Женщина с глазами Мадонны

– Потом, хорошо? Я уже засыпаю. Положи мне яблоко на тумбочку. И принеси, пожалуйста, «Сто лет одиночества».

– Почему вдруг?

– Ты не смотрела в окно? А я слышал, как стучит дождь, или град, или такой колючий снег. Ты же знаешь, я всегда в дождь читаю «Сто лет одиночества».

– Да, я не посмотрела. Что-то слышала, но не поняла, что это за шум. Я все тебе положу. Если что, звони, хорошо?

– Спасибо, – вежливо ответил он, – не буду звонить. Не переживай. Все нормально.

Елена вошла в салон «Шоколад», внимательно взглянула на новенькую девушку на ресепшене. Худенькая брюнетка, прическа каре, держится скованно.

– Я – Елена, звонила вам, Аня. Вы сказали мастерам, что я приеду?

– Здравствуйте, Елена. Да. Вас ждут. Сейчас пойду, скажу, что вы приехали. К кому хотите пойти сначала?

– Света или Лариса, потом Володя.

– Хорошо.

– Вы так и не сказали мне, Ира заболела или просто день взяла?

– Как? Вы не знаете? Иру убили.

– То есть…

– Не смогу ничего вам рассказать. Я ведь первый день. Ее и не знала. Может быть, мастера вам расскажут.

– Да, конечно, – задумчиво проговорила Елена. – А директор у себя, не знаешь?

– Кажется, да. Он приходил и вроде не уходил.

– Тогда я зайду к Арсению на пять минут.

Часть вторая

Чужая территория

Глава 1

Вера утром позвонила в больницу, и ей сказали: приехать можно к обеду. Она пошла на кухню, чтобы поставить варить щи с кислой капустой. Муж на них просто помешан. Ее мужчины уже ушли. Муж на футбол, он ходит играть до глубокой зимы. Наверное, поэтому не болеет и так хорошо выглядит. Сынуля побежал к своей девушке. Она очень правильная. В выходные у них обязательная культурная программа. Выставка, концерт или просто кино.

«Если мать клуша, – подумала Вера, – и всю жизнь перебегает с работы в магазины и к плите, то вся надежда на такую разумную девушку. Может, и Игорь станет с ней культурным человеком, которого интересует не только футбол, как отца».

Щи варились в мультиварке, а Вера пошла с тряпкой вытирать пыль по квартире. Для Костика все было готово, упаковано и спрятано с вечера от блуждающих ночью в полусне к холодильнику мужа и сына. Вера убиралась, и вдруг ей стало так не по себе. Вчера она всех там достала в этой больнице. Но она, может, первый раз была такой взвинченной, сама себя не узнавала. А сейчас, когда она такая, как обычно, они же все сразу поймут, что она никому не нужна и не интересна. Ну, купила ребенку игрушку – железную дорогу небольшую, чтобы можно было лежа играть. Но говорить с ней не о чем даже пятилетнему малышу. Да еще в такой ситуации. И Егор Григорьевич, и медсестра увидят, какая Вера «простая» в самом противном смысле, и она станет невидимкой для них, как и для всех. Ее территория – это дом и работа. Еще продуктовые магазины, в которых покорно ждет своей очереди. И вдруг придумала – пролезть на чужую территорию, да еще такую, где горе-беда… Может, действительно сделать так, как Егор Григорьевич посоветовал: привезти еду и игрушку и просто передать медсестрам? А потом быстро бежать домой к своим щам.

Нет! Это нельзя! Дети все чувствуют, а может, Косте уже сказали, что к нему придут. Значит, нужно искать какой-то путь. И этот путь – в салон красоты! Она попросит, чтобы ее незаметно, но красиво подкрасили, как Света говорила. Раз уж Вера встала на путь борьбы с собой-невидимкой. Может, это все было не случайно. Может, она способна на поступок, который скрасит жизнь малыша. Он ведь ее не видел. Пусть увидит если не красавицей, то не страшной и не тусклой.

Она позвонила, новая девушка-администратор сказала, что без предварительной записи придется подождать, сейчас все мастера заняты.

– Я подожду, – быстро сказала Вера. – Я только к Светлане. Чуть-чуть подкраситься.

