Жизнь после? Научные доказательства бессмертия души

Когда рабы отца подвели коня ко мне, он бил копытами и храпел, а из его ноздрей вырывались клубы белого пара. Увидев его, я сильно обрадовался. Я велел подвести его ближе, чтобы я мог вскочить на него, но он никому не позволял приблизиться и оседлать себя. Я заметил, что это прекрасное животное боится собственной тени, поэтому бесстрашно схватил его за повод и развернул спиной к солнцу, все время ласково с ним разговаривая. Когда он успокоился, я вскочил ему на спину, и он не сбросил меня. Вскоре я уже разъезжал верхом на Буцефале перед дворцом, и в седле мне казалось, что мы с ним превращаемся в единое целое. Тогда мне было тринадцать лет. В течение последующих семнадцати лет Буцефал был моим верным товарищем во множестве великих сражений. Когда он умер от старости в зените своей славы, я основал большой город рядом с его могилой и назвал его Буцефала.

Восхищенный моими способностями к верховой езде, отец на следующий день познакомил меня с новым наставником. Это был молодой человек с благородным лицом и светлыми глазами. Он был учеником одного из самых почитаемых людей в Греции, и хотя сам был еще не так известен, его репутация быстро росла благодаря его уму и прекрасному знанию науки, искусства и философии. Его звали Аристотель.

Мое первое впечатление об Аристотеле было приятным, и невзирая на то, что любой человек мог бы показаться лучше по сравнению с жестоким Леонидасом, вскоре мой новый учитель доказал, что ему на самом деле не чужды доброта и понимание при сохранении строгости и упорства. С того времени моя жизнь полностью изменилась. Ясный взгляд Аристотеля пробудил в моей душе глубоко запрятанные воспоминания о светящихся лицах и голосах, звучащих в дуновении ветра. Но эти слабые воспоминания об Иаве и Иеремии хранились слишком глубоко, и даже мудрость Аристотеля не могла вернуть их к жизни.

Аристотель привил мне любовь к науке и природе, а также научил законам логики. Именно он объяснил, что для короля важнее одержать верх над своими эмоциями, чем над врагами. Своими уроками он пробудил во мне такой сильный интерес к науке, что даже много лет спустя я продолжал посылать ему редкие экземпляры растений и животных, которые удавалось добыть во время моих военных походов.

Встретившись со мной, Аристотель понял, что я сильно нуждаюсь в обществе ровесников. По его предложению отец выбрал троих мальчиков примерно моего возраста из семей титулованных особ, и у меня впервые появились друзья. Один из этих юношей, Гефастион, вскоре стал мне как брат. Единение наших душ было настолько сильным, что я не мог без него обходиться. Впервые я узнал, что такое истинная дружба и искренняя привязанность. Это товарищество привнесло утешение и поддержку в мою нелегкую и одинокую жизнь.

Аристотель также воспитал во мне глубокую любовь к литературе. Моим любимым автором был Пиндар, который жил в то время в Фивах, кроме того, мне нравилась великая эпическая поэма Гомера «Илиада», в которой описывалась война между Троей и Грецией. Это произведение оказало сильное влияние на мое развитие, поскольку с ее помощью я уяснил многие представления и ценности старого грека. Всю жизнь я держал эту книгу под подушкой вместе с небольшим кинжалом.

Мое ученичество под началом Аристотеля неожиданно закончилось в шестнадцать лет, когда я был вынужден взойти на трон отца, пока тот вел длительные и изнурительные бои в Византии к югу от Фракии. Многие придворные полагали, что управление страной окажется непосильной задачей для подростка, который продолжал еще изучать грамматику и арифметику, но мой разум и дух были подготовлены отцом к тому, чтобы принять бразды власти с раннего детства, и я с усердием принялся за дело. Менее чем через год мне представилась возможность не только примерить на себя корону отца, но и его военный шлем. Меды, фракийское племя, которое в течение долгих лет находилось под властью Македонии, решило воспользоваться отсутствием моего отца и восстало против нас. Это был мой первый опыт командования войском. Солдаты отца беспрекословно подчинялись мне, и я привел свою армию в небольшую долину, где прятались мятежники. Мы быстро разделались с ними. Следуя примеру своего отца, я основал там город, который назвал Александрополисом, городом Александра, ставшим впоследствии одним из многочисленных городов, носивших мое имя.

Мой отец так гордился моей победой над медами, что тут же назначил меня генералом своей армии. В то время мне исполнилось восемнадцать лет.

Отношения между моими родителями продолжали ухудшаться. В конце концов отец сильно увлекся племянницей одного из своих подданных и развелся с моей матерью, чтобы жениться на этой женщине. Это было необязательно, поскольку, согласно нашим законам, мужчина мог иметь столько жен, сколько пожелает. Поэтому его поступок был расценен моими родственниками по материнской линии как умышленное оскорбление. Впервые в жизни я встал на сторону матери. Я чувствовал, что этот развод и женитьба на другой женщине не только были унижением для нашей семьи, но и могли помешать исполнению моей надежды взойти на престол. Я уже изведал вкус славы и вновь хотел почувствовать бразды правления страной в своих руках. В возрасте восемнадцати лет я уже ничего не помнил о предупреждениях Иава и Иеремии о разрушительном влиянии власти на душу.

Как только отец заключил повторный брак, мы с матерью покинули дворец. Отец не пытался удержать меня, но его генералы напомнили ему, что он не должен мечтать об объединении греческих царств, если не способен объединить собственную семью. Без особого воодушевления отец все же послал за мной. Я вернулся обратно с той же неохотой. Моя детская привязанность к этому человеку уже давно сменилась обидой и неуважением. Я всегда презирал мужчин, отдавшихся во власть женщины, что во многом было следствием воспитания Аристотеля. Ситуация стала намного напряженнее, когда новая жена моего отца родила мальчика, ставшего еще одним претендентом на трон. Когда, наконец, мой отец был убит одним из своих охранников, единственным, что я почувствовал, было облегчение.

Как только отец умер, я сразу же объявил себя царем Македонии. Армия, в которой я пользовался большой популярностью, немедленно присягнула мне в верности. Однако остальные члены царского двора не испытывали схожего энтузиазма. Аталус, дядя второй жены моего отца, тут же заявил о правах ее маленького сына на престол. В ответ я послал одного воина из своего личного караула навестить Аталуса. С тех пор дядю моей мачехи никто никогда не видел.

Моя мать, которая была гораздо более беспощадна и гораздо менее сострадательна, чем я, разобралась с притязаниями моего младшего брата и его матери весьма специфическим, вызывающим отвращение способом. Хотя я лично не присутствовал при этом, я слышал от одного из рабов, что моя мать заставила свою соперницу смотреть на то, как жестоко расправились с ее ребенком, а затем покончить жизнь самоубийством через повешение. Другой раб сказал мне, что и мать, и ребенок были сварены заживо. Я так и не узнал, что произошло на самом деле, поскольку считал неблагоразумным обсуждать эту тему со своей матерью.

Мой младший брат был не единственным претендентом на престол. Были другие люди, пытавшиеся незаконно захватить корону, по праву принадлежавшую мне. Но их притязания были недолговечными, и я, наконец, был официально признан наследником престола Македонии. Мне было неважно, что я смог добиться этой цели, только пролив кровь своих соперников. Жажда власти овладела моей душой подобно раковой опухоли и оставалась со мной до конца жизни. Мне было тогда двадцать лет.

После того, как я занял место Филиппа на престоле, я стал все свое время посвящать делу объединения Греции. Чтобы достичь этой цели, нужно было присоединить к Македонии такие великие города-государства, как Афины, Фивы и Коринф, города, которые всегда восставали и оказывали сопротивление моему отцу. Для осуществления своей задачи я полагался не только на грубую военную силу, но также на военную тактику и стратегию, которой научился от отца, и знания о логике и здравом смысле, полученные мною от Аристотеля. Афины и Коринф стали для меня легкой добычей. Но Фивы, поддавшиеся влиянию пылкого оратора Демосфена, который ненавидел Македонию, отказались мне подчиниться. Впоследствии историки осудили мои действия против Фив, ссылаясь на мой гнев, вызванный их нежеланием покориться моей воле, но это неправда. Любое военное решение, когда-либо мною принятое, было основано на логике и холодном расчете. Я решил уничтожить Фивы в пример другим городам Греции, потому что хотел, чтобы все поняли, что моя цель состояла не в том, чтобы просто завоевать город, а в том, чтобы объединить разрозненные территории, и все, кто не покорится моей воле, исчезнут с лица Земли. Поэтому я разрушил этот город и стер его с лица Земли, оставив нетронутым только дом Пиндара, чьими стихами я так восхищался. Шесть тысяч жителей Фив были казнены, среди них были женщины с детьми, жрецы и калеки. Остальные были проданы в рабство. В итоге не осталость ничего, кроме пепла. Фивы как один из городов Греции прекратили свое существование.

Достигнув своей цели по объединению Греции, я обратил свой взор на Персию. Несколько столетий назад персидские завоеватели во главе с Ксерксом напали на Грецию и похитили бесчисленное множество наших сокровищ, попутно присоединив к своей державе много греческих городов. Во время своего царствования мой отец Филипп II всегда мечтал захватить Персию, которой теперь правил Дарий III. Он хотел вернуть утраченные сокровища и земли и отомстить за дерзкую выходку персов. Его ранняя кончина не позволила ему осуществить свою мечту. Теперь была моя очередь продолжить его дело и покрыть свое имя славой.

Армия, сопровождавшая меня в этом походе, состояла из тридцати тысяч пеших солдат и пяти тысяч всадников. Это была очень маленькая армия для попытки завоевания персидской империи, но я знал, что многие из присоединенных персами греческих городов признают во мне своего освободителя и пополнят ряды моего войска. Я также знал, что македонская фаланга является самым мощным военным изобретением, когда-либо виденным миром. Дисциплинированное, хорошо обученное, преданное и отважное, мое войско никогда не терпело поражение в бою. Фаланга, ставшая изобретением военного гения моего отца, состояла из последовательных рядов солдат, стоящих плечо к плечу с сомкнутыми щитами, чтобы обеспечить защиту марширующего войска спереди, с боков и сверху. Вместе они образовывали сплошную стену из щитов, мечей и огромных македонских копьев, действующую и думающую как единое существо. Когда они двигались вперед, любая стрела, копье или метательный снаряд, направленные против них, отскакивали от их сомкнутых щитов. Эта армия была практически непобедима. Несмотря на это, я знал, что одержать победу над персами будет нелегко. Но я был решительно настроен добиться своей цели.

Перед тем, как покинуть Грецию, я побывал у Дельфийского оракула, чтобы спросить у жрицы Аполлона, сумею ли я одолеть персов. Пифия отказалась обратиться к оракулу, ссылаясь на неблагоприятный для предсказания день. Тогда я быстро схватил ее за волосы и засунул ей в рот кинжал, повторяя свой вопрос. Дрожа, она ответила: «Сын мой, зачем ты спрашиваешь? Ты знаешь, что ты непобедим».

Я помнил о словах пифии в течение всей военной кампании против Персии и во время битвы с Дарием. Она действительно была права, потому что я никогда не сомневался в том, что в конце концов одержу победу. Похоже, что я был одержим победой и нес в себе этот разрушительный и всепоглощающий огонь, толкавший меня ко все новым завоеваниям.

Для того, чтобы добраться до Персии, я должен был пересечь Геллеспонт, который соединял Восток и Запад. Моя небольшая флотилия подверглась насмешкам со стороны финикийского военно-морского флота, издалека наблюдавшего за тем, как мы пересекали водную гладь. Должно быть, мы показались им настолько ничтожными, что они даже не стали нас преследовать, полагая, что великая армия Дария, насчитывавшая более миллиона солдат, легко уничтожит нас. Они даже не могли себе представить, что не только персы, но и они сами вскоре упадут к моим ногам.

Первое, что я сделал, сойдя на землю, это посетил Илиум, древнюю Трою, у стен которой развернулась десятилетняя Троянская война. Я все еще носил с собой поэму Гомера, в которой он рассказывал о великих подвигах Ахиллеса, бывшего моим прямым предком. Посещение этого святого места для меня было равносильно совершению паломничества.

Вместе с моим лучшим другом Гефастионом я нашел могилу Ахиллеса и его друга Патрокла и отдал дань их памяти. Затем я сложил свой золотой щит к ногам Афины, заменив его на старый, изношенный щит, оставшийся со времен этой легендарной битвы.

Моя первая встреча с персами состоялась на берегах реки Граник. Дарий, не имевший склонности к сражениям, послал одного из своих генералов Мемнона, чтобы тот встретился со мной. Мемнон, будучи греком, хорошо знал, с кем он имеет дело, и поэтому убеждал Дария разрушить города и жатвы в тех местах, где стояла моя армия, чтобы уморить нас голодом, но Дарий отказался это сделать. Это стало первой из его многочисленных ошибок.

Как только мы оказались на берегу реки, я вошел в воду. Одетый в блестящие доспехи и шлем, украшенный белыми перьями, я встал во главе своих всадников и отдал им приказ к наступлению. За нами двигалась пехота во главе с моим генералом Парменионом, медленно, но упрямо преодолевая бурные воды реки.

Едва мы добрались до другого берега, началась жестокая битва. Мой первый удар копья был таким сильным, что оно разломилось надвое. Я быстро схватил другое копье и бросился на предводителя персидского войска Митридата, который был зятем Дария. Пользуясь тем, что у меня сломалось копье, он запустил в меня свой дротик, который пронзил не только мой щит, но и доспехи. Я избежал ранения только потому, что дротик был очень легкий.

Вне себя от гнева из-за того, что мой троянский щит был уничтожен, я налетел на Митридата, и мы оба упали на землю так, что Буцефал вынужден был перескочить через нас. Первый же мой удар выбил его из седла, а вторым ударом я вонзил меч в его сердце.

Один из персидских генералов, увидев, что я одержал верх над Митридатом, нанес мне удар мечом, расколов мой шлем пополам и нанеся мне глубокую рану, обнажившую кость. Заливаясь собственной кровью, я развернулся и мгновенно убил его. Заметив, что я ранен, брат Митридата направил ко мне своего коня и обнажил меч, чтобы покончить со мной. Но мой друг детства Клит, почти брат, как и Гефестион, был уже рядом. Он быстро взмахнул мечом и одним движением отрубил руку моего врага. Мгновение спустя я упал на землю, лишившись сознания.

Битва вокруг продолжалась, а я лежал на залитой кровью земле в глубоком обмороке. Клит и Гефастион защищали меня, пока врач пытался остановить кровь, которая, как фонтан, била из раны. Как только он закончил перевязку и я пришел в себя настолько, чтобы удержаться на ногах, я вскочил обратно на Буцефала и вернулся на поле боя, испытывая удвоенную ярость.

Когда Мемнон увидел, что проиграл эту битву, он отвел назад войско и прислал ко мне гонца с предложением о мире. Но я испытывал жажду крови и стремление к победе и не собирался щадить своих врагов. В течение нескольких часов мы полностью уничтожили армию персов. Наибольший гнев у меня вызывали греческие наемники, которые присоединились к войску Дария и предали наше общее дело. Тысячи наемников погибли, а еще около двух тысяч были взяты в рабство и отправлены в Македонию для работы в рудниках. Моя армия потеряла менее ста пятидесяти человек. Я всегда заботился о своих людях, но, помня об уроках прошлого, похоронил погибших персов с подобающими военными почестями. Согласно древним легендам, таким образом я помогал им обрести покой в ином мире. Мой поступок был высоко оценен как моими солдатами, так и персидскими воинами.

Новость об этой первой победе подобно пожару распространилась в захваченных персами греческих городах вдоль всего побережья Малой Азии. Друг за другом они стали приветствовать меня как своего освободителя.

Весной следующего года я достиг Гордия, где солдаты смогли отдохнуть, а у меня появилась возможность собрать новую армию. Одной из самых знаменитых легенд, связанных с этим местом, была легенда о Гордиевом узле, который был завязан на одном из концов старой повозки королем Фригии Гордием. Он был таким огромным и сложным, что никто не мог развязать его. Легенда гласила, что тот, кто сможет развязать Гордиев узел, однажды станет повелителем всей Азии. Сотни людей пытались сделать это, но безуспешно.

Конечно, как только я услышал об этой истории, я решил, что развяжу этот узел. Именно такие легенды возбуждают воображение простого народа и облегчают путь к победе.

Когда я воочию увидел этот узел, я понял, что столкнулся с неразрешимой проблемой. В этом узле были сотни петель, каждая из которых имела двойную вязку, а толщина узла больше, чем туловище Буцефала. Веревка, из которой был сделан этот узел, толще, чем моя лодыжка. Несколько минут я просто смотрел на это чудо. Я знал, что не смогу развязать узел с помощью рук, потому что годы сделали эту толстую веревку вдобавок жесткой и неподатливой.

Когда известие о том, что я собираюсь попытаться развязать узел, распространилось, и мои солдаты, и люди Гордия быстро собрались в этом месте, чтобы посмотреть, как я стану это делать. Кое-где в толпе было слышно хихиканье. Все они пришли затем, чтобы увидеть, как великий Александр, победивший столько армий, окажется не способен развязать простой узел. Наконец, устав от попыток найти начало этого узла, я воскликнул: «Какая разница, каким образом будет развязан этот узел?» И с этими словами вытащил меч и разрубил узел пополам одним ударом. В это мгновение в небе ударил гром и сверкнула молния, и победный крик вырвался из горла моих солдат. С этой минуты все были уверены, что я являюсь посланником небес.

Но я пришел в Персию не с целью завоевать любовь моих воинов или разрубить Гордиев узел. Я пришел туда, чтобы занять престол этой страны. Чтобы достичь своей цели, я должен был встретиться с Дарием.

Наше первое сражение состоялось осенью того же года. Это была битва при Иссе. В начале боя силы были почти равны, но наша яростная атака и твердое намерение одержать победу обратили в бегство царя персов и его генералов. Вскоре ряды его солдат были разорваны, его всадники уничтожены, а большая часть войска убита или взята в плен. Снова Буцефал перенес меня через трупы врагов и помчал вдоль поля боя вслед за коляской Дария. Но, видимо, персидский царь заметил мое приближение и свой смертный приговор в моих глазах, потому что сменил коляску на более маленький экипаж, который тотчас сорвался с места. Я преследовал его несколько миль, но он исчез в ночи.

Бегство Дария означало полную деморализацию остатков его войска. Персидские солдаты окружили меня. В сопровождении Клита и Гефастиона я поднял накидку и щит, оставленные Дарием, и направился к царской палатке, где, как я знал, находилась семья Дария.

Когда они увидели, что я вхожу, неся в руках накидку и щит Дария, его мать и жена подумали, что он мертв. Крича от ужаса, они упали к моим ногам и стали просить пощады для себя и дочерей Дария. Я всегда с почтением относился к женщинам и строго запрещал своим воинам насиловать или плохо обращаться с женщинами из завоеванных нами городов. Я мягко попросил их подняться с колен и заверил, что им нечего бояться, потому что я всегда буду относиться к ним как к членам царской семьи. И хотя как победитель я имел полное право взять себе в жены супругу Дария, я ни разу не позволил себе дотронуться до нее. Его мать Сисигамбис стала одним из моих самых верных друзей. Позже Иеремия рассказывал мне, что после моей смерти она отвернулась от всех, перестала разговаривать и принимать пищу и вскоре умерла.

Но Дарий все еще был на свободе, поэтому я не мог занять его трон и завладеть его короной. Зная о бескрайности его владений и бесчисленности его богатств, я решил продолжить преследование. Но перед этим захотел убедиться, что мой собственный трон в Македонии находится в безопасности. С этой целью я напал на Тир, большой укрепленный финикийский город, который был основным центром торговли в Средиземноморье. Я знал, что если завладею Тиром, то смогу контролировать все средиземноморское побережье и таким образом отражать все атаки на Грецию.

Моя первая атака на Тир носила дипломатический характер. Я направил нескольких гонцов к командиру местного гарнизона, предлагая ему присоединиться ко мне и избежать кровопролития. Но правители Тира были уверены в неприступности стен своего города. Они убили моих гонцов и выбросили их тела с крепостного вала.

Я понял их ответ и приготовился к битве. Для того чтобы проломить стены города, были нужны катапульты и тараны, но основание стен находилось в воде, а катапульты могут быть использованы только на твердой поверхности.

Это препятствие не могло удержать меня от завоевания Тира. Если для использования катапульт нужна была твердая поверхность, значит, я должен был придумать способ ее создать. Я немедленно собрал своих генералов и рассказал им о своем плане: нам нужно было построить переправу, откуда мы смогли бы атаковать Тир. Этот честолюбивый и сложный план был безотлагательно претворен в жизнь. Строительство переправы заняло шесть месяцев, в течение которых мои солдаты с удивительной стойкостью сооружали плотину из камней и метательных снарядов, выпущенных финикийцами, прекрасно понимавшими назначение этой переправы.

В тот самый день, когда строительство было закончено, мы подняли свои катапульты и с помощью таранов быстро разделались с гордой Королевой Средиземноморья. Того, что не смог сделать великий царь Вавилона Навуходоносор, я добился с помощью упорства и разума. Побережье Средиземного моря оказалось в моих руках. Я исполнил мечту своего отца.

Когда Дарий, все еще находившийся в бегах, услышал об этой новой победе, он немедленно написал мне письмо, предлагая западную часть своей империи, десять тысяч талантов и руку одной из своих дочерей. Впоследствии Иеремия говорил, что, если бы я принял его предложение, эллинская культура не вышла бы за пределы Персии. Как бы там ни было, письмо Дария только рассмешило меня, и я с презрением отверг его предложение.

В то самое время я продолжал искать способы перенести искусство, философию и великую культуру своей родины в другие страны античного мира, через которые она должна была попасть к римлянам и другим народам мира.

Из Тира я отправился в Египет, который завоевал без особых усилий. Египтяне приняли меня с распростертыми объятиями и не только сделали фараоном, но и объявили меня живым богом. Это нисколько не смутило меня. Моя мать всегда говорила мне, что моим отцом был один из Олимпийских богов, а не Филипп Македонский. Я с большой щедростью отнесся к египтянам, укрепил их города, решил проблемы, связанные с наводнениями и ирригацией, и позволил им продолжать поклоняться их древним богам. Более того, я объявил, что их бог Амон соответствует верховному греческому богу Зевсу. Я сказал им, что если Создатель существует – а в этом я никогда не сомневался, потому что Он должен был прежде всего создать Себя самого, – то есть только один Бог, у которого много имен. Эти слова принесли мне вечную любовь и почитание египтян.

Но самым важным из того, что я сделал в Египте, было основание Александрии. Поскольку этот город носил мое имя, я хотел превратить его в самый прекрасный и богатый город на Земле. Александрия была лишь одним из семидесяти городов, названных в мою честь, но только этот город до сих пор продолжает свое существование. Это был первый современный город, в котором широкие проспекты пересекались с более узкими улицами. Александрия вскоре заняла место Тира, превратившись в основной торговый центр в этой части света, и быстро стала главным международным центром своего времени. Греки, персы, индийцы, иудеи и представители других народов направляли свои корабли в порты Александрии.

Дарий снова написал мне, увеличив свое предложение до двадцати тысяч талантов. И вновь я отверг его предложение, в ответ вызвав его на битву. В этот раз мы встретились при Гавгамелах, где я снова одержал победу над Дарием. Но ему вновь удалось скрыться с поля боя.

Мой следующий поход был направлен против Вавилона. Он закончился быстрой победой. Месяц я провел, отдыхая в висячих садах Навуходоносора со своими друзьями Клит и Гефастионом и солдатами своей армии. После Вавилона я завоевал Сузу и Персеполь, столицу персидской империи. Эти победы принесли мне состояние почти в двести тысяч золотых талантов.

Персеполь для персов был такой же святыней, как Иерусалим для иудеев или Мекка для мусульман. Это был священный город империи Дария. Для того, чтобы персы и их скрывавшийся царь поняли, что их империя пала, я приказал своим людям разграбить и разрушить город до основания. Затем я сжег царский дворец и велел построить другой дворец для себя и своего войская. Я никогда не смог бы заснуть под крышей своего врага.

Дарий продолжал избегать меня, и я поклялся найти его, даже если эта попытка будет стоить мне жизни. Наконец, я загнал его в угол в маленьком городке Экбатана в Курдских горах. Но Дарию все же удалось ускользнуть от меня. До того, как я смог приблизиться к нему, один из его генералов Бесс убил Дария. Когда я обнаружил тело Дария, я накрыл его своим плащом и отправил его матери, чтобы она смогла похоронить его.

После этого Бесс осмелился на неслыханную дерзость, провозгласив себя Артаксерксом IV, царем Персии. Я посчитал бы это заявление забавным, если бы не так торопился. Я отложил свой следующий поход и выследил его. Обнаружив его убежище, я по персидскому обычаю отрезал ему нос и уши, а затем отправил его в Экабатану, где он подвергся суду по обвинению в измене. Персы и меды признали его виновным и приговорили к смерти через четвертование.

После смерти Дария я решил захватить Иран. С этой задачей я тоже справился очень легко. Вскоре после этого я женился на молодой бактрийской принцессе по имени Роксана. Я не любил ее; наш брак был политическим ходом, призванным упрочить примирение между нашими странами и народами. Мне также был нужен наследник престола, и я знал, что брак с персидской женщиной обеспечит поддержку среди персов.

Мой брак с Роксаной был плохо воспринят моими солдатами и друзьями. Они решили, что я слишком увлекся восточной культурой и позабыл о своих греческих корнях. Понемногу я отстранился от своих товарищей и воинов. Я начал сомневаться и подозревать каждого, кто был рядом со мной. Я был уверен, что кто-то попытается убить меня.

Моя подозрительность и страхи росли день ото дня и, наконец, обратились в сторону сына моего самого старого и верного генерала Пармениона. Для того, чтобы предотвратить этот воображаемый против меня сговор, я приказал убить юношу. Не удовлетворившись его смертью, я также велел уничтожить его отца, опасаясь мести. Мои подданные так и не простили мне его смерти.

За этим непростительным преступлением последовало мое дальнейшее безудержное падение. Я всегда воздерживался от алкоголя, но теперь стал пить каждый день так сильно, что, потеряв сознание, падал на пол. Я чувствовал себя одиноким и обессиленным. Во время праздника в компании немногочисленных друзей, которые у меня еще оставались, мой друг детства Клит, спасший мне жизнь в битве на берегу Граника, осмелился осудить меня. Ослепленный вином и яростью, я вытащил меч и набросился на него. Клит замертво упал на землю, не проронив ни слова.

Я так раскаивался в убийстве своего преданного друга, что три дня провел в постели, отказываясь от еды. В конце концов, врачи убедили меня, что этот ужасный поступок был совершен не по моей вине, а стал следствием гнева богов. Это помогло облегчить совесть и уменьшить скорбь, но не отменило мое падение. Я превратился в деспота и тирана. Даже старый учитель Аристотель плохо отзывался обо мне.

Следующий и последний поход привел меня в Индию, где я встретил святых людей, известных как гуру, один из которых сопровождал меня до конца моей жизни. В Индии войска восстали, отказываясь следовать за мной под тропическими ливнями. Они знали, что я не намереваюсь возвращаться в Грецию до тех пор, пока не завоюю весь мир. Они были изнурены и изранены, и их единственное желание состояло в том, чтобы вернуться в Грецию и сложить с себя военные доспехи. В течение двух дней я не показывался из своей палатки, испытывая гнев и досаду оттого, что мечтам о завоевании мира не суждено сбыться. Я знал, что моя армия заслужила этот долгожданный отдых, но был не в силах отказаться от славы. Я все еще был полон решимости не прекращать свой поход до тех пор, пока весь известный мне мир не окажется в моей власти. Но я понимал, что не смогу достичь цели без добровольной поддержки войска. Поэтому я решил успокоиться и уступить их требованиям. Я умел ждать. После соответствующего отдыха я собирался отправиться в свой последний и самый славный поход. Рано или поздно весь мир окажется у моих ног. Приняв это решение, я покинул палатку с широкой улыбкой на лице и сообщил главному маршалу Гоэнусу, который представлял интересы солдат, что я согласен на их просьбу. Войско радостно встретило это известие, и на следующий день мы отправились в обратный путь через Персию.

Это возвращение не было легким, поскольку сопровождалось восстаниями в рядах воинов, болезнями и смертью большого числа моих людей. Многие пострадали от пагубного воздействия индийских муссонов. В Сузе, административном центре персидской империи, я вновь предпринял попытку объединить македонцев и персов, превратив их в господствующую расу. Для этого я женился на одной из дочерей Дария, Барсине, а мой друг Гефастион взял в жену другую дочь, Дрипетис. Десять тысяч моих солдат и восемьдесят офицеров последовали моему примеру и женились на персидских женщинах.

Это решение было воспринято с осуждением македонцами, состоявшими в моем войске, которые открыто угрожали поднять мятеж. Испытывая усталость и огорчение от всех этих событий, я распустил целую армию и отправил солдат обратно в Грецию. Но я предусмотрительно наградил их золотом и дорогими подарками, чтобы навсегда устранить их недовольство. Моя уловка сработала, и мне удалось предотвратить несчастье. Избавившись от них, я продолжил собирать новую армию, в этот раз полностью состоявшую из персов, которыми было гораздо легче управлять. Но я уже был очень слаб и истощен, мое тело сильно страдало от старых ран.

Именно в этот момент судьба решила нанести мне самый тяжелый удар. Мой дорогой друг Гефастион скончался от внезапной лихорадки. Его смерть подкосила мое здоровье. Я три дня находился взаперти рядом с его телом, отказываясь покинуть его. Когда я, наконец, вышел из комнаты, я приказал казнить его врача, обвинив в некомпетентности. Похороны Гефастиона были самыми пышными в истории человечества, но я так и не оправился от этой потери.

Через несколько месяцев после его смерти я заболел после продолжительного застолья. Мои врачи не знали, что это за болезнь, хотя некоторые подозревали малярию. Также ходили слухи о том, что я был отравлен, но это было не так. Меня убивало горе, причиненное гибелью Гефастиона, и угрызения совести за убийства Клита и Пармениона. Они были моими единственными друзьями, только их любовь поддерживала мой дух. Ни мать, ни отец и ни одна из жен не были способны тронуть мою душу и сердце. Мой единственный ребенок еще не был рожден и поэтому не мог продемонстрировать мне свою любовь.

В тринадцатый день июня 323 года до нашей эры ровно в шесть часов вечера моя беспокойная душа, наконец, освободилась от власти материи и вернулась в состояние духа. Согласно легенде, в этот час сильная вспышка молнии появилась из моря и протянулась до небес, а в центре этого света были орел и звезда. Когда звезда исчезла из вида, мои глаза закрылись навсегда. Я прожил на Земле только тридцать три года. При жизни я был императором и повелителем целой державы, почти богом, но никогда не был счастлив, и никто не оплакивал мою кончину.

Империя была поделена между моими генералами. Моя первая жена Роксана убила мою вторую жену Барсину, дочь Дария. Позже один из врагов убил ее саму, моего маленького сына и мою мать Олимпиаду. У меня не осталось наследников, и мой род прекратил свое существование. Возможно, Создатель решил, что потомство должно быть уничтожено после моей смерти.

Как правы были Иеремия и Иав, предсказывая, что моя жизнь на Земле будет полна страданий! Но все же я не жалею о полученном опыте. Я совершил много ошибок и преступлений; я был жесток, деспотичен и безжалостен; я часто и без сожалений злоупотреблял своей властью. Я не нахожу ни одного оправдания за эти преступления, кроме слабости моей человеческой натуры. Но все-таки мои намерения были благородны, и, невзирая за сделанные ошибки, мою миссию нельзя считать неудавшейся. Я принес на Землю мысль об объединении, приведшую к революционным для того времени переменам, и расширил границы цивилизации от Греции до Индии. Я поведал миру об аристотелевской логике и распространил литературу, искусство и науки эллинов. За эти достижения я прославился в человеческой истории под именем Александра Великого, но это не было концом моего странствия. Должно было еще пройти немало столетий, прежде чем я смог вновь встретиться с Вердигрис.

Глава 6

Очищение

Человек воспринимает смерть совсем иначе, чем любое другое существо. Упорство и сила Александра заставляли его цепляться за жизнь подобно тому, как тигр держится за свою добычу. Поскольку в момент смерти я находился в лихорадке и бреду, то не понимал абсолютно ничего из того, что происходило вокруг. Единственное, что я знал, что жизнь, наполненная и горестями, и радостями, медленно ускользает, как вода, испаряющаяся под лучами солнца. Тщетно я пытался удержать ее. Несмотря на все мучения, я хотел жить. Еще оставались государства, которые нужно было завоевать, битвы, которые нужно было выиграть. Но мое дыхание слабело, а сердце стучало, как крылья воробья, ослабев и устав от своей работы.

Я почувствовал легкий толчок и неожиданно очутился вне тела, как будто потеряв связь с ним. Я не дышал, но, кажется, мне и не нужно было этого делать. Я испытывал легкость и расслабленность, и приятное бессилие вдруг наполнило все мое существо. Жар исчез вместе с долгое время мучившей меня болью. В ту минуту мне было все равно, кто я и что произойдет дальше. Я ощущал полное счастье и удовлетворение.

Медленно, не прилагая никаких сознательных усилий, я стал подниматься к потолку. Я видел внизу врачей и нескольких офицеров, которые смотрели на мое неподвижное тело. Я слышал, как они переговаривались между собой, но их беседа была мне не интересна. Меня нисколько не удивляло то, что я видел собственное тело лежащим внизу на кровати, в то время как я продолжал подниматься к потолку. Мне казалось, что я наблюдаю сцены из какой-то пьесы, которая не имеет ко мне никакого отношения.

Внезапно я почувствовал сильный толчок и оказался в одном из углов комнаты. Глубоко внутри меня раздался звон множества хрустальных колокольчиков. Меня окутал мягкий покров темноты, я устремился в небо и полностью потерял сознание.

Когда я пришел в себя, я вновь находился в преддверии входа для душ на астральный план вместе с Иавом и Иеремией. Перед моим взором быстро промелькнули картины прежних воплощений, как будто я вновь пережил все, что со мной случилось. Я понял, что уже не Александр, а дух, не привязанный к какому-либо телу. Я вспомнил о Вердигрис, и острая тоска наполнила мое существо.

«Не теперь». Ответ моих проводников прозвучал тихо и одновременно.

«Когда же? – горько спросил я. – Сколько мне нужно еще ждать?»

«Это зависит от тебя, – ответили они. – Ты потерял много времени, потому что продолжаешь пренебрегать теми наставлениями, которые мы даем тебе перед каждым воплощением».

«Но я не пренебрегаю ими!» – возмутился я.

«Почему ты позволил тщеславию и эгоизму овладеть тобой во время пребывания в теле Александра? Мы предупреждали, чтобы ты не попался в эту ловушку», – напомнил Иеремия.

«Но вы говорили, что, как только я попаду под влияние земных энергий, воспоминания о ваших советах постепенно исчезнут из моего сознания».

«Нет, мы говорили совсем другое, – возразил Иав. – Мы говорили, что ты утратишь связь с нами и не сможешь видеть нас из-за влияния тяжелых вибраций Земли, но мы также предупреждали, что, хотя тело не помнит полученных уроков, душа никогда не забывает о них. Тебе нужно было всего лишь тщательно обдумывать каждое действие, и тогда полузабытые знания вновь возникли бы в душе и направляли бы все твои решения и поступки. Вместо этого всю свою жизнь ты действовал опрометчиво, почти никогда не задумываясь о последствиях разрушительных и жестоких поступков. Ты не забыл усвоенных уроков, просто пренебрег ими, потому что власть и слава помутили твой разум. Гораздо легче потакать своему тщеславию и эгоизму, чему смирить гордыню и взять под контроль инстинктивные побуждения».

В ту же минуту воспоминания из жизни Александра вернулись ко мне, наполнив душу глубокими угрызениями совести за мою жестокость. С ужасом я вспомнил о преследованиях в отношении Дария, об отказе от предложенного им мира и его унизительной смерти от рук предателя. Картины кровавого прошлого продолжали, подобно огненному потоку, падать на объятую страхом душу, наполняя меня отвращением. У меня перехватило дыхание. Я вспомнил о высокомерном решении уничтожить македонских наемников, присоединившихся к армии персов, потому что посчитал их предателями Греции. Однако всего через несколько лет я распустил всю свою греческую армию и принял образ жизни персов, отказавшись от своей культуры и своих корней. Какое лицемерное и эгоистичное безразличие к собственному народу! Но самыми горькими воспоминаниями оказались мысли о смерти Клита и Пармениона. Тогда я понял, что Иав и Иеремия правы, осуждая меня. В течение всей жизни в теле Александра я всегда знал, были ли мои действия продиктованы необходимостью или же я руководствовался собственным эгоизмом. Уроки, преподанные моими наставниками, не были забыты; они были усвоены моим духом, и я умел отличать добро от зла. Действиями Александра руководило не незнание Закона, а гордыня и высокомерие.

«Простите меня! – воскликнул я с болью в голосе. – Теперь я понимаю свою вину. Я достоин самого тяжелого наказания за свои преступления!»

«Почему ты продолжаешь думать о наказании? – грустно спросил Иеремия. – Наказания не существует. Каждая душа проживает множество жизней, чтобы узнать, что такое материя, и усвоить новые уроки; однако поскольку материя обладает высокой плотностью и ее влияние имеет пагубный характер, душе необходимо очищение в той мере, в которой она позволила нанести себе вред. Души влияют друг на друга и часто выступают в качестве взаимных атаноров для того, чтобы произошло очищение. Некоторые духи приобретают необходимый опыт гораздо быстрее, чем остальные, но в конце концов все они возвращаются к Свету, от которого произошли. Когда душа попадает в ловушку своего полного отождествления с материальным миром, нарушая при этом один или несколько Космических Законов, ее ждет очищение через страдание и самопожертвование в ходе многочисленных воплощений. Поэтому страдание и самопожертвование являются такими важными уроками. Если ты пренебрегаешь ими, ты не можешь очиститься».

«Как много жизней мне предстоит прожить, прежде чем я смогу получить очищение от поступков, совершенных Александром?»

Свет, окружавший моих проводников, вспыхнул, и я услышал их одновременный ответ.

«Будучи в теле Александра, ты действительно совершил много преступлений, но также сделал и много хорошего. Твоя проницательность и благородство способствовали взаимному обмену информацией между различными культурами, поэтому твой вклад в развитие будущих поколений невозможно переоценить. Это должно быть принято во внимание».

«Однако я обязан заплатить за все уничтоженные мною жизни – Дария, Клита, Пармениона».

«Жизни, унесенные тобою в битве, явились результатом борьбы между противниками, желающими обоюдного уничтожения. Таким же способом низшие виды живых организмов борются друг с другом, с тем чтобы в живых остались самые сильные. Если бы ты не уничтожил своих врагов, они бы уничтожили тебя. Вступая в схватку, каждый из вас знал об этом. Поэтому вы свободны от ответственности за причинение вреда во время боя. Смерть Дария тоже относится к этому случаю. Клит и Парменион стали жертвами твоего высокомерия и эгоизма. Эти смерти должны быть искуплены тобой через очищение. Все случаи разрушения и истребления, которые ты совершал, руководствуясь тщеславием и гордыней, также должны быть заглажены для того, чтобы ты смог продвинуться вперед на пути духовного развития. Сколько времени займет у тебя процесс очищения, целиком зависит от тебя».

Слова моих проводников сильно меня обрадовали. Невзирая на испытываемую боль, у меня появилась надежда на очищение, которое стало первоочередной задачей души.

«Я попытаюсь выполнить эту задачу как можно быстрее, – сказал я покорно. – Я приму страдание и самопожертвование и сделаю их своими лучшими друзьями. Я усвоил урок и никогда его не забуду».

«В своей следующей жизни ты вновь встретишься с духами Пармениона и Клита, которым ты должен возместить ущерб, причиненный совершенными тобой против них преступлениями, – сказал Иав. – В новой жизни они станут твоими атанорами, и с их помощью ты сможешь полностью очиститься от пороков. Но решение остается за тобой. Хочешь ли ты подвергнуться такому испытанию? Это будет самое трудное из всех твоих воплощений».

«Я готов», – незамедлительно ответил я, желая отправиться в очередное приключение.

«Да будет так, – рассудительно сказал Иеремия. – Земля была выбрана в качестве места, где ты будешь усваивать уроки физического мира на протяжении всего последующего духовного развития. Здесь душе труднее всего противостоять искушениям мира материи. Поэтому каждое воплощение на Земле является сложным испытанием для духа. Если ты сможешь преодолеть основные инстинкты своего земного тела, то сможешь продвинуться вперед и гораздо быстрее встретиться с Вердигрис».

Эти слова усилили мою решимость, но в душе у меня все оставалось одно сомнение.

«Как сделать, чтобы уже усвоенные мною уроки не оказались мною забыты и отвергнуты в следующем воплощении?»

«Руководствуйся тем, что подсказывает тебе твой дух, а не физическое тело, – ответил Иеремия. – Тело недолговечно и преходяще. Это иллюзия, созданная с помощью органов чувств. Никогда не позволяй ему восторжествовать над духом».

«Как я могу достичь этой цели?»

«Жертвуя собой во имя других людей и отдавая окружающим то, что более всего хотел бы иметь сам, – вмешался Иеремия. – Только отдавая себя, ты сможешь одержать верх над материей. Теперь отдыхай, – добавил он мягко. – Когда проснешься, ты снова будешь на Земле».

Я погрузился в свет, окутывавший окружающее пространство подобно сияющему облаку, и мною овладел целительный сон, во время которого дух восстанавливает свою энергию перед тем, как воплотиться в новой жизни. Вокруг меня покачивались прозрачные тени других душ, уходя своими рядами в бесконечность. Они также наслаждались своим недолгим отдыхом.

Глава 7

Жертва и прощение

В течение первых двух лет моего второго пребывания на Земле Иав и Иеремия постоянно находились рядом со мной. Даже когда я начал говорить и ходить, они оставались неподалеку. Но затем наступил день, когда их столь желанное для меня присутствие стало меркнуть в свете постоянного человеческого диалога, а вскоре я совсем утратил способность видеть их.

Мои страдания в этой жизни начались сразу же, как я стал осознавать происходящее вокруг. В этот раз я был рожден в прекрасном городе Калинга, расположенном на берегу Бенгальского залива в загадочной и волшебной стране под названием Индия. Во время моего рождения в этой стране все еще действовала система каст, и, чтобы искупить вину за свою гордыню в прошлой жизни, к моему великому огорчению, я появился на свет в пятой, низшей касте парий, или неприкасаемых, к которым все относились с презрением. Мне было дано имя Чандра.

Я жил вместе с родителями в убогой хибаре из двух крошечных комнат. Первая комната служила кухней, столовой и гостиной, а задняя использовалась в качестве спальни. Утоптанная земля служила полом. Моя бедная мать готовила незатейливую еду из тех подачек, которые отец получал за любую случайную работу у соседнего фермера. Этот человек принадлежал к касте шудр, которая лишь на одну ступень выше нашей и также являлась объектом презрения со стороны представителей высших каст, однако даже он получал удовольствие, оскорбляя и унижая моего отца при малейшей возможности. Он давал моему отцу самую грязную работу, например, очистку выгребных ям или сточных труб. Оплата же всей этой работы была такой мизерной, что нам едва хватало на еду.