Больше никогда

– Он звонил десять минут назад. Спрашивал, проснулся ли ты. Он не хочет пропустить сеанс.

– Но ведь Дилан погиб, мама.

– С чего ты взял? – С недоумением смотрела она. – Он только что звонил. Не говори глупостей, – и она вновь повернулась в сторону плиты.

Чушь. Просто чушь. Я схватил телефон и мигом набрал номер.

– Алло, Дилан, – мой голос дрожал.

– Алло, Крис. Ты уже встал. Давай собирайся и дуй ко мне. Мы еще должны заехать за девченками.

– За девчонками?

– Ну да. Эмма и Мия уже собираются. Ты какой-то странный сегодня. Не выспался?

– Вроде того. У меня к тебе будет странная просьба. Но прошу – выполни ее. Не иди сегодня в кино. Ты, я, Мия и Эмма. Останемься сегодня дома. Прошу. У меня предчувствие, что с нами случиться что-то ужасное.

– Что за бред? Выпей кофе, ты еще не проснулся от кошмара.

– Ааа, безполезно говорить по телефону. Жди меня. Через пятнадцать минут буду у тебя, – и я повесил трубку.

– Мама, мне срочно нужно к Дилану. Сегодня мы не пойдем в кино. Посидим у него дома.

– А почему?

– У меня чувство. Не нужно нам идти туда. Просто не нужно.

– Как знаешь, – сказала она. – Только тебе еще нужно убедить остальных.

– Знаю. Но оно того стоит.

Прыгнув за руль машины, я полетел к дому Дилана. У меня все получиться. Они остануться живы. Я спасу их.

– Чувак, я так и не понял. Почему мы не должны идти в кино? Что в этом плохого?

– Скажу тебе честно: если мы пойдем на этот фильм сегодня, мы погибнем. Придет чокнутый с автоматом и будет палить по людям. Ты и Мия погибнете. Эмма попадет в больницу. Прошу тебя. Давай я куплю у тебя эти билеты. Только не пойдем.

– И откуда ты все это знаешь? – Все еще с недоверием говорил Дилан.

– Я видел сон, – в это он должен поверить больше, чем в то, что я пережил этот день. – Мы погибнем, если пойдем туда.

– Ладно. Я надеюсь, что это не какая-то твоя дурацкая шутка. Но деньги за билеты ты мне вернешь.

– Конечно же.

– Ты куда сейчас?

– Мне нужно к Мие.

– Она сейчас у Эммы дома.

– Знаю. Я еду к ней.

Снова за рулем своей машины. Но дом Эммы не последняя моя остановка. У меня будет еще одно задание – остановить психопата от массового убийства.

– Крис, я не думала, что…

Я крепко обнял Мию. Она жива. Правда жива. С ней все в порядке.

– Ты меня так задушишь.

– Прости. Прости меня, – я все еще не верил, что все на самом деле. Она жива.

– Так мы едем в кино?

– Извини, но нет.

– Почему?

– Потом объясню, – мне уже нужно ехать. Время на исходе. – Просто оставайтесь с Эммой дома. Никуда не уходи. Я скоро вернусь. Прошу, оставайтесь дома.

– Хорошо, Крис. Как скажешь. Только ты мне все объяснишь, когда вернешься.

Вот он. Кинотеатр, в котором должна состояться бойня. Если только я не помешаю. Я должен спасти этих людей. Но как я найду этого психа? Я не знаю, что у него за машина. Прийдеться пойти в зал и ждать его там. Он должен выйти за автоматом.

К счастью, я забрал билеты у Дилана и могу попасть на этот чертов сеанс.

Парня в кенгурушке я не вижу. Он еще не пришел. Осталось десять минут до начала фильма. Он должен прийти. Но что я буду делать? Только сейчас я задал себе этот вопрос. Что мне с ним делать? Как остановить? Как минимум, не дать воспользоваться оружием. Если он не сможет добрать до автомата, люди не постарадают.