– Серьезное мероприятие? – Вера поняла, что девушка улыбнулась.

– Нет, – почему-то не стала откровенничать она. Вранье – оно, наверное, затягивает. – Просто проснулась с утра, посмотрела на себя и подумала: мне что же, такой страшной целый день жить?

– Да, так бывает, – ответила девушка. – Конечно. Я – новенькая, особенно порядков здесь еще не знаю, но я спрошу Свету, скорее всего, она сможет втиснуть вас в свое расписание А то, действительно, нельзя целый день с таким настроением. Как вас зовут?

– Вера Симонова. А вас?

– Я – Аня. Вот, нашла вас в базе. Как быстро вы приедете?

– Да я живу в пятнадцати минутах ходьбы. Через полчаса буду.

– Хорошо. Мы все решим.

Вера занервничала, заторопилась, но сложила еду очень аккуратно в сумку-холодильник. Отдельно положила в большой яркий пакет коробку с игрушкой. Отсутствие третьей, четвертой и далее рук постоянно ее огорчало. Но для таких случаев имелся маленький симпатичный рюкзак, куда Вера сложила кошелек, косметичку, две упаковки влажных салфеток, несколько чистых носовых платков. Потом вдруг метнулась в комнату сына, открыла его книжный шкаф. Там было немало детских книг, которые выглядели совсем новыми. Пыль с них Вера регулярно стирала, а вот читать… Ей некогда было читать сыну книжки, вот он и вырос такой… нечитатель. Собственно, и муж Виктор крайне редко берет в руки книгу. Вера иногда покупала детективы и читала в автобусе по дороге на работу и обратно. Если детектив был хороший, она не засыпала, но чаще засыпала, так что иногда водитель тряс ее на конечной станции, как грушу.

Детские книжки Игорька выглядели хорошо, но что выбрать? Беспроигрышно, конечно, «Приключения Буратино», хотя Костик мог это уже читать. Или мама ему читала. Или вот красивая книга, как будто только что из магазина. «Черная курица». Вера помнит, как купила ее из-за того, что такое шикарное подарочное издание, по дороге домой читала в метро, а Игорьку тогда показалось скучно. Ему было лет восемь. Позже никто из них об этой «Курице» не вспоминал. Вера аккуратно завернула обе книги в красивую розовую бумагу, которую держала для особых случаев. Вроде бы все. Она взглянула на часы, обеденное время в больнице скоро начнется. Подхватила сумки и почти побежала в салон.

Аня открыла ей дверь, Вере девушка понравилась, ей нравились почти все.

– Я столько всего набрала, – смущенно улыбнулась она, глядя на свои пакеты, – чтобы потом по делам съездить. Это можно куда-то спрятать?

– Да. Тут есть комнатка, ее используют как кладовку. Там вещи сотрудников хранятся, но я могу поставить и ваши.

Вера прошла за девушкой по узенькому коридору к незаметной двери.

– Ее не закрывают на ключ, как я заметила, – сказала Аня и дернула ручку.

Дверь действительно открылась. И они замерли на пороге, смущенные и удивленные. В комнатке, стоя друг против друга, беседовали Арсений, директор, и красивая женщина неопределенного возраста. Аня, конечно, сразу испугалась, что поступила неправильно. Может быть, клиентов сюда нельзя водить? А Вера, как с ней часто бывает, не сразу въехала, что произошло. Хотя ей было интересно, что делают эта шикарная дама и директор салона в таком закутке. То, что в комнатку вошел еще кто-то, эти двое, судя по всему, не заметили.

– Ты, кажется, решил, что тебе все будет сходить с рук, – улыбаясь произнесла женщина, у Веры мурашки пошли по коже от такой улыбки. – И, видимо, сходило. Но ты не имел дела со мной. Что и было твоим везением. Я не интересовалась твоими флиртами, романами. Но тут кое-что случилось. А я пару раз видела, как она в слезах вылетала из твоего кабинета… То красная и растрепанная, то в слезах.

– Ты сходишь с ума, – медленно и испуганно сказал Арсений. – Ты…

И тут он увидел девушек.

– Елена, мы тут как-то заговорились, людям мешаем. Вы что-то хотели, дамы?

– Просто вещи клиентки оставить, – сказала Аня. – Я думала, тут можно.

