– Поменьше верь этим ребятам. Ты видел их халаты? Они определенно что-то скрывают. Людям, у которых нет секретов, незачем ходить в этих балахонах.
– Мистер Смит, пора идти на обед, – с этими словами распахнулась дверь, и вошла медсестра.
Когда мы вышли из палаты, я обернулся. Стакан продолжал стоять на тумбочке.
По обеим сторонам коридора находились палаты. Это отделение больницы предназначено для больных, чей недуг присутствовал в легкой форме. Здесь обитали парочка Наполеонов, несколько агентов секретной службы под прикрытием, будущие рок-звезды и даже один Иисус. Они не представляли особой угрозы для жизни других пациентов. Тем более, в этом коридоре всегда дежурило несколько мед братьев. Для быстрого успокоения местных знаменитостей.
Спустя минуту, мы оказались в столовой. Пациентов приводили на обед группами. Восемь столов освещались тремя большими окнами. По периметру столовой находились мед братья.
Взяв в руки поднос, я подошел к местной поварихе, раздающей еду.
– Свиную отбивную с салатом и порцию виски, – крикнул Сэм в лицо этой женщины.
Конечно, она его не слышала. Еще одно доказательство моего диагноза. Уйдя с порцией риса, куском хлеба и коричневой жидкостью, называющейся «чай», я сел за свободный стол.
Есть совершенно не хотелось, и местная стряпня аппетита не добавляла.
За соседним столом парень поглощал порцию риса прямо как собака. Выглядело мерзко. Рис был прозрачного цвета, плавающем в непонятной жидкости. А он продолжал языком собирать эту муть с тарелки.
– Ну и псих, – промолвил Сэм, сидящим рядом.
Ложка для еды была удивительно мягкой. Чтобы пациенты не соорудили из нее заточку. Больше похоже на тюрьму, чем на больницу.
– А я тебе, о чем говорю? Посмотри вон на ту дурочку, – Сэм указал пальцем на девушку, сидящую напротив. Она тупила свой взгляд на меня. Точнее, смотрела как-то сквозь меня.
– Давай ее убьем, – предложил Сэм
– Ты сошел с ума? – я сдержал голос.
– А что? Ты всю жизнь писал об убийствах. Но никогда этого не пробовал.
– Я не буду никого убивать, – я направил взгляд на нее. На вид – лет 25. Она из другой части больницы. Интересно, что с ней? Как выглядит ее демон?
– Она же дурочка. Скажешь, что она сама на тебя напала. А тебе пришлось защищаться, – продолжал Сэм.
К этой девушке подошла медсестра. Подняла ее и повела в коридор, напротив того, из которого пришел я.
– Если ты этого не сделаешь, то давай я, – Сэм встал со стола и пошел за ними.
Он не сможет ей ничего сделать. Стакан стоит на тумбочке. Люди не видят и не слышат его. Стоп. Бычок. Сигареты, которые он мне давал. Быть такого не может. Мне нужно убедиться, что она в порядке.
В это время, санитары разговаривали у одного окна. Медленно встал со стула и направился за Сэмом. Коридор был точно такой же, как и мой. Я услышал крик за поворотом.
Заглянув туда, я ужаснулся. Сэм сидел на этой девушке и душил ее. Медсестра лежала рядом на полу. Я накинулся на него и стал оттягивать его.
– Сэм, прекрати!
– Смотри, как нам весело! – его глаза были наполнены злобой. Лицо девушки стало синего оттенка.
Я просто не мог оторвать его руки от ее шеи. Они словно прилипли. Сзади меня слышались голоса санитаров.
– Немедленно отпусти ее!
Я сижу на этой девушке. Мои руки обвились вокруг ее шеи. Один из санитаров ударил меня по голове дубинкой.
Тишина. Блаженная тишина. Я иду по коридору. В нем нет дверей по сторонам. Только вперед. К свету.
– Просыпайся, соня.
– А? – я обнаружил себя на кровати. Руки и ноги были крепко привязаны вдоль тела.
– Круто повеселились? – он издевательски засмеялся.
– Что ты наделал, Сэм? Она жива? – мне хорошо врезали и сил было совсем немного.
– Лучше спроси, что ты наделал? Ты же ее чуть не убил.
– Я этого не делал. Это все ты.
– Ау, меня никто не видит. Это мое маленькое преимущество.
– Значит, она жива, – палата была уже менее просторной, с мягкими стенами. Видимо, это другая часть больницы. Для активных пациентов.
– Я этого не говорил.
– Скажи, она жива? – я потратил много сил, но смог закричать.
– Жива твоя дурочка. Эти придурки, все таки услышали крики. А я ведь быстро ее схватил.
– Это…ты… – в глазах все плыло.
– Но тебе же понравилось. Признай. Ты наконец-то почувствовал в себе силу. Все эти твои книжки, выступления, фанаты и стишки. Это все пустой звук. Ничего для этого мира. А вот она. Теперь она много для тебя значит. Мы закончим дело.
– Сэм. нет..– все поплыло.
Это похоже на сон. Вот я иду между палатами больных. На меня прыгнул кто-то. Санитар. Кулак болит. В руке дубинка. Открываю дверь. Она. Она лежит на кровати. Такая беззащитная.
– Джон, просыпайся. Ты должен это видеть.
– Видеть что?
– Свою силу.
Утро. Солнце снова пробилось сквозь окна. Белые стены, светлые полы.
– Ну и зачем ты забрался сюда, идиот? – прежде я никогда не видел его таким встревоженным.
– И не увидишь. Слезай давай. Хватит дурачиться.
В глазах все еще плыло. Но уже не так сильно. Картинка почти четкая.
