рассмеялась, или хотя бы улыбнулась, видя всё это, а эта даже не моргнула. Постояла, как мне почудилось, с явственным подозрением рассматривая меня, да секунд пять спустя отвернулась. Не повелась на мою подначку... А жаль...

Да, предпринятая мной неназойливая попытка навести мосты сорвалась, но я не очень-то и рассчитывал на успех. Просто грех было не попробовать... Ну и вот.

Более активных действий в отношении незнакомки я предпринимать не стал. Недавний пример Фермеров показывает, что толку с этого не будет никакого. Только расстройство одно.

Рассудив так, я, пользуясь тем, что девушка опять ушла вся в себя, принялся беззастенчиво разглядывать её. Ну а что? Раз уж познакомиться с ней не получится, так хоть эстетическое удовольствие от любования отпадной девичьей фигуркой получу.

Этим я и занимался все последующие десять минут, лишь ненадолго отводя взгляд от эффектной незнакомки, чтобы к своей досаде удостовериться в отсутствии ожидаемого мной бойца - одни досужие прохожие ходят мимо. Собственно практически так же поступала и девушка, изредка отрываясь от виртэкрана комма и поворачивая голову влево-вправо, словно высматривая кого-то, кто должен был к ней подойти. И когда оговоренный срок встречи стал стремительно близиться, я начал прозревать...

- Эль?.. - с сомнением в голосе обратился я к этой чёрно-белой, решив немедля развеять возникшие у меня страшные подозрения.

- Уайт Фокс?.. - после крошечной заминки, повернувшись, с толикой растерянности вопросила она в ответ.

"Вот же... Только время зря потерял! Ждал нормального, хорошо экипированного бойца, а тут какая-то прикинутая фифа заявилась!" - с досадой вздохнул я про себя, уже по новому оглядев девушку. И подойдя к ней поближе, бесцеремонно поинтересовался: - Ты с игольником собралась огневую поддержку поиска обеспечивать?..

Вполне логичный вопрос для понимающего человека. Игольник он на базе хорош. Или в другом ограниченном пространстве, вроде космических станций и кораблей, для использования на которых собственно и разрабатывался. На открытых же просторах самая плохонькая штурмовая винтовка куда как лучше будет. Не говоря уже о том, что возить надо на Базу драгоценный лом, а не обычный металлический хлам, чтобы окупать использование этой игрушки. Ведь одна снаряжённая обойма к игольнику под полторы тысячи кредов стоит!

- Нет, с винтовкой... - прозвучал в ответ мягкий голосок девушки, которую проявленный мной напор, кажется, заставил слегка растеряться.

Я, признаться, ожидал услышать от неё нечто иное - подтверждение своей констатации, и намеревался уже, сплюнув в сердцах, развернуться и уйти, так что сам немного смешался. Так что только после небольшой заминки продолжил, скептически хмыкнув:

- Что за винтовка-то?..

Девушка, повернув голову влево и чуть наклонив её, вроде как указала таким образом на стоящий рядом с ней контейнер из ударопрочного пластика, излюбленной военными болотно-зелёной расцветки и размерами примерно шестьдесят на сорок и на сто двадцать сантиметров. Который я к своему стыду заметил только сейчас...

- АМСВ "Ведьма - 2МГ", - выдала эта, хм, наёмница, уязвив меня в самое сердце.

"Дела-а..." - протянул я про себя, едва не потянувшись рукой к затылку чтобы почесать в нём. Игрушка-то названная девушкой совсем непроста. Это ж можно сказать апогей огнестрельного снайперского оружия! Двадцатимиллиметровая винтовка с продвинутым магнитно-динамическим механизмом компенсации энергии выстрела, снижающим её отдачу до вполне приемлемого уровня и, соответственно, позволяющим вести стрельбу из этого едва ли не двухметровой длины чудовища с обычных сошек, а не со стационарного станка.

Да, без технологических изысков при создании этой АМСВ было не обойтись... С такой-то её дульной энергией, отправляющей в полёт без малого стапятидесятиграммовую твёрдосплавную пулю, или, скорее, оперённый подкалиберный снаряд, с начальной скоростью почти два километра в секунду...

