Гробницы пяти магов. Главы 1-6

- Потом будет потом – Агриппа подошел к кровати, на которой валялись его седельные сумки – Разберемся. На, студиозус, подарок тебе на окончание первого года учебы. Я ведь сразу был уверен, что ты там, на замковой площади, не сдохнешь, такие как ты, живучи как кошки.

Он протянул мне что-то вроде серебряного амулета на кожаном шнурке.

- Ну, не оружие же тебе дарить? – заметил мое удивление Агриппа – Шпагу я тебе выбрал, дагу свою отдал – чего еще? Тем более что по таким поводам, как этот, оружие дарится только сыновьям их отцами, а мы с тобой вроде как даже не дальняя родня. Так что держи вот это. Да и в гробницах этот амулет тебе не лишним будет. Это «ловчая звезда».

- Никогда про такую не слышал – принял я у него достаточно тяжелое украшение.

Это точно было серебро. На немаленьком диске и впрямь с обеих сторон красовалась восьмиугольная звезда, причем у каждого её луча были выгравированы какие-то символы. При этом символы с одной стороны не повторяли символы с другой.

- Если легенды не врут, то эта штука нагревается в том случае, если неподалеку бродит нежить – пояснил Агриппа, забирая у меня амулет и надевая его мне на шею – Причем не абы какая, а та, которая захочет тебя схарчить. Не знаю, так это или нет, поскольку сам этого не проверял, но мне про подобное рассказывали люди, которым можно верить.

- А чего сам такой не носишь? – амулет был холодным, как лед. Впрочем, скоро он напитался теплом моего тела и перестал приносить дискомфортные ощущения.

- Мастер Гай не терпит рядом с собой чужой магии – Агриппа ухмыльнулся – Даже давно забытой, вроде этой, которая служила «ловчим».

- А кто такие, эти «ловчие»? – поинтересовался я.

- Был в старые времена, еще до Века смуты, Орден, который промышлял тем, что гонял нечисть, ловил ведьм и занимался прочими подобными вещами – Агриппа снова сел за стол – Крепкие были ребята, дело свое туго знали, при них все дороги Центральных королевств были безопасны. Но потом, как это и бывает, погубили сами себя.

Было бы интересно узнать, что там с ними, с этими «ловчими», случилось, но время уже совсем поджимало.

- Спасибо тебе, Агриппа – протянул я руку воину – Не поверишь – в первый раз мне кто-то что-то подарил. В жизни.

- Да ладно – он пожал мою руку и усмехнулся – На здоровье… хм… сынок. Все, иди, не стоит давать лишнего повода для подозрений твоим приятелям. Увидимся еще этим летом, не сомневайся.

- А Магдалена? – осторожно спросил у него я, поднимаясь на ноги – С ней как?

- Пока никак – пожал плечами Агриппа – Что ты можешь сделать, если даже не знаешь, куда она отправилась? Потом ее прикончишь. Да, де Фюрьи с тобой? Она вообще прошла инициацию?

- Прошла – ответил я – Но она не с нами, и, если честно, я этому рад. Очень уж она властная, скажу тебе. С ней одна ругань была бы, а это делу вредит.

- В данном контексте – согласен с тобой – Агриппа кивнул – Хуже нет дрязг в отряде, который едет на серьезное дело. Слушай, а Монброн, приятель твой? Вы вроде сдружились, если я ничего не путаю?

- Он у нас главный – подтвердил я – И это здорово.

- Горяч он – вздохнул Агриппа – Если по твоим рассказам судить, разумеется. Ну да ладно, глядишь – и обойдется. Да и мы чем сможем – поможем, это в наших с мастером интересах. Точнее – в его.

- Так я пошел? – спросил у него я, показывая на дверь.

- Иди – он помахал мне рукой – Не забудь – «Эйзенрих», бордель «Веселая вдовушка». Да, вот еще что…

Агриппа щелкнул пальцами.

- Может выйти так, что по дороге с тобой захотят свести знакомство какие-то люди – очень серьезно сказал он мне – Скорее всего, даже почти наверняка, это будут женщины. Или девушки. Ну, знаешь, ни с того ни с сего раздастся за спиной «Какой милый молодой человек!» или что-то в этом роде. Так вот – это может быть не случайно.

- Хорошо, что предупредил – озадачился я – Я бы мог и клюнуть на такое. Знаешь, меня женщины до последнего времени вниманием особо не баловали. А кому я понадобился-то?