А вот и он. Эта кофта. Это действительно он. Наблюдая, как он занимает место, я пытаюсь вспомнить. Когда он выйдет? Фильм уже начнется? Или только кончатся трейлеры? Нужно ждать. Ждать, пока он выйдет. Он вернулся, пока я ходил в туалет. Оружие должно находиться рядом с залом. Но где? В туалете? Нет, тогда бы я его увидел.

Он встает. Выходит из зала. Следую за ним. Он не мог так быстро дойти до машины и вернуться. Автомат не там. Он заворачивает за угол. Стоп. Там гардеробная. Она не работает. Точно, он идет к ней.

– Эй, остановись. Ты не сделаешь задуманное!

Он оглянулся. Видит меня. Действительно, откуда я мог знать о его поступке?

– Не знаю кто ты, но зря ты это затеял.

– Не думаю.

Я бросился на него. Повалил на пол. Просто колотил. Бил кулаками в его наглое лицо. Чудовище.

Но ему удалось сбросить меня. Жаль, что я не знал о пистолете за поясом. Выстрел привлек людей. Его задержали. Люди спасены. Мне удалось. Вот только я уже не увижу Мию. Кровь разтекается вокруг меня. Я в луже собственной крови. Это был действительно дерьмовый фильм.

Воровство до добра не доводит

Середина июля. Жара. Солнце не дает отдыха никому. Даже укрывшиcь в тени (если сможете найти) вас настигнет высокая температура. Есть, конечно, пара вариантов, как можно выжить в такой среде. Купаться в реке или море, постоянно носить с собой что-нибудь прохладительное. А еще лучше – совсем не выходить из дома. Если у вас никогда не было друзей, то наличие кондиционера или домашнего бассейна сделает вас самым популярным в округе. Вот такое летнее волшебство.

Но лето не для всех пора отдыха. Кому– то даже теплые (а скорее жаркие) деньки не дают расслабиться. Парень, идущий по улице, – вы наверняка таких встречали – непричесанный, постоянно одетый в темную одежду, которая летом создает еще больше неудобств. Тем более, что этот парень уже и не помнит когда последний раз мылся или чистил зубы. Отсутствующий взгляд, периодическая дрожь – вот оно, истинное лицо наркомании.

Он не может думать ни о чем, кроме дозы. Из-за этого деньги постоянно занимают все его мыслительные ресурсы. Где их достать? С работы давно выгнали, родители не хотят знать, а друзья… Какие могут быть друзья? Из наркомана хороший друг не получиться – это все знают. И он в том числе. В общем, жизнь Тома далеко не фонтан. И сейчас он вышел на улицу с далеко не благородными идеями. Деньги, как я уже говорил, у него закончились. Складной нож, лежащий в кармане, дает знать о предстоящем грабеже. Вот только кого грабить? Это первое дело Тома, он совсем новичок. Но когда хочет ширнуться, то преграды сами по себе исчезают.

Уже полчаса он бесполезно бродит по улицам. Жарко. Как же жарко. Хотя бы глоток прохладной воды. Всего глоток. Если бы не ветер в карманах, он бы направился в соседний продуктовый магазин за лекарством от жажды. Наконец ему повезло! Через дорогу от Тома идет парень, лет тринадцати. Таких называют «дети из хорошей семьи». Наверняка у того в кармане есть чем поживиться. Учитывая, что в наш век уже десятилетний располагает мобильным телефоном, за который родители выкладывают месячную зарплату, то этот малыш точно обеспечит Тома дозой. Такой опрятный, в новой, чистой одежде, он заставил Тома ощутить собственное уродство. А ведь всего пол года назад Том был отличным парнем, преуспевающим студентом, девчонки вешались ему на шею. Ему не было чего еще желать. Но юношеская глупость бросила его в бездну зависимости. Наркотик стал его хлебом в прямом смысле слова. Из-за этой дряни Том сильно похудел. Он никогда не был толстым, но сейчас отлично видел в зеркале собственные ребра. Отвращение, возникшее в душе Тома, почти заставило его вырвать. Он сдержался, еда на дне желудка утихомирилась. Видя, как этот веселый мальчуган направляется в переулок между домами (может, хотел сократить путь до дома), Том ускорил шаг, пересекая дорогу. Находясь в нескольких ярдах от пацана, Том окликнул его:

– Ей ты, парень, стой! – иголка неуверенности кольнула сердце Тома. Ограбить мальчика – это делает действительно он? Может его подменили?