Серьёзное оружие, что тут и говорить. Предназначенное для поражения живой силы противника, экипированной по третьему классу защиты, на расстояниях до пяти километров, легкобронированной техники - до трёх, а так же внешних элементов вооружения и коммуникации тяжёлой робототехники в пределах дальности видимости. Одна беда - каждый выстрел из неё обойдётся в сотню кредов. Патроны-то непростые... один только идентично структурированный пороховой заряд чего стоит. Где такую роскошь в наше время найдёшь?..

"Но зато с таким стволом и пулемёт без надобности! - воодушевлённо подумал я. И тут же озадаченно спросил сам у себя: - Только как она собирается из неё стрелять?.. В уме все нужные расчёты делать будет?.. На первой Ведьме был предустановлен баллистический вычислитель, обсчитывавший траекторию полёта пули, а со второй уже шёл специализированный нейроимплант... и ни то, ни то в наших условиях не применимо. - Но затем пожал плечами: - Как-то справляется, наверное. Раз уж использует эту винтовку."

- Да, оружие что надо... - выдал я, наконец, поняв, что уже слишком уж долго молчу.

На эту сентенцию девушка ничего не ответила. Сама, очевидно, лучше меня всё понимает. Не просто так же её винтовка стоит дороже чем моя блоха...

Только вот из последнего проистекает логичный вопрос, не попутала ли чего эта чёрно-белая?.. Вознамерившись занять место в команде безвестного новичка?.. С таким стволом, да с соответствующей оружию экипировкой ей прямая дорога в серьёзный отряд поисковиков, а то и в топовый клан...

Этот вопрос я девушке и озвучил. На что та, помедлив, и, кажется, покраснев - поди разбери, когда её лица за тактическими очками и фильтром-маской практически не разглядеть, застенчиво ответила:

- Я им нужна не в качестве стрелка...

Пояснения тут были излишни. Ну да я их и не потребовал. Не дурак, понимаю, какие предложения к девушке с такими внешними данными могли возникнуть у мужчин-поисковиков. Хотя не факт, что это не было банальной проверкой на слабину при найме. Или вообще её таким немудрёным образом отшивали... Посчитав, что никакая, самая элитная экипировка, не компенсирует главного недостатка девчонки - её эффектной фигурки, как магнитом приковывающей мужские взгляды.

"А нужна ли мне такая ходячая проблема?.." - задался аналогичным вопросом и я. Но так и не придя ни к какому определённому выводу относительно того стоит ли связываться с этой особой, поколебался чуть и всё же сказал:

- Ладно, пойдём в "Ганг-Ганз"... Посмотрим, как ты себя на стрельбище покажешь...

Наёмница даже не кивнула в ответ, показывая что поняла меня. Просто наклонилась, подняла контейнер с винтовкой, и пошла к крыльцу. Красиво пошла... Я аж загляделся невольно!

Опомнившись чуть погодя, я двинулся следом за ней. И нагнал. Правда не благодаря своей скорости, а тому что перед дверью девушка замешкалась. Похоже ожидая что она откроется сама. Как будто не знает, что в секторе D автоматических дверей практически нет. Всё больше обычные, которые самим открывать-закрывать надо.

- Прошу! - сказал я, распахивая перед Эль правую створку и радушным взмахом руки предлагая проследовать внутрь магазина.

Девушка и пошла дальше. А я, отправившись следом, сокрушённо покачал головой. Вид-то мне сзади открылся просто ух какой!

Да, немудрено, что я и не заподозрил сразу в этой Эль нужного мне бойца... И дело не в том, что она девушка. Те тоже бойцами бывают. Но вот стезя эта, подразумевающая приличные физические нагрузки, оставляет на них характерный след. Покрепче, гораздо покрепче выглядят поисковики женского пола. Бедра у них заметно тяжеловесней становятся, и, хм, "центр тяжести" вниз смещается... А эта вон какая стройная! Хотя может это она от природы такая - тонкобёдрая... и вообще - стройная...

"Только я подбираю себе не подружку для похода в клуб, а напарника в поиск, так что то, что у неё красивые ноги и классная задница тут дело десятое", - мысленно одёрнул я себя, возвращая прагматичный настрой.

Войдя в магазин, я обогнул остановившуюся из-за незнания дальнейшего пути снайпершу, и обратился к одному из трёх стоящих за п-образным прилавком парней. Патлатому такому... Который был не занят с выбирающими какой-то длинный ствол клиентами.

- Стрельбище свободно? - осведомился я у него.

- Да, совершенно, - подтвердил он. И спросил в свою очередь: - Хотите своё оружие пристрелять?..