– Я могу дать тебе больше, чем ты можешь себе представить. Настоящую жизнь. Эмоции, чувства. Тебе этого хочется, я знаю, – он старел на глазах. Появлялись морщины, седина окрашивала темные, густые волосы.
– Пойдем веселиться. Есть время. Много времени. А ты тут стоишь, как дурак. На стуле, с этим кабелем в руках. Все это безумно глупо, – может и глупо. Нет. Это нужно сделать. Это правильно. Я ужасно поступил. Слезы стали наворачиваться на глаза.
– Не смей реветь из-за этой дурочки, – он становился все отвратительнее, омерзительней.
– Почему ты это делаешь? Почему? Я открою для тебя целый мир! – в голос послышалось старческое хрипение.
– Снимай эту дрянь со своей шеи и пойдем. Мир ждет нас.
– Нельзя жить в страхе, – и я толкнул стул.
Не задевайте прохожих
– Слушай, Эрл. Дай-ка еще одну бутылку.
– Держи, Билл.
Веселая компания отдыхает после жаркого дня. Прохладное пиво очень хорошо дополняет этот вечер.
– Эрл, ты смотри: какой толстяк. Пойдем, покажу кое-что.
– Билл, может не надо, – произнес я.
– Майк, я только немного пошучу.
– Может все-таки не стоит?
– Майк, я тебе говорю: успокойся. Все под контролем.
Немного пошатываясь, Билл, Эрл и я направились в сторону гуляющей пары. Билл не плохой парень. Его нельзя винить за отсутствие мозгов, ведь их место занимают мышцы. Кроме спорта его больше ничего не интересует. А когда он выпьет, то ему обязательно нужно увидеть собственное превосходство над кем-либо.
Впереди нас шла пара: он и она. Еще тогда я задумался, как такая милашка может идти вместе с толстяком. Ей на вид было шестнадцать, не больше. Она шла под руку с весьма упитанным парнем.
– Эй, ребята! Погодите, – Билл немного ускорил шаг, чтобы их догнать.
– Я что, сам с собой говорю? Стойте, – до этого момента они еще надеялись, что зовут кого-то другого. Не знаю почему, я тогда не отговорил Билла не шутить с ними. Ведь обычно мне удается привести его в чувства. Скорее всего пиво ударило и мне в голову. Уж больно хотелось посмотреть, что интересного придумает Билл на этот раз.
– Вы что, глухие?
– Нет, – теперь толстяк и милашка окончательно остановились и повернулись в нашу сторону.
– В таком случае, почему сразу не реагируете?
– Подумали, что это зовут кого-то другого.
– Кого другого? Мы здесь одни.
Действительно, кроме нас на этом отрезке набережной никого не было. Помню, что тогда я взглянул на часы. Они показывались начало десятого вечера. Прохладный ветер защекотал мою спину. На удивление, это не расслабляло, как в каждый летний вечер. Это был неприятный холодок.
– Что вы хотели от нас? – по девушке я заметил, что ей не по себе. Конечно, три здоровых лба, еще и подвыпившие, цепляются к ней и ее другу. Тогда я все еще верил, что это ее друг. Не может такая милашка встречаться с ним. Просто такого не бывает.
– Вот в чем дело, – теперь начал говорить Эрл. По нему действительно видно, что здравый смысл заснул несколько пивных банок назад. – Мой друг изрядно выпил, – говорил Эрл, указывая, в сторону Билла.
– Именно, – подтвердил Билл.
– Не перебивай, дай мне закончить, – с небольшим раздражением выпалил Эрл. – Он увидел вас, гуляющими на набережной, в этот прекрасный, летний вечер, – я заметил, как руки парня напряглись, уже готовы были сжаться в кулаки. Наша компания определенно была не по душе ему. Странно, но теперь он не казался таким уж толстым. Я списал этот факт на пиво.
– Вы так спокойно прогуливались, что в голову моего друга вкралась мысль: что если бы какие-то обезбашенные или просто пьяные уроды прикопались к вам. Потребовали деньги, например. Или им не было чем заняться, кроме как приставать к гуляющей паре, – промолвил Эрл.
– Так вот, к чему ведет мой друг. К стати, как тебя зовут, парень?
– Это так важно?
– Вообще-то да, – Биллу не нравилось, когда на его вопросы не отвечали с первого раза. Вообще пиво увеличивало его раздражительность и несдержанность (которые и без алкоголя не вписывались в рамки) в несколько раз.
– Джон, меня зовут Джон.
– Впредь, Джон, отвечай на мои вопросы с первого раза, – Билл подступил вперед на один шаг. Ему нравилось чувствовать собственную силу. И вообще, кому не нравиться чувствовать себя сильнее других?
– Не слышу, – повторил Билл.
– Хорошо.
– Что хорошо?
– Буду отвечать с первого раза.
– Вот молодец. Можешь, когда хочешь, – улыбка снова захватила лицо Билла. – Так о чем это я. Представь: к вам пристала компания, скажем, нелицеприятных (только с третьей попытки Билл смог выговорить это слово) ребят и требует не пойми что. – Прямо, как вы, – сказал Джон.
– Нет. С нами тебе очень повезло.
– Точно? – не нужно язвить Биллу, он этого не любит.
– Точно, – снова раздражение стерло глупую улыбку с лица Билла.
Наблюдая весь этот диалог, я не мог оторвать взгляда от девушки. Ее неприязнь к окружающим прям так и сочилась из глаз. Она спрашивала себя, что она здесь делает. И как вообще согласилась пойти с этим парнем куда-то гулять.
– Билл, хватит уже, – я попробовал успокоить его.
– Майк, я еще не закончил. Договорю, и тогда уйдем.
– Да, и вправду, Майк. Потерпи еще немного.