Красиво врать не запретишь

– Ну… – тут я поняла, что подруга за последние пару лет ни разу не обмолвилась о своей работе, а я как-то не удосужилась узнать. Я прикинула, чем она могла заниматься и выдала, – о политике.

– О политике? – удивился он.

– Да, а что, непохоже?

– По-моему, ты и политика – две несовместимые вещи.

– Это еще почему? – обиделась я.

– Извини-извини, просто ты не выглядишь… как бы это сказать, – он замолчал, подыскивая слова, – просвещенной в этой области.

– Считаешь, я тупая? – набросилась я на него.

– Нет, что ты, что ты! Просто непросвещенная, – засмеялся он и бросился прочь, потому что в ярости я страшна.

В тот же вечер я отзвонилась Ксюхе и сообщила, что все нормально.

– Кажется, он ни о чем не догадывается.

– Это хорошо, – заметила подруга, – вы поладили?

– Да, в общем-то, он милый парень.

– Это тоже хорошо. Тогда до связи.

– Хорошо. Слушай, Ксюх, а о чем ты пишешь?

– А что? – не поняла она.

– Он меня спросил, а я как-то даже не знаю…

– Да про праздники всякие, концерты, культурная жизнь города, можно сказать.

– Серьезно? – улыбнулась я.

– Да, а ты что сказала?

Тут Костик постучал в мою дверь и сунул голову, скорчив грустную физиономию.

– Не суть, – быстро закончила я разговор, – мне идти пора.

Я повесила трубку и вопросительно посмотрела на новоиспеченного родственника.

– Пошли чай пить.

В общем, отношения наши неплохо складывались. Мы выпили чаю и сговорились, что завтра с утра Костя съездит в институт, потом вернется домой, и мы отправимся в музей. Я ждала его около полудня, потому звонку в дверь не удивилась, а сразу же распахнула ее, не посмотрев в глазок. На пороге меж тем стояло два здоровяка.

– Здравствуйте, – сказала я, – вам кого?

Они переглянулись и, не долго думая, впихнули меня в глубь квартиры.

– Что вам надо? – испугалась я.

– Послушай меня, девочка, не надо косить под дуру, – сказал один из них, и они прижали меня к стене, нависнув сверху, как два танка, – где кассета?

– Какая кассета? – проблеяла я.

– Та самая! – рявкнул он так, что у меня даже уши заложило.

– Я не понимаю, о чем вы… – попыталась я внести ясность, но моя попытка была отклонена мощным ударом в живот, от которого я тут же сползла на пол.

– Вот что, нам с тобой некогда в игры играть. Или ты отдаешь нам кассету, или тебе придется несладко.

В последнем я не сомневалась. Жизнь сразу показалась мне мрачной и серой. Что я могла сделать?

– Хорошо, я отдам вам кассету, только она у меня не здесь.

– А где? – проявил любопытство молчавший доселе верзила, как будто я знала, где.

– В банке.

– Отлично, поехали в банк.

– Ага, – ответила я, они подняли меня, как пушинку, и поволокли к выходу.

– Мне надо паспорт взять, – робко заметила я.

Они замерли, переглянулись и, развернувшись вместе со мной, пошли в комнату. Там, под их чутким руководством, я взяла паспорт и снова была извлечена в коридор. В общем, спасения было ждать неоткуда. А на улице все стало еще хуже, так как у парадной мы встретили Костика.

– Привет, – протянул он несколько удивленно.

– Здравствуй, – сказала я.

– Кто это? – тут же спросил верзила.

Я уже хотела, было, соврать, что сосед, но Костя, добрая душа, опередил меня:

– Я ее брат. А что происходит?

Надежда на то, что он все поймет и вызовет полицию, таяла на глазах.

– Брат? – удивились ребята, – а откуда ты тут взялся?

– В гости приехал… Да что, в конце концов, происходит?!

Верзилы переглянулись, и один из них заметил:

– С нами поедешь.

– Куда это? – не понял Костя.