– Конечно, – радушно улыбнулся Арсений. – Мы зашли на минутку поболтать о делах. Уже уходим.

И директор быстро проскочил мимо них к выходу, а Елена задумчиво смотрела ему вслед.

– Елена, сейчас вас сможет принять Лариса, – проговорила администратор, – А к Свете вы же разрешите вперед пройти другой девушке? Она очень спешит, – попросила Аня.

– Нет проблем, – ответила Елена. – Я пойду сначала на маникюр. – Она недовольно нахмурилась. – Со мной что-то не то? Почему вы так на меня уставились?

– Все прекрасно, – сказала Аня. – Мы просто испугались, что помешали вам.

– Нет, – Елена вышла из каморки и решительно направилась в сторону залов и кабинетов.

Аня облегченно вздохнула, а Вера опять почувствовала себя так, как будто ее против воли забросили не в то место и не в то время. У этой шикарной дамы лицо было шикарное… Просто такое лицо могло быть у грозы. А Вера боялась гроз.

Глава 2

Светлана смотрела на лицо Веры очень внимательно. Вера открыла на мгновение глаза и срочно их закрыла. Она, конечно, уже очень жалела, что придумала такое. Вот и Света в задумчивости… Вера не вынесла, все-таки уточнила то, что, как ей казалось, поняла сама.

– Светлана, будет ужас, да? Я стану похожа на матрешку? Вы не хотите меня расстроить? Но я не расстроюсь. Мне всю жизнь это говорят, когда я накрашусь. И времени я совсем мало потратила. Как раз успею на автобусе в бо… В одно место удобно.

– Вера, все не так. Никаких матрешек. Я уже вам говорила: есть очень качественные, пролонгированные средства. Кожу выровняют, ресницы выделят, форму губ подчеркнут… Я держу такие вещи для постоянных клиентов. Если честно, у меня все время руки чешутся привести в порядок ваше лицо… Можем даже на спор: ваш остроумный муж с шутками про матрешек и снежных баб сам факт макияжа и не заметит. Ему просто покажется, что вы, к примеру, выспались, в общем, может удивиться. Это не смоется, не размажется, конечно, будет просто исчезать со временем, а вы решите: продолжать или нет. Но есть одна проблема. Эти препараты довольно дорогие. Мы можем попытаться найти какой-то другой, более дешевый и оптимальный вариант.

– Нет уж, – покраснела Вера на этот раз от обиды. – Я работаю, мой муж работает, мой сын работает. Мы, конечно, зарабатываем не заоблачные суммы. Но все равно все, что зарабатываем, у нас в холодильнике. Я варю, жарю, пеку… Но я – хорошая хозяйка. У меня нормально получится, если и немного сэкономить на продуктах. Света, давай! Потяну! – она сама испугалась своей смелости и робко уточнила: – Ничего, что я на «ты»?

– Мы, кажется, об этом договаривались. Так удобней. Но за пятнадцать минут ничего не получится. Нужно подбирать, смотреть. Минут сорок минимум. Посиди, я сбегаю на склад.

– Я вообще-то лежу, – улыбнулась Вера. – И так останусь. Если усну, толкай меня сильно, я трудно просыпаюсь. А этой ночью была первая бессонница.

– Проблемы?

– Да нет, сама не знаю, – Вера опять удивилась тому, что ей никому не хочется рассказывать о Костике.

Когда Светлана вышла, Вера успела подумать, в чем причина. Да тут и думать особенно нечего. Она боится навредить. Растеребит ребенку душу и бросит. Как потом людям в глаза смотреть? Как им всем постоянно объяснять, что в первые дни после операции и трагедии ему нужно хорошо питаться, чтобы силы были. И все. Больше она ничего не может. И тут же ее сморило. Проснулась Вера от хорошо поставленного властного голоса Елены.

– Света, как у вас дела? Скоро ли вы меня примите?

Светлана уже стояла у своего столика и колдовала с разными баночками и тюбиками.

– Елена, извините, но мы немного задержимся с Верой. Она неправильно рассчитала время. Вы у Ларисы были?

– Да.

– А Володя вас сейчас не возьмет? Если вам только подкраситься, то разумнее после укладки.