– Вы это мне, сэр? – совершенно спокойно ответил мальчик.

– Да, тебе.

– Что вы хотели?

– Как тебя зовут? – нужно выйти сначала на контакт с мальчуганом. Том опустил руку в карман и сжал пальцами левой руки нож.

– Меня зовут Билли, – в глазах этот мальчика не было страха, он думал, что все в порядке.

– И куда ты направляешься, Билли?

– Иду домой.

– Откуда? – от этого Билли веяло наивностью. Родители его не учили не разговаривать с незнакомцами?

– Папа попросил меня отправить письмо. Сейчас я иду домой.

– Ты очень хороший парень, Билли. Помогаешь своему отцу.

– А как же иначе?

– Ты ведь любишь помогать людям, Билли?

– Думаю да, – первое сомнение тронуло сознание Билли.

– То есть, если я попрошу тебя о помощи, ты мне не откажешь?

– Я не знаю, смотря какая просьба.

– Если я скажу тебе, что я болен, поможешь мне?

– Если вы больны, почему не идете в больницу?

– Мой недуг не лечат в больницах.

– Что это тогда за недуг такой?

– Тебе лучше не знать, Билли. Скажи, ведь у тебя есть мобильный телефон?

– Есть, родители подарили в прошлом месяце.

– Судя по твоему виду, у тебя обеспеченная семья. Твои родители могут дарить тебе по телефону каждый месяц. – Да, у моего папы очень хорошая работа. Он мог купить мне телефон и раньше, но не делал этого. Говорил «я не хочу, чтоб ты вырос избалованным» и что телефон мне был не нужен.

– То есть, если бы ты потерял телефон, папа купил бы тебе новый?

– Думаю да, – глаза Билли начали бегать из стороны в сторону, он наверняка понимал, к чему я веду.

– Билли, понимаешь в чем проблема, – Том сжимал рукоять складного ножа сильнее, – если ты отдашь мне свой новенький телефон, то я смогу обеспечить себя лекарством от моего недуга. Мне станет легче, понимаешь? Ты можешь мне помочь.

– Но ведь это мой телефон и я не хочу его вам отдавать, – странно, но Том не видел страха в глазах этого паренька.

– То есть ты хочешь бросить меня погибать от моей болезни? Ты не хочешь помочь человеку? Что сказали бы твои родители? Я думаю, они были бы недовольны тобой.

– Том понимал, что придется использовать угрозу в виду ножа. Ему так этого не хотелось.

– Но папа сказал, чтоб я был внимателен и никому не давал свой телефон, – страх по прежнему отсутствовал в глазах Билли.

– Прости, малыш, но у меня нет времени, – потребность в дозе напомнила о себе Тому, – ты отдашь мне свой телефон в любом случае, – произнес Том, обнажая лезвие ножа.

– Твои родители не хотят, чтоб ты пострадал. Твой богатенький отец купит тебе новый телефон. А этот ты отдашь мне. Билли все еще сомневался, не верил в происходящее. Вот он идет по папиной просьбе на почту и вдруг какой-то незнакомец машет перед ним ножом.

– Пожалуйста…не надо…

– Просто отдай мне телефон и я уйду, – сурово сказал Том. Дрожь вот-вот начнет избивать его. Последний раз он ширнулся вчера вечером. Нужна доза. Волнение сошло с лица Билли. Том уже решил, что парниша будет сопротивляться или попробует убежать (если бы он побежал, наш грабитель вряд ли бы настиг свою жертву), но не тут то было. Медленно Билли погрузил руку в карман и достал телефон. Том решил, что хорошо сможет продать его в ломбарде.

– Ты за это ответишь, – немного устрашающе сказал малыш Билли. В его глазах что-то сверкнуло.

– Очень сомневаюсь, – попытался подбодрить себя Том. Он взял телефон Билли в правую руку и затем положил в карман джинсов. Ничего не сказав на прощание, Том вышел из переулка и побрел домой. Решил, что сразу сдавать его в ломбард не станет, сделает это вечером и сразу зайдет к Майку за дозой. Дома вроде что-то осталось со вчерашнего дня, должно до вечера хватить. Провалявшись до семи часов, Том еще не раз думал о том мальчишке. Что-то он ощутил, что-то нехорошее. Ну конечно, он его ограбил, что тут может быть хорошего? Том пытался себя успокоить, но безрезультатно. Вышел на улицу, уже смеркалось. Стало прохладнее, хотя не на много. Люди прогуливались улицами города, так как днем это было сделать просто невозможно. Медленными, размеренными шагами, жители мегаполиса описывали круги по проспектам. Общались, делились впечатлениями. По пути к ломбарду Том заметил несколько пар, сидящих на лавках. Они сидели в обнимку, целовались. Когда от Тома ушла последняя девушка? Наверное, месяца три назад. Он точно не помнил. Подойдя к стеклянной двери ломбарда, Том снова подумал о Билли. Почему он не испугался? Мальчик его возраста точно бы стал пленником страха. Но не Билли. Было в нем что-то не так. Но что конкретно Том, конечно, не понимал.

Выйдя из ломбарда с деньгами, он направился к Майку, своему торговцу. У него был хороший товар.

Уже через час Том был дома и приготовился кайфануть. К его несчастью удовольствия он не испытал. Все активнее думал о сегодняшнем поступке и о юном владельце мобильного телефона. Около часа ночи это так достало нашего ворюгу, что он решился утром пойти в полицию и рассказать обо всем. Спустя несколько минут, Том смог погрузиться в сон. Но он не расслабил, не дал окунуться в мир спокойствия. Перед ним открылась дверь кошмара.

Вот Том стоит в переулке, держит в руке нож, а перед ним стоит Билли, повернутый спиной. Вот Билли поворачивается. В его руке злополучный телефон, но его лицо. Что с ним? Больше на его месте нет милого и совсем юного облика. Глазные яблока отсутствуют, на их месте лишь черные впадины. Нет ни бровей, ни ресниц. Волосы с головы почти опали, кроме нескольких, торчащих в разные стороны. Носа на лице нет, улыбку не украшают светлые зубы. Их просто нет. Улыбка беззуба и устрашающа. Она отражает длинный язык мальчика, напоминающий змеиный. Том хочет проснуться, но теперь это его реальность. Ему не уйти.

– Я тебе говорил, что ты ответишь, – грубым, устрашающим голосом произнес Билли.

– Про…ссс…тии… – Том не может сказать ничего. Его парализовал ужас.

– Ты за это ответишь, – еще громче повторил Билли. Он принялся хохотать.

Телефона уже не было в его руках. Вместо ногтей на пальцах присутствовали длинные когти.

– Ты за это ответишь! – продолжал кричать и хохотать Билли.

Том обернулся и побежал прочь. Ведь за переулком будет улица, там люди, они ему помогут. Но, как и во всех кошмарах, Том бежит медленно, почти ползет.

– Ты за это ответишь! – доносилось из-за спины. Том не мог обернуться. Остановись он на мгновение, и все кончено. Этот маленький монстр поглотит его. Еще совсем чуть-чуть. Выход на улицу в нескольких футах. Хохот доноситься со всех сторон. «Ты за это ответишь!»

Он проснулся. Наконец. В своей задрипаной квартире. Пот стекает на лице Тома. Во сне он так сильно сжимал пальцы в кулаки, что ногти впились в кожу до крови. Но здесь есть кто-то еще. Маленький мальчик, стоящий напротив кровати. Билли. Он здесь. И это уже не сон.