– Не твое дело, – начал, было, мой спутник, но Костя, святая простота, его перебил:

– Как это не мое? Вы меня куда-то хотите везти, но при этом ничего не объясняете. Что происходит? Куда ты уезжаешь? – обратился он ко мне.

Я пожала плечами.

– Как это ты не знаешь? – удивился он, потом покосился на ребят и спросил, – можно тебя на минуточку?

Я снова пожала плечами, поражаясь чужой наивности. Тут уж и верзила не выдержал, схватил Костю за руку и заявил:

– Хватит лясы точить, быстро в тачку.

– Не понял… – снова начал Костя, но тут один из ребят быстренько ему все объяснил ударом под дых.

– Так яснее? – наклонился он с ухмылкой к согнувшемуся Косте.

– Яснее, – прохрипел Костя и вдруг сделал выпад рукой куда-то в область шеи парня. Тот сипнул и рухнул вниз. Второй от такой прыти растерялся, отчего быстренько отправился следом за другом. Я же стояла в обалдении.

– Невежливые у тебя товарищи, – заметил Костя.

Я взглянула на него со смесью ужаса и восхищения одновременно. Потом до меня вдруг дошла суть происходящего, и я испуганно спросила:

– Ты их убил?!

Костя выпучил глаза:

– Думаешь?

Оттого, что он сам не знает, мне стало еще страшней, и я бросилась проверять их пульс. Он, к счастью, был. Костя на мои манипуляции смотрел с удивлением.

– Живы, – порадовала я его.

– А с чего бы им умирать?

– Не знаю… Ты же их ударил.

– Ударить и убить – это разные вещи. И не в этом суть.

– А в чем? – уставилась я на него.

– Кто они?

– Я не знаю.

Костя в ответ уставился на меня, вздернув брови:

– То есть ты хочешь сказать, что они пришли к тебе, предложили куда-то поехать, а ты согласилась?

– Они умеют уговаривать, – заметила я.

– Неужели? И каков был их главный аргумент?

Я молчала. Сказать ему правду или нет? Вдруг для Оксаны это опасно? Да и для Кости это может стать опасным, а я не имею права втягивать человека в неприятности.

– Это ребята одного моего бывшего приятеля. Я начала с ним встречаться, потом узнала, что он… не чист на руку, и решила с ним порвать. А он все никак не успокоится, преследует меня.

Костя выслушал, не моргнув глазом.

– Ясно. А теперь и я попал под раздачу. Что будем с ними делать?

– С кем? – не поняла я.

– С твоими бандитами. Они очнутся и возжелают мести.

– И что делать?

Он вздохнул:

– Ты меня, конечно, извини, но тебе придется помириться с этим твоим дружком, потому что ребята, наверняка, злопамятные и в покое меня не оставят. По крайней мере, здоровым.

– Как это помириться? – обомлела я.

– Вот так…или хотя бы встреться с ним, объясни ситуацию.

– С кем встретиться? – лепетала я в ужасе.

– С этим своим другом или кто он там тебе!

Я заметалась, надо было что-то делать. В первую очередь, успокоиться, а во вторую… Позвонить Оксанке. Эта мысль пришла внезапно, показалась спасительной, я перепрыгнула через верзилу и понеслась в квартиру. Костя, вестимо, за мной.

– Кому ты звонишь? – спросил он, запирая дверь.

– Своему дружку, – зло заметила я, – собираюсь убить его.

– Надеюсь, только по телефону? Трупов нам и не хватало.

Я уставилась на него.

– Шутка, – ответил он тут же.

Мне так и хотелось посмотреть, как бы он шутил, знай истинное положение дел.

Оксанка не пожелала отозваться ни по мобильному, ни по домашнему. В последней, отчаянной, попытке я набрала ее бабушку, но та сообщила мне, что Ксюха куда-то укатила, куда, она не знала.

– Что твой кавалер? – спросил Костя, жуя бутерброд, когда я, наконец, появилась на кухне с трубкой в руке.

– Молчит, проклятый.