– Да, наверное. Для меня вообще главное, чтобы он голову мне вымыл. Затылок болит. Самой было лень.

– Что-то все сегодня расклеились, – улыбнулась Светлана. – Может, буря магнитная?

– Буря, – загадочно произнесла Елена и закрыла за собой дверь.

– Ничего, что мы так? – испуганно спросила Вера. – Она – такая дама…

– Ничего, ты же слышала, ей нужно голову мыть. Укладываться, сушиться, моя работа вся насмарку бы пошла. Но она, конечно, дама, спору нет.

Светлана сосредоточенно работала с лицом Веры. Просила ее открывать глаза, закрывать. Она была похожа на художника, который пишет картину. Вера могла подсмотреть в стоящее на столике зеркало, но решила этого не делать. Вспомнилось: «Дураку полработы не показывают».

Дверь кабинета вдруг резко распахнулась, стукнув о стену, Вера даже вздрогнула.

– Привет, Свет, – раздался хрипловатый женский голос, который Вера узнала. Эта странная девушка с короткой стрижкой, что едва не столкнула ее в дверях в первый день посещения салона.

– Привет, Ксения. Вы на макияж? У меня пока глухо. После Веры еще Елена. А потом сразу по записи, боюсь, не успею.

– А я не собираюсь ничего делать. У меня клевая идея родилась. Я хочу весь салон пригласить ко мне в загородный дом на вечеринку. Просто так. Настроение поднять.

– Что, и у вас настроение плохое? Это точно магнитная буря, – к ней Светлане, по-видимому, было очень трудно обращаться на «ты».

– Магнитная-магнитная, – быстро проговорила Ксения. – Я и некоторых клиенток хочу пригласить. Вот эту девушку, к примеру. Забыла, как тебя зовут.

Вера не сразу сообразила, что речь идет о ней, и поэтому промолчала.

– Вера, – ответила за нее Светлана.

– Вер, скажи свой номер, я тебе позвоню, уточню дату и адрес, – не терпящим возражений голосом произнесла девушка.

– Я? За город? А с мужем можно?

– Нужно! Мужиков пока не хватает. Набирай мой телефон, я потом твой сохраню в контактах.

Когда номер был записан, Ксения выскочила из кабинета, так же стремительно как ворвалась.

– Пошла к Володе. У него кто, не знаешь, Свет? – спросила она, перед тем как захлопнуть дверь.

– Елена.

– О! Мадам Снежная Королева! Тоже интересно. В смысле интересно, есть ли у нее мужик. В общем, все, до созвона, до радости встреч.

Ксения влетела в зал парикмахеров. Там в откинутом кресле, волосами в раковине, лежала Елена с закрытыми глазами. Владимир смыл шампунь, потом легко и ласково нанес кондиционер, смыл, закутал ей голову полотенцем, поднял спинку кресла, снял полотенце и начал массировать голову. Елена открыла глаза… О! Вот это взгляд! Это не просто интересно, это более, чем интересно. Неужели Владимир? Он вроде многодетный папашка. Но и у нее есть какой-то крутой муж, наверное.

– Извиняюсь, – довольно нахально перебила Ксения этот экстаз в парикмахерском кресле и громко проговорила: – У меня идея. Я всех вас приглашаю к себе на вечеринку. Загородный дом. Большой. Берите, кого хотите.

– Сына можно? – вдруг тихо спросила Елена. – Он практически нигде не бывает. Я дачу продала, не имеет смысла. А тихая вечеринка…

– Сколько нашему сыну лет? – деловито уточнила Ксения.

– Тридцать два.

– Прекрасно.

– Это не совсем то, что ты думаешь, детка, – уже своим обычным властным тоном произнесла Елена. – Он не совсем здоров. Не хочется его оставлять одного.

– Я вообще-то ни о чем не думаю. Просто считаю мужиков и баб. Если он не кусается и не заразный, то приглашаю его. Набирайте мой телефон, я потом позвоню.

Ксения улетела, Володя с улыбкой смотрел ей вслед.

– Метеор.

– Хамка, – уточнила Елена, – но что-то в ней есть. Я бы посидела с вами всеми с удовольствием. Идея удачная, как ни странно. Ты пойдешь, Володя?

– Подумаю.