- Кому-кому – проворчал Агриппа – Эвангелин к тебе интерес проявила. Так что помни – если вдруг тебе строят глазки – это значит - будь бдителен. Нет, возможно, это будут и в самом деле скучающие аристократки, которым захотелось развлечься с молоденьким мальчиком или обычные шлюхи, но может случиться так, что это будут ученики той же Эвангелин. Она откуда-то про тебя знает. Не все знает, но многое. А самое главное – она в курсе, кому ты служишь. Так что - будь внимателен, не болтай лишнего и не заводи ненужных знакомств. Ну, а если до этого все-таки дойдет, то помни – когда мы слезаем с женщины, то у нас языки развязываются почище, чем после пары бутылок вина. Так это с обычных женщин, а тут могут оказаться ученицы магессы, они больше, чем просто женщины, они в постели такое вытворяют! Я-то знаю.

И он потер шрам на лице.

- В болото всех случайных знакомых – с чистым сердцем сказал я – У меня и так все есть - большая компания и важное дело. Единственное чего нет, так это времени на интрижки по дороге.

- Молодец – Агриппа зевнул – Все, иди к своим, а я пойду вздремну.

- Спасибо тебе – искренне сказал я – Знаешь, я к тебе как-то даже… Привязался, что ли?

- И зря – криво улыбнулся Агриппа – Прочь иллюзии, парень, прочь. Если мне придется перерезать тебе глотку – то я сделаю это не задумываясь. Прости уж за банальную фразу. Все, проваливай.

«Может и перережет» – думал я по дороге к корчме – «А может и наговаривает на себя».

Сильные люди всегда сентиментальны. А уж жестокие – вдвойне. Агриппа был одновременно и сильным, и жестоким, но при этом он был первым из людей, который меня чему-то научил, причем без выгоды для себя. Нет, до него был наставник Джок, который преподавал мне воровскую мудрость, но мы все, его ученики, были для него только расходным материалом. Мы это знали, да и он не слишком-то это скрывал. А Агриппа…, Наверное, я хотел бы иметь такого отца, как он. Пусть жестокого, пусть не жалеющего меня, но при этом готового в любой момент встать на мою защиту.

Может, это и сопливые мысли, может, они смешны, вот только тем, кто знает, как пахнет дым домашнего очага, никогда не понять тех, кто живет под пирсами в гавани и в ночлежках квартала Шестнадцати висельников.

А может, мою душу просто так расшевелил подарок, который он мне сделал. Мне ведь и вправду никто ничего никогда не дарил.

Вот только не помню я, чтобы рассказывал ему о том, что я дружу с Монброном. Упоминал его – это было, но о дружбе точно не говорил.

Хотя – Агриппа умный, может, и сам все понял.

С этими мыслями я и добрался до корчмы, где, повертев головой, не обнаружил присутствия Жакоба, рассудил, что он, наверное, уже внутри, и решил от него не отставать.

Здоровяка-простолюдина в корчме не обнаружилось, зато все остальные живо обсуждали наше положение, а если быть более точным, Гарольд критиковал Ворона.

- Ладно, это все лирика – сказал я, благодарно кивнув корчмарю, который, наконец, подал мне приличный шмат хорошо прожаренной свинины – У нас есть почти четыре месяца, чтобы сгонять туда и обратно, а это не так и много.

- Вообще-то это слова, которые по праву лидерства должен сказать Гарольд – пропищала Луиза, бодро уродующая ножом и вилкой половинку цыпленка, благоухающего специями – Он у нас главный, ему и изрекать подобные вещи.

- Да? – я почесал затылок – Не подумал как-то.

- Да какая разница, кто это скажет? – отмахнулся Монброн – По сути-то все верно. Четыре месяца – это вроде как много, но с учетом того, что наша цель сильно не близко… В общем, вы поняли.

- Надо идти морем – Фриша с грустью посмотрела на дно своей пивной кружки, которая была пуста и цапнула соседнюю, из которой пил Флик – Во-первых – так быстрее, во-вторых – удобнее. Мы плывем, нас везут – всем хорошо. Только денег у нас нет, имейте в виду.

- Моряки не говорят «плыть» - назидательно произнесла Аманда – Они говорят «идем». Но это неважно. Как и то, что денег у вас нет, расходы за наш счет, не беспокойтесь.

- А мы и не беспокоимся – Флик отнял у Фриши кружку и погрозил ей кулаком – Выбора-то все одно у нас четверых нет. Либо мы едем за ваш счет, либо добираемся сами, сушей. От нашего хотения или нехотения ничего не зависит. Нет, мы могли бы подзаработать на дорогу, только пока мы будем это делать, уже зима наступит.

- Он прав – подтвердил Ромул, отводя глаза, ему, похоже, стало неловко за прямоту Флика.

- Грейси все сказала верно – поморщился Гарольд – Нет у вас денег – и ладно. У нас они есть, по крайней мере – пока, и их хватит на все, что нужно – и на лошадей для вас, и на то, чтобы зафрахтовать судно. В принципе Фриша права – до гаваней Западного моря отсюда не так и далеко, почему бы не решить вопрос именно таким образом. Наймем корабль с капитаном – и вперед, вдоль побережья. За месяц, если не меньше, доберемся до Ахаталара, столицы Анджана, а там и до гробниц рукой подать.

- Не зафрахтуем мы корабль – прожевав кусок мяса, сказал я – Не получится.

- Поясни – нахмурился Гарольд, да и остальные уставились на меня.

- Ох, и ядреная здесь горчица – стер я слезы, выступившие на глазах – Ну и горлодер!

- Фон Рут – Монброн требовательно сдвинул брови.

- Сейчас, залью пожар – я отхлебнул пива – Так вот – ничего у нас в гаванях Западного моря не получится. Нет у них сейчас навигации.

Слово «навигация» я слышал еще в квартале Шестнадцати висельников, был у нас один побирушка, Вилли-штурман. Он в прошлом был настоящий моряк и охотно сыпал подобными словечками, причем иногда даже объясняя нам их смысл.

- Поясни? – потребовал Фальк, и остальная компания закивала.

- Не поверите, но ровно десять минут назад я беседовал с одним негоциантом, который тут был проездом – врать я не люблю, тем более так незамысловато, но выбора не было. Если им сейчас не объяснить, то мы попремся к Западным гаваням, и потеряем кучу времени. В том же, что дело обстоит именно так, как Агриппа мне сказал, я не сомневался. Ему не было смысла мне врать, вот какая штука. Я ему нужен был живой и здоровый, потому если бы морем можно было пройти до Анджана, то он первым бы мне это и предложил. – Я сам его остановил, надо же узнать, что в большом мире происходит. Мы ведь, по сути, год новостей никаких не слышали.

- И? – заинтересованно поторопил меня Гарольд.

- Все плохо – изобразил вселенскую скорбь я – Нордлиги с Ледяных островов сцепились с континентом, без объявления войны, зато с хорошим кровопусканием. Пристани не закрыты, но ни один капитан далеко от них не отходит.

- Вот же – Гарольд стукнул кулаком по столу – Опять они воюют. Как не ко времени. Когда уже эти Ледяные острова до основания сроют, а?

- Да, я тоже слышала, что там время от времени резня начинается – неожиданно подтвердила Луиза – Братья при мне это обсуждали.

- Хорошо, что узнали это своевременно – Аманда ткнула меня локтем в бок – Эраст как всегда оказался в нужном месте в нужное время.

- Да, а где Жакоб? – Ромул повертел головой – Вы же вроде вместе пошли лошадей смотреть?

- Разошлись мы в разные стороны – пояснил я – Чтобы быстрее вышло. Правда у меня результат нулевой – все что есть, только те новости, что я вам рассказал. Нет лошадей на продажу на дальнем конце Кранненхерста.

- Да вон он как раз – Фальк привстал и замахал рукой – Жакоб, сюда иди!

Здоровяк подошел к нашему столику и плюхнулся на свободное место.

- Эраст, я тебя там жду – чуть обиженно пробасил он – Стою, значит, как этот… А ты здесь пиво вон пьёшь!

- Корчмарь, еще пару пива – крикнул я и примирительно произнес – Да я сам только-только пришел, думал, что ты уже тут. Ну, у тебя как? У меня ничего.

- Есть лошади на продажу – Жакоб с благодарностью посмотрел на корчмаря Йоганна, шустро притащившего ему две объемных кружки с пивом – Только дорого очень. И еще – я не знаю, хорошие это лошади или нет, не разбираюсь я в них. Поди пойми – стоят они тех денег, что за них просят или нет.

И он припал к кружке.

- Деньги – не проблема – отмахнулся Гарольд – А что они из себя представляют – поглядим. Хотя выбора все равно нет, любых надо покупать, если даже это почтенные одры. Доедем до ближайшего города – сменим на приличных скакунов.

- Я с барышником этим договорился о том, что скоро мы подойдем и их поглядим – отдуваясь после могучего глотка, пробасил Жакоб – Сказал ему, что если он их кому до того продаст, так я ему шею сверну.

- Молодец – с уважением произнес Монброн – С чего такие выводы?

- Он мне рассказал, что недавно у него четыре лучших коня купили – Жакоб хитро прищурился – Мол, «ишь, как торговля поперла». Мыслю я – это Мартин был, он покупатель-то. А де Фюрьи тоже собиралась в путь, когда мы из замка выезжали.

- Да ты стратег – Фальк хлопнул Жакоба по плечу – Вот не подумал бы!

- Я такой – скромно подтвердил верзила, и поинтересовался – А это вы свинину кушаете или говядину?

- И курицу – Луиза отодвинула от себя тарелку – Которая умерла от старости! «Цыпленок, цыпленок»! Это бабушка цыпленка!

- Я доем? – без какого-либо смущения спросил Жакоб и пододвинул её тарелку к себе.

- Да ты что! – смутилась и покраснела Луиза – Ты что? Я тебе сейчас что-нибудь закажу. Зачем?

- Закажи – не стал спорить Жакоб, разрывая тушку птицы напополам и впиваясь зубами в ножку – Буду очень благодарен. Я бы свининки покушал, навроде той, какую фон Рут употребляет.

Я опасливо прикрыл свое блюдо локтем – знаю я его желудок, у него дна нет.

- Ладно – Гарольд отодвинул кружку и достал из напоясного кошеля пергаментный свиток – Если дорога морем отпадает, надо добираться сушей.

Он развернул свиток, оказавшийся картой. Судя по всему, Ворон как всегда сдержал слово – снабдил картами все три группы.

- Так – Гарольд один верхний угол карты прижал кружкой, второй – тарелкой – Мы, стало быть – вот здесь.

Луиза встала на табурет и смотрела сверху, остальные, кроме Жакоба столпились вокруг Гарольда. Я тоже присоединился к ним, мне было интересно – повторит Гарольд тот маршрут, который набросал за секунду Агриппа или нет?

- Мы едем так – палец Гарольда скользил по карте, на которой сильно контурно были отмечены герцогства, королевства, горы и реки – Потом так. Потом нам надо двигаться в сторону Талькстада, а после держать путь в сторону Кардта.

- Почему Кардта? – удивилась Аманда – Куда разумнее повернуть на Форнасион, это быстрее выйдет. Сам смотри.

Она ткнула пальчиком в карту.

- Тут такое дело – Гарольд кинул быстрый взгляд на Луизу – Мы все в Вороньем замке оказались по разным причинам…

- Господа, я уверена в том, что мои родители будут рады принимать всех вас у себя в гостях – с достоинством сообщила сверху Луиза, особо выделив слово «всех», хотя и смотрела она при этом в сторону Робера – И я, если честно, с радостью их повидаю. Соскучилась я по ним очень.

- А, тогда нормально – кивнул Гарольд. Надо же, не подозревал, что он может думать о таких деталях и брать в расчет чьи-то чувства, особенно если речь идет о деле – Значит – на Форнасион. А вот потом – не знаю даже. Если по уму – нам надо отправляться в сторону прохода Рух, а там идти через перевал Арк-Мор, но я слышал кое-что про эти места, и то, что я слышал, мне не очень понравилось. Или нам придется отправляться кружным путем – через Рованнон, это две лишних недели пути, если не больше.

- Папенька наверняка даст нам отряд сопровождения – снова подала голос Луиза – И проводников. Да, проход Рух скверное место, но если будут проводники, то ничего страшного не случится, это точно.

- Дело – Монброн подмигнул зардевшейся Луизе – Де ла Мале, вы наш небесный хранитель.

- Да ладно – совсем засмущалась малышка – Главное, чтобы ты в наших винных подвалах не пропал, а то я тебя знаю.

- Это да – Гарольд снова смотрел на карту – Значит – перевал преодолеем и выйдем в Макхарт. Вот собственно и все. Там есть порт и нет никаких нордлигов, зафрахтуем корабль и вперед, в Анджан. А там – к родителям милейшей де Прюльи, отоспимся маленько, отъедимся южными яствами, после выпросим себе сопровождение, думаю, что ее папенька нам не откажет в такой мелочи – и в гробницы. Луиза, ты письмецо у нее взяла для ее мамы и папы?

- Конечно – кивнула де ла Мале – Оно у меня.

- Вот и славно – Монброн потер руки – Посмотрим на южное гостеприимство, я много про него слышал.

- Кабы все так и вышло – вздохнул Ромул – Было бы здорово.

- Так и будет – Фальк выплеснул в рот остатки пива из кружки – Ладно, кто не доел – доедайте, а мы пошли лошадей купим, чего тянуть? Жакоб, это где?

- Там – тому сейчас было не до лошадей, он лихо уплетал кусок мяса размером с мою ляжку – Прямо, прямо, а там увидите.

- Ладно – Фальк встал на ноги – Кто со мной? Монброн, фон Рут? Дам не приглашаю.

- Пошли – согласился Гарольд и бросил на стол два золотых – Расплатитесь